夜深人靜，燭火將熄未熄。
周檀平端坐桌旁，身影被昏黃的光暈拉長，顯得格外孤寂。
他的麵前，散落著各式各樣的精致物件，或大或小，而立在一旁的黃嬤嬤，垂頭喪氣地低著頭道：“三爺，時辰不早了，您早些休息吧。這些禮物，老奴先拿下去，仔細收著，回頭……”
周檀平不等她說完，便不耐煩地抬了抬手：“這些東西不用收起來，明兒午後，你再送過去！”
黃嬤嬤一臉為難：“可是三爺，表小姐說過不收的。”
周檀平似笑非笑：“一次不收，再送第二次，二次不納，便再送第三次，直至她收下為止。”
黃嬤嬤勉為其難地點點頭，隻能答應。
次日請安過後，顧清語攜著薑玉瑤一起陪宋靜姝說話。
她這幾日氣色漸好，許是因為心中的煩悶被顧清語化解了，加之每日精心調養，靜臥養息，身形間竟悄然生出了幾分恰到好處的豐腴。
“嫂子，你懷著身子，胃口可還好？”
薑玉瑤率先發問，一臉關切。
宋靜姝點一點頭：“前陣子還有點難受，如今倒是好過些了，胃口漸佳，每日裏餐餐可口，夜夜安眠。”
顧清語瞧著她氣色好，臉上的笑意更深了：“大奶奶腹中的孩子，還未出生就這麽貼心孝順。”
宋靜姝輕啟朱唇，指尖輕輕交疊著顧清語的手，明麵上不好說什麽，隻以眼神感激：“這孩子的確是我的福星，給我帶來了好運。”
薑玉瑤見她們親近的模樣，心中暗暗納悶。
母親不是說過，二嫂子在侯府不討喜麽？然而，親眼所見之下，她不禁發現顧清語在侯府過得其實蠻體麵莊重的。
二哥哥每次請安，總不忘攜二嫂同行，二人身影相依，儼然一對璧人，出入間也盡顯默契。
大嫂子待她也親切，兩個人一見麵就拉著手說話。
如今，宋靜姝養胎精細，晌午過後必要睡一個午覺。
顧清語不忍多擾，便要帶著薑玉瑤回去，出了門，就見大丫鬟彩月手執兩包精致的茶葉，盈盈而來。
“二奶奶，這是大奶奶娘家送來的新茶，您拿回去和表小姐嚐嚐鮮。”
顧清語一聽是宋府送來的，便給小翠遞了個眼色，跟著又道：“替我謝謝大奶奶。”說完，她轉身欲走，腳步卻慢了下來。
薑玉瑤徑自向前踱了幾步，待回過神來，方覺身側空蕩，回眸一望，才見顧清語不在身邊，又折回去和彩月說話。
兩人說話的聲音很輕，言語間細若遊絲。
顧清語問彩月，宋老爺的賭債如何了？
彩月也極小聲道：“這個月的麻煩總算是了了，奴婢隻盼著老爺別再生事了，不然真是無底洞了。”
顧清語微微蹙眉：“有什麽事，你隻管告訴我，千萬別瞞著。”
“謝二奶奶體恤，奴婢記下了。”
薑玉瑤見她們一處說話，也不好過去，更不好站著不動，落了個偷聽的嫌疑。
她隻繼續往院門口走，小翠忙跟上兩步，望著她的背影正好說話，就見遠處走來一個人。
“三爺……”
小翠微微一怔，忙俯身行禮。
薑玉瑤聞言，眸光流轉，果然是周檀平。
奇怪，怎麽總能在院子裏遇見他？
“三哥哥好。”
薑玉瑤溫婉地欠了欠身，她本不想和他寒暄，偏他非要往她的跟前站：“玉瑤妹妹，我正要去找你呢。”
“找我？三哥哥有什麽事？”
周檀平含笑，一把展開了手裏的折扇，輕輕地扇了扇：“今兒天氣好，我帶你出去走走吧。京城好玩的地方那麽多，我帶你去見識見識。”
薑玉瑤心中暗自思量，母親昔日之言猶在耳畔，說他不學無術，喜好吃喝玩樂，今兒一看，果然是真的。
她心裏有幾分不屑，麵上端莊微笑：“多謝三哥哥一番好意，隻是初來乍到，諸多瑣事尚需打理，尤其是這滿屋的行囊，還需一一歸置妥當。多謝三哥哥一番好意，不如改日吧。”
周檀平見她委婉推辭，繼續主動爭取：“收拾東西這種事，有丫鬟婆子們來做就是，何必自己動手？這樣吧，明日？明日如何？”
