官員的精力都放在心學、理學之爭上，有心思、有能力管經濟的人變得越來少。海外源源不斷的財富，反倒成為了負累。在沿海，他耗費了大量軍費，卻導致地方豪族勢力的再度膨脹，官商勾結日益加劇。在內陸，文官、武將和豪族三家分肥都尚未扯清楚，這下又空降了宦官。急於想立穩腳跟的宦官，迫切采取各種手段，做出政績，穩固地位。可惜，他們太過貪婪，又太過急切，不敢直接對上地頭蛇，便向小民伸出魔爪。最後的結果就是，小民聯合告上刑部。如果不是對李越還有信任，他們恐怕就要直接起義了。
直到這時，朱厚照才從憤怒中驚醒，底層的穩固是他最後的王牌，這點決計不能動搖。他的心中終於升起了畏懼，大船正駛向一片全新的海域，可掌舵的人卻已經打成了一鍋粥。隻要一有風浪，等待他們就是船毀人亡！
是以，在聽到月池說，這全是他自己的選擇後，他已是忍無可忍。他道：“你為什麽要這麽做，我明明沒有負你！”
月池攤手，她難掩譏誚：“可我會這麽做，正是因為太愛你了啊。”
她在他唇邊落下一吻：“我正像你愛我一樣愛你，這下你可以依靠的，又隻有我了。你不是一直想這樣。”
這是他逼走方氏和時氏，對她說的話，如今原封不動地被還了回來。朱厚照都被她氣笑了，他半晌方道：“你看看這天下，我不是正在如你所願嗎？”
月池笑得眉眼彎彎：“這麽說，你這些日子，都是在討好我羅？”
朱厚照已經徹底不要臉了：“怎樣，還看得舒心嗎？”
月池終於忍不住放聲大笑：“我可不是你，你忘了，我有前世，我不缺親朋故舊，更不缺情人。這一套以情動人，我對你使，是一使一個準，可你對我用，就不夠看了。”
這又觸到他的逆鱗了。她望著他此刻的神色，笑得流出了眼淚：“遙想當年大漠風沙，今日方有揚眉吐氣之感。”
“現在就兩條路，要麽我們一起破罐子破摔，要麽就拿點實在的東西來。你知道的，你能倚仗放心的，也隻剩下我了。”
第412章 縱有狂風拔地起
換個皇帝或許會容易得多。
朱厚照從來沒指望僅憑情分， 就能將李越拉回來。他待她的情意更深更真，可在宣府時，他還是選擇放手。而她的心本就硬如磐石， 就更加不會感情用事。他之所以帶她遊遍村落與街市， 就是要讓她親眼看看，隻有在他的治下， 她的政治理想才有成真之日。他不同於那些昏官庸官，他目光遠大，富有四海。隻要能穩固統治，他不介意繼續施舍，這才是他期盼能打動李越之物。可現下看來， 有人是要獅子大開口了。
朱厚照一哂：“非是我吝嗇，隻是宗女放足， 已經引得物議沸騰。這樣，就以科考之製在京廣選女官，如何？”
過去，他像對待刀劍一樣掌控她，可現在，他不得不像對待敵人一樣重視她。他們太了解彼此了。在危機關頭，他可以毫不猶豫替她擋劍， 可隻有利益才能逼他讓步至此。他落入她的圈套之中，他走向了一條收益巨大， 但動蕩不安的道路。他並不後悔，因為就算再來一百次，他還是會做同樣的選擇， 但他絕對不會這樣急切。事已至此， 他隻能一麵穩定局麵， 一麵一條道走到黑。可他不能親自下場，他必須高居雲端，表麵上置身事外，這樣不論誰勝誰敗，都不會動搖他的統治，萬不得已時，他甚至還可以棄卒保帥。
誰能來替他彈壓各方呢？擺在他麵前隻有兩個選擇，一個是劉瑾，一個是李越。一個是太監，一個是女人，法理上致命的性別缺陷，在此時卻成為最核心的選擇理由。一個是他身邊積年的老仆，既忠誠又貪婪，既野心勃勃又畏首畏尾。而另一個是他摯愛之人，既心軟又心狠，既能替他披荊斬棘，也能隨時倒戈一擊。
按理說，宦官更易掌控，但宦官執政隻會讓士林的攻訐更加猛烈，等於火上澆油。而不論是身份、才智，人脈還是聲望，李越都要高明得多，也合適得多。這下，不論哪個層麵，她都是他的唯一了。
朱厚照洞若觀火，如果他要用李越，就必須要像攻克敵軍一樣，攻破她的心房，就像她曾經對他所做的一樣。他得向一個女人讓步、低頭，但奇怪的是，好勝如他，卻不覺得羞恥。那畢竟是李越，強大的對手，不論在何時何地，都值得尊敬。
正因如此，他提出了女官的選拔這個籌碼。他篤定月池無法拒絕，女官的任命一旦製度化、規範化、規模化，造成的影響不可估量。這意味著，女官將正式走向前朝，走向正統。這不是她一直想要的嗎？女扮男裝始終是她不得已的選擇，她深受枷鎖桎梏，所以日思夜想期盼打破枷鎖。
