張彩正色道：“卑職隻是為了表明自己的真誠。黃金家族源遠流長，勢力雄厚，如不從內部分化，我們一百年都拿不下蒙古。而嘎魯，是送上門來的一步好棋。這般不戰而屈人之兵，總比大動幹戈，殺得死去活來要好吧。”
月池調侃道：“你睜眼說瞎話的本事是越來越強了。”
張彩道：“卑職說得是實話。唐太宗有玄武門之變，我朝太宗亦有靖難之役，他們俱是天皇貴胄，天之驕子，連他們都不得不利用一些手段，來達成自己的宏圖偉業。您乃一介布衣，又是……這是必經之路，總比中道崩殂要強。”
月池點頭道：“你說得很是，很有道理，隻是我心裏還有一點疑問。”
張彩道：“您請說，卑職雖才疏學淺，必當竭盡全力，為您解答。”
月池俯身道：“我想問，貓吃慣了同類的肉，會不會變成倀鬼？”
張彩一顫，他自跪在這裏，第一次抬眼與月池對視。他目不轉睛地望著她：“不會。世事變化萬端，怎可因一舉定本性，應當從長遠來看。若貓吃肉，是為了滿足私欲，則會淪為惡虎，可如它是為殺死老虎，庇佑一方，而違背自己的本性，則會得到寬恕與超脫。”
他麵色通紅，雙手發抖，看起來就像一個毛頭小子，完全沒有平日老油條的風采。月池不由莞爾，她問道：“那麽，貓的秉性，會不會一次又一次的違背中，發生變化呢？”
張彩斬釘截鐵道：“心智堅毅者則能保住本心，心智軟弱者會淪為惡鬼，您明顯是屬於前者。”
月池不禁啞然一笑，她悄聲道：“世事難料啊，要是有一天我變了，你會幫忙殺了我嗎？”
張彩一震，他沉聲道：“我會。”
月池反倒有些訝異了：“答應得居然這麽爽快？”
張彩坦然道：“因為卑職知道，不會有那一天，而即便真到了那天，您一定比死還難過。倒不如讓我，送您再當一次逃兵。”
月池目光灼灼地看著他，一時語塞，半晌方道：“你剛來時，我是絕沒有想到你會變成今天這樣。”
張彩想到過去，既赧然又悵然，他低聲道：“未睹青蓮真麵，安知半生蹉跎。”
月池沒有聽清，她問道：“你說什麽？”
張彩定了定神道：“卑職說，無論如何，卑職隻要陪伴在您身邊，就心滿意足了。如您無法下定決心，屆時卑職願意代勞。”
月池一驚，張彩的嫉妒之心，遠遠超乎她的想象。她想了想道：“可尚質，你並不能長留在我身側啊。”
張彩一驚，他道：“為何？”
月池道：“你尚且如此，何況是他。你有想過，和我在一起的代價嗎？”
張彩剛要開口，月池就豎起手指，“噓”了一聲：“別衝動。想清楚再說，做張郎的代價，是要被活刮三千六百刀，說不定還會牽連家人。相信我，他絕對做得出來，還能做得無人置喙、天衣無縫。你真的，毫不在意嗎？”
張彩眼中的光突然黯淡下來。月池心下一定，可隨即卻覺不寒而栗，她是怎麽做到，上一刻還在為利用愛她的人而自責，而下一刻卻能如此自然敲打另一個肯為她舍命的人呢？
不兒罕山中，天空是一片熾熱的、化不開的蔚藍，山坡上生長著雪絨花、紫丁香，火草等葳蕤的草木。滿都海福晉撫著微微顯懷的肚子，看著蜂蝶在花間飛舞，紛亂的心緒才暫時緩解。她緩緩步上神聖的祭壇，向天地和祖宗神靈祈求：“尊貴的長生天啊，慈悲的祖宗啊，請庇佑您的兒媳，庇佑我的孩子們，願我的微薄之軀能堅持到大元統一的一天，願我的孩子們堅如鋼鐵，能夠將您的香火代代延續。”
她深深地垂下頭，緊閉雙目，一遍又一遍地虔誠祈禱。孰不知，她的兩個王子在汗廷已然暫代父親的位置，成為了各大台吉追捧的香餑餑。蒙古的哈敦可不同於漢人的皇後，看看滿都海福晉就知道，其掌握相當的實權。整個汪古部因蒙受大哈敦的庇佑，小夥子們能有更多建功立業的機會，姑娘們都能嫁得如意郎君。
沒有人提起這一遭也就算了，一有人動了占據下一任國母之位的心思，其他人當然要群起而上。他們甚至覺得，這樣更安全，因為大哈敦的地位已經是穩如泰山了，她明顯不想要新人進來，大汗又依著她去了聖山朝拜，那他們何必要和她硬碰硬呢？萬一把大哈敦得罪狠了，等她產子之後，還不知會如何報複。倒不如把女兒嫁給兩個小王子，來得更穩妥可靠。
圖魯和烏魯斯正是慕少艾的年紀，麵對這樣的美事怎會拒絕。他們也有自己的考量。娶一個出身高貴的妻子，就有一個實力雄厚的嶽家，多參與這樣的涉獵活動，就能慢慢拉攏人才，建立自己的勢力。母親也會因此安心許多，即便這次她真的不幸回歸長生天，他們也能立穩自己的腳跟。
