然而， 話才說出口，卻被人嚴厲地喝斥：“胡沁什麽，沒規矩！這是青天大老爺！”
孩子們嚇得瑟縮，徐讚見狀忙擺擺手：“約長，不妨事，不妨事，是我讓他們這麽叫的。”
約長一愣， 立時手足無措起來：“這……徐老爺，我這也是……”
徐讚笑著搖搖頭：“小事而已， 不必擾了興致。”
他招招手，叫過孩子們，問道：“小友們， 找我有什麽事？”
大多數村童都被約長那一聲驚得不敢再說， 隻有一個七八歲的頑童， 還不知身份懸殊的可怖，他望著眼前這個和藹可親之人，道：“我娘說，徐先生是活菩薩，要給你立生、生……”
他磕磕巴巴說不明白，一旁的小夥伴實在忍不下去了：“是生祠！虎子是笨蛋！”
一眾大人見狀，忍不住都哈哈大笑。這個調皮的男娃也忍不住紅了臉。徐讚摸摸他的頭，他又才鼓起勇氣：“娘說要給徐先生準備貢果，還說不能吃……但幹嘛不給吃……我覺得，就該給吃。”
他說得含含糊糊，大家都有些聽不明白，他自個兒也急了，忙從衣襟裏摸出了兩個秋梨，又掏出了一塊黏糊糊的糕餅來。他把梨對著徐讚推了推：“這是我娘想給你的。”
他又拿起那塊餅，珍而重之地想遞給徐讚：“這是我想送你的。”
這塊髒兮兮的餅，不知在他懷裏揣了多久，餅皮都已經碎得不成樣子。這樣的東西，在家裏擺在供桌上盡盡心意也就罷了，怎麽真能給貴人吃呢？約長見狀又要製止，卻被旁邊的老者拉住。
徐讚一愣，他雙手接過那塊餅，他望向婦女那邊，一個身著素衣的媳婦站了起來，已是急出了眼淚，卻不敢貿然過來。徐讚了然，這是個寡婦。
他又摸了摸虎子的頭：“你說得對，不用立生祠，東西就該現吃。”
他把餅掰成兩半，遞給眼前這個孩子：“咱們都吃。”
語罷，他竟真個一口一口將餅吃了下去，接著道：“多謝，真是好吃。”
現場一時鴉雀無聲。虎子對此渾然不覺，他一下就笑開了，露出黑黝黝的牙洞，他兩口就把餅咽了下去，嘟囔道：“娘說我們家有地了，我好好種地，以後還送餅給徐先生吃！”
徐讚一笑：“我不用吃餅，虎子能把自己肚子填飽，再好好給你娘養老，徐先生就高興了。”
虎子搖搖頭：“那不成。我娘說了，人要知恩。”
徐讚一愣，他不由展顏，他道：“如真要謝，也該謝謝李先生。”
虎子有些茫然：“李先生？”
徐讚捧起梨：“對，李先生。他住在京裏，身子不大好，一到冬日裏就咳嗽，最宜吃梨。你把這梨曬成梨幹，我就給他捎回去，你說好不好？”
虎子還未搭話，一旁的人就叫道：“我們家有現成的梨幹！”“我家還有梨膏呢！”
人們的聲音一聲高過一聲。到了夜宴結束時，徐讚極力推辭，還是難卻盛情，隻得在長隨的攙扶下，帶著兩罐梨膏和一包袱的梨幹，走在鄉間的小路上。
就在這時，長隨隱隱綽綽地看遠處的一行人。他忙對徐讚道：“老爺，前頭有人，好像是衝咱們來的。”
徐讚眯著眼睛一看，腹中的黃酒霎時間醒了一半。
謝丕、嚴嵩、徐讚三人一前一後，走入草亭之中。江南水鄉，處處是湖澤。此時，藕花早已凋謝，隻留殘荷在水。
說來，他們三人並月池都是同年的進士，可當年同赴瓊林宴時，仍誰也想不到，多年以後會是這樣的光景。野亭之中，三人無聲地對峙，直到湖中水鳥驚起，方打破這令人窒息的沉默。
謝丕轉過身，他的容貌依舊俊朗，隻因這許多變故，比起往日清臒消瘦了不少。
他道：“所取的田產，是悉數分贈農戶了嗎？”
徐讚點點頭：“還有部分充作了屯田。”
謝丕一歎：“你分給鄉野，固然叫他們歡喜一時，可到頭來還是一場空。還不如劃為官田，轉入織造局名下，興許還能求個長久。”
