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3001：最終奧德賽 作者：[英] 阿瑟·查爾斯·克拉克 投票推薦 加入書簽 留言反饋
不遠不近處有個小湖，湖水來自一條蜿蜒曲折流過草原的小河，河的源頭消失在看來像棵巨大榕樹的東西裏。不知水源來自哪裏?普爾注意到微弱的轟隆聲，眼光沿著微弧的牆麵而去，發現了一個小型尼加拉瀑布，上方的水霧中還懸浮著一道完美的彩虹。
就算他可以在那兒駐足欣賞良久，也仍舊看不盡這些模擬地球而製作的複雜又設計高明的美景。當勢力拓展至不友善的新環境時，或許人類會感到愈來愈強烈地需要記住自己的起源吧。當然啦，就連在他的時代，每個都市也都有自己的公園，作為(通常是很薄弱的)“大自然”對人類的提醒。這裏一定也上演著相同的衝動，不過尺度則宏偉多了。這裏就是非洲塔的中央公園!
“我們下去吧，”英迪拉說，“還有好多東西可看，我也不像以前那麽常來了。”
雖然在這麽低的重力下走路絲毫不吃力，不過他們偶爾也會搭乘小小的單軌列車;中間還曾停下來，到一家巧妙隱藏於250米高的紅杉樹幹中的咖啡館裏，吃了些點心。
附近人不多——跟他們一塊兒來的旅客，早就消失在風景裏了——所以這美妙的風景就好像是他們自己的一般。每樣東西都維護得那麽漂亮，想必是由機器人大軍負責的吧，這偶爾會讓普爾想起自己還是個孩子的時候，到迪斯尼樂園玩的情形。不過這裏更好，沒有人潮，隻有一點點東西會讓人聯想到人類和人造器物。
他們欣賞著這裏了不起的蘭花特區，有些蘭花尺寸驚人。就在此時，普爾經歷了一生中最大的震撼。那時他們正走過一間典型的小小園丁的工具房，門打開——園丁出現了。
普爾一向對自己的自製力相當自豪，從來也沒想過，都已經是個大人了，他還會因為恐懼而失聲大叫。像他那個年代的所有男孩一樣，他看過所有的“侏羅紀”電影——麵對麵看到一隻暴龍的時候，他還認得出來。
“我真的非常抱歉，”英迪拉帶著明顯的關切，“我忘了警告你。”
普爾緊繃的神經恢復了正常，當然，在井井有序如此的世界裏，不可能會有危險，但這還是……
暴龍對普爾的瞪視回以漠然的一瞥，隨即急忙退回工具房中，然後帶著一支耙子和一把大花剪再度出現，還把花剪丟進掛在肩頭的袋子裏。它用鳥兒般輕盈的步伐走開，頭也不回地消失在十米高的向日葵後麵。
“我要跟你解釋，”英迪拉抱歉地說，“能不用機器人的話，我們喜歡盡可能使用生物體——我想這算是碳基沙文主義吧!隻有少數動物具有靈巧的手，它們一律有用用武之地。
“這是至今無人能解的謎，你一定覺得，基因改造過的草食動物，像黑猩猩和大猩猩會比較適合這類的工作。其實錯了，它們沒那個耐心。
“然而肉食動物，像是這裏的這位朋友卻很優秀，又容易訓練。更有甚者——這是另一個弔詭——修正過之後，它們既溫馴，脾氣又好。當然它們背後有著將近1000年的基因工程，你看看原始人是怎麽改造狼的，隻能試錯而已!”
英迪拉哈哈笑了幾聲，又繼續說道：“你可能不相信，弗蘭克，它們還是很好的保姆呢——小孩愛死它們了!有個老笑話說：‘你敢讓恐龍陪你的小孩?什麽?讓恐龍冒生命危險嗎?’”
普爾跟著一塊兒大笑，部分原因是嘲笑自己的恐懼。為了換個話題，他問了另一件仍舊困擾著他的事。
“這些，”他說，“真的是很棒——可是，為什麽要這麽麻煩?塔裏的人可以花同樣的時間就接觸到真正的自然景物，不是嗎?”
英迪拉若有所思地看著他，衡量著自己要說的話。
“並不盡然。對那些住在隻有二分之一重力加速度地區的人來說，下到地表不但不自在——甚至還有危險，就算坐飛椅也一樣。”
“我才不會!我可是生長在正常重力下的——而且在發現號上也未疏於運動。”
“這點你就得聽安德森教授的了。我可能不應該告訴你，不過你的生理時鍾引起了不小的爭論。顯然它並未完全停止，我們猜測，你目前的生理年齡應該界於50到70歲之間。雖然你現在情況不錯，但也不能期待恢復全部的體力——都已經過了1000年了!”
我總算知道了。普爾淒涼地告訴自己。這就解釋了安德森教授的推託，還有自己做過的那些肌肉反應測試。
我從木星那兒大老遠回來，都已經到了離地球2000公裏的地方——然而，不管我在虛擬實境中看過它多少次，我可能再也無法走在母星的地表上了。
我真不知道自己能不能承受……
第十章 蠟翼展翅
他的沮喪感很快就消失了：有這麽多事情要做要看。就算活1000輩子大概都不夠，問題卻在於，在此世紀所能提供的無數娛樂中，該選擇哪一個。他雖試著避開瑣事，專注在比較重要的事情上——尤其是教育方麵的，但並非總是成功。
腦帽，以及書本般大小的播放器——理所當然叫做“腦盒”，在此可就有了極大的價值。沒多久，他就擁有一個由許多“快餐知識”光片所組成的圖書館，每片內含的知識都足以抵得上一個大學學位。當天插入其中一片到腦盒，調整到最適合的強度與速度時，就會出現一道閃光，接著他會有一個小說不省人事。等他醒過來，就像是心靈打開了一片新領域;不過若非刻意尋找，他並不會察覺那些知識的存在。那就好比圖書館的主人，突然發現了成堆原來屬於自己的書。
就算他可以在那兒駐足欣賞良久，也仍舊看不盡這些模擬地球而製作的複雜又設計高明的美景。當勢力拓展至不友善的新環境時，或許人類會感到愈來愈強烈地需要記住自己的起源吧。當然啦，就連在他的時代，每個都市也都有自己的公園，作為(通常是很薄弱的)“大自然”對人類的提醒。這裏一定也上演著相同的衝動，不過尺度則宏偉多了。這裏就是非洲塔的中央公園!
