楊玉打了個寒顫，他渾身發抖，不敢作聲。朱厚照卻又問了一遍。楊玉終於哽咽道：“爺，您莫不是傷心糊塗了，姨母她，早就故去了啊。”
朱厚照一愣，他晃晃悠悠地起身，失笑：“對，是朕糊塗了。她們都走了，都走了……”
他顫顫巍巍地從金座上走下來，卻在半路就暈厥過去，晚上就發起了高熱。月池趕到時，他已是人事不省。年邁的葛林早已逝去，這些老臣如幹枯的老樹，風雷一至，就頹然倒下。新任的院正連藥都灌不進去，所有人都心急如焚。這時，劉瑾出麵，親至摩訶園接來李越，又有誰敢阻攔呢？
月池一麵替朱厚照拭汗，一麵道：“可知太後臨終前，與皇爺說了些什麽？”
張太後身邊的老嬤嬤秋華戰戰兢兢：“奴婢等不敢近前，僅聞老娘娘泣聲不止，仿佛提及‘對不住’之語。待奴婢等進去時，娘娘已抱著皇爺去了……”
月池頃刻了然，她看向朱厚照。真可憐啊，如若母親仍然記著娘家不鬆手，那他就可以心安理得怨恨母親到底。可是母親到臨終前，卻偏偏醒悟了。她看著這個一直被她忽視、受她索取的兒子，愧疚疼愛齊齊湧上心頭。她們在最後一麵時會說什麽呢？
張太後不會再念及她那兩個貪得無厭的兄弟，她會撫摸兒子瘦削的臉頰，關心他的起居、飲食、心情，就像他還是孩子時一樣。
她或許神智都陷入恍惚：“聽你父皇說，你又把書背完啦！真聰明，真不愧是我的孩兒，她們有那麽多孩子頂什麽用，不及我這一個兒子，能幹勇敢還康健。快把乳餅端上來，是不是餓了。”
她一麵看著兒子吃餅，一麵又想起丈夫。那是肯為她空置後宮的男人，肯為她親嚐湯藥的男人，她怎麽會忘呢。她於是問朱厚照：“你父皇去哪兒了，還在忙政事嗎？”
朱厚照還能說什麽，他隻會應下來：“是啊，他待會兒就來看您了。”
張太後兩眼無神：“好，那我等著他。”
“皇上還沒來嗎？”
“父皇已經起駕了，馬上就到了。”
“你父皇是不是快到了，快遣人去看看。”
“孩兒已經叫人去了。”
“我聽到你父皇的腳步聲了，一定是他來了，快、快！快把明前茶泡來，準備好熱毛巾，還有我新做的衣裳，都拿出來。”張太後指著空蕩蕩的大殿，欣喜萬分，“您總算是到了，我和兒子都等急了。”
朱厚照轉過身去，夜風悄然而過，他什麽都看不見。就在此刻，張太後卻起身抱住他：“我的照兒，我的兒子，是娘對不住你，是娘對不住你，你要好好的，你一定要好好的……”
朱厚照僵住了，母子決裂多年，他避居摩訶園不見，何嚐有過這樣親近的時候。可待他想回身安慰母親時，卻發現她早已溘然長逝了。她就保持這樣摟著他的姿勢，沉入了永恒的長眠。即便在死前，他們還在錯過。這讓朱厚照，怎麽能釋然？心力交瘁加上喪母之痛，還能挺完葬禮，都已經是奇跡了。
月池撫著他的臉頰，她道：“把藥端上來吧。”
她在他耳畔道：“我還在呢，還有我呢，你放心讓我獨自在這兒嗎？”
一語未盡，他竟微微睜開眼，月池忙將藥給他喂下去，眼看他沉沉睡下，大家才鬆了一口氣。
張永道：“還得是您有主意。”
穀大用緊急跟上：“要不是您來，奴才等還真不知如何是好。”
月池道：“諸位何必客氣。陛下聖躬違和，我等更該上下齊心，不負皇恩。為今之計，還是將娘娘請來，主持大局。”
誰都想不到，大明皇室竟會到這個地步。太後賓天，皇上病重，還無子嗣。夏皇後占著女君的名分，是皇室僅存的碩果，以她的名義來發號施令，的確是名正言順。可皇上才剛倒下，這是不是太心急了些？
李越隻用一句話就叫他們都閉了嘴：“昔年仁壽宮舊事不可重演，焉知夏家不想做第二個張家？”把她放到大家眼皮子底下，才能安心。
前車之鑒尚在，誰還能說什麽？李越奉夏皇後主事，掌握大義；與宦官合作，掌握批紅和騰驤四衛；自己又是內閣首輔，掌握票擬，權傾天下，無人可擋。
第427章 應似飛鴻踏雪泥
他的夢碎了，她的夢也別想保全。