徐讚垂眸道：“這並非我們所願。”
謝丕一哂：“可卻是你們所能達到最好的結果，不是嗎？縱使是權傾天下的李含章，也不能將南方四省的巨室連根拔起，還是隻能借助內部的矛盾。”
徐讚聽出了他語中譏誚之意，卻並無慍怒之色：“所以，既然已經找到了內部關竅所在，又豈能不人盡其才，物盡其用。”
謝丕似笑非笑道：“不知是哪位高才，繼我之後，又合了你們的眼緣。”
嚴嵩眼見已然火花四射，忙火上澆油：“以中，他們也是無奈之舉，這也是為生民計……”
謝丕怒道：“我知道是為生民計，難道天下隻有你們肯為生民計嗎？我隻問一句，多年相交，你們究竟有沒有把我當過朋友？”
徐讚長歎一聲：“當然有。”
謝丕道：“既然有。傾心相交，何事不可直言，為何對我也要遮遮掩掩？難道我在你們心中，就是個隻顧自家的卑鄙小人嗎？！”
蟲鳴滿地中，徐讚的眼中盛滿了真誠：“正因深知你的為人，所以才敢以大事相托，我們都深信，你不會因私廢公，隻要你親至，必能安內攘外。”
謝丕顏色稍霽，他問道：“那為何……”
徐讚幽幽一歎：“若到此為止，自然沒什麽不好說的。隻是，不是你對不住我們，而是我們想對不住你。”
謝丕一驚，他隱隱有不祥的預感。
徐讚猶豫片刻，到底還是說了出來：“擢升你及謝氏旁支的詔命，明日就會到府上。你……好好準備吧。”
準備什麽，洗幹淨脖子準備等死嗎？謝丕為官多年，品階卻始終上不去。不是他為官不用心，而是朱厚照的均衡之策。謝家既然已經有了一位內閣次輔，又怎麽會再出一位在京的高官。謝丕也是知道這點，所以不求出頭冒尖，隻想厚積薄發。可如今，徐讚竟然告訴他，他終於要升官了。天上不會掉餡餅，隻會掉棒槌。這哪裏是給他褒獎，分明是要將他立成一個活靶子！
連嚴嵩都吃了一驚：“明天就到？”怎麽會這麽快，這一環接一環，幾乎沒留下任何反應的時間。
謝丕心中似有火在燒，這火自心頭而起，燒得他五髒六腑都攪做一團。這是自他出京時，他們就定好的主意。不，或許更早！從最開始的水轉絲紡場起，李越就已經埋好了線。
他的雙目已然發紅：“用水轉絲紡車，引起地方士紳勢力和中央集中權柄的失衡，逼得朝廷不得不出手。用人事考評之權和重利相誘，把大量官員籠絡到中央這一方。再拿我的家族做誘餌，讓我這個世家子弟，從豪族內部引起分裂，以此來逆轉時局。而趁我牽製世家之際，你們再奪走田地，削弱世家對小農的掌控。你剛剛叫那個人，是作約長嗎？”
饒是早已知情，嚴嵩也不由驚歎、畏懼，他輕聲道：“是鄉約之製。新建伯在十家牌法之上的創製。”
所謂鄉約，就是在官府的倡導下，由鄉民自主成立的自治組織。而自治主要體現在兩個方麵，一是鄉約之中的約長、約副、約正、約史、知約和約讚的人選都是由同約中的鄉民共同推選，具是“年高有德為眾所敬服者”、“精健廉幹者”、“禮儀習熟者”擔任。二是村裏的大事，大家商量來決定。“通約之人，凡有危疑難處之事，皆須約長會同約之人與之裁處區畫，必當於理濟於事而後已。”【1】
以往一村的大事，都是由當地的大地主來說了算，如今是既分地又設鄉約，相當於從家族勢力手中奪回了對基層相當的治權。再加上治農官之製，還大大延展了中央對基層的掌控力。
嚴嵩笑著搖頭：“可歎各大家族，之前還大力推廣農技，修建水轉絲紡車，卻不曾想，全是替人做了嫁衣。真不愧，是譽滿天下的李尚書啊。”
“隻是……”他看向謝丕，半真半假道，“這對老友，未免太無情了。”
一直緘默的徐讚終於開口：“為政之德，本就不同於為人之德。更何況，他已然在保全你。”
