「謝謝您的誇獎，黑爾小姐！」此刻桑頓先生哈哈大笑起來，這是瑪格麗特第一次見到他這樣笑。這時他們兩人已經走下山坡，瑪格麗特也該和桑頓先生告別了。
「我該回去了，桑頓先生，謝謝您一直陪我走到這裏。」
「願意為您效勞，黑爾小姐。」
「我想您今後應該多笑笑。」
「這句話有人曾對我說過，但效果並不理想。」
瑪格麗特微笑著搖了搖頭，最後沒說什麽，桑頓先生看著她的身影消失在街的拐角處。
第二十二章
將近兩周，我基本已經完全恢復了健康。雖然對我的隔離也早在一周前解除，但是大夫認為我的身體還很虛弱，嚴令禁止我外出，並要求我繼續臥床休息。如果想散步，就隻能暫時在屋裏來回走動。現在我身上的紅斑都消退了，暗暗慶幸自己沒有留下什麽疤痕，雖然伊迪絲再三來信說請我和瑪格麗特跟著他們隨黑爾夫人去歐洲療養，但我卻捨不得離開米爾頓，瑪格麗特也同我一樣的感受，所以每次回信都會禮貌地拒絕。
在我被唐納森大夫宣布解除隔離的第二天晚餐後，希金斯就來看望我了，迪克遜因為嫌棄這個粗糙的漢子弄髒家裏的地毯，堅決要求他脫下滿是爛泥的鞋子，並且隻準讓我在廚房見他,連黑爾先生都不敢違抗這位老女傭的固執。一向高傲且充滿抗爭精神的尼古拉斯在迪克遜的氣勢下也乖乖妥協了，他就像個被校長管教的孩子似的按照她的話去做，隨後端正地坐在廚房餐桌旁的椅子上，一邊同黑爾先生聊天一邊恭敬老實地等我，盡管迪克遜表現得很嚴厲，但她還是好客地拿出餡餅和水果招待他。當下樓來看見被迪克遜教育得如此服帖的尼古拉斯時，我難掩笑意。
「您好，尼古拉斯！」我打著招呼，瞥見迪克遜站在旁邊，她的眼睛一直看著這位漢子。盡管她現在早已把瑪麗當做自己的女兒一樣看待，但她卻信不過瑪麗的父親，生怕他會做出什麽出格的舉動。
「我知道你笑什麽，小姑娘，但看到你氣色很好，我也就不多說什麽了！」尼古拉斯笑著說道。我近一個多月沒同他見麵，他比記憶中瘦了許多，貝西的去世對他的影響顯而易見。
「我想瑪麗已經把我前幾天寫的信轉交給你了吧？」黑爾先生因為知道希金斯的處境，所以經常讓瑪麗回家去多陪陪她的父親，雖然這樣使迪克遜缺少人手，但這位善良的女傭了解主人的用意，也欣然接受。
「是的，她給我了，我就是為這件事來向您道謝的，我的小姐！」顯然希金斯稱呼我為「小姐」，是迪克遜在聽到他對我說「小姑娘」時給了他一記眼刀所產生的效果。「我聽從您的意見，去向桑頓先生要了工作，我現在已經在桑頓先生的工廠裏幹了五天了，我覺得我幹得不錯！」
「我知道你是個好工人，尼古拉斯。」我稱讚道。
「就是因為有了工作，我剛收養的布徹家的幾個孩子又能吃得上飯了，瑪麗也一直幫我照顧他們，我現在又覺得自己是個有用的人。」
「願上帝保佑您，希金斯先生！」黑爾先生讚嘆道。
「很高興聽你這麽說，我一直相信你。並且我相信桑頓先生是不會錯過你這樣一位好工人的，就像我說的那樣，你和他總有一天會成為朋友的——我想黑爾先生也會同意我的話。」
「是的，我的孩子，我非常同意你的話。」黑爾先生贊同道，「桑頓先生是個非常開明的人，盡管他表麵上很嚴厲，但他的工廠並不像其他工廠那樣苛責工人。」
