那青年人將水倒了小半在鐵鍋裏，把魚順手遞給添柴燒火的婦人，向馬鍋頭咧嘴笑道：“鍋頭，這裏的魚真蠢，見人竟然也不怕，我一棒子就敲暈了一個，帶回來咱們燉個魚湯吃！”
馬鍋頭瞥了眼那尾大魚，一邊拿著瓜瓤子刷鍋，一邊向提著魚的婦人點頭示意。
婦人提著魚回轉去了河邊，就在河邊將大魚放生了。
青年人微微張口，神色有些茫然。
先前作為整支商隊的翻譯的另一個青年抱著一捆柴走過來，笑嗬嗬地說道：“以後記住了啊徐敬，到了密藏域，別吃他們河裏的魚。
這魚再簡單易得，那也是吃不得的。”
“為什麽啊？”名為‘徐敬’的青年撓頭問道。
乃是商隊翻譯的青年‘常春’指了指山坡下的河流，回道：“你沒事可以在河邊等著看——運氣好的話，說不定就能看到有屍體順著河漂下來，屍體一路順河過去，那聚集在屍體周圍的魚才叫多呢，你抓都抓不完！”
徐敬聞言愣了愣，隨即像是意識到了什麽一般，神色頓時變得有些複雜。
鍋頭刷好鍋後，就又將一桶水倒進鍋裏。
待水煮開，依次下入新鮮的牛肉、風幹的菌菇，待到菌菇、牛肉骨頭的香氣從鍋中飄出之時，便解下了隨身攜帶的布兜，從布兜中一根接一根地撚出生死草，將之悉數投進了鍋內。
燒火添柴的婦人、打水歸來的青年、紮帳篷的老者、巡遊各處的哨子，在馬鍋頭解開腰間那隻黑布兜子的時候，紛紛都放慢了動作。
他們見到一連七根生死草被投入鍋中，臉色頓變得激動起來。
“東主令我將這次收來的生死草，盡數投入鍋中，與各位兄弟分享。”素來不苟言笑的馬鍋頭，看著鍋子裏飄散開的幾根生死草，麵上也難得地露出了一抹笑容。
“東主仁義！”
“您對我們有救命大恩啊，東主！”
“我們一定盡心為東主辦事，盡快尋得那七葉的生死草！”
車窗外響起一片感恩戴德的聲音。
穿黑布袍子的人端坐在車廂內，身形紋絲不動，猶如一尊木雕泥塑。
不多時，馬車車簾被掀開了一道縫隙，些微陽光從那道縫隙裏投進車廂中——車廂裏那人微微側身，避開光照——馬鍋頭將一碗肉湯端到了車廂邊沿。
車簾旋而恢複原狀。
整支商隊的東主一層層揭開蒙在臉上的布巾，露出了一張像是剛被塑造好的泥胎般的麵孔，那從模樣、眉眼上看應是個女子的‘泥胎麵孔’上，有泥皮幹涸起卷。
似黃土泥巴般的‘皮膚’，一直蔓延到‘東主’的額角。
東主額角上的皮膚卻是正常血肉色澤。
‘他’從角落裏取來一根木杖，一點點湊近那碗肉湯，用木杖頂端的拐角，將肉湯拉到了自己腳邊，旋即一點一點地附身下去，端起了那碗肉湯。
在其俯身地過程中，其周身響起一陣一陣極細微的‘哢嚓’聲。
猶如土塊崩裂發出的響動。
端起肉湯，放下木杖，東主捧著整碗肉湯，將之盡數飲盡。
吃光了肉湯裏漂浮著的三根生死草。
獨留下一整碗牛肉骨頭、菌菇。
東主徐徐吐出一口氣來。
‘他’皮膚表麵的那層黃泥殼迅速幹涸。
化作黃土泥粉，從麵孔上撲簌簌抖落。
抖去泥殼的麵孔，分外嬌豔，如花似玉。
當下這支馬幫商隊的東主，確是一個女人！
第844章 、石頭裏的玉雕
膚色粉白、眉目如畫的女子套著黑布兜子的雙手捧著陶碗，她目視著前方漆黑的車簾，不知在想些什麽。
陶碗裏的肉骨頭、菌菇漸漸冷卻。
女子把碗放在一旁，取下包裹著雙手的黑布兜子，露出了一雙敷著一層黃泥殼的手掌，她手指微動，那層泥殼皮膚立刻龜裂，絲絲鮮血從裂縫中滲了出來。
——那層覆蓋在女子體表的黃泥殼，竟像是她的皮膚一般！
皮膚一出現龜裂，就有鮮血從皮下湧出！
‘東主’蹙眉看著自己出現一道道裂紋的雙手，輕輕抬起手臂，緩緩揭開纏繞在自己脖頸上的布巾。
布巾下，顯露出同樣覆蓋著一層黃泥殼的脖頸。