謝丕愕然，徐讚道：“以前讓夫人在貴府暫住，是借你之勢護她。可事成之後，還留夫人在你府上，何嚐不是借他之勢護你呢？”
以前各方亂戰，最怕流彈傷及貞筠。如今大勢已定，誰還敢在太歲頭上動土呢。
不提貞筠還可，一提貞筠，謝丕更覺有口難言。到頭來，他還是一言不發，拂袖而去。
嚴嵩望著他的背影，緩緩笑開。
徐讚目光複雜，他感慨道：“我真沒想到，告密的竟然會是你。”
嚴嵩轉過身，他的雙目亮得瘮人：“我也沒想到，你竟然也敢違背聖意。”
徐讚攤手：“惟中言重了，我豈會有這樣的膽子？”
嚴嵩冷哼一聲：“你我心知肚明，聖上從開始就隻想取財貨，是你自作主張，寧願舍棄真金白銀，也要把精力耗費在土地上。我知道你們是為了什麽，王荊公行新法，起初隻是京兆一路，不久便遍行天下，結果不是敷衍塞責，便是變本加厲，良法變成惡法，助民反以殃民。底層建製不完善，上麵即便再冠冕堂皇，光耀一時，不久也是要倒的。【2】這個道理，我懂，你懂，李尚書更懂。”
徐讚道：“所以，廣行鄉約，本該是利國利民的好事。這恰與聖意契合，何談違拗？”
嚴嵩冷冷道：“可這樣的好事，這的厚恩，不該由臣子來施。治農官遲遲不插足賦稅，我還以為是你們知道輕重，結果卻是我眼拙，你們不是願意收手，而是想另辟蹊徑。國朝之糧稅，最初都是由鄉人解運，把人握在手裏，還怕管不了稅嗎？江南四省的民心、財稅，歸於下臣之手，你不覺得，這是取死之道嗎？”
徐讚默了默：“可至少現在，是君臣相得。”
嚴嵩忽而一笑：“但也不能連一個唱反調的人都沒有吧。太監和武將，全都退避三舍，眼睜睜地看著，連吭都不敢吭一聲。我雖然佩服，但也不由心驚，是怎樣的情誼，才能讓虎容人在臥榻之側酣睡。”
徐讚亦了然：“所以，你才跳了出來。”
嚴嵩眼中盛滿了星光，他笑而不語。
徐讚失笑：“也隻能是你，才能找到這條平步青雲之路。可惜，我本以為，我們會是同路人。”
即便有再深的情誼，也會有懷疑，也希望能有隨時控製對方的權柄。所以，伴隨著放權而來的，就是另一次製衡。這時，不顧一切、表明忠心的人，自然會得到特別的重用。
嚴嵩一哂：“我也是凡人。”與李越政見不一，隻要不幹出什麽喪心病狂之事，就不會性命之憂。可和皇爺政見不一，那隻有死路一條了。既然如此，幹嘛不選最大的那個人跟呢？
他道：“我要是你，就會聽從謝丕的建議，把田讓給織造局，叫這些農人少交些租，也是莫大的功德了。”
徐讚笑著搖頭：“道不同，不相與謀。再者，這些事，還輪不到咱們來商量。”
嚴嵩亦笑，他望向北方：“那就看他們如何來議了。”
如佛保聽到野亭內的這一番深談，隻會暗自發笑。能怎麽議？枕邊夜話談唄。還臥榻之側，豈容他人酣睡？你知道，皇爺為了同床共枕，他有多努力嗎？
第385章 才高難入俗人機
能做夫妻之人，的確有相似之處。
謝丕一腳深一腳淺地歸家了。夜色沉得如密不透風的囚籠， 他孤零零地坐在窗扉前，不知東方既白。禮叔一進門，才發現他竟然連昨夜的衣裳都未換下， 不由驚道：“二爺， 這是怎麽了？”
他三步並作兩步迎了上來，隻見謝丕眼中血絲密布。他心中既焦急又茫然：“您怎麽急成了這個樣子， 這麻煩不都解決了嗎？”
謝丕緩緩抬起頭，他的雙目被天光刺得酸澀，當即滴下淚來。他扶額長歎：“解決？麻煩恐怕才剛剛開始……”
禮叔還待再問，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。小廝在外大聲求見。
