房間裏惟留陳叫山和徐有順兩人時，陳叫山說，“徐掌櫃，你有話跟我說？”
“陳隊長，你得多多提防萬家人哩……”徐有順起先看著陳叫山的眼睛，兀自又低頭，黯然道，“萬家人做事，向來是為達目的，不擇手段的……”
陳叫山隻是抿著嘴，默默點頭，並未言語。--
“其實，陳隊長，興許你都看出來了……棕墊棕箱不好賣，那都是萬家人編出來的鬼話，怎麽會不好賣呢？今年遭了年饉，南山棕樹本來就少了，開年把棕墊棕箱運到漢口去，價格翻一倍都不止，有錢無貨啊！甚至，用棕墊棕箱，強搭強配貨，貨主們都沒啥抱怨話……”
徐有順這番話，陳叫山都完全料到了，可令他沒料到的是，萬家人為了恐嚇桂香鎮的人，順從他們的意思，不再偷偷加工棕墊棕箱，而采用的手段，聽來令人發指……
徐有順說，萬家人將桂香鎮的棕箱棕墊存貨，以低價大量買到手後，便扯出了“棕墊棕箱不好賣”的鬼話，並威脅說，誰家若是偷偷加工生產，便剁手示眾！
桂香鎮的杜麻子，他家的棕貨作坊，在整個桂香鎮算是極小的那種規模。可歎杜麻子運氣背，在萬洪天親自領人去收購棕墊棕箱時，他恰巧到南山辦置山貨，他婆娘在家，怕自己做不了主，隻將一部分棕箱交賣了……
沒過幾天，萬青林又去了杜麻子家，看見了許多棕墊，一口咬定是杜麻子新做的，杜麻子有口難辯，一再求饒，說願意將棕墊以最低價給萬家……末了，萬青林以低價買走了所有棕墊，為了殺一儆百，用斧子，剁下了杜麻子的兩根手指頭！
另外，梁州城的楊大順，此人愛嚼舌根子，居然在煙館抽煙時，滔滔不絕地說，萬家人說棕箱棕墊不好賣，那分明就是扯鬼話嘛，他有親戚從江南來，說桂香鎮的棕墊，在江南一帶，簡直搶手得沒法……
當天夜裏，楊大順在順拐巷裏，被一夥人暴打一頓，並割了舌頭，到現在，躺床上都起不來！
杜麻子的手指頭，楊大順的舌頭，都是因為啥，才被剁被割的，人們心中明白得很，但從此再沒人敢亂說話了……
“陳隊長，有句話，興許你不大愛聽，可也是句大實話，強龍難壓地頭蛇，自古都是這麽個理兒……”
“嗯……”，陳叫山點點頭，而後一笑，“徐掌櫃，你要不嫌潑煩，今晚上我就住你這兒吧，大車店那床鋪，虱子多哩……”
晚上，徐有順和陳叫山聊至半夜，陳叫山擔心徐有順休息不好，才勸其睡了。
次日一早，住在大車店的衛隊兄弟們，趕來徐家棕貨鋪，陳叫山讓麵瓜、鵬天、大頭，跟隨自己在梁州城逛，其餘兄弟，則留在徐家棕貨鋪，照顧徐掌櫃，幫助瘦高夥計打理買賣……
陳叫山領著兄弟，來到了張五爺的宅院。
張五爺一見陳叫山前來，受寵若驚，用雞毛撣子將客廳的椅子，撫了幾遍，沏茶，上點心，取水煙……陳叫山將其攔擋了，“張五爺，別忙乎，今兒來就是找你聊一聊……”
“張五爺，你在梁州城也算是個人物，這麽些年收心意錢，三教九流，五行八作，差不多也都算是認識……”陳叫山吹吹熱茶之氣，略一頓，“有什麽好的買賣，能不能給我陳叫山穿梭穿梭？”
陳叫山此話一出，張五爺是又激動，又緊張，並又糾結
陳叫山能與自己談買賣，至少表明，陳叫山不會再多找我張五爺的麻煩，也算瞧得上我張五爺！
可是呢，樂州盧家與梁州萬家，依現在這局勢來看，雖不算勢如水火，卻也暗流洶湧，各有心機。那麽，我與陳叫山熟絡了，難免就令萬老板那頭不滿！