朱厚照的夢碎了。盡管他一直在否認， 可心底卻知道，李越說得沒錯，他真的是井底之蛙。
最初， 他活在馬屁和官話鑄成的空井裏， 看似金妝玉裹，實則空無一物。眾人告訴他， 這就是太平天子，垂拱而治。他隻是年幼，又不是傻子。
於是，他走了出去，又陷入內憂外患的陷阱中， 蠻夷虎視眈眈，自己人卻忙著窩裏鬥。眾人告訴他， 這是無奈之舉，無計可施。他雖然年輕，卻並不糊塗。
他竭力掙紮，翻了出去，豈料擋在他麵前的是更高的井，財政空虛，吏治腐敗， 辦事拖拉，憂患根源在製度。李越告訴他， 固步自封；死路一條，變革開放，方有活路。他雖然疲憊， 但野心更熾。
他殫精竭慮， 改天換地， 舊井不合理的地方，被一一敲掉，天下在掌，他以為他已經看到天穹的全貌了。李越又告訴他，還不夠，這隻是一口更大的井而已。這比起她所生活過的地方，還差得遠。他還能得到更多。
他從一開始就知道李越有異心，在開關變法的過程中，也不止一個人向他示警，說這樣下去可能會出亂子，可他最不怕的就是亂子。如果他的心願隻是一個躺在祖宗基業上混吃等死的窩囊廢，他根本走不到今天。他自信他能做到，在權勢膨脹的同時確保權位的穩固，利用李越的才智而不被她牽著走。他太自負了，自負到要與神明比肩，要開創曠古絕今的萬世基業。
李越也知道這點，所以她利用他的弱點，將他一步步引到今天這個進退兩難的地步。他已經不敢再期盼能有千秋基業，他隻是想重歸過去的鐵桶江山，可連這都成了奢望。兜兜轉轉，他還是得走回李越所給他指得的舊路，討好底層，扶植商賈，來壓製士紳。而他們都知道，這是在引狼拒虎，稍有不慎，就會反噬自身。
他不得不承認自己的無能，直麵自己的失敗。剝開淺薄的情意，真相殘酷得讓人心驚。原來打破井的辦法，是讓他去自掘墳墓。原來她理想中新世界，是要將他連根拔起。
她曾經問他恨不恨她，他當時是怎麽說的：“我有多愛你，就有多恨你。兩者本就在一線間啊。”
所以，她憑什麽會覺得，他會叫她稱心如意？他的夢碎了，她的夢也別想保全。即便要扶持商賈，他也不會再用她，不會再給她可趁之機。正如她知道他的軟肋一樣，他也清楚如何讓她絕望。
他下定決心後，動手迅如風雷。摩訶園是他們所居的樂園，也是他親手打造的囚籠。他的嫡係心腹皆在此地。他把李越困在這裏。這就是用女人的好處。他甚至不用大費周折羅織罪名，隻需要說她病了，過一段時間舉行盛大的葬禮，就能讓李越這個身份，從此在世上消失。文官群龍無首，就能順勢平穩地換血，就像他抹去楊廷和一樣。
至於她，她會失去賴以生存的權力，她會失去一直渴望的自由，她會被關在宮禁裏，穿她討厭的繁重華服，仰頭永遠都是四方的天。這時，還有人在外麵不斷給她傳遞消息，告訴她門生遭貶斥，姐妹為魚肉的慘劇。而她，隻能眼睜睜看著，卻無能為力去救援。哪怕到時光盡頭，她也無法掙脫囚籠。如若上天垂憐，他能找到長生不老藥，那他會毫不猶豫地分給她一半。要是找不到，她也得跟他合葬，到了陰間，也別想自由。這就是他的報複，至死不休。
他回到紫禁城後，就開始為後續鋪路，以震災救援程序繁瑣為由，讓群臣商議對策。事實證明，當中央都發現出問題時，那這個問題確實已經大到無法忽視了。官員比叢林裏的餓狼都要靈敏，一旦察覺上頭有鬆動的意圖，他們立即就聞風而來。各式各樣的問題被擺到明麵上來。
“宦官違法亂紀，抬高物價，敲詐勒索外商，一切民利，皆侵奪之。”
“官營貪得市利，盡籠天下貨物，令商賈無所牟利。”
“涉事宦官、女官貪汙腐敗，自蓄私產，”
“婦寺才智不足，管理不善，效益低下。”
“勢要貴胄走私頻繁，經過稅務，全不投稅。”
至於怎麽解決問題呢？大家到這會兒都明白，一家獨占是不可能了，因而指出三堂共治，來經營或監管才是最好的辦法。
