然而黛絲小姐似乎念得很有成就感，絲毫沒有停下來的打算。
“又有另一種想法，爸爸，”她叫道，“你聽這封信：‘有個個人的見解，那就是：赦免共犯。親愛的先生，過去這幾天，我一些較聰明的朋友認為，復仇者——不論他是誰，一定有些人認識他。不管他是如何的行蹤不定，如何地漂泊無常——’”
念到這裏，黛絲停頓了一下。
“漂泊無常是什麽意思?”說著她看了看四周的聽眾，又接下去念，“‘不管他的習性如何地漂泊無常，他必然有固定的居所，總會有人認識他，知道這秘密的人之所以秘而不宣，可能是正期待一筆獎賞，也可能是生怕遭受知情不報、藏匿罪犯的刑罰。所以我建議內政部寬待檢舉的人，也惟有如此才能將這惡徒繩之以法。除非逮住現行犯，否則在英國法律這樣重視犯罪證據的製度下，想查個水落石出恐怕是難上加難!’”
喬向前湊近了點：“這封信頗值一聽。”
這時候，他幾乎要碰到黛絲了，尤其當她轉過那張漂亮的臉孔以便能將他的話聽清楚時。喬不自覺露出了微笑。
“是嗎?千德勒先生，”她質疑著。
“你還記得那樁鐵軌謀殺案嗎?罪犯在犯下刑案後，跑到他母親認識的一個女人那兒躺避了一陣子，但是那女人最後還是拋棄了他，還得到了一大筆獎金呢!”
班丁訓誡式地緩緩說道：“我不會為了獎金就背棄一個人。”
“你會這樣做的，班丁先生，”千德勒肯定地說，“這是人之常情，也是好國民應盡的義務，你隻不過是盡了義務，而得到自己該得的東西罷了。”
“為了獎金而背棄人和告密這種行為沒有兩樣，”班丁還是頑固地說，“沒有人願意被當做告密者。但你不一樣，”他趕忙補充，“你的工作就是逮捕犯錯的人，如果有人會跑到你那兒躲藏，簡直是自投羅網，笨到了極點!”
說著他自己笑了，黛絲俏皮地插話：“如果是我犯了錯，可能就會跑去求助千德勒先生喲!”
喬也笑了，且大聲地說：“噢，你不用擔心我會檢舉你，黛絲小姐。”
這時候，班丁太太突然生氣、不耐而且似乎痛苦地大嘆了一聲，同時低頭屈身坐了下來，把大家嚇了一跳。
“愛倫，怎麽了?不舒服嗎?”班丁急著問。
“突然身體半邊覺得刺痛，”這可憐的女人沉重地回答道，“現在已經好了，不用擔心!”
“但是我不相信有人真的知道復仇者是誰，”千德勒很快地繼續話題，“任何人都有充分的理由檢舉他，就算隻為了自己也會這麽做，有誰會庇護這種畜牲?跟這種人共處一室多麽危險!”
“你不認為他可能無法為自己邪惡的行為負責?”班丁太太抬起頭來看著千德勒，眼神中帶著渴望與焦慮。
千德勒從容地說：“很抱歉，他必須為自己的行為負責，就算處以絞刑也不為過。想想看，他帶給我們多少麻煩。”
“絞刑還算便宜了他呢!”班丁說。
他的妻子尖銳地說：“如果他無法為自己的行為負責，就不應該被吊死。我從來沒聽過這樣殘酷的話。如果他是個瘋子，應該住在瘋人院才對呀!”
“聽聽她在說些什麽啊!”班丁打趣地看著愛倫，“用矛盾也不足以形容她。這幾天來，我注意到她一直在幫這畜牲說話，因為他是一個天生絕對禁酒的人。”
班丁太太從椅子上跳起來。
“你這是什麽話，”她生氣地說，“話說回來，如果這些謀殺案能把酒店裏的女人清除一些，也是件好事啊!英國人的酗酒已變成國恥——這是我從未放棄的立場。黛絲，現在去做點正經事。不要看報了，我們已經聽夠了，現在我要到廚房去，你可以鋪桌巾了。”
“是呀!你不會忘記房客的晚餐的，”班丁大聲說著，“史勞斯先生並不是每次都會搖鈴——”他轉向千德勒，“對了，他常常這時候外出。”
“不是常常，隻在他需要買東西的時候偶爾出去，”班丁太太立刻接口道，“但是我不會忘記弄晚餐，他通常在八點後吃飯。”
“讓我送晚餐上去給史勞斯先生吧!”黛絲忙說著，她已順從班丁太太的吩咐，現在正鋪著桌巾。
“不用!我說過，史勞斯先生隻要我服務，你隻需在下麵打點就好了，這才是我需要你幫忙的地方。”
千德勒也站了起來，他不希望黛絲忙的時候，自己卻在一旁無所事事。他看著班丁太太。問道：“忘了問你，房客一切都好嗎?”
“從來沒見過這樣安靜、舉止端正的紳士，這位史勞斯先生真是我們的幸運之神哪。”班丁說。
妻子走出了房間，走後，黛絲笑了。
“千德勒先生，真難令人置信，我到現在還沒見過這位好房客呢。愛倫不讓別人靠近他，她這麽做，如果我是爸爸，恐怕都要嫉妒了呢!”