然而，月池又一次讓他吃驚了。她一怔之後，卻斷然拒絕。她道：“何須勞您費心呢，待時機合適時，我親筆寫就票擬不就好了？”
執掌票擬，是要做內閣首輔。她不再需要施舍式的讓步，她已經可以自己做主。這個從江南小店裏走出來的女子，一步一步走到帝國的權力中心，終於將刀都架在他的脖頸上。
朱厚照瞳孔微縮，禁不住拊掌大笑。他抱她坐在他的膝上，眼中藏著森然冷意：“你還知道，你是誰嗎？”
月池含笑點頭：“未嚐有一日忘卻。”
他們額頭相抵，他又問她：“你猜，要是後人知道真相，會如何評說我們？
月池挑挑眉：“要不，我們在你的帝陵裏，也立一座無字碑？”
千秋功過一抔土，古今都付笑談中。
他終於又一次笑開了。她是被逼瘋的，可他的骨子裏一直都有這種瘋狂在，所以，他們才能走到今天。
京中楊宅中，楊廷和正在練字。他所書的乃是楷書，字字皆鋒勢備全、雍容自如，恰如他為人一般端莊凝重，無一筆鬆懈，無一字不縝密。一篇書罷，他的額頭亦已沁出汗珠。
在一旁研墨的黃夫人，忙替他擦汗。楊廷和笑道：“有勞夫人。”
他扶著腰，顫顫巍巍地坐下。黃夫人禁不住埋怨：“都是快七十歲的人了，怎麽還不知道輕重，還當自己是年輕的時候麽。”
楊廷和苦笑：“正因時日無多，所以才要力爭朝夕。”
黃夫人替他捶肩的動作一頓，她半晌方道：“可爭了如何，不爭又如何？”
楊廷和一愣，黃夫人按住他的肩膀：“當年父親將我許給你時，就對我說了，說你是個做大事的人，叫我恪守婦道，切莫叫你為兒女事憂心。這麽多年了，我一心操持家務，從不過問外頭的事。可是夫君，你到底已經不再年輕了……我們還有那麽多孩子、孫子……”
她素來爽朗寬和，可今日卻忍不住哽咽。楊廷和轉過身，去替她拭淚。他溫言道：“今上做太子時，我便隨侍東宮，這麽多年，早已見慣風浪。你放心，不會有事的。”
黃夫人道：“這麽多年了，連我都知道那位是何秉性，你還要以卵擊石嗎？”
楊廷和默了默：“君臣之義，不可輕易割舍。”他的淩雲之誌，更不可輕易割舍。
明明一切都在走向好的方向。韃靼稱臣，倭寇遠遁；紀綱具舉，朝野肅然；宗室外戚，循規蹈矩；巨賈豪強，低眉唯唯；金銀如山，良種濟世，黎民百姓，安居樂業。這本該是一個中興盛世！他們本可以成就一段君臣相得的佳話！可這一切，都將毀於皇爺的貪婪。
繼奪權、分權後，皇上甚至要生生拔去士林的喉舌，將他們變作隻知應聲的跟屁蟲。他要無法無天，唯我獨尊，連輿論和道德的桎梏都要一一除去。泥人尚且有三分土性，更何況是那些讀書人。衝突一觸即發，而身為內閣首輔的他，為了新政，為了穩定，既不能順從上意打壓同僚，又不能跟隨義士聯名上奏，就隻能夾在中間裏外不是人。壓力如山一樣砸在他的肩頭，幾乎要將這個單弱的老者壓垮。
黃夫人道：“可你再這樣下去，也是無濟於事。你還指望李越能從中轉圜嗎？他如果能做到，早就做了，又何至於拖到今日。連他都束手無策，還有誰能力挽狂瀾？”
楊廷和搖頭：“他不是無能為力，他隻是在等待時機。”
黃夫人依舊滿腹疑慮，她還待再言，卻聽楊廷和驚喜道：“你看，玉蘭已經開了。”
黃夫人抬眼望去，穠麗的花瓣已經微微舒展，如同一片紫霞。楊廷和意味深長道：“春天來了，一切都會變好。”
今年的第一次例朝，很快在春光中拉開帷幕。萬歲於奉天殿升座，京中四品以上官員分班侍立，按部奏事。因著近日內外大事接連發生，例朝的氣氛已與過往大不相同。人人眼觀鼻、鼻觀心，緊抿的唇線透露出內心的焦灼。
內閣的隊伍裏，依舊隻有四個人。次輔謝遷看向月池：“你近日有和希賢再談嗎？”希賢是劉健的字。
月池搖頭：“談也無益。”
謝遷道：“可這般僵持，也不是辦法。”他也是一個左右為難“媳婦”，事到如今隻能兩廂說和。
月池隻是微笑：“您別急，辦法是急不來的，興許船到橋頭自然直呢。”
什麽船到橋頭，這都要火燒眉毛了。謝遷還待再言，卻聽清脆的鞭響，皇上升座了。刹那間，文武官員齊齊跪下，本就十分肅穆的氣氛，此刻更是徹底凝固。每個人都盯著自己的袍角，隻聽得一陣沉穩的腳步聲走上丹墀。按照慣例，本該是文武依次奏事，可緊接著響起的卻是劉瑾蒼老的聲音。
他的聲音既嘶啞又粗糲，就像是從地底傳來一樣：“有旨意。”
怎麽會一上來就頒旨。楊廷和平日雖以處變不驚自律，可此刻仍忍不住心如擂鼓。而這道聖旨中的內容，更是叫他瞠目。
“……念楊廷和、劉健多年辛勞，特允還鄉之願……
