他端坐於大堂中央的太師椅上，臀下墊著一張黃章黑紋的老虎皮，幾位下屬如兩溜雁翅似得坐在朱振下首。朱振將月池的帖子在手中翻覆看了好幾回，終於忍不住嗤笑一聲，將其丟給了副總兵陶傑。陶傑略有不解，他問道：“總兵，這是……”
朱振滿眼譏誚，他努努嘴道：“你看看。”
帖子本就不長，陶傑一目十行很快就看完了，他驚愕道：“這……這好大的官威。”
朱振起身哼道：“我不過是敬他天使的身份，所以才想鄭重相待，未曾想，一個毛都沒長齊的小兔崽子，竟然敢如此狂妄，連門都不登，就送了這麽一張帖子來。怎麽，他還想老子去探病是嗎？”他是行伍出身，平日裏也能拽幾句文，可一生氣就忍不住爆粗口。
副總兵陶傑嗨了一聲，他擺擺手道：“他不過區區七品芝麻官，哪裏還值得您去。”
參將左欽道：“可總兵，咱們也不能撂著他不管呐，聽說他是皇上的寵臣，萬一一本彈劾的奏本上去，那咱們不就有麻煩了？”
說到此處，朱振也不由緘默了片刻，這就不得不提到明代的軍製。整個大明的軍製都可以用“製衡”二字來概括。在軍隊、在官場，誰都有權，可除了皇帝本人，誰都不能一錘定音。
而這樣一個互相製約的係統也是非常複雜的。在宣府，製度上權位最高的當是宣大總督，全稱是“總督宣大、山西等處軍務兼理糧餉”，主要是管轄宣府和大同的軍務。然而，其並不是一個常設的職務，有緊急軍務時皇帝就會設立，事情一結束了就立刻罷免。而上一任宣大總督在朱厚照登基後的第二年就給抹了，究其原因就是為了避免專權，維持平衡。
因此，如今的宣府還是由巡撫都禦史、鎮守總兵官和鎮守太監三方來共同管治。名義上，三者地位相當，各有職責，可在實際運作中，三者的地位卻在不斷的變化。在正統以後，隨著文官集團不斷強大，巡撫都禦史對軍權的侵奪越來越深，在孝宗皇帝時，甚至有明文規定“凡兵糧兵備，俱聽都禦史厘正”。
但隨著朱厚照登基，在他的有意識運作下，局勢又發生了一個轉變，總兵官和鎮守太監的腰板開始越來越硬，總兵官在軍事指揮、操練兵馬的話語權更高，而巡撫都禦史更多去修理城池，聽理詞訟，還有操持糧草分配等事務。
至於鎮守太監，他們作為皇權的附庸，皇帝的信重就決定他們的命運。得寵的公公可以一呼百應，把都禦史與總兵官壓製得如鵪鶉一般，可恩寵平平的公公就隻能夾著尾巴做人。
並且，除了地方本身的三方製衡外，中央也會通過監察官員外派和派駐機構進行製約。派駐機構多是戶部管糧，而監察官員當然就是巡按禦史了。以往也不是沒有禦史一封奏疏，就讓總兵官丟官受罰的案子。
朱振想到此也覺棘手，他問道：“去京裏的人可有什麽新消息？”
副總兵陶傑道：“啟稟總兵，聽說內閣那邊對李越還是頗多關照，李閣老的夫人近日擺宴，依然帶上了李越的老婆。”
朱振恍然：“他老婆是不是還是皇後娘娘的表妹？”
陶傑一拍手道：“對啊，差點把這個忘了。”
朱振啐了一口道：“這麽說，還是個硬點子。總不能真讓老子親自上門吧，這也太……”
參將楊玉愣愣地接口道：“太掉價了。”
朱振狠狠剜了他一眼，拍案而起：“老子還用你說！老子不知道掉價啊！”
楊玉立刻縮了縮脖子，他低頭道：“末將知錯，末將知錯。”
這時陶傑給出了個主意：“總兵，依我看，這事兒也好辦。”
朱振扭頭看向他：“怎麽說？”
陶傑笑道：“這硬點子又不是隻對咱。巡撫都察院和鎮守中官府不也都收到帖子了嗎？咱們依葫蘆畫瓢不就好了，若是他們都去，那您也去，若是他們都隻是差人，那您也差一個品級差不多的人去不就好了嗎？”
朱振聞言一喜，他拍了拍陶傑的肩膀笑道：“老陶，可真有你的，就這麽辦。最好讓這小子多坐幾天冷板凳，叫他這麽狂！”
然而，總兵這邊感覺為難，想隨大流，可巡撫都禦史和鎮守太監也不想來當這個出頭鳥。若是待李越過於禮遇，是打自己的臉，可萬一薄待了，也是在給自己挖坑呐。是以，三方都是進退兩難，上頭不動，底下人自然也不敢吱聲。如此拖延，竟然讓月池在驛站住了整整三天，直到張彩找到了合適的住所。
張郎中到底是個靈活機變的人，他跑得兩腿發軟後，竟然想到了去廟裏找廟祝租房子。宣府因韃靼肆虐，死傷眾多。軍民在這樣的環境下生活，需要足夠多的精神慰藉，所以這裏廟宇眾多，香火鼎盛。張彩挑中了靠近東門的東嶽廟。東嶽廟建於正統五年，規製壯麗，十分宏備。其中的廂房亦是幽靜清潔。
月池瞧過之後，亦是比較滿意，她道：“好歹是神靈之地，不好大肆宴飲。那今兒便先在驛站讓大家夥飽餐一頓吧。”
她當天晚上就要辦篝火晚會，讓眾人一道吃烤全羊和涮羊肉。
