淩江之南，樂州與梁州交界之地，有一鎮子，名曰桂香鎮。
桂香鎮依山麵水，呈一飄帶之狀，蜿蜒縱列於南山與淩江之間。
鎮子不大，人亦不多，然鎮子之名氣，卻傳播得極廣深，此中有兩個原因……
相傳楚漢之時，大秦被滅，項羽雄踞鹹陽，豪情衝天，為天下諸侯，分劃封地。
當時，劉邦在項羽眼中，不足為患，但亦不可小覷，項羽受人建言，便將劉邦的封地，劃到了秦嶺以南，巴山之北的漢中盆地，一為此地封閉，可防劉邦伺機進兵關中，二為通過此事，給劉邦以訓誡，讓他擺正自我位置，明白自己的身價等級，不要妄思妄念……
劉邦進駐漢中之後，厲兵秣馬，綢繆雄誌，先是聽從蕭何之建議，重用韓信，在淩江岸邊，築壇拜將，賜封韓信為大將軍！其後，發展農桑，囤聚糧草，整訓軍馬，采用“明修棧道，暗渡陳倉”之策，一舉殺進關中，勢如破竹，豪奪天下！
當年，蕭何在淩江之南一小鎮，查勘農事水利，正值春季播種育苗之時，便將淩江以北的桂樹樹苗，親手種植於鎮中之小山上，為農人樹立榜樣，要大家效仿之，拓荒整野，發展農桑……
蕭何後為大漢之相，而蕭何當年手植的桂樹，同亦蓬勃生長，蔥蔥蘢蘢了一大片山坡，每到八月，桂花盛開，順風飄香，十裏可聞！
桂香鎮之名，由此而生！
桂香鎮桂花遍地，富有詩意，依山臨江，風景亦美！然而此地終究田地無多，多少年來，當地人僅是農忙下地，農閑進山，采挖些藥材山貨，聊以度日！因此，較之田地眾多之地，日子便不算富足……
後來，有人在南山看見眾多的棕樹樹苗，便擴大種植，待棕樹成片，便圍繞棕樹動起了腦筋棕葉編織扇子、帽子、兜籃，棕絲加工成棕箱、棕墊、棕刷等等……
由於得天獨厚之資源供給，加之幾十年的經驗積累，桂香鎮的人們，將棕樹加工而成的貨物，打出了名氣，闖出了口碑桂香鎮之棕貨，行銷大江南北！人們一提及棕貨，便想到桂香鎮，一提及桂香鎮，便想到棕貨，兩相捆綁，似密不可分……
每年到船幫跑桃花水時，別的貨物儲備，多少不論，桂香鎮的棕貨，卻是最穩當的選擇！船幫到了漢口，棕貨無疑是最最熱門的，每年幾乎是一搶而光之勢！可謂船幫貨物的排頭兵，試金石，萬金油！可以這麽說，別的貨物可以少，甚至可以沒，但桂香鎮的棕貨，絕不可少，更不可無……
桂香鎮雖屬樂州境內，但從樂州城前往的距離，較之梁州城前往的距離，卻要遠得多！
陳叫山與侯今春，領著一眾兄弟，驅馬趕車，一大早便從樂州城出發，直奔桂香鎮……
一路疾馳，並未停頓，出發時，東天一片魚肚白，到達時，卻也是陽光燦爛了……
陳叫山向侯今春谘詢有關棕貨收購的情況，侯今春有一句沒一句地接著，陳叫山曉得侯今春心裏的想法，也不計較，你侯今春話少，我就話多，我攆攆地問，轉轉地問，鑽鑽地問，你侯今春心裏再怎麽有心思，也還未到不接我話的地步吧？
一路走，一路問與答，抵達桂香鎮時，陳叫山心中對於桂香鎮棕貨之品質，桂香鎮棕貨對於船幫跑貨之重要性，一年當中的生產、收購、銷售之時間節點，棕貨的分類與價格，等等等等細節，已然有了數……
桂香鎮的鄭家棕貨廠，是盧家船幫的老主顧，也是桂香鎮最大的棕貨廠！
鄭家棕貨廠的老板鄭老二，與駱幫主乃是多年交情！
據侯今春說，有一年，官兵在南山剿匪，悍匪逃命至桂香鎮之南，為阻斷官兵，竟縱火焚山，致使大量棕樹被燒，那一年，棕貨價格高得驚人，外地客商聞風而動，齊齊趕到了桂香鎮，一時間，是有錢無貨，供不應求……