後麵的話，楊廷和已經聽不清了。他的太陽穴突突直跳，眼睜睜地看著那黃綾卷，落到他的手中，仿佛要把他的手心都燒出兩個洞。
他終於還是跪了下去，深深叩頭：“天恩浩蕩，臣楊廷和顫栗謝恩！”
一道旨意過後，楊廷和和劉健便從權力巔峰上驟然跌落，而李越則更進一步，取而代之。這變化來得太突然了，突然到人人張口結舌，仿佛失去了言語的能力。在死一般的寂靜中，楊廷和又一次看向了自己的得意門生。李越的眼中有同情，有憐憫，可獨獨沒有驚詫和愧疚。他隻是溫言道：“聽說巴蜀的桃花開得極好，您何不回去好好瞧瞧呢。”
正德二十二年，年僅三十八歲的李越代楊廷和為內閣首輔，晉華蓋殿大學士。這樣的年紀，這樣的官職，這樣升遷的速度，堪稱曠古絕今。保持中立的楊廷和被拉下馬，而一直支持心學的李越上位，皇帝已經天下展示出，他破釜沉舟、背水一戰的決心。
月池已是第四次送先生離開京都了。他們已是當世的佼佼者，初入這座古老的城池時，何嚐不是懷揣著“為天地立心，為生民立命”的宏願。可到頭來，他們都走向了黯然的歸途。
白發蒼蒼的戴珊帶著三個殘疾的孫兒，步履蹣跚地歸鄉。他曾經剛正不阿，寧折不彎，可在信念一次次被摧毀後，也選擇放棄一切，安享田園。
睿智明達的李東陽堅韌如鬆柏，哪怕是病入膏肓時，他還在為促成隨事考成而努力，可他直到生命的最後一刻，也沒看到他所期盼的朗朗乾坤。天子與臣子所求，本就截然不同。他明明看透這帝王心術，卻仍選擇為大明王朝吐絲作繭，至死方休。
敦樸質直的閔珪是被她送走的。她要完成利益的交換，獲得升遷的機會，就不得不挪開這一個個“絆腳石”。她先摧毀他的堅持，再強行把他遣送回鄉。那時，她就應該意識到，這不會是她最後一次做這樣的事。
這次，她做得更狠，她將她的兩個先生都攆回老家。劉健仍處於憤怒之中，他不明白自己明明是一心為國，為何會落得這麽一個下場，更不明白，朱厚照為何要一意孤行，自掘墳墓。他念著先帝的名字，不由老淚縱橫。
而楊廷和則目不轉睛地看著月池，他到頭來隻問了一句話：“你坐上了這個位置，可你該如何收場呢？”
隨著他們的貶斥，心學與理學的矛盾，君權與臣權的矛盾，都已經達到頂峰。這已是不死不休的局麵。帝國正在被撕裂，隻有一方取得對另一方的絕對勝利，才能安穩下來，可難道還能把士林都殺光嗎？
月池隻是道：“車到山前必有路。”
既然不可能將士林全部迭新，那為什麽不反其道而行之，換個皇帝或許會容易得多，畢竟，現在宮中已有好幾位預備嗣子了。
第413章 我亦乘風破萬裏
一個新的銀礦和一個新的大洲！
伴隨著財富的膨脹， 小小的鎮國府已盛不下朱厚照這尊大佛。自開關之日起，他就開始籌建園林。在月池去年生日前夕，這座名為“摩訶”的皇家園林終於在緊趕慢趕中完成了大半。
“摩訶”一詞， 乃是梵文音譯， 內含三義，謂大、多、勝。此園既以“摩訶”為名， 當然非同凡響。摩訶園在原本的清漪園、靜暢園和擷秀園的基礎上進行改造和擴建，占地極廣，盡攬四海勝景，既有金殿玉堂，又有幽軒短楹， 既有佛家寺院，又有西洋建築， 光是有名有姓的景致就有五十處之多。此時，正值春光爛漫，楊玉和劉瑾一行人乘船而來，隻見兩岸碧桃開得正豔，灼灼如焚，曉風拂過，落紅入水， 更顯水之清渟。
然而，麵對如斯美景， 這些大權在握的能人卻無半分閑趣。錦衣衛指揮使楊玉與副指揮使張允皆是疲態盡顯，而執掌東廠的劉瑾，他變得更加矮小、佝僂。時間如刻刀一樣， 在他的臉上劃下越來越多的痕跡， 他的活力與生氣仿佛也從這些“傷口 ”中慢慢地流走。張文冕攙扶著他， 兩人一塊步履蹣跚地入龍舟來。
他們接皇爺的旨意到此見駕，可待入了艙內，又隻見李越一人。她的麵前早已備好了各色茶點，一見他們就和顏悅色道：“快，請坐。”
楊玉等人連拍馬屁的力氣都要沒了，隻推辭了幾下，就乖乖落座。他們見月池，是眉目清暎，神采毅然，而月池見他們卻是顏色憔悴，如喪考妣。她不由一笑：“是我的疏忽，苦了你們了。”
她不說猶可，一說楊玉更想罵人了，你還有臉提！要不是你，怎麽可能變成這個樣子！
要是沒有兩把刷子，他也不能在朱厚照身邊做那麽多年的狗腿子。早在得知皇爺有心正式變更道統，推心學、易理學時，楊玉就覺是否有些激進了。誰知，他還沒勸上兩句，劉瑾這個老王八蛋就開始鼓掌叫好。