張彩：“……”真是絕了。皇上在京城裏是又憂又急，宣府裏的大小官吏也是進退兩難，他既不寫封信回京報平安，也不去見見同僚，為以後的共事打好基礎，反而在這裏跳舞吃烤全羊！他那個聰明的腦瓜裏到底在想什麽！
月池的想法其實很簡單，她隻是把朱厚照完全拋諸腦後了，並且覺得該對自己好一些了。她不是苦修者，也不是大聖人，朝廷大事不是一日兩日能解決的，皇帝都成日飫甘饜肥，紙醉金迷，那她又何必自苦如此。生死關頭走一遭，她才發覺自己過往的生活是多麽的單調乏味，她也該給自己找點樂子，愉悅身心了。
驛站外的空地上燃起了熊熊大火。肥美的羔羊在火裏不住地翻轉，噴香的油脂滴落在大火裏，發出滋滋的聲響。周圍村落的村民紛紛趕來，圍著溫暖明亮的火焰載歌載舞。漢族歌曲和蒙古長調此起彼伏，響成了一片。上至幾十歲的寡婦，下至七八歲的小姑娘，都來給月池獻花敬酒。
時春忍笑看著一個七八歲的小女孩走到月池麵前，將一束野花丟進她懷裏，然後開始一麵跳舞，一麵唱情歌。月池憋得臉都紅了，她不敢笑，怕傷害這個小追求者的真摯感情，隻能在一曲結束後賣力地鼓掌。
蒙古族小姑娘栗色的眼睛像柔軟的雞蛋糕，她激動地臉都紅透了，磕磕巴巴鼓起勇氣問：“您、您願意和我在敖包相會嗎？”
月池回贈給她一塊糖，然後道：“對不起，可愛的姑娘，您的美麗讓我驚歎，可我已經有了和我住在帳篷裏的人了呀。”
那個小妹妹看了一眼時春，她說：“沒關係，我們可以一起住呀。”
時春這下終於掌不住了，她伏在地上，脊背都在發抖。月池失笑，她說：“可三個人就太擠了啊，還是一心一意的最好。”
張彩在一旁聽得翻了個白眼，呸！女人都納了兩個了，怎麽好意思說這種話騙小姑娘。
他眼睜睜地望著一個丫頭捧著一把鬆仁，略帶茫然離開，然後緊接著第二個梳著油亮長辮的丫頭就擠上前來。真是夠了！這三天在驛站的冷板凳讓張彩仿佛熱鍋上的螞蟻，這一晚上都多少個了，這人怎麽比他還會因色誤事。張彩忍不住大步地走到月池麵前。月池若有所覺，她抬起眼望向他，幽藍夜空中的霜月之華從她頭頂傾瀉而下。
張彩忍不住屏住了呼吸，他一時如被冰雪，而頃拱手深揖一禮道：“下官懇請禦史聽下官一言。”
月池嘴角微微一翹：“去裏間吧。”
已經做好了被責準備的張彩又是一呆，居然這麽順利……他忙跟上月池的腳步，進了驛站之中。伴隨著嘎吱一聲，料峭的春寒被成功擋在了門外。桌上已經擺好了燒得熱騰騰的銅爐，乳白色的湯汁在鍋內翻滾，一旁列著七八個碟子，盛著早已酥爛的帶皮羊肉和羊雜。
月池拿起小壺倒了一碗芝麻醬，手磨的醬汁粘稠香濃，她對張彩道：“尚質，快來坐，咱們邊吃邊聊。”
張彩被她大寒大暑的態度折騰得早已頭皮發麻了。他擠出一個和煦的微笑，坐在月池身旁替她倒熱水：“多謝禦史。”
月池扭頭看向他，她的臉在光影交匯處，一半的麵容仿佛都籠上了黑紗，她笑道：“私下就不必客氣了，在京城你不是都叫李兄嗎？”
張彩忍不住咽了口唾沫，他現下已經不止是頭皮發麻了，連手都隱隱有些發抖，他低頭遞過茶碗：“往日卑職也並非您的直係呐，如今境況不同，自然禮不可廢。”
月池抿了一口熱水，她將茶碗磕在桌上：“既是我的直係，就得按我的規矩來。”
張彩眉心一跳，他應道：“是，禦、李兄。”
月池笑道：“這不就對了，吃吧。吃飽了，咱們再慢慢聊。”
第188章 別來情緒足悲傷
不知道還以為是朕龍馭上賓了呢。
張彩的心瞬間又是狂跳， 他不由自主地望向月池，卻發現她已經開始喝湯了。張彩心一橫，索性低頭也開始享用， 接下來可有一場硬仗要打， 他可不能一直餓著。這是當年生的羔羊肉，肉質肥嫩， 在熱湯中一翻滾，更是潔白如膏，他用牙齒輕輕一撕咬，無盡的豐盈鮮美就在唇齒間綻開。他的眉目漸漸舒展開來，又夾了一箸。
月池見狀心下訝異， 居然這麽快就調整過來了，不愧是張彩啊。她失笑， 喚人送來了一壺燙得熱熱的燒刀子。張彩一愣，他一麵為自己倒了一盅，一麵笑著對月池道：“李兄還在服藥，還是少飲為佳，愚弟就不客氣了。”
月池舉起白水與他輕輕碰了一下，張彩還記得杯沿稍低於她，而後就一飲而盡了。他的臉上即刻升騰起紅暈， 卻笑得益發張揚。月池挑挑眉，她問道：“尚質喜笑顏開， 可是想起了什麽喜事？”
張彩笑道：“喜事稱不上，愚弟隻是吃著這羊肉，忽而想起一樁與之相關的故事罷了。”
月池明白這是戲肉來了， 她突發其想， 想不接這個話頭， 隻“噢”一聲，可話到了嘴邊，她卻又忍了下來，大局為重、大局為重，她畢竟還用得著張彩。她舉了舉杯道：“願聞其詳。”