禮叔不滿道：“這一大早地跑什麽跑。規矩都學到狗肚子去！”
小廝氣喘籲籲道：“不是，二爺， 有詔命，天使已經在兩條街外了！”
這一驚非同小可， 一時之間，整個謝宅都忙亂起來，就連貞筠都被驚動了。伍凡歸來稟報時，語帶寬慰：“夫人不必擔憂，這是加封謝家上下有功之人的恩典。”
貞筠一愣，她接過伍凡記下的名冊，粗粗一看就是一驚：“這麽多？”
蕙心正在學著慢慢認字， 她一個字一個字地琢磨，又低聲去問宋巧姣， 眼見貞筠蹙眉不語，不由問道：“夫人怎麽不笑，這麽多官， 這可是大恩典！”
小丫頭的聲音清脆悅耳， 如黃鸝出穀。貞筠如夢初醒， 她扯了扯嘴角：“你覺得這是好事？”
蕙心語聲一滯，她有些無措道：“做官兒，不就是好事嗎？”
貞筠道：“沒錯，做官是好事……”可世上，豈有白給的好事呢？
她正思忖間，就聽小廝稟報，言說是謝丕求見。這下清風池館的人都是一驚，誰不知道這位謝郎中最是恪守禮節，雖容貞筠一行借住，但對他們這兒素來是繞著道走，怎麽今日反倒主動找上門來。
伍凡躬身問道：“夫人，是見還是不見？”
貞筠霍然起身：“怎麽不見，見！不過不是在這裏。請他往荷風亭一敘吧。”
謝丕聞言，亦無二話，聽從她的安排而去。原來荷風亭造在清風池中，四麵皆是雕鏤槅子糊著紙，依靠回廊連通岸上。人立於曲橋之上，聲音便可直達亭內。此時已是深秋，謝丕一路行來，隻見紅消翠減，頗覺傷感，待到了窗外瞧見裏頭隱隱綽綽的人影，更覺五味雜陳。
貞筠聽到他的腳步聲，問道：“是謝家兄長嗎？”
謝丕默了默道：“是我。”
貞筠看到他的身影映到窗扉上：“我已屏退左右，您有什麽話盡可直說。”
謝丕隻覺喉嚨幹澀，如果不是他立身不正，就不會惹出這些事來，事到如今，他也隻能盡力彌補自己的過錯。
孩子們嚇得瑟縮，徐讚見狀忙擺擺手：“約長，不妨事，不妨事，是我讓他們這麽叫的。”
約長一愣， 立時手足無措起來：“這……徐老爺，我這也是……”
徐讚笑著搖搖頭：“小事而已， 不必擾了興致。”
他招招手，叫過孩子們，問道：“小友們， 找我有什麽事？”
大多數村童都被約長那一聲驚得不敢再說， 隻有一個七八歲的頑童， 還不知身份懸殊的可怖，他望著眼前這個和藹可親之人，道：“我娘說，徐先生是活菩薩，要給你立生、生……”
他磕磕巴巴說不明白，一旁的小夥伴實在忍不下去了：“是生祠！虎子是笨蛋！”
一眾大人見狀，忍不住都哈哈大笑。這個調皮的男娃也忍不住紅了臉。徐讚摸摸他的頭，他又才鼓起勇氣：“娘說要給徐先生準備貢果，還說不能吃……但幹嘛不給吃……我覺得，就該給吃。”
他說得含含糊糊，大家都有些聽不明白，他自個兒也急了，忙從衣襟裏摸出了兩個秋梨，又掏出了一塊黏糊糊的糕餅來。他把梨對著徐讚推了推：“這是我娘想給你的。”
他又拿起那塊餅，珍而重之地想遞給徐讚：“這是我想送你的。”
這塊髒兮兮的餅，不知在他懷裏揣了多久，餅皮都已經碎得不成樣子。這樣的東西，在家裏擺在供桌上盡盡心意也就罷了，怎麽真能給貴人吃呢？約長見狀又要製止，卻被旁邊的老者拉住。
徐讚一愣，他雙手接過那塊餅，他望向婦女那邊，一個身著素衣的媳婦站了起來，已是急出了眼淚，卻不敢貿然過來。徐讚了然，這是個寡婦。
他又摸了摸虎子的頭：“你說得對，不用立生祠，東西就該現吃。”
他把餅掰成兩半，遞給眼前這個孩子：“咱們都吃。”
語罷，他竟真個一口一口將餅吃了下去，接著道：“多謝，真是好吃。”
