薩米·斯金作出這個悲觀的結論之後就離開了公證人的事務所，同時將下次來訪推到兩三天之後，然後返回雅克—卡蒂埃大街他與表弟同住的寓所內。
薩米·斯金的父親是盎格魯—撒克遜人，母親是法蘭西—加拿大人。他的家族上溯至1759年征服的時代，定居在下加拿大的蒙特婁地區，在那裏擁有大片的產業：樹林、土地和牧場，這些構成了家族財產的絕大部分。
薩米·斯金32歲，中等以上的個子，五官端正，深藍色的眼睛，金黃色的鬍子，習慣於田野清新空氣的強壯的體魄，並且從母親那裏繼承了法蘭西—加拿大人非常個人化的、非常友善的特點。他依靠產業生活，無憂無慮，也無野心；在多米尼翁這個優越的地區過著紳士—莊園主的日子。他的財產不算豐厚，令他可以滿足他的開銷不大的興趣，他從未感到過擴大財產的欲望與需求。他酷好釣魚，擁有一個水網地區，這包括聖—洛朗河的支流和次支流，還不算美洲北部地區眾多的湖泊。他還熱衷狩獵，可以在廣闊的平原上和野獸出沒的森林中自由自在地打獵；加拿大這個地區的大部分是平原與森林。
兩位表兄弟擁有的並不奢華的住房坐落在蒙特婁最安靜的街區之一，遠離工業與商業的中心。兩個人在那裏度過加拿大嚴酷的冬天（盡管其緯度與歐洲南部相同），同時焦急地等待著美好季節的來臨。
然而，沒有任何山脈阻擋的可怕的狂風帶著北極地區的嚴寒，在這裏異常兇猛地、毫無羈絆地肆虐。
從1843年起就是政府所在地的蒙特婁市本來可以為薩米·斯金提供涉足公務的機會。然而，他這個人性格上非常獨立，瞧不起官方人士，很少接觸官員構成的上流社會，他很討厭政治。此外，他願意服從大英帝國表麵多於實際的統治，從未在分裂多米尼翁的政黨中表態。總而言之，他是一位隨遇而安、沒有任何野心的哲人。
照他的看法，他生活中的任何變化隻能帶來憂慮、煩惱和生活質量的下降。
人們會明白：這位哲人從未考慮過婚姻問題，並且盡管他已經32歲了，還將繼續不予考慮。也許，倘若他的母親還活著的話——大家知道女人們多麽喜歡在孫子輩身上看到自己生命的延續——或許他會作出必要的努力為母親娶一個媳婦。倘若如此，毫無疑問，薩米·斯金的妻子應該有和他一樣的愛好。在加拿大眾多的家庭中間，孩子們往往超過兩打兒；他可在城裏或者在鄉下找到一位適合他的、普通的、健康的年輕姑娘。但是，斯金夫人5年前、丈夫去世3年後就撒手人寰了。從那時起，我們可以毫不擔心地打賭結婚的願望再也沒有在他的腦海中出現過。
當更早出現的太陽預示著美好季節的來臨、嚴寒的氣候剛剛轉暖的時候，薩米·斯金就迫不及待地離開雅克—卡蒂埃街上的家，去蒙特婁以北20來英裏、聖—洛朗河左岸綠穀的農莊。在那裏，他重新開始被嚴冬打斷的鄉間生活，寒冬凍結了所有的溪流、給平原鋪上了厚厚的白雪的地毯。在那裏，他又生活在他的農工們中間，這是一些正直的人們，為家族工作已經有半個世紀了。他們對這位好心的主人誠心實意地愛戴，對他忠心耿耿，這種忠心經得住任何考驗；因為主人性情溫和，樂於助人，哪怕他不得不親自出馬。因此，當他到來時，他們毫無保留地向他表示喜悅之情，當他離開時，又感到十分遺憾。