“我們下去吧，”英迪拉說，“還有好多東西可看，我也不像以前那麽常來了。”
雖然在這麽低的重力下走路絲毫不吃力，不過他們偶爾也會搭乘小小的單軌列車;中間還曾停下來，到一家巧妙隱藏於250米高的紅杉樹幹中的咖啡館裏，吃了些點心。
附近人不多——跟他們一塊兒來的旅客，早就消失在風景裏了——所以這美妙的風景就好像是他們自己的一般。每樣東西都維護得那麽漂亮，想必是由機器人大軍負責的吧，這偶爾會讓普爾想起自己還是個孩子的時候，到迪斯尼樂園玩的情形。不過這裏更好，沒有人潮，隻有一點點東西會讓人聯想到人類和人造器物。
他們欣賞著這裏了不起的蘭花特區，有些蘭花尺寸驚人。就在此時，普爾經歷了一生中最大的震撼。那時他們正走過一間典型的小小園丁的工具房，門打開——園丁出現了。
普爾一向對自己的自製力相當自豪，從來也沒想過，都已經是個大人了，他還會因為恐懼而失聲大叫。像他那個年代的所有男孩一樣，他看過所有的“侏羅紀”電影——麵對麵看到一隻暴龍的時候，他還認得出來。
“我真的非常抱歉，”英迪拉帶著明顯的關切，“我忘了警告你。”
普爾緊繃的神經恢復了正常，當然，在井井有序如此的世界裏，不可能會有危險，但這還是……
暴龍對普爾的瞪視回以漠然的一瞥，隨即急忙退回工具房中，然後帶著一支耙子和一把大花剪再度出現，還把花剪丟進掛在肩頭的袋子裏。它用鳥兒般輕盈的步伐走開，頭也不回地消失在十米高的向日葵後麵。
“我要跟你解釋，”英迪拉抱歉地說，“能不用機器人的話，我們喜歡盡可能使用生物體——我想這算是碳基沙文主義吧!隻有少數動物具有靈巧的手，它們一律有用用武之地。
“這是至今無人能解的謎，你一定覺得，基因改造過的草食動物，像黑猩猩和大猩猩會比較適合這類的工作。其實錯了，它們沒那個耐心。
“然而肉食動物，像是這裏的這位朋友卻很優秀，又容易訓練。更有甚者——這是另一個弔詭——修正過之後，它們既溫馴，脾氣又好。當然它們背後有著將近1000年的基因工程，你看看原始人是怎麽改造狼的，隻能試錯而已!”
英迪拉哈哈笑了幾聲，又繼續說道：“你可能不相信，弗蘭克，它們還是很好的保姆呢——小孩愛死它們了!有個老笑話說：‘你敢讓恐龍陪你的小孩?什麽?讓恐龍冒生命危險嗎?’”
普爾跟著一塊兒大笑，部分原因是嘲笑自己的恐懼。為了換個話題，他問了另一件仍舊困擾著他的事。
“這些，”他說，“真的是很棒——可是，為什麽要這麽麻煩?塔裏的人可以花同樣的時間就接觸到真正的自然景物，不是嗎?”
英迪拉若有所思地看著他，衡量著自己要說的話。
“並不盡然。對那些住在隻有二分之一重力加速度地區的人來說，下到地表不但不自在——甚至還有危險，就算坐飛椅也一樣。”
“我才不會!我可是生長在正常重力下的——而且在發現號上也未疏於運動。”
“這點你就得聽安德森教授的了。我可能不應該告訴你，不過你的生理時鍾引起了不小的爭論。顯然它並未完全停止，我們猜測，你目前的生理年齡應該界於50到70歲之間。雖然你現在情況不錯，但也不能期待恢復全部的體力——都已經過了1000年了!”
我總算知道了。普爾淒涼地告訴自己。這就解釋了安德森教授的推託，還有自己做過的那些肌肉反應測試。
我從木星那兒大老遠回來，都已經到了離地球2000公裏的地方——然而，不管我在虛擬實境中看過它多少次，我可能再也無法走在母星的地表上了。
我真不知道自己能不能承受……
第十章 蠟翼展翅
他的沮喪感很快就消失了：有這麽多事情要做要看。就算活1000輩子大概都不夠，問題卻在於，在此世紀所能提供的無數娛樂中，該選擇哪一個。他雖試著避開瑣事，專注在比較重要的事情上——尤其是教育方麵的，但並非總是成功。
腦帽，以及書本般大小的播放器——理所當然叫做“腦盒”，在此可就有了極大的價值。沒多久，他就擁有一個由許多“快餐知識”光片所組成的圖書館，每片內含的知識都足以抵得上一個大學學位。當天插入其中一片到腦盒，調整到最適合的強度與速度時，就會出現一道閃光，接著他會有一個小說不省人事。等他醒過來，就像是心靈打開了一片新領域;不過若非刻意尋找，他並不會察覺那些知識的存在。那就好比圖書館的主人，突然發現了成堆原來屬於自己的書。