現場一時鴉雀無聲。虎子對此渾然不覺，他一下就笑開了，露出黑黝黝的牙洞，他兩口就把餅咽了下去，嘟囔道：“娘說我們家有地了，我好好種地，以後還送餅給徐先生吃！”
徐讚一笑：“我不用吃餅，虎子能把自己肚子填飽，再好好給你娘養老，徐先生就高興了。”
虎子搖搖頭：“那不成。我娘說了，人要知恩。”
徐讚一愣，他不由展顏，他道：“如真要謝，也該謝謝李先生。”
虎子有些茫然：“李先生？”
徐讚捧起梨：“對，李先生。他住在京裏，身子不大好，一到冬日裏就咳嗽，最宜吃梨。你把這梨曬成梨幹，我就給他捎回去，你說好不好？”
虎子還未搭話，一旁的人就叫道：“我們家有現成的梨幹！”“我家還有梨膏呢！”
人們的聲音一聲高過一聲。到了夜宴結束時，徐讚極力推辭，還是難卻盛情，隻得在長隨的攙扶下，帶著兩罐梨膏和一包袱的梨幹，走在鄉間的小路上。
就在這時，長隨隱隱綽綽地看遠處的一行人。他忙對徐讚道：“老爺，前頭有人，好像是衝咱們來的。”
徐讚眯著眼睛一看，腹中的黃酒霎時間醒了一半。
謝丕、嚴嵩、徐讚三人一前一後，走入草亭之中。江南水鄉，處處是湖澤。此時，藕花早已凋謝，隻留殘荷在水。
說來，他們三人並月池都是同年的進士，可當年同赴瓊林宴時，仍誰也想不到，多年以後會是這樣的光景。野亭之中，三人無聲地對峙，直到湖中水鳥驚起，方打破這令人窒息的沉默。
謝丕轉過身，他的容貌依舊俊朗，隻因這許多變故，比起往日清臒消瘦了不少。
他道：“所取的田產，是悉數分贈農戶了嗎？”
徐讚點點頭：“還有部分充作了屯田。”
謝丕一歎：“你分給鄉野，固然叫他們歡喜一時，可到頭來還是一場空。還不如劃為官田，轉入織造局名下，興許還能求個長久。”
徐讚垂眸道：“這並非我們所願。”
謝丕一哂：“可卻是你們所能達到最好的結果，不是嗎？縱使是權傾天下的李含章，也不能將南方四省的巨室連根拔起，還是隻能借助內部的矛盾。”
徐讚聽出了他語中譏誚之意，卻並無慍怒之色：“所以，既然已經找到了內部關竅所在，又豈能不人盡其才，物盡其用。”
謝丕似笑非笑道：“不知是哪位高才，繼我之後，又合了你們的眼緣。”
嚴嵩眼見已然火花四射，忙火上澆油：“以中，他們也是無奈之舉，這也是為生民計……”
謝丕怒道：“我知道是為生民計，難道天下隻有你們肯為生民計嗎？我隻問一句，多年相交，你們究竟有沒有把我當過朋友？”
徐讚長歎一聲：“當然有。”
謝丕道：“既然有。傾心相交，何事不可直言，為何對我也要遮遮掩掩？難道我在你們心中，就是個隻顧自家的卑鄙小人嗎？！”
蟲鳴滿地中，徐讚的眼中盛滿了真誠：“正因深知你的為人，所以才敢以大事相托，我們都深信，你不會因私廢公，隻要你親至，必能安內攘外。”
謝丕顏色稍霽，他問道：“那為何……”
徐讚幽幽一歎：“若到此為止，自然沒什麽不好說的。隻是，不是你對不住我們，而是我們想對不住你。”
謝丕一驚，他隱隱有不祥的預感。
徐讚猶豫片刻，到底還是說了出來：“擢升你及謝氏旁支的詔命，明日就會到府上。你……好好準備吧。”
準備什麽，洗幹淨脖子準備等死嗎？謝丕為官多年，品階卻始終上不去。不是他為官不用心，而是朱厚照的均衡之策。謝家既然已經有了一位內閣次輔，又怎麽會再出一位在京的高官。謝丕也是知道這點，所以不求出頭冒尖，隻想厚積薄發。可如今，徐讚竟然告訴他，他終於要升官了。天上不會掉餡餅，隻會掉棒槌。這哪裏是給他褒獎，分明是要將他立成一個活靶子！
連嚴嵩都吃了一驚：“明天就到？”怎麽會這麽快，這一環接一環，幾乎沒留下任何反應的時間。