朱厚照聽得暗自發笑，有什麽區別呢，隻要沾上了官字，這些無論如何都是避免不了的。
他終於開口：“既如此，就將經營不善、粗製濫造的工場，轉給商賈經營。商賈經營工場有功者，給予褒獎；踏實本分且經營困難者，可予津貼和借款。受資商賈，在逢災之時，也需為國效力。”
“凡公侯內外文武四品以上官，不得私自放債從商。如有違逆者，著有司法辦。”
一石激起千層浪。官員以為，皇爺隻能在文官、武將、宦官女官三方做選擇，既然宦官和女官做得不好，那就隻能往文官和武將傾斜，沒曾想人家寧肯放手到民間，都不願意讓他們多吃一點兒！
何其霸道，何其專橫……不滿進一步滋長，如巨石下的新綠，拚命頂著鑽著，卻尋不到發泄的方向。上層官員有的在劇烈反對，有的在努力擦屁股，中下層官員有的在積極尋下家，有的則在活絡地準備官商勾結。
摩訶園卻是毫無動靜。外界的紛紛擾擾，似乎都與李越無關。朱厚照有時星夜去看她，她依然擁著被子睡得正香。沒有動靜才是最可怕的。他想不出來，她都這樣了，憑什麽還能這般氣定神閑？她究竟還能從何處翻身？
他的心被政務國事塞滿，全然沒有注意到他病重的母親。他忽視她太久了，久到他以為自己早就將娘這個詞從心底剝出來，不會再被她的事牽扯半分。
可月池知道，母子天性，怎麽可能割舍。當劉瑾將這個消息費盡周折傳到她耳邊時，她便當機立斷，韜光養晦，不必輕舉妄動。她隻需要靜靜等著，等到那致命一擊的到來。果然，機會很快就來了。
朱厚照的確做出了機密的部署，沒有他的手諭，她插翅也難飛出摩訶園的大門。可他沒有想到，他昏厥之後，又該怎麽辦呢？
東廠的番役擁著劉瑾強行闖了進來。皇權的爪牙自相殘殺。終於，還是老劉憑借自己的資曆和地位，拿著雞毛做成了令箭。
月池又一次坐在宮中。她有意讓朱厚照遷居摩訶園的舉動，終於收獲了成效。摩訶園防衛嚴密，禁中長久遭冷落自然空虛。她端詳著朱厚照的睡顏，細心替他擦著汗。誰見了她的這副姿態，不感慨一句情深似海。
劉瑾看得牙酸，他是越老越刻薄：“至於嗎？這兒就我們幾個，你演了給誰看？”
月池道：“誰說我是演得？”
劉瑾嗤笑一聲：“人好好的時候，你橫眉豎目，人一倒下來了，你倒深情款款了？”
月池道：“這有什麽稀奇的。”
她指著暖閣內新添置的油畫：“她不也一樣。”
劉瑾眯著眼睛望過去，自從開關之後，紫禁城裏的洋玩意兒是越來越多了，這些袒胸露乳的畫，也早就不稀奇了。
畫中是一片朦朧的山峰，茵茵的綠草上中睡著一個英俊的牧羊人。羊群如雲朵一樣簇擁在他的身旁。而在他的上方，少女從圓月中探出身來，黯淡的夜霧把少女潔白的皮膚反襯出珍珠般的熒光，她的金發和藍裙在夜空中格外飄逸。她垂下眼簾，在酣睡的美男子唇邊落下深深一吻。
看著明明是一個男歡女愛的愛情故事，可不知為何竟叫人生出奇詭之感。
月池端詳著這副油畫：“從前，有一個叫恩底彌翁的牧羊人，他在拉特摩斯山上牧羊。當羊兒自由自在吃草時，他就無憂無慮地在草地上沉睡。這時，圓月女神從天空經過，她看到了這位英俊的青年，忍不住從月之光華中探出身子來，擁抱、親吻他。可女神是神，永生不朽，而恩底彌翁是人，終會老去。這該怎麽辦呢？女神於是向眾神之王懇求，以永遠長眠為代價，賜予恩底彌翁長生。”
劉瑾倒吸一口涼氣，就見月池以手指，細細描摹朱厚照的五官：“眾神之王應允了，從此以後，女神就可以無所顧忌地親吻她酣睡的情人，再也不用擔心他變得麵目全非了。”
她含笑道：“這也是沒辦法的辦法。不同世界的人，想要走到一起，總得有一個人甘心沉入永恒的夢境。”
說著，她又拿出烏羽玉的汁液，一口一口喂他。花汁從他的唇邊淌出，沾濕了她的衣裳，她也毫不在意，反而替他一點點擦拭：“他都這樣了，我還願意守著他，誰敢說我們不是傾心相待呢？”