劉瑾話裏話外的意思就是，白銀的流入，技術的發展，既是莫大的機會，也是莫大的挑戰。如果朝廷不能把握馭富之權，掌握馭富之道，等來的隻會是地方坐大，豪強四起。皇爺憑借對馬六甲海峽的掌控，依靠發行銀幣和官營產業，徹底解決了財政困境，大大加強對民間的掌控。可陳腐的理學和死板的官製，卻在製約官營產業進一步發展。人人都隻想來分一杯羹，卻沒人來想怎麽將這棵搖錢樹，栽得更大更好。皇爺在此時發展心學，正是在掃除經濟發展的阻礙，乃是順大勢而為！英明神武至極！
楊玉又不是傻子，劉瑾打的主意，他清楚得很。不就是想借著皇爺的東風，再狠賺一筆好處嗎？他當然也知道發展心學既是形勢所逼，也是利益所向，但他想得是能不能緩一緩，不是說事緩則圓嗎？皇爺一上來就打著“天子以天下為家”的旗號，把自己抬得這麽高，那些士大夫要是能甘心就有鬼了，這不得把天都鬧翻，還不如一點點地抬，一點點地試探他們的底線。
劉瑾卻搖頭：“你未免太束手束腳了，一來多方轄製，誰敢輕舉妄動；二來縱有一二不忿之人，他們有文壇領袖，我們就沒有嗎？”
三堂共治來製約，李越和王守仁來攻心，這才是皇爺所設想的平穩過度道統的辦法。可這個辦法，剛一出爐就遭受重創。王守仁和李越先後罷工，通過論辯擴大心學影響的主意，直接宣告破產。皇爺是不缺筆杆子，可聲名籍甚，無競一時的還真是不多。許多搖擺不定的文人，一看連李越和王守仁都偃旗息鼓了，更是直接倒向理學一方。如此一來，逼得皇爺隻能開始以勢壓人，以財攬人。
這對宦官和錦衣衛來說，本該是一個天大的好機會。他們的權柄得到空前的加強。地方上，鎮守中官橫空出世，再次加大對財源的把控，而在中央，錦衣衛開始四處巡視，羅織罪名，排除異己。被李越壓製了那麽多年，好不容易能揚眉吐氣一把，叫他們怎能不歡喜。
楊玉當時還和張允一起笑李越是搬起石頭砸自己的腳：“以為沒她不行，就來拿喬。也不睜開眼睛看看，有再多的智計又如何，這就叫一力降十會！”
那段時日，他們簡直走路都帶風。錦衣衛如風一樣在北京大街上馳騁，哪怕是六部的堂官都不敢與之爭馳。而鎮守中官終於作為地方建製紮根下去，正準備摩拳擦掌，大展拳腳。
隻是，事態卻並沒有他們想象的那麽樂觀。如果還是在閉關鎖國之時，高壓和控製手段能起到立竿見影的效用。可如今海關已開，局勢不可避免受到外洋的牽動。僅憑東廠和錦衣衛，既無法真正穩定變化萬千的局麵，也無法徹底擊潰此起彼伏的反對力量。一場漫長的拉鋸戰從此拉開了序幕。
今天拉這波人下獄，明天就有另一撥人彈劾他和他黨羽。今天打完了廷仗，午門外血肉橫飛，明天又有另一撥人跪在外麵請願。到最後，大九卿已把他們視為眼中釘肉中刺，彈劾不成就要全部請辭。楊玉從滿懷鬥誌，到疲憊不堪，最後已是隱隱生畏。
而地方的水，比中央還要渾。劉瑾從躊躇滿誌到心灰意冷。這樣遠的距離，如此複雜的勢力，這麽的短時間，他要把鎮守中官這根釘子紮下去，還要取得顯而易見的成就，這比登天還要難。可是他就像瘋了一樣，不顧張文冕的勸阻，一意孤行。他道：“我再也等不到這樣的好機會了……我已是七十四歲，我不能到了入土前，還是隻會趴在地上搖尾巴。”“……我要讓他們看看，他們做不成的事，我們非但能做，還比他們做得都要好！”執念像火一樣，在他的心頭灼燒，讓他手段越發激進。終於，鎮守中官在地方鬧出了大亂子。
皇爺聞訊久久沒有言語。劉瑾那時仍不肯死心，他道：“隻是一點意外，求爺開恩，再給奴才一點兒時間，老奴必能給您辦得妥妥當當……”
楊玉實在看不下去了，他跪在禦座前期期艾艾道：“爺，要不咱們先退一步，暫時讓他們得意幾天……”
皇爺的眼底一片幽深，他微笑道：“退一步，怎麽退？拿你們的命去退？”
皇權與臣權，內廷和外廷，爭到了這一步，都已是被架了上去，沒有各退一步，隻有不死不休。
楊玉倒吸一口冷氣：“可這麽說，咱們隻能硬碰硬了？”他們是不怕硬碰硬，天底下誰能硬得過皇爺呢。可碰完之後裏裏外外那麽多事，又該怎麽收場？
張文冕的聲音陡然響起：“草民鬥膽！”
他不顧劉瑾的勸阻，抬起頭來。歲月匆匆不饒人，這個白麵書生也因連日的操勞，無心打理頭頂的霜白。他道：“敢問李閣老，近日還好嗎？”
死一般的寂靜彌漫開來。皇爺扶額發笑：“她當然好，無事一身輕。”
沒人敢說話。楊玉想說，事已至此，她還能怎麽樣。她要是肯幹事，之前早就出來了，何必等到今天，難不成您還要去求她不成。可話到嘴邊，他還是硬生生把話咽了下去。
