幾台主要的變壓器受到嚴重損傷。盡管緊隨爆炸而起的火毀掉或者說打亂了許多可供事後分析的材料，但裘·劉易斯的幾台電腦根據已知的事實逆推，對重新確立可能的原因作了令人信服的說明。
無疑，由於爆炸，主電源出現大麵積短路。其他的解釋都與事實不吻合。
失去控製的電源產生電湧，遠遠超過了大腿一樣粗的電纜安全輸送電力的要求。失去控製的電形成的激沖隻停留了幾微秒，然而其結果，正象消防隊長擔心的那樣，是直接的，災難性的。
電線熔化了，熔化時破壞了絕緣層。在幾個瞬間還有幾處短路，象弧焊機一樣放出一個大電火花，向隔音絕緣的牆壁施放高熱。
接下來，遍地蔓延的烈火在大廈的四壁之內越燒越旺。
一部分火會因缺氧而熄滅，隻留下一處處潛在的火點作為它們的遺產。
然而，一部分火會竄人管道，或衝進開闊的電梯升降井、走廊過道，在那兒吸足新鮮空氣，積聚力量和憤怒，一路呼嘯，吞噬油漆、木器、纖維織物、地板——所有易於吞噬的物質，還包括一般認為耐火的物質。正象裘·劉易斯的電腦事後顯示的那樣，這場戰爭的代價從一開始就根本無法估計。
4：10—4：31
帕蒂·麥克勞·賽蒙斯一向討厭醫院。但這一次她可離不開醫院了，人們將伯特·麥克勞送進了他們稱作醫科大學心髒康復所的一個房間。父親躺的那張床看上去象是一張古代的刑訊架，一些管子、電線從病床和父親身上接出來。
母親瑪麗·麥克勞趕到醫院後，她握住母親的雙手，吻了吻她。
“沒什麽事，”帕蒂說。“他在裏頭。”她朝著關上的病房門點了點頭。“誰也不許去看他。大夫是個大好人，他什麽也不告訴我，或許是因為無可奉告。坐吧。”
瑪麗·麥克勞說：“他一直在抱怨喘不過氣來。我對他說，他身體超重，又過度疲勞。”
“你就別說了吧，”帕蒂說。“出事的時候保羅跟他在一起。”保羅現在到哪兒去了?她心中閃過一個不祥的念頭。
瑪麗·麥克勞說：“保羅跟他在一起，那就好。你那位保羅，真是個好小夥子。他和你爸一直處得不錯。”
帕蒂沒有吱聲。
母親說：“你爸一直擔心你會嫁給某個楞頭青——象他自己那樣的，他老是說，這可不行。後來，你把保羅帶到家裏，我和你爸半宵沒合眼，一直在談論他，拿不準他配不配得上你。你還記得婚禮吧?教堂的走廊上全是保羅一方的高貴親友，你依在你爸的肩膀上——”
“媽媽，”帕蒂幾乎是厲聲地說，“爸爸沒死。你那樣說話，好象是他已經不在了，他還沒死。”
瑪麗·麥克勞不再說了。
“我們以後非得留心，他不能那麽沒命地工作，兩個肩頭壓那麽重的擔子。”
瑪麗微微一笑。“沒準保羅能幫忙。你爸爸老是說他年輕力壯，辦事利落。我隻是希望，世界大廈開張典禮遇到的麻煩事別叫你爸爸知道。”
“媽媽，”帕蒂的口氣又嚴厲起來：“他們遇到什麽麻煩事了?”
“都上了電視了。我經過樓下娛樂室的時候聽見電視裏在說。有煙，有火，好象誰也不明白是怎麽回事。”瑪麗沉默片刻，突然又用溫柔、焦急的聲音叫道：“伯特!伯特!天啦!”
“他很快就會好起來的，媽媽。”
“他當然會的。”瑪麗淒楚地笑了笑。“你走吧。喝杯茶，散散步，休息一下再來，我留在這兒。”
來到外邊，走進明媚的陽光裏，帕蒂不知道自己要到哪兒去。想必是某種強烈的衝動在起作用，半小時後，那座巍峨挺拔、亮光閃閃的世界大廈出現在她的眼前。但大廈眼下已經受傷，成了一個可憐的巨人，就同它的營造者伯特·麥克勞一樣。一股濃煙從挨近樓頂的地方噴出來。在腳下的廣場裏，消防水龍帶也和從伯特·麥克勞病床上引下來的管子、電線一樣多。它們蜿蜒蠕動著從幾道大門爬進中央大廳，消失在樓口的濃煙裏。
警察設置了路障。行人目瞪口呆，象東方神話裏的食屍鬼一樣瞅著大廈，觀眾象看公開處決囚犯一樣渴望出現更多的流血、更多的恐怖場麵。天哪!帕蒂真不知道自己會不會馬上暈過去。
“小姐，你沒事吧?”一個黑臉膛警察彬彬有禮而又關切地問。在他身後還站著一個警察，以滿臉陰沉表示了他的關心。
“我沒事，”帕蒂說。“就是有點——”她出神地朝那座痛苦不堪的大廈做了個手勢。
“這兒還有兩個人，你認不認識?一個大個子，叫——”沙龍看看巴恩斯。
“吉丁斯，”巴恩斯說。“一個是建築師，叫威爾遜。”
“我認識他們，”帕蒂說。“不過他們挺忙——”
沙龍領著她通過路障，推著她穿過廣場，走過別的警察和消防隊員，跨過象蛇一樣的水龍帶，繞開積水。
這是一間拖車式的工地活動辦公室，離變電站不遠。裏邊有幾張繪圖桌和文件櫃，幾把椅子，幾台電話。那股男人的氣息是帕蒂自打記事以來就在建築工地熟悉了的，不知怎麽的，這種氣息眼下卻給人以慰藉。