張彩指著這鍋中的羊肉道：“卑職記得，梅堯臣的《雜興》中有這麽一句詩‘古有弑君者，羊羹為不均。’這說得就是戰國時，中山國的國君宴請國都中的士人，給眾人分羊羹，可由於分配不均，獨獨漏掉了大夫司馬子期。司馬子期因此心生怨恨，竟然逃到了楚國去，遊說楚王攻打中山國。楚君被說動之後，即刻發兵，楚國國力強盛，而中山不過是小國而已，因此中山國很快就滅亡了。中山君也由一國之君淪為了流竄之人。就在中山君逃亡途中，他發現他身後一直有兩人持兵械護衛於他，他心生訝異，於是回頭詢問。”
“這兩人回答說：‘過往臣的父親險些因饑渴而喪命，幸蒙您恩賜的水和食物，才得以存活。後來父親在臨死前叮囑我們，在您危難之時，我們一定誓死保護您。我們正是因此來為您效命啊。’中山君聽罷之後仰天長歎，他說：‘施與不在多少，關鍵在是否是雪中送炭，怨恨不在深淺，關鍵在是否傷及旁人之心。我因羊羹而亡國，卻因熟食而得到兩個勇士。’”
月池聽罷之後若有所思，她問道：“看來，尚質是覺我近日的舉動有些不當了？”
張彩拱手一禮道：“卑職無意冒犯於您，隻是卑職如今是身為您的下屬，怎能不為您考量。您如今的舉動比起中山君，有過之而無不及。中山君不過得罪了司馬子期一人，可您態度傲慢，卻是得罪了整個宣府的大員啊。您今日看來是一件小事，可難保不會有心胸狹窄之輩記恨上您。日後若他們齊齊發難，您又能靠誰來護衛您逃出生天呢？”
月池開玩笑道：“不是還有尚質你嗎？你肯千裏迢迢跟著我到此，難道會讓我一命嗚呼嗎？”
張彩苦笑道：“我隻怕雙拳難敵四手，再者說了，我與李兄您，是有知交之誼，可您對其他人卻沒有一飯之恩呐。”
月池大笑出聲，她親自執壺斟酒，然後舉起大碗道：“來，為尚質這番實話，我們幹一杯。”
張彩端起酒碗，一飲而盡後卻有些茫然，他覺得月池的態度不大對勁。常人聽到這種勸諫，要麽是怫然變色，要麽是從諫如流，可他怎麽是視同玩笑一般，難道他真是另有打算……
他正思忖間，月池就敲著筷子道：“尚質既說了個故事，那我也來講一個。”
張彩心一沉，他拱手道：“卑職洗耳恭聽。”
月池夾了一塊羊肚入嘴，而頃方道：“戰國時期，大縱橫家蘇秦初出茅廬時，也並非是一帆風順。他連上十書遊說秦王，可都未被采納意見。彼時他盤纏用盡，隻能衣衫襤褸地回家去。可到家以後，親人見到他落魄的慘狀，卻是十分冷漠。妻子不織布，嫂子不給他做飯，甚至連父母都不同他說話。蘇秦因此十分慚愧，發奮苦讀，再次外出時遊說趙君時果然大獲成功，權勢煊赫，天下聞名。這一次，他回家時，他的兄弟、妻子和嫂嫂都跪在地上，不敢看他。蘇秦問其嫂道：‘何前倨而後恭也？”嫂嫂伏地請罪，言說：‘因為叔叔您如今位高金多。’”
月池說到此都不由笑出聲來：“同樣一人，前後態度卻如此迥異，難道是因為蘇秦本身的禮儀問題嗎？貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位富貴，怎可輕忽？若是一無權無勢的人來宣府，即便他千般謙遜、萬般恭順，亦不會被眾人放在眼裏，反而會對他大加輕鄙。而換做一個有權有勢的欽差，結果就一定會大相徑庭了，你說是嗎？”
張彩定定地看向她：“可您怎麽能保證，您的權勢一定能壓服他們呢？”
月池眨眨眼：“那就得看，他們被我唬得有多深了。”
宣府眾人越畏懼，她能操縱的事就越多。而她立下的功績越足，就能從朱厚照那裏換得更多的支持，從而繼續在宣府呼風喚雨。這是個良性循環的過程，前提是她在宣府的第一步就要走好。她本來打算借內閣的勢力來扯起虎皮，沒想到，最後身邊還多了張彩和葛林，這若是不用上，豈不是暴殄天物？
月池起身拍了拍張彩的肩膀：“放心，隻要用心辦事，羊羹是不會少得。”
窗外的篝火還在熊熊燃燒，悠揚的歌聲還在四周回蕩，張彩愣愣地望著月池的背影，陷入了沉思。李越留給他的印象是一變再變。在他心中，李越最開始是個以色侍人的小白臉，接著又變成了一個有幾分才幹的鑽營之輩。
可後來，李越卻以頭破血流的姿態展露了自己的仁心和風骨，他又覺李越或許是個君子，隻是因為臉和機變，才合了萬歲的心意。可今日，李越又一次扭轉了他的形象，靠著天大的膽子劍走偏鋒，這可真是……絕了。也好，張彩心想，跟著有膽色的聰明人混，總比被傻子帶進溝裏好吧。
第二日，他們就開始搬進了東嶽廟，而第三日，鎮守太監就親自上門，賀李禦史喬遷之喜。
