“圖威斯特先生，您喜歡打啞謎，對嗎?”菲利普·弗斯露出一個虛情假意的微笑。
阿徹巴爾德·赫斯特警官暗中對魔法師的評論表示贊同，因為他已經有很多次類似的親身體會。他的朋友最喜歡的就是讓聽眾心中發癢。不過，警官也知道博士的特點：阿蘭·圖威斯特總是有出色的表現。傑出的偵探目光狡黠，他繼續說道：
“就在昨天晚上，我的朋友赫斯特警官對我說這個案子好像都和動物沾邊兒。這個評論非常中肯，而且功不可沒。我們先說說著名的毒蛇吧，我會想起讓·拉辛著名的疊韻句：‘盤踞在您的頭頂，吐著信子的毒蛇想要咬誰1?’這句話裏有很多輔音s。我昨天在仔細地想這句話，因為我突然意識到了一個嚴重的誤會!米歇爾·蘇達德臨死的時候給我們留下了一句話：‘貓帶來了魚……’但是，給我們傳話的人是警員帕勒提耶，我記得有人告訴過我，帕勒提耶有一個討厭的毛病：他有時口齒不清，會把清輔音發成濁輔音，我猜他把s都發成了z。”
“是的，他確實有這個毛病。”一直豎著耳朵的查理專員作出了肯定的答覆。
“如果經常聽他說話，人們就會自動地在心裏糾正他小小的發音錯誤。但是有時候會造成誤會……假設帕勒提耶想說的單詞本身含有z音，我們很可能下意識地把z換成s——認為他又犯了口齒不清的毛病。通常情況下，我們會根據上下文來判斷到底是s還是z。當我們說起‘貓’的時候，我們很容易地聯想到‘魚’，或者是‘沙丁魚’，因為都和貓的食物有關。那麽，‘貓帶來魚’那句話……”
查理專員用手扶著額頭。
“我明白了……米歇爾·蘇達德說的是‘貓帶來了毒藥……2”
------------------------------------------------
1讓拉辛，十七世紀法國最著名的劇作家之一。
2法語中“魚”為“poisson”，‘毒藥”為“poison”，發音有區別，前者是清輔音s，後者個是濁輔音z。
“考慮到他是被毒死的，我們本該早點兒發現這個誤會!湊巧的是，我們在現場發現了一個沙丁魚罐頭——正好是用來餵貓的。於是我們把魚和貓聯繫在了一起，遲遲沒有注意到發音的問題。”
“那又怎麽樣?”菲利普·弗斯有些不滿地說，“我還是不明白，一隻貓怎麽能下毒?”
阿蘭·圖威斯特博士微微一笑。他突然轉向了窗戶，豎起了耳朵。外麵傳來了枝葉晃動的聲音，然後一個柔順的小東西出現在了窗台上。那是一隻家貓，身上有條紋。它看到房間裏出現了這麽多人，有些驚訝，而大家也同樣驚訝地看著那隻小貓。那隻貓“喵”了一聲，似乎在詢問他們出現在這裏的原因。然後，它注意到了站在房間角落裏的萬桑·馬諾醫生，它跳到了地上，跑到醫生的腳邊，一邊蹭他的腿，一邊“喵喵”叫。年輕的醫生臉紅了，一直紅到了耳根。他感覺到大家的目光都聚焦在他身上，隻好小聲地說：“輕一點兒，小貓眯，輕一點兒……這是已故的米歇爾·蘇達德的貓。一隻非常通人性的貓……你們已經看到了……”
“馬諾先生，我們都看到了，看得很清楚。唉!”圖威斯特博士用充滿哀傷的眼睛盯著年輕的醫生。
他又轉身問魔法師：“怎麽樣，弗斯先生，您是犯罪學的專家，您的舌頭給貓吃了嗎?1”
---------------------------------------
1“舌頭給貓”是一句法國諺語，意為“不求甚解.輕易地放棄努力，隻想知道結果。
魔法師沉默了片刻，然後喊了起來：“見鬼，我想我明白了!”
阿蘭·圖威斯特博士點了點頭，然後走到萬桑·馬諾跟前。
“醫生，您對於貓的摯愛出賣了您。我猜您給它注射了解毒劑，或者您後來仔細地給貓洗了澡……這都不重要。您的手法非常高明，您利用那本書把我們的注意力引向錯誤的答案……我猜您的最終計劃是讓菲利普·弗斯倒黴，讓他替您承擔罪責，對嗎?”
馬諾醫生的眼睛裏突然露出凶光，他死死地盯著魔法師的眼睛。他的聲音顫抖著，激動地說：“是的!我痛恨這個卑鄙之徒的做法一一簡直無法用言語來形容，他還曾經是我的朋友!這麽說吧，為了獲得利益，他不惜踐踏別人的屍體!一個女人就死在我的麵前，她籌措不到足夠的錢來讓所謂的‘魔法師’繼續作法，又不敢讓丈夫知道她給整個家庭帶來了可怕的災難——她隻好結束了自己的生命!還有很多同行可以給我作證，這個惡魔導致了好幾樁悲劇!”
“馬諾先生，您不要忘了，”圖威斯特博士打斷了醫生的話，“如果司法製度無法作出公平的判決，還有其他方式……”
“如果真是這樣，我真心地希望其他方式能夠盡快地實現我的願望。”
“為了實現目的，您不惜犧牲掉米歇爾·蘇達德，是嗎?”