薑玉瑤正要開口拒絕，就見顧清語慢步而出，她的目光在周檀平身上稍作停留，繼而微笑道：“三弟也來了，不巧，大奶奶這會兒剛剛歇下，大爺也不在院中，三弟來得有些不巧。”
她默認他是過來請安的，卻不知，周檀平一雙眼睛隻望著薑玉瑤，定定的，耐人尋味。
“二嫂嫂，三哥哥說要帶我出去見識見識，我今兒實在不方便，還是改日……咱們一起的好。”
薑玉瑤說著話，人已悄然貼近顧清語身側，雙手輕輕挽起她的手臂，似在尋找依靠。
顧清語眸光微轉，自周檀平身上掠過，嘴角的笑意淡了淡：“哦，三爺是為了玉瑤妹妹才來的。”
“二嫂，妹妹多年未回京城，哪裏知道外麵的新鮮，我想帶她出去轉轉。本該請二嫂一起的，但想著嫂子還要照顧二哥，外出之事，自是不便勞煩您分神。”
周檀平見薑玉瑤一直黏著顧清語，隻想把她支走了才好。
顧清語心湖微瀾，暗自思量：依著他的意思，便是隻請薑玉瑤一個，隻和她一個人出去？
“三弟果然有心了，這麽惦記著妹妹。不過妹妹昨兒才入府，旅途勞頓，還需些時日方能恢複元氣。遊玩之事，不急於一時，待她養足了精神，再行安排也不遲？”
周檀平聞言，臉上有一閃而過的失落，但隨即又虛偽恭敬地微笑道：“還是二嫂細心，好，我聽您的，那我過兩日再去請妹妹。”說完，他還不忘深深地望了一眼薑玉瑤。
薑玉瑤下意識地挽緊了顧清語的胳膊，帶著三分羞怯，三分不安地低下了頭。
回去的路上，顧清語見她心事重重，便主動發問：“妹妹怎麽不吭聲了？可是累了？還是哪裏不舒服？”
薑玉瑤蹙眉搖頭，欲言又止：“二嫂，我總覺得三哥哥他有點……似乎過於熱絡了。”
顧清語心中了然，嘴上卻隻能息事寧人：“三弟對你這般熱情，都是因為你們小時候一起長大的緣故。”
薑玉瑤卻不這麽覺得，隻是不好明說，隻能溫婉的頷首應承。
誰知，一回了院子，又見黃嬤嬤站在廊下，捧著大包小包的東西等著。
周檀平端坐桌旁，身影被昏黃的光暈拉長，顯得格外孤寂。
他的麵前，散落著各式各樣的精致物件，或大或小，而立在一旁的黃嬤嬤，垂頭喪氣地低著頭道：“三爺，時辰不早了，您早些休息吧。這些禮物，老奴先拿下去，仔細收著，回頭……”
周檀平不等她說完，便不耐煩地抬了抬手：“這些東西不用收起來，明兒午後，你再送過去！”
黃嬤嬤一臉為難：“可是三爺，表小姐說過不收的。”
周檀平似笑非笑：“一次不收，再送第二次，二次不納，便再送第三次，直至她收下為止。”
黃嬤嬤勉為其難地點點頭，隻能答應。
次日請安過後，顧清語攜著薑玉瑤一起陪宋靜姝說話。
她這幾日氣色漸好，許是因為心中的煩悶被顧清語化解了，加之每日精心調養，靜臥養息，身形間竟悄然生出了幾分恰到好處的豐腴。
“嫂子，你懷著身子，胃口可還好？”
薑玉瑤率先發問，一臉關切。
宋靜姝點一點頭：“前陣子還有點難受，如今倒是好過些了，胃口漸佳，每日裏餐餐可口，夜夜安眠。”
顧清語瞧著她氣色好，臉上的笑意更深了：“大奶奶腹中的孩子，還未出生就這麽貼心孝順。”
宋靜姝輕啟朱唇，指尖輕輕交疊著顧清語的手，明麵上不好說什麽，隻以眼神感激：“這孩子的確是我的福星，給我帶來了好運。”
薑玉瑤見她們親近的模樣，心中暗暗納悶。
母親不是說過，二嫂子在侯府不討喜麽？然而，親眼所見之下，她不禁發現顧清語在侯府過得其實蠻體麵莊重的。
二哥哥每次請安，總不忘攜二嫂同行，二人身影相依，儼然一對璧人，出入間也盡顯默契。
大嫂子待她也親切，兩個人一見麵就拉著手說話。
如今，宋靜姝養胎精細，晌午過後必要睡一個午覺。
顧清語不忍多擾，便要帶著薑玉瑤回去，出了門，就見大丫鬟彩月手執兩包精致的茶葉，盈盈而來。