劉瑾譏誚道：“是啊，狂生和驁主，誰見了不讚一句天生一對呢？”
月池大笑：“還得加上你這個刁奴。這才是一家子啊。”
劉瑾又深深望了朱厚照一眼，他的身子佝僂下來：“……我也不想的，可是我真的沒辦法。”
不止是天潢貴胄會因夢碎而心痛，太監也是人，太監也有夢啊。
第428章 此生不在今生度
到臨了總得為自己而活。
平心而論， 朱厚照對宦官非但不壞，還稱得上委以重任。隻要他們肯聽話，權力、財富、職位， 都是應有盡有。劉瑾這樣的佼佼者， 還擁有無數宦官求而不得的聲名。千秋史書上，必有他功績的一筆。
宦官做到這個份上， 已是曠古絕今了。所以，老劉有時也不明白，他究竟還在不甘些什麽。直到這個時候，他才開始理解李越。在他的壽宴上，李越一眼就看出了他壓抑在心的痛楚。
她問道：“功名利祿， 身前身後名，都已經盡數包攬。大半截身子都要入土了， 還不肯知足啊。”
劉瑾反唇相譏：“那你呢？隻管說別人，你自己又在做什麽？”
李越隻是一哂：“我，我們可不一樣。你是始終在人狗之間搖擺，而我從來是寧肯做一個壞人，也不願意當一條好狗。”
又是這些企圖叫他心神不寧的瘋話傻話。他早知道，李越此來必定是心懷鬼胎。他皮笑肉不笑道：“那是自然，您素來是胸懷大誌。隻是， 可別張揚過了頭，到頭來別說是人， 連狗都做不成了。”
李越聞言大笑，眾人的目光聚集在他們身上，畏懼的、好奇的、鄙夷的、擔憂的……她含笑道：“可至少我做過人呀， 老劉， 你做過一天人嗎？”
劉瑾身子僵住了， 他穿得是綾羅綢緞，吃得是錦衣玉食，聽得是阿諛奉承，看得是花團錦簇。可他知道，他不是人，他既不是男人，也不是女人，他隻是一個不知往何處去的怪物，隻是一個沒根的閹奴。
當市舶司愈受重用，鎮守中官製恢複之時，他是真的以為自己可以心願得償了。是誰在開關中立下汗馬功勞？是誰在官營產業的經營中兢兢業業？是誰大力推動火器的發展？是誰出了血本，連宮殿侍銜之類的職務都肯讓出來，就是為了提高匠人地位，促進技藝發展？是誰想方設法暗殺了曼奴埃爾一世，為大明除去外患？
這是實打實的功績，實打實的功勳，他們這些沒根的太監，不比任何差，他們是在用自己的血汗來洗清一直以來加諸於他們身上的不公。他們本就應該獲得和文臣武將一樣的待遇，受人敬仰，萬古流芳！
然而，現實卻給了他狠狠一記耳光。他們的功勞越大，受到的阻礙也就更大，受到的詆毀反而更深。民間暴亂是宦官的罪過，四川地動也是宦官的罪過。有屌的人做芝麻大的好事就是清如水明如鏡，而沒屌的人做什麽都是錯的。
在壽宴前，劉瑾是有期待的，他期待他一直侍奉的君王，連女人都能夠大膽任用的開明之君，能夠替宦官正名。他們為了天家，獻出了尊嚴、獻出了生命，他們也想要一句公道話。可是皇爺，他卻什麽都沒有說。他隻是又把李越放了出來，以強權又將攻訐壓了下去。
這是為什麽呢？他們沒有做讓皇爺丟臉的事啊。他一直在等著，等著皇爺在奉天殿召集百官，在滿朝文武麵前，讓他能夠慷慨陳詞，將宦官的功勞一條一條砸在那些王八蛋的臉上。他們明明是可以堂堂正正地讓那些人閉嘴的，隻是一句話的功夫，隻是一個朝會的時間而已！何苦要向李越讓步，何苦又要走這樣的歪路？
李越突然沒頭沒腦地來一句：“你還記得有一年，你提議要在宦官中也行遴選製，結果卻被皇爺喝止之事嗎？”
劉瑾眼中是空洞的茫然，隻聽她輕聲道：“既然有意給宦官委以重任，為何不好好篩選，反而還任其魚龍混雜？
李越嗤笑一聲：“黑手套一定要夠黑，才能背得動黑鍋。要是連黑手套都洗白了，那鍋又能往哪裏丟呢？”
劉瑾開始顫抖，他緊緊地咬住牙關，目不轉睛地望著她。
