崔植筠臉上更是寫滿茫然。
唯錢氏環顧而望，她就沒見過這樣的人家。可現下這氛圍總得有人開口，她便拱手一拜於眾人麵前大聲言說：“崔郎君好事將近。如此，主君與大娘子心事可了。諸位啊，就沾沾喜氣，多多恭賀吧——”
錢氏的話打破沉默，恭賀聲聲滿堂四起。
崔植筠卻在此間垂眸望向手中未曾丟下的帖子，恍惚道……
我，我有媳婦了？
-
而後，眾人分別在戌時初，這時的天色已暗。
戲看完了。褚芳華與鄒霜桐這對婆媳，依舊最早離開。抬眼間二人穿過遊廊，走上了通往二房的必經之路。可這一路跟在褚芳華後頭的鄒霜桐，總感覺是憋著什麽話想說。
褚芳華見狀瞥了眼身後，“蠢貨。別憋著了，想說什麽快說。再不說，你就快攆上我腳後跟了。”
鄒霜桐聞言停了步子，不再跟著婆母向前。
褚芳華也納悶，“停下作甚？你今晚不用伺候你大嫂用膳了？快走。”
伺候大嫂？
還真當我是你們正房的傭人？
鄒霜桐被徹底激怒，以至於她接下來說出的話，全是未經思量的氣話。
“我道昨日媳婦好說歹說，婆母都不願將我娘家妹妹的帖子給塞進去呢！原是婆母打著自己的算盤。如今瞧著，兩家的喜事撮合成了，就算不是那張氏所為，您那嘴也快咧到天上去了，當真難得啊！到底不知是誰給了婆母多少好處，竟讓您這樣賣力。連自家人都不肯幫。”
“自家人？誰是自家人？你？我呸。就好像喻悅蘭不選她們，就會選你們一樣。”
褚芳華大罵眼前這個不自量力的蠢貨。
她是真沒想到，鄒霜桐還做著幫她妹妹攀高枝的美夢。
“鄒霜桐，你私自賄賂媒人婆子，將你家那不入流的帖子放進來丟人，我都沒來得及跟你算賬。你倒詆毀起我來了？我平日是不是對你太好了？都叫你忘了你自己那庶出的身份了？小門小戶的不知體統。你快給我滾去你的蘭春苑，少在我跟前礙眼。”
褚芳華如此氣急敗壞，鄒霜桐的話應是正戳到了點上。
曾為一丘之貉的兩個人，就這麽在利益衝突前分道揚鑣。鄒霜桐負氣轉身，褚芳華拂袖離去。想必這段時間，鄒霜桐都不會想再去巴結正房一家了。
不過如此也好，至少在箏嫁來之前，這伯爵府中也能平靜一段時光了。
可褚芳華剛行出兩步，便猛然停住。
她站在盞盞明燈點綴的長廊下，同身邊女使開口吩咐：“真是被她氣昏了頭，差點耽誤了正事。引香，今日太晚。待到明日你傳信進宮，稟告太後與褚昭媛，就說她們交代的事辦成了。請二位貴人放心，再替我問二位貴人安。”
“是。”名叫引香的女使躬身應了褚芳華的話。
二人這才動身消失在了長廊外。然伯爵府的夜也因她們的離開，重新歸於平靜。
-
彼時，遠在幾裏外那太史宅的後廚內。
太史箏正端著老爹做的滾蛋湯呼呼吹散碗中熱氣，卻被猛然飛來的一顆土豆擊中，不免抱怨起來，“哎呀，爹你幹嘛？湯要撒出去了。”
“臭丫頭，這都第五碗了。你這樣的飯量，嫁到崔家是要嚇死人的。”太史正疆站在灶前調侃。
太史箏護著湯碗回嘴道：“嚇什麽人！那樣的人家，還能被幾碗飯嚇到？那也太不禁嚇了。”
“你這丫頭。”太史正疆著實被她那無賴樣氣笑。
