不論他們性格的截然不同的原因在於不同的出身或者其他的理由，可以肯定的是他們非常團結，並且決定永不分離；盡管他們的興趣與氣質各不相同。
本·拉多比斯金小4歲，個子也矮一些。他是黑頭髮、黑鬍子，對生活的看法和斯金完全不同。一個滿足於殷實的地主的生活，監管他的收成；另一個卻熱衷於當時的工業運動。拉多完成了工程師的學業，並且已經參加了幾項宏大的工程。美國人試圖以這些工程設計上的大膽和實施中的勇敢而一馬當先。同時，他也渴望財富。不是我們的百萬富翁的小康，而是美國億萬富翁的滾滾流動的金河。古爾德家族、阿斯特家族、範德比爾特家族、洛克菲勒家族、卡內基家族、摩根家族，還有其他許許多多家族的龐大無比的財富極大地刺激著他的頭腦。他夢想這些奇特的機遇，幾天之內使你進入神的殿堂，有時幾小時之內也可以把你從塔耳帕伊亞山上1推下去；因此，薩米·斯金隻為了到綠穀去才出門，本·拉多卻幾次週遊美國、穿過大西洋、參觀了歐洲的一部分，但是從來沒有抓住絲毫的機會。他最近剛從海外旅行歸來。回來之後，他一分鍾也不休息，不知疲倦地窺伺著他能夠參與的大買賣。
1古羅馬處死罪犯的地方。——譯註
這種興趣上的巨差是薩米·斯金的一塊沉重的心病。他總是擔心本·拉多因此會離他而去，或者至少會將確保他們二人自由與獨立的不多的財產淹沒在冒險的企業當中。
這就是他們兄弟二人不斷爭論的主題。
“可是，本，”薩米說，“為了你冠冕堂皇地稱為大生意的事情絞盡腦汁有什麽用呢？”
“這可以使人富有、非常富有，薩米，”本·拉多回答。
“喂，表弟，這麽富有有什麽用呢？在綠穀過幸福的日子用不著這麽多錢。這麽多錢你用來做什麽？”
“幹新的事業，更重要的事業，表哥。”
“目的是什麽？……”
“賺更多的錢，把錢投入到更大的事業中去。”
“這樣一直下去？”
“一直下去。”
“大概一直到死吧？”薩米·斯金不無嘲諷地說。
“一直到死，薩米，”本·拉多冷靜地得出結論。與此同時，他表兄無言以對，泄氣地朝天上揚起了雙臂。
第二章 薩米·斯金不情願地踏上冒險之路
薩米·斯金返回家中之後就著手處理喬賽亞斯·拉科斯特去世後的事情。他要將舅舅過世的消息通知家裏的親朋友好，要戴孝，要向堂區的教堂預定適當的宗教服務。
至於解決舅舅的個人事務，要等到公證人斯納賓先生收到通過電報索取的詳情、並且列出繼承的清單、兄弟二人商量好之後，必須和斯納賓先生認真地交談。
本·拉多隻能在5天之後於3月22日上午返回。他在紐約住了一個月，為一個實力雄厚的企業集團研究一個宏偉的計劃：在哈德遜河上建起一座橋樑，將紐約與新澤西聯接起來。
本·拉多全身心地投入這項使工程師神往的工作。但是，大橋的建設似乎不會在近期內開始。盡管報紙上連篇累牘地報導，人們也在圖紙上做了大量的研究工作，可是也許一兩年之後，工程才能真正開始。因此，本·拉多決定回來。
薩米·斯金覺得他離開的時間太長了。他十分後悔未能使表弟認同他的想法，未能使他喜歡他的無憂無慮的生活。哈德遜大橋這件大事更使他焦躁不安。倘若本·拉多參加這項工作，他不是要在紐約呆很長時間、也許幾年嗎？那麽，在他們共同的家裏、在綠穀莊園隻剩下他一個人了！
工程師一回來，表兄就將舅舅喬賽亞斯的死訊告訴了他。舅舅死在道森城，留下的全部遺產就是克朗代克地區四十裏河畔的129號地塊。
工程師聽到克朗代克這個當時非常響亮的名字時豎起了耳朵。似乎他並不像薩米·斯金那樣無動於衷地麵對即將成為一個金礦床的主人的前景。此外，不論他對這件事有何想法，他都沒有立刻說出來。
他習慣於深入地研究問題，在發表意見之前，他需要思考。
對他來說，24小時用來權衡利弊也就夠了。次日，在午飯時，他突然挑起話頭，薩米·斯金還以為他全神貫注地吃飯呢。
“喂，表哥，咱們談談克朗代克吧？”
“不要多談就行！”
“談多談少都行，薩米。”
“好嗎！親愛的本。”
“公證人交給你129號地塊的產權證書了嗎？”
“沒有，”薩米·斯金回答，“我認為沒有必要了解這些情況。”
“我的好人薩米，我就知道你會這樣！”本·拉多笑著大聲說。
“為什麽如此呢？”薩米表示異議，“我覺得不必為這件事大傷腦筋。這很簡單：要麽，這份遺產有些價值，咱們按最好的收益將它賣出；要麽它沒有任何價值，我覺得這種可能性最大，那麽，咱們甚至都不用管它了。”
“你說得對，”本·拉多表示同意，“不過，沒有什麽著急的事情……那塊地方，誰知道呢……人們認為它貧乏、被挖光了……後來幸運的一鎬使你發家致富。”