而她則笑著捅下最後一刀：“老劉，你跟著他，永遠都做不了人，永遠都隻能做狗。他做八千年的皇帝，你就要做八千年的狗。”
朱厚照一愣，他晃晃悠悠地起身，失笑：“對，是朕糊塗了。她們都走了，都走了……”
他顫顫巍巍地從金座上走下來，卻在半路就暈厥過去，晚上就發起了高熱。月池趕到時，他已是人事不省。年邁的葛林早已逝去，這些老臣如幹枯的老樹，風雷一至，就頹然倒下。新任的院正連藥都灌不進去，所有人都心急如焚。這時，劉瑾出麵，親至摩訶園接來李越，又有誰敢阻攔呢？
月池一麵替朱厚照拭汗，一麵道：“可知太後臨終前，與皇爺說了些什麽？”
張太後身邊的老嬤嬤秋華戰戰兢兢：“奴婢等不敢近前，僅聞老娘娘泣聲不止，仿佛提及‘對不住’之語。待奴婢等進去時，娘娘已抱著皇爺去了……”
月池頃刻了然，她看向朱厚照。真可憐啊，如若母親仍然記著娘家不鬆手，那他就可以心安理得怨恨母親到底。可是母親到臨終前，卻偏偏醒悟了。她看著這個一直被她忽視、受她索取的兒子，愧疚疼愛齊齊湧上心頭。她們在最後一麵時會說什麽呢？
張太後不會再念及她那兩個貪得無厭的兄弟，她會撫摸兒子瘦削的臉頰，關心他的起居、飲食、心情，就像他還是孩子時一樣。
她或許神智都陷入恍惚：“聽你父皇說，你又把書背完啦！真聰明，真不愧是我的孩兒，她們有那麽多孩子頂什麽用，不及我這一個兒子，能幹勇敢還康健。快把乳餅端上來，是不是餓了。”
她一麵看著兒子吃餅，一麵又想起丈夫。那是肯為她空置後宮的男人，肯為她親嚐湯藥的男人，她怎麽會忘呢。她於是問朱厚照：“你父皇去哪兒了，還在忙政事嗎？”
朱厚照還能說什麽，他隻會應下來：“是啊，他待會兒就來看您了。”
張太後兩眼無神：“好，那我等著他。”
“皇上還沒來嗎？”
“父皇已經起駕了，馬上就到了。”
“你父皇是不是快到了，快遣人去看看。”
“孩兒已經叫人去了。”
“我聽到你父皇的腳步聲了，一定是他來了，快、快！快把明前茶泡來，準備好熱毛巾，還有我新做的衣裳，都拿出來。”張太後指著空蕩蕩的大殿，欣喜萬分，“您總算是到了，我和兒子都等急了。”
朱厚照轉過身去，夜風悄然而過，他什麽都看不見。就在此刻，張太後卻起身抱住他：“我的照兒，我的兒子，是娘對不住你，是娘對不住你，你要好好的，你一定要好好的……”
朱厚照僵住了，母子決裂多年，他避居摩訶園不見，何嚐有過這樣親近的時候。可待他想回身安慰母親時，卻發現她早已溘然長逝了。她就保持這樣摟著他的姿勢，沉入了永恒的長眠。即便在死前，他們還在錯過。這讓朱厚照，怎麽能釋然？心力交瘁加上喪母之痛，還能挺完葬禮，都已經是奇跡了。
月池撫著他的臉頰，她道：“把藥端上來吧。”
她在他耳畔道：“我還在呢，還有我呢，你放心讓我獨自在這兒嗎？”
一語未盡，他竟微微睜開眼，月池忙將藥給他喂下去，眼看他沉沉睡下，大家才鬆了一口氣。
張永道：“還得是您有主意。”
穀大用緊急跟上：“要不是您來，奴才等還真不知如何是好。”
月池道：“諸位何必客氣。陛下聖躬違和，我等更該上下齊心，不負皇恩。為今之計，還是將娘娘請來，主持大局。”
誰都想不到，大明皇室竟會到這個地步。太後賓天，皇上病重，還無子嗣。夏皇後占著女君的名分，是皇室僅存的碩果，以她的名義來發號施令，的確是名正言順。可皇上才剛倒下，這是不是太心急了些？
李越隻用一句話就叫他們都閉了嘴：“昔年仁壽宮舊事不可重演，焉知夏家不想做第二個張家？”把她放到大家眼皮子底下，才能安心。
前車之鑒尚在，誰還能說什麽？李越奉夏皇後主事，掌握大義；與宦官合作，掌握批紅和騰驤四衛；自己又是內閣首輔，掌握票擬，權傾天下，無人可擋。
第427章 應似飛鴻踏雪泥
他的夢碎了，她的夢也別想保全。
朱厚照的夢碎了。盡管他一直在否認， 可心底卻知道，李越說得沒錯，他真的是井底之蛙。
