在他的記憶中,母親動怒也唯有那麽一次。


    那是柱間和父親爭執起來的時候。他那樣豪言壯誌地說著要終結世間的亂世——千手不是愛的一族嗎?為什麽我們就不能放下仇恨呢,為什麽我們不能保護所有的人呢?


    佛間於是動手打了他。在第二個耳光落下之前,母親仿佛一道幻影那樣出現在了房間門口。


    「柱間。」


    她低聲喚著,聲音裏帶著隱隱的怒意,叫他過去她的身邊。佛間沉默了下去,任由妻子牽著兒子的手回到她的居所——他從來是不去幹涉她的。


    然後母親用帕子擦拭了柱間的臉龐。她凝視著自己的兒子,就像第一次意識到這孩子身上也流著自己的血脈一樣。


    「你想要的東西太大,遠遠超過你一個人所能負擔的範疇,柱間。」她低聲地說,「這世間是不能單純被一個人的愛所改變的。」


    「這樣的話,」柱間不由得消沉起來,「難道就什麽也不做嗎……」


    「也許有一天,會有人理解你的想法……他會支持你,站在你的身邊。然後便會有更多的人加入你們,慢慢地,人便會願意去理解別人,仇恨就能被放下了……」


    銀色長髮的女子說著,露出了溫和而哀戚的笑容。


    「如果能有那樣的時代的話……我真想生在那個時代啊。」


    柱間驚異地看到一顆淚水沿著母親的頰邊滑落,又轉瞬而逝。他第一次意識到母親是會哭泣的。


    「告訴我。」母親拖起了他的手,她的手指柔軟而冰涼,「如果有一天……你所愛的人,傷害了你想要保護的族人、你所建立的世界,你難道不會憎恨嗎?」


    柱間睜大了眼睛,用力地道:


    「我會阻止他。在他去傷害別人之前,我會用一切力量阻止他——」


    「假如你無法阻止呢?」


    柱間想了很久很久,才搖了搖頭。


    「我會憎恨……不能阻止這一切的自己。」


    「……好孩子。」母親握緊了他的手,用力到他開始感覺到疼痛的地步。


    「你是一個溫柔的孩子,柱間。」


    那些話語的意味到底是什麽呢,柱間並沒有詢問。那之後不久,母親便像清晨的夕顏安靜地萎謝一樣、迎接了她人生的最期。她下葬的時候胸口照例放著她從不離身的黑漆小刀,刀刃依著武家的禮儀拔出寸許,閃著不祥而鋒利的光芒。佛間拜祭的時候低下頭去,低聲在妻子耳邊說了一句話。


    「謝謝你沒有殺我。」


    他大概沒有意識到這句話會落在柱間的耳裏——而這大概就是母親所說的話中所潛藏著的答案了。


    那之後又過去了許多年。在柱間和斑的努力下,木葉成為了五大國之中排名第一的忍村。越來越多的家族加入了他們,村子中的人口越來越多,新的街道上麵開起了琳琅滿目的店鋪,孩子們能夠進入學校、再不需要小小年紀就拿起武器走上戰場。大國們忍耐著,在和平的表麵下進行著無聲的角力,令得戰爭像是遙遠地壓在天際線上的烏雲。


    於是人們便將其拋之腦後,而將一切都投入眼下真實可感的和平中去。田地重新開墾,城鎮變得繁華,行商們從遠處帶來了模糊不確的消息:又要開戰了嗎?——還不會。——啊啊,誰知道那些大人們心裏在想什麽呢?天下太平就好,天下太平。


    而在這一切中,他的老友正向著某條柱間所不知的歧路上走去。


    那很難說是有什麽明顯的預兆。他們不再那樣切實地談論明日的夢想:現下他們都已經不是孩子了。在會議上斑有時候會提出異議,但更多的時候他隻是冷眼旁觀,到了最後他似乎便懶於參加會議了。


    而扉間便提出將原來的族長會議規模縮小,留下幾個大族有名望的族長,組成所謂的顧問團。


    “這聽起來並不公平。”柱間說。


    “並沒有必要將決議的權力平等地交付在所有家族手中,過分地擴大民主隻會帶來混亂。”扉間冷靜地道,他素來比他的長兄更善於政治的謀略,“已經有太多的時間被浪費在會議上了。”


    柱間看著他的弟弟,試圖從他的臉上找到某種隱含的訊號,但扉間的表情正直得過分了。於是他嘆了口氣:


    “即使如此,我們也不應該將宇智波排除在會議之外。”


    “如果你還記得的話,宇智波斑已經缺席很久了。”扉間說。


    “……你對宇智波一族有偏見。”柱間按了按額角,“我以為我們已經談過這個問題——”


    “大哥。”扉間打斷了他,“宇智波是比所有人都更依賴於血繼限界的一族。要保持血繼限界就必須維持家族的形式,隻要維持家族的形式就會產生利益的爭端。他們的寫輪眼帶著不祥的詛咒——斑的眼睛是他弟弟的,那是死者的眼睛……你覺得那仇恨已經被他遺忘了嗎?”


    “扉間!”柱間嚴厲地嗬斥道,“到底誰才是沒有遺忘仇恨的那一個?!”


    扉間後退了一步。以往若是這樣的話他就會聽從柱間的意見了,但這一次他即使頂著兄長的憤怒也繼續說著:


    “就算這是我的偏見也沒關係。如果你繼續盲目地信任他,那麽我就必須負起責任去警惕他。如果你看不到他的危險,那麽我就必須幫你看到。不管你們兩個是什麽關係……你是火影,大哥。”

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