兩位男士都被黛絲的話逗笑了。
第十二章
“我要說的是，黛絲應該去。人不能隻做自己想做的事——隻要活在這世上，無論如何都不能如此任性。”
“又有另一種想法，爸爸，”她叫道，“你聽這封信：‘有個個人的見解，那就是：赦免共犯。親愛的先生，過去這幾天，我一些較聰明的朋友認為，復仇者——不論他是誰，一定有些人認識他。不管他是如何的行蹤不定，如何地漂泊無常——’”
念到這裏，黛絲停頓了一下。
“漂泊無常是什麽意思?”說著她看了看四周的聽眾，又接下去念，“‘不管他的習性如何地漂泊無常，他必然有固定的居所，總會有人認識他，知道這秘密的人之所以秘而不宣，可能是正期待一筆獎賞，也可能是生怕遭受知情不報、藏匿罪犯的刑罰。所以我建議內政部寬待檢舉的人，也惟有如此才能將這惡徒繩之以法。除非逮住現行犯，否則在英國法律這樣重視犯罪證據的製度下，想查個水落石出恐怕是難上加難!’”
喬向前湊近了點：“這封信頗值一聽。”
這時候，他幾乎要碰到黛絲了，尤其當她轉過那張漂亮的臉孔以便能將他的話聽清楚時。喬不自覺露出了微笑。
“是嗎?千德勒先生，”她質疑著。
“你還記得那樁鐵軌謀殺案嗎?罪犯在犯下刑案後，跑到他母親認識的一個女人那兒躺避了一陣子，但是那女人最後還是拋棄了他，還得到了一大筆獎金呢!”
班丁訓誡式地緩緩說道：“我不會為了獎金就背棄一個人。”
“你會這樣做的，班丁先生，”千德勒肯定地說，“這是人之常情，也是好國民應盡的義務，你隻不過是盡了義務，而得到自己該得的東西罷了。”
“為了獎金而背棄人和告密這種行為沒有兩樣，”班丁還是頑固地說，“沒有人願意被當做告密者。但你不一樣，”他趕忙補充，“你的工作就是逮捕犯錯的人，如果有人會跑到你那兒躲藏，簡直是自投羅網，笨到了極點!”
說著他自己笑了，黛絲俏皮地插話：“如果是我犯了錯，可能就會跑去求助千德勒先生喲!”
喬也笑了，且大聲地說：“噢，你不用擔心我會檢舉你，黛絲小姐。”
這時候，班丁太太突然生氣、不耐而且似乎痛苦地大嘆了一聲，同時低頭屈身坐了下來，把大家嚇了一跳。
“愛倫，怎麽了?不舒服嗎?”班丁急著問。
“突然身體半邊覺得刺痛，”這可憐的女人沉重地回答道，“現在已經好了，不用擔心!”
“但是我不相信有人真的知道復仇者是誰，”千德勒很快地繼續話題，“任何人都有充分的理由檢舉他，就算隻為了自己也會這麽做，有誰會庇護這種畜牲?跟這種人共處一室多麽危險!”
“你不認為他可能無法為自己邪惡的行為負責?”班丁太太抬起頭來看著千德勒，眼神中帶著渴望與焦慮。
千德勒從容地說：“很抱歉，他必須為自己的行為負責，就算處以絞刑也不為過。想想看，他帶給我們多少麻煩。”
“絞刑還算便宜了他呢!”班丁說。
他的妻子尖銳地說：“如果他無法為自己的行為負責，就不應該被吊死。我從來沒聽過這樣殘酷的話。如果他是個瘋子，應該住在瘋人院才對呀!”
“聽聽她在說些什麽啊!”班丁打趣地看著愛倫，“用矛盾也不足以形容她。這幾天來，我注意到她一直在幫這畜牲說話，因為他是一個天生絕對禁酒的人。”
班丁太太從椅子上跳起來。
“你這是什麽話，”她生氣地說，“話說回來，如果這些謀殺案能把酒店裏的女人清除一些，也是件好事啊!英國人的酗酒已變成國恥——這是我從未放棄的立場。黛絲，現在去做點正經事。不要看報了，我們已經聽夠了，現在我要到廚房去，你可以鋪桌巾了。”
“是呀!你不會忘記房客的晚餐的，”班丁大聲說著，“史勞斯先生並不是每次都會搖鈴——”他轉向千德勒，“對了，他常常這時候外出。”
“不是常常，隻在他需要買東西的時候偶爾出去，”班丁太太立刻接口道，“但是我不會忘記弄晚餐，他通常在八點後吃飯。”
“讓我送晚餐上去給史勞斯先生吧!”黛絲忙說著，她已順從班丁太太的吩咐，現在正鋪著桌巾。
“不用!我說過，史勞斯先生隻要我服務，你隻需在下麵打點就好了，這才是我需要你幫忙的地方。”
千德勒也站了起來，他不希望黛絲忙的時候，自己卻在一旁無所事事。他看著班丁太太。問道：“忘了問你，房客一切都好嗎?”
“從來沒見過這樣安靜、舉止端正的紳士，這位史勞斯先生真是我們的幸運之神哪。”班丁說。
妻子走出了房間，走後，黛絲笑了。
“千德勒先生，真難令人置信，我到現在還沒見過這位好房客呢。愛倫不讓別人靠近他，她這麽做，如果我是爸爸，恐怕都要嫉妒了呢!”
兩位男士都被黛絲的話逗笑了。
第十二章
“我要說的是，黛絲應該去。人不能隻做自己想做的事——隻要活在這世上，無論如何都不能如此任性。”