不得不說，父母關係的逐步惡化，讓這兩個孩子，急速成長起來。於是，他們開始頻繁出入於台吉們的慶典之中，白日在草原上疾馳打獵，晚上就參加篝火晚會，看美麗的姑娘們舞蹈。嘎魯是在遊獵中堵住了他們。
第260章 千淘萬漉雖辛苦
誰敢把自己的命，押在您的感情上呢？
他問道：“嘎齊額吉現在怎麽樣？”
烏魯斯沒好氣道：“你還有臉問， 這事的由頭就是你！要不是你來要藥，又那麽威脅塔賓泰，額布和額吉也不會吵成這樣。”
嘎魯道：“可我聽說， 他們是因大汗要納妃才吵起來的。”
烏魯斯罵道：“那額布為什麽要納妃， 還不因為和額吉起了爭執，爭執的原因不就是你！都說了多少次， 讓你在賽汗山中老實呆著，你為什麽今天還要跑出來。你看看大家，他們是想看到你的樣子嗎？！”
嘎魯隻覺心頭一寒，他緩緩道：“我隻是擔心嘎齊額吉和你們。男人想要其他女人，還需要什麽原因嗎？”
烏魯斯一時啞口無言。圖魯道：“好了， 別吵了。額吉已經不好了，你們還要讓她擔心嗎？”
嘎魯問道：“她到底怎麽樣？”
圖魯歎道：“很不好。額吉是氣病的， 大夫說再鬧下去，就要一屍兩命了。”
嘎魯一驚，他知道情形不佳，但沒想到能糟到這個地步。他問道：“那大汗怎說？”
圖魯想了想道：“額布已經沒提納妃的事，但他們之間仍然有些僵持……”
嘎魯一聽這話就忍不住打斷他：“現在是納妃的問題嗎？現在是汗位傳承的問題！嘎齊額吉已然五十三歲了，她比大汗大了整整十八歲。她這時有孕，簡直是……即便孩子能生下來， 她也不可能像過去那麽康健，而大汗卻是那樣子。你們必須要立起來了。萬一大汗娶了新人， 有了其他兒子，你們該怎麽辦！”
圖魯和烏魯斯對視了一眼，心下都有些熨帖， 到了這個時候， 沒想到會是他第一個特地來和他們說這些。
烏魯斯的語氣緩和了不少， 他道：“這還用你說，你以為我們在這裏是做什麽，真以為我們是來打獵遊玩的？”
嘎魯一愣，他很快想通：“你們是想通過娶妻，來拉攏一個部落。”
圖魯點點頭：“這是最便捷的辦法。額吉必須要將權力全部交還，是因為她隻是一個女人，隻是孛兒隻斤的兒媳。各部落的台吉在沒有汗王時會順從她，可一旦有了正統的繼承人，她就不得不後退。但我們不一樣，我們是拖雷係忽必烈支的直係後裔，我們是天生的王。”
嘎魯一聽就連連搖頭道：“娶妻怎麽來得及，關鍵是領地啊。噶齊額吉的生產日子，應該就在年底！我知道她的毅力極強，但我們還是不得不做好最壞的打算才對。”
烏魯斯道：“可不娶妻，誰能說服額布，將領地現下就分配給我們。額布正壯碩，我們卻還連羽毛都長齊。”
嘎魯問道：“嘎齊額吉手下，就沒有得力的首領嗎？”
圖魯道：“是有一些，可大部落的王者很少，額吉畢竟已經還政太久了。”
嘎魯此刻不由想到了月池的話，他深感她的聰敏，果然被她料中了。他道：“那為什麽不去找烏訥博羅特王？”
烏魯斯一驚：“科爾沁叔王，你、你瘋了？”
科爾沁部的領主烏訥博羅特王，手握重兵，在滿都魯汗死後，曾經是滿都海福晉最有力的求婚者，但卻被滿都海福晉嚴詞拒絕。滿都海福晉為了讓他死心，曾經多次耐心的勸說他。他隻是成吉思汗弟哈撒兒的後裔，而非黃金家族的直係，身份無法服眾。即便大哈敦下嫁給他，他也坐不穩汗位。瓦剌和其他部落，不會放過他。他固然兵強馬壯，可雙拳難敵四手，倒不如退一步，扶持黃金家族的直係後裔。
滿都海福晉對烏訥博羅特王許以重利，保他世代榮華。烏訥博羅特王聽明了利害，對長生天立下了盟誓，這才甘心回去。他既然都退了，其他人又怎麽敢來試探。滿都海福晉掌權時，一直遵守約定，可到了達延汗執政時，他似乎不大願意再分給科爾沁太多財物了。是以，烏訥博羅特王一直心有不滿。
烏魯斯想了想撇嘴道：“那不是，又要給他好處了？”
圖魯卻道：“這是可行的，寧願給他好處，也要換我們的地位穩固！”
至此，三方達成了一致。兩個王子再也顧不得打獵，而是匆匆去見自己的母親。不兒罕山下的斡耳朵中，滿都海福晉聽罷嘎魯的勸告，隻覺字字句句都說到了她的心坎上。