鎮守太監的上門正說明張永和穀大用到底是坐不住了。他們派去刺殺月池和劉瑾的人全部铩羽而歸，回來稟告說像是被錦衣衛出手截住。錦衣衛代表的是什麽，所有人都清楚，這讓張永和穀大用不由心驚，果不其然，他們得到消息的第二日，萬歲就發難了。
到了這個時候，朱厚照直接令禁軍嚴守宮中宦官，將這些大太監暫且拘禁起來，不允許他們私自出宮和調動屬下，然後就開始命錦衣衛和五軍都督府逐一排查，相應時日有哪些人憑借誰的印信出了京。
明眼人都看得出來，如此大張旗鼓，更多是為了震懾人心，而不是查明真相。可事涉其中的人卻難保不慌亂。張永還勉強穩得住，穀大用卻是有些坐立難安了。其他被牽連的的大鐺們則是又煩悶又嫉恨，他們開始頻繁請求麵見聖上。在多次懇求後，朱厚照終於在宮後苑中召見他們。
一見皇帝，高鳳、丘聚、魏彬等人都是伏地痛哭，其中當以魏彬哭得最為懇切。他失去劉瑾這個頂頭上司，這些日子又開始輪番被欺負，緊接著又被關在宮中連皇帝的麵都見不到，怎能不心生畏懼。不過，他心裏是在為自己哭，嘴上卻還在表忠心：“爺，爺，您怎麽瘦成了這樣，奴才們若是伺候的不稱心，您要打要罵都好，可別苦著您自個兒啊。”
朱厚照頭戴烏紗翼善冠，穿一身大紅的雲龍紋雲肩通袖膝襴袍，越發襯得臉色雪白，束腰的玉帶都比往日要勒得窄一些。他懶洋洋地翹腳躺在禦座上，漫不經心道：“別哭了，知道的明白朕是偶感風寒，不知道還以為是朕龍馭上賓了呢。”
這一句把太監們嚇得立刻止住了哭聲，齊齊開始掌嘴：“奴才該死、奴才該死，奴才是久不見爺，情難自禁，這才失了分寸，求爺恕罪。”
朱厚照靜靜聽了一會兒此起彼伏的巴掌聲，方擺擺手叫停：“罷了，你們的忠心，朕知道。可你們的小心思，朕也明了。回來的人，傷都好些了嗎？朕聽楊玉稟報，說有幾個還挨了幾刀。”
張永心中咯噔一下，隻聽丘聚佯作不解道：“爺這是何意，奴才們近日都奉旨呆在宮裏，旁的事一概不知啊。”
朱厚照冷笑一聲，他坐直身子問道：“是嗎？罷了，朕不管你們是真不知道，還是裝不知道，朕念在往日的情分上，今兒就給你們掰扯清楚，順便幫你們緊緊皮。把你們的爪子都收好，劉瑾和李越暫時不能動。”
第189章 雙雙敲山欲震虎
他媽的，是太醫院院判嗎？！
暫時？這倆字聽得眾人麵麵相覷。張永明白， 此刻他不能再默不作聲了，他磕了一個頭道：“萬歲容稟，劉瑾的罪狀， 奴才都已然一一稟報給您， 以您的聖明，定然會有公斷， 奴才又何須去畫蛇添足，派人去追殺他呢？是以，此事的的確確與奴才無關啊。但奴才有一事不解……”
張永一語未盡，穀大用聽著他開口洗白，也急急想把自個兒摘出去， 竟然插話道：“爺，奴才也是清白的啊。奴才雖與劉太監有些不睦， 但也沒到你死我活的地步。再說了，李禦史曾對奴才有恩，奴才怎會貿貿然派人去追殺他們一行，萬一刀劍無眼，傷及了禦史，那奴才不是恩將仇報嗎？”
其他人如夢初醒，一窩蜂地湧上來， 開始表白自個兒，他們隻是對劉瑾的工作作風不滿， 大家都是服侍皇爺的，哪裏有什麽血海深仇。一群人吵吵嚷嚷，張永早就不滿地看向穀大用， 穀大用則癟癟嘴， 低下頭裝死。朱厚照聽得一個頭兩個大， 重重一拍扶手：“夠了！朕若是想問罪，哪裏還容爾等在此無禮，早就抓你們去錦衣衛的暗獄裏去了。”
張永抓住機會道：“是是是，爺如此寬宏，相信那起子行差踏錯之人也知曉懸崖勒馬了。奴才鬥膽，想請教爺，這暫時二字，有何深意。若是劉瑾無罪，您何不召他回來，若是他有罪，您為何不幹脆處置了他呢？”
朱厚照冷哼一聲：“你們懂什麽，一個劉瑾，一個李越，朕要殺他們，比捏死一隻螞蟻還要容易。可朕到底不比你們，不論私下如何忘恩負義，翻臉無情，隻要巧言媚上，便可享受榮華富貴。朕為天下之主，自然是要天下歸心，寶座方可穩如泰山。如今，朕因汝王世子一案已然興大獄，如若再對自己身邊的近臣不留情麵，那麽日後到用人時，又有哪個賢人敢來效命？”
他忽然脫口而出：“燕昭王千金買馬骨，難道真是為了骨頭不成，還不是為了愛惜人才的聲名。”
穀大用一聽此話，隻覺耳熟至極，可一時之間竟想不起來。而張永等人皆做恍然大悟狀。魏彬抓住時機道：“爺，劉哥一定是被冤枉的。他對爺忠心耿耿，怎麽會背著爺做那種事。他……”
可惜，魏彬剛開一個頭，就被張永、丘聚、高鳳等人聯合鎮壓下去。丘聚道：“彬兒，我們都知道你和劉太監感情好，可再怎樣，你也不能徇私枉法啊。”
張永冷冷道：“這可是錦衣衛指揮使楊玉一五一十查明的，鐵證如山，難道還有什麽錯漏。抑或是，你手中有可以替劉太監辯白的證據？”