皇爺道：“罷了，快到年關了，都出去鬆快鬆快吧。”
不久後，楊玉就得到了皇爺帶李越出京的消息。他和張允對視一眼，心裏都掀起驚濤駭浪。張允忍不住道：“楊哥，爺這是真要求她出……”
直到這時，朱厚照才從憤怒中驚醒，底層的穩固是他最後的王牌，這點決計不能動搖。他的心中終於升起了畏懼，大船正駛向一片全新的海域，可掌舵的人卻已經打成了一鍋粥。隻要一有風浪，等待他們就是船毀人亡！
是以，在聽到月池說，這全是他自己的選擇後，他已是忍無可忍。他道：“你為什麽要這麽做，我明明沒有負你！”
月池攤手，她難掩譏誚：“可我會這麽做，正是因為太愛你了啊。”
她在他唇邊落下一吻：“我正像你愛我一樣愛你，這下你可以依靠的，又隻有我了。你不是一直想這樣。”
這是他逼走方氏和時氏，對她說的話，如今原封不動地被還了回來。朱厚照都被她氣笑了，他半晌方道：“你看看這天下，我不是正在如你所願嗎？”
月池笑得眉眼彎彎：“這麽說，你這些日子，都是在討好我羅？”
朱厚照已經徹底不要臉了：“怎樣，還看得舒心嗎？”
月池終於忍不住放聲大笑：“我可不是你，你忘了，我有前世，我不缺親朋故舊，更不缺情人。這一套以情動人，我對你使，是一使一個準，可你對我用，就不夠看了。”
這又觸到他的逆鱗了。她望著他此刻的神色，笑得流出了眼淚：“遙想當年大漠風沙，今日方有揚眉吐氣之感。”
“現在就兩條路，要麽我們一起破罐子破摔，要麽就拿點實在的東西來。你知道的，你能倚仗放心的，也隻剩下我了。”
第412章 縱有狂風拔地起
換個皇帝或許會容易得多。
朱厚照從來沒指望僅憑情分， 就能將李越拉回來。他待她的情意更深更真，可在宣府時，他還是選擇放手。而她的心本就硬如磐石， 就更加不會感情用事。他之所以帶她遊遍村落與街市， 就是要讓她親眼看看，隻有在他的治下， 她的政治理想才有成真之日。他不同於那些昏官庸官，他目光遠大，富有四海。隻要能穩固統治，他不介意繼續施舍，這才是他期盼能打動李越之物。可現下看來， 有人是要獅子大開口了。
朱厚照一哂：“非是我吝嗇，隻是宗女放足， 已經引得物議沸騰。這樣，就以科考之製在京廣選女官，如何？”
過去，他像對待刀劍一樣掌控她，可現在，他不得不像對待敵人一樣重視她。他們太了解彼此了。在危機關頭，他可以毫不猶豫替她擋劍， 可隻有利益才能逼他讓步至此。他落入她的圈套之中，他走向了一條收益巨大， 但動蕩不安的道路。他並不後悔，因為就算再來一百次，他還是會做同樣的選擇， 但他絕對不會這樣急切。事已至此， 他隻能一麵穩定局麵， 一麵一條道走到黑。可他不能親自下場，他必須高居雲端，表麵上置身事外，這樣不論誰勝誰敗，都不會動搖他的統治，萬不得已時，他甚至還可以棄卒保帥。
誰能來替他彈壓各方呢？擺在他麵前隻有兩個選擇，一個是劉瑾，一個是李越。一個是太監，一個是女人，法理上致命的性別缺陷，在此時卻成為最核心的選擇理由。一個是他身邊積年的老仆，既忠誠又貪婪，既野心勃勃又畏首畏尾。而另一個是他摯愛之人，既心軟又心狠，既能替他披荊斬棘，也能隨時倒戈一擊。
按理說，宦官更易掌控，但宦官執政隻會讓士林的攻訐更加猛烈，等於火上澆油。而不論是身份、才智，人脈還是聲望，李越都要高明得多，也合適得多。這下，不論哪個層麵，她都是他的唯一了。
朱厚照洞若觀火，如果他要用李越，就必須要像攻克敵軍一樣，攻破她的心房，就像她曾經對他所做的一樣。他得向一個女人讓步、低頭，但奇怪的是，好勝如他，卻不覺得羞恥。那畢竟是李越，強大的對手，不論在何時何地，都值得尊敬。
正因如此，他提出了女官的選拔這個籌碼。他篤定月池無法拒絕，女官的任命一旦製度化、規範化、規模化，造成的影響不可估量。這意味著，女官將正式走向前朝，走向正統。這不是她一直想要的嗎？女扮男裝始終是她不得已的選擇，她深受枷鎖桎梏，所以日思夜想期盼打破枷鎖。
然而，月池又一次讓他吃驚了。她一怔之後，卻斷然拒絕。她道：“何須勞您費心呢，待時機合適時，我親筆寫就票擬不就好了？”
執掌票擬，是要做內閣首輔。她不再需要施舍式的讓步，她已經可以自己做主。這個從江南小店裏走出來的女子，一步一步走到帝國的權力中心，終於將刀都架在他的脖頸上。
