在火力的支援下，亨特命令馬洛納帶領兩個人向堤壩匍匐前進。他們平安地到達那裏，躲在路障的石頭後麵，開始一塊一塊地拆上麵的石塊，石塊落入運河之中。
防衛方麵的注意力全都集中在這一點上了。如果通道被打開，敵人來到小樹林，侵入營地，那麽，抵抗的希望就破滅了，人多就占有優勢了。
從小樹林射出的子彈無法擊中馬洛納和他的兩個同夥。不惜任何代價想阻止他們越過堤壩的比爾·斯特爾已經提出出擊去進行肉搏戰。
本·拉多阻止了他。穿過小樹林和運河之間的空地將極其危險地暴露在敵方的火力之下。這個危險最好留給亨特和他的人，當他們越過路障，向小樹林衝過來時，同樣會冒這個危險。目前，要做的事是不停地向堤壩射擊，同時也要反擊從運河掩體上射出的子彈。
這樣持續了10來分鍾。拆除路障的人沒有受傷，不過，當缺口開大時，子彈就蜂擁而至了。
一個印第安人被擊倒，立刻上來替換他的人也得到同樣的下場。與此同時，內魯托射出的一發子彈擊中了馬洛納的胸膛。這個德克薩斯人倒下去了，引起整個團夥發出可怕的叫聲。
“太好了，太好了，”薩米·斯金對站在身旁的內魯托說，“這一槍打得好！不過，把亨特留給我，我的小夥子！”
馬洛納倒下之後，亨特似乎放棄了不一定成功的進攻。在這種情況下，進攻的人會一個一個地被擊斃，直至最後一人。他不想再損失自己的人，就下令撤退。整個團夥在慶賀他們逃跑的彈雨下，帶著傷員，又踏上去平原的道路，並且消失在拐過金火山的地方。
第十三章 派屈克的盾牌
第一次的進攻就這樣結束了。亨特有多人受傷，4人死亡，其中有他的密友和親信馬洛納。這對強盜團夥來說是一個巨大的損失。防守的方麵，隻有幾個人被流彈輕輕擦破了一點皮。損失很小。
有理由認為：條件好的時候，他們還會來講理的。因為亨特的報復心理極強，並且有極其強烈的成為金火山主人的欲望。他當然不會在第一次交手之後就承認失敗。
“無論如何，這些混蛋敗退下去了，”偵察兵說，“他們今天不會再進攻了。”
“白天不會……夜晚可能。”薩米·斯金回答。
“咱們不睡覺，”本·拉多宣布，“況且，在兩三個小時的黑暗時間裏，亨特要越過運河會碰到與白天一樣多的困難。我肯定他不敢這樣做，因為他知道咱們有所戒備。”
“用不用修復被拆毀的路障？”簡·埃傑頓問。
“這正是我們要做的事情。”比爾·斯特爾說，他叫上幾個人幫他做這項工作。
“在此之前，”薩米·斯金插話，“咱們先看看他們是否返回了營地。”
本·拉多、薩米·斯金、簡·埃傑頓和內魯托手持長槍越過堤壩，向平原上前進幾百米。在那邊，他們的視野開闊，可以順著山腳看到德克薩斯人宿營的地方。
現在明明6點鍾，天還大亮呢。
盡管本·拉多和他的夥伴們擔心有被跟蹤的危險，他們還是慢慢地走到五六個射程之外的地方。本·拉多和偵察兵一時琢磨是否應該偷襲他們。但是，再三考慮之後，他們認為最好放棄這個打算。不應該讓德克薩斯人知道他們的人數少。
那幫人行動遲緩，因為他們帶著死者和傷員。幾個受傷的人不能走動，從而影響了同夥們行走的速度。
在將近半個小時的時間裏，加拿大人監視著他們撤退。他們看見亨特繞過金火山的底部，消失在一條山脊的後麵，他已在那裏安營紮寨。
8點左右，修復路障的工作完成。留下兩人在那裏放哨，其他的人返回小樹林吃晚飯。
大家談論白天發生的事情。不能把亨特的失敗看做事情的結局。隻有當亨特一夥人離開金火山之後，才能完全放心。隻要他們在附近堅持，就要預防不測。如果火山自己噴發，隻好用武力來爭奪噴出的金塊了。
晚上平安無事。不過，在採取了一切必要的措施之後，才想到要吃晚飯。本·拉多、薩米·斯金、偵察兵和內魯托說好了互相輪流去守護堤壩。可以相信他們的警惕性。
夜裏的幾個小時和次日的白天絕對平靜地過去了。偵察兵多次跨過運河，但是一無所獲。他沒有發現任何可疑的現象。亨特放棄了他的計劃了嗎？
又一個夜晚平安無事地過去了，東方現出了黎明的曙光，這時，運河方麵響起了槍聲。留下兩個人看守帳篷，餘下的人都來到樹林邊上，準備抵抗。
此時，偵察兵和內魯托正在駐守堤壩。可以相信，進攻的人不會越過堤壩。果然，他們2人躲在石頭路障後麵從槍眼中向外射擊，可以直線縱射控製整個南岸地區。
然而，他們的射擊似乎並不十分有效。進攻的人在黑夜的幾個小時裏匍匐過來，現在正趴在挖河壘起的土堆後麵，子彈打不著他們。無論如何，他們的火力一直沒有減弱。