高鳳看著魏彬麵色如土，越發得意：“沒有證據，就不要瞎說。欺君之罪，可是要誅九族的！”
朱振滿眼譏誚，他努努嘴道：“你看看。”
帖子本就不長，陶傑一目十行很快就看完了，他驚愕道：“這……這好大的官威。”
朱振起身哼道：“我不過是敬他天使的身份，所以才想鄭重相待，未曾想，一個毛都沒長齊的小兔崽子，竟然敢如此狂妄，連門都不登，就送了這麽一張帖子來。怎麽，他還想老子去探病是嗎？”他是行伍出身，平日裏也能拽幾句文，可一生氣就忍不住爆粗口。
副總兵陶傑嗨了一聲，他擺擺手道：“他不過區區七品芝麻官，哪裏還值得您去。”
參將左欽道：“可總兵，咱們也不能撂著他不管呐，聽說他是皇上的寵臣，萬一一本彈劾的奏本上去，那咱們不就有麻煩了？”
說到此處，朱振也不由緘默了片刻，這就不得不提到明代的軍製。整個大明的軍製都可以用“製衡”二字來概括。在軍隊、在官場，誰都有權，可除了皇帝本人，誰都不能一錘定音。
而這樣一個互相製約的係統也是非常複雜的。在宣府，製度上權位最高的當是宣大總督，全稱是“總督宣大、山西等處軍務兼理糧餉”，主要是管轄宣府和大同的軍務。然而，其並不是一個常設的職務，有緊急軍務時皇帝就會設立，事情一結束了就立刻罷免。而上一任宣大總督在朱厚照登基後的第二年就給抹了，究其原因就是為了避免專權，維持平衡。
因此，如今的宣府還是由巡撫都禦史、鎮守總兵官和鎮守太監三方來共同管治。名義上，三者地位相當，各有職責，可在實際運作中，三者的地位卻在不斷的變化。在正統以後，隨著文官集團不斷強大，巡撫都禦史對軍權的侵奪越來越深，在孝宗皇帝時，甚至有明文規定“凡兵糧兵備，俱聽都禦史厘正”。
但隨著朱厚照登基，在他的有意識運作下，局勢又發生了一個轉變，總兵官和鎮守太監的腰板開始越來越硬，總兵官在軍事指揮、操練兵馬的話語權更高，而巡撫都禦史更多去修理城池，聽理詞訟，還有操持糧草分配等事務。
至於鎮守太監，他們作為皇權的附庸，皇帝的信重就決定他們的命運。得寵的公公可以一呼百應，把都禦史與總兵官壓製得如鵪鶉一般，可恩寵平平的公公就隻能夾著尾巴做人。
並且，除了地方本身的三方製衡外，中央也會通過監察官員外派和派駐機構進行製約。派駐機構多是戶部管糧，而監察官員當然就是巡按禦史了。以往也不是沒有禦史一封奏疏，就讓總兵官丟官受罰的案子。
朱振想到此也覺棘手，他問道：“去京裏的人可有什麽新消息？”
副總兵陶傑道：“啟稟總兵，聽說內閣那邊對李越還是頗多關照，李閣老的夫人近日擺宴，依然帶上了李越的老婆。”
朱振恍然：“他老婆是不是還是皇後娘娘的表妹？”
陶傑一拍手道：“對啊，差點把這個忘了。”
朱振啐了一口道：“這麽說，還是個硬點子。總不能真讓老子親自上門吧，這也太……”
參將楊玉愣愣地接口道：“太掉價了。”
朱振狠狠剜了他一眼，拍案而起：“老子還用你說！老子不知道掉價啊！”
楊玉立刻縮了縮脖子，他低頭道：“末將知錯，末將知錯。”
這時陶傑給出了個主意：“總兵，依我看，這事兒也好辦。”
朱振扭頭看向他：“怎麽說？”
陶傑笑道：“這硬點子又不是隻對咱。巡撫都察院和鎮守中官府不也都收到帖子了嗎？咱們依葫蘆畫瓢不就好了，若是他們都去，那您也去，若是他們都隻是差人，那您也差一個品級差不多的人去不就好了嗎？”
朱振聞言一喜，他拍了拍陶傑的肩膀笑道：“老陶，可真有你的，就這麽辦。最好讓這小子多坐幾天冷板凳，叫他這麽狂！”
然而，總兵這邊感覺為難，想隨大流，可巡撫都禦史和鎮守太監也不想來當這個出頭鳥。若是待李越過於禮遇，是打自己的臉，可萬一薄待了，也是在給自己挖坑呐。是以，三方都是進退兩難，上頭不動，底下人自然也不敢吱聲。如此拖延，竟然讓月池在驛站住了整整三天，直到張彩找到了合適的住所。
張郎中到底是個靈活機變的人，他跑得兩腿發軟後，竟然想到了去廟裏找廟祝租房子。宣府因韃靼肆虐，死傷眾多。軍民在這樣的環境下生活，需要足夠多的精神慰藉，所以這裏廟宇眾多，香火鼎盛。張彩挑中了靠近東門的東嶽廟。東嶽廟建於正統五年，規製壯麗，十分宏備。其中的廂房亦是幽靜清潔。
月池瞧過之後，亦是比較滿意，她道：“好歹是神靈之地，不好大肆宴飲。那今兒便先在驛站讓大家夥飽餐一頓吧。”
她當天晚上就要辦篝火晚會，讓眾人一道吃烤全羊和涮羊肉。
張彩：“……”真是絕了。皇上在京城裏是又憂又急，宣府裏的大小官吏也是進退兩難，他既不寫封信回京報平安，也不去見見同僚，為以後的共事打好基礎，反而在這裏跳舞吃烤全羊！他那個聰明的腦瓜裏到底在想什麽！