但因於駱幫主與鄭老二的深厚交情，外地客商纏著鄭老二要貨，鄭老二一再聲稱，貨已出完，再無餘貨！而等到駱幫主前往收購時，鄭老二卻將駱幫主領入地下倉庫裏，指著一大堆的棕貨說，“看，老哥，貨都藏著哩……就算旱得地裏冒縫縫，也不能讓老哥沒水喝啊……咱先上去吃飯，半夜時候，你再運貨回樂州城，免得別人扯閑話，我也不好做人……”
基於諸般原因，一到桂香鎮，陳叫山一行人，便徑直去了鄭家棕貨廠。
陳叫山的大名，鄭老二自然是如雷貫耳，陳叫山的模樣，鄭老二也在《西京民報》上見過，因而，雖是初次謀麵，鄭老二亦是熱情異常，端茶、上點心、敬西洋香煙，再又招呼廚房準備飯菜時，被陳叫山攔擋住了……
“鄭老板，我陳叫山對棕貨，並不在行，日後還望鄭老板多多關照才是！”陳叫山隨後又說，“鄭老板，可否領我到廠中看看？”
鄭老二領著陳叫山和侯今春，進了棕貨廠，陳叫山大開眼界除了以往的兜籃、扇子、帽子、棕刷、棕箱、棕墊之外，如今鄭家棕貨廠又生產出了棕衣、棕鞋、棕櫃，以及火籠棕套、飯菜棕蓋、棕葉畫，甚至還有西式暖水瓶之棕外套……
所有棕貨中，棕箱和棕墊、永遠都是大頭和主力軍，但陳叫山細一查看，卻發現，反倒是這兩樣棕貨主力軍，反倒數量最少，隻是零零星星幾件貨。
陳叫山和侯今春略一商量，便向鄭老二問起了今年棕箱和棕墊的存貨情況，以及收購價格……
“不瞞陳隊長說，今年行情有變啊……”鄭老二眉頭緊鎖，望著倉庫裏堆積如山的棕貨，說，“現在除了西北之地，其餘各處的客商，都開始喜歡那種小零碎棕貨，棕箱和棕墊這些大塊頭，反倒是不好買了！所以，我們也就隨之而變，將那些弄得少……”
陳叫山和侯今春對視一眼，心下皆疑惑，無論是論其實用性、百姓需求量，還是以往船幫的賬目呈示，棕箱和棕墊，都是極為搶手的，怎麽經過一個年饉，風雲突變，棕箱和棕墊，卻就成了邊緣貨，冷門貨了呢？
...
桂香鎮依山麵水，呈一飄帶之狀，蜿蜒縱列於南山與淩江之間。
鎮子不大，人亦不多，然鎮子之名氣，卻傳播得極廣深，此中有兩個原因……
相傳楚漢之時，大秦被滅，項羽雄踞鹹陽，豪情衝天，為天下諸侯，分劃封地。
當時，劉邦在項羽眼中，不足為患，但亦不可小覷，項羽受人建言，便將劉邦的封地，劃到了秦嶺以南，巴山之北的漢中盆地，一為此地封閉，可防劉邦伺機進兵關中，二為通過此事，給劉邦以訓誡，讓他擺正自我位置，明白自己的身價等級，不要妄思妄念……
劉邦進駐漢中之後，厲兵秣馬，綢繆雄誌，先是聽從蕭何之建議，重用韓信，在淩江岸邊，築壇拜將，賜封韓信為大將軍！其後，發展農桑，囤聚糧草，整訓軍馬，采用“明修棧道，暗渡陳倉”之策，一舉殺進關中，勢如破竹，豪奪天下！
當年，蕭何在淩江之南一小鎮，查勘農事水利，正值春季播種育苗之時，便將淩江以北的桂樹樹苗，親手種植於鎮中之小山上，為農人樹立榜樣，要大家效仿之，拓荒整野，發展農桑……
蕭何後為大漢之相，而蕭何當年手植的桂樹，同亦蓬勃生長，蔥蔥蘢蘢了一大片山坡，每到八月，桂花盛開，順風飄香，十裏可聞！
桂香鎮之名，由此而生！
桂香鎮桂花遍地，富有詩意，依山臨江，風景亦美！然而此地終究田地無多，多少年來，當地人僅是農忙下地，農閑進山，采挖些藥材山貨，聊以度日！因此，較之田地眾多之地，日子便不算富足……
後來，有人在南山看見眾多的棕樹樹苗，便擴大種植，待棕樹成片，便圍繞棕樹動起了腦筋棕葉編織扇子、帽子、兜籃，棕絲加工成棕箱、棕墊、棕刷等等……
由於得天獨厚之資源供給，加之幾十年的經驗積累，桂香鎮的人們，將棕樹加工而成的貨物，打出了名氣，闖出了口碑桂香鎮之棕貨，行銷大江南北！人們一提及棕貨，便想到桂香鎮，一提及桂香鎮，便想到棕貨，兩相捆綁，似密不可分……
