他邊問邊看向映柳和羅紈之，兩眼依然充滿審視。
映柳正要張口，羅紈之扯了下她的手，道：“阿翁眼睛不好，我們沒有寫信。”
其實光從他剛剛過來的樣子，看不出他其實除了坡腳之外還有眼睛不好使的毛病。
但軒鳥既然跟她說過，這說明越老眼睛不好的問題並不是什麽很隱秘的事，她們這做外孫女的當然不能不知曉。
一言畢，羅紈之屏息，緊張地看向越老。
畢竟他的反應決定這衙役的信與不信。
越老沉默了片刻終於道：“五更，這兩個女仔子是來找老叟的，多謝你。”
衙役離開，越老看著兩道模模糊糊的身影道：“隨我來吧。”說著他就拄著拐杖，不緊不慢往前。
映柳愣了下就親親熱熱喊著“阿翁”追了上去。
羅紈之慢上幾步，身後那叫井生的小乞丐不知道什麽時候又跟了上來，別扭地問她：“喂，你剛剛為什麽要幫我說話？”
像他這樣的討人嫌，早已經做好每日挨打的準備，要不上麵的頭兒嫌他交的錢不夠，要不然就是以前被他蒙騙的人氣不過找上門，要剁他的手。
羅紈之看了他一眼，“你隻是窮不是壞，還是可以有機會改正的。”
井生“嘁”了一聲，覺得沒趣便跑走了。
已經等了十一日沒有確切的消息，謝昀決定離開建康，出趟遠門，歸期不定。
齊嫻收到這樣的消息，不免吃驚。
“王爺，眼下不是正在最關鍵時，謝三郎怎的還離開建康了？”
建康風雨欲來，誰人不是緊繃著一根弦等著，既怕狂風暴雨降臨，又擔心搭不上這一陣扶搖直上的風。
成海王雖然打心底不願意承認，但還是哼道：“這就是他厲害的地方，任誰都知道馬上就是要發生大變動了，他還能若無其事地離開，可見對建康的掌控已經胸有成竹。”
齊嫻近來認真學習，見識也突飛猛進，故而又說道：“謝家並非隻靠謝三郎一人，謝公的影響也頗大，所以才能處之泰然……”
“你說錯了，謝公是謝家的穩石，他既不理會常康王也不投好於我，他和謝三郎不一樣，事發之後決不可能偏幫一方。”
隻有謝三郎，隻有他謝昀才會站在他的身後。
可謝昀也有自己的目的，選擇他，無非是因為他的誌向迎合了他。
這不關情意，也沒有忠心，謝昀所作所為隻為了自己。
“謝三郎此人可怕，與其共事宛若在與虎謀皮，不過待事成之後，再議其他也不遲。”皇甫倓目光灼熱。
皇帝已死，陸家隱瞞真相，氣數已衰。
至於常康王，他那麽急不可耐，遲早也會自亂陣腳。
他就等著，等著，他早晚有一日會站到與赫拔都同樣的高度，再把曾經受過的屈辱，一一還給他們！
胸腔裏的熱血沸騰，皇甫倓知道那一日已經不遠了！
謝三郎要出行的消息早已傳遍街頭巷尾，常康王聞言嗤笑一聲：“沒想到堂堂謝家宗子，高自標持的謝三郎居然還是個癡情種，為了個女人就亂作一團，不理大事。”
旁邊的門客勸道：“謝三郎言必信，行必果，從來不行無謂之事，這次說不定也是為了掩飾其他目的，故意為之！”
常康王扶著雙膝，不滿這門客駁他的言，助長他人之威風，握緊拳頭道：“人無完人，這謝三郎也並非天生的神仙，他矜高倨傲，哪能容一小女郎打了自己臉還逍遙在外，必是要逮到手裏，狠狠磋磨一陣才是！”
門客連忙改了口風道：“王爺所言極是，那謝三郎怎麽能與王爺相提並論，也隻有王爺這般穩如磐石的人物才能成就大事！”
被門客的吹捧弄得飄飄然，常康王終於露出笑容。
門客趁機道：“不過這謝三郎，王爺還是不得不防，既然那女郎對他重要，不若……”
常康王聽他一聲耳語，撫掌大笑：“好極！就如此辦去吧！”
謝家的車隊離開建康時，常康王府一支隊伍也低調出了城。
一隻遠道而來的鴿子站在驛站鴿籠前的立杆上正啄著鳥羽，腳上的信筒遲遲沒有人來收。
與此同時的吉昌縣維持舊時的平靜。
