江徹聽著皮耶爾的話，他覺得這個人格測試很正確。人生之中的「重大改變」，確實能夠完全重塑或者毀滅一個人，他對此深有體會。
「我們怎麽回去呢？」他低聲說，「如果沒有任何外力幫助，我們根本逃脫不了核球的引力。」
奧維德盯著情緒低落的江徹，小聲問：「江，你想吃醉蛋嗎？吃了之後人會開心一點。」
皮耶爾在一邊接著江徹的話往下說：「118航線上失蹤了很多艘艦艇，至今都找不回來，比如哥白尼號。其實有時候我猜，這些艦艇沒有消失，也沒有墜毀，他們隻是同樣被別的星球的引力捕獲了，無法逃脫出來而已。」
江徹沒有再應聲，奧維德卻想起了自己還未吃完的醉蛋，殷切地鼓勵江徹「吃一吃」，這樣會「高興起來」。
幾個小時之後，江徹和奧維德在一層的工具間裏，聽到了代艦長白令的全艦廣播。
「……我們遇到了一些危機，但並不嚴重。浮士德很快就會回到正確的航線上，我們將順利抵達我們的目的地地球。」白令的聲音沉穩有力，「我是浮士德的代理艦長白令，是馬賽最年輕的女性艦長，同時也是管理浮士德時間最長的人。請各位乘客信任我和我們的船員，我們必將竭盡全力，將浮士德和各位帶回安全、穩妥的航線上。」
「這樣誇自己不覺得臉紅麽？」奧維德問，「而且這是在騙人吧？問題明明很嚴重。」
「對乘客也隻能這樣說了。她很厲害。」江徹說，「能進行深空航行的女性不多，她是其中最出色的那幾個。」
奧維德想起了一件事：「皮耶爾說她的丈夫是塞繆爾艦長，你知道是誰麽？厲害嗎？」
江徹深嘆一口氣：「我不知道。你可以去休息嗎？你真的……太多話了。很吵，我需要安靜。」
奧維德看著江徹的手：「我以為廚師在做菜的時候，會特別需要跟人聊天。」
江徹：「不，我不需要。」
皮革米把艦長一職給了白令，自己自認無能又懶惰，不再管理浮士德上的事情。白令接手浮士德之後，立刻啟動全頻率的發射裝置，不間斷地向外發送求救信號，目的是找到118航線上的科學艦。皮耶爾則不斷致力於潑冷水，反覆跟江徹和奧維德強調：科學艦使用的通訊頻率跟民用航線上的艦艇是不一樣的，能收到的可能性幾乎為零，除非科學艦也同樣開啟了全頻率接收。
江徹飢腸轆轆，和奧維德、皮耶爾在船員餐廳裏吃了一頓味道平淡的營養餐之後，想起了自己還有大塊牛肉放在冷藏櫃裏，沒來得及吃。
再不吃就來不及了。他想，死也要做個飽死鬼。
奧維德第一次看到牛肉用捶打和穿插的方式處理，一肚子的問題，但又怕江徹若不高興就會剝奪自己享用食物的權利，於是緊緊閉著嘴巴。
這塊雪花牛肉正好是裏脊肉，江徹把它切成條之後，用菜刀背不斷捶打，又用剪刀逐根插個不停。
「……這樣肉會更鬆更軟。」他跟奧維德說，「你想問的是這個嗎？」
「是。」奧維德滿足地點點頭，繼續認真看江徹處理牛肉。
江徹覺得很奇妙。他怕死，怕自己回不了家，可是奧維德身上一點兒都看不到害怕的跡象。他仿佛沒有恐懼，沒有憂慮，也沒有任何殺手該有的氣質與責任感。
一個古怪的人。江徹心想。
「我要做蜜汁燒牛肉。」他解釋說，「牛肉處理好，我要醃了。」
奧維德連連點頭。
把牛肉條放進用鹽、糖、生抽和幾種醬料香料兌成的醃汁裏，江徹擦幹淨了手。