月池的想法其實很簡單，她隻是把朱厚照完全拋諸腦後了，並且覺得該對自己好一些了。她不是苦修者，也不是大聖人，朝廷大事不是一日兩日能解決的，皇帝都成日飫甘饜肥，紙醉金迷，那她又何必自苦如此。生死關頭走一遭，她才發覺自己過往的生活是多麽的單調乏味，她也該給自己找點樂子，愉悅身心了。
驛站外的空地上燃起了熊熊大火。肥美的羔羊在火裏不住地翻轉，噴香的油脂滴落在大火裏，發出滋滋的聲響。周圍村落的村民紛紛趕來，圍著溫暖明亮的火焰載歌載舞。漢族歌曲和蒙古長調此起彼伏，響成了一片。上至幾十歲的寡婦，下至七八歲的小姑娘，都來給月池獻花敬酒。
時春忍笑看著一個七八歲的小女孩走到月池麵前，將一束野花丟進她懷裏，然後開始一麵跳舞，一麵唱情歌。月池憋得臉都紅了，她不敢笑，怕傷害這個小追求者的真摯感情，隻能在一曲結束後賣力地鼓掌。
蒙古族小姑娘栗色的眼睛像柔軟的雞蛋糕，她激動地臉都紅透了，磕磕巴巴鼓起勇氣問：“您、您願意和我在敖包相會嗎？”
月池回贈給她一塊糖，然後道：“對不起，可愛的姑娘，您的美麗讓我驚歎，可我已經有了和我住在帳篷裏的人了呀。”
那個小妹妹看了一眼時春，她說：“沒關係，我們可以一起住呀。”
時春這下終於掌不住了，她伏在地上，脊背都在發抖。月池失笑，她說：“可三個人就太擠了啊，還是一心一意的最好。”
張彩在一旁聽得翻了個白眼，呸！女人都納了兩個了，怎麽好意思說這種話騙小姑娘。
他眼睜睜地望著一個丫頭捧著一把鬆仁，略帶茫然離開，然後緊接著第二個梳著油亮長辮的丫頭就擠上前來。真是夠了！這三天在驛站的冷板凳讓張彩仿佛熱鍋上的螞蟻，這一晚上都多少個了，這人怎麽比他還會因色誤事。張彩忍不住大步地走到月池麵前。月池若有所覺，她抬起眼望向他，幽藍夜空中的霜月之華從她頭頂傾瀉而下。
張彩忍不住屏住了呼吸，他一時如被冰雪，而頃拱手深揖一禮道：“下官懇請禦史聽下官一言。”
月池嘴角微微一翹：“去裏間吧。”
已經做好了被責準備的張彩又是一呆，居然這麽順利……他忙跟上月池的腳步，進了驛站之中。伴隨著嘎吱一聲，料峭的春寒被成功擋在了門外。桌上已經擺好了燒得熱騰騰的銅爐，乳白色的湯汁在鍋內翻滾，一旁列著七八個碟子，盛著早已酥爛的帶皮羊肉和羊雜。
月池拿起小壺倒了一碗芝麻醬，手磨的醬汁粘稠香濃，她對張彩道：“尚質，快來坐，咱們邊吃邊聊。”
張彩被她大寒大暑的態度折騰得早已頭皮發麻了。他擠出一個和煦的微笑，坐在月池身旁替她倒熱水：“多謝禦史。”
月池扭頭看向他，她的臉在光影交匯處，一半的麵容仿佛都籠上了黑紗，她笑道：“私下就不必客氣了，在京城你不是都叫李兄嗎？”
張彩忍不住咽了口唾沫，他現下已經不止是頭皮發麻了，連手都隱隱有些發抖，他低頭遞過茶碗：“往日卑職也並非您的直係呐，如今境況不同，自然禮不可廢。”
月池抿了一口熱水，她將茶碗磕在桌上：“既是我的直係，就得按我的規矩來。”
張彩眉心一跳，他應道：“是，禦、李兄。”
月池笑道：“這不就對了，吃吧。吃飽了，咱們再慢慢聊。”
第188章 別來情緒足悲傷
不知道還以為是朕龍馭上賓了呢。
張彩的心瞬間又是狂跳， 他不由自主地望向月池，卻發現她已經開始喝湯了。張彩心一橫，索性低頭也開始享用， 接下來可有一場硬仗要打， 他可不能一直餓著。這是當年生的羔羊肉，肉質肥嫩， 在熱湯中一翻滾，更是潔白如膏，他用牙齒輕輕一撕咬，無盡的豐盈鮮美就在唇齒間綻開。他的眉目漸漸舒展開來，又夾了一箸。
月池見狀心下訝異， 居然這麽快就調整過來了，不愧是張彩啊。她失笑， 喚人送來了一壺燙得熱熱的燒刀子。張彩一愣，他一麵為自己倒了一盅，一麵笑著對月池道：“李兄還在服藥，還是少飲為佳，愚弟就不客氣了。”
月池舉起白水與他輕輕碰了一下，張彩還記得杯沿稍低於她，而後就一飲而盡了。他的臉上即刻升騰起紅暈， 卻笑得益發張揚。月池挑挑眉，她問道：“尚質喜笑顏開， 可是想起了什麽喜事？”
張彩笑道：“喜事稱不上，愚弟隻是吃著這羊肉，忽而想起一樁與之相關的故事罷了。”
月池明白這是戲肉來了， 她突發其想， 想不接這個話頭， 隻“噢”一聲，可話到了嘴邊，她卻又忍了下來，大局為重、大局為重，她畢竟還用得著張彩。她舉了舉杯道：“願聞其詳。”
