由於春天來得早，偵察兵五月初就回到道森城。可以比往常提前通過奇爾庫特山口、在湖泊上和劉易斯河上航行，並且氣候條件也不錯。像八個月前說好的那樣，比爾·斯特爾前來聽候兩兄弟的吩咐，將他們帶回斯卡圭，從那裏乘輪船去溫哥華。
比爾·斯特爾得知本·拉多的計劃改變時並不感到驚訝。他非常清楚：隻要把腳踏上克朗代克的土地，就有在這裏生根的危險。如果說工程師還沒有到這一步，至少，他似乎並不打算收拾行李返回蒙特婁。
“這樣？……”偵察兵對薩米·斯金說。
“就是這樣，我的勇敢的比爾。”
這就是薩米的全部回答。
當他得知比爾·斯特爾同意參加他們的行列時，薩米的話就多了起來。他滔滔不絕地表達這個決定給他帶來的愉快心情。
這確實是個好主意。本·拉多正確地認為他不可能找到比偵察兵更可靠的幫手了，為了讓他下決心，他把此行真實的目的告訴了他。他一直保守的法國人的秘密，當時隻有薩米·斯金和埃傑頓兩姐妹知道，他也毫不猶豫地告訴了他絕對信任的比爾·斯特爾。
起初，偵察兵不相信金火山的存在。他聽說過這個傳說，但是不認為有人會相信它。但是，當本·拉多給他講了雅克·勒丹的故事並將標出金火山位置的地圖給他看了之後，偵察兵就不那麽懷疑了。漸漸地，他也像工程師那樣深信不疑了。
“總之，偵察兵，”本·拉多最後說，“那裏有無法計算的財富，這是勿庸置疑的。我成功地說服了您，您為什麽不和我們一塊去呢？”
“您請我陪您去金火山？”比爾·斯特爾又問。
“還是說陪我們一起去吧，偵察兵，帶領我們到那兒去。您不是走遍了北方的地區了嗎？如果找不到金火山，我會付給您很高的報酬，如果找到了，您為什麽不從這個火山保險箱內大把大把地抓取黃金呢？”
盡管偵察兵頭腦清醒、思維敏捷，也感到自己動搖了。這樣的機會從來沒有在他麵前出現過。
不過，令他擔心的，是此次旅行的路途很長。最佳路線就是一條經過他多次到過的麥克·弗森要塞的折線，路程超過600公裏。
“差不多是從斯卡圭到道森城的距離，”工程師說，“這從來沒有嚇倒過您。”
“大概是吧，拉多先生，我要補充的是，道森城和麥克·費森要塞之間的地區比較好走，不過，再往北走，到達馬更些河入海口處可能就是另外一回事了。”
“為什麽要往壞處想呢？”本·拉多反駁，“總之，600公裏用一個月的時間就可以走過去了。”
的確，如果在這麽高的高原上不發生時有發生的意想不到的事故，這是可能的。
比爾·斯特爾遲疑不決。
他的猶豫時間不長。很高興又見到自己的頭頭的內魯托，能言善辯的薩米·斯金，說服力極強、令人難以想像的簡·埃傑頓都幫助本·拉多來說服他。他們都有道理：在遠征已經確定的時候，偵察兵的幫助是彌足珍貴的，能增加成功的機會。
至於內魯托，他不知真實目的這次遠徵令他十分高興。在這些至今人跡罕見的地區裏，該有多少動物可供獵取啊！
“餘下的問題是誰去打這些動物。”薩米·斯金說。
“咱們去打呀。”有點吃驚的內魯托回答。
“別讓人家把咱們打了！”薩米反駁，這向內魯托表明他這麽肯定的回答不是時候。
的確，在溫暖的季節時，北部地區遊蕩著成群結夥的印第安人。碰到他們可沒有好果子吃；哈得遜灣公司的員工們為了自衛經常和他們鬥爭。
很快就準備就緒了。準備和他的人出發向北走和向南走一樣的偵察兵毫不費力地找到了必要的物資：車輛、可攜帶的小艇、帳篷、騾子，那些綠草如茵的平原上不缺乏飼料，並且騾子比狗更好使用。至於食品，除去打獵、釣魚可以提供的之外，很容易找到可供幾個月食用的糧食。去斯卡圭和溫哥華的交通恢復之後，為克朗代克金礦服務的公司剛剛運到道森城許多糧食。彈藥也很充足，如果有必要使用馬鬆，它們是不會啞巴的。
隊伍由偵察兵帶領，包括兩兄弟、簡·埃傑頓、內魯托（加上他的車和馬）、派屈克·理查森、在129號工作過的9名加拿大人和6名比爾·斯特爾的人，總共21人。這個有限的人數用於開發金火山是夠用了，根據雅克·勒丹的說法，那裏的工作就是到熄滅的火山口裏去揀拾金塊。
大家精心準備這次的行動，隻有本·拉多、薩米·斯金、簡·埃傑頓和偵察兵知道此次行動的目的。出發的時間定於5月6日。
在離開道森城之前，本·拉多想最後了解一下四十裏河地塊的情況不足為怪。他讓工頭和內魯托到喬賽亞斯舅舅從前遺產的所在地方去看看。
那裏的情況依舊。129號和131號與國界西側的許多地塊一樣仍被大水淹沒。因地震而加寬的河流仍按照正常的路線流淌。讓河流改道、回到原來的河床上去也許是不可能的，無論如何，這項工程浩大、造價極高，因此沒人打算這麽幹。洛裏克回來後確信重新經營這些地塊的希望必須放棄。