她淌下淚來：“我沒有白疼嘎魯。在這個時候，隻有他會主動來幫助你們。父親隻需要種下種子就能收獲孩子，他身上有無數的種子，所以他對孩子十分輕慢。可母親不一樣，你們是我的血肉變的，我將你們視為珍寶。我的寶貝們，坐到我的麵前來。”
兩個王子乖乖坐到她的麵前。滿都海福晉將他們摩挲了又摩挲，親了又親。在往日，兩個半大小子，早就因為難為情而躲開，可今日他們由於心裏存著事，反倒珍惜起母親的憐愛來。烏魯斯擔憂的眼神在母親蠟黃的臉和蒼白的唇上打轉。
滿都海福晉察覺到他的視線，她柔聲道：“我的小鷹，別害怕。額吉為了你們和肚子裏的這個寶寶，也會盡力活下去。但嘎魯說得對，我們，總得做最壞的打算，不是嗎？你們該強大起來了，你們身上有至尊至貴的血，你們該做真正的台吉，隻有你們才是額吉終身的依靠。”
圖魯心中既有豪情，又有疑惑，他問道：“額吉，我們該怎麽做。”
滿都海福晉將聲音壓得更低了，她道：“去一趟科爾沁部和汪古部，這麽對他們說……隻要有兩個大首領支持你們，事情就要好辦許多。”
月池足足等了三個月，才等到了想要的消息。成吉思汗當政時，就有給子嗣分封汗國的先例。至此，整個蒙古都維係著嚴格的領主分封製，領主的子嗣成年後，都會得到領地和部眾。嘎魯的賽罕部落正是由此而來。這種較原始的部落製，也隻能通過派直係血脈下去，才能維係足夠的掌控力。這是正當的要求，也是兩個王子獲取權力最快的辦法。在滿都海福晉的有意推動下，達延汗沒有拒絕的正當理由。
達延汗與滿都海福晉將蒙古分為了三部分，科爾沁部落是成吉思汗之弟合撒兒的後裔，一直都是獨立存在，所以不能派人去幹涉。其他地方則分為了兩翼，左翼分別是察哈爾、喀爾喀、兀良哈三萬戶，右翼則是永謝布、鄂爾多斯、土默特部三萬戶。
達延汗直轄的地方是左翼，他隻是想拿回全部的權力，不受滿都海福晉管束，多找幾個年輕貌美的女人而已。這時的他遠沒有更換繼承人的打算，所以對於長子圖魯協助他管理左翼的事，他並沒有那麽抵觸，可要封次子為濟農，去統轄右翼，就讓他心生疑慮了。濟農是副汗的意思。
他道：“烏魯斯的年紀，怎麽能承擔這樣的大任。我們都清楚，亦不剌上次的請罪，隻是借口。”
亦不剌太師本來打算和明廷一起將達延汗圍剿，可由於宣府官員的作妖，他起了個大早，趕了個晚集，等他趕到時，達延汗都跑得沒影了。可他的陰謀卻並沒有因此被徹底遮掩過去，達延汗回來之後就怒不可遏，他派人去提亦不剌來問罪，卻被他軟磨硬泡，花言巧語敷衍過去。他一口咬死，自己是來響應大汗，是喀爾喀部的人不肯分給他財物，才讓他做出了錯誤的舉動。
他的態度謙恭，禮物也是一車一車的送，可人卻是始終都不願踏入汗廷半步。達延汗本想即刻攻打，卻被滿都海福晉阻止，將士們剛剛經曆過大戰，還需要休息，更何況，要長途跋涉去攻打永謝布部，需要更完備的部署和更合適的季節。這事就這麽拖延了下去。
有亦不剌在一旁虎視眈眈，達延汗怎麽敢將自己的兒子派過去。滿都海福晉也遲疑起來。烏魯斯卻不願意了，他嚷嚷道：“我和哥哥是同胞兄弟，為什麽他能有領地，我卻沒有。我們總不能一直放任亦不剌在一旁吧，再說了，有土默特部在，有什麽可怕的。這或許是殺掉這個刺頭的機會。”
土默特部是達延汗的母親部落，忠誠於他。這個年輕人是這樣的苦苦哀求，希望能有逃脫父母的管束，有一塊自己的領地，有一個建功立業的機會。而滿都海福晉，她盼望蒙古統一已經太久了，這樣的政治幹預手段，如果能起到效果當然最好，如果不能生效，她的兒子也能為備戰做好準備。一旦她身死，烏魯斯說不定連個濟農的位置都混不上。
最後，滿都海福晉首肯，而達延汗也在她聯絡的舊臣共同施壓下應允了。烏魯斯這一新任濟農赴右翼任職已成了必定之局。月池想，這下鄂爾多斯的首領應該會很有耐心和她談談了。
此時，紫禁城中已經是草木凋零，寒風凜冽了，朱厚照沒想到，到了這個年關，他仍是孤零零一個人。
在極度的壓抑和不快下，他開始逗小狗來紓解心緒。貞筠不放心將大福留在外頭，她思前想後，還是回了婉儀，將狗養在自己的身邊。朱厚照每每見到大福，總要和它玩耍一會兒，可這一次，他逗的方式卻與以往大不相同。
他和大福呆在樂誌齋中。噴香的牛蹄骨，燉得軟爛的豬肘，鮮嫩的羊肉，以及新殺的獐子肉和鹿肉被依次端上來。在嗅到香味時，大福就忍不住流口水了。