最初， 他活在馬屁和官話鑄成的空井裏， 看似金妝玉裹，實則空無一物。眾人告訴他， 這就是太平天子，垂拱而治。他隻是年幼，又不是傻子。
於是，他走了出去，又陷入內憂外患的陷阱中， 蠻夷虎視眈眈，自己人卻忙著窩裏鬥。眾人告訴他， 這是無奈之舉，無計可施。他雖然年輕，卻並不糊塗。
他竭力掙紮，翻了出去，豈料擋在他麵前的是更高的井，財政空虛，吏治腐敗， 辦事拖拉，憂患根源在製度。李越告訴他， 固步自封；死路一條，變革開放，方有活路。他雖然疲憊， 但野心更熾。
他殫精竭慮， 改天換地， 舊井不合理的地方，被一一敲掉，天下在掌，他以為他已經看到天穹的全貌了。李越又告訴他，還不夠，這隻是一口更大的井而已。這比起她所生活過的地方，還差得遠。他還能得到更多。
他從一開始就知道李越有異心，在開關變法的過程中，也不止一個人向他示警，說這樣下去可能會出亂子，可他最不怕的就是亂子。如果他的心願隻是一個躺在祖宗基業上混吃等死的窩囊廢，他根本走不到今天。他自信他能做到，在權勢膨脹的同時確保權位的穩固，利用李越的才智而不被她牽著走。他太自負了，自負到要與神明比肩，要開創曠古絕今的萬世基業。
李越也知道這點，所以她利用他的弱點，將他一步步引到今天這個進退兩難的地步。他已經不敢再期盼能有千秋基業，他隻是想重歸過去的鐵桶江山，可連這都成了奢望。兜兜轉轉，他還是得走回李越所給他指得的舊路，討好底層，扶植商賈，來壓製士紳。而他們都知道，這是在引狼拒虎，稍有不慎，就會反噬自身。
他不得不承認自己的無能，直麵自己的失敗。剝開淺薄的情意，真相殘酷得讓人心驚。原來打破井的辦法，是讓他去自掘墳墓。原來她理想中新世界，是要將他連根拔起。
她曾經問他恨不恨她，他當時是怎麽說的：“我有多愛你，就有多恨你。兩者本就在一線間啊。”
所以，她憑什麽會覺得，他會叫她稱心如意？他的夢碎了，她的夢也別想保全。即便要扶持商賈，他也不會再用她，不會再給她可趁之機。正如她知道他的軟肋一樣，他也清楚如何讓她絕望。
他下定決心後，動手迅如風雷。摩訶園是他們所居的樂園，也是他親手打造的囚籠。他的嫡係心腹皆在此地。他把李越困在這裏。這就是用女人的好處。他甚至不用大費周折羅織罪名，隻需要說她病了，過一段時間舉行盛大的葬禮，就能讓李越這個身份，從此在世上消失。文官群龍無首，就能順勢平穩地換血，就像他抹去楊廷和一樣。
至於她，她會失去賴以生存的權力，她會失去一直渴望的自由，她會被關在宮禁裏，穿她討厭的繁重華服，仰頭永遠都是四方的天。這時，還有人在外麵不斷給她傳遞消息，告訴她門生遭貶斥，姐妹為魚肉的慘劇。而她，隻能眼睜睜看著，卻無能為力去救援。哪怕到時光盡頭，她也無法掙脫囚籠。如若上天垂憐，他能找到長生不老藥，那他會毫不猶豫地分給她一半。要是找不到，她也得跟他合葬，到了陰間，也別想自由。這就是他的報複，至死不休。
他回到紫禁城後，就開始為後續鋪路，以震災救援程序繁瑣為由，讓群臣商議對策。事實證明，當中央都發現出問題時，那這個問題確實已經大到無法忽視了。官員比叢林裏的餓狼都要靈敏，一旦察覺上頭有鬆動的意圖，他們立即就聞風而來。各式各樣的問題被擺到明麵上來。
“宦官違法亂紀，抬高物價，敲詐勒索外商，一切民利，皆侵奪之。”
“官營貪得市利，盡籠天下貨物，令商賈無所牟利。”
“涉事宦官、女官貪汙腐敗，自蓄私產，”
“婦寺才智不足，管理不善，效益低下。”
“勢要貴胄走私頻繁，經過稅務，全不投稅。”
至於怎麽解決問題呢？大家到這會兒都明白，一家獨占是不可能了，因而指出三堂共治，來經營或監管才是最好的辦法。