不過如此他便也放心，至少箏不是那吃虧的主。隨手丟去洗好的飯勺，來到閨女身邊坐下，太史正疆不由得長舒了口氣，“行，要嫁便嫁吧。等你嫁了，我和你娘的心事就了了。到時候，爹啊，就——”
“打住，爹！可別煽情。”
太史箏私以為老爹這會兒該聲淚俱下，一把鼻涕一把淚地訴說心酸過往。
誰成想，太史正疆將卻道：“煽什麽情？爹聽說會仙樓請了位江南的做菜師傅，準備花錢去好好進修一下。如果某些孝順的兒女，願意資助爹去江南小住一下，感受感受那裏的氛圍就更好了。”
得，原是在這兒等著呢？
太史箏就知老爹開口，定沒那麽簡單。
她便用自己的方式回答道：“爹，你放心。苟富貴，勿相忘。有我的一口肉，就有您的一口湯。江南路那麽遠咱可能去不了，但河南路近啊。咱們去河南路，爹你說，中不中？”
“不中。”太史正疆麵對箏的玩笑話，故作惱怒。
可父女二人卻在相視一眼後，誰也繃不住地大笑起來，“你啊你，就糊弄爹吧。瞧瞧以後崔家那小子管不管得住你。”
“爹都管不住的人，誰還能管得住？”太史箏笑著捧起了湯碗。
玩笑過後，太史正疆望向被浮雲遮蔽的月光，下意識問出了一直憋在心裏的話，“箏，爹認真問你。你這時候答應崔家的婚事，是不是因為中宮遴選？你怕那位會執意要你入宮？若真是為此草率成親，爹恐你會後悔。”
太史箏明白他的顧慮，也知曉他的憂愁。
隻是當那碗熱湯下了腹，她卻為太史正疆將這些話問出口，而如釋重負，“爹，若說半分不由此因，那是作假。可若非對崔家這門親事感興趣，我也必不會為此而委屈自己。隻能說，是天意安排。崔二郎的出現恰巧合適，他的一切我也覺有趣。”
太史箏的話，不為寬慰任何人。太史正疆全都知道。
他便不再言語。
後來，晚風穿堂，秋日漸涼。箏在沉默中擱下湯碗，與老爹一同望向看不透的月光，她說：“所以，爹說明日，我要不要去見見那崔二郎？”
太史正疆答曰：“烏雲遮月，汴京明日有雨。閨女出門勿忘帶傘。”
第8章 落雨
老爹所言不虛，次日的清晨，汴京果然落了雨。
隻是雨並不算太急。
卯時正，太史箏立在閨房廊下，羽扇豆藍色的衫裙浸在潮濕的天色裏，她今日髻上未簪花。浮元子自東廂而來，在遞上一把綠油傘後問候：“小娘子，非得今日去嗎？若不然叫人套輛牛車也好啊。”
“欣然起行，何謂乎風雨？”箏搖搖頭，婉拒了浮元子的請求。
眼瞧綠油傘撐過她的頭，人抬腳朝外走。
浮元子便不再相勸，她就這麽一直目送著主家離開。
可誰知太史箏卻在跨門前回眸，“傻圓子，別多掛心，我去去便回。中午飯，我還回來吃。到時候給你帶份糖霜蜂兒可好？”
“好！”浮元子輕軟的聲音落進煙雨，太史箏微微一笑撐傘而去。
難料，出了門，天竟放晴。
這雨當若人心，變了又換。太史箏無奈收起油傘，抬腳時卻是一路輕快向東路潘樓而過，待到望見宣德樓的翹簷，便又調轉方向朝南往相國寺去。
更難料，道旁坊市喧鬧，誘惑堪若繁星那般。
熱騰騰的晨食！香噴噴的茶飯！
是端出一籠又一碗。
怎麽辦，好餓要不要吃飯？可在太學當官，辰時初便要上值。時間不多，又怎麽辦？
太史箏站在禦街的街頭“望飯興歎”——啊，見個郎君怎麽這麽難？最終不知是崔植筠的魅力打敗了早飯，還是箏的好奇心使然。