朱厚照忍笑看著口水從它的嘴角，像瀑布一樣滴下來。它蹲坐在地上，眼珠滴溜溜直轉，如若不是受過嚴格的訓練，恐怕已經忍不住去扒腿了。朱厚照笑道：“趴下，趴下就給你吃。”
大福心急火燎地趴在了地上，朱厚照又道：“作揖，作揖！”
大福箭一般跳起來，爪子抱在一起，敷衍地舞動了幾下，然後就睜著眼睛，一臉期待地望著他。朱厚照都看愣了，他道：“你這太少了，再做幾下。”
大福的喉嚨裏發出嗚嗚聲，朱厚照哼道：“還敢凶朕，朕叫人撤下去了啊。”
大福眼見小太監進來，伸手就要去端盤子，忙又蹦起來，接二連三地作揖。它的尾巴搖得仿佛要飛起來，大嘴巴咧開，吐出粉紅色的舌頭。朱厚照忍不住發笑：“好吧，好吧，先給它吃一口。”
小太監含笑應了一聲是，將裝著豬肘的碗放在了地上，又退了出去。大福狂喜地叫了一聲，大半個頭都埋進了碗裏，吃得滿臉都是。朱厚照道：“到底是一條狗。”
他忽然湊近大福的身旁，他掀開它的耳朵，低聲說了一句：“李越回來了！”
哐當一聲，豬骨頭被丟進了碗裏。朱厚照震驚地看到，這隻貪吃的小狗，毫不留念地丟下嘴裏的肉，開始在房間裏狂奔。到四處找了一個空之後，它才折返身來，對著朱厚照好一陣憤怒的汪汪。
守在門口的宦官聞訊忙闖了進來，朱厚照這才回過神，他像吞了一隻青橄欖，心頭又苦又酸又澀，嘴裏卻強笑道：“朕沒事，再把牛蹄骨拿來。狗都愛啃骨頭。”
大福猶豫了一會兒踱步了過來。它把骨頭按在了地上，咬得嘎嘣直響。朱厚照又一次在它耳邊道：“是李越回來了……”
大福的爪子一鬆，它再一次丟下了嘴邊的肉，來回在屋宇內搜尋，甚至去扒門。守在屋外的太監又是一嚇，他們小心翼翼道：“爺？”
朱厚照定定地望著大福，半晌方道：“不關你們的事。”
他親自拿了一盤鹿肉遞給了大福麵前，這時的大福已經很生氣了。朱厚照試探性地伸出手，摸摸它的頭，撓撓它的下巴：“吃吧，吃吧，這次不逗你了，真的。”
鹿肉到底是太香了，朱厚照毫不意外地看著它吃得滿嘴流油。他嫌棄道：“你簡直就像乞丐一樣，不對，你本來就是乞丐狗。是朕看著他把你撿回去的。”
他忍不住又湊到了大福的身邊，張口欲言：“李……”
他隻發出一個音，大福發出了嗚嗚聲。它索性將肉叼走，拖到了桌子下麵去大快朵頤。朱厚照都被氣笑了：“你這條臭狗，快出來。”
大福可不知道什麽叫遵旨，它躲得更遠了。朱厚照正待叫人進來，可異變就在此時發生了。大福突然奔了出來，它徑直衝到了門邊，尾巴搖成了一朵花，一麵興奮地叫嚷，一麵不斷甩頭示意朱厚照開門。
朱厚照清晰地聽見了自己越來越劇烈的心跳聲，就像剛從陷阱中掙脫重獲自由的鴿子，拚命撲棱翅膀，直直地飛入藍天。他甚至感受到了一陣眩暈，這讓他幾乎站立不穩。他踉蹌著往前掙了幾步，然後抬起發麻的手，想要推開門。他推了一下，竟然沒有推動。門外的小太監聞聲忙準備打開門，卻被他喝止。
他的聲音有些發顫：“是誰？”
小太監望了望外麵，道：“回皇爺，是皇後娘娘和方女史來了。”
啪的一聲，剛剛飛上天的氣球一下就被紮破了，幾片殘骸打著旋落在了地上。朱厚照深吸一口氣，他覺得自己簡直像一個傻子。他狠狠瞪了大福一眼：“你這條蠢狗！”
大福才不想管他，它汪汪汪地大叫。當門打開之後，它歡快在女主人身邊打轉。貞筠跪倒在了朱紅色的簷柱之下。凜冽的寒風沁透了她的脊背，也鑽進了她的心底。她進宮時日越久，對朱厚照的畏懼就越深重。
這並不是因為皇帝對她不好，事實上自李越出了事，皇上再不似昔日那般對她挑鼻子豎眼睛，反而對她堪稱不錯。新寡的婦人入宮做女官是一貫的傳統，可一進宮就位居女史，卻是絕無僅有的恩典。隻是，她越融入宮中的生活，就越明了皇權的可怖。
這裏的每個人都像從一個模子裏脫出來，每個人身上都像裹著一層蠟皮。宮女們不論行、坐、臥都是端端正正，她們從早到晚都餓著肚子，更不可沾一點魚腥，就是怕出虛恭身上沾染了一點兒髒味，汙了主人的鼻子。
她們每人都負責幾樁差事，更是將這差事練得爐火純青，負責洗沐的宮人能頂著盛熱水的銅盆紋絲不動，負責值夜的宮人能勻速搖著扇一宿不眠。沒有人會大笑，也沒有人會大哭，更不會有人露出疲態。人人臉上都洋溢著和善快活的微笑，可仔細一看就會發現，他們連嘴角上翹的幅度都相差無幾。