她端起鏡子，查看自己毫無好轉的脖頸，忍不住歎了口氣。
便在她查看自身狀況的這段時間裏，那蔓延至她脖頸上的一層黃泥殼，漸有進展，往上蔓延開去——黃泥殼覆蓋住她的下巴、嘴唇、鼻梁……最終還是停留在了額角。
先前喝下去的那碗以生死草燉煮的肉湯、乃至吃下去的那幾根生死草，都隻是暫時壓製住了那黃泥殼在她身上的蔓延！
生死草的藥性在短時間內消失，這女人身上的怪病又繼續開始發展！
“黃土埋過脖頸，快要淹沒頭皮了，不知還能支撐多久？
臨死前，還能否見到相公？”
女人低聲自語著。
聲音怪異。
她將鏡子收好，又把陶碗推到馬車邊沿，便在車廂中端坐著，一動不動。
馬車外。
眾馬幫成員在一車車貨物旁或站或坐。
他們捧著陶碗，拿著樹枝做的筷子，一番大快朵頤。
把湯喝幹，肉與菌菇也盡吃淨。
吃過飯，人們席地而坐，脫下鞋襪，查看自己的腳掌。
這些人的腳掌上亦同樣被黃泥殼覆蓋著，此下隨著他們吃過以生死草燉煮出的肉湯以後，腳掌上的黃泥殼漸漸消褪下去。
但在黃泥殼狀態下龜裂的皮膚，此下仍舊遍布一道道血色裂紋。
絲絲鮮血從腳掌皮膚上滲出。
“喝了這一碗肉湯，又能多支撐三五日吧？
咱們這次從川蜀之地一路輾轉至密藏域做買賣，錢沒賺到幾個，一個個倒是把命先搭進去大半。”人群中，滿臉橫肉的漢子綁好襪子，一邊穿鞋，一邊與其餘同伴調笑似的道。
“嗨！
這厲詭橫行的世道，咱們做這種刀口上掙命的買賣，肯定是早晚有一天得糟的！
常在河邊走，哪有不濕鞋？
以前遇著那些厲詭，咱們運氣好，還能憑著獨門手段逃出生天。
這次遇著的厲詭可非同凡響——能在遇著那厲詭以後，還能保全性命，咱們已經是十足的好運氣啦，接下來，能多活一天，那都是占了閻王爺的便宜！”馬幫的翻譯‘常春’拋下碗裏啃得幹幹淨淨的大骨頭，笑嗬嗬地說道。
他的話惹得眾同伴連聲附和。
“對！常小子說得不錯！”
“反正我錢也賺了不少了，夠我妻兒老小後半輩子花用了，我倒是沒甚麽遺憾！”
“也別說得那般喪氣，說不定咱們走這一趟密藏域下來，能遇著那七葉的生死草呢？到時候，那就不是占閻王爺一天兩天的便宜了！”
“是啊，說那些喪氣話做甚！”
人們叫嚷調笑了一陣，有人把碗筷收集起來，去河邊洗碗；
有人整理貨物，維護帳篷；
有人則和馬鍋頭聚在一起，商討著明日要走的路線。
天漸漸黑下。
馬幫的臨時營地上亮起了幾堆火。
那位曾低價賣給蘇午兩把環首大刀的商人‘陳冰’整理好了貨物，先去和馬鍋頭招呼了一聲，隨後叫上幾個高壯青年，去到一架板車前，從板車上卸下了一個黑盒子。
打開黑盒子，那塊一人多高、遍布龜裂紋的石頭就出現在眾人視線裏。
“驢馹的噶布！
一塊破石頭，搶走老子們十五匹蜀錦！”
陳冰狠狠地吐了一口唾沫，他轉臉看向與二鍋頭、三鍋頭商量事兒的馬鍋頭，喊道：“幾位鍋頭，那這塊石頭，我們就開了啊！”
“盡管鑿開！”
“開就是了！”
三個鍋頭紛紛應聲。
他們大抵是已經商量好了事情，各自言語兩句後，便紛紛起身。
拍了拍屁股上的塵土，馬鍋頭‘周博’領著二鍋頭、三鍋頭走近了陳冰這邊。
在營地裏百無聊賴的其他人見狀，也都湊過來。
“這石頭上裂縫那麽多，一副錘鑿就能把石頭全開了……”
“也不敢用那般大力吧？萬一裏麵真有一整塊碧玉呢？”
“那噶布有這麽好？
別做夢了！
他事先說不定早探過這塊石料了！”
“……”
眾人七嘴八舌議論間，幾個青年人已經把石頭搬出箱子，各持錘鑿，沿著石頭上的龜裂紋，叮叮當當地敲打起來。
一層層石皮在幾人敲打間紛紛脫落。