她竟然能餓著肚子一股腦走出了朱雀門外。
接下來，待到過了龍津橋，太學便近在咫尺。可她還是沒能抵住橋南西麵張家油餅鋪那餅香的誘惑，畢竟汴京城唯武成王廟前與皇建院前的油餅最盛。
這好不容易來了，哪有不買的道理！
應也耽誤不了多少時間。
於是乎，太史箏說服自己，高高興興地跑去買了兩個蒸餅，四份糖餅。
隻是沒成想，她剛抱著紙包的餅從店裏出來，天竟下起了大雨。
大抵是這雨初時不急，叫人掉以輕心。猛地大起來，惹得路上行人與擺攤者開始紛紛躲避。隻瞧不一會兒，這熱鬧的龍津橋頭，便落得寥落寂靜。
好在老爹昨夜叮囑，箏並未同他們一般掉以輕心，才能如此怡然自得咬著糖餅向太學走去。
辰時初，剛剛好。
完全不耽誤瞧上那崔二郎一眼。
可當太學將近未近，太史箏卻又為路邊那在雨中擺攤的阿婆停下腳步。
箏下意識垂眸望向地麵，隻見一張破布上堆著十幾顆被蓑衣遮蓋的白菜。當箏再抬眸看那阿婆自己，卻是被風雨打濕了白頭。
悲憫之心生出那刻，太史箏望著阿婆酸了鼻頭。
好大的雨，是否該將阿婆的白菜全部買下？好讓她早些歸家？可阿婆會不會覺得我是在可憐她？而且這麽多白菜買回家，放壞了，不就可惜了……
箏的顧慮有很多，卻從未想過錯過自己的事該如何。
待到笑著將傘撐過阿婆頭頂，箏同阿婆說：“阿婆，這雨好大，能否借您身旁的矮凳歇歇腳？”
良善的人，從來良善。
阿婆聞言二話沒說，為她擦去凳上雨水，邀她坐下。如此，二人並肩而坐，箏便也能暫時為阿婆擋去那風雨無情。
望雨水順傘簷而下，看行人匆匆斷魂。
箏沉默著不知該如何打開話匣，阿婆也不太愛講話。二人抬眼時尷尬一笑，還是箏先鼓起勇氣開了口：“阿婆，下雨了怎麽不歸家？亦或是將攤收去，暫且避避呢？”
阿婆聞言看向眼前這不諳世事的小娘子，笑中帶著慈祥，“老身家住遠郊，來一趟這汴京城不易，總想著將這菜賣完再回去，可一早起碰上這雨，隻買了兩顆出去。不過不妨事，這雨下不了太久，一陣過去便罷。往前家裏耕田，披著蓑衣就把活幹了。倒讓小娘子掛心了。”
箏搖搖頭，“沒事阿婆，我還要謝謝您留我歇腳呢。那阿婆，待會雨停了。您也給我稱上兩顆帶回家去。”
“好，老身便宜算給你。”
阿婆出聲應下，箏撐傘笑著，祖孫輩的兩個人溫暖邂逅在充滿寒意的煙雨中。
箏想，若錯過見他的機會便錯過吧，至少自己遇見了阿婆，至少自己買到了張家油餅鋪的糖餅。也不枉從城東跑了這麽遠。
糖餅，
對，糖餅。
太史箏這才想起懷中揣著的餅，“阿婆，這麽早，您一定還沒吃早飯吧？這是我剛從張記買的餅，還熱著。您嚐嚐。這可是京城數一數一的油餅鋪。若非今日趕得巧，都買不到。”
“多謝小娘子，老身吃過來的。還是小娘子留著帶回去吃。”阿婆推拒。
箏卻誠心要給，隻瞧她將油紙包緊，隨手塞進了阿婆身邊的小籃子，“那您現在不吃，晌午肯定會餓，就留給您待會兒吃。切莫與我客氣，我沒別的意思，隻是這餅好吃，請您一定嚐嚐。”
箏的盛情難卻，阿婆便隻剩道謝。
但瞧太史箏塞罷油餅，又道幫忙：“對了，阿婆，我閑著也是閑著。不若我來幫您賣菜吧？”
