“啊！”薩米·斯金喃喃地說，“兩個混蛋！我這裏有兩發為他們準備的子彈，可是都夠不著他們！”
本·拉多沒有吭聲。他盯著那兩個男人，他們無疑要與他爭奪金火山。
他們看見兩個德克薩斯人在平台上來回走動了大約半個小時。他們十分仔細觀察了整個地區，有時還俯下身子查看海灣一側的火山底部。
他們發現了山腳下的營地了嗎？他們知道一支隊伍在他們之前來到馬更些河入海口了嗎？無論如何，可以肯定的是：亨特和馬洛納一個勁兒地觀察魯伯河，他們一定認為那裏是要頓下來過幾個星期的好地方。
很快，兩個男人與他們會合，本·拉多和薩米·斯金認出其中的一個人是131號的工頭，另一個是印第安人。
“是不是領他們到這裏來的嚮導？”工程師問。
“就是我在林中空地看見的那個人。”薩米·斯金回答。
看見4個亡命之徒站在平台邊上，他想：如果他們失去平衡，從八九百尺的高處摔下來，問題就簡單多了，也許就解決了。頭頭們死了之後，團夥大概會放棄這次的行動。
根本不是這麽回事。並非兩個德克薩斯人從火山頂上掉下來，而是一塊相當大的石英石從山脊上滾落下來。
這塊石頭滾落時撞在一塊突出地麵的石頭上碎成幾塊，碎塊砸在隱蔽著營地的樹木中間。
薩米·斯金情不自禁要叫出聲來，本·拉多用手捂住了他的嘴巴。
石頭有沒有砸傷躲在樹下的加拿大人呢？本·拉多和薩米·斯金一無所知。不過，營地那邊沒有傳來叫聲。
但是，發生了下麵的事情：滾落的石塊驚嚇了他們的一匹馬，馬掙脫繩子，衝出小樹林，朝運河跑去；它跳過運河，向平原逃竄。
可以聽見從火山頂上傳來的，因距離遠而減弱的聲音：亨特和馬洛納在呼喊自己的人。
五六個跑上了平台，開始激烈地討論。從他們的動作上不難看出亨特明白了馬更些河口地區有一支隊伍。這匹馬隻能從一個營地跑出去，這個營地就在那兒，在他的腳下。
“可惡的畜牲！”薩米大聲說。
“是可惡，”本·拉多回答，“因為它，咱們輸了這盤棋……至少是輸了第一局了。”
薩米用眼睛看著，用手撫摸著獵槍。
“現在，咱們開始玩第二局吧！”他咬牙切齒地說。
第十二章 被包圍
本·拉多和薩米·斯金的同伴們還不知道營地已經被人發現了。在他們占據的金火山腳下的位置上，他們看不見火山平台。他們甚至不知道亨特和他的幾個人已經登上了山頂，因此也就根本不知道這些人看見了逃脫的馬。內魯托飛奔而去，輕而易舉地追上馬，把馬牽回。
兄弟二人一與大家會合就交待了當前的局勢，沒人懷疑他們將準備擊退迫在眉睫的進攻。
“咱們要自衛，”偵察兵宣布，“咱們決不把地盤讓給這些美國佬！”
這些話迎來了眾口一致的歡呼聲。
當天就進攻嗎？完全可能。加快事情的進展對亨特有好處。不過，他不知道對方的實力如何，大概不會輕舉妄動。開戰之前，他要調查一下。甚至有可能在確信他在人數上占優勢之後他會試著談判，以和平的方式獲取利益。不過，不能不考慮他還不知道對手是四十裏河的鄰居。當他麵對老對手的時候，這種情況就不會有利於問題的解決了。
立刻召集了隊伍頭頭們的會議，以便確定保證安全的最後要採取的措施。
本·拉多首先發言：
“咱們的營地受到很好的掩護，一邊是金火山，另一邊是魯伯河；亨特和他的人要過河就會暴露在咱們的火力之下……”
“的確如此，拉多先生，”偵察兵回答，“不幸的是：咱們的下麵隻有魯伯河與金火山之間的運河作為屏障，這不是一條寬七八尺的可以阻擋進攻者的壕溝。”
“不是，如果溝裏沒水就不是，”工程師反駁，“但是如果運河裏灌滿水，那就不容易通過了。”
“必須打開河岸將水灌進去。”簡·埃傑頓大聲說。
“這也是我的意見。”本·拉多同意。
“好吧，拉多先生，”偵察兵說，“這是當務之急，馬上就要做。在那夥人下山來到咱們營地之前，咱們還有幾個小時的時間……趕快行動吧！”
比爾·斯特爾集合起他的人，帶上工具，向河岸跑去。他們在運河的盡頭挖開河堤，幾分鍾之後，河水迅猛地注入運河，直至地下道入口處的堤壩。
現在，和平原的所有聯繫都中斷了。
這項工作進行的同時，薩米·斯金，簡·埃傑頓和內魯托在準備武器：獵槍、來復槍、手槍，還有匕首，肉搏時使用。他們還有足夠的火藥和現成的子彈。
“對這些強盜，”薩米·斯金說，“他們值得讓咱們開多少槍，咱們就開多少槍，決不吝惜……”