本·拉多比斯金小4歲，個子也矮一些。他是黑頭髮、黑鬍子，對生活的看法和斯金完全不同。一個滿足於殷實的地主的生活，監管他的收成；另一個卻熱衷於當時的工業運動。拉多完成了工程師的學業，並且已經參加了幾項宏大的工程。美國人試圖以這些工程設計上的大膽和實施中的勇敢而一馬當先。同時，他也渴望財富。不是我們的百萬富翁的小康，而是美國億萬富翁的滾滾流動的金河。古爾德家族、阿斯特家族、範德比爾特家族、洛克菲勒家族、卡內基家族、摩根家族，還有其他許許多多家族的龐大無比的財富極大地刺激著他的頭腦。他夢想這些奇特的機遇，幾天之內使你進入神的殿堂，有時幾小時之內也可以把你從塔耳帕伊亞山上1推下去；因此，薩米·斯金隻為了到綠穀去才出門，本·拉多卻幾次週遊美國、穿過大西洋、參觀了歐洲的一部分，但是從來沒有抓住絲毫的機會。他最近剛從海外旅行歸來。回來之後，他一分鍾也不休息，不知疲倦地窺伺著他能夠參與的大買賣。
1古羅馬處死罪犯的地方。——譯註
這種興趣上的巨差是薩米·斯金的一塊沉重的心病。他總是擔心本·拉多因此會離他而去，或者至少會將確保他們二人自由與獨立的不多的財產淹沒在冒險的企業當中。
這就是他們兄弟二人不斷爭論的主題。
“可是，本，”薩米說，“為了你冠冕堂皇地稱為大生意的事情絞盡腦汁有什麽用呢？”
“這可以使人富有、非常富有，薩米，”本·拉多回答。
“喂，表弟，這麽富有有什麽用呢？在綠穀過幸福的日子用不著這麽多錢。這麽多錢你用來做什麽？”
“幹新的事業，更重要的事業，表哥。”
“目的是什麽？……”
“賺更多的錢，把錢投入到更大的事業中去。”
“這樣一直下去？”
“一直下去。”
“大概一直到死吧？”薩米·斯金不無嘲諷地說。
“一直到死，薩米，”本·拉多冷靜地得出結論。與此同時，他表兄無言以對，泄氣地朝天上揚起了雙臂。
第二章 薩米·斯金不情願地踏上冒險之路
薩米·斯金返回家中之後就著手處理喬賽亞斯·拉科斯特去世後的事情。他要將舅舅過世的消息通知家裏的親朋友好，要戴孝，要向堂區的教堂預定適當的宗教服務。
至於解決舅舅的個人事務，要等到公證人斯納賓先生收到通過電報索取的詳情、並且列出繼承的清單、兄弟二人商量好之後，必須和斯納賓先生認真地交談。
本·拉多隻能在5天之後於3月22日上午返回。他在紐約住了一個月，為一個實力雄厚的企業集團研究一個宏偉的計劃：在哈德遜河上建起一座橋樑，將紐約與新澤西聯接起來。
本·拉多全身心地投入這項使工程師神往的工作。但是，大橋的建設似乎不會在近期內開始。盡管報紙上連篇累牘地報導，人們也在圖紙上做了大量的研究工作，可是也許一兩年之後，工程才能真正開始。因此，本·拉多決定回來。
薩米·斯金覺得他離開的時間太長了。他十分後悔未能使表弟認同他的想法，未能使他喜歡他的無憂無慮的生活。哈德遜大橋這件大事更使他焦躁不安。倘若本·拉多參加這項工作，他不是要在紐約呆很長時間、也許幾年嗎？那麽，在他們共同的家裏、在綠穀莊園隻剩下他一個人了！
工程師一回來，表兄就將舅舅喬賽亞斯的死訊告訴了他。舅舅死在道森城，留下的全部遺產就是克朗代克地區四十裏河畔的129號地塊。
工程師聽到克朗代克這個當時非常響亮的名字時豎起了耳朵。似乎他並不像薩米·斯金那樣無動於衷地麵對即將成為一個金礦床的主人的前景。此外，不論他對這件事有何想法，他都沒有立刻說出來。
他習慣於深入地研究問題，在發表意見之前，他需要思考。
對他來說，24小時用來權衡利弊也就夠了。次日，在午飯時，他突然挑起話頭，薩米·斯金還以為他全神貫注地吃飯呢。
“喂，表哥，咱們談談克朗代克吧？”
“不要多談就行！”
“談多談少都行，薩米。”
“好嗎！親愛的本。”
“公證人交給你129號地塊的產權證書了嗎？”
“沒有，”薩米·斯金回答，“我認為沒有必要了解這些情況。”
“我的好人薩米，我就知道你會這樣！”本·拉多笑著大聲說。
“為什麽如此呢？”薩米表示異議，“我覺得不必為這件事大傷腦筋。這很簡單：要麽，這份遺產有些價值，咱們按最好的收益將它賣出；要麽它沒有任何價值，我覺得這種可能性最大，那麽，咱們甚至都不用管它了。”
“你說得對，”本·拉多表示同意，“不過，沒有什麽著急的事情……那塊地方，誰知道呢……人們認為它貧乏、被挖光了……後來幸運的一鎬使你發家致富。”