許真君，名遜，字敬之，本汝南人。祖琰，父肅，世慕至道。東晉尚書邁，散騎郎常侍護軍長史穆，皆真君之族子也。真君弱冠，師大洞君吳猛，傳三清法要。鄉舉孝廉，拜蜀旌陽令。尋以晉室紛亂，棄官東歸，因與吳君同遊江左，會王敦作亂，二君仍假為符祝求謁於敦，蓋欲止敦之暴而存晉室也。而敦意已決，凡非之者必致死，適盛怒而殺郭璞，真君即擲杯梁間，飛舞不停，因敦等舉目觀飛杯之際，即隱身遁去。後遂舉家避亂於江西，往來於廬山、南昌之間，相傳以法術斬蛟怪而安豫章之水厄，贛人感戴其功德，歷世不衰，郡人相習南昌省會每年秋季朝拜萬壽宮之舉，即為祠真君之遺風也。真君以東晉孝武帝太康二年八月一日，於洪州(南昌)西山，舉家四十二口，撥宅上升而去，唯有石函、藥臼各一，車轂一具，與真君所禦錦帳，復自雲中墜於故宅，鄉人困其地置遊帷觀焉雲雲。又有傳稱： 遜為蜀旌陽令，既歸，父老送之如雲，有不返者。乃於宅東隙地，結茅以居，狀如營壘。多改氏族以從許姓，號許家營。
許真人以弘揚忠孝為敦品立德之本，以立功濟世為普利民生之基，其道功修煉的方法，並重男女夫婦雙修，具房中正統的法術。據《淨明忠孝錄》所載，真人雖有主張男女雙修之說，但諄諄告誡，如非具大功大德者，切勿妄圖，否則必致身敗名裂，下墮泥犁。蓋欲完成人間富貴而又飛升上界而作神仙，必須砥礪德行，方合於自助天助的宗旨。由此可見許旌陽創建忠孝為主的道教，完全是傳統文化儒道本不分家的道德主張。其平生行誼，較之張道陵創五鬥米道的作風，雖形同而實異。
二、抱樸子的富貴丹砂
當東晉時期，道家學術思想，隨晉室而南渡，許旌陽創道教於江西，抱樸子葛洪修煉丹道於廣東，此皆道家犖犖大端的事實。葛洪著作等身，留為後世丹經著述，及修煉丹道的規範，成為晉代列仙中的傑出奇才。道家相傳“葛、鮑雙修”的術語，就是指葛洪與其丈人南海太守上黨鮑元，都是不舍夫婦家室之好而成為神仙的榜樣。 《晉書》本傳雲：
洪字稚川，丹陽句客人也。祖係，吳大鴻臚，父悌，吳平後入晉，為邵陵太守。洪少好學，家貧，躬自伐薪以貿紙筆，夜輒寫書誦習，以儒學知名。性寡慾，無所愛玩，不知棋局幾道，摴蒱齒名。為人木訥，不好榮利，閉門卻掃，未嚐交遊。於餘杭山見何幼道、郭文舉，目舉而已，各無所言。時或尋書問義，不遠數千裏，崎嶇冒涉，期於必得，遂究覽典籍，尤好神仙導養之法。從祖元，吳時，學道得仙，號曰葛仙公，以其煉丹秘術，授弟子鄭隱。洪就隱學，悉得其法焉。後以師事南海太守上黨鮑元，元亦內學，逆占將來。見洪深重之，以女妻洪。洪傳元業，兼綜練醫術，凡所著撰，皆精核是非，而才章富贍。太安中，石冰作亂，吳興太守顧秘為義軍都督，與周玘等起兵討之，秘檄洪為將兵都尉，攻冰，別率破之，遷伏波將軍。冰平，洪不論功賞，徑至洛陽，欲搜求異書以廣其學。洪見天下已亂，欲避地南土，乃忝廣州刺史稽含軍事。及含遇害，遂停南土多年，征鎮檄命，一無所就。後還鄉裏，禮辟皆不赴。元帝為丞相，闢為掾，以平賊功，賜爵關內侯。鹹和初，司徒王導召補州主簿，轉司徒掾，遷谘議參軍。幹寶深相親友，薦洪才堪國史，選為散騎常侍，領大著作，洪固辭不就。以年老欲煉丹，以祈遐壽，聞交阯出丹砂，求為勾漏令。帝以洪資高不許。洪曰：非欲為榮，以有丹耳。帝從之。洪遂將子侄俱行。至廣州，刺史鄧嶽留不聽去。洪乃止羅浮山煉丹，嶽表補東宮太守，又辭不就。嶽乃以洪兄子望為記室參軍。在山積年，優遊閑養，著述不輟。