“我想，”內魯托說，“他們如果遭到猛烈的射擊，怎麽來的就怎麽回去。”
本·拉多沒有吭聲。他盯著那兩個男人，他們無疑要與他爭奪金火山。
他們看見兩個德克薩斯人在平台上來回走動了大約半個小時。他們十分仔細觀察了整個地區，有時還俯下身子查看海灣一側的火山底部。
他們發現了山腳下的營地了嗎？他們知道一支隊伍在他們之前來到馬更些河入海口了嗎？無論如何，可以肯定的是：亨特和馬洛納一個勁兒地觀察魯伯河，他們一定認為那裏是要頓下來過幾個星期的好地方。
很快，兩個男人與他們會合，本·拉多和薩米·斯金認出其中的一個人是131號的工頭，另一個是印第安人。
“是不是領他們到這裏來的嚮導？”工程師問。
“就是我在林中空地看見的那個人。”薩米·斯金回答。
看見4個亡命之徒站在平台邊上，他想：如果他們失去平衡，從八九百尺的高處摔下來，問題就簡單多了，也許就解決了。頭頭們死了之後，團夥大概會放棄這次的行動。
根本不是這麽回事。並非兩個德克薩斯人從火山頂上掉下來，而是一塊相當大的石英石從山脊上滾落下來。
這塊石頭滾落時撞在一塊突出地麵的石頭上碎成幾塊，碎塊砸在隱蔽著營地的樹木中間。
薩米·斯金情不自禁要叫出聲來，本·拉多用手捂住了他的嘴巴。
石頭有沒有砸傷躲在樹下的加拿大人呢？本·拉多和薩米·斯金一無所知。不過，營地那邊沒有傳來叫聲。
但是，發生了下麵的事情：滾落的石塊驚嚇了他們的一匹馬，馬掙脫繩子，衝出小樹林，朝運河跑去；它跳過運河，向平原逃竄。
可以聽見從火山頂上傳來的，因距離遠而減弱的聲音：亨特和馬洛納在呼喊自己的人。
五六個跑上了平台，開始激烈地討論。從他們的動作上不難看出亨特明白了馬更些河口地區有一支隊伍。這匹馬隻能從一個營地跑出去，這個營地就在那兒，在他的腳下。
“可惡的畜牲！”薩米大聲說。
“是可惡，”本·拉多回答，“因為它，咱們輸了這盤棋……至少是輸了第一局了。”
薩米用眼睛看著，用手撫摸著獵槍。
“現在，咱們開始玩第二局吧！”他咬牙切齒地說。
第十二章 被包圍
本·拉多和薩米·斯金的同伴們還不知道營地已經被人發現了。在他們占據的金火山腳下的位置上，他們看不見火山平台。他們甚至不知道亨特和他的幾個人已經登上了山頂，因此也就根本不知道這些人看見了逃脫的馬。內魯托飛奔而去，輕而易舉地追上馬，把馬牽回。
兄弟二人一與大家會合就交待了當前的局勢，沒人懷疑他們將準備擊退迫在眉睫的進攻。
“咱們要自衛，”偵察兵宣布，“咱們決不把地盤讓給這些美國佬！”
這些話迎來了眾口一致的歡呼聲。
當天就進攻嗎？完全可能。加快事情的進展對亨特有好處。不過，他不知道對方的實力如何，大概不會輕舉妄動。開戰之前，他要調查一下。甚至有可能在確信他在人數上占優勢之後他會試著談判，以和平的方式獲取利益。不過，不能不考慮他還不知道對手是四十裏河的鄰居。當他麵對老對手的時候，這種情況就不會有利於問題的解決了。
立刻召集了隊伍頭頭們的會議，以便確定保證安全的最後要採取的措施。
本·拉多首先發言：
“咱們的營地受到很好的掩護，一邊是金火山，另一邊是魯伯河；亨特和他的人要過河就會暴露在咱們的火力之下……”
“的確如此，拉多先生，”偵察兵回答，“不幸的是：咱們的下麵隻有魯伯河與金火山之間的運河作為屏障，這不是一條寬七八尺的可以阻擋進攻者的壕溝。”
“不是，如果溝裏沒水就不是，”工程師反駁，“但是如果運河裏灌滿水，那就不容易通過了。”
“必須打開河岸將水灌進去。”簡·埃傑頓大聲說。
“這也是我的意見。”本·拉多同意。
“好吧，拉多先生，”偵察兵說，“這是當務之急，馬上就要做。在那夥人下山來到咱們營地之前，咱們還有幾個小時的時間……趕快行動吧！”
比爾·斯特爾集合起他的人，帶上工具，向河岸跑去。他們在運河的盡頭挖開河堤，幾分鍾之後，河水迅猛地注入運河，直至地下道入口處的堤壩。
現在，和平原的所有聯繫都中斷了。
這項工作進行的同時，薩米·斯金，簡·埃傑頓和內魯托在準備武器：獵槍、來復槍、手槍，還有匕首，肉搏時使用。他們還有足夠的火藥和現成的子彈。
“對這些強盜，”薩米·斯金說，“他們值得讓咱們開多少槍，咱們就開多少槍，決不吝惜……”
“我想，”內魯托說，“他們如果遭到猛烈的射擊，怎麽來的就怎麽回去。”