廖叔長相打眼，即便做了偽裝也很容易叫人注意到他那副不尋常的氣質，故而羅紈之告訴他，自己與映柳在越家一切都好，現在左右鄰居都知道她們是越老的外孫女。
他便獨自住在縣中客棧裏，沒有到廖家叨擾。
羅紈之與映柳住進越家有兩日了。
越家雖然宅子大，足有五進，裏麵有假山池塘還有戲樓敞軒，可想當年盛景時多麽熱鬧富麗。
但現在一半的屋子經久未修，窗紙上張滿了蜘蛛網，院子雜亂不堪，到處都是殘磚破瓦，野草肆意生長，連落腳的地方都沒有。
羅紈之和映柳暫住在越宅繡樓，這裏是除了主屋之外唯一還整潔的地方，也是越家女郎出嫁前住所。
裏麵器皿擺設已不見蹤影，唯獨還留下了床榻、桌椅、矮幾等大物件，件件做工精良，一看就價格不菲。
雖是暫住，映柳每日都把桌幾擦得珵亮，羅紈之把院子裏雜花摘了收集起來，插進破陶罐裏。
這破陶罐原本也是在某個角落撿到的，磕出了一大豁口，剛好適合這些怒放的二月蘭。
越家除了越老之外，就剩下兩個老仆。
嬤嬤包攬府裏的工作，做飯挑水洗衣打掃都是她一人，老頭在外做著搬運的苦力，貼補家用，至於越老則一旬之中有半數日子都要趕去鎮外的三裏地做徭役。
“阿翁都這般歲數了，眼睛腿腳不便，還被征去做苦力？”映柳跟著嬤嬤摘菜。
“是啊，家主還有三年才滿六十，到六十五還要服半役……”嬤嬤年歲大了，一說到傷心事就容易掉眼淚，映柳也是個眼皮淺的，跟著一起掉眼淚。
“阿翁太不容易了。”
“可不是，自從你們的娘一意孤行要嫁給你們阿父，家主就氣得大病一場，後來麗娘在馬城被困，托人帶了口信，說是想要回來，家主變賣家產，四處托人，委以巨資請來十幾位遊俠客前去救你們，但都一去不複返。”
馬城被困的日子並不短，斷斷續續足有一年，這麽久的時間裏，建康能一點消息都不知道嗎？
或許就算知道，他們也不願意放棄當下的爭鬥，騰出手來為馬城解圍。
“家主沒有了錢，這個家也維持不下去了，仆人們賣的賣、走的走哎……”嬤嬤搖著頭。
倘若還有錢的話，越老也用不著這樣老了還去服徭役。
“那阿翁具體在做什麽？”映柳問。
嬤嬤想了會，“我也不太清楚，但是好像說是謝家，就是那個陳郡謝氏在三裏地要建一個塢堡，已經在那裏兩年了，好大的工程呐！”
謝家？！
映柳猛地一回頭，身後正在剝豌豆的羅紈之也是一怔。
徭役是上層統治者強行征取平民從事力役和兵役，無償且必須。
像越老這樣家中已無壯丁的，唯有他老親自上去，不然就需要繳納豐厚的“孝敬”錢。
“上麵的人哪管我們的死活，就像馬城，馬城被殺了個精光，他們這些世家有誰站出來說過一句話嗎？”嬤嬤雖然生氣也無助。
“地上的螻蟻如何理會得了老虎獅子的事。”
羅紈之把翠綠的豌豆放進小陶碗中，站起身道：“我去外麵接接阿翁。”
走出院門，羅紈之才深深吸了口氣，胸口的窒悶並未緩和，她輕錘著胸口，往巷子裏張望。
往常越老都是這個時分回來，因為他腿腳不便，還有眼疾，所以每日隻用從辰時到末時，服半日。
羅紈之在巷子裏來回踱步，心裏還想著剛剛嬤嬤說的事。
是啊，馬城的事情皇帝不知道嗎？謝家、陸家、王家、蕭家都不知麽？
他們神通廣大，是知道卻無動於衷啊。
能跑的士族早已經離開了危險之地，剩下的老弱孤寡、庶民賤奴就白白送到了北胡的刀鋒下，淪為牛羊，被肆意屠戮。
馬城在前，戈陽還遠麽？
當地最大的庾家已經舉族遷移，可見危險也迫在眉睫了。
而大晉的中心建康還陷於權柄交接的混亂時期，根本無暇把目光放到戰火紛飛的北地。
想起嬤嬤的話，羅紈之又重重歎了口氣。
究竟到哪裏才能尋到一片寧靜的安居地，度過餘生呢？
“這位小娘子是越老的孫女？”