萬桑·馬諾聳了一下肩膀。
阿徹巴爾德·赫斯特警官暗中對魔法師的評論表示贊同，因為他已經有很多次類似的親身體會。他的朋友最喜歡的就是讓聽眾心中發癢。不過，警官也知道博士的特點：阿蘭·圖威斯特總是有出色的表現。傑出的偵探目光狡黠，他繼續說道：
“就在昨天晚上，我的朋友赫斯特警官對我說這個案子好像都和動物沾邊兒。這個評論非常中肯，而且功不可沒。我們先說說著名的毒蛇吧，我會想起讓·拉辛著名的疊韻句：‘盤踞在您的頭頂，吐著信子的毒蛇想要咬誰1?’這句話裏有很多輔音s。我昨天在仔細地想這句話，因為我突然意識到了一個嚴重的誤會!米歇爾·蘇達德臨死的時候給我們留下了一句話：‘貓帶來了魚……’但是，給我們傳話的人是警員帕勒提耶，我記得有人告訴過我，帕勒提耶有一個討厭的毛病：他有時口齒不清，會把清輔音發成濁輔音，我猜他把s都發成了z。”
“是的，他確實有這個毛病。”一直豎著耳朵的查理專員作出了肯定的答覆。
“如果經常聽他說話，人們就會自動地在心裏糾正他小小的發音錯誤。但是有時候會造成誤會……假設帕勒提耶想說的單詞本身含有z音，我們很可能下意識地把z換成s——認為他又犯了口齒不清的毛病。通常情況下，我們會根據上下文來判斷到底是s還是z。當我們說起‘貓’的時候，我們很容易地聯想到‘魚’，或者是‘沙丁魚’，因為都和貓的食物有關。那麽，‘貓帶來魚’那句話……”
查理專員用手扶著額頭。
“我明白了……米歇爾·蘇達德說的是‘貓帶來了毒藥……2”
------------------------------------------------
1讓拉辛，十七世紀法國最著名的劇作家之一。
2法語中“魚”為“poisson”，‘毒藥”為“poison”，發音有區別，前者是清輔音s，後者個是濁輔音z。
“考慮到他是被毒死的，我們本該早點兒發現這個誤會!湊巧的是，我們在現場發現了一個沙丁魚罐頭——正好是用來餵貓的。於是我們把魚和貓聯繫在了一起，遲遲沒有注意到發音的問題。”
“那又怎麽樣?”菲利普·弗斯有些不滿地說，“我還是不明白，一隻貓怎麽能下毒?”
阿蘭·圖威斯特博士微微一笑。他突然轉向了窗戶，豎起了耳朵。外麵傳來了枝葉晃動的聲音，然後一個柔順的小東西出現在了窗台上。那是一隻家貓，身上有條紋。它看到房間裏出現了這麽多人，有些驚訝，而大家也同樣驚訝地看著那隻小貓。那隻貓“喵”了一聲，似乎在詢問他們出現在這裏的原因。然後，它注意到了站在房間角落裏的萬桑·馬諾醫生，它跳到了地上，跑到醫生的腳邊，一邊蹭他的腿，一邊“喵喵”叫。年輕的醫生臉紅了，一直紅到了耳根。他感覺到大家的目光都聚焦在他身上，隻好小聲地說：“輕一點兒，小貓眯，輕一點兒……這是已故的米歇爾·蘇達德的貓。一隻非常通人性的貓……你們已經看到了……”
“馬諾先生，我們都看到了，看得很清楚。唉!”圖威斯特博士用充滿哀傷的眼睛盯著年輕的醫生。
他又轉身問魔法師：“怎麽樣，弗斯先生，您是犯罪學的專家，您的舌頭給貓吃了嗎?1”
---------------------------------------
1“舌頭給貓”是一句法國諺語，意為“不求甚解.輕易地放棄努力，隻想知道結果。
魔法師沉默了片刻，然後喊了起來：“見鬼，我想我明白了!”
阿蘭·圖威斯特博士點了點頭，然後走到萬桑·馬諾跟前。
“醫生，您對於貓的摯愛出賣了您。我猜您給它注射了解毒劑，或者您後來仔細地給貓洗了澡……這都不重要。您的手法非常高明，您利用那本書把我們的注意力引向錯誤的答案……我猜您的最終計劃是讓菲利普·弗斯倒黴，讓他替您承擔罪責，對嗎?”
馬諾醫生的眼睛裏突然露出凶光，他死死地盯著魔法師的眼睛。他的聲音顫抖著，激動地說：“是的!我痛恨這個卑鄙之徒的做法一一簡直無法用言語來形容，他還曾經是我的朋友!這麽說吧，為了獲得利益，他不惜踐踏別人的屍體!一個女人就死在我的麵前，她籌措不到足夠的錢來讓所謂的‘魔法師’繼續作法，又不敢讓丈夫知道她給整個家庭帶來了可怕的災難——她隻好結束了自己的生命!還有很多同行可以給我作證，這個惡魔導致了好幾樁悲劇!”
“馬諾先生，您不要忘了，”圖威斯特博士打斷了醫生的話，“如果司法製度無法作出公平的判決，還有其他方式……”
“如果真是這樣，我真心地希望其他方式能夠盡快地實現我的願望。”
“為了實現目的，您不惜犧牲掉米歇爾·蘇達德，是嗎?”
萬桑·馬諾聳了一下肩膀。