綠穀的產業年收入為3萬法郎，由兄弟二人平分，這份家產與蒙特婁的房子一樣也是不可分割的。這裏的大部分土地十分肥沃，種植飼草與穀物；除了地裏的收入之外，還有鬱鬱蔥蔥的林子裏的收入。多米尼翁到處都有森林，特別是在東部地區。農莊有一整套設備齊全、保養完善的建築：馬廄、穀倉、牛欄、雞圈、庫房，並且有完整的、先進的農業機械，可以滿足現代農業的一切需要。在一大片圍起來的、鋪滿草坪、綠樹成蔭的場地的入口處，有一所大房子，既簡樸又舒適，這就是主人的住房。
在這所房子裏，薩米·斯金渡過他一生中最美好的時光，本·拉多隻是在美好的季節裏來匆匆地渡過幾天。前者至少不願意拿它來交換美國人的無論哪個最寬大的、領主的城堡。盡管它很簡樸，對他來說已經夠了；他既不想擴大它，也不想美化它，他滿足於自然提供的方便。在這裏，他白天狩獵，晚上睡個好覺，日子也就過去了。
“知足常樂”，格言就是這樣勸導的。薩米·斯金因土地的收入就相當富有了，他既聰明又有辦法使土地創收。但是，如果說他不想讓他的財產越來越少的話，那麽他也根本沒有考慮使其增值。他一點也不想投入到任何一個經營活動中去，在緊張繁忙的美洲大陸上，這種活動數不勝數、層出不窮：商業與工業投機、鐵路、銀行、採礦、海運公司或其他事情。這位有理智的人害怕一切有危險、甚至僥倖的事情。不得不掂量是好運氣還是壞運氣、感到被既不能阻止又不能預知的可能性左右、早上醒來這樣想到：我比昨天更富了還是更窮了？……他覺得上述這一切令人厭惡，他更願意：要麽，永遠不睡著，要麽，永遠別醒來。
這就是兩位表兄弟之間非常明顯的區別。他們由兩個親姐妹所生，血管中均有法蘭西民族的血液，這是毫無疑問的。但是，薩米·斯金的父親是盎格魯—撒克遜人，本·拉多的父親是美國人；在英國人與美國佬之間肯定存在差異，這種差異隨著時間的流逝而越來越大。如果說喬納森和約翰·布爾是親戚的話，也已經是八桿子打不著的親戚了。並且，似乎這種親戚關係終將會完全消失。
薩米·斯金的父親是盎格魯—撒克遜人，母親是法蘭西—加拿大人。他的家族上溯至1759年征服的時代，定居在下加拿大的蒙特婁地區，在那裏擁有大片的產業：樹林、土地和牧場，這些構成了家族財產的絕大部分。
薩米·斯金32歲，中等以上的個子，五官端正，深藍色的眼睛，金黃色的鬍子，習慣於田野清新空氣的強壯的體魄，並且從母親那裏繼承了法蘭西—加拿大人非常個人化的、非常友善的特點。他依靠產業生活，無憂無慮，也無野心；在多米尼翁這個優越的地區過著紳士—莊園主的日子。他的財產不算豐厚，令他可以滿足他的開銷不大的興趣，他從未感到過擴大財產的欲望與需求。他酷好釣魚，擁有一個水網地區，這包括聖—洛朗河的支流和次支流，還不算美洲北部地區眾多的湖泊。他還熱衷狩獵，可以在廣闊的平原上和野獸出沒的森林中自由自在地打獵；加拿大這個地區的大部分是平原與森林。
兩位表兄弟擁有的並不奢華的住房坐落在蒙特婁最安靜的街區之一，遠離工業與商業的中心。兩個人在那裏度過加拿大嚴酷的冬天（盡管其緯度與歐洲南部相同），同時焦急地等待著美好季節的來臨。
然而，沒有任何山脈阻擋的可怕的狂風帶著北極地區的嚴寒，在這裏異常兇猛地、毫無羈絆地肆虐。
從1843年起就是政府所在地的蒙特婁市本來可以為薩米·斯金提供涉足公務的機會。然而，他這個人性格上非常獨立，瞧不起官方人士，很少接觸官員構成的上流社會，他很討厭政治。此外，他願意服從大英帝國表麵多於實際的統治，從未在分裂多米尼翁的政黨中表態。總而言之，他是一位隨遇而安、沒有任何野心的哲人。