其(《抱樸子》)自序雲：洪體乏進趣之才，偶好無為之業，假令奮翅，則能陵厲元霄，騁足則能追風躡景，猶欲戢勁翮於鷦鷃之群，藏逸跡於跛驢之伍，況大塊稟我以尋常之短羽，造化假我以至駑之蹇足，自卜者審，不能者止，又豈敢力蒼蠅而慕沖天之舉，策跛鱉而追飛兔之軌，飾嫫母之篤陋，求媒陽之美談，堆沙礫之賤質，索千金於和肆哉!夫僬僥之步，而企及誇父之蹤，近才所以躓礙也。以要離之羸，而強赴扛鼎之勢，秦人所以斷筋也。是以望絕於榮華之塗，而誌安乎窮圯之域，藜藿有八珍之甘，蓬蓽有藻梲之樂也。故權貴之家，雖咫尺弗從也。知道之士，雖艱遠必造也。考覽奇書，既不少矣，率多隱語，難可卒解，自非至精不能尋究，自非篤勤不能悉見也。道士宏博洽聞者寡，而意斷妄說者眾，至於時有好事者，欲有所修為，倉促不知所從，而意之所疑，又無足谘。今為此書，粗舉長生之理，其至妙者，不得宣之於翰墨，蓋粗言較略，以示一隅。冀悱憤之徒省之，可以思過半矣。豈謂暗塞，必能窮微暢遠乎!聊論其所先覺者耳!世儒徒知服應膺周孔，莫信神仙之書，不但大笑之，又將謗毀真正。故予所著子言黃白之事，名曰《內篇》。其餘馶難通釋，名曰《外篇》。大凡內外一百一十六篇，雖不足藏諸名山，且欲緘之金匱，以示識者。
自號抱樸子，因以名書。其餘所著碑誄詩賦百卷，移檄章表三十卷，《神仙》、《良吏》、《隱逸》、《集異》等傳各十卷，又抄五經，《史》(《史記》)、《漢》(《漢書》)、百家之言，方技雜事三百一十卷，《金匱藥方》一百卷，《肘後要急方》四卷。洪博聞深洽，江左絕倫，著述篇章，富於班、馬。又精辯元頤，析理入微，後忽與嶽疏雲：當遠行尋師，剋期便發。嶽得疏，狼狽往別。而洪坐至日中，兀然若睡而卒。嶽至，遂不及見。時年八十一，視其顏色如生，體亦柔軟，舉屍入棺，甚輕如空衣。世以為屍解得仙雲。
葛洪所著《抱樸子》傳述的丹道，以煉服藥物而成神仙為主，以棲神存想為用，實為傳統方士派的正統學術，並非後世道家專主身心內景，以性命雙修為煉丹宗旨，故葛洪亦擅長醫藥，尤精於外科。所著《抱樸子》的外篇，又包括立身處世、政法策略與兵書軍事等思想，可以媲美《莊子》、《淮南子》等道家名著。東漢時，魏伯陽著《參同契》，曾已指出道家法術流派的混雜，所謂旁門左道，歸納地說：“千條有萬餘”。葛洪在《抱樸子》中，也曾記述方士之流的妖言惑眾，自欺欺人者不計其數，他指出有人自稱已活了八百多歲，親自看見孔子出世，手撫其頂，許其將來可做聖人雲雲。由此可見道家者流，誑妄虛誕之輩，混跡其間，比比皆是，古已如此，於今更甚，這是道教最大的流弊。宋代張君房撰《雲笈七籤》，匯集道術精華的大成，可以概見宋代以前道教的大要。但從《抱樸子》中匯述神仙方士的記載，也可概見秦、漢以來直到兩晉道家的大略。但葛洪對於魏伯陽《參同契》的學術，一字未提，似乎葛洪當時，並未親見其書，或因限於古代的時代環境，學術交流，良亦不易。
三、魏晉玄學與道家思想
