在一片神秘的森林深處,一個低沉且穿透力極強的聲音傳了出來,那聲音如同雷鳴在山穀間轟響:“你們幹得很不錯。” 說話者正是塞納留斯,他的胡須與頭發間生長著樹枝和樹葉,那些枝葉仿佛被賦予了生命一般,每次他一開口,便會輕輕搖曳,宛如微風中舞動的精靈。他繼而說道:“現在,你們去和族人們共度一段時光吧,這對你們大有好處。”


    聽到這話,三人紛紛起身。伊利丹和泰蘭德動作幹脆利落,瑪法裏奧卻略顯猶豫。他的目光緩緩從夥伴們身上一一掠過,而後緩緩開口道:“你們先走,我很快就能趕上。我有點事,想和塞納留斯單獨談談。”


    泰蘭德十分體貼,回應道:“我們可以等你,這沒什麽的。”


    瑪法裏奧連忙擺手:“不用了,真的不用。我不會耽擱太久的,很快就好。”


    伊利丹伸手拉住泰蘭德的手,說道:“那好吧,既然如此,我們就不打擾了。泰蘭德,咱們走吧。”


    泰蘭德輕輕點頭,在轉身離開之時,深深地看了瑪法裏奧一眼。那目光中飽含著擔憂、疑惑,還有一絲難以言喻的眷戀。瑪法裏奧卻似在逃避,迅速將頭轉開,不想讓他人察覺自己的情緒。他靜靜地站在原地,直至伊利丹和泰蘭德的身影完全消失不見,才慢慢轉過身,麵向半神塞納留斯。


    瑪法裏奧為何對塞納留斯如此敬重,又與他有著特殊的關係呢?這要從瑪法裏奧來到這片聖林說起。瑪法裏奧清楚地記得自己初到這片聖林那日,在暗夜精靈族內,關於塞納留斯有著各種各樣的傳說。那些傳說多得如同夜空中數不清的繁星,有的將他描繪成無所不能的神隻,有的稱他為森林神秘的守護者。瑪法裏奧心中滿是好奇,迫切地想知道塞納留斯的真實模樣。然而,當他懷著忐忑的心情向半神求助時,其實心底並未期望能得到回應。畢竟,在他眼中,自己不過是一個普通的暗夜精靈,而塞納留斯卻是高高在上的半神。


    令他意想不到的是,塞納留斯不但回應了他,還提出要做他的導師。這對瑪法裏奧而言,就像夢想照進現實,簡直超乎想象。他怎麽也想不通,半神為何會決定做這樣一件在他看來稀鬆平常的事呢?這件事一直在他心中是個難以解開的謎團。但不管怎樣,事情就這麽奇妙地發生了。如今,他們之間的關係早已超越了普通的神與暗夜精靈、導師與學徒的關係,他們成了真正的朋友,能夠相互信任、相互傾訴衷腸。


    此時,太陽西斜,餘暉灑落在森林裏,仿佛給萬物罩上了一層金色的輕紗。森林中的影子歡快地跳動著,恰似一群靈動的舞者。半神塞納留斯望著這如夢似幻的景象,嘴角微微上揚,露出一抹淡淡的微笑。那些樹木和其他植物像是受到神秘力量的召喚,立刻也融入到這奇妙的 “舞蹈” 之中,刹那間,整個森林都彌漫著靈動而神秘的氣息。


    瑪法裏奧緩緩屈膝跪下,眼睛低垂著,仿佛地上有他尋覓的答案。他輕聲說道:“我的導師,” 話語裏滿是敬重。他用一個古老的詞匯稱呼塞納留斯,這個詞在古方言裏意為 “備受尊敬的老師”。“請允許我問個問題……”


    “隻是一個夢?就是這個夢一直在困擾你嗎?” 塞納留斯微微蹙起眉頭,金色的眼睛緩緩眯起,目光中透著疑惑。


    瑪法裏奧也皺起眉頭,臉上帶著懊惱的神色。他已經在心裏多次責怪自己,僅僅因為要向半神訴說困擾自己的是一個夢。在他看來,夢是虛幻縹緲的,即便反複出現,又能有多大危害呢?畢竟所有人都會做夢,自己卻因為一個夢來打擾半神,是不是有點大驚小怪了呢?


    瑪法裏奧回答道:“是的…… 我每晚都會做這個夢。自從成為您的學徒之後,這個夢變得越來越真實,也越來越頑固,就像一個擺脫不掉的陰影,始終籠罩著我。”


    他原本以為,當自己說出困擾自己的隻是一個夢時,塞納留斯會嘲笑他膽小或者神經質。然而,出乎他的意料,森林之王並沒有這麽做,隻是靜靜地、緊緊地盯著他。瑪法裏奧覺得,塞納留斯的眼睛比他兄弟的還要明亮,那目光如同兩道熾熱的光線,直直刺入他的靈魂深處,將他的心思看得透徹無比。


    終於,塞納留斯移開了視線。他微微抬起頭,眼中若有所思的神情愈發明顯,而後輕輕點了點頭,表情變得嚴肅起來,鄭重地說:“是的,我想,你已經準備好了。”


    瑪法裏奧滿臉疑惑地問道:“準備好做什麽呢?”


