“完全正確，”本·拉多說，“並且，那家公司盡管出價很低，還認為應該撤回購買意向呢。”
“洛裏克，”薩米·斯金問，“有理由希望邊界的修定工作很快結束嗎？”
“我隻能告訴你們一件事情，先生們，”洛裏克回答，“就是委員會已經開始工作。工作什麽時候結束？……我認為沒有一位委員能回答這個問題。此外，一位克朗代克最富盛名的幾何學家幫助他們工作。此人就是經驗豐富的奧格爾維先生，他精確地測量出本縣的地籍狀況。”
“如何預測修定後可能的結果呢？”本·拉多問。
“結果將使美國人感到慚愧，”工頭回答，“因為倘若國界沒有處在正確的位置上，那麽它應該向西移動。”
“這就保證129號地塊永遠歸加拿大所有了。”薩米·斯金得出結論。
這時，本·拉多向工頭提出了幾個關於喬賽亞斯·拉科斯和131號地塊主人的關係問題。
“那個德克薩斯人和他的同伴？”工頭說，“亨特與馬洛納？”
“正是如此。”
“真的，先生們，我明確地告訴你們：這些美國人討厭極了。他們無時不刻地找我們的麻煩。後來，我們隻能在工作時腰上也別著手槍。不止一次，警察不得不幹預，將他們製服。”
“我們在庫達希遇到的警察頭頭正是這樣對我們說的。”本·拉多說。
“我擔心，”洛裏克補充道，“他們將來還有機會幹預。你們看，先生們，隻有這兩個壞蛋被驅逐的那一天，咱們才會得到安寧。”
“他們怎麽能被驅逐呢？”
“再簡單不過了，如果國界向西移。131號地塊將處在加拿大的領土上，亨特將不得不服從行政當局的管理。”
“自然，”薩米·斯金說，“他屬於聲稱141度經線應該向東移的人吧？”
“當然啦，”工頭回答，“是他挑唆邊境上的所有美國人，無論是四十裏河上的還是六十裏河上的。他們不止一次威脅我們，要入侵咱們的領土，強占我們的地塊。是亨特和馬洛納慫恿他們採取這些過激的行動。渥太華當局將他們的申訴送到了華盛頓，但是，美國人似乎並不急於處理此事。”
“大概等著邊界的問題先解決吧。”本·拉多說。
“可能是吧，拉多先生。在這個問題解決之前，我們要有所戒備。亨特知道新的業主到達四十裏河之後，他可能幹壞事。”
“他知道他的對手是誰，”薩米·斯金說，“因為我們已經榮幸地被介紹給他了。”
兩兄弟和工頭將地塊走了一遍，他們在將129號與131號分開的界樁附近停下。129號這邊空無一人，131號那邊卻幹得熱火朝天。亨特的人在打在上遊的礦井中工作。被淘洗過的泥土被溝渠中的水送進四十裏河，消失在河水之中。
本·拉多和薩米·斯金想在131號的工人們中間認出亨特和馬洛納，但是沒有成功。他們沒有看見這兩個人。洛裏克認為：他們在地塊上呆了幾天之後，一定向西去了。在阿拉斯加的那個部分又發現了新的金礦地區。
參觀完地塊之後，兩兄弟和工頭返回小屋。內魯托已經做好了午飯。
“喂！舵手，”本·拉多愉快地問，“午飯好吃嗎？”
“好吃極了，拉多先生！……如果它成功的話。”印第安人回答，同時按照他的習慣，用一個謙虛的保留句式來修正驕傲的肯定句式。
午飯結束後，薩米·斯金想了解一下表弟的計劃。
“你現在了解了129號地塊，”他對表弟說，“你也知道了它的價值。呆在這裏，我想像不出你怎麽能了解更多的情況！”
“我不這麽認為，”本·拉多回答，“我要和工頭進行長時間的交談，我要查閱舅舅的帳簿。做完這些事情，我認為48小時不算多。”
“就算48小時吧，”薩米·斯金同意，“條件是我可以在周圍打獵。”
“去打獵吧，我的朋友，去打獵吧，咱們不得不耐心地在這裏呆上幾天，這樣你可以消遣一下。”
“嘿，”薩米·斯金微笑著說，“現在，48小時已經變成幾天啦！”
“可能吧，”本·拉多說，“如果我能看到工人工作……淘洗盆和盤子就好啦……”
“噢！噢！”薩米·斯金說，“我覺得幾天要變成幾個星期了！……請注意！來，請注意！……咱們可不是勘探者，不要忘記這一點。”
“同意，薩米。不過，既然咱們不能著手出售地塊，在等著修界委員會結束工作的時候，我看不出為什麽不讓洛裏克重新開始……”
“那麽，”薩米·斯金打斷說，“隻要可詛咒的經線不回到正確的位置上去，咱們就被迫在這兒紮根了！”
“在這兒和在別的地方一樣。咱們到哪兒去？薩米。”