本·拉多不知道該向哪裏瞄準，為了節約彈藥，就下令停止射擊。他的人員在第一排樹後一動不動，槍放在腳下靜觀事態的發展。
防衛方麵的注意力全都集中在這一點上了。如果通道被打開，敵人來到小樹林，侵入營地，那麽，抵抗的希望就破滅了，人多就占有優勢了。
從小樹林射出的子彈無法擊中馬洛納和他的兩個同夥。不惜任何代價想阻止他們越過堤壩的比爾·斯特爾已經提出出擊去進行肉搏戰。
本·拉多阻止了他。穿過小樹林和運河之間的空地將極其危險地暴露在敵方的火力之下。這個危險最好留給亨特和他的人，當他們越過路障，向小樹林衝過來時，同樣會冒這個危險。目前，要做的事是不停地向堤壩射擊，同時也要反擊從運河掩體上射出的子彈。
這樣持續了10來分鍾。拆除路障的人沒有受傷，不過，當缺口開大時，子彈就蜂擁而至了。
一個印第安人被擊倒，立刻上來替換他的人也得到同樣的下場。與此同時，內魯托射出的一發子彈擊中了馬洛納的胸膛。這個德克薩斯人倒下去了，引起整個團夥發出可怕的叫聲。
“太好了，太好了，”薩米·斯金對站在身旁的內魯托說，“這一槍打得好！不過，把亨特留給我，我的小夥子！”
馬洛納倒下之後，亨特似乎放棄了不一定成功的進攻。在這種情況下，進攻的人會一個一個地被擊斃，直至最後一人。他不想再損失自己的人，就下令撤退。整個團夥在慶賀他們逃跑的彈雨下，帶著傷員，又踏上去平原的道路，並且消失在拐過金火山的地方。
第十三章 派屈克的盾牌
第一次的進攻就這樣結束了。亨特有多人受傷，4人死亡，其中有他的密友和親信馬洛納。這對強盜團夥來說是一個巨大的損失。防守的方麵，隻有幾個人被流彈輕輕擦破了一點皮。損失很小。
有理由認為：條件好的時候，他們還會來講理的。因為亨特的報復心理極強，並且有極其強烈的成為金火山主人的欲望。他當然不會在第一次交手之後就承認失敗。
“無論如何，這些混蛋敗退下去了，”偵察兵說，“他們今天不會再進攻了。”
“白天不會……夜晚可能。”薩米·斯金回答。
“咱們不睡覺，”本·拉多宣布，“況且，在兩三個小時的黑暗時間裏，亨特要越過運河會碰到與白天一樣多的困難。我肯定他不敢這樣做，因為他知道咱們有所戒備。”
“用不用修復被拆毀的路障？”簡·埃傑頓問。
“這正是我們要做的事情。”比爾·斯特爾說，他叫上幾個人幫他做這項工作。
“在此之前，”薩米·斯金插話，“咱們先看看他們是否返回了營地。”
本·拉多、薩米·斯金、簡·埃傑頓和內魯托手持長槍越過堤壩，向平原上前進幾百米。在那邊，他們的視野開闊，可以順著山腳看到德克薩斯人宿營的地方。
現在明明6點鍾，天還大亮呢。
盡管本·拉多和他的夥伴們擔心有被跟蹤的危險，他們還是慢慢地走到五六個射程之外的地方。本·拉多和偵察兵一時琢磨是否應該偷襲他們。但是，再三考慮之後，他們認為最好放棄這個打算。不應該讓德克薩斯人知道他們的人數少。
那幫人行動遲緩，因為他們帶著死者和傷員。幾個受傷的人不能走動，從而影響了同夥們行走的速度。
在將近半個小時的時間裏，加拿大人監視著他們撤退。他們看見亨特繞過金火山的底部，消失在一條山脊的後麵，他已在那裏安營紮寨。
8點左右，修復路障的工作完成。留下兩人在那裏放哨，其他的人返回小樹林吃晚飯。
大家談論白天發生的事情。不能把亨特的失敗看做事情的結局。隻有當亨特一夥人離開金火山之後，才能完全放心。隻要他們在附近堅持，就要預防不測。如果火山自己噴發，隻好用武力來爭奪噴出的金塊了。
晚上平安無事。不過，在採取了一切必要的措施之後，才想到要吃晚飯。本·拉多、薩米·斯金、偵察兵和內魯托說好了互相輪流去守護堤壩。可以相信他們的警惕性。
夜裏的幾個小時和次日的白天絕對平靜地過去了。偵察兵多次跨過運河，但是一無所獲。他沒有發現任何可疑的現象。亨特放棄了他的計劃了嗎？
又一個夜晚平安無事地過去了，東方現出了黎明的曙光，這時，運河方麵響起了槍聲。留下兩個人看守帳篷，餘下的人都來到樹林邊上，準備抵抗。
此時，偵察兵和內魯托正在駐守堤壩。可以相信，進攻的人不會越過堤壩。果然，他們2人躲在石頭路障後麵從槍眼中向外射擊，可以直線縱射控製整個南岸地區。
然而，他們的射擊似乎並不十分有效。進攻的人在黑夜的幾個小時裏匍匐過來，現在正趴在挖河壘起的土堆後麵，子彈打不著他們。無論如何，他們的火力一直沒有減弱。
本·拉多不知道該向哪裏瞄準，為了節約彈藥，就下令停止射擊。他的人員在第一排樹後一動不動，槍放在腳下靜觀事態的發展。