李思莉非常不滿,羅渣也感到慚愧,連聲向妻子道歉,也向亨伯致謝。亨伯表示這是他分內的事,既是鄰居,自然要守望相助。


    美兒為李思莉的生活帶來新的刺激。她每天研究飼養小孩的書籍,忙個不了。亨伯也在旁邊興致勃勃地幫助她,他已成了她生活上的夥伴,無論什麽事情都有他的參與。


    唯一美中不足的是羅渣的生意一敗塗地,負債纍纍。他不時酗酒、發脾氣,一回家就把無限煩惱帶進屋中。


    一天,李思莉悽然對亨伯說,她快要搬到別處去居住了。羅渣為了償還巨額的債務,他必須把這房子賣掉。


    亨伯聽了非常吃驚。這些日子來,天天共同生活,已生出一種難以言喻的感情。如果要分開,彼此都會非常難過。李思莉自己也感到滑稽,她婚後的日子,與其說是和羅渣生活在一起,倒不如說是和亨伯生活在一起。


    亨伯問羅渣到底虧蝕了多少。李思莉說大概一百萬元左右。亨伯想了一想,慨然道:「沒有問題,我有一筆積蓄,一直沒有動用。讓我借給羅渣,等他渡過難關後,慢慢還給我好了。」。


    李思莉叫道:「亨伯,你瘋了嗎?一百萬不是個小數目!」


    「我不瘋,我可以借給他一百五十萬,讓他不僅可以渡過難關,還可以東山再起。」


    李思莉不禁哭泣起來。她想不到世間上有人會對她那麽好。但是她勸亨伯要考慮清楚,這一筆巨金交給羅渣,是毫無把握的。說不定一百五十萬投下去,轉眼就無影無蹤,血本無歸。


    亨伯道:「你放心,我能夠給他,自然有心理準備,即使他不還給我,我也有足夠金錢,生活無缺。人生在世,能夠溫飽已足夠了,何必要把許多錢留在身邊!」


    李思莉投身進他懷中,哭道:「亨伯,我知道你一切都是為了我。真不知該怎樣謝你!」


    亨伯拍拍她的肩頭,道:「其實該感謝的人是我。我一個老人,如風中殘燭,本已失去生活樂趣。直到你搬來後,才使我如脫胎換骨一般,你說該感謝的是不是我?」


    李思莉在他臉上一吻道:「我知道你說這話是要使我寬心。」


    第二天,亨伯果然把一張一百五十萬美元的支票交給羅渣。羅渣在驚異之外,感激涕零,簡直不相信世上還有這樣豪爽的人。


    憑這一筆財力,羅渣果然東山再起,雖然每年盈利額仍不多,但吸收以前失敗的經驗,已能在風浪中勉強站定腳跟。


    美兒一天天長大起來。亨伯視她如孫女一般,她對亨伯也是非常親熱。一老一少,常常到郊外去採花、撲蝶、釣魚,黃昏才嘻嘻哈哈回來。有時李思莉也和他們在一起,一同到郊外野餐,羅渣因忙於生意,這些寫意的事情,自然都不能參加。美兒十六歲那一年,羅渣因積勞成疾,加上飲酒過量,忽患胃癌斃命。李思莉痛不欲生,幸虧有亨怕在旁安慰,又協助料理羅渣的後事,為她分憂不少。


    一天,李思莉對亨伯說:「我有一個請求,不知你能不能同意。」


    亨伯問:「是什麽?」


    李思莉道:「這些年來,我們相處如親人一般。美兒對你的依戀比我還甚,我想請你和我們住在一起,就同一家人一樣,不分彼此,你說好不好?」


    亨伯略一遲疑,隨即露出非常愉快的笑容道:「為什麽不好?對我來說,這正是求之不得的事。」


    「那麽,明天就請搬過來吧。美兒知道後,一定會高興得跳起來。」


    這件事情就這樣決定了。可是黃昏時候,李思莉收到一封十分意外的電報。


    電報上的署名是殷達。這個名字幾乎已不存在她的腦海中,他是以前在郵輪上表現一片癡情的男子。當她在結婚之日收到一幢房子作禮物時,曾懷疑是他所送的,寫信到郵輪上去查詢。郵輪公司把信退還給她,表示殷達已不在船上。從此李思莉就失去和他的聯絡,且以為他或已不在人世。


    現在收到這封電報,令她又驚又喜,喜的是殷達尚在人間,就如獲得一個老朋友的訊息一樣,自然是欣喜的。驚的是,殷達在電報中竟向她提出求婚。他說,以前李思莉之拒絕他,是因已有男友,不願背棄信約;現在經過這些年,羅渣又已去世,李思莉再沒有理由拒絕他了。


    李思莉心情蕩漾。他說的是對的,羅渣已去世,她有充分的自由再選擇一個男人。問題是殷達是一個適合她的男子嗎?以前從沒有認真考慮這問題。彼此除了一同遊歷過一段日子之外,其他都還是陌生的。她不知道,兩人的結合能否獲得幸福。


    還有一個問題,她正要求亨伯搬過來一同居祝雖然說,亨伯和她之間隻有父女或叔侄的感情,從無男女之私。但亨伯畢竟也是個男子,這屋子能讓兩個男人和平共處嗎?她怎也不能再開口請亨伯搬出去祝李思莉心下正感為難之際,旁邊的電話鈴聲響起來,她拿起接聽。對方很親切地表示,他是殷達,並問她是否已收到他的電報。


    這人的攻勢來得好快,她想。


    「電報已收到了,很感謝你,不過……」李思莉不知怎樣措辭。


    「有什麽困難,請盡管說吧。」


    「沒有……沒有困難。隻是覺得,我們已有很久不見麵,以前彼此也不太了解,如果貿然談婚嫁,總是不大好,至少得有一段時間,讓我們互相了解一下。你大概知道我已有一個女兒,她給我嬌寵慣了,要是一個陌生男人踏進我生活中,我不知道對她會有怎樣的影響。」

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