每年到船幫跑桃花水時，別的貨物儲備，多少不論，桂香鎮的棕貨，卻是最穩當的選擇！船幫到了漢口，棕貨無疑是最最熱門的，每年幾乎是一搶而光之勢！可謂船幫貨物的排頭兵，試金石，萬金油！可以這麽說，別的貨物可以少，甚至可以沒，但桂香鎮的棕貨，絕不可少，更不可無……
桂香鎮雖屬樂州境內，但從樂州城前往的距離，較之梁州城前往的距離，卻要遠得多！
陳叫山與侯今春，領著一眾兄弟，驅馬趕車，一大早便從樂州城出發，直奔桂香鎮……
一路疾馳，並未停頓，出發時，東天一片魚肚白，到達時，卻也是陽光燦爛了……
陳叫山向侯今春谘詢有關棕貨收購的情況，侯今春有一句沒一句地接著，陳叫山曉得侯今春心裏的想法，也不計較，你侯今春話少，我就話多，我攆攆地問，轉轉地問，鑽鑽地問，你侯今春心裏再怎麽有心思，也還未到不接我話的地步吧？
一路走，一路問與答，抵達桂香鎮時，陳叫山心中對於桂香鎮棕貨之品質，桂香鎮棕貨對於船幫跑貨之重要性，一年當中的生產、收購、銷售之時間節點，棕貨的分類與價格，等等等等細節，已然有了數……
桂香鎮的鄭家棕貨廠，是盧家船幫的老主顧，也是桂香鎮最大的棕貨廠！
鄭家棕貨廠的老板鄭老二，與駱幫主乃是多年交情！
據侯今春說，有一年，官兵在南山剿匪，悍匪逃命至桂香鎮之南，為阻斷官兵，竟縱火焚山，致使大量棕樹被燒，那一年，棕貨價格高得驚人，外地客商聞風而動，齊齊趕到了桂香鎮，一時間，是有錢無貨，供不應求……
但因於駱幫主與鄭老二的深厚交情，外地客商纏著鄭老二要貨，鄭老二一再聲稱，貨已出完，再無餘貨！而等到駱幫主前往收購時，鄭老二卻將駱幫主領入地下倉庫裏，指著一大堆的棕貨說，“看，老哥，貨都藏著哩……就算旱得地裏冒縫縫，也不能讓老哥沒水喝啊……咱先上去吃飯，半夜時候，你再運貨回樂州城，免得別人扯閑話，我也不好做人……”
基於諸般原因，一到桂香鎮，陳叫山一行人，便徑直去了鄭家棕貨廠。
陳叫山的大名，鄭老二自然是如雷貫耳，陳叫山的模樣，鄭老二也在《西京民報》上見過，因而，雖是初次謀麵，鄭老二亦是熱情異常，端茶、上點心、敬西洋香煙，再又招呼廚房準備飯菜時，被陳叫山攔擋住了……
“鄭老板，我陳叫山對棕貨，並不在行，日後還望鄭老板多多關照才是！”陳叫山隨後又說，“鄭老板，可否領我到廠中看看？”
鄭老二領著陳叫山和侯今春，進了棕貨廠，陳叫山大開眼界除了以往的兜籃、扇子、帽子、棕刷、棕箱、棕墊之外，如今鄭家棕貨廠又生產出了棕衣、棕鞋、棕櫃，以及火籠棕套、飯菜棕蓋、棕葉畫，甚至還有西式暖水瓶之棕外套……
所有棕貨中，棕箱和棕墊、永遠都是大頭和主力軍，但陳叫山細一查看，卻發現，反倒是這兩樣棕貨主力軍，反倒數量最少，隻是零零星星幾件貨。
陳叫山和侯今春略一商量，便向鄭老二問起了今年棕箱和棕墊的存貨情況，以及收購價格……
“不瞞陳隊長說，今年行情有變啊……”鄭老二眉頭緊鎖，望著倉庫裏堆積如山的棕貨，說，“現在除了西北之地，其餘各處的客商，都開始喜歡那種小零碎棕貨，棕箱和棕墊這些大塊頭，反倒是不好買了！所以，我們也就隨之而變，將那些弄得少……”
陳叫山和侯今春對視一眼，心下皆疑惑，無論是論其實用性、百姓需求量，還是以往船幫的賬目呈示，棕箱和棕墊，都是極為搶手的，怎麽經過一個年饉，風雲突變，棕箱和棕墊，卻就成了邊緣貨，冷門貨了呢？
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