“比方說，本，到道森城去。”
“洛裏克，”薩米·斯金問，“有理由希望邊界的修定工作很快結束嗎？”
“我隻能告訴你們一件事情，先生們，”洛裏克回答，“就是委員會已經開始工作。工作什麽時候結束？……我認為沒有一位委員能回答這個問題。此外，一位克朗代克最富盛名的幾何學家幫助他們工作。此人就是經驗豐富的奧格爾維先生，他精確地測量出本縣的地籍狀況。”
“如何預測修定後可能的結果呢？”本·拉多問。
“結果將使美國人感到慚愧，”工頭回答，“因為倘若國界沒有處在正確的位置上，那麽它應該向西移動。”
“這就保證129號地塊永遠歸加拿大所有了。”薩米·斯金得出結論。
這時，本·拉多向工頭提出了幾個關於喬賽亞斯·拉科斯和131號地塊主人的關係問題。
“那個德克薩斯人和他的同伴？”工頭說，“亨特與馬洛納？”
“正是如此。”
“真的，先生們，我明確地告訴你們：這些美國人討厭極了。他們無時不刻地找我們的麻煩。後來，我們隻能在工作時腰上也別著手槍。不止一次，警察不得不幹預，將他們製服。”
“我們在庫達希遇到的警察頭頭正是這樣對我們說的。”本·拉多說。
“我擔心，”洛裏克補充道，“他們將來還有機會幹預。你們看，先生們，隻有這兩個壞蛋被驅逐的那一天，咱們才會得到安寧。”
“他們怎麽能被驅逐呢？”
“再簡單不過了，如果國界向西移。131號地塊將處在加拿大的領土上，亨特將不得不服從行政當局的管理。”
“自然，”薩米·斯金說，“他屬於聲稱141度經線應該向東移的人吧？”
“當然啦，”工頭回答，“是他挑唆邊境上的所有美國人，無論是四十裏河上的還是六十裏河上的。他們不止一次威脅我們，要入侵咱們的領土，強占我們的地塊。是亨特和馬洛納慫恿他們採取這些過激的行動。渥太華當局將他們的申訴送到了華盛頓，但是，美國人似乎並不急於處理此事。”
“大概等著邊界的問題先解決吧。”本·拉多說。
“可能是吧，拉多先生。在這個問題解決之前，我們要有所戒備。亨特知道新的業主到達四十裏河之後，他可能幹壞事。”
“他知道他的對手是誰，”薩米·斯金說，“因為我們已經榮幸地被介紹給他了。”
兩兄弟和工頭將地塊走了一遍，他們在將129號與131號分開的界樁附近停下。129號這邊空無一人，131號那邊卻幹得熱火朝天。亨特的人在打在上遊的礦井中工作。被淘洗過的泥土被溝渠中的水送進四十裏河，消失在河水之中。
本·拉多和薩米·斯金想在131號的工人們中間認出亨特和馬洛納，但是沒有成功。他們沒有看見這兩個人。洛裏克認為：他們在地塊上呆了幾天之後，一定向西去了。在阿拉斯加的那個部分又發現了新的金礦地區。
參觀完地塊之後，兩兄弟和工頭返回小屋。內魯托已經做好了午飯。
“喂！舵手，”本·拉多愉快地問，“午飯好吃嗎？”
“好吃極了，拉多先生！……如果它成功的話。”印第安人回答，同時按照他的習慣，用一個謙虛的保留句式來修正驕傲的肯定句式。
午飯結束後，薩米·斯金想了解一下表弟的計劃。
“你現在了解了129號地塊，”他對表弟說，“你也知道了它的價值。呆在這裏，我想像不出你怎麽能了解更多的情況！”
“我不這麽認為，”本·拉多回答，“我要和工頭進行長時間的交談，我要查閱舅舅的帳簿。做完這些事情，我認為48小時不算多。”
“就算48小時吧，”薩米·斯金同意，“條件是我可以在周圍打獵。”
“去打獵吧，我的朋友，去打獵吧，咱們不得不耐心地在這裏呆上幾天，這樣你可以消遣一下。”
“嘿，”薩米·斯金微笑著說，“現在，48小時已經變成幾天啦！”
“可能吧，”本·拉多說，“如果我能看到工人工作……淘洗盆和盤子就好啦……”
“噢！噢！”薩米·斯金說，“我覺得幾天要變成幾個星期了！……請注意！來，請注意！……咱們可不是勘探者，不要忘記這一點。”
“同意，薩米。不過，既然咱們不能著手出售地塊，在等著修界委員會結束工作的時候，我看不出為什麽不讓洛裏克重新開始……”
“那麽，”薩米·斯金打斷說，“隻要可詛咒的經線不回到正確的位置上去，咱們就被迫在這兒紮根了！”
“在這兒和在別的地方一樣。咱們到哪兒去？薩米。”
“比方說，本，到道森城去。”