張彩指著這鍋中的羊肉道：“卑職記得，梅堯臣的《雜興》中有這麽一句詩‘古有弑君者，羊羹為不均。’這說得就是戰國時，中山國的國君宴請國都中的士人，給眾人分羊羹，可由於分配不均，獨獨漏掉了大夫司馬子期。司馬子期因此心生怨恨，竟然逃到了楚國去，遊說楚王攻打中山國。楚君被說動之後，即刻發兵，楚國國力強盛，而中山不過是小國而已，因此中山國很快就滅亡了。中山君也由一國之君淪為了流竄之人。就在中山君逃亡途中，他發現他身後一直有兩人持兵械護衛於他，他心生訝異，於是回頭詢問。”
“這兩人回答說：‘過往臣的父親險些因饑渴而喪命，幸蒙您恩賜的水和食物，才得以存活。後來父親在臨死前叮囑我們，在您危難之時，我們一定誓死保護您。我們正是因此來為您效命啊。’中山君聽罷之後仰天長歎，他說：‘施與不在多少，關鍵在是否是雪中送炭，怨恨不在深淺，關鍵在是否傷及旁人之心。我因羊羹而亡國，卻因熟食而得到兩個勇士。’”
月池聽罷之後若有所思，她問道：“看來，尚質是覺我近日的舉動有些不當了？”
張彩拱手一禮道：“卑職無意冒犯於您，隻是卑職如今是身為您的下屬，怎能不為您考量。您如今的舉動比起中山君，有過之而無不及。中山君不過得罪了司馬子期一人，可您態度傲慢，卻是得罪了整個宣府的大員啊。您今日看來是一件小事，可難保不會有心胸狹窄之輩記恨上您。日後若他們齊齊發難，您又能靠誰來護衛您逃出生天呢？”
月池開玩笑道：“不是還有尚質你嗎？你肯千裏迢迢跟著我到此，難道會讓我一命嗚呼嗎？”
張彩苦笑道：“我隻怕雙拳難敵四手，再者說了，我與李兄您，是有知交之誼，可您對其他人卻沒有一飯之恩呐。”
月池大笑出聲，她親自執壺斟酒，然後舉起大碗道：“來，為尚質這番實話，我們幹一杯。”
張彩端起酒碗，一飲而盡後卻有些茫然，他覺得月池的態度不大對勁。常人聽到這種勸諫，要麽是怫然變色，要麽是從諫如流，可他怎麽是視同玩笑一般，難道他真是另有打算……
他正思忖間，月池就敲著筷子道：“尚質既說了個故事，那我也來講一個。”
張彩心一沉，他拱手道：“卑職洗耳恭聽。”
月池夾了一塊羊肚入嘴，而頃方道：“戰國時期，大縱橫家蘇秦初出茅廬時，也並非是一帆風順。他連上十書遊說秦王，可都未被采納意見。彼時他盤纏用盡，隻能衣衫襤褸地回家去。可到家以後，親人見到他落魄的慘狀，卻是十分冷漠。妻子不織布，嫂子不給他做飯，甚至連父母都不同他說話。蘇秦因此十分慚愧，發奮苦讀，再次外出時遊說趙君時果然大獲成功，權勢煊赫，天下聞名。這一次，他回家時，他的兄弟、妻子和嫂嫂都跪在地上，不敢看他。蘇秦問其嫂道：‘何前倨而後恭也？”嫂嫂伏地請罪，言說：‘因為叔叔您如今位高金多。’”
月池說到此都不由笑出聲來：“同樣一人，前後態度卻如此迥異，難道是因為蘇秦本身的禮儀問題嗎？貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位富貴，怎可輕忽？若是一無權無勢的人來宣府，即便他千般謙遜、萬般恭順，亦不會被眾人放在眼裏，反而會對他大加輕鄙。而換做一個有權有勢的欽差，結果就一定會大相徑庭了，你說是嗎？”
張彩定定地看向她：“可您怎麽能保證，您的權勢一定能壓服他們呢？”
月池眨眨眼：“那就得看，他們被我唬得有多深了。”
宣府眾人越畏懼，她能操縱的事就越多。而她立下的功績越足，就能從朱厚照那裏換得更多的支持，從而繼續在宣府呼風喚雨。這是個良性循環的過程，前提是她在宣府的第一步就要走好。她本來打算借內閣的勢力來扯起虎皮，沒想到，最後身邊還多了張彩和葛林，這若是不用上，豈不是暴殄天物？
月池起身拍了拍張彩的肩膀：“放心，隻要用心辦事，羊羹是不會少得。”
窗外的篝火還在熊熊燃燒，悠揚的歌聲還在四周回蕩，張彩愣愣地望著月池的背影，陷入了沉思。李越留給他的印象是一變再變。在他心中，李越最開始是個以色侍人的小白臉，接著又變成了一個有幾分才幹的鑽營之輩。
可後來，李越卻以頭破血流的姿態展露了自己的仁心和風骨，他又覺李越或許是個君子，隻是因為臉和機變，才合了萬歲的心意。可今日，李越又一次扭轉了他的形象，靠著天大的膽子劍走偏鋒，這可真是……絕了。也好，張彩心想，跟著有膽色的聰明人混，總比被傻子帶進溝裏好吧。
第二日，他們就開始搬進了東嶽廟，而第三日，鎮守太監就親自上門，賀李禦史喬遷之喜。
鎮守太監的上門正說明張永和穀大用到底是坐不住了。他們派去刺殺月池和劉瑾的人全部铩羽而歸，回來稟告說像是被錦衣衛出手截住。錦衣衛代表的是什麽，所有人都清楚，這讓張永和穀大用不由心驚，果不其然，他們得到消息的第二日，萬歲就發難了。