另外，我張五爺盡管在梁州城裏跑騰江湖，的確認識的人眾多，可要說到做買賣，尤其是適合跟陳叫山做的買賣，這……一時半會兒，還真是想不到！
“陳隊長，你也曉得的……在這梁州城裏，我認識的人倒是不少，認識的買賣人，更是多，但是……”張五爺說到這裏，忽然不知道後話怎麽說了……
陳叫山見張五爺欲言又止，自然明白他的心思，便笑著說，“張五爺，梁州城距樂州城，有多遠？”
“不到六十裏啊！”張五爺順口而答，原本要接著說“陳隊長怎麽問這個”，猛一怔，回過味兒了陳叫山此話的意思是，雖然是兩座城，但終究離得近，快馬加鞭，一天跑幾個來回都成！梁州城裏有啥事兒，從樂州城趕過來，費不了多少時間；樂州城有啥事兒，從梁州城趕過去，也方便得很！
雖為兩城，似為一城，相互照應，猶有餘地……
張五爺心思轉動梁州萬家，樂州盧家，我張五爺若能迂回兩家之間，誰也不得罪，兩家都攀附，幽幽中，使兩家忽有忌憚，相互掣肘……無論從哪個方麵來說，都比單純依附於梁州萬家一家強！
現在，陳叫山將話都遞到自己嘴邊了，顯然有意結交自己，覺得自己有可利用之處，這難道不是好事兒麽？
之前那些激動、緊張、糾結，在張五爺思忖之間，猶若紛紛沙渣，逐漸地沉澱了下去，心中已然澄明清亮了……
“陳隊長，若說是大買賣，還真是沒有……”張五爺說，“不過，有個小買賣，不曉得陳隊長看不看得上？”
張五爺說，由於一場年饉，梁州城來了眾多的外地人，有西北的，有山北的，也有中原的，加之梁州駐防軍的進駐，上千號當兵的，差不多都是山北人、中原人……
因為這些外地人的到來，如今梁州城的飲食，越來越趨向麵食，窩頭、煎餅、鍋盔等等，現在成了吃食主流！從現在起，到來年芒種，麵粉都緊缺得很，若是盧家有小麥囤存，現在放出來，正是大好時機！
另外，倘若在有河流的地方，建起水磨來，專門加工麵粉，也絕對是非常好的買賣！
當下賣小麥，待到來年夏收，再做水磨磨麵的買賣，那絕對是可以賺大錢的！
張五爺一番話，使陳叫山陷入深思：差不多一整年的年饉，盧家的存糧中，多是大米、苞穀，小麥緊缺得很！因而，明知現在小麥定然賺錢，也隻能是想想而已……至於說建水磨磨麵，倒真是不錯的買賣，待到來年夏收，一定可以賺得盆滿缽滿……
於是，陳叫山腦海中，忽然便想到了太極灣……
太極灣依臨虛水河，常年河流不息，倘若建起諸多水磨，來年是不是就有大錢可賺了呢？
陳叫山思維忽然又一轉，太極灣深處北山，坡地眾多，山高林深，平整田地極少，所種小麥亦少。出北山口，到順風店、高家堡、升仙村、五門堰、柏樹寨，雖然平整田地多，小麥種的倒是不少，可是，這些地方也都依臨虛水河，太極灣能建水磨，這些地方就不能建水磨嗎？
自己沒有小麥，自己光建水磨，等著別人來加工麵粉，此事看來存在的風險不小啊……
陳叫山長長籲了一口氣，便說，“張五爺說的果真是好買賣，容我回頭好好琢磨琢磨……”
“陳隊長客氣了啊……”張五爺兀自謙虛起來，“我也就是個閑人，自己沒做買賣，瞎想亂琢磨的，陳隊長覺著有搞頭就搞，實在沒搞頭，咱再想別的買賣……”
煎餅？鍋盔？
陳叫山腦海中忽然蹦出這兩個詞時，同時間，便蹦出了另外一個與之有關的詞木炭！
煎餅也好，鍋盔也罷，都是在平底鍋、鏊裏煎烘出來的，平底鍋和鏊，都需要穩火猛火，此火非木炭莫屬！
