薩米·斯金毫不掩飾讚賞的態度。
“真知灼見！”他大叫一聲，“本，你是個地道的專家！”
“話不要說得太快，”本·拉多回答，“不論怎樣，這隻是一些設想。不過，我認為我沒有搞錯，我可以肯定，如果1272號地塊有金子的話，也隻能在覆蓋著其上半部的碎石下麵。”
“咱們去看看吧。”簡以慣有的堅定的口氣說。
兩兄弟和同伴沿著山穀向上走了大約200米，然後來到石頭屏障明顯地從最深的穀地線突出出來的地方，接著向河流的方向走，走到上層。上麵全是大大小小的石塊，在其間行走極為困難。他們走了近一個小時才來到河邊。
盡管本·拉多耐心細緻地尋找，也沒有在一個地方找到一點點砂子。到處除了石頭還是石頭，在石頭之間還可以看見埋得更深的石塊。
“用實驗的方法證明我的理論是困難的。”本·拉多到達河流上方如懸崖一般刀劈斧砍的岸邊時說。
“也許不那麽困難，”薩米回答，他在幾米遠的地方，似乎有了令人感興趣的發現，“這不是沙子嗎，本。”
本·拉多走到表兄旁邊。果然在兩塊石頭中間出現了一小塊沙子，剛剛和手帕一樣大小。
“是極好的沙子！”本在審視片刻之後大聲說，“沒人在咱們之前發現它真是奇蹟。看看它的顏色，薩米。您看看，簡小姐。我以一百比一打賭，這樣的沙子每盤可淘出50美元的金子！”
在現場無法證實工程師肯定的說法。他們趕緊將口袋和帽子裏裝滿寶貴的沉積物，然後按原路返回。
他們來到河邊之後，金子就被淘洗出來了。本·拉多滿意地發現他的估計太保守，少了一半，每盤的收益至少100美元。
“100美元！”欣喜若狂的簡和薩米大叫起來。
“最低的估計。”本·拉多斬釘截鐵地說。
“這麽說……我發財了！”簡結結巴巴地說，盡管她鎮靜、沉著，不免還是有點激動。
“咱們別激動，”本·拉多說，“咱們別激動……當然，我的意見是您的地塊的這個部分應該蘊藏著價值不菲的金塊，不過，除去口袋裏裝的沙子富含金砂可能是偶然的之外，還要考慮清除地表的土石所需要的巨額資金。您需要人力、工具……為了清除堆集如山的石頭，炸藥也不是多餘的。”
“我們今天就開始工作，”簡力量十足地說，“派屈克和我，我們試著不在任何人的幫助下清理出一個小小的角落。我們從那裏得到的金子可以使我雇用勞力、購買必要的設備，以便加快工作的速度。”
“這個想法是明智的，”本·拉多同意，“剩下的隻有祝您運氣好啦……”
“同時請接受，還有薩米先生，我的誠摯的謝意，”簡補充道，“沒有你們的幫助，我將決定越過國境，深入阿拉斯加腹地，沒人知道……”
“既然我是您的合夥人，”本·拉多有些更加冷靜地打斷說，“埃傑頓小姐，從自身的利益出發，我也應該幫助您找到最好的方法，盡可能減少您所代表的資本的損失。”
“這是對的。”簡承認，她露出滿意的神情。
薩米·斯金打斷顯然刺激他的神經的這番談話。
“你們兩人是什麽要命的商人啊！你們真是超群出眾！……我不是‘合夥人’，但這並不妨礙我也十分滿意！”
兩兄弟讓簡·埃傑頓開始新的開發，雙雙返回129號地塊。這時，已經來了幾個工人。傍晚時分，洛裏克用很高的工資招募到三十來個工人，一天的工資常常超過10美元。
這是當時博南紮地區的工資行情。不少工人每天收入75至80法郎，其中不少人發了財，因為這筆錢掙著容易花著難。
工資的提高並不奇怪。舉例說吧，在蘇庫姆礦區，一個工人一個小時可以淘洗100美元的金子。實際上，工人隻提取了收益的百分之一。
前麵說過：129號的設備是最簡陋的：隻有盤子和盆。不過，喬賽亞斯·拉科斯特不認為必須補充過於原始的設備，他沒有做的事情，他的外甥要做了。在工頭的幫助下，又出了個好價錢，129號的設備中增加了兩架搖汰台。
搖汰台很簡單，是一個長3尺、寬2尺的盒子，像是裝在搖架上的棺材。盒子裏麵有一個帶一塊方毛氈的篩子，篩子濾掉沙子將砂金留下。搖杆裝在這個器械下部頂端，使之產生規律性的震盪。如果砂金的顆粒太小，用手拿不起來，那麽，一定數量的水銀就在搖汰台的下部與這些細小的砂金混合起來。
與搖汰台相比，本·拉多更想安裝一個金砂淘洗槽，他沒有買到，就打算自己製做。這是一個木製的水槽，每隔6尺有一個橫的溝。將泥水注入槽中後，因比重不同，泥土與石英被水沖走，金砂則留在了橫溝內。
這兩種方法都相當有效，其結果都不錯。但是，它們都需要安裝一台水泵將水提到淘洗槽或搖汰台的最高處，這就大大增加了設備的價錢。倘若地塊在山裏，有時可以利用自然的瀑布，然而河邊的地塊必須使用機械方法，這是一筆不小的開支。
