這次渡河攻擊前途似乎並不太樂觀。第七步兵團的第二營,已經有一部分兵力坐著橡皮艇,渡過了河,現在正駐紮在對岸的叢林裏。不過,並沒能夠如我的理想,這個營既沒有能夠深入北岸,掘壕固守;同時也沒有把吉芬奇(givenchy)村占領下來,他們也沒有把西邊沿著運河北岸幾百碼以外的敵軍肅清,更沒有把戰防炮和其他重武器運過河去。在南岸方麵重武器連的火力掩護也不太有效。關於第一營方麵的情形,料想大概也差不多(該營在東麵某點也已經獲得了一個立足點)。


    我馬上就命令第六三五工兵營(這是新近撥給我指揮的)在屈安希原有被炸毀的橋樑附近,建造一座16噸的便橋。


    於是在我個人指揮之下,幾門20mm的高射炮,另外加上一輛4型戰車,開始肅清敵人的狙擊手。我把位置在第二營架橋點以西的房屋,凡是距離在300碼到600碼以內的,都完全加以摧毀,並且用一把火將那些灌木叢林也都掃蕩幹淨了。兩天後,當我們又從這個運河上麵通過的時候,我才有機會親眼看到我們火力的威力,是如何的有效。有些英軍藏在一個水閘的管理室裏,從他們所遺留下來的許多彈藥空殼,就可以知道他們一直是在側翼方麵,襲擊我們。我們隻打了幾炮就把那些英軍全部都趕跑掉了。滿地所遺留的就隻有許多血漬斑斑的繃帶,和一具英國兵的死屍。


    當我們正在消滅這些據點的時候,工兵們就在忙於布置他們架橋的工作。這時突然有一個報告來說,有一支敵人戰車所組成的強大兵力,正從拉巴西方麵向第七步兵團的東麵橋頭陣地猛攻,克拉米(cramet)營已經被迫退過運河了。敵人的戰車,其中包括幾輛英國的重型戰車(隆美爾所說的重型戰車,實際上就是馬蒂爾達mk.2型步兵戰車,總重不過26噸。而德製的3型中型戰車重量為20噸,時速22英裏,4型中型戰車重量為22噸,時速20英裏。不過英國戰車裝甲奇厚,而行動極慢,所以使人感覺到它是“重”型了。實際上,此時的英軍戰車旅,隻剩下了一個連,其中隻有16輛七拚八湊的東西,而隻有一輛是馬蒂爾達mk.2型的。)已經到達北岸,用機關槍和火炮,向著南岸猛射。局勢已經非常的危險,因為敵方戰車此時大可以沿著運河河岸,向西進攻巴赫曼(bachmann)營。該營在北岸上的陣地既沒有縱深,且除了戰防槍[編者註:指使用穿甲彈的大口徑步槍,反戰車能力很有限。]以外,就更無其他的戰防武器。要是敵人曉得利用這個擴張戰果的機會,他們隻要幾分鍾的時間,就可以攻占了西麵的渡河點。


    我驅策著工兵們拚命加快工作,希望把浮橋勉強搭起來,以便至少可以把幾門炮和幾輛戰車火速運到對岸去。因為運河裏麵塞滿了許多的沉船,和其他的障礙物,所以浮橋無法拉成一條直線,因此在結構上也就沒有什麽力量。當第一輛4型戰車渡過的時候,這座橋就搖擺不定,顯出驚險萬分的樣子。當這輛戰車剛剛開始渡河的時候,我就同時命令一輛4型戰車,沿著我們這一邊的河岸,向東開進50碼,並且立即向從拉巴西方麵來攻的敵方戰車開炮痛擊。這輛4型戰車的火力使領先的敵方戰車停止了下來,過了一會兒,又有一門榴彈炮用人力被推過了河。不久就把敵人的戰車攻擊完全阻止住了。


    我們開始設法增強這個浮橋的載重力,不久以後,車輛就一輛接一輛的,開始向北岸移動,首先通過的是野戰炮、戰防炮和20mm高射炮,接著就是第二十五戰車團的部隊,中間還夾著一個88mm高射炮連。到了中午的時候,在這塊剛剛在北岸上所贏得的地區裏已布滿了各種的火炮。差不多正午的時候,海德開普就用無線電催我趕緊回師部去,因為剛接到軍部的命令,說第五戰車旅——旅長為哈第將軍(gen.harde)——已經配屬給我們,以便參加裏爾城的攻擊戰。我回到師部後不久,哈第將軍就帶著他的團長們,來到師部向我報到。


    第五戰車旅本屬於第五裝甲師(該師屬於霍斯裝甲軍),該旅下轄兩團,每團兩營。而隆美爾這個師卻隻有一個戰車團,下轄三個營。在開戰之始,這個旅有324輛戰車,而隆美爾全師卻隻有218輛戰車。


    我帶著哈第將軍一同坐上汽車,又回到屈安希附近的橋頭,當我們到達時,橋樑已經完全架好了。車輛正在加速地渡河,不過兩岸都有陡坡,使行動無法太快。步兵旅早已渡過了北岸,但車輛卻跟不上。第二十五戰車團在吉芬奇的附近,已經完成了備戰的準備,炮兵和輕重高射炮也都已經在北岸分別占領了他們的陣地。不過敵人的炮兵卻還繼續向我們的橋頭陣地實施擾亂性的射擊。我們在北岸所占領的地區似乎還是太狹窄,於是我就命令第二十五戰車團立即向羅爾吉斯(lorgies)進攻,以擴大我方陣地。差不多15點的時候,第五戰車旅開始經過屈安希橋實施渡河。因為橋頭的坡度太大,所以渡河工作進行得遠不如我們理想中那樣的順利。有些重型車輛陷在斜坡上,必須把它們拖出來。哈第將軍建議在這種環境之下,延緩攻擊的時間,可是我卻不同意他的見解。我命令該旅用已經渡河的戰車,準時在18點發動攻擊。


    第二十五戰車團此時已經沖得很遠,到達了羅爾吉斯的附近。在前進時,他們撞上了敵人一條堅強的防線,經過一番激烈的戰鬥後才突破了敵陣。那些本來把炮彈向我軍橋頭陣地發射的敵方炮兵,現在都在挺進中的德軍戰車的前麵,紛紛抱頭狂奔。戰車團一直向前進攻,用它的火力在敵人的戰線上打開了一個顯著的缺口,於是整個師,外加上第五戰車旅的增援,都從這個缺口裏鑽了進去。因為戰車採取越野的行動,一路戰鬥前進,所以速度很慢,步兵就跟在它們的後麵前進。不久第五戰車旅的魏納(werner)戰車團從右麵趕上,齊頭並進,該旅所屬其他單位也都跟在後麵前進。使我特別感到眼紅的,就是第五戰車旅擁有許多嶄新的戰車,其實力要比我們這個師還要大很多。

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