姚秉儒現在不是在燒炭麽，太極灣的青岡木木炭，火勁大，耐火好，跟盧家從南山炭窯買來的木炭相比，質量要好得多！
既然梁州城的煎餅、鍋盔，已然成了飲食之主流，煎餅鋪子、鍋盔店的買賣紅紅火火，供不應求，木炭必然也是緊俏得很！
那麽，將太極灣的木炭，送到梁州城來賣，算不算一個好買賣呢？
“張五爺，你方才說梁州城裏的煎餅、鍋盔，買賣紅火得不得了，不知道這些人用的木炭，是從哪裏來的？”陳叫山轉頭忽問張五爺。
張五爺聽了陳叫山這麽一問，兀自撓撓耳朵，手指頭忽地一停，好像恍然有所悟似的，於是便一拍大腿，“哎呀，對啊，我怎麽沒想到這買賣呢？”
張五爺說，梁州城裏所有的木炭，都是南山的龜壩和鬆坪兩個炭窯所供。龜壩炭窯前陣子鬧了山火，幾座山的林子被燒，木炭一下就緊缺了！鬆坪炭窯見龜壩炭窯鬧了山火，認為自己的木炭，有了銷售的大好機會，便將木炭提了價！豈料，盡管價錢提高了，木炭仍舊好賣得很！結果，鬆坪炭窯就被南山的棒客給盯上了，一天晚上，趁勢衝到鬆坪炭窯，殺了窯主白毛雕……
“現如今，龜壩炭窯的木炭，是七零八碎，壓不住堰口。鬆坪炭窯呢，白毛雕一死，手下人分做了好幾夥，炭燒得不咋地，相互壓價競爭，亂得很哩……”
陳叫山眼前一亮，便說，“張五爺，我手裏如果有木炭，讓你在梁州城裏賣，好賣麽？”
張五爺也瞬間激動得很，心知陳叫山能說此話，必有好炭窯，便笑著說，“陳隊長，隻要炭好，我保準它好賣！來多少，賣多少，常年四季，買賣不斷，還就怕陳隊長你供不過來哩……”
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“陳隊長，你得多多提防萬家人哩……”徐有順起先看著陳叫山的眼睛，兀自又低頭，黯然道，“萬家人做事，向來是為達目的，不擇手段的……”
陳叫山隻是抿著嘴，默默點頭，並未言語。--
“其實，陳隊長，興許你都看出來了……棕墊棕箱不好賣，那都是萬家人編出來的鬼話，怎麽會不好賣呢？今年遭了年饉，南山棕樹本來就少了，開年把棕墊棕箱運到漢口去，價格翻一倍都不止，有錢無貨啊！甚至，用棕墊棕箱，強搭強配貨，貨主們都沒啥抱怨話……”
徐有順這番話，陳叫山都完全料到了，可令他沒料到的是，萬家人為了恐嚇桂香鎮的人，順從他們的意思，不再偷偷加工棕墊棕箱，而采用的手段，聽來令人發指……
徐有順說，萬家人將桂香鎮的棕箱棕墊存貨，以低價大量買到手後，便扯出了“棕墊棕箱不好賣”的鬼話，並威脅說，誰家若是偷偷加工生產，便剁手示眾！
桂香鎮的杜麻子，他家的棕貨作坊，在整個桂香鎮算是極小的那種規模。可歎杜麻子運氣背，在萬洪天親自領人去收購棕墊棕箱時，他恰巧到南山辦置山貨，他婆娘在家，怕自己做不了主，隻將一部分棕箱交賣了……
沒過幾天，萬青林又去了杜麻子家，看見了許多棕墊，一口咬定是杜麻子新做的，杜麻子有口難辯，一再求饒，說願意將棕墊以最低價給萬家……末了，萬青林以低價買走了所有棕墊，為了殺一儆百，用斧子，剁下了杜麻子的兩根手指頭！
另外，梁州城的楊大順，此人愛嚼舌根子，居然在煙館抽煙時，滔滔不絕地說，萬家人說棕箱棕墊不好賣，那分明就是扯鬼話嘛，他有親戚從江南來，說桂香鎮的棕墊，在江南一帶，簡直搶手得沒法……
