使用鋼釺的結果不錯。進展的速度慢了下來，但是並沒有停止。
7月8日，幹了15天之後，通道的長度好像夠了。這時，它的深度約為28米，開口的麵積是30平方尺。因此，可以引入大量的水。火山的轟隆聲聽得非常清楚，岩壁的厚度不會超過一二尺。隻要用鋼釺再鑿幾下就能貫通，從而結束通道的開鑿工作。
現在，可以肯定的是本·拉多的計劃不會被不可逾越的障礙阻止了。將魯伯河水引來的露天挖掘的運河不難建成，因為地麵是沙土構成的；盡管運河長約300尺，工程師打算用十來天建成。
“最困難的事情已經做了。”比爾·斯特爾說。
“也是時間最長的，”本·拉多回答，“從明天起，咱們就開始從離魯伯河左岸6尺的地方挖掘運河。”
“好吧，”薩米·斯金說，“既然咱們有一個下午的休息時間，我建議用來……”
“用來打獵吧？薩米先生。”簡笑著說。
“不是，簡小姐，”薩米·斯金回答，“而是最後一次登上金火山，看看上麵發生了什麽事情。”
“好主意，薩米，”本·拉多說，“因為好像噴發有進展的趨勢，最好親眼看看。”
這個建議的確是明智的。他們立刻出發了。內魯托也加入了他們的行列。因為天天登山，他們個個成了登山的好手，所以隻用了一個半小時就到了火山口。
他們已經不可能像第一次那樣靠近火山口了。更高更厚的蒸氣中夾雜著長長的火苗，靠近火山口的高溫確實令人難以承受。不過，火山仍然既沒有噴出岩漿、也沒有噴出岩渣。
“毫無疑問，”薩米·斯金說，“金火山太小氣了，如果它有金塊，也珍貴地保留著它們。”
“既然它不願自動交出來，”簡·埃傑頓回答，“咱們就強迫它交出來。”
無論如何，現在，噴發的現象更有力地表現出來了。內部的隆隆聲使人想起壓力很高的鍋爐，在火的作用下，鍋爐的鐵皮咕咕地響。勿庸置疑，噴發正在醞釀。不過，也許幾個星期或幾個月之後，火山才會將燃燒的物質噴射到空中。
因此，本·拉多在觀察了火山口的現狀之後，根本沒想到要停止已經開始的工程，而是恰恰相反，決定努力工作，加快工程的進度。
下山之前，他們環顧四周。整個地區似乎空無一人。平原上和海上沒有任何異常的情況。這樣，他們有理由感到滿意。金火山的秘密除他們之外無人知道。
他們背沖火山口，沉浸在對廣闊的無際的欣賞之中。尤其是薩米，仿佛失落於夢幻當中。他的雙目注視著東南方向，身體一動也不動，似乎忘記了周圍的人。
“那邊有什麽如此令您感興趣的東西呢？”簡·埃傑頓問他。
薩米用壓抑的聲音回答：
“蒙特婁，簡小姐。蒙特婁和綠穀。”
“綠穀！”簡重複，“是個使您懷念的地方，斯金先生。”
“怎麽能不懷念呢？”薩米解釋，他的目光沒有離開像兩極吸引磁針那樣吸引他的方向，“那裏不是我生活過的地方嗎？在綠穀，我看見一些人誕生了，另一些人也看見我誕生了。在那裏，從年邁的長者到最小的孩子都認識我、歡迎我，我是所有家庭的朋友；如果排除我親愛的本，遺憾的是他天生更多地為了接受愛而不是付出愛，我隻是在那兒找到了我的家。我喜歡綠穀，因為綠穀喜歡我，簡小姐。”
薩米不說話了，簡也學他的樣子沉默不語，似乎也陷入了沉思。同伴說的幾句話喚醒了她心中沉睡的感情了嗎？她會對自己說嗎？盡管力量、努力獲得了勝利，也不夠充實一種生活；倘若隨心所欲地使用明智的、理智的願望就可以用驕傲沖昏頭腦，那麽，我們身上有其他的本能用這些強烈的快樂是無法滿足的。在聽到的這些話的影響下，她對自己的位置的特殊性有了更清楚的認識嗎？她看見自己了嗎？虛弱、孤獨，在這座處在可居住的世界邊緣的大山頂上，周圍大多數人是些粗人，對於他們，無論如何，她不過是一個很快會被遺忘的過客。她對自己說：她也沒有家庭了嗎？她比薩米更不幸，她沒有綠穀，更沒有那麽多愛她的人向她伸出雙手。
“嘿！”內魯托大叫一聲，這些人當中他的眼睛最好，“可以說……”
“是什麽？”本·拉多問。
“沒什麽，”內魯托回答，“不過，我以為看見了……”
“看見了什麽？”本·拉多追問。
“我不知道，”印第安人猶猶豫豫地說，“……好像……也許是煙。”
“有煙！”工程師大聲說，“在什麽方向？”
“在那邊，”內魯托指著西麵離火山三英裏的森林說。
“在森林裏？在森林邊上？”
“不是。”
“那麽，在林子裏的樹下麵？”
“對。”
“有多遠？”