朱厚照聽得暗自發笑，有什麽區別呢，隻要沾上了官字，這些無論如何都是避免不了的。
他終於開口：“既如此，就將經營不善、粗製濫造的工場，轉給商賈經營。商賈經營工場有功者，給予褒獎；踏實本分且經營困難者，可予津貼和借款。受資商賈，在逢災之時，也需為國效力。”
“凡公侯內外文武四品以上官，不得私自放債從商。如有違逆者，著有司法辦。”
一石激起千層浪。官員以為，皇爺隻能在文官、武將、宦官女官三方做選擇，既然宦官和女官做得不好，那就隻能往文官和武將傾斜，沒曾想人家寧肯放手到民間，都不願意讓他們多吃一點兒！
何其霸道，何其專橫……不滿進一步滋長，如巨石下的新綠，拚命頂著鑽著，卻尋不到發泄的方向。上層官員有的在劇烈反對，有的在努力擦屁股，中下層官員有的在積極尋下家，有的則在活絡地準備官商勾結。
摩訶園卻是毫無動靜。外界的紛紛擾擾，似乎都與李越無關。朱厚照有時星夜去看她，她依然擁著被子睡得正香。沒有動靜才是最可怕的。他想不出來，她都這樣了，憑什麽還能這般氣定神閑？她究竟還能從何處翻身？
他的心被政務國事塞滿，全然沒有注意到他病重的母親。他忽視她太久了，久到他以為自己早就將娘這個詞從心底剝出來，不會再被她的事牽扯半分。
可月池知道，母子天性，怎麽可能割舍。當劉瑾將這個消息費盡周折傳到她耳邊時，她便當機立斷，韜光養晦，不必輕舉妄動。她隻需要靜靜等著，等到那致命一擊的到來。果然，機會很快就來了。
朱厚照的確做出了機密的部署，沒有他的手諭，她插翅也難飛出摩訶園的大門。可他沒有想到，他昏厥之後，又該怎麽辦呢？
東廠的番役擁著劉瑾強行闖了進來。皇權的爪牙自相殘殺。終於，還是老劉憑借自己的資曆和地位，拿著雞毛做成了令箭。
月池又一次坐在宮中。她有意讓朱厚照遷居摩訶園的舉動，終於收獲了成效。摩訶園防衛嚴密，禁中長久遭冷落自然空虛。她端詳著朱厚照的睡顏，細心替他擦著汗。誰見了她的這副姿態，不感慨一句情深似海。
劉瑾看得牙酸，他是越老越刻薄：“至於嗎？這兒就我們幾個，你演了給誰看？”
月池道：“誰說我是演得？”
劉瑾嗤笑一聲：“人好好的時候，你橫眉豎目，人一倒下來了，你倒深情款款了？”
月池道：“這有什麽稀奇的。”
她指著暖閣內新添置的油畫：“她不也一樣。”
劉瑾眯著眼睛望過去，自從開關之後，紫禁城裏的洋玩意兒是越來越多了，這些袒胸露乳的畫，也早就不稀奇了。
畫中是一片朦朧的山峰，茵茵的綠草上中睡著一個英俊的牧羊人。羊群如雲朵一樣簇擁在他的身旁。而在他的上方，少女從圓月中探出身來，黯淡的夜霧把少女潔白的皮膚反襯出珍珠般的熒光，她的金發和藍裙在夜空中格外飄逸。她垂下眼簾，在酣睡的美男子唇邊落下深深一吻。
看著明明是一個男歡女愛的愛情故事，可不知為何竟叫人生出奇詭之感。
月池端詳著這副油畫：“從前，有一個叫恩底彌翁的牧羊人，他在拉特摩斯山上牧羊。當羊兒自由自在吃草時，他就無憂無慮地在草地上沉睡。這時，圓月女神從天空經過，她看到了這位英俊的青年，忍不住從月之光華中探出身子來，擁抱、親吻他。可女神是神，永生不朽，而恩底彌翁是人，終會老去。這該怎麽辦呢？女神於是向眾神之王懇求，以永遠長眠為代價，賜予恩底彌翁長生。”
劉瑾倒吸一口涼氣，就見月池以手指，細細描摹朱厚照的五官：“眾神之王應允了，從此以後，女神就可以無所顧忌地親吻她酣睡的情人，再也不用擔心他變得麵目全非了。”
她含笑道：“這也是沒辦法的辦法。不同世界的人，想要走到一起，總得有一個人甘心沉入永恒的夢境。”
說著，她又拿出烏羽玉的汁液，一口一口喂他。花汁從他的唇邊淌出，沾濕了她的衣裳，她也毫不在意，反而替他一點點擦拭：“他都這樣了，我還願意守著他，誰敢說我們不是傾心相待呢？”