當天夜裏，楊大順在順拐巷裏，被一夥人暴打一頓，並割了舌頭，到現在，躺床上都起不來！
杜麻子的手指頭，楊大順的舌頭，都是因為啥，才被剁被割的，人們心中明白得很，但從此再沒人敢亂說話了……
“陳隊長，有句話，興許你不大愛聽，可也是句大實話，強龍難壓地頭蛇，自古都是這麽個理兒……”
“嗯……”，陳叫山點點頭，而後一笑，“徐掌櫃，你要不嫌潑煩，今晚上我就住你這兒吧，大車店那床鋪，虱子多哩……”
晚上，徐有順和陳叫山聊至半夜，陳叫山擔心徐有順休息不好，才勸其睡了。
次日一早，住在大車店的衛隊兄弟們，趕來徐家棕貨鋪，陳叫山讓麵瓜、鵬天、大頭，跟隨自己在梁州城逛，其餘兄弟，則留在徐家棕貨鋪，照顧徐掌櫃，幫助瘦高夥計打理買賣……
陳叫山領著兄弟，來到了張五爺的宅院。
張五爺一見陳叫山前來，受寵若驚，用雞毛撣子將客廳的椅子，撫了幾遍，沏茶，上點心，取水煙……陳叫山將其攔擋了，“張五爺，別忙乎，今兒來就是找你聊一聊……”
“張五爺，你在梁州城也算是個人物，這麽些年收心意錢，三教九流，五行八作，差不多也都算是認識……”陳叫山吹吹熱茶之氣，略一頓，“有什麽好的買賣，能不能給我陳叫山穿梭穿梭？”
陳叫山此話一出，張五爺是又激動，又緊張，並又糾結
陳叫山能與自己談買賣，至少表明，陳叫山不會再多找我張五爺的麻煩，也算瞧得上我張五爺！
可是呢，樂州盧家與梁州萬家，依現在這局勢來看，雖不算勢如水火，卻也暗流洶湧，各有心機。那麽，我與陳叫山熟絡了，難免就令萬老板那頭不滿！
另外，我張五爺盡管在梁州城裏跑騰江湖，的確認識的人眾多，可要說到做買賣，尤其是適合跟陳叫山做的買賣，這……一時半會兒，還真是想不到！
“陳隊長，你也曉得的……在這梁州城裏，我認識的人倒是不少，認識的買賣人，更是多，但是……”張五爺說到這裏，忽然不知道後話怎麽說了……
陳叫山見張五爺欲言又止，自然明白他的心思，便笑著說，“張五爺，梁州城距樂州城，有多遠？”
“不到六十裏啊！”張五爺順口而答，原本要接著說“陳隊長怎麽問這個”，猛一怔，回過味兒了陳叫山此話的意思是，雖然是兩座城，但終究離得近，快馬加鞭，一天跑幾個來回都成！梁州城裏有啥事兒，從樂州城趕過來，費不了多少時間；樂州城有啥事兒，從梁州城趕過去，也方便得很！
雖為兩城，似為一城，相互照應，猶有餘地……
張五爺心思轉動梁州萬家，樂州盧家，我張五爺若能迂回兩家之間，誰也不得罪，兩家都攀附，幽幽中，使兩家忽有忌憚，相互掣肘……無論從哪個方麵來說，都比單純依附於梁州萬家一家強！
現在，陳叫山將話都遞到自己嘴邊了，顯然有意結交自己，覺得自己有可利用之處，這難道不是好事兒麽？
之前那些激動、緊張、糾結，在張五爺思忖之間，猶若紛紛沙渣，逐漸地沉澱了下去，心中已然澄明清亮了……
“陳隊長，若說是大買賣，還真是沒有……”張五爺說，“不過，有個小買賣，不曉得陳隊長看不看得上？”
張五爺說，由於一場年饉，梁州城來了眾多的外地人，有西北的，有山北的，也有中原的，加之梁州駐防軍的進駐，上千號當兵的，差不多都是山北人、中原人……
因為這些外地人的到來，如今梁州城的飲食，越來越趨向麵食，窩頭、煎餅、鍋盔等等，現在成了吃食主流！從現在起，到來年芒種，麵粉都緊缺得很，若是盧家有小麥囤存，現在放出來，正是大好時機！