大凡言中國學術思想或哲學史者，對魏、晉人的“清談”與“玄學”，皆列為中國文化演變的主題。關於“玄談”興起的背景，多數認為由於政治環境與思想風氣所形成，大都忽略兩漢、魏、晉以來朝野社會，傾向求仙的風氣，與神仙道士等解釋“三玄”之學，如《周易》、《老子》、《莊子》的丹經思想。能知此者又不通於儒家的俗學，明於彼者又不識道家的丹訣，故不兩舍而不言，就偏彼而重此。倘若更能了解漢末、魏、晉以來神仙道士的思想，久已占據人心，且具有莫大的潛力，那對於魏晉“玄談”興起的原因，就可了如指掌了。
許真人以弘揚忠孝為敦品立德之本，以立功濟世為普利民生之基，其道功修煉的方法，並重男女夫婦雙修，具房中正統的法術。據《淨明忠孝錄》所載，真人雖有主張男女雙修之說，但諄諄告誡，如非具大功大德者，切勿妄圖，否則必致身敗名裂，下墮泥犁。蓋欲完成人間富貴而又飛升上界而作神仙，必須砥礪德行，方合於自助天助的宗旨。由此可見許旌陽創建忠孝為主的道教，完全是傳統文化儒道本不分家的道德主張。其平生行誼，較之張道陵創五鬥米道的作風，雖形同而實異。
二、抱樸子的富貴丹砂
當東晉時期，道家學術思想，隨晉室而南渡，許旌陽創道教於江西，抱樸子葛洪修煉丹道於廣東，此皆道家犖犖大端的事實。葛洪著作等身，留為後世丹經著述，及修煉丹道的規範，成為晉代列仙中的傑出奇才。道家相傳“葛、鮑雙修”的術語，就是指葛洪與其丈人南海太守上黨鮑元，都是不舍夫婦家室之好而成為神仙的榜樣。 《晉書》本傳雲：
洪字稚川，丹陽句客人也。祖係，吳大鴻臚，父悌，吳平後入晉，為邵陵太守。洪少好學，家貧，躬自伐薪以貿紙筆，夜輒寫書誦習，以儒學知名。性寡慾，無所愛玩，不知棋局幾道，摴蒱齒名。為人木訥，不好榮利，閉門卻掃，未嚐交遊。於餘杭山見何幼道、郭文舉，目舉而已，各無所言。時或尋書問義，不遠數千裏，崎嶇冒涉，期於必得，遂究覽典籍，尤好神仙導養之法。從祖元，吳時，學道得仙，號曰葛仙公，以其煉丹秘術，授弟子鄭隱。洪就隱學，悉得其法焉。後以師事南海太守上黨鮑元，元亦內學，逆占將來。見洪深重之，以女妻洪。洪傳元業，兼綜練醫術，凡所著撰，皆精核是非，而才章富贍。太安中，石冰作亂，吳興太守顧秘為義軍都督，與周玘等起兵討之，秘檄洪為將兵都尉，攻冰，別率破之，遷伏波將軍。冰平，洪不論功賞，徑至洛陽，欲搜求異書以廣其學。洪見天下已亂，欲避地南土，乃忝廣州刺史稽含軍事。及含遇害，遂停南土多年，征鎮檄命，一無所就。後還鄉裏，禮辟皆不赴。元帝為丞相，闢為掾，以平賊功，賜爵關內侯。鹹和初，司徒王導召補州主簿，轉司徒掾，遷谘議參軍。幹寶深相親友，薦洪才堪國史，選為散騎常侍，領大著作，洪固辭不就。以年老欲煉丹，以祈遐壽，聞交阯出丹砂，求為勾漏令。帝以洪資高不許。洪曰：非欲為榮，以有丹耳。帝從之。洪遂將子侄俱行。至廣州，刺史鄧嶽留不聽去。洪乃止羅浮山煉丹，嶽表補東宮太守，又辭不就。嶽乃以洪兄子望為記室參軍。在山積年，優遊閑養，著述不輟。