月池調侃道：“你睜眼說瞎話的本事是越來越強了。”
張彩道：“卑職說得是實話。唐太宗有玄武門之變，我朝太宗亦有靖難之役，他們俱是天皇貴胄，天之驕子，連他們都不得不利用一些手段，來達成自己的宏圖偉業。您乃一介布衣，又是……這是必經之路，總比中道崩殂要強。”
月池點頭道：“你說得很是，很有道理，隻是我心裏還有一點疑問。”
張彩道：“您請說，卑職雖才疏學淺，必當竭盡全力，為您解答。”
月池俯身道：“我想問，貓吃慣了同類的肉，會不會變成倀鬼？”
張彩一顫，他自跪在這裏，第一次抬眼與月池對視。他目不轉睛地望著她：“不會。世事變化萬端，怎可因一舉定本性，應當從長遠來看。若貓吃肉，是為了滿足私欲，則會淪為惡虎，可如它是為殺死老虎，庇佑一方，而違背自己的本性，則會得到寬恕與超脫。”
他麵色通紅，雙手發抖，看起來就像一個毛頭小子，完全沒有平日老油條的風采。月池不由莞爾，她問道：“那麽，貓的秉性，會不會一次又一次的違背中，發生變化呢？”
張彩斬釘截鐵道：“心智堅毅者則能保住本心，心智軟弱者會淪為惡鬼，您明顯是屬於前者。”
月池不禁啞然一笑，她悄聲道：“世事難料啊，要是有一天我變了，你會幫忙殺了我嗎？”
張彩一震，他沉聲道：“我會。”
月池反倒有些訝異了：“答應得居然這麽爽快？”
張彩坦然道：“因為卑職知道，不會有那一天，而即便真到了那天，您一定比死還難過。倒不如讓我，送您再當一次逃兵。”
月池目光灼灼地看著他，一時語塞，半晌方道：“你剛來時，我是絕沒有想到你會變成今天這樣。”
張彩想到過去，既赧然又悵然，他低聲道：“未睹青蓮真麵，安知半生蹉跎。”
月池沒有聽清，她問道：“你說什麽？”
張彩定了定神道：“卑職說，無論如何，卑職隻要陪伴在您身邊，就心滿意足了。如您無法下定決心，屆時卑職願意代勞。”
月池一驚，張彩的嫉妒之心，遠遠超乎她的想象。她想了想道：“可尚質，你並不能長留在我身側啊。”
張彩一驚，他道：“為何？”
月池道：“你尚且如此，何況是他。你有想過，和我在一起的代價嗎？”
張彩剛要開口，月池就豎起手指，“噓”了一聲：“別衝動。想清楚再說，做張郎的代價，是要被活刮三千六百刀，說不定還會牽連家人。相信我，他絕對做得出來，還能做得無人置喙、天衣無縫。你真的，毫不在意嗎？”
張彩眼中的光突然黯淡下來。月池心下一定，可隨即卻覺不寒而栗，她是怎麽做到，上一刻還在為利用愛她的人而自責，而下一刻卻能如此自然敲打另一個肯為她舍命的人呢？
不兒罕山中，天空是一片熾熱的、化不開的蔚藍，山坡上生長著雪絨花、紫丁香，火草等葳蕤的草木。滿都海福晉撫著微微顯懷的肚子，看著蜂蝶在花間飛舞，紛亂的心緒才暫時緩解。她緩緩步上神聖的祭壇，向天地和祖宗神靈祈求：“尊貴的長生天啊，慈悲的祖宗啊，請庇佑您的兒媳，庇佑我的孩子們，願我的微薄之軀能堅持到大元統一的一天，願我的孩子們堅如鋼鐵，能夠將您的香火代代延續。”
她深深地垂下頭，緊閉雙目，一遍又一遍地虔誠祈禱。孰不知，她的兩個王子在汗廷已然暫代父親的位置，成為了各大台吉追捧的香餑餑。蒙古的哈敦可不同於漢人的皇後，看看滿都海福晉就知道，其掌握相當的實權。整個汪古部因蒙受大哈敦的庇佑，小夥子們能有更多建功立業的機會，姑娘們都能嫁得如意郎君。
沒有人提起這一遭也就算了，一有人動了占據下一任國母之位的心思，其他人當然要群起而上。他們甚至覺得，這樣更安全，因為大哈敦的地位已經是穩如泰山了，她明顯不想要新人進來，大汗又依著她去了聖山朝拜，那他們何必要和她硬碰硬呢？萬一把大哈敦得罪狠了，等她產子之後，還不知會如何報複。倒不如把女兒嫁給兩個小王子，來得更穩妥可靠。
圖魯和烏魯斯正是慕少艾的年紀，麵對這樣的美事怎會拒絕。他們也有自己的考量。娶一個出身高貴的妻子，就有一個實力雄厚的嶽家，多參與這樣的涉獵活動，就能慢慢拉攏人才，建立自己的勢力。母親也會因此安心許多，即便這次她真的不幸回歸長生天，他們也能立穩自己的腳跟。