朱厚照瞳孔微縮，禁不住拊掌大笑。他抱她坐在他的膝上，眼中藏著森然冷意：“你還知道，你是誰嗎？”
月池含笑點頭：“未嚐有一日忘卻。”
他們額頭相抵，他又問她：“你猜，要是後人知道真相，會如何評說我們？
月池挑挑眉：“要不，我們在你的帝陵裏，也立一座無字碑？”
千秋功過一抔土，古今都付笑談中。
他終於又一次笑開了。她是被逼瘋的，可他的骨子裏一直都有這種瘋狂在，所以，他們才能走到今天。
京中楊宅中，楊廷和正在練字。他所書的乃是楷書，字字皆鋒勢備全、雍容自如，恰如他為人一般端莊凝重，無一筆鬆懈，無一字不縝密。一篇書罷，他的額頭亦已沁出汗珠。
在一旁研墨的黃夫人，忙替他擦汗。楊廷和笑道：“有勞夫人。”
他扶著腰，顫顫巍巍地坐下。黃夫人禁不住埋怨：“都是快七十歲的人了，怎麽還不知道輕重，還當自己是年輕的時候麽。”
楊廷和苦笑：“正因時日無多，所以才要力爭朝夕。”
黃夫人替他捶肩的動作一頓，她半晌方道：“可爭了如何，不爭又如何？”
楊廷和一愣，黃夫人按住他的肩膀：“當年父親將我許給你時，就對我說了，說你是個做大事的人，叫我恪守婦道，切莫叫你為兒女事憂心。這麽多年了，我一心操持家務，從不過問外頭的事。可是夫君，你到底已經不再年輕了……我們還有那麽多孩子、孫子……”
她素來爽朗寬和，可今日卻忍不住哽咽。楊廷和轉過身，去替她拭淚。他溫言道：“今上做太子時，我便隨侍東宮，這麽多年，早已見慣風浪。你放心，不會有事的。”
黃夫人道：“這麽多年了，連我都知道那位是何秉性，你還要以卵擊石嗎？”
楊廷和默了默：“君臣之義，不可輕易割舍。”他的淩雲之誌，更不可輕易割舍。
明明一切都在走向好的方向。韃靼稱臣，倭寇遠遁；紀綱具舉，朝野肅然；宗室外戚，循規蹈矩；巨賈豪強，低眉唯唯；金銀如山，良種濟世，黎民百姓，安居樂業。這本該是一個中興盛世！他們本可以成就一段君臣相得的佳話！可這一切，都將毀於皇爺的貪婪。
繼奪權、分權後，皇上甚至要生生拔去士林的喉舌，將他們變作隻知應聲的跟屁蟲。他要無法無天，唯我獨尊，連輿論和道德的桎梏都要一一除去。泥人尚且有三分土性，更何況是那些讀書人。衝突一觸即發，而身為內閣首輔的他，為了新政，為了穩定，既不能順從上意打壓同僚，又不能跟隨義士聯名上奏，就隻能夾在中間裏外不是人。壓力如山一樣砸在他的肩頭，幾乎要將這個單弱的老者壓垮。
黃夫人道：“可你再這樣下去，也是無濟於事。你還指望李越能從中轉圜嗎？他如果能做到，早就做了，又何至於拖到今日。連他都束手無策，還有誰能力挽狂瀾？”
楊廷和搖頭：“他不是無能為力，他隻是在等待時機。”
黃夫人依舊滿腹疑慮，她還待再言，卻聽楊廷和驚喜道：“你看，玉蘭已經開了。”
黃夫人抬眼望去，穠麗的花瓣已經微微舒展，如同一片紫霞。楊廷和意味深長道：“春天來了，一切都會變好。”
今年的第一次例朝，很快在春光中拉開帷幕。萬歲於奉天殿升座，京中四品以上官員分班侍立，按部奏事。因著近日內外大事接連發生，例朝的氣氛已與過往大不相同。人人眼觀鼻、鼻觀心，緊抿的唇線透露出內心的焦灼。
內閣的隊伍裏，依舊隻有四個人。次輔謝遷看向月池：“你近日有和希賢再談嗎？”希賢是劉健的字。
月池搖頭：“談也無益。”
謝遷道：“可這般僵持，也不是辦法。”他也是一個左右為難“媳婦”，事到如今隻能兩廂說和。
月池隻是微笑：“您別急，辦法是急不來的，興許船到橋頭自然直呢。”
什麽船到橋頭，這都要火燒眉毛了。謝遷還待再言，卻聽清脆的鞭響，皇上升座了。刹那間，文武官員齊齊跪下，本就十分肅穆的氣氛，此刻更是徹底凝固。每個人都盯著自己的袍角，隻聽得一陣沉穩的腳步聲走上丹墀。按照慣例，本該是文武依次奏事，可緊接著響起的卻是劉瑾蒼老的聲音。
他的聲音既嘶啞又粗糲，就像是從地底傳來一樣：“有旨意。”
怎麽會一上來就頒旨。楊廷和平日雖以處變不驚自律，可此刻仍忍不住心如擂鼓。而這道聖旨中的內容，更是叫他瞠目。
“……念楊廷和、劉健多年辛勞，特允還鄉之願……
後麵的話，楊廷和已經聽不清了。他的太陽穴突突直跳，眼睜睜地看著那黃綾卷，落到他的手中，仿佛要把他的手心都燒出兩個洞。
他終於還是跪了下去，深深叩頭：“天恩浩蕩，臣楊廷和顫栗謝恩！”
