「您曾說我放肆無禮,滿口謊話,圖謀不軌。看在孩子的份上,您認為我們能相處的好嗎?」


    「我可沒說我們會相處的好。」桑頓先生坦然地說道。


    「好吧!工作就是工作!我會去的,不管怎麽說我還是要感謝您,這對我來說是件好事。」


    「對我來說也是。」桑頓先生主動向希金斯伸出手去,想要與他握手以表示自己的承諾與友好,而希金斯握住了他的手已回應他的友好和自己的承諾。「明天記得準時上班,我們有嚴格的時間規定,一旦我發現你動壞腦筋,你就得給我走人,你明白我們所做的約定了嗎?」


    「那我就隻好把腦筋留在家裏了!」希金斯自嘲地回答,答應了桑頓的條件。


    桑頓先生已經完成了此次的目的,他要告別離開,而在臨走時,他問希金斯:「是addams小姐讓你來找我的嗎?你應該告訴我的。」


    「那您的態度就會好點兒嗎?」希金斯嘴角帶笑地反問道,眼睛盯著他的臉。桑頓先生沒有回答,逕自離開了他的家——他確實也無法弄明白自己。沿著原路返回,他想著cali可能就是無數次地穿梭在這骯髒不堪的地方,到處是破敗,到處是讓人痛苦的景象。桑頓先生作為一個工廠主,他很少能有機會來到工人們住的地方,而此刻身處於此,看著麵黃肌瘦的兒童,愁眉苦臉的婦人,以及找不到工作而百無聊賴地坐在門口的男人,他有些明白了cali曾經同他不止一次地提起工人們的願望。這些人們隻是想要一個更好的生活,吃得飽,穿得暖,他們的孩子不再挨餓,他們的生活更有奔頭兒。曾經他隻是認為自己已經盡到了工廠主的本分,他與工人們的關係就是「僱傭」關係,沒有複雜的摻雜,而現在他發現自己的工廠為工人們帶來的不僅僅是工作,可能在精神上,工廠與工人產生出更多他所想不到的羈絆。


    當他走出這片工人生活區時,他的心情變得無比沉重,他散步來到那片能看見米爾頓教堂鍾樓的小山坡上,那片墓地在初冬慘澹日光的照耀下更顯得孤獨,沒想到這裏會離工人生活區這樣近。「或許cali每次從那裏走出來也會在這裏散步吧!」桑頓先生這樣想著,他在一顆大樹下站立,遠望著教堂的鍾樓、米爾頓錯落的房屋以及工廠的煙囪,他深深地呼吸,想要把一切煩惱忘掉。此時,他發現在離他不遠的小路上,一位婀娜的女子朝這裏走來,他認出了這位小姐,她是黑爾先生的女兒,瑪格麗特。


    瑪格麗特落落大方地朝桑頓先生走來,首先打起了招呼:「沒想到能在這裏遇見您,桑頓先生!早上好!」


    「您好,黑爾小姐!我也沒想到能見到您。」桑頓先生脫帽朝她致敬。


    「cali勸我出來走走,呼吸一下新鮮的空氣,她說我在家裏呆得時間太長了,還推薦我來這裏,這是她特別喜歡的地方,並且這裏能看到教堂的鍾樓。」此時瑪格麗特已經來到了桑頓先生的跟前,初冬的寒冷讓她的雙頰變得粉紅,顯出一種健康的美麗。


    「這個地方確實不錯,黑爾小姐。」桑頓先生應和著,隨後有些猶豫地問道,「addams小姐現在怎麽樣了?」


    「她好多了,燒退了,也有了食慾,唐納森大夫讓她多休息,但她還要繼續隔離幾天。唐納森大夫說,在隔離的兩天裏如果體溫保持正常就可以解除隔離狀態。」


    「聽到她沒事我很高興。」當他說這句話時,瑪格麗特一直在偷眼觀察他,就像醫生檢查病人。


    「cali生病期間,我越發覺得她對我們家是多麽的重要,我想很多人都發現了這一點,你說是嗎,桑頓先生?」桑頓先生沒有回答瑪格麗特的問題,他說:「等addams小姐病好後,我想黑爾先生會繼續給我上課吧?我真有些迫不及待了呢!」


    「我想我父親也一樣,桑頓先生,您可是他最得意的學生呢!」瑪格麗特笑了笑說道。


    此時,兩個人肩並肩沿著墓地通往山下的坡道散步,桑頓先生讓瑪格麗特挽著他的胳膊,以防因道路上結著的冰而摔倒。當經過剛才的對話後,兩個人又默不作聲一陣子,接著桑頓先生以天氣問題與瑪格麗特交談起來,但這個話題並沒有持續多久,如同輪迴一般又歸於沉默。後來,瑪格麗特又提到了桑頓小姐訂婚的事情,桑頓先生簡單做了回答,隨後他又問起了桑頓夫人的情況,瑪格麗特告訴他最近收到伊迪絲的和肖姨媽的來信,她們要帶著黑爾夫人到陽光燦爛的義大利去休養。


    「是否等addams小姐病好了以後,您和她也要去義大利呢?」桑頓先生問道。


    「伊迪絲信裏確實邀請我們一起去呆幾個月,但我和cali並不打算跟著他們去——對了,桑頓先生,剛才我就想問了,您經常來這裏散步嗎?」


    「隻來過幾次,況且今天隻是從工人區那裏回來偶爾路過這裏。」


    「我真沒想到您會去工人居住區!」


    「我今天也是第一次去那裏,我去糾正自己犯下的一個錯誤。就像以前有個人告訴我的那樣,我應該早點兒來這裏看看。」


    「那個人是cali對嗎?」瑪格麗特忍不住問道,但得到的還是與剛才一樣的無聲回答,她看了他一眼,不再指望他的回答,「桑頓先生,您知道我們第一次見麵的時候您給我的印象嗎?說實話,我認為您是個專橫無情、冷麵霸道、自私自利的工廠主——如果這些話冒犯了您,我向您道歉!」桑頓先生隻是對她笑了一下,瑪格麗特繼續說道:「但隨著我對您的了解,我完全推翻了之前的看法,我認為您是一個好人!」

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