羅紈之正苦思冥想，四個麵色不善的地痞已經走近她，並不是路過，而是停在了她周圍，歪嘴一笑，“聽說小娘子心善，頭一回來就給了井生錢，看來比那吝嗇老頭大方些。”
居然是想來討錢！
羅紈之雖然手上還有些錢，但這些人可不像是好打發的，一旦開了這個口，隻怕麻煩源源不斷！
羅紈之想往越宅裏跑，但是一想到裏麵隻有映柳和嬤嬤兩人，一老一少，同樣柔弱。非但幫不了她，還會受到傷害。
她心狂跳不止，偷偷瞅著巷口。
若是跑出去，她還能求助於人，再不濟運氣好點，遇上廖叔她就壓根不怕這幾個瘦猴子一樣的地痞無賴。
四個或瘦或矮的男子圍上來，羅紈之冷汗都流了下來。
突然“噠”得一聲，其中一人捂著後腦勺回頭就勃然大怒吼道：“哪個敢打老子！”
回應他的是另一塊小石子，打在他旁邊人的屁股上。
那三角眼的無賴捂住屁股，粗聲怒喊：“好你個井生，又皮癢了！這次看我不把你吊起來抽個半死！”
“略略略——”那叫井生的小乞丐吐著舌頭挑釁，見兩人怒氣衝衝而來，才忙不迭把彈弓往褲腰帶裏一插，手腳並用爬下樹，撒腿就跑，兩個無賴大喊“你休跑！”追了上去。
羅紈之也趁機往巷子口跑。
身後一隻大手伸來，猛地拽住她裹在布巾裏的頭發，嘲笑道：“跑什麽跑！”
羅紈之痛呼了聲，兩手捂著頭，頭發被扯住的地方頭皮一陣陣刺痛。
“放開她！”一個老邁的聲音伴隨著拐杖咚咚咚響徹巷道。
“阿翁……”羅紈之見越老過來不由擔心。
越公看著雖然老態，但是揮起拐杖就下猛力，把兩個地痞居然揍得嗷嗷直叫，左擋右擋毫無招架之力。
“讓你欺負我孫女！讓你還敢欺負我孫女！當我這個做祖父的是死了不成！”越公把拐杖揮得虎虎生風。
兩個瘦猴痛得不行，抱頭求饒：“越公別打了別打了！”
一個打累了，兩個哭累了，最後兩方才罷手。
羅紈之連忙去扶越公，哽咽道：“阿翁你無事吧？”
映柳正要張口，羅紈之扯了下她的手，道：“阿翁眼睛不好，我們沒有寫信。”
其實光從他剛剛過來的樣子，看不出他其實除了坡腳之外還有眼睛不好使的毛病。
但軒鳥既然跟她說過，這說明越老眼睛不好的問題並不是什麽很隱秘的事，她們這做外孫女的當然不能不知曉。
一言畢，羅紈之屏息，緊張地看向越老。
畢竟他的反應決定這衙役的信與不信。
越老沉默了片刻終於道：“五更，這兩個女仔子是來找老叟的，多謝你。”
衙役離開，越老看著兩道模模糊糊的身影道：“隨我來吧。”說著他就拄著拐杖，不緊不慢往前。
映柳愣了下就親親熱熱喊著“阿翁”追了上去。
羅紈之慢上幾步，身後那叫井生的小乞丐不知道什麽時候又跟了上來，別扭地問她：“喂，你剛剛為什麽要幫我說話？”
像他這樣的討人嫌，早已經做好每日挨打的準備，要不上麵的頭兒嫌他交的錢不夠，要不然就是以前被他蒙騙的人氣不過找上門，要剁他的手。
羅紈之看了他一眼，“你隻是窮不是壞，還是可以有機會改正的。”
井生“嘁”了一聲，覺得沒趣便跑走了。
已經等了十一日沒有確切的消息，謝昀決定離開建康，出趟遠門，歸期不定。
齊嫻收到這樣的消息，不免吃驚。
“王爺，眼下不是正在最關鍵時，謝三郎怎的還離開建康了？”
建康風雨欲來，誰人不是緊繃著一根弦等著，既怕狂風暴雨降臨，又擔心搭不上這一陣扶搖直上的風。
成海王雖然打心底不願意承認，但還是哼道：“這就是他厲害的地方，任誰都知道馬上就是要發生大變動了，他還能若無其事地離開，可見對建康的掌控已經胸有成竹。”
齊嫻近來認真學習，見識也突飛猛進，故而又說道：“謝家並非隻靠謝三郎一人，謝公的影響也頗大，所以才能處之泰然……”
“你說錯了，謝公是謝家的穩石，他既不理會常康王也不投好於我，他和謝三郎不一樣，事發之後決不可能偏幫一方。”