一道旨意過後，楊廷和和劉健便從權力巔峰上驟然跌落，而李越則更進一步，取而代之。這變化來得太突然了，突然到人人張口結舌，仿佛失去了言語的能力。在死一般的寂靜中，楊廷和又一次看向了自己的得意門生。李越的眼中有同情，有憐憫，可獨獨沒有驚詫和愧疚。他隻是溫言道：“聽說巴蜀的桃花開得極好，您何不回去好好瞧瞧呢。”
正德二十二年，年僅三十八歲的李越代楊廷和為內閣首輔，晉華蓋殿大學士。這樣的年紀，這樣的官職，這樣升遷的速度，堪稱曠古絕今。保持中立的楊廷和被拉下馬，而一直支持心學的李越上位，皇帝已經天下展示出，他破釜沉舟、背水一戰的決心。
月池已是第四次送先生離開京都了。他們已是當世的佼佼者，初入這座古老的城池時，何嚐不是懷揣著“為天地立心，為生民立命”的宏願。可到頭來，他們都走向了黯然的歸途。
白發蒼蒼的戴珊帶著三個殘疾的孫兒，步履蹣跚地歸鄉。他曾經剛正不阿，寧折不彎，可在信念一次次被摧毀後，也選擇放棄一切，安享田園。
睿智明達的李東陽堅韌如鬆柏，哪怕是病入膏肓時，他還在為促成隨事考成而努力，可他直到生命的最後一刻，也沒看到他所期盼的朗朗乾坤。天子與臣子所求，本就截然不同。他明明看透這帝王心術，卻仍選擇為大明王朝吐絲作繭，至死方休。
敦樸質直的閔珪是被她送走的。她要完成利益的交換，獲得升遷的機會，就不得不挪開這一個個“絆腳石”。她先摧毀他的堅持，再強行把他遣送回鄉。那時，她就應該意識到，這不會是她最後一次做這樣的事。
這次，她做得更狠，她將她的兩個先生都攆回老家。劉健仍處於憤怒之中，他不明白自己明明是一心為國，為何會落得這麽一個下場，更不明白，朱厚照為何要一意孤行，自掘墳墓。他念著先帝的名字，不由老淚縱橫。
而楊廷和則目不轉睛地看著月池，他到頭來隻問了一句話：“你坐上了這個位置，可你該如何收場呢？”
隨著他們的貶斥，心學與理學的矛盾，君權與臣權的矛盾，都已經達到頂峰。這已是不死不休的局麵。帝國正在被撕裂，隻有一方取得對另一方的絕對勝利，才能安穩下來，可難道還能把士林都殺光嗎？
月池隻是道：“車到山前必有路。”
既然不可能將士林全部迭新，那為什麽不反其道而行之，換個皇帝或許會容易得多，畢竟，現在宮中已有好幾位預備嗣子了。
第413章 我亦乘風破萬裏
一個新的銀礦和一個新的大洲！
伴隨著財富的膨脹， 小小的鎮國府已盛不下朱厚照這尊大佛。自開關之日起，他就開始籌建園林。在月池去年生日前夕，這座名為“摩訶”的皇家園林終於在緊趕慢趕中完成了大半。
“摩訶”一詞， 乃是梵文音譯， 內含三義，謂大、多、勝。此園既以“摩訶”為名， 當然非同凡響。摩訶園在原本的清漪園、靜暢園和擷秀園的基礎上進行改造和擴建，占地極廣，盡攬四海勝景，既有金殿玉堂，又有幽軒短楹， 既有佛家寺院，又有西洋建築， 光是有名有姓的景致就有五十處之多。此時，正值春光爛漫，楊玉和劉瑾一行人乘船而來，隻見兩岸碧桃開得正豔，灼灼如焚，曉風拂過，落紅入水， 更顯水之清渟。
然而，麵對如斯美景， 這些大權在握的能人卻無半分閑趣。錦衣衛指揮使楊玉與副指揮使張允皆是疲態盡顯，而執掌東廠的劉瑾，他變得更加矮小、佝僂。時間如刻刀一樣， 在他的臉上劃下越來越多的痕跡， 他的活力與生氣仿佛也從這些“傷口 ”中慢慢地流走。張文冕攙扶著他， 兩人一塊步履蹣跚地入龍舟來。
他們接皇爺的旨意到此見駕，可待入了艙內，又隻見李越一人。她的麵前早已備好了各色茶點，一見他們就和顏悅色道：“快，請坐。”
楊玉等人連拍馬屁的力氣都要沒了，隻推辭了幾下，就乖乖落座。他們見月池，是眉目清暎，神采毅然，而月池見他們卻是顏色憔悴，如喪考妣。她不由一笑：“是我的疏忽，苦了你們了。”
她不說猶可，一說楊玉更想罵人了，你還有臉提！要不是你，怎麽可能變成這個樣子！
要是沒有兩把刷子，他也不能在朱厚照身邊做那麽多年的狗腿子。早在得知皇爺有心正式變更道統，推心學、易理學時，楊玉就覺是否有些激進了。誰知，他還沒勸上兩句，劉瑾這個老王八蛋就開始鼓掌叫好。
劉瑾話裏話外的意思就是，白銀的流入，技術的發展，既是莫大的機會，也是莫大的挑戰。如果朝廷不能把握馭富之權，掌握馭富之道，等來的隻會是地方坐大，豪強四起。皇爺憑借對馬六甲海峽的掌控，依靠發行銀幣和官營產業，徹底解決了財政困境，大大加強對民間的掌控。可陳腐的理學和死板的官製，卻在製約官營產業進一步發展。人人都隻想來分一杯羹，卻沒人來想怎麽將這棵搖錢樹，栽得更大更好。皇爺在此時發展心學，正是在掃除經濟發展的阻礙，乃是順大勢而為！英明神武至極！