那曾顯露出一點碧光的位置上，石皮石屑脫落去後，果然顯出了一片水頭油潤、質感細膩的玉料來。
馬鍋頭瞥了眼那尾大魚，一邊拿著瓜瓤子刷鍋，一邊向提著魚的婦人點頭示意。
婦人提著魚回轉去了河邊，就在河邊將大魚放生了。
青年人微微張口，神色有些茫然。
先前作為整支商隊的翻譯的另一個青年抱著一捆柴走過來，笑嗬嗬地說道：“以後記住了啊徐敬，到了密藏域，別吃他們河裏的魚。
這魚再簡單易得，那也是吃不得的。”
“為什麽啊？”名為‘徐敬’的青年撓頭問道。
乃是商隊翻譯的青年‘常春’指了指山坡下的河流，回道：“你沒事可以在河邊等著看——運氣好的話，說不定就能看到有屍體順著河漂下來，屍體一路順河過去，那聚集在屍體周圍的魚才叫多呢，你抓都抓不完！”
徐敬聞言愣了愣，隨即像是意識到了什麽一般，神色頓時變得有些複雜。
鍋頭刷好鍋後，就又將一桶水倒進鍋裏。
待水煮開，依次下入新鮮的牛肉、風幹的菌菇，待到菌菇、牛肉骨頭的香氣從鍋中飄出之時，便解下了隨身攜帶的布兜，從布兜中一根接一根地撚出生死草，將之悉數投進了鍋內。
燒火添柴的婦人、打水歸來的青年、紮帳篷的老者、巡遊各處的哨子，在馬鍋頭解開腰間那隻黑布兜子的時候，紛紛都放慢了動作。
他們見到一連七根生死草被投入鍋中，臉色頓變得激動起來。
“東主令我將這次收來的生死草，盡數投入鍋中，與各位兄弟分享。”素來不苟言笑的馬鍋頭，看著鍋子裏飄散開的幾根生死草，麵上也難得地露出了一抹笑容。
“東主仁義！”
“您對我們有救命大恩啊，東主！”
“我們一定盡心為東主辦事，盡快尋得那七葉的生死草！”
車窗外響起一片感恩戴德的聲音。
穿黑布袍子的人端坐在車廂內，身形紋絲不動，猶如一尊木雕泥塑。
不多時，馬車車簾被掀開了一道縫隙，些微陽光從那道縫隙裏投進車廂中——車廂裏那人微微側身，避開光照——馬鍋頭將一碗肉湯端到了車廂邊沿。
車簾旋而恢複原狀。
整支商隊的東主一層層揭開蒙在臉上的布巾，露出了一張像是剛被塑造好的泥胎般的麵孔，那從模樣、眉眼上看應是個女子的‘泥胎麵孔’上，有泥皮幹涸起卷。
似黃土泥巴般的‘皮膚’，一直蔓延到‘東主’的額角。
東主額角上的皮膚卻是正常血肉色澤。
‘他’從角落裏取來一根木杖，一點點湊近那碗肉湯，用木杖頂端的拐角，將肉湯拉到了自己腳邊，旋即一點一點地附身下去，端起了那碗肉湯。
在其俯身地過程中，其周身響起一陣一陣極細微的‘哢嚓’聲。
猶如土塊崩裂發出的響動。
端起肉湯，放下木杖，東主捧著整碗肉湯，將之盡數飲盡。
吃光了肉湯裏漂浮著的三根生死草。
獨留下一整碗牛肉骨頭、菌菇。
東主徐徐吐出一口氣來。
‘他’皮膚表麵的那層黃泥殼迅速幹涸。
化作黃土泥粉，從麵孔上撲簌簌抖落。
抖去泥殼的麵孔，分外嬌豔，如花似玉。
當下這支馬幫商隊的東主，確是一個女人！
第844章 、石頭裏的玉雕
膚色粉白、眉目如畫的女子套著黑布兜子的雙手捧著陶碗，她目視著前方漆黑的車簾，不知在想些什麽。
陶碗裏的肉骨頭、菌菇漸漸冷卻。
女子把碗放在一旁，取下包裹著雙手的黑布兜子，露出了一雙敷著一層黃泥殼的手掌，她手指微動，那層泥殼皮膚立刻龜裂，絲絲鮮血從裂縫中滲了出來。
——那層覆蓋在女子體表的黃泥殼，竟像是她的皮膚一般！
皮膚一出現龜裂，就有鮮血從皮下湧出！
‘東主’蹙眉看著自己出現一道道裂紋的雙手，輕輕抬起手臂，緩緩揭開纏繞在自己脖頸上的布巾。
布巾下，顯露出同樣覆蓋著一層黃泥殼的脖頸。
她端起鏡子，查看自己毫無好轉的脖頸，忍不住歎了口氣。