「他確實是一位在工作上兢兢業業的工廠主，在一定程度上能為工人們著想，他工廠裏的吹棉機比我曾經幹過的哪一家工廠都多，工人們不必整天在如暴雪般的棉絮下工作，如果我的貝西早點在桑頓這樣的工廠裏做工的話，可能也就不會輕易得肺病了。」一提到貝西，我們大家都不約而同地低下頭，陷入一種哀傷，希金斯臉上的那種哀傷尤為動情，但他卻比我們任何人都更早地振作起來，馬上轉移了話題，迪克遜此時同情地為他倒上一杯茶。不一會兒瑪格麗特也來到廚房與他打招呼，她剛給伊迪絲寫完信。尼古拉斯此時把茶一飲而盡後就告辭離開了，黑爾先生把他送出了門。
當尼古拉斯走後，黑爾先生回到自己的書房讀書，我和瑪格麗特返回了起居室，弗雷德裏克也下樓來陪著我們。我和瑪格麗特盤算著給伊迪絲的小寶寶坐一頂小軟帽，當做那個小傢夥兩歲的生日禮物。
「你一定很喜歡小孩子吧，cali？」弗雷德裏克語氣溫柔地問道,自從我的病有很大好轉後，他常常如騎士般陪著我，雖然我早已明知他的心意但卻不敢給他太多的期望，瑪格麗特知道我的顧慮但她總是不介意她的兄弟對我這般殷勤，反而讓我自己處在兩難的境地。
「和孩子們呆在一起總是很快樂。」我回答道，盡量讓自己顯得冷淡。
「有時候和孩子們在一起玩耍，好像自己也回到了童年——cali我現在真想我在福利院照顧的那些孩子，不知道他們還記不記得我！」瑪格麗特惆悵地說道，「好了，咱們還是來研究一下寶寶帽子的問題吧——cali，唐納森今天上午終於肯讓你外出了，明天咱們可以去新街的時裝店或者帽子店看看有什麽可以給寶寶做帽子的東西。」
「我該回去了，桑頓先生，謝謝您一直陪我走到這裏。」
「願意為您效勞，黑爾小姐。」
「我想您今後應該多笑笑。」
「這句話有人曾對我說過，但效果並不理想。」
瑪格麗特微笑著搖了搖頭，最後沒說什麽，桑頓先生看著她的身影消失在街的拐角處。
第二十二章
將近兩周，我基本已經完全恢復了健康。雖然對我的隔離也早在一周前解除，但是大夫認為我的身體還很虛弱，嚴令禁止我外出，並要求我繼續臥床休息。如果想散步，就隻能暫時在屋裏來回走動。現在我身上的紅斑都消退了，暗暗慶幸自己沒有留下什麽疤痕，雖然伊迪絲再三來信說請我和瑪格麗特跟著他們隨黑爾夫人去歐洲療養，但我卻捨不得離開米爾頓，瑪格麗特也同我一樣的感受，所以每次回信都會禮貌地拒絕。
在我被唐納森大夫宣布解除隔離的第二天晚餐後，希金斯就來看望我了，迪克遜因為嫌棄這個粗糙的漢子弄髒家裏的地毯，堅決要求他脫下滿是爛泥的鞋子，並且隻準讓我在廚房見他,連黑爾先生都不敢違抗這位老女傭的固執。一向高傲且充滿抗爭精神的尼古拉斯在迪克遜的氣勢下也乖乖妥協了，他就像個被校長管教的孩子似的按照她的話去做，隨後端正地坐在廚房餐桌旁的椅子上，一邊同黑爾先生聊天一邊恭敬老實地等我，盡管迪克遜表現得很嚴厲，但她還是好客地拿出餡餅和水果招待他。當下樓來看見被迪克遜教育得如此服帖的尼古拉斯時，我難掩笑意。