比爾·斯特爾得知本·拉多的計劃改變時並不感到驚訝。他非常清楚：隻要把腳踏上克朗代克的土地，就有在這裏生根的危險。如果說工程師還沒有到這一步，至少，他似乎並不打算收拾行李返回蒙特婁。
“這樣？……”偵察兵對薩米·斯金說。
“就是這樣，我的勇敢的比爾。”
這就是薩米的全部回答。
當他得知比爾·斯特爾同意參加他們的行列時，薩米的話就多了起來。他滔滔不絕地表達這個決定給他帶來的愉快心情。
這確實是個好主意。本·拉多正確地認為他不可能找到比偵察兵更可靠的幫手了，為了讓他下決心，他把此行真實的目的告訴了他。他一直保守的法國人的秘密，當時隻有薩米·斯金和埃傑頓兩姐妹知道，他也毫不猶豫地告訴了他絕對信任的比爾·斯特爾。
起初，偵察兵不相信金火山的存在。他聽說過這個傳說，但是不認為有人會相信它。但是，當本·拉多給他講了雅克·勒丹的故事並將標出金火山位置的地圖給他看了之後，偵察兵就不那麽懷疑了。漸漸地，他也像工程師那樣深信不疑了。
“總之，偵察兵，”本·拉多最後說，“那裏有無法計算的財富，這是勿庸置疑的。我成功地說服了您，您為什麽不和我們一塊去呢？”
“您請我陪您去金火山？”比爾·斯特爾又問。
“還是說陪我們一起去吧，偵察兵，帶領我們到那兒去。您不是走遍了北方的地區了嗎？如果找不到金火山，我會付給您很高的報酬，如果找到了，您為什麽不從這個火山保險箱內大把大把地抓取黃金呢？”
盡管偵察兵頭腦清醒、思維敏捷，也感到自己動搖了。這樣的機會從來沒有在他麵前出現過。
不過，令他擔心的，是此次旅行的路途很長。最佳路線就是一條經過他多次到過的麥克·弗森要塞的折線，路程超過600公裏。
“差不多是從斯卡圭到道森城的距離，”工程師說，“這從來沒有嚇倒過您。”
“大概是吧，拉多先生，我要補充的是，道森城和麥克·費森要塞之間的地區比較好走，不過，再往北走，到達馬更些河入海口處可能就是另外一回事了。”
“為什麽要往壞處想呢？”本·拉多反駁，“總之，600公裏用一個月的時間就可以走過去了。”
的確，如果在這麽高的高原上不發生時有發生的意想不到的事故，這是可能的。
比爾·斯特爾遲疑不決。
他的猶豫時間不長。很高興又見到自己的頭頭的內魯托，能言善辯的薩米·斯金，說服力極強、令人難以想像的簡·埃傑頓都幫助本·拉多來說服他。他們都有道理：在遠征已經確定的時候，偵察兵的幫助是彌足珍貴的，能增加成功的機會。
至於內魯托，他不知真實目的這次遠徵令他十分高興。在這些至今人跡罕見的地區裏，該有多少動物可供獵取啊！
“餘下的問題是誰去打這些動物。”薩米·斯金說。
“咱們去打呀。”有點吃驚的內魯托回答。
“別讓人家把咱們打了！”薩米反駁，這向內魯托表明他這麽肯定的回答不是時候。
的確，在溫暖的季節時，北部地區遊蕩著成群結夥的印第安人。碰到他們可沒有好果子吃；哈得遜灣公司的員工們為了自衛經常和他們鬥爭。
很快就準備就緒了。準備和他的人出發向北走和向南走一樣的偵察兵毫不費力地找到了必要的物資：車輛、可攜帶的小艇、帳篷、騾子，那些綠草如茵的平原上不缺乏飼料，並且騾子比狗更好使用。至於食品，除去打獵、釣魚可以提供的之外，很容易找到可供幾個月食用的糧食。去斯卡圭和溫哥華的交通恢復之後，為克朗代克金礦服務的公司剛剛運到道森城許多糧食。彈藥也很充足，如果有必要使用馬鬆，它們是不會啞巴的。
隊伍由偵察兵帶領，包括兩兄弟、簡·埃傑頓、內魯托（加上他的車和馬）、派屈克·理查森、在129號工作過的9名加拿大人和6名比爾·斯特爾的人，總共21人。這個有限的人數用於開發金火山是夠用了，根據雅克·勒丹的說法，那裏的工作就是到熄滅的火山口裏去揀拾金塊。
大家精心準備這次的行動，隻有本·拉多、薩米·斯金、簡·埃傑頓和偵察兵知道此次行動的目的。出發的時間定於5月6日。
在離開道森城之前，本·拉多想最後了解一下四十裏河地塊的情況不足為怪。他讓工頭和內魯托到喬賽亞斯舅舅從前遺產的所在地方去看看。
那裏的情況依舊。129號和131號與國界西側的許多地塊一樣仍被大水淹沒。因地震而加寬的河流仍按照正常的路線流淌。讓河流改道、回到原來的河床上去也許是不可能的，無論如何，這項工程浩大、造價極高，因此沒人打算這麽幹。洛裏克回來後確信重新經營這些地塊的希望必須放棄。