「要浸一個小時才入味。」他和奧維德坐在一起，饒有興致地看奧維德用筷子去戳醃汁裏的肉，「醃好之後不是煮，而是用火烤。我們拿到廚房去用烤爐來烤，不過正宗的吃法是用火直接燒。燒好之後牛肉條就是很深的紅色，外麵焦脆，裏頭又軟又嫩，肉汁和醬汁都被鎖在肉裏，下飯行，當做零食吃也行。」
奧維德咽了口口水。
「火燒出來的東西和烤爐烤出來的東西，味道還不大一樣。」江徹說，「火燒的呢，有煙火味，還會又不好控製的焦味，但是吃起來很有勁，不知道為什麽。」
「說到焦……你看到林尼脖子上戴著的那條項鍊了麽？」奧維德問，「徽章居然上有燒焦的痕跡。」
江徹想起來了，林尼確實戴著一條細細的項鍊，鏈墜是一個橙紅色的徽章。他記得白令也佩戴著一個這樣的小東西。
「徽章是什麽？」
「是馬賽航天航空學院的優秀畢業生徽章。」奧維德解釋說，「普通畢業生的徽章是藍色的，優秀畢業生則是橙色。這個徽章會一直伴隨著他們到老，到死，是人生榮譽的一部分。」
手指蘸了水，奧維德在桌麵上草草畫了一個圖。
「徽章是圓形的，主體是一顆行星和一艘艦艇。行星就是馬賽，外麵還有一圈馬賽的衛星軌道。艦艇就在這顆行星中央，是一個就要離港的姿態。」奧維德指著他畫的那個意為「艦艇」的橢圓形說，「這艘艦艇就是500多年前人類『大撤退』的先鋒艦，鳳凰號。」
作者有話要說： 上一章忘記說了：銀河核球的科普是真的。我們看到的銀河係圖像，俯瞰圖的話可以發現漩渦中央總是比較明亮，而側看圖就會發現，銀河係中央是一個隆起的明亮部分。那裏就是恆星牆，恆星牆裏麵就是巨大的黑洞。
「我們怎麽回去呢？」他低聲說，「如果沒有任何外力幫助，我們根本逃脫不了核球的引力。」
奧維德盯著情緒低落的江徹，小聲問：「江，你想吃醉蛋嗎？吃了之後人會開心一點。」
皮耶爾在一邊接著江徹的話往下說：「118航線上失蹤了很多艘艦艇，至今都找不回來，比如哥白尼號。其實有時候我猜，這些艦艇沒有消失，也沒有墜毀，他們隻是同樣被別的星球的引力捕獲了，無法逃脫出來而已。」
江徹沒有再應聲，奧維德卻想起了自己還未吃完的醉蛋，殷切地鼓勵江徹「吃一吃」，這樣會「高興起來」。
幾個小時之後，江徹和奧維德在一層的工具間裏，聽到了代艦長白令的全艦廣播。
「……我們遇到了一些危機，但並不嚴重。浮士德很快就會回到正確的航線上，我們將順利抵達我們的目的地地球。」白令的聲音沉穩有力，「我是浮士德的代理艦長白令，是馬賽最年輕的女性艦長，同時也是管理浮士德時間最長的人。請各位乘客信任我和我們的船員，我們必將竭盡全力，將浮士德和各位帶回安全、穩妥的航線上。」
「這樣誇自己不覺得臉紅麽？」奧維德問，「而且這是在騙人吧？問題明明很嚴重。」
「對乘客也隻能這樣說了。她很厲害。」江徹說，「能進行深空航行的女性不多，她是其中最出色的那幾個。」
奧維德想起了一件事：「皮耶爾說她的丈夫是塞繆爾艦長，你知道是誰麽？厲害嗎？」
江徹深嘆一口氣：「我不知道。你可以去休息嗎？你真的……太多話了。很吵，我需要安靜。」
