忙活了一陣,貨物總算裝完。易中海抬手擦了擦汗,對中年男人點點頭:“賬改天結,貨我先帶走。”


    中年男人哈哈一笑:“行,易老哥,還是老規矩,放心。”


    兩人推著裝滿貨物的小車,緩緩走在回去的路上。夜風吹過,帶著一絲涼意。李向前低頭看著腳下的路,心裏盤算著易中海的這門生意,腦海裏冒出不少疑問,卻又不知該如何開口。


    “向前,想問什麽就問吧。”易中海忽然開口,語氣裏帶著幾分老練的笑意,“我知道你心裏藏不住事。”


    李向前抬起頭,猶豫了一下,才小聲問:“中海叔,您做這個生意,應該挺賺的吧?”


    易中海笑了笑,眼中閃過一絲深意:“賺不賺錢,是看怎麽做。像我這樣的小本買賣,圖的不是大錢,而是個安穩。”


    “安穩……”李向前低聲重複了一遍,心裏卻有些難以理解。他覺得,既然能做生意,為什麽不想著做大做強呢?可又怕問得太多顯得自己不懂事,隻能把疑問壓在心裏。


    易中海似是看出了他的疑惑,停下腳步,拍了拍他的肩膀:“向前,有些事急不得。你年紀輕,路還長,慢慢學著看人,看事,不然,今天早上的事,你恐怕得惹麻煩。”


    李向前一愣,忍不住問:“您也知道劉光富的事了?”


    “這院子就這麽大,有什麽能瞞過我的眼睛?”易中海冷笑了一聲,“我不反對你講義氣,但得分場合,分對象。劉光富那種人,不值得你費力。今天他退了,可不代表他認了輸,明白嗎?”


    這話像是一記當頭棒喝,打在了李向前的心上。他咬了咬牙,沉聲說道:“我明白了,中海叔,以後我會更小心。”


    易中海點了點頭,重新推起小車:“明白就好。走吧,回去的路還長呢。”


    李向前跟著易中海推著貨物回到四合院的時候,夜色已經濃得像潑墨一樣,路邊的昏黃燈光將他們的影子拉得老長。院子裏靜悄悄的,隻有幾處窗戶透出微弱的燈光。他停下車,伸手擦了一把額頭上的汗,才發現自己後背早已濕透。易中海卻顯得雲淡風輕,熟練地卸下貨物,叮囑李向前道:“你先把這幾箱搬到倉房裏,剩下的我明天處理。”


    “好。”李向前點點頭,抬起一箱貨小心翼翼地往院子深處的倉房走去。


    回來的路上,他的心一直沒有平靜。易中海那句“得分場合,分對象”在腦海裏縈繞不去。他不是沒想過這些道理,隻是當時的情況讓他根本沒法袖手旁觀。何雨柱被劉光富欺負的時候,他心頭燃起的那股火氣,絕不是一兩句勸告就能熄滅的。然而,現實的冷酷卻又一次提醒他,這種衝動的後果可能超出他所能承受的範圍。


    把貨物搬進倉房後,他站在院子裏透了一會兒氣。夜風輕輕吹過,讓他有些疲憊的身體稍稍感到一絲放鬆。但下一刻,想到家裏的情況,他的心又開始繃緊了。


    推開門,屋裏燈光昏黃。柳翠娥正坐在桌邊,給孩子縫補衣服。她抬頭看了他一眼,沒有說話,但眼神裏帶著淡淡的不滿。李向前覺得這目光像是針刺,讓他不由得低頭,默默地走到桌邊坐下。


    “回來了?”柳翠娥頭也不抬地問了一句,語氣平靜,卻帶著一絲冷淡。


    “嗯。”李向前應了一聲,伸手端起桌上的水杯喝了一口,嗓子裏火辣辣的幹渴終於稍微緩解了一些。


    柳翠娥放下針線,抬眼看著他,似乎在猶豫該不該開口,最終還是說道:“中海叔帶你出去幹活是好事,但你也別太忘了家裏的情況。向前,咱們這家裏,可就指著你呢。”


    這話聽得李向前心頭一沉。他想說什麽,卻又咽了下去。他明白柳翠娥的意思,但也感到無奈。這個家從一開始就是靠他撐著的,老母親身體不好,孩子又小,每天的柴米油鹽全都壓在他一個人身上。他不是沒想過輕鬆一點,可現實哪容得他有選擇?


    “我知道。”他低聲說道,盡量讓語氣顯得平靜。


    柳翠娥卻歎了口氣,顯然對他的敷衍並不滿意。“知道有什麽用?你看看咱們這家,哪一樣不是要錢的?你今天這麽折騰,要是真惹出事來,我跟孩子怎麽辦?總不能讓咱娘幾個喝西北風吧?”


    李向前沉默了。他不是第一次聽到這樣的抱怨,但每次聽到心裏都像壓了一塊石頭。他知道,柳翠娥並不是無理取鬧,隻是日子太難了,她也有她的苦。他想安慰她,卻不知道該怎麽開口,隻能低著頭盯著手裏的杯子,任由那份沉重在心底一點點積累。


    “我不是怪你。”柳翠娥見他不說話,語氣緩了幾分,“我隻是希望你明白,這家裏需要你,需要你穩穩當當地過日子。你別總想著那些外麵的事了,好不好?”


    李向前苦笑了一下,抬頭看著她。“翠娥,我沒想過不顧家。隻是……有些事,真不是我想躲就能躲的。”


    “誰讓你躲了?”柳翠娥皺眉,“我是讓你想清楚,什麽事該管,什麽事不該管。你再有正義感,也不能賠上咱們家吧?”


    李向前沒再爭辯。他知道,柳翠娥的話是對的,可他的心裏卻有一種說不出的苦澀。他不是不想安穩過日子,隻是那些不平的事總會讓他感到憋屈。他有時候也問自己,這種脾氣到底是幫了他,還是害了他?


    夜漸深,柳翠娥抱著孩子去睡了,屋裏隻剩下李向前一個人。他坐在桌邊,點了一根煙,一口一口地抽著,目光落在昏暗的燈光裏,思緒卻飄得很遠。他想起自己剛進四合院時的日子,那時候他年輕氣盛,總覺得憑自己的力氣和一腔熱血,能闖出一片天。可這麽多年過去了,他發現,理想和現實之間的距離遠比他想象的要大得多。


    煙抽了一半,他聽見外麵院子裏傳來腳步聲。他皺了皺眉,起身走到窗前,發現是易中海。他推開門,迎了出去。

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