謝丕心中似有火在燒，這火自心頭而起，燒得他五髒六腑都攪做一團。這是自他出京時，他們就定好的主意。不，或許更早！從最開始的水轉絲紡場起，李越就已經埋好了線。
他的雙目已然發紅：“用水轉絲紡車，引起地方士紳勢力和中央集中權柄的失衡，逼得朝廷不得不出手。用人事考評之權和重利相誘，把大量官員籠絡到中央這一方。再拿我的家族做誘餌，讓我這個世家子弟，從豪族內部引起分裂，以此來逆轉時局。而趁我牽製世家之際，你們再奪走田地，削弱世家對小農的掌控。你剛剛叫那個人，是作約長嗎？”
饒是早已知情，嚴嵩也不由驚歎、畏懼，他輕聲道：“是鄉約之製。新建伯在十家牌法之上的創製。”
所謂鄉約，就是在官府的倡導下，由鄉民自主成立的自治組織。而自治主要體現在兩個方麵，一是鄉約之中的約長、約副、約正、約史、知約和約讚的人選都是由同約中的鄉民共同推選，具是“年高有德為眾所敬服者”、“精健廉幹者”、“禮儀習熟者”擔任。二是村裏的大事，大家商量來決定。“通約之人，凡有危疑難處之事，皆須約長會同約之人與之裁處區畫，必當於理濟於事而後已。”【1】
以往一村的大事，都是由當地的大地主來說了算，如今是既分地又設鄉約，相當於從家族勢力手中奪回了對基層相當的治權。再加上治農官之製，還大大延展了中央對基層的掌控力。
嚴嵩笑著搖頭：“可歎各大家族，之前還大力推廣農技，修建水轉絲紡車，卻不曾想，全是替人做了嫁衣。真不愧，是譽滿天下的李尚書啊。”
“隻是……”他看向謝丕，半真半假道，“這對老友，未免太無情了。”
一直緘默的徐讚終於開口：“為政之德，本就不同於為人之德。更何況，他已然在保全你。”
謝丕愕然，徐讚道：“以前讓夫人在貴府暫住，是借你之勢護她。可事成之後，還留夫人在你府上，何嚐不是借他之勢護你呢？”
以前各方亂戰，最怕流彈傷及貞筠。如今大勢已定，誰還敢在太歲頭上動土呢。
不提貞筠還可，一提貞筠，謝丕更覺有口難言。到頭來，他還是一言不發，拂袖而去。
嚴嵩望著他的背影，緩緩笑開。
徐讚目光複雜，他感慨道：“我真沒想到，告密的竟然會是你。”
嚴嵩轉過身，他的雙目亮得瘮人：“我也沒想到，你竟然也敢違背聖意。”
徐讚攤手：“惟中言重了，我豈會有這樣的膽子？”
嚴嵩冷哼一聲：“你我心知肚明，聖上從開始就隻想取財貨，是你自作主張，寧願舍棄真金白銀，也要把精力耗費在土地上。我知道你們是為了什麽，王荊公行新法，起初隻是京兆一路，不久便遍行天下，結果不是敷衍塞責，便是變本加厲，良法變成惡法，助民反以殃民。底層建製不完善，上麵即便再冠冕堂皇，光耀一時，不久也是要倒的。【2】這個道理，我懂，你懂，李尚書更懂。”
徐讚道：“所以，廣行鄉約，本該是利國利民的好事。這恰與聖意契合，何談違拗？”
嚴嵩冷冷道：“可這樣的好事，這的厚恩，不該由臣子來施。治農官遲遲不插足賦稅，我還以為是你們知道輕重，結果卻是我眼拙，你們不是願意收手，而是想另辟蹊徑。國朝之糧稅，最初都是由鄉人解運，把人握在手裏，還怕管不了稅嗎？江南四省的民心、財稅，歸於下臣之手，你不覺得，這是取死之道嗎？”
徐讚默了默：“可至少現在，是君臣相得。”
嚴嵩忽而一笑：“但也不能連一個唱反調的人都沒有吧。太監和武將，全都退避三舍，眼睜睜地看著，連吭都不敢吭一聲。我雖然佩服，但也不由心驚，是怎樣的情誼，才能讓虎容人在臥榻之側酣睡。”
徐讚亦了然：“所以，你才跳了出來。”