其(《抱樸子》)自序雲：洪體乏進趣之才，偶好無為之業，假令奮翅，則能陵厲元霄，騁足則能追風躡景，猶欲戢勁翮於鷦鷃之群，藏逸跡於跛驢之伍，況大塊稟我以尋常之短羽，造化假我以至駑之蹇足，自卜者審，不能者止，又豈敢力蒼蠅而慕沖天之舉，策跛鱉而追飛兔之軌，飾嫫母之篤陋，求媒陽之美談，堆沙礫之賤質，索千金於和肆哉!夫僬僥之步，而企及誇父之蹤，近才所以躓礙也。以要離之羸，而強赴扛鼎之勢，秦人所以斷筋也。是以望絕於榮華之塗，而誌安乎窮圯之域，藜藿有八珍之甘，蓬蓽有藻梲之樂也。故權貴之家，雖咫尺弗從也。知道之士，雖艱遠必造也。考覽奇書，既不少矣，率多隱語，難可卒解，自非至精不能尋究，自非篤勤不能悉見也。道士宏博洽聞者寡，而意斷妄說者眾，至於時有好事者，欲有所修為，倉促不知所從，而意之所疑，又無足谘。今為此書，粗舉長生之理，其至妙者，不得宣之於翰墨，蓋粗言較略，以示一隅。冀悱憤之徒省之，可以思過半矣。豈謂暗塞，必能窮微暢遠乎!聊論其所先覺者耳!世儒徒知服應膺周孔，莫信神仙之書，不但大笑之，又將謗毀真正。故予所著子言黃白之事，名曰《內篇》。其餘馶難通釋，名曰《外篇》。大凡內外一百一十六篇，雖不足藏諸名山，且欲緘之金匱，以示識者。
自號抱樸子，因以名書。其餘所著碑誄詩賦百卷，移檄章表三十卷，《神仙》、《良吏》、《隱逸》、《集異》等傳各十卷，又抄五經，《史》(《史記》)、《漢》(《漢書》)、百家之言，方技雜事三百一十卷，《金匱藥方》一百卷，《肘後要急方》四卷。洪博聞深洽，江左絕倫，著述篇章，富於班、馬。又精辯元頤，析理入微，後忽與嶽疏雲：當遠行尋師，剋期便發。嶽得疏，狼狽往別。而洪坐至日中，兀然若睡而卒。嶽至，遂不及見。時年八十一，視其顏色如生，體亦柔軟，舉屍入棺，甚輕如空衣。世以為屍解得仙雲。
葛洪所著《抱樸子》傳述的丹道，以煉服藥物而成神仙為主，以棲神存想為用，實為傳統方士派的正統學術，並非後世道家專主身心內景，以性命雙修為煉丹宗旨，故葛洪亦擅長醫藥，尤精於外科。所著《抱樸子》的外篇，又包括立身處世、政法策略與兵書軍事等思想，可以媲美《莊子》、《淮南子》等道家名著。東漢時，魏伯陽著《參同契》，曾已指出道家法術流派的混雜，所謂旁門左道，歸納地說：“千條有萬餘”。葛洪在《抱樸子》中，也曾記述方士之流的妖言惑眾，自欺欺人者不計其數，他指出有人自稱已活了八百多歲，親自看見孔子出世，手撫其頂，許其將來可做聖人雲雲。由此可見道家者流，誑妄虛誕之輩，混跡其間，比比皆是，古已如此，於今更甚，這是道教最大的流弊。宋代張君房撰《雲笈七籤》，匯集道術精華的大成，可以概見宋代以前道教的大要。但從《抱樸子》中匯述神仙方士的記載，也可概見秦、漢以來直到兩晉道家的大略。但葛洪對於魏伯陽《參同契》的學術，一字未提，似乎葛洪當時，並未親見其書，或因限於古代的時代環境，學術交流，良亦不易。
三、魏晉玄學與道家思想
大凡言中國學術思想或哲學史者，對魏、晉人的“清談”與“玄學”，皆列為中國文化演變的主題。關於“玄談”興起的背景，多數認為由於政治環境與思想風氣所形成，大都忽略兩漢、魏、晉以來朝野社會，傾向求仙的風氣，與神仙道士等解釋“三玄”之學，如《周易》、《老子》、《莊子》的丹經思想。能知此者又不通於儒家的俗學，明於彼者又不識道家的丹訣，故不兩舍而不言，就偏彼而重此。倘若更能了解漢末、魏、晉以來神仙道士的思想，久已占據人心，且具有莫大的潛力，那對於魏晉“玄談”興起的原因，就可了如指掌了。