唯錢氏環顧而望，她就沒見過這樣的人家。可現下這氛圍總得有人開口，她便拱手一拜於眾人麵前大聲言說：“崔郎君好事將近。如此，主君與大娘子心事可了。諸位啊，就沾沾喜氣，多多恭賀吧——”
錢氏的話打破沉默，恭賀聲聲滿堂四起。
崔植筠卻在此間垂眸望向手中未曾丟下的帖子，恍惚道……
我，我有媳婦了？
-
而後，眾人分別在戌時初，這時的天色已暗。
戲看完了。褚芳華與鄒霜桐這對婆媳，依舊最早離開。抬眼間二人穿過遊廊，走上了通往二房的必經之路。可這一路跟在褚芳華後頭的鄒霜桐，總感覺是憋著什麽話想說。
褚芳華見狀瞥了眼身後，“蠢貨。別憋著了，想說什麽快說。再不說，你就快攆上我腳後跟了。”
鄒霜桐聞言停了步子，不再跟著婆母向前。
褚芳華也納悶，“停下作甚？你今晚不用伺候你大嫂用膳了？快走。”
伺候大嫂？
還真當我是你們正房的傭人？
鄒霜桐被徹底激怒，以至於她接下來說出的話，全是未經思量的氣話。
“我道昨日媳婦好說歹說，婆母都不願將我娘家妹妹的帖子給塞進去呢！原是婆母打著自己的算盤。如今瞧著，兩家的喜事撮合成了，就算不是那張氏所為，您那嘴也快咧到天上去了，當真難得啊！到底不知是誰給了婆母多少好處，竟讓您這樣賣力。連自家人都不肯幫。”
“自家人？誰是自家人？你？我呸。就好像喻悅蘭不選她們，就會選你們一樣。”
褚芳華大罵眼前這個不自量力的蠢貨。
她是真沒想到，鄒霜桐還做著幫她妹妹攀高枝的美夢。
“鄒霜桐，你私自賄賂媒人婆子，將你家那不入流的帖子放進來丟人，我都沒來得及跟你算賬。你倒詆毀起我來了？我平日是不是對你太好了？都叫你忘了你自己那庶出的身份了？小門小戶的不知體統。你快給我滾去你的蘭春苑，少在我跟前礙眼。”
褚芳華如此氣急敗壞，鄒霜桐的話應是正戳到了點上。
曾為一丘之貉的兩個人，就這麽在利益衝突前分道揚鑣。鄒霜桐負氣轉身，褚芳華拂袖離去。想必這段時間，鄒霜桐都不會想再去巴結正房一家了。
不過如此也好，至少在箏嫁來之前，這伯爵府中也能平靜一段時光了。
可褚芳華剛行出兩步，便猛然停住。
她站在盞盞明燈點綴的長廊下，同身邊女使開口吩咐：“真是被她氣昏了頭，差點耽誤了正事。引香，今日太晚。待到明日你傳信進宮，稟告太後與褚昭媛，就說她們交代的事辦成了。請二位貴人放心，再替我問二位貴人安。”
“是。”名叫引香的女使躬身應了褚芳華的話。
二人這才動身消失在了長廊外。然伯爵府的夜也因她們的離開，重新歸於平靜。
-
彼時，遠在幾裏外那太史宅的後廚內。
太史箏正端著老爹做的滾蛋湯呼呼吹散碗中熱氣，卻被猛然飛來的一顆土豆擊中，不免抱怨起來，“哎呀，爹你幹嘛？湯要撒出去了。”
“臭丫頭，這都第五碗了。你這樣的飯量，嫁到崔家是要嚇死人的。”太史正疆站在灶前調侃。
太史箏護著湯碗回嘴道：“嚇什麽人！那樣的人家，還能被幾碗飯嚇到？那也太不禁嚇了。”
“你這丫頭。”太史正疆著實被她那無賴樣氣笑。