隻有謝三郎，隻有他謝昀才會站在他的身後。
可謝昀也有自己的目的，選擇他，無非是因為他的誌向迎合了他。
這不關情意，也沒有忠心，謝昀所作所為隻為了自己。
“謝三郎此人可怕，與其共事宛若在與虎謀皮，不過待事成之後，再議其他也不遲。”皇甫倓目光灼熱。
皇帝已死，陸家隱瞞真相，氣數已衰。
至於常康王，他那麽急不可耐，遲早也會自亂陣腳。
他就等著，等著，他早晚有一日會站到與赫拔都同樣的高度，再把曾經受過的屈辱，一一還給他們！
胸腔裏的熱血沸騰，皇甫倓知道那一日已經不遠了！
謝三郎要出行的消息早已傳遍街頭巷尾，常康王聞言嗤笑一聲：“沒想到堂堂謝家宗子，高自標持的謝三郎居然還是個癡情種，為了個女人就亂作一團，不理大事。”
旁邊的門客勸道：“謝三郎言必信，行必果，從來不行無謂之事，這次說不定也是為了掩飾其他目的，故意為之！”
常康王扶著雙膝，不滿這門客駁他的言，助長他人之威風，握緊拳頭道：“人無完人，這謝三郎也並非天生的神仙，他矜高倨傲，哪能容一小女郎打了自己臉還逍遙在外，必是要逮到手裏，狠狠磋磨一陣才是！”
門客連忙改了口風道：“王爺所言極是，那謝三郎怎麽能與王爺相提並論，也隻有王爺這般穩如磐石的人物才能成就大事！”
被門客的吹捧弄得飄飄然，常康王終於露出笑容。
門客趁機道：“不過這謝三郎，王爺還是不得不防，既然那女郎對他重要，不若……”
常康王聽他一聲耳語，撫掌大笑：“好極！就如此辦去吧！”
謝家的車隊離開建康時，常康王府一支隊伍也低調出了城。
一隻遠道而來的鴿子站在驛站鴿籠前的立杆上正啄著鳥羽，腳上的信筒遲遲沒有人來收。
與此同時的吉昌縣維持舊時的平靜。
廖叔長相打眼，即便做了偽裝也很容易叫人注意到他那副不尋常的氣質，故而羅紈之告訴他，自己與映柳在越家一切都好，現在左右鄰居都知道她們是越老的外孫女。
他便獨自住在縣中客棧裏，沒有到廖家叨擾。
羅紈之與映柳住進越家有兩日了。
越家雖然宅子大，足有五進，裏麵有假山池塘還有戲樓敞軒，可想當年盛景時多麽熱鬧富麗。
但現在一半的屋子經久未修，窗紙上張滿了蜘蛛網，院子雜亂不堪，到處都是殘磚破瓦，野草肆意生長，連落腳的地方都沒有。
羅紈之和映柳暫住在越宅繡樓，這裏是除了主屋之外唯一還整潔的地方，也是越家女郎出嫁前住所。
裏麵器皿擺設已不見蹤影，唯獨還留下了床榻、桌椅、矮幾等大物件，件件做工精良，一看就價格不菲。
雖是暫住，映柳每日都把桌幾擦得珵亮，羅紈之把院子裏雜花摘了收集起來，插進破陶罐裏。
這破陶罐原本也是在某個角落撿到的，磕出了一大豁口，剛好適合這些怒放的二月蘭。
越家除了越老之外，就剩下兩個老仆。
嬤嬤包攬府裏的工作，做飯挑水洗衣打掃都是她一人，老頭在外做著搬運的苦力，貼補家用，至於越老則一旬之中有半數日子都要趕去鎮外的三裏地做徭役。
“阿翁都這般歲數了，眼睛腿腳不便，還被征去做苦力？”映柳跟著嬤嬤摘菜。
“是啊，家主還有三年才滿六十，到六十五還要服半役……”嬤嬤年歲大了，一說到傷心事就容易掉眼淚，映柳也是個眼皮淺的，跟著一起掉眼淚。
“阿翁太不容易了。”
“可不是，自從你們的娘一意孤行要嫁給你們阿父，家主就氣得大病一場，後來麗娘在馬城被困，托人帶了口信，說是想要回來，家主變賣家產，四處托人，委以巨資請來十幾位遊俠客前去救你們，但都一去不複返。”
馬城被困的日子並不短，斷斷續續足有一年，這麽久的時間裏，建康能一點消息都不知道嗎？
或許就算知道，他們也不願意放棄當下的爭鬥，騰出手來為馬城解圍。