不得不說，父母關係的逐步惡化，讓這兩個孩子，急速成長起來。於是，他們開始頻繁出入於台吉們的慶典之中，白日在草原上疾馳打獵，晚上就參加篝火晚會，看美麗的姑娘們舞蹈。嘎魯是在遊獵中堵住了他們。
第260章 千淘萬漉雖辛苦
誰敢把自己的命，押在您的感情上呢？
他問道：“嘎齊額吉現在怎麽樣？”
烏魯斯沒好氣道：“你還有臉問， 這事的由頭就是你！要不是你來要藥，又那麽威脅塔賓泰，額布和額吉也不會吵成這樣。”
嘎魯道：“可我聽說， 他們是因大汗要納妃才吵起來的。”
烏魯斯罵道：“那額布為什麽要納妃， 還不因為和額吉起了爭執，爭執的原因不就是你！都說了多少次， 讓你在賽汗山中老實呆著，你為什麽今天還要跑出來。你看看大家，他們是想看到你的樣子嗎？！”
嘎魯隻覺心頭一寒，他緩緩道：“我隻是擔心嘎齊額吉和你們。男人想要其他女人，還需要什麽原因嗎？”
烏魯斯一時啞口無言。圖魯道：“好了， 別吵了。額吉已經不好了，你們還要讓她擔心嗎？”
嘎魯問道：“她到底怎麽樣？”
圖魯歎道：“很不好。額吉是氣病的， 大夫說再鬧下去，就要一屍兩命了。”
嘎魯一驚，他知道情形不佳，但沒想到能糟到這個地步。他問道：“那大汗怎說？”
圖魯想了想道：“額布已經沒提納妃的事，但他們之間仍然有些僵持……”
嘎魯一聽這話就忍不住打斷他：“現在是納妃的問題嗎？現在是汗位傳承的問題！嘎齊額吉已然五十三歲了，她比大汗大了整整十八歲。她這時有孕，簡直是……即便孩子能生下來， 她也不可能像過去那麽康健，而大汗卻是那樣子。你們必須要立起來了。萬一大汗娶了新人， 有了其他兒子，你們該怎麽辦！”
圖魯和烏魯斯對視了一眼，心下都有些熨帖， 到了這個時候， 沒想到會是他第一個特地來和他們說這些。
烏魯斯的語氣緩和了不少， 他道：“這還用你說，你以為我們在這裏是做什麽，真以為我們是來打獵遊玩的？”
嘎魯一愣，他很快想通：“你們是想通過娶妻，來拉攏一個部落。”
圖魯點點頭：“這是最便捷的辦法。額吉必須要將權力全部交還，是因為她隻是一個女人，隻是孛兒隻斤的兒媳。各部落的台吉在沒有汗王時會順從她，可一旦有了正統的繼承人，她就不得不後退。但我們不一樣，我們是拖雷係忽必烈支的直係後裔，我們是天生的王。”
嘎魯一聽就連連搖頭道：“娶妻怎麽來得及，關鍵是領地啊。噶齊額吉的生產日子，應該就在年底！我知道她的毅力極強，但我們還是不得不做好最壞的打算才對。”
烏魯斯道：“可不娶妻，誰能說服額布，將領地現下就分配給我們。額布正壯碩，我們卻還連羽毛都長齊。”
嘎魯問道：“嘎齊額吉手下，就沒有得力的首領嗎？”
圖魯道：“是有一些，可大部落的王者很少，額吉畢竟已經還政太久了。”
嘎魯此刻不由想到了月池的話，他深感她的聰敏，果然被她料中了。他道：“那為什麽不去找烏訥博羅特王？”
烏魯斯一驚：“科爾沁叔王，你、你瘋了？”
科爾沁部的領主烏訥博羅特王，手握重兵，在滿都魯汗死後，曾經是滿都海福晉最有力的求婚者，但卻被滿都海福晉嚴詞拒絕。滿都海福晉為了讓他死心，曾經多次耐心的勸說他。他隻是成吉思汗弟哈撒兒的後裔，而非黃金家族的直係，身份無法服眾。即便大哈敦下嫁給他，他也坐不穩汗位。瓦剌和其他部落，不會放過他。他固然兵強馬壯，可雙拳難敵四手，倒不如退一步，扶持黃金家族的直係後裔。
滿都海福晉對烏訥博羅特王許以重利，保他世代榮華。烏訥博羅特王聽明了利害，對長生天立下了盟誓，這才甘心回去。他既然都退了，其他人又怎麽敢來試探。滿都海福晉掌權時，一直遵守約定，可到了達延汗執政時，他似乎不大願意再分給科爾沁太多財物了。是以，烏訥博羅特王一直心有不滿。
烏魯斯想了想撇嘴道：“那不是，又要給他好處了？”
圖魯卻道：“這是可行的，寧願給他好處，也要換我們的地位穩固！”
至此，三方達成了一致。兩個王子再也顧不得打獵，而是匆匆去見自己的母親。不兒罕山下的斡耳朵中，滿都海福晉聽罷嘎魯的勸告，隻覺字字句句都說到了她的心坎上。
她淌下淚來：“我沒有白疼嘎魯。在這個時候，隻有他會主動來幫助你們。父親隻需要種下種子就能收獲孩子，他身上有無數的種子，所以他對孩子十分輕慢。可母親不一樣，你們是我的血肉變的，我將你們視為珍寶。我的寶貝們，坐到我的麵前來。”