不過如此他便也放心，至少箏不是那吃虧的主。隨手丟去洗好的飯勺，來到閨女身邊坐下，太史正疆不由得長舒了口氣，“行，要嫁便嫁吧。等你嫁了，我和你娘的心事就了了。到時候，爹啊，就——”
“打住，爹！可別煽情。”
太史箏私以為老爹這會兒該聲淚俱下，一把鼻涕一把淚地訴說心酸過往。
誰成想，太史正疆將卻道：“煽什麽情？爹聽說會仙樓請了位江南的做菜師傅，準備花錢去好好進修一下。如果某些孝順的兒女，願意資助爹去江南小住一下，感受感受那裏的氛圍就更好了。”
得，原是在這兒等著呢？
太史箏就知老爹開口，定沒那麽簡單。
她便用自己的方式回答道：“爹，你放心。苟富貴，勿相忘。有我的一口肉，就有您的一口湯。江南路那麽遠咱可能去不了，但河南路近啊。咱們去河南路，爹你說，中不中？”
“不中。”太史正疆麵對箏的玩笑話，故作惱怒。
可父女二人卻在相視一眼後，誰也繃不住地大笑起來，“你啊你，就糊弄爹吧。瞧瞧以後崔家那小子管不管得住你。”
“爹都管不住的人，誰還能管得住？”太史箏笑著捧起了湯碗。
玩笑過後，太史正疆望向被浮雲遮蔽的月光，下意識問出了一直憋在心裏的話，“箏，爹認真問你。你這時候答應崔家的婚事，是不是因為中宮遴選？你怕那位會執意要你入宮？若真是為此草率成親，爹恐你會後悔。”
太史箏明白他的顧慮，也知曉他的憂愁。
隻是當那碗熱湯下了腹，她卻為太史正疆將這些話問出口，而如釋重負，“爹，若說半分不由此因，那是作假。可若非對崔家這門親事感興趣，我也必不會為此而委屈自己。隻能說，是天意安排。崔二郎的出現恰巧合適，他的一切我也覺有趣。”
太史箏的話，不為寬慰任何人。太史正疆全都知道。
他便不再言語。
後來，晚風穿堂，秋日漸涼。箏在沉默中擱下湯碗，與老爹一同望向看不透的月光，她說：“所以，爹說明日，我要不要去見見那崔二郎？”
太史正疆答曰：“烏雲遮月，汴京明日有雨。閨女出門勿忘帶傘。”
第8章 落雨
老爹所言不虛，次日的清晨，汴京果然落了雨。
隻是雨並不算太急。
卯時正，太史箏立在閨房廊下，羽扇豆藍色的衫裙浸在潮濕的天色裏，她今日髻上未簪花。浮元子自東廂而來，在遞上一把綠油傘後問候：“小娘子，非得今日去嗎？若不然叫人套輛牛車也好啊。”
“欣然起行，何謂乎風雨？”箏搖搖頭，婉拒了浮元子的請求。
眼瞧綠油傘撐過她的頭，人抬腳朝外走。
浮元子便不再相勸，她就這麽一直目送著主家離開。
可誰知太史箏卻在跨門前回眸，“傻圓子，別多掛心，我去去便回。中午飯，我還回來吃。到時候給你帶份糖霜蜂兒可好？”
“好！”浮元子輕軟的聲音落進煙雨，太史箏微微一笑撐傘而去。
難料，出了門，天竟放晴。
這雨當若人心，變了又換。太史箏無奈收起油傘，抬腳時卻是一路輕快向東路潘樓而過，待到望見宣德樓的翹簷，便又調轉方向朝南往相國寺去。
更難料，道旁坊市喧鬧，誘惑堪若繁星那般。
熱騰騰的晨食！香噴噴的茶飯！
是端出一籠又一碗。
怎麽辦，好餓要不要吃飯？可在太學當官，辰時初便要上值。時間不多，又怎麽辦？
太史箏站在禦街的街頭“望飯興歎”——啊，見個郎君怎麽這麽難？最終不知是崔植筠的魅力打敗了早飯，還是箏的好奇心使然。