無疑，由於爆炸，主電源出現大麵積短路。其他的解釋都與事實不吻合。
失去控製的電源產生電湧，遠遠超過了大腿一樣粗的電纜安全輸送電力的要求。失去控製的電形成的激沖隻停留了幾微秒，然而其結果，正象消防隊長擔心的那樣，是直接的，災難性的。
電線熔化了，熔化時破壞了絕緣層。在幾個瞬間還有幾處短路，象弧焊機一樣放出一個大電火花，向隔音絕緣的牆壁施放高熱。
接下來，遍地蔓延的烈火在大廈的四壁之內越燒越旺。
一部分火會因缺氧而熄滅，隻留下一處處潛在的火點作為它們的遺產。
然而，一部分火會竄人管道，或衝進開闊的電梯升降井、走廊過道，在那兒吸足新鮮空氣，積聚力量和憤怒，一路呼嘯，吞噬油漆、木器、纖維織物、地板——所有易於吞噬的物質，還包括一般認為耐火的物質。正象裘·劉易斯的電腦事後顯示的那樣，這場戰爭的代價從一開始就根本無法估計。
4：10—4：31
帕蒂·麥克勞·賽蒙斯一向討厭醫院。但這一次她可離不開醫院了，人們將伯特·麥克勞送進了他們稱作醫科大學心髒康復所的一個房間。父親躺的那張床看上去象是一張古代的刑訊架，一些管子、電線從病床和父親身上接出來。
母親瑪麗·麥克勞趕到醫院後，她握住母親的雙手，吻了吻她。
“沒什麽事，”帕蒂說。“他在裏頭。”她朝著關上的病房門點了點頭。“誰也不許去看他。大夫是個大好人，他什麽也不告訴我，或許是因為無可奉告。坐吧。”
瑪麗·麥克勞說：“他一直在抱怨喘不過氣來。我對他說，他身體超重，又過度疲勞。”
“你就別說了吧，”帕蒂說。“出事的時候保羅跟他在一起。”保羅現在到哪兒去了?她心中閃過一個不祥的念頭。
瑪麗·麥克勞說：“保羅跟他在一起，那就好。你那位保羅，真是個好小夥子。他和你爸一直處得不錯。”
帕蒂沒有吱聲。
母親說：“你爸一直擔心你會嫁給某個楞頭青——象他自己那樣的，他老是說，這可不行。後來，你把保羅帶到家裏，我和你爸半宵沒合眼，一直在談論他，拿不準他配不配得上你。你還記得婚禮吧?教堂的走廊上全是保羅一方的高貴親友，你依在你爸的肩膀上——”
“媽媽，”帕蒂幾乎是厲聲地說，“爸爸沒死。你那樣說話，好象是他已經不在了，他還沒死。”
瑪麗·麥克勞不再說了。
“我們以後非得留心，他不能那麽沒命地工作，兩個肩頭壓那麽重的擔子。”
瑪麗微微一笑。“沒準保羅能幫忙。你爸爸老是說他年輕力壯，辦事利落。我隻是希望，世界大廈開張典禮遇到的麻煩事別叫你爸爸知道。”
“媽媽，”帕蒂的口氣又嚴厲起來：“他們遇到什麽麻煩事了?”
“都上了電視了。我經過樓下娛樂室的時候聽見電視裏在說。有煙，有火，好象誰也不明白是怎麽回事。”瑪麗沉默片刻，突然又用溫柔、焦急的聲音叫道：“伯特!伯特!天啦!”
“他很快就會好起來的，媽媽。”
“他當然會的。”瑪麗淒楚地笑了笑。“你走吧。喝杯茶，散散步，休息一下再來，我留在這兒。”
來到外邊，走進明媚的陽光裏，帕蒂不知道自己要到哪兒去。想必是某種強烈的衝動在起作用，半小時後，那座巍峨挺拔、亮光閃閃的世界大廈出現在她的眼前。但大廈眼下已經受傷，成了一個可憐的巨人，就同它的營造者伯特·麥克勞一樣。一股濃煙從挨近樓頂的地方噴出來。在腳下的廣場裏，消防水龍帶也和從伯特·麥克勞病床上引下來的管子、電線一樣多。它們蜿蜒蠕動著從幾道大門爬進中央大廳，消失在樓口的濃煙裏。
警察設置了路障。行人目瞪口呆，象東方神話裏的食屍鬼一樣瞅著大廈，觀眾象看公開處決囚犯一樣渴望出現更多的流血、更多的恐怖場麵。天哪!帕蒂真不知道自己會不會馬上暈過去。
“小姐，你沒事吧?”一個黑臉膛警察彬彬有禮而又關切地問。在他身後還站著一個警察，以滿臉陰沉表示了他的關心。
“我沒事，”帕蒂說。“就是有點——”她出神地朝那座痛苦不堪的大廈做了個手勢。
“這兒還有兩個人，你認不認識?一個大個子，叫——”沙龍看看巴恩斯。
“吉丁斯，”巴恩斯說。“一個是建築師，叫威爾遜。”
“我認識他們，”帕蒂說。“不過他們挺忙——”
沙龍領著她通過路障，推著她穿過廣場，走過別的警察和消防隊員，跨過象蛇一樣的水龍帶，繞開積水。
這是一間拖車式的工地活動辦公室，離變電站不遠。裏邊有幾張繪圖桌和文件櫃，幾把椅子，幾台電話。那股男人的氣息是帕蒂自打記事以來就在建築工地熟悉了的，不知怎麽的，這種氣息眼下卻給人以慰藉。