兩個王子乖乖坐到她的麵前。滿都海福晉將他們摩挲了又摩挲，親了又親。在往日，兩個半大小子，早就因為難為情而躲開，可今日他們由於心裏存著事，反倒珍惜起母親的憐愛來。烏魯斯擔憂的眼神在母親蠟黃的臉和蒼白的唇上打轉。
滿都海福晉察覺到他的視線，她柔聲道：“我的小鷹，別害怕。額吉為了你們和肚子裏的這個寶寶，也會盡力活下去。但嘎魯說得對，我們，總得做最壞的打算，不是嗎？你們該強大起來了，你們身上有至尊至貴的血，你們該做真正的台吉，隻有你們才是額吉終身的依靠。”
圖魯心中既有豪情，又有疑惑，他問道：“額吉，我們該怎麽做。”
滿都海福晉將聲音壓得更低了，她道：“去一趟科爾沁部和汪古部，這麽對他們說……隻要有兩個大首領支持你們，事情就要好辦許多。”
月池足足等了三個月，才等到了想要的消息。成吉思汗當政時，就有給子嗣分封汗國的先例。至此，整個蒙古都維係著嚴格的領主分封製，領主的子嗣成年後，都會得到領地和部眾。嘎魯的賽罕部落正是由此而來。這種較原始的部落製，也隻能通過派直係血脈下去，才能維係足夠的掌控力。這是正當的要求，也是兩個王子獲取權力最快的辦法。在滿都海福晉的有意推動下，達延汗沒有拒絕的正當理由。
達延汗與滿都海福晉將蒙古分為了三部分，科爾沁部落是成吉思汗之弟合撒兒的後裔，一直都是獨立存在，所以不能派人去幹涉。其他地方則分為了兩翼，左翼分別是察哈爾、喀爾喀、兀良哈三萬戶，右翼則是永謝布、鄂爾多斯、土默特部三萬戶。
達延汗直轄的地方是左翼，他隻是想拿回全部的權力，不受滿都海福晉管束，多找幾個年輕貌美的女人而已。這時的他遠沒有更換繼承人的打算，所以對於長子圖魯協助他管理左翼的事，他並沒有那麽抵觸，可要封次子為濟農，去統轄右翼，就讓他心生疑慮了。濟農是副汗的意思。
他道：“烏魯斯的年紀，怎麽能承擔這樣的大任。我們都清楚，亦不剌上次的請罪，隻是借口。”
亦不剌太師本來打算和明廷一起將達延汗圍剿，可由於宣府官員的作妖，他起了個大早，趕了個晚集，等他趕到時，達延汗都跑得沒影了。可他的陰謀卻並沒有因此被徹底遮掩過去，達延汗回來之後就怒不可遏，他派人去提亦不剌來問罪，卻被他軟磨硬泡，花言巧語敷衍過去。他一口咬死，自己是來響應大汗，是喀爾喀部的人不肯分給他財物，才讓他做出了錯誤的舉動。
他的態度謙恭，禮物也是一車一車的送，可人卻是始終都不願踏入汗廷半步。達延汗本想即刻攻打，卻被滿都海福晉阻止，將士們剛剛經曆過大戰，還需要休息，更何況，要長途跋涉去攻打永謝布部，需要更完備的部署和更合適的季節。這事就這麽拖延了下去。
有亦不剌在一旁虎視眈眈，達延汗怎麽敢將自己的兒子派過去。滿都海福晉也遲疑起來。烏魯斯卻不願意了，他嚷嚷道：“我和哥哥是同胞兄弟，為什麽他能有領地，我卻沒有。我們總不能一直放任亦不剌在一旁吧，再說了，有土默特部在，有什麽可怕的。這或許是殺掉這個刺頭的機會。”
土默特部是達延汗的母親部落，忠誠於他。這個年輕人是這樣的苦苦哀求，希望能有逃脫父母的管束，有一塊自己的領地，有一個建功立業的機會。而滿都海福晉，她盼望蒙古統一已經太久了，這樣的政治幹預手段，如果能起到效果當然最好，如果不能生效，她的兒子也能為備戰做好準備。一旦她身死，烏魯斯說不定連個濟農的位置都混不上。
最後，滿都海福晉首肯，而達延汗也在她聯絡的舊臣共同施壓下應允了。烏魯斯這一新任濟農赴右翼任職已成了必定之局。月池想，這下鄂爾多斯的首領應該會很有耐心和她談談了。
此時，紫禁城中已經是草木凋零，寒風凜冽了，朱厚照沒想到，到了這個年關，他仍是孤零零一個人。
在極度的壓抑和不快下，他開始逗小狗來紓解心緒。貞筠不放心將大福留在外頭，她思前想後，還是回了婉儀，將狗養在自己的身邊。朱厚照每每見到大福，總要和它玩耍一會兒，可這一次，他逗的方式卻與以往大不相同。
他和大福呆在樂誌齋中。噴香的牛蹄骨，燉得軟爛的豬肘，鮮嫩的羊肉，以及新殺的獐子肉和鹿肉被依次端上來。在嗅到香味時，大福就忍不住流口水了。