奧維德看著江徹的手：「我以為廚師在做菜的時候，會特別需要跟人聊天。」
江徹：「不，我不需要。」
皮革米把艦長一職給了白令，自己自認無能又懶惰，不再管理浮士德上的事情。白令接手浮士德之後，立刻啟動全頻率的發射裝置，不間斷地向外發送求救信號，目的是找到118航線上的科學艦。皮耶爾則不斷致力於潑冷水，反覆跟江徹和奧維德強調：科學艦使用的通訊頻率跟民用航線上的艦艇是不一樣的，能收到的可能性幾乎為零，除非科學艦也同樣開啟了全頻率接收。
江徹飢腸轆轆，和奧維德、皮耶爾在船員餐廳裏吃了一頓味道平淡的營養餐之後，想起了自己還有大塊牛肉放在冷藏櫃裏，沒來得及吃。
再不吃就來不及了。他想，死也要做個飽死鬼。
奧維德第一次看到牛肉用捶打和穿插的方式處理，一肚子的問題，但又怕江徹若不高興就會剝奪自己享用食物的權利，於是緊緊閉著嘴巴。
這塊雪花牛肉正好是裏脊肉，江徹把它切成條之後，用菜刀背不斷捶打，又用剪刀逐根插個不停。
「……這樣肉會更鬆更軟。」他跟奧維德說，「你想問的是這個嗎？」
「是。」奧維德滿足地點點頭，繼續認真看江徹處理牛肉。
江徹覺得很奇妙。他怕死，怕自己回不了家，可是奧維德身上一點兒都看不到害怕的跡象。他仿佛沒有恐懼，沒有憂慮，也沒有任何殺手該有的氣質與責任感。
一個古怪的人。江徹心想。
「我要做蜜汁燒牛肉。」他解釋說，「牛肉處理好，我要醃了。」
奧維德連連點頭。
把牛肉條放進用鹽、糖、生抽和幾種醬料香料兌成的醃汁裏，江徹擦幹淨了手。
「要浸一個小時才入味。」他和奧維德坐在一起，饒有興致地看奧維德用筷子去戳醃汁裏的肉，「醃好之後不是煮，而是用火烤。我們拿到廚房去用烤爐來烤，不過正宗的吃法是用火直接燒。燒好之後牛肉條就是很深的紅色，外麵焦脆，裏頭又軟又嫩，肉汁和醬汁都被鎖在肉裏，下飯行，當做零食吃也行。」
奧維德咽了口口水。
「火燒出來的東西和烤爐烤出來的東西，味道還不大一樣。」江徹說，「火燒的呢，有煙火味，還會又不好控製的焦味，但是吃起來很有勁，不知道為什麽。」
「說到焦……你看到林尼脖子上戴著的那條項鍊了麽？」奧維德問，「徽章居然上有燒焦的痕跡。」
江徹想起來了，林尼確實戴著一條細細的項鍊，鏈墜是一個橙紅色的徽章。他記得白令也佩戴著一個這樣的小東西。
「徽章是什麽？」
「是馬賽航天航空學院的優秀畢業生徽章。」奧維德解釋說，「普通畢業生的徽章是藍色的，優秀畢業生則是橙色。這個徽章會一直伴隨著他們到老，到死，是人生榮譽的一部分。」
手指蘸了水，奧維德在桌麵上草草畫了一個圖。
「徽章是圓形的，主體是一顆行星和一艘艦艇。行星就是馬賽，外麵還有一圈馬賽的衛星軌道。艦艇就在這顆行星中央，是一個就要離港的姿態。」奧維德指著他畫的那個意為「艦艇」的橢圓形說，「這艘艦艇就是500多年前人類『大撤退』的先鋒艦，鳳凰號。」
作者有話要說： 上一章忘記說了：銀河核球的科普是真的。我們看到的銀河係圖像，俯瞰圖的話可以發現漩渦中央總是比較明亮，而側看圖就會發現，銀河係中央是一個隆起的明亮部分。那裏就是恆星牆，恆星牆裏麵就是巨大的黑洞。