楊玉又不是傻子，劉瑾打的主意，他清楚得很。不就是想借著皇爺的東風，再狠賺一筆好處嗎？他當然也知道發展心學既是形勢所逼，也是利益所向，但他想得是能不能緩一緩，不是說事緩則圓嗎？皇爺一上來就打著“天子以天下為家”的旗號，把自己抬得這麽高，那些士大夫要是能甘心就有鬼了，這不得把天都鬧翻，還不如一點點地抬，一點點地試探他們的底線。
劉瑾卻搖頭：“你未免太束手束腳了，一來多方轄製，誰敢輕舉妄動；二來縱有一二不忿之人，他們有文壇領袖，我們就沒有嗎？”
三堂共治來製約，李越和王守仁來攻心，這才是皇爺所設想的平穩過度道統的辦法。可這個辦法，剛一出爐就遭受重創。王守仁和李越先後罷工，通過論辯擴大心學影響的主意，直接宣告破產。皇爺是不缺筆杆子，可聲名籍甚，無競一時的還真是不多。許多搖擺不定的文人，一看連李越和王守仁都偃旗息鼓了，更是直接倒向理學一方。如此一來，逼得皇爺隻能開始以勢壓人，以財攬人。
這對宦官和錦衣衛來說，本該是一個天大的好機會。他們的權柄得到空前的加強。地方上，鎮守中官橫空出世，再次加大對財源的把控，而在中央，錦衣衛開始四處巡視，羅織罪名，排除異己。被李越壓製了那麽多年，好不容易能揚眉吐氣一把，叫他們怎能不歡喜。
楊玉當時還和張允一起笑李越是搬起石頭砸自己的腳：“以為沒她不行，就來拿喬。也不睜開眼睛看看，有再多的智計又如何，這就叫一力降十會！”
那段時日，他們簡直走路都帶風。錦衣衛如風一樣在北京大街上馳騁，哪怕是六部的堂官都不敢與之爭馳。而鎮守中官終於作為地方建製紮根下去，正準備摩拳擦掌，大展拳腳。
隻是，事態卻並沒有他們想象的那麽樂觀。如果還是在閉關鎖國之時，高壓和控製手段能起到立竿見影的效用。可如今海關已開，局勢不可避免受到外洋的牽動。僅憑東廠和錦衣衛，既無法真正穩定變化萬千的局麵，也無法徹底擊潰此起彼伏的反對力量。一場漫長的拉鋸戰從此拉開了序幕。
今天拉這波人下獄，明天就有另一撥人彈劾他和他黨羽。今天打完了廷仗，午門外血肉橫飛，明天又有另一撥人跪在外麵請願。到最後，大九卿已把他們視為眼中釘肉中刺，彈劾不成就要全部請辭。楊玉從滿懷鬥誌，到疲憊不堪，最後已是隱隱生畏。
而地方的水，比中央還要渾。劉瑾從躊躇滿誌到心灰意冷。這樣遠的距離，如此複雜的勢力，這麽的短時間，他要把鎮守中官這根釘子紮下去，還要取得顯而易見的成就，這比登天還要難。可是他就像瘋了一樣，不顧張文冕的勸阻，一意孤行。他道：“我再也等不到這樣的好機會了……我已是七十四歲，我不能到了入土前，還是隻會趴在地上搖尾巴。”“……我要讓他們看看，他們做不成的事，我們非但能做，還比他們做得都要好！”執念像火一樣，在他的心頭灼燒，讓他手段越發激進。終於，鎮守中官在地方鬧出了大亂子。
皇爺聞訊久久沒有言語。劉瑾那時仍不肯死心，他道：“隻是一點意外，求爺開恩，再給奴才一點兒時間，老奴必能給您辦得妥妥當當……”
楊玉實在看不下去了，他跪在禦座前期期艾艾道：“爺，要不咱們先退一步，暫時讓他們得意幾天……”
皇爺的眼底一片幽深，他微笑道：“退一步，怎麽退？拿你們的命去退？”
皇權與臣權，內廷和外廷，爭到了這一步，都已是被架了上去，沒有各退一步，隻有不死不休。
楊玉倒吸一口冷氣：“可這麽說，咱們隻能硬碰硬了？”他們是不怕硬碰硬，天底下誰能硬得過皇爺呢。可碰完之後裏裏外外那麽多事，又該怎麽收場？
張文冕的聲音陡然響起：“草民鬥膽！”
他不顧劉瑾的勸阻，抬起頭來。歲月匆匆不饒人，這個白麵書生也因連日的操勞，無心打理頭頂的霜白。他道：“敢問李閣老，近日還好嗎？”
死一般的寂靜彌漫開來。皇爺扶額發笑：“她當然好，無事一身輕。”
沒人敢說話。楊玉想說，事已至此，她還能怎麽樣。她要是肯幹事，之前早就出來了，何必等到今天，難不成您還要去求她不成。可話到嘴邊，他還是硬生生把話咽了下去。
皇爺道：“罷了，快到年關了，都出去鬆快鬆快吧。”
不久後，楊玉就得到了皇爺帶李越出京的消息。他和張允對視一眼，心裏都掀起驚濤駭浪。張允忍不住道：“楊哥，爺這是真要求她出……”