到了這個時候，朱厚照直接令禁軍嚴守宮中宦官，將這些大太監暫且拘禁起來，不允許他們私自出宮和調動屬下，然後就開始命錦衣衛和五軍都督府逐一排查，相應時日有哪些人憑借誰的印信出了京。
明眼人都看得出來，如此大張旗鼓，更多是為了震懾人心，而不是查明真相。可事涉其中的人卻難保不慌亂。張永還勉強穩得住，穀大用卻是有些坐立難安了。其他被牽連的的大鐺們則是又煩悶又嫉恨，他們開始頻繁請求麵見聖上。在多次懇求後，朱厚照終於在宮後苑中召見他們。
一見皇帝，高鳳、丘聚、魏彬等人都是伏地痛哭，其中當以魏彬哭得最為懇切。他失去劉瑾這個頂頭上司，這些日子又開始輪番被欺負，緊接著又被關在宮中連皇帝的麵都見不到，怎能不心生畏懼。不過，他心裏是在為自己哭，嘴上卻還在表忠心：“爺，爺，您怎麽瘦成了這樣，奴才們若是伺候的不稱心，您要打要罵都好，可別苦著您自個兒啊。”
朱厚照頭戴烏紗翼善冠，穿一身大紅的雲龍紋雲肩通袖膝襴袍，越發襯得臉色雪白，束腰的玉帶都比往日要勒得窄一些。他懶洋洋地翹腳躺在禦座上，漫不經心道：“別哭了，知道的明白朕是偶感風寒，不知道還以為是朕龍馭上賓了呢。”
這一句把太監們嚇得立刻止住了哭聲，齊齊開始掌嘴：“奴才該死、奴才該死，奴才是久不見爺，情難自禁，這才失了分寸，求爺恕罪。”
朱厚照靜靜聽了一會兒此起彼伏的巴掌聲，方擺擺手叫停：“罷了，你們的忠心，朕知道。可你們的小心思，朕也明了。回來的人，傷都好些了嗎？朕聽楊玉稟報，說有幾個還挨了幾刀。”
張永心中咯噔一下，隻聽丘聚佯作不解道：“爺這是何意，奴才們近日都奉旨呆在宮裏，旁的事一概不知啊。”
朱厚照冷笑一聲，他坐直身子問道：“是嗎？罷了，朕不管你們是真不知道，還是裝不知道，朕念在往日的情分上，今兒就給你們掰扯清楚，順便幫你們緊緊皮。把你們的爪子都收好，劉瑾和李越暫時不能動。”
第189章 雙雙敲山欲震虎
他媽的，是太醫院院判嗎？！
暫時？這倆字聽得眾人麵麵相覷。張永明白， 此刻他不能再默不作聲了，他磕了一個頭道：“萬歲容稟，劉瑾的罪狀， 奴才都已然一一稟報給您， 以您的聖明，定然會有公斷， 奴才又何須去畫蛇添足，派人去追殺他呢？是以，此事的的確確與奴才無關啊。但奴才有一事不解……”
張永一語未盡，穀大用聽著他開口洗白，也急急想把自個兒摘出去， 竟然插話道：“爺，奴才也是清白的啊。奴才雖與劉太監有些不睦， 但也沒到你死我活的地步。再說了，李禦史曾對奴才有恩，奴才怎會貿貿然派人去追殺他們一行，萬一刀劍無眼，傷及了禦史，那奴才不是恩將仇報嗎？”
其他人如夢初醒，一窩蜂地湧上來， 開始表白自個兒，他們隻是對劉瑾的工作作風不滿， 大家都是服侍皇爺的，哪裏有什麽血海深仇。一群人吵吵嚷嚷，張永早就不滿地看向穀大用， 穀大用則癟癟嘴， 低下頭裝死。朱厚照聽得一個頭兩個大， 重重一拍扶手：“夠了！朕若是想問罪，哪裏還容爾等在此無禮，早就抓你們去錦衣衛的暗獄裏去了。”
張永抓住機會道：“是是是，爺如此寬宏，相信那起子行差踏錯之人也知曉懸崖勒馬了。奴才鬥膽，想請教爺，這暫時二字，有何深意。若是劉瑾無罪，您何不召他回來，若是他有罪，您為何不幹脆處置了他呢？”
朱厚照冷哼一聲：“你們懂什麽，一個劉瑾，一個李越，朕要殺他們，比捏死一隻螞蟻還要容易。可朕到底不比你們，不論私下如何忘恩負義，翻臉無情，隻要巧言媚上，便可享受榮華富貴。朕為天下之主，自然是要天下歸心，寶座方可穩如泰山。如今，朕因汝王世子一案已然興大獄，如若再對自己身邊的近臣不留情麵，那麽日後到用人時，又有哪個賢人敢來效命？”
他忽然脫口而出：“燕昭王千金買馬骨，難道真是為了骨頭不成，還不是為了愛惜人才的聲名。”
穀大用一聽此話，隻覺耳熟至極，可一時之間竟想不起來。而張永等人皆做恍然大悟狀。魏彬抓住時機道：“爺，劉哥一定是被冤枉的。他對爺忠心耿耿，怎麽會背著爺做那種事。他……”
可惜，魏彬剛開一個頭，就被張永、丘聚、高鳳等人聯合鎮壓下去。丘聚道：“彬兒，我們都知道你和劉太監感情好，可再怎樣，你也不能徇私枉法啊。”
張永冷冷道：“這可是錦衣衛指揮使楊玉一五一十查明的，鐵證如山，難道還有什麽錯漏。抑或是，你手中有可以替劉太監辯白的證據？”
高鳳看著魏彬麵色如土，越發得意：“沒有證據，就不要瞎說。欺君之罪，可是要誅九族的！”