戈林第二天也回到了元首大本營,又帶來了莫名其妙的樂觀氣氛。元首把帶有寶劍和金剛鑽的橡葉勳章授予我,但是其他的一切還是不變。我雖然盡了最大的努力想救出我的部下,可是結果仍一無所成。我飛回我的家,然後再轉往塞默靈開始我的治療。


    曼弗雷德附註:德軍在第二次世界大戰期間的勳章製度如下:第一級是“鐵十字”勳章,又分一、二兩等,通常一等勳章專門頒給軍官;再上一級是“德意誌金質十字”勳章,一共約有3000人獲頒;再向上是“騎士級鐵十字”勳章,獲頒的大約有1500到3000人;再來是騎士級勳章加授橡葉,大約有250到300人;更高一級就在橡葉上加掛寶劍,共有80到100人(德軍裏常戲稱這些徽章是“甘藍菜”和“刀叉”),最高一級則在勳章上再加掛鑽石,獲獎的大約隻有30人。


    沒多久,盟軍開始發動攻勢了。


    雖然最初元首曾經命令部隊,撤回到阿卡裏特陣地,但是這個命令不久又收回了。很明顯,凱塞林又飛往元首大本營,報告了一大套樂觀的好消息,這些話對希特勒來說,當然非常中聽。主張死守馬雷斯防線的人就是他,由於他和義大利統帥部的固執昏庸,才使我們的軍隊陷入了絕境。當凱塞林後來和阿尼姆會談的時候,他說我沒有把加貝斯陣地和馬雷斯防線合在一起,實在是一個很大的錯誤,並且說這也是元首本人的見解。由此可知他一點都不了解實際的問題。這根本是不可能的,以我們當時的兵力,根本無法分兵數處作戰—一方麵在馬雷斯與英軍對抗,一方麵又要在艾哈馬和英軍作戰。同時美軍又在向加貝斯的後方進攻。假使盟軍在我軍防線以西,衝到了海岸邊,那麽馬雷斯防線的一切設備對我們就毫無用處了。這時再撤往阿卡裏特也都太遲了,後來的事實都證明了我的判斷沒錯。


    關於我被召回這件事,元首大本營有一個命令,要求各方保密。因為我的威望還可以用來嚇唬人。但是,因為戰略情況已經壞到了這樣的階段,即令是拿破崙再世也不會有辦法。樂觀的心理是沒有用的,甚至拚老命也不中用。部隊要射擊和運動,就得先有軍火和燃料。但是這兩種補給品始終盼而不至。


    正和我們所預料的一樣,蒙哥馬利把他的第十裝甲軍,繞過邁特馬泰山地,然後“投擲”在“馬納爾裏尼地區”之上〔這個夾在傑裏德鹽沼和邁特馬泰山之間的地區,恰好掩護著軸心國部隊的東西側翼。這個地區是由馬納爾裏尼將軍(gen.mannerini)指揮的義大利部隊擔負防守的責任〕。同時從北麵向馬雷斯防線進攻,美軍也從加夫薩以大約一個裝甲師的兵力向前進攻。戰略上他們配合得很好,我們很難應付。這時,最重要的就是軍官們要有隨機應變的能力,由於拜爾林在梅斯將軍的幕僚群中,使我可以略為放心。


    盡管敵人的攻勢來得很厲害,我軍還是能從馬雷斯防線撤回到阿卡裏特窪地,並且保持著相當的戰鬥力。不過部隊已經沒有時間部署新的防線,蒙哥馬利很快就深深地透入了我們的防線,結果使阿卡裏特也失去了它的價值。此時義大利部隊實際上已經完全喪失了作戰的能力。義大利第一集 團軍的炮兵—德意兩國部隊都有—在馬雷斯防線已經損失了一大部分,對於戰局完全不發生作用了。此時,第十裝甲師曾經阻止住美軍突破到加貝斯防線的後麵去,不過付出的代價也不小。現在義大利第一集團軍的殘部和第十裝甲師,一同退往昂菲達維爾之線,當我尚在非洲的時候,即已構築這一條防線,以後在阿尼姆手上也曾繼續修下去。盡管我們吃了一次大敗仗,可是艾森豪仍未達到他的主要作戰目標—把義大利第一集團軍和第五裝甲集團軍之間的聯絡完全切斷,他的左翼兵力不夠強大,反把大量的兵力投擲在北麵,恰好撞在我方堅固陣地上,蒙受了很大的損失。他應該先把重點放在突尼西亞西南邊,以圖切斷軸心國兩個集團軍間的聯絡,接著和蒙哥馬利實行夾擊,以殲滅義大利第一集團軍。然後再迴轉頭來擊毀第五裝甲集團軍。至於照他們現在的辦法,向北麵的山地進攻,實在是毫無意義可言。


    我方現在防守昂菲達維爾防線的兵力非常薄弱。義大利第一集 團軍的步兵和炮兵大部分都不適合作戰。他們的摩托化兵力也早已在南部開闊地上消耗完了。對於非洲的補給實際上已經斷絕,所以每一個人都知道末日就要到了—除了我們的最高當局以外。我從醫院裏向最高當局上了一個緊急報告,請求趕緊把部隊撤出非洲,結果當然是石沉大海。於是我又要求把那些最重要而無法遞補的人員撤出,例如高斯、拜爾林、布羅維斯等人。但還是沒有下文。最後由於阿尼姆特地把高斯派往義大利去參加會議,才使他脫離了陷阱。拜爾林因為害病,也先回了義大利。隻有布羅維斯將軍不幸落入敵手。


    5月6日,盟軍開始向梅德傑茲艾巴布發動最後的一擊,在炮兵和空軍的掩護下,他們在我方的防線上作了一個深入的突破,結果使第十五裝甲師幾乎全部被殲。整個防線崩潰了,沒有武器也沒有彈藥,一切都完了。這個集團軍投降了!


    這個壞消息果然震撼了元首大本營。這對他們而言,真是晴天霹靂。這似乎很難解釋,除非你能夠明白當前方部隊正在拚死苦戰的時候,最高層人員為何還在勾心鬥角、爭權奪利。戈林尤其忙於利用他的勢力壓倒陸軍,他的所謂“空軍野戰師”就是一個開端。他很想找一個機會使空軍風光一下。他認為北非是一個理想的戰場,在這裏可以獲得一個輕鬆的勝利。因為他對於軍事方麵完全外行,才會覺得很簡單。

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