她竟然能餓著肚子一股腦走出了朱雀門外。
接下來，待到過了龍津橋，太學便近在咫尺。可她還是沒能抵住橋南西麵張家油餅鋪那餅香的誘惑，畢竟汴京城唯武成王廟前與皇建院前的油餅最盛。
這好不容易來了，哪有不買的道理！
應也耽誤不了多少時間。
於是乎，太史箏說服自己，高高興興地跑去買了兩個蒸餅，四份糖餅。
隻是沒成想，她剛抱著紙包的餅從店裏出來，天竟下起了大雨。
大抵是這雨初時不急，叫人掉以輕心。猛地大起來，惹得路上行人與擺攤者開始紛紛躲避。隻瞧不一會兒，這熱鬧的龍津橋頭，便落得寥落寂靜。
好在老爹昨夜叮囑，箏並未同他們一般掉以輕心，才能如此怡然自得咬著糖餅向太學走去。
辰時初，剛剛好。
完全不耽誤瞧上那崔二郎一眼。
可當太學將近未近，太史箏卻又為路邊那在雨中擺攤的阿婆停下腳步。
箏下意識垂眸望向地麵，隻見一張破布上堆著十幾顆被蓑衣遮蓋的白菜。當箏再抬眸看那阿婆自己，卻是被風雨打濕了白頭。
悲憫之心生出那刻，太史箏望著阿婆酸了鼻頭。
好大的雨，是否該將阿婆的白菜全部買下？好讓她早些歸家？可阿婆會不會覺得我是在可憐她？而且這麽多白菜買回家，放壞了，不就可惜了……
箏的顧慮有很多，卻從未想過錯過自己的事該如何。
待到笑著將傘撐過阿婆頭頂，箏同阿婆說：“阿婆，這雨好大，能否借您身旁的矮凳歇歇腳？”
良善的人，從來良善。
阿婆聞言二話沒說，為她擦去凳上雨水，邀她坐下。如此，二人並肩而坐，箏便也能暫時為阿婆擋去那風雨無情。
望雨水順傘簷而下，看行人匆匆斷魂。
箏沉默著不知該如何打開話匣，阿婆也不太愛講話。二人抬眼時尷尬一笑，還是箏先鼓起勇氣開了口：“阿婆，下雨了怎麽不歸家？亦或是將攤收去，暫且避避呢？”
阿婆聞言看向眼前這不諳世事的小娘子，笑中帶著慈祥，“老身家住遠郊，來一趟這汴京城不易，總想著將這菜賣完再回去，可一早起碰上這雨，隻買了兩顆出去。不過不妨事，這雨下不了太久，一陣過去便罷。往前家裏耕田，披著蓑衣就把活幹了。倒讓小娘子掛心了。”
箏搖搖頭，“沒事阿婆，我還要謝謝您留我歇腳呢。那阿婆，待會雨停了。您也給我稱上兩顆帶回家去。”
“好，老身便宜算給你。”
阿婆出聲應下，箏撐傘笑著，祖孫輩的兩個人溫暖邂逅在充滿寒意的煙雨中。
箏想，若錯過見他的機會便錯過吧，至少自己遇見了阿婆，至少自己買到了張家油餅鋪的糖餅。也不枉從城東跑了這麽遠。
糖餅，
對，糖餅。
太史箏這才想起懷中揣著的餅，“阿婆，這麽早，您一定還沒吃早飯吧？這是我剛從張記買的餅，還熱著。您嚐嚐。這可是京城數一數一的油餅鋪。若非今日趕得巧，都買不到。”
“多謝小娘子，老身吃過來的。還是小娘子留著帶回去吃。”阿婆推拒。
箏卻誠心要給，隻瞧她將油紙包緊，隨手塞進了阿婆身邊的小籃子，“那您現在不吃，晌午肯定會餓，就留給您待會兒吃。切莫與我客氣，我沒別的意思，隻是這餅好吃，請您一定嚐嚐。”
箏的盛情難卻，阿婆便隻剩道謝。
但瞧太史箏塞罷油餅，又道幫忙：“對了，阿婆，我閑著也是閑著。不若我來幫您賣菜吧？”