照他的看法，他生活中的任何變化隻能帶來憂慮、煩惱和生活質量的下降。
人們會明白：這位哲人從未考慮過婚姻問題，並且盡管他已經32歲了，還將繼續不予考慮。也許，倘若他的母親還活著的話——大家知道女人們多麽喜歡在孫子輩身上看到自己生命的延續——或許他會作出必要的努力為母親娶一個媳婦。倘若如此，毫無疑問，薩米·斯金的妻子應該有和他一樣的愛好。在加拿大眾多的家庭中間，孩子們往往超過兩打兒；他可在城裏或者在鄉下找到一位適合他的、普通的、健康的年輕姑娘。但是，斯金夫人5年前、丈夫去世3年後就撒手人寰了。從那時起，我們可以毫不擔心地打賭結婚的願望再也沒有在他的腦海中出現過。
當更早出現的太陽預示著美好季節的來臨、嚴寒的氣候剛剛轉暖的時候，薩米·斯金就迫不及待地離開雅克—卡蒂埃街上的家，去蒙特婁以北20來英裏、聖—洛朗河左岸綠穀的農莊。在那裏，他重新開始被嚴冬打斷的鄉間生活，寒冬凍結了所有的溪流、給平原鋪上了厚厚的白雪的地毯。在那裏，他又生活在他的農工們中間，這是一些正直的人們，為家族工作已經有半個世紀了。他們對這位好心的主人誠心實意地愛戴，對他忠心耿耿，這種忠心經得住任何考驗；因為主人性情溫和，樂於助人，哪怕他不得不親自出馬。因此，當他到來時，他們毫無保留地向他表示喜悅之情，當他離開時，又感到十分遺憾。
綠穀的產業年收入為3萬法郎，由兄弟二人平分，這份家產與蒙特婁的房子一樣也是不可分割的。這裏的大部分土地十分肥沃，種植飼草與穀物；除了地裏的收入之外，還有鬱鬱蔥蔥的林子裏的收入。多米尼翁到處都有森林，特別是在東部地區。農莊有一整套設備齊全、保養完善的建築：馬廄、穀倉、牛欄、雞圈、庫房，並且有完整的、先進的農業機械，可以滿足現代農業的一切需要。在一大片圍起來的、鋪滿草坪、綠樹成蔭的場地的入口處，有一所大房子，既簡樸又舒適，這就是主人的住房。
在這所房子裏，薩米·斯金渡過他一生中最美好的時光，本·拉多隻是在美好的季節裏來匆匆地渡過幾天。前者至少不願意拿它來交換美國人的無論哪個最寬大的、領主的城堡。盡管它很簡樸，對他來說已經夠了；他既不想擴大它，也不想美化它，他滿足於自然提供的方便。在這裏，他白天狩獵，晚上睡個好覺，日子也就過去了。
“知足常樂”，格言就是這樣勸導的。薩米·斯金因土地的收入就相當富有了，他既聰明又有辦法使土地創收。但是，如果說他不想讓他的財產越來越少的話，那麽他也根本沒有考慮使其增值。他一點也不想投入到任何一個經營活動中去，在緊張繁忙的美洲大陸上，這種活動數不勝數、層出不窮：商業與工業投機、鐵路、銀行、採礦、海運公司或其他事情。這位有理智的人害怕一切有危險、甚至僥倖的事情。不得不掂量是好運氣還是壞運氣、感到被既不能阻止又不能預知的可能性左右、早上醒來這樣想到：我比昨天更富了還是更窮了？……他覺得上述這一切令人厭惡，他更願意：要麽，永遠不睡著，要麽，永遠別醒來。
這就是兩位表兄弟之間非常明顯的區別。他們由兩個親姐妹所生，血管中均有法蘭西民族的血液，這是毫無疑問的。但是，薩米·斯金的父親是盎格魯—撒克遜人，本·拉多的父親是美國人；在英國人與美國佬之間肯定存在差異，這種差異隨著時間的流逝而越來越大。如果說喬納森和約翰·布爾是親戚的話，也已經是八桿子打不著的親戚了。並且，似乎這種親戚關係終將會完全消失。