“嗯！……在樹林中兩三英裏吧……也許近一些……”
7月8日，幹了15天之後，通道的長度好像夠了。這時，它的深度約為28米，開口的麵積是30平方尺。因此，可以引入大量的水。火山的轟隆聲聽得非常清楚，岩壁的厚度不會超過一二尺。隻要用鋼釺再鑿幾下就能貫通，從而結束通道的開鑿工作。
現在，可以肯定的是本·拉多的計劃不會被不可逾越的障礙阻止了。將魯伯河水引來的露天挖掘的運河不難建成，因為地麵是沙土構成的；盡管運河長約300尺，工程師打算用十來天建成。
“最困難的事情已經做了。”比爾·斯特爾說。
“也是時間最長的，”本·拉多回答，“從明天起，咱們就開始從離魯伯河左岸6尺的地方挖掘運河。”
“好吧，”薩米·斯金說，“既然咱們有一個下午的休息時間，我建議用來……”
“用來打獵吧？薩米先生。”簡笑著說。
“不是，簡小姐，”薩米·斯金回答，“而是最後一次登上金火山，看看上麵發生了什麽事情。”
“好主意，薩米，”本·拉多說，“因為好像噴發有進展的趨勢，最好親眼看看。”
這個建議的確是明智的。他們立刻出發了。內魯托也加入了他們的行列。因為天天登山，他們個個成了登山的好手，所以隻用了一個半小時就到了火山口。
他們已經不可能像第一次那樣靠近火山口了。更高更厚的蒸氣中夾雜著長長的火苗，靠近火山口的高溫確實令人難以承受。不過，火山仍然既沒有噴出岩漿、也沒有噴出岩渣。
“毫無疑問，”薩米·斯金說，“金火山太小氣了，如果它有金塊，也珍貴地保留著它們。”
“既然它不願自動交出來，”簡·埃傑頓回答，“咱們就強迫它交出來。”
無論如何，現在，噴發的現象更有力地表現出來了。內部的隆隆聲使人想起壓力很高的鍋爐，在火的作用下，鍋爐的鐵皮咕咕地響。勿庸置疑，噴發正在醞釀。不過，也許幾個星期或幾個月之後，火山才會將燃燒的物質噴射到空中。
因此，本·拉多在觀察了火山口的現狀之後，根本沒想到要停止已經開始的工程，而是恰恰相反，決定努力工作，加快工程的進度。
下山之前，他們環顧四周。整個地區似乎空無一人。平原上和海上沒有任何異常的情況。這樣，他們有理由感到滿意。金火山的秘密除他們之外無人知道。
他們背沖火山口，沉浸在對廣闊的無際的欣賞之中。尤其是薩米，仿佛失落於夢幻當中。他的雙目注視著東南方向，身體一動也不動，似乎忘記了周圍的人。
“那邊有什麽如此令您感興趣的東西呢？”簡·埃傑頓問他。
薩米用壓抑的聲音回答：
“蒙特婁，簡小姐。蒙特婁和綠穀。”
“綠穀！”簡重複，“是個使您懷念的地方，斯金先生。”
“怎麽能不懷念呢？”薩米解釋，他的目光沒有離開像兩極吸引磁針那樣吸引他的方向，“那裏不是我生活過的地方嗎？在綠穀，我看見一些人誕生了，另一些人也看見我誕生了。在那裏，從年邁的長者到最小的孩子都認識我、歡迎我，我是所有家庭的朋友；如果排除我親愛的本，遺憾的是他天生更多地為了接受愛而不是付出愛，我隻是在那兒找到了我的家。我喜歡綠穀，因為綠穀喜歡我，簡小姐。”
薩米不說話了，簡也學他的樣子沉默不語，似乎也陷入了沉思。同伴說的幾句話喚醒了她心中沉睡的感情了嗎？她會對自己說嗎？盡管力量、努力獲得了勝利，也不夠充實一種生活；倘若隨心所欲地使用明智的、理智的願望就可以用驕傲沖昏頭腦，那麽，我們身上有其他的本能用這些強烈的快樂是無法滿足的。在聽到的這些話的影響下，她對自己的位置的特殊性有了更清楚的認識嗎？她看見自己了嗎？虛弱、孤獨，在這座處在可居住的世界邊緣的大山頂上，周圍大多數人是些粗人，對於他們，無論如何，她不過是一個很快會被遺忘的過客。她對自己說：她也沒有家庭了嗎？她比薩米更不幸，她沒有綠穀，更沒有那麽多愛她的人向她伸出雙手。
“嘿！”內魯托大叫一聲，這些人當中他的眼睛最好，“可以說……”
“是什麽？”本·拉多問。
“沒什麽，”內魯托回答，“不過，我以為看見了……”
“看見了什麽？”本·拉多追問。
“我不知道，”印第安人猶猶豫豫地說，“……好像……也許是煙。”
“有煙！”工程師大聲說，“在什麽方向？”
“在那邊，”內魯托指著西麵離火山三英裏的森林說。
“在森林裏？在森林邊上？”
“不是。”
“那麽，在林子裏的樹下麵？”
“對。”
“有多遠？”
“嗯！……在樹林中兩三英裏吧……也許近一些……”