便在她查看自身狀況的這段時間裏，那蔓延至她脖頸上的一層黃泥殼，漸有進展，往上蔓延開去——黃泥殼覆蓋住她的下巴、嘴唇、鼻梁……最終還是停留在了額角。
先前喝下去的那碗以生死草燉煮的肉湯、乃至吃下去的那幾根生死草，都隻是暫時壓製住了那黃泥殼在她身上的蔓延！
生死草的藥性在短時間內消失，這女人身上的怪病又繼續開始發展！
“黃土埋過脖頸，快要淹沒頭皮了，不知還能支撐多久？
臨死前，還能否見到相公？”
女人低聲自語著。
聲音怪異。
她將鏡子收好，又把陶碗推到馬車邊沿，便在車廂中端坐著，一動不動。
馬車外。
眾馬幫成員在一車車貨物旁或站或坐。
他們捧著陶碗，拿著樹枝做的筷子，一番大快朵頤。
把湯喝幹，肉與菌菇也盡吃淨。
吃過飯，人們席地而坐，脫下鞋襪，查看自己的腳掌。
這些人的腳掌上亦同樣被黃泥殼覆蓋著，此下隨著他們吃過以生死草燉煮出的肉湯以後，腳掌上的黃泥殼漸漸消褪下去。
但在黃泥殼狀態下龜裂的皮膚，此下仍舊遍布一道道血色裂紋。
絲絲鮮血從腳掌皮膚上滲出。
“喝了這一碗肉湯，又能多支撐三五日吧？
咱們這次從川蜀之地一路輾轉至密藏域做買賣，錢沒賺到幾個，一個個倒是把命先搭進去大半。”人群中，滿臉橫肉的漢子綁好襪子，一邊穿鞋，一邊與其餘同伴調笑似的道。
“嗨！
這厲詭橫行的世道，咱們做這種刀口上掙命的買賣，肯定是早晚有一天得糟的！
常在河邊走，哪有不濕鞋？
以前遇著那些厲詭，咱們運氣好，還能憑著獨門手段逃出生天。
這次遇著的厲詭可非同凡響——能在遇著那厲詭以後，還能保全性命，咱們已經是十足的好運氣啦，接下來，能多活一天，那都是占了閻王爺的便宜！”馬幫的翻譯‘常春’拋下碗裏啃得幹幹淨淨的大骨頭，笑嗬嗬地說道。
他的話惹得眾同伴連聲附和。
“對！常小子說得不錯！”
“反正我錢也賺了不少了，夠我妻兒老小後半輩子花用了，我倒是沒甚麽遺憾！”
“也別說得那般喪氣，說不定咱們走這一趟密藏域下來，能遇著那七葉的生死草呢？到時候，那就不是占閻王爺一天兩天的便宜了！”
“是啊，說那些喪氣話做甚！”
人們叫嚷調笑了一陣，有人把碗筷收集起來，去河邊洗碗；
有人整理貨物，維護帳篷；
有人則和馬鍋頭聚在一起，商討著明日要走的路線。
天漸漸黑下。
馬幫的臨時營地上亮起了幾堆火。
那位曾低價賣給蘇午兩把環首大刀的商人‘陳冰’整理好了貨物，先去和馬鍋頭招呼了一聲，隨後叫上幾個高壯青年，去到一架板車前，從板車上卸下了一個黑盒子。
打開黑盒子，那塊一人多高、遍布龜裂紋的石頭就出現在眾人視線裏。
“驢馹的噶布！
一塊破石頭，搶走老子們十五匹蜀錦！”
陳冰狠狠地吐了一口唾沫，他轉臉看向與二鍋頭、三鍋頭商量事兒的馬鍋頭，喊道：“幾位鍋頭，那這塊石頭，我們就開了啊！”
“盡管鑿開！”
“開就是了！”
三個鍋頭紛紛應聲。
他們大抵是已經商量好了事情，各自言語兩句後，便紛紛起身。
拍了拍屁股上的塵土，馬鍋頭‘周博’領著二鍋頭、三鍋頭走近了陳冰這邊。
在營地裏百無聊賴的其他人見狀，也都湊過來。
“這石頭上裂縫那麽多，一副錘鑿就能把石頭全開了……”
“也不敢用那般大力吧？萬一裏麵真有一整塊碧玉呢？”
“那噶布有這麽好？
別做夢了！
他事先說不定早探過這塊石料了！”
“……”
眾人七嘴八舌議論間，幾個青年人已經把石頭搬出箱子，各持錘鑿，沿著石頭上的龜裂紋，叮叮當當地敲打起來。
一層層石皮在幾人敲打間紛紛脫落。
那曾顯露出一點碧光的位置上，石皮石屑脫落去後，果然顯出了一片水頭油潤、質感細膩的玉料來。