“家主沒有了錢，這個家也維持不下去了，仆人們賣的賣、走的走哎……”嬤嬤搖著頭。
倘若還有錢的話，越老也用不著這樣老了還去服徭役。
“那阿翁具體在做什麽？”映柳問。
嬤嬤想了會，“我也不太清楚，但是好像說是謝家，就是那個陳郡謝氏在三裏地要建一個塢堡，已經在那裏兩年了，好大的工程呐！”
謝家？！
映柳猛地一回頭，身後正在剝豌豆的羅紈之也是一怔。
徭役是上層統治者強行征取平民從事力役和兵役，無償且必須。
像越老這樣家中已無壯丁的，唯有他老親自上去，不然就需要繳納豐厚的“孝敬”錢。
“上麵的人哪管我們的死活，就像馬城，馬城被殺了個精光，他們這些世家有誰站出來說過一句話嗎？”嬤嬤雖然生氣也無助。
“地上的螻蟻如何理會得了老虎獅子的事。”
羅紈之把翠綠的豌豆放進小陶碗中，站起身道：“我去外麵接接阿翁。”
走出院門，羅紈之才深深吸了口氣，胸口的窒悶並未緩和，她輕錘著胸口，往巷子裏張望。
往常越老都是這個時分回來，因為他腿腳不便，還有眼疾，所以每日隻用從辰時到末時，服半日。
羅紈之在巷子裏來回踱步，心裏還想著剛剛嬤嬤說的事。
是啊，馬城的事情皇帝不知道嗎？謝家、陸家、王家、蕭家都不知麽？
他們神通廣大，是知道卻無動於衷啊。
能跑的士族早已經離開了危險之地，剩下的老弱孤寡、庶民賤奴就白白送到了北胡的刀鋒下，淪為牛羊，被肆意屠戮。
馬城在前，戈陽還遠麽？
當地最大的庾家已經舉族遷移，可見危險也迫在眉睫了。
而大晉的中心建康還陷於權柄交接的混亂時期，根本無暇把目光放到戰火紛飛的北地。
想起嬤嬤的話，羅紈之又重重歎了口氣。
究竟到哪裏才能尋到一片寧靜的安居地，度過餘生呢？
“這位小娘子是越老的孫女？”
羅紈之正苦思冥想，四個麵色不善的地痞已經走近她，並不是路過，而是停在了她周圍，歪嘴一笑，“聽說小娘子心善，頭一回來就給了井生錢，看來比那吝嗇老頭大方些。”
居然是想來討錢！
羅紈之雖然手上還有些錢，但這些人可不像是好打發的，一旦開了這個口，隻怕麻煩源源不斷！
羅紈之想往越宅裏跑，但是一想到裏麵隻有映柳和嬤嬤兩人，一老一少，同樣柔弱。非但幫不了她，還會受到傷害。
她心狂跳不止，偷偷瞅著巷口。
若是跑出去，她還能求助於人，再不濟運氣好點，遇上廖叔她就壓根不怕這幾個瘦猴子一樣的地痞無賴。
四個或瘦或矮的男子圍上來，羅紈之冷汗都流了下來。
突然“噠”得一聲，其中一人捂著後腦勺回頭就勃然大怒吼道：“哪個敢打老子！”
回應他的是另一塊小石子，打在他旁邊人的屁股上。
那三角眼的無賴捂住屁股，粗聲怒喊：“好你個井生，又皮癢了！這次看我不把你吊起來抽個半死！”
“略略略——”那叫井生的小乞丐吐著舌頭挑釁，見兩人怒氣衝衝而來，才忙不迭把彈弓往褲腰帶裏一插，手腳並用爬下樹，撒腿就跑，兩個無賴大喊“你休跑！”追了上去。
羅紈之也趁機往巷子口跑。
身後一隻大手伸來，猛地拽住她裹在布巾裏的頭發，嘲笑道：“跑什麽跑！”
羅紈之痛呼了聲，兩手捂著頭，頭發被扯住的地方頭皮一陣陣刺痛。
“放開她！”一個老邁的聲音伴隨著拐杖咚咚咚響徹巷道。
“阿翁……”羅紈之見越老過來不由擔心。
越公看著雖然老態，但是揮起拐杖就下猛力，把兩個地痞居然揍得嗷嗷直叫，左擋右擋毫無招架之力。
“讓你欺負我孫女！讓你還敢欺負我孫女！當我這個做祖父的是死了不成！”越公把拐杖揮得虎虎生風。
兩個瘦猴痛得不行，抱頭求饒：“越公別打了別打了！”
一個打累了，兩個哭累了，最後兩方才罷手。
羅紈之連忙去扶越公，哽咽道：“阿翁你無事吧？”