“二奶奶，這是大奶奶娘家送來的新茶，您拿回去和表小姐嚐嚐鮮。”
顧清語一聽是宋府送來的，便給小翠遞了個眼色，跟著又道：“替我謝謝大奶奶。”說完，她轉身欲走，腳步卻慢了下來。
薑玉瑤徑自向前踱了幾步，待回過神來，方覺身側空蕩，回眸一望，才見顧清語不在身邊，又折回去和彩月說話。
兩人說話的聲音很輕，言語間細若遊絲。
顧清語問彩月，宋老爺的賭債如何了？
彩月也極小聲道：“這個月的麻煩總算是了了，奴婢隻盼著老爺別再生事了，不然真是無底洞了。”
顧清語微微蹙眉：“有什麽事，你隻管告訴我，千萬別瞞著。”
“謝二奶奶體恤，奴婢記下了。”
薑玉瑤見她們一處說話，也不好過去，更不好站著不動，落了個偷聽的嫌疑。
她隻繼續往院門口走，小翠忙跟上兩步，望著她的背影正好說話，就見遠處走來一個人。
“三爺……”
小翠微微一怔，忙俯身行禮。
薑玉瑤聞言，眸光流轉，果然是周檀平。
奇怪，怎麽總能在院子裏遇見他？
“三哥哥好。”
薑玉瑤溫婉地欠了欠身，她本不想和他寒暄，偏他非要往她的跟前站：“玉瑤妹妹，我正要去找你呢。”
“找我？三哥哥有什麽事？”
周檀平含笑，一把展開了手裏的折扇，輕輕地扇了扇：“今兒天氣好，我帶你出去走走吧。京城好玩的地方那麽多，我帶你去見識見識。”
薑玉瑤心中暗自思量，母親昔日之言猶在耳畔，說他不學無術，喜好吃喝玩樂，今兒一看，果然是真的。
她心裏有幾分不屑，麵上端莊微笑：“多謝三哥哥一番好意，隻是初來乍到，諸多瑣事尚需打理，尤其是這滿屋的行囊，還需一一歸置妥當。多謝三哥哥一番好意，不如改日吧。”
周檀平見她委婉推辭，繼續主動爭取：“收拾東西這種事，有丫鬟婆子們來做就是，何必自己動手？這樣吧，明日？明日如何？”
薑玉瑤正要開口拒絕，就見顧清語慢步而出，她的目光在周檀平身上稍作停留，繼而微笑道：“三弟也來了，不巧，大奶奶這會兒剛剛歇下，大爺也不在院中，三弟來得有些不巧。”
她默認他是過來請安的，卻不知，周檀平一雙眼睛隻望著薑玉瑤，定定的，耐人尋味。
“二嫂嫂，三哥哥說要帶我出去見識見識，我今兒實在不方便，還是改日……咱們一起的好。”
薑玉瑤說著話，人已悄然貼近顧清語身側，雙手輕輕挽起她的手臂，似在尋找依靠。
顧清語眸光微轉，自周檀平身上掠過，嘴角的笑意淡了淡：“哦，三爺是為了玉瑤妹妹才來的。”
“二嫂，妹妹多年未回京城，哪裏知道外麵的新鮮，我想帶她出去轉轉。本該請二嫂一起的，但想著嫂子還要照顧二哥，外出之事，自是不便勞煩您分神。”
周檀平見薑玉瑤一直黏著顧清語，隻想把她支走了才好。
顧清語心湖微瀾，暗自思量：依著他的意思，便是隻請薑玉瑤一個，隻和她一個人出去？
“三弟果然有心了，這麽惦記著妹妹。不過妹妹昨兒才入府，旅途勞頓，還需些時日方能恢複元氣。遊玩之事，不急於一時，待她養足了精神，再行安排也不遲？”
周檀平聞言，臉上有一閃而過的失落，但隨即又虛偽恭敬地微笑道：“還是二嫂細心，好，我聽您的，那我過兩日再去請妹妹。”說完，他還不忘深深地望了一眼薑玉瑤。
薑玉瑤下意識地挽緊了顧清語的胳膊，帶著三分羞怯，三分不安地低下了頭。
回去的路上，顧清語見她心事重重，便主動發問：“妹妹怎麽不吭聲了？可是累了？還是哪裏不舒服？”
薑玉瑤蹙眉搖頭，欲言又止：“二嫂，我總覺得三哥哥他有點……似乎過於熱絡了。”
顧清語心中了然，嘴上卻隻能息事寧人：“三弟對你這般熱情，都是因為你們小時候一起長大的緣故。”
薑玉瑤卻不這麽覺得，隻是不好明說，隻能溫婉的頷首應承。
誰知，一回了院子，又見黃嬤嬤站在廊下，捧著大包小包的東西等著。