「您好，尼古拉斯！」我打著招呼，瞥見迪克遜站在旁邊，她的眼睛一直看著這位漢子。盡管她現在早已把瑪麗當做自己的女兒一樣看待，但她卻信不過瑪麗的父親，生怕他會做出什麽出格的舉動。
「我知道你笑什麽，小姑娘，但看到你氣色很好，我也就不多說什麽了！」尼古拉斯笑著說道。我近一個多月沒同他見麵，他比記憶中瘦了許多，貝西的去世對他的影響顯而易見。
「我想瑪麗已經把我前幾天寫的信轉交給你了吧？」黑爾先生因為知道希金斯的處境，所以經常讓瑪麗回家去多陪陪她的父親，雖然這樣使迪克遜缺少人手，但這位善良的女傭了解主人的用意，也欣然接受。
「是的，她給我了，我就是為這件事來向您道謝的，我的小姐！」顯然希金斯稱呼我為「小姐」，是迪克遜在聽到他對我說「小姑娘」時給了他一記眼刀所產生的效果。「我聽從您的意見，去向桑頓先生要了工作，我現在已經在桑頓先生的工廠裏幹了五天了，我覺得我幹得不錯！」
「我知道你是個好工人，尼古拉斯。」我稱讚道。
「就是因為有了工作，我剛收養的布徹家的幾個孩子又能吃得上飯了，瑪麗也一直幫我照顧他們，我現在又覺得自己是個有用的人。」
「願上帝保佑您，希金斯先生！」黑爾先生讚嘆道。
「很高興聽你這麽說，我一直相信你。並且我相信桑頓先生是不會錯過你這樣一位好工人的，就像我說的那樣，你和他總有一天會成為朋友的——我想黑爾先生也會同意我的話。」
「是的，我的孩子，我非常同意你的話。」黑爾先生贊同道，「桑頓先生是個非常開明的人，盡管他表麵上很嚴厲，但他的工廠並不像其他工廠那樣苛責工人。」
「他確實是一位在工作上兢兢業業的工廠主，在一定程度上能為工人們著想，他工廠裏的吹棉機比我曾經幹過的哪一家工廠都多，工人們不必整天在如暴雪般的棉絮下工作，如果我的貝西早點在桑頓這樣的工廠裏做工的話，可能也就不會輕易得肺病了。」一提到貝西，我們大家都不約而同地低下頭，陷入一種哀傷，希金斯臉上的那種哀傷尤為動情，但他卻比我們任何人都更早地振作起來，馬上轉移了話題，迪克遜此時同情地為他倒上一杯茶。不一會兒瑪格麗特也來到廚房與他打招呼，她剛給伊迪絲寫完信。尼古拉斯此時把茶一飲而盡後就告辭離開了，黑爾先生把他送出了門。
當尼古拉斯走後，黑爾先生回到自己的書房讀書，我和瑪格麗特返回了起居室，弗雷德裏克也下樓來陪著我們。我和瑪格麗特盤算著給伊迪絲的小寶寶坐一頂小軟帽，當做那個小傢夥兩歲的生日禮物。
「你一定很喜歡小孩子吧，cali？」弗雷德裏克語氣溫柔地問道,自從我的病有很大好轉後，他常常如騎士般陪著我，雖然我早已明知他的心意但卻不敢給他太多的期望，瑪格麗特知道我的顧慮但她總是不介意她的兄弟對我這般殷勤，反而讓我自己處在兩難的境地。
「和孩子們呆在一起總是很快樂。」我回答道，盡量讓自己顯得冷淡。
「有時候和孩子們在一起玩耍，好像自己也回到了童年——cali我現在真想我在福利院照顧的那些孩子，不知道他們還記不記得我！」瑪格麗特惆悵地說道，「好了，咱們還是來研究一下寶寶帽子的問題吧——cali，唐納森今天上午終於肯讓你外出了，明天咱們可以去新街的時裝店或者帽子店看看有什麽可以給寶寶做帽子的東西。」