“真知灼見！”他大叫一聲，“本，你是個地道的專家！”
“話不要說得太快，”本·拉多回答，“不論怎樣，這隻是一些設想。不過，我認為我沒有搞錯，我可以肯定，如果1272號地塊有金子的話，也隻能在覆蓋著其上半部的碎石下麵。”
“咱們去看看吧。”簡以慣有的堅定的口氣說。
兩兄弟和同伴沿著山穀向上走了大約200米，然後來到石頭屏障明顯地從最深的穀地線突出出來的地方，接著向河流的方向走，走到上層。上麵全是大大小小的石塊，在其間行走極為困難。他們走了近一個小時才來到河邊。
盡管本·拉多耐心細緻地尋找，也沒有在一個地方找到一點點砂子。到處除了石頭還是石頭，在石頭之間還可以看見埋得更深的石塊。
“用實驗的方法證明我的理論是困難的。”本·拉多到達河流上方如懸崖一般刀劈斧砍的岸邊時說。
“也許不那麽困難，”薩米回答，他在幾米遠的地方，似乎有了令人感興趣的發現，“這不是沙子嗎，本。”
本·拉多走到表兄旁邊。果然在兩塊石頭中間出現了一小塊沙子，剛剛和手帕一樣大小。
“是極好的沙子！”本在審視片刻之後大聲說，“沒人在咱們之前發現它真是奇蹟。看看它的顏色，薩米。您看看，簡小姐。我以一百比一打賭，這樣的沙子每盤可淘出50美元的金子！”
在現場無法證實工程師肯定的說法。他們趕緊將口袋和帽子裏裝滿寶貴的沉積物，然後按原路返回。
他們來到河邊之後，金子就被淘洗出來了。本·拉多滿意地發現他的估計太保守，少了一半，每盤的收益至少100美元。
“100美元！”欣喜若狂的簡和薩米大叫起來。
“最低的估計。”本·拉多斬釘截鐵地說。
“這麽說……我發財了！”簡結結巴巴地說，盡管她鎮靜、沉著，不免還是有點激動。
“咱們別激動，”本·拉多說，“咱們別激動……當然，我的意見是您的地塊的這個部分應該蘊藏著價值不菲的金塊，不過，除去口袋裏裝的沙子富含金砂可能是偶然的之外，還要考慮清除地表的土石所需要的巨額資金。您需要人力、工具……為了清除堆集如山的石頭，炸藥也不是多餘的。”
“我們今天就開始工作，”簡力量十足地說，“派屈克和我，我們試著不在任何人的幫助下清理出一個小小的角落。我們從那裏得到的金子可以使我雇用勞力、購買必要的設備，以便加快工作的速度。”
“這個想法是明智的，”本·拉多同意，“剩下的隻有祝您運氣好啦……”
“同時請接受，還有薩米先生，我的誠摯的謝意，”簡補充道，“沒有你們的幫助，我將決定越過國境，深入阿拉斯加腹地，沒人知道……”
“既然我是您的合夥人，”本·拉多有些更加冷靜地打斷說，“埃傑頓小姐，從自身的利益出發，我也應該幫助您找到最好的方法，盡可能減少您所代表的資本的損失。”
“這是對的。”簡承認，她露出滿意的神情。
薩米·斯金打斷顯然刺激他的神經的這番談話。
“你們兩人是什麽要命的商人啊！你們真是超群出眾！……我不是‘合夥人’，但這並不妨礙我也十分滿意！”
兩兄弟讓簡·埃傑頓開始新的開發，雙雙返回129號地塊。這時，已經來了幾個工人。傍晚時分，洛裏克用很高的工資招募到三十來個工人，一天的工資常常超過10美元。
這是當時博南紮地區的工資行情。不少工人每天收入75至80法郎，其中不少人發了財，因為這筆錢掙著容易花著難。
工資的提高並不奇怪。舉例說吧，在蘇庫姆礦區，一個工人一個小時可以淘洗100美元的金子。實際上，工人隻提取了收益的百分之一。
前麵說過：129號的設備是最簡陋的：隻有盤子和盆。不過，喬賽亞斯·拉科斯特不認為必須補充過於原始的設備，他沒有做的事情，他的外甥要做了。在工頭的幫助下，又出了個好價錢，129號的設備中增加了兩架搖汰台。
搖汰台很簡單，是一個長3尺、寬2尺的盒子，像是裝在搖架上的棺材。盒子裏麵有一個帶一塊方毛氈的篩子，篩子濾掉沙子將砂金留下。搖杆裝在這個器械下部頂端，使之產生規律性的震盪。如果砂金的顆粒太小，用手拿不起來，那麽，一定數量的水銀就在搖汰台的下部與這些細小的砂金混合起來。
與搖汰台相比，本·拉多更想安裝一個金砂淘洗槽，他沒有買到，就打算自己製做。這是一個木製的水槽，每隔6尺有一個橫的溝。將泥水注入槽中後，因比重不同，泥土與石英被水沖走，金砂則留在了橫溝內。
這兩種方法都相當有效，其結果都不錯。但是，它們都需要安裝一台水泵將水提到淘洗槽或搖汰台的最高處，這就大大增加了設備的價錢。倘若地塊在山裏，有時可以利用自然的瀑布，然而河邊的地塊必須使用機械方法，這是一筆不小的開支。