朱厚照忍笑看著口水從它的嘴角，像瀑布一樣滴下來。它蹲坐在地上，眼珠滴溜溜直轉，如若不是受過嚴格的訓練，恐怕已經忍不住去扒腿了。朱厚照笑道：“趴下，趴下就給你吃。”
大福心急火燎地趴在了地上，朱厚照又道：“作揖，作揖！”
大福箭一般跳起來，爪子抱在一起，敷衍地舞動了幾下，然後就睜著眼睛，一臉期待地望著他。朱厚照都看愣了，他道：“你這太少了，再做幾下。”
大福的喉嚨裏發出嗚嗚聲，朱厚照哼道：“還敢凶朕，朕叫人撤下去了啊。”
大福眼見小太監進來，伸手就要去端盤子，忙又蹦起來，接二連三地作揖。它的尾巴搖得仿佛要飛起來，大嘴巴咧開，吐出粉紅色的舌頭。朱厚照忍不住發笑：“好吧，好吧，先給它吃一口。”
小太監含笑應了一聲是，將裝著豬肘的碗放在了地上，又退了出去。大福狂喜地叫了一聲，大半個頭都埋進了碗裏，吃得滿臉都是。朱厚照道：“到底是一條狗。”
他忽然湊近大福的身旁，他掀開它的耳朵，低聲說了一句：“李越回來了！”
哐當一聲，豬骨頭被丟進了碗裏。朱厚照震驚地看到，這隻貪吃的小狗，毫不留念地丟下嘴裏的肉，開始在房間裏狂奔。到四處找了一個空之後，它才折返身來，對著朱厚照好一陣憤怒的汪汪。
守在門口的宦官聞訊忙闖了進來，朱厚照這才回過神，他像吞了一隻青橄欖，心頭又苦又酸又澀，嘴裏卻強笑道：“朕沒事，再把牛蹄骨拿來。狗都愛啃骨頭。”
大福猶豫了一會兒踱步了過來。它把骨頭按在了地上，咬得嘎嘣直響。朱厚照又一次在它耳邊道：“是李越回來了……”
大福的爪子一鬆，它再一次丟下了嘴邊的肉，來回在屋宇內搜尋，甚至去扒門。守在屋外的太監又是一嚇，他們小心翼翼道：“爺？”
朱厚照定定地望著大福，半晌方道：“不關你們的事。”
他親自拿了一盤鹿肉遞給了大福麵前，這時的大福已經很生氣了。朱厚照試探性地伸出手，摸摸它的頭，撓撓它的下巴：“吃吧，吃吧，這次不逗你了，真的。”
鹿肉到底是太香了，朱厚照毫不意外地看著它吃得滿嘴流油。他嫌棄道：“你簡直就像乞丐一樣，不對，你本來就是乞丐狗。是朕看著他把你撿回去的。”
他忍不住又湊到了大福的身邊，張口欲言：“李……”
他隻發出一個音，大福發出了嗚嗚聲。它索性將肉叼走，拖到了桌子下麵去大快朵頤。朱厚照都被氣笑了：“你這條臭狗，快出來。”
大福可不知道什麽叫遵旨，它躲得更遠了。朱厚照正待叫人進來，可異變就在此時發生了。大福突然奔了出來，它徑直衝到了門邊，尾巴搖成了一朵花，一麵興奮地叫嚷，一麵不斷甩頭示意朱厚照開門。
朱厚照清晰地聽見了自己越來越劇烈的心跳聲，就像剛從陷阱中掙脫重獲自由的鴿子，拚命撲棱翅膀，直直地飛入藍天。他甚至感受到了一陣眩暈，這讓他幾乎站立不穩。他踉蹌著往前掙了幾步，然後抬起發麻的手，想要推開門。他推了一下，竟然沒有推動。門外的小太監聞聲忙準備打開門，卻被他喝止。
他的聲音有些發顫：“是誰？”
小太監望了望外麵，道：“回皇爺，是皇後娘娘和方女史來了。”
啪的一聲，剛剛飛上天的氣球一下就被紮破了，幾片殘骸打著旋落在了地上。朱厚照深吸一口氣，他覺得自己簡直像一個傻子。他狠狠瞪了大福一眼：“你這條蠢狗！”
大福才不想管他，它汪汪汪地大叫。當門打開之後，它歡快在女主人身邊打轉。貞筠跪倒在了朱紅色的簷柱之下。凜冽的寒風沁透了她的脊背，也鑽進了她的心底。她進宮時日越久，對朱厚照的畏懼就越深重。
這並不是因為皇帝對她不好，事實上自李越出了事，皇上再不似昔日那般對她挑鼻子豎眼睛，反而對她堪稱不錯。新寡的婦人入宮做女官是一貫的傳統，可一進宮就位居女史，卻是絕無僅有的恩典。隻是，她越融入宮中的生活，就越明了皇權的可怖。
這裏的每個人都像從一個模子裏脫出來，每個人身上都像裹著一層蠟皮。宮女們不論行、坐、臥都是端端正正，她們從早到晚都餓著肚子，更不可沾一點魚腥，就是怕出虛恭身上沾染了一點兒髒味，汙了主人的鼻子。
她們每人都負責幾樁差事，更是將這差事練得爐火純青，負責洗沐的宮人能頂著盛熱水的銅盆紋絲不動，負責值夜的宮人能勻速搖著扇一宿不眠。沒有人會大笑，也沒有人會大哭，更不會有人露出疲態。人人臉上都洋溢著和善快活的微笑，可仔細一看就會發現，他們連嘴角上翹的幅度都相差無幾。