劉瑾譏誚道：“是啊，狂生和驁主，誰見了不讚一句天生一對呢？”
月池大笑：“還得加上你這個刁奴。這才是一家子啊。”
劉瑾又深深望了朱厚照一眼，他的身子佝僂下來：“……我也不想的，可是我真的沒辦法。”
不止是天潢貴胄會因夢碎而心痛，太監也是人，太監也有夢啊。
第428章 此生不在今生度
到臨了總得為自己而活。
平心而論， 朱厚照對宦官非但不壞，還稱得上委以重任。隻要他們肯聽話，權力、財富、職位， 都是應有盡有。劉瑾這樣的佼佼者， 還擁有無數宦官求而不得的聲名。千秋史書上，必有他功績的一筆。
宦官做到這個份上， 已是曠古絕今了。所以，老劉有時也不明白，他究竟還在不甘些什麽。直到這個時候，他才開始理解李越。在他的壽宴上，李越一眼就看出了他壓抑在心的痛楚。
她問道：“功名利祿， 身前身後名，都已經盡數包攬。大半截身子都要入土了， 還不肯知足啊。”
劉瑾反唇相譏：“那你呢？隻管說別人，你自己又在做什麽？”
李越隻是一哂：“我，我們可不一樣。你是始終在人狗之間搖擺，而我從來是寧肯做一個壞人，也不願意當一條好狗。”
又是這些企圖叫他心神不寧的瘋話傻話。他早知道，李越此來必定是心懷鬼胎。他皮笑肉不笑道：“那是自然，您素來是胸懷大誌。隻是， 可別張揚過了頭，到頭來別說是人， 連狗都做不成了。”
李越聞言大笑，眾人的目光聚集在他們身上，畏懼的、好奇的、鄙夷的、擔憂的……她含笑道：“可至少我做過人呀， 老劉， 你做過一天人嗎？”
劉瑾身子僵住了， 他穿得是綾羅綢緞，吃得是錦衣玉食，聽得是阿諛奉承，看得是花團錦簇。可他知道，他不是人，他既不是男人，也不是女人，他隻是一個不知往何處去的怪物，隻是一個沒根的閹奴。
當市舶司愈受重用，鎮守中官製恢複之時，他是真的以為自己可以心願得償了。是誰在開關中立下汗馬功勞？是誰在官營產業的經營中兢兢業業？是誰大力推動火器的發展？是誰出了血本，連宮殿侍銜之類的職務都肯讓出來，就是為了提高匠人地位，促進技藝發展？是誰想方設法暗殺了曼奴埃爾一世，為大明除去外患？
這是實打實的功績，實打實的功勳，他們這些沒根的太監，不比任何差，他們是在用自己的血汗來洗清一直以來加諸於他們身上的不公。他們本就應該獲得和文臣武將一樣的待遇，受人敬仰，萬古流芳！
然而，現實卻給了他狠狠一記耳光。他們的功勞越大，受到的阻礙也就更大，受到的詆毀反而更深。民間暴亂是宦官的罪過，四川地動也是宦官的罪過。有屌的人做芝麻大的好事就是清如水明如鏡，而沒屌的人做什麽都是錯的。
在壽宴前，劉瑾是有期待的，他期待他一直侍奉的君王，連女人都能夠大膽任用的開明之君，能夠替宦官正名。他們為了天家，獻出了尊嚴、獻出了生命，他們也想要一句公道話。可是皇爺，他卻什麽都沒有說。他隻是又把李越放了出來，以強權又將攻訐壓了下去。
這是為什麽呢？他們沒有做讓皇爺丟臉的事啊。他一直在等著，等著皇爺在奉天殿召集百官，在滿朝文武麵前，讓他能夠慷慨陳詞，將宦官的功勞一條一條砸在那些王八蛋的臉上。他們明明是可以堂堂正正地讓那些人閉嘴的，隻是一句話的功夫，隻是一個朝會的時間而已！何苦要向李越讓步，何苦又要走這樣的歪路？
李越突然沒頭沒腦地來一句：“你還記得有一年，你提議要在宦官中也行遴選製，結果卻被皇爺喝止之事嗎？”
劉瑾眼中是空洞的茫然，隻聽她輕聲道：“既然有意給宦官委以重任，為何不好好篩選，反而還任其魚龍混雜？
李越嗤笑一聲：“黑手套一定要夠黑，才能背得動黑鍋。要是連黑手套都洗白了，那鍋又能往哪裏丟呢？”
劉瑾開始顫抖，他緊緊地咬住牙關，目不轉睛地望著她。
而她則笑著捅下最後一刀：“老劉，你跟著他，永遠都做不了人，永遠都隻能做狗。他做八千年的皇帝，你就要做八千年的狗。”