嚴嵩眼中盛滿了星光，他笑而不語。
徐讚失笑：“也隻能是你，才能找到這條平步青雲之路。可惜，我本以為，我們會是同路人。”
即便有再深的情誼，也會有懷疑，也希望能有隨時控製對方的權柄。所以，伴隨著放權而來的，就是另一次製衡。這時，不顧一切、表明忠心的人，自然會得到特別的重用。
嚴嵩一哂：“我也是凡人。”與李越政見不一，隻要不幹出什麽喪心病狂之事，就不會性命之憂。可和皇爺政見不一，那隻有死路一條了。既然如此，幹嘛不選最大的那個人跟呢？
他道：“我要是你，就會聽從謝丕的建議，把田讓給織造局，叫這些農人少交些租，也是莫大的功德了。”
徐讚笑著搖頭：“道不同，不相與謀。再者，這些事，還輪不到咱們來商量。”
嚴嵩亦笑，他望向北方：“那就看他們如何來議了。”
如佛保聽到野亭內的這一番深談，隻會暗自發笑。能怎麽議？枕邊夜話談唄。還臥榻之側，豈容他人酣睡？你知道，皇爺為了同床共枕，他有多努力嗎？
第385章 才高難入俗人機
能做夫妻之人，的確有相似之處。
謝丕一腳深一腳淺地歸家了。夜色沉得如密不透風的囚籠， 他孤零零地坐在窗扉前，不知東方既白。禮叔一進門，才發現他竟然連昨夜的衣裳都未換下， 不由驚道：“二爺， 這是怎麽了？”
他三步並作兩步迎了上來，隻見謝丕眼中血絲密布。他心中既焦急又茫然：“您怎麽急成了這個樣子， 這麻煩不都解決了嗎？”
謝丕緩緩抬起頭，他的雙目被天光刺得酸澀，當即滴下淚來。他扶額長歎：“解決？麻煩恐怕才剛剛開始……”
禮叔還待再問，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。小廝在外大聲求見。
禮叔不滿道：“這一大早地跑什麽跑。規矩都學到狗肚子去！”
小廝氣喘籲籲道：“不是，二爺， 有詔命，天使已經在兩條街外了！”
這一驚非同小可， 一時之間，整個謝宅都忙亂起來，就連貞筠都被驚動了。伍凡歸來稟報時，語帶寬慰：“夫人不必擔憂，這是加封謝家上下有功之人的恩典。”
貞筠一愣，她接過伍凡記下的名冊，粗粗一看就是一驚：“這麽多？”
蕙心正在學著慢慢認字， 她一個字一個字地琢磨，又低聲去問宋巧姣， 眼見貞筠蹙眉不語，不由問道：“夫人怎麽不笑，這麽多官， 這可是大恩典！”
小丫頭的聲音清脆悅耳， 如黃鸝出穀。貞筠如夢初醒， 她扯了扯嘴角：“你覺得這是好事？”
蕙心語聲一滯，她有些無措道：“做官兒，不就是好事嗎？”
貞筠道：“沒錯，做官是好事……”可世上，豈有白給的好事呢？
她正思忖間，就聽小廝稟報，言說是謝丕求見。這下清風池館的人都是一驚，誰不知道這位謝郎中最是恪守禮節，雖容貞筠一行借住，但對他們這兒素來是繞著道走，怎麽今日反倒主動找上門來。
伍凡躬身問道：“夫人，是見還是不見？”
貞筠霍然起身：“怎麽不見，見！不過不是在這裏。請他往荷風亭一敘吧。”
謝丕聞言，亦無二話，聽從她的安排而去。原來荷風亭造在清風池中，四麵皆是雕鏤槅子糊著紙，依靠回廊連通岸上。人立於曲橋之上，聲音便可直達亭內。此時已是深秋，謝丕一路行來，隻見紅消翠減，頗覺傷感，待到了窗外瞧見裏頭隱隱綽綽的人影，更覺五味雜陳。
貞筠聽到他的腳步聲，問道：“是謝家兄長嗎？”
謝丕默了默道：“是我。”
貞筠看到他的身影映到窗扉上：“我已屏退左右，您有什麽話盡可直說。”
謝丕隻覺喉嚨幹澀，如果不是他立身不正，就不會惹出這些事來，事到如今，他也隻能盡力彌補自己的過錯。