另外，倘若在有河流的地方，建起水磨來，專門加工麵粉，也絕對是非常好的買賣！
當下賣小麥，待到來年夏收，再做水磨磨麵的買賣，那絕對是可以賺大錢的！
張五爺一番話，使陳叫山陷入深思：差不多一整年的年饉，盧家的存糧中，多是大米、苞穀，小麥緊缺得很！因而，明知現在小麥定然賺錢，也隻能是想想而已……至於說建水磨磨麵，倒真是不錯的買賣，待到來年夏收，一定可以賺得盆滿缽滿……
於是，陳叫山腦海中，忽然便想到了太極灣……
太極灣依臨虛水河，常年河流不息，倘若建起諸多水磨，來年是不是就有大錢可賺了呢？
陳叫山思維忽然又一轉，太極灣深處北山，坡地眾多，山高林深，平整田地極少，所種小麥亦少。出北山口，到順風店、高家堡、升仙村、五門堰、柏樹寨，雖然平整田地多，小麥種的倒是不少，可是，這些地方也都依臨虛水河，太極灣能建水磨，這些地方就不能建水磨嗎？
自己沒有小麥，自己光建水磨，等著別人來加工麵粉，此事看來存在的風險不小啊……
陳叫山長長籲了一口氣，便說，“張五爺說的果真是好買賣，容我回頭好好琢磨琢磨……”
“陳隊長客氣了啊……”張五爺兀自謙虛起來，“我也就是個閑人，自己沒做買賣，瞎想亂琢磨的，陳隊長覺著有搞頭就搞，實在沒搞頭，咱再想別的買賣……”
煎餅？鍋盔？
陳叫山腦海中忽然蹦出這兩個詞時，同時間，便蹦出了另外一個與之有關的詞木炭！
煎餅也好，鍋盔也罷，都是在平底鍋、鏊裏煎烘出來的，平底鍋和鏊，都需要穩火猛火，此火非木炭莫屬！
姚秉儒現在不是在燒炭麽，太極灣的青岡木木炭，火勁大，耐火好，跟盧家從南山炭窯買來的木炭相比，質量要好得多！
既然梁州城的煎餅、鍋盔，已然成了飲食之主流，煎餅鋪子、鍋盔店的買賣紅紅火火，供不應求，木炭必然也是緊俏得很！
那麽，將太極灣的木炭，送到梁州城來賣，算不算一個好買賣呢？
“張五爺，你方才說梁州城裏的煎餅、鍋盔，買賣紅火得不得了，不知道這些人用的木炭，是從哪裏來的？”陳叫山轉頭忽問張五爺。
張五爺聽了陳叫山這麽一問，兀自撓撓耳朵，手指頭忽地一停，好像恍然有所悟似的，於是便一拍大腿，“哎呀，對啊，我怎麽沒想到這買賣呢？”
張五爺說，梁州城裏所有的木炭，都是南山的龜壩和鬆坪兩個炭窯所供。龜壩炭窯前陣子鬧了山火，幾座山的林子被燒，木炭一下就緊缺了！鬆坪炭窯見龜壩炭窯鬧了山火，認為自己的木炭，有了銷售的大好機會，便將木炭提了價！豈料，盡管價錢提高了，木炭仍舊好賣得很！結果，鬆坪炭窯就被南山的棒客給盯上了，一天晚上，趁勢衝到鬆坪炭窯，殺了窯主白毛雕……
“現如今，龜壩炭窯的木炭，是七零八碎，壓不住堰口。鬆坪炭窯呢，白毛雕一死，手下人分做了好幾夥，炭燒得不咋地，相互壓價競爭，亂得很哩……”
陳叫山眼前一亮，便說，“張五爺，我手裏如果有木炭，讓你在梁州城裏賣，好賣麽？”
張五爺也瞬間激動得很，心知陳叫山能說此話，必有好炭窯，便笑著說，“陳隊長，隻要炭好，我保準它好賣！來多少，賣多少，常年四季，買賣不斷，還就怕陳隊長你供不過來哩……”
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