    作為回應,塞納留斯緩緩抬起手。就在這時,一隻小巧的小紅鳥像是被無形的力量牽引著,輕盈地落在他的鹿角上。與此同時,它那渾身粉紅色的夥伴也飛了過來,停在他的手上。對於塞納留斯來說,這樣的場景司空見慣,但對瑪法裏奧來說,卻充滿了神秘與奇幻色彩,他總是為此感到無比驚奇。塞納留斯伸出手,輕柔地撫摸著兩隻小鳥的後背,如同安撫孩子一般,嘴裏還輕聲對它們低語幾句,那聲音輕柔得如同春風拂過樹葉的沙沙聲。說完,他輕輕一揚手,兩隻小鳥便撲棱著翅膀飛走了。


    塞納留斯的目光重新落在瑪法裏奧身上,緩緩說道:“伊利丹和泰蘭德會知道你要暫時留下來陪我,他們不用等你了。”


    瑪法裏奧滿心疑惑,急忙問道:“可是為什麽呢?”


    塞納留斯的金色眼睛裏突然閃爍起神秘的光芒,他看著瑪法裏奧,一字一頓地說:“告訴我你的夢境。”


    瑪法裏奧深吸一口氣,像是要鼓起全身的勇氣,開始講述起來:“這個夢總是以同樣的方式開始,地點是永恒之泉。起初,永恒之泉的水麵平靜得像一麵巨大的鏡子,沒有絲毫波瀾,清澈的泉水在陽光的照耀下閃爍著迷人的光芒。突然,就像往平靜的湖麵投入一顆巨石一樣,泉眼中心毫無預兆地出現一個漩渦。這個漩渦好似一個深不見底的黑洞,幽深的底部不斷湧出各種各樣稀奇古怪的生物。有些生物看起來模樣乖巧,似乎沒什麽危害,有些卻長得極為猙獰恐怖,散發著令人膽寒的邪惡氣息。其中有些生物長得太過奇特,我都認不出來,它們就像是從遙遠的世界、神秘的時空穿越而來的。這些生物像受了驚嚇的小動物一樣,四處逃竄,然後很快就消失得無影無蹤。”


    “突然,那個嚇人的旋渦就像它出現時一樣,毫無征兆地消失了。緊接著,我發現自己置身於卡利姆多…… 但這是一個和我記憶中完全不同的卡利姆多,這裏一片荒蕪,毫無生機。顯然,這片曾經美麗又充滿活力的土地被一股可怕的邪惡力量席卷一空。這裏就像被死神光顧過一樣,連根小草都看不到,哪怕是最微小的昆蟲也不見蹤跡。那些曾經宏偉壯觀的城市,如今隻剩殘垣斷壁;曾經茂密廣袤的森林,也隻剩下光禿禿的樹幹,仿佛在無聲地訴說著曾經的災難。沒有任何東西能夠逃脫這場可怕的劫難。”


    “更糟糕的是,無論我朝著卡利姆多的哪個方向望去,映入眼簾的都是慘不忍睹的景象。到處都散布著燒焦的、斷裂的暗夜精靈的骨頭和破碎的頭骨,那些骨頭就像被隨意丟棄的玩具一樣,七零八落地散落在各處。空氣中彌漫著一股令人作嘔的腐臭氣味,那是死亡的氣息。在這裏,所有人都未能幸免,無論是白發蒼蒼的老人、身有殘疾的弱者,還是天真無邪的孩子,都被這場災難奪走了生命。”


    “接著,我開始感覺到一種可怕的炎熱,那種炎熱就像無數把火在身邊燃燒,仿佛要把我的靈魂烤焦。我驚恐地轉身,看到遠處有一團巨大的火焰,那火焰像一條凶猛的巨龍,張牙舞爪地衝向天際。火焰所到之處,一切都被吞噬,無論是堅固的岩石,還是無形的風,都逃不出它的手掌。火焰長長的火舌就像惡魔的觸手,碰到的東西都會被無情地摧毀。然而,不管這幅畫麵多麽恐怖可怕,我每次從冷汗中驚醒,卻並非是因為這幅畫麵本身,而是因為那火焰裏似乎隱藏著一種更為可怕的東西。”


    “那火焰是有生命的。我能清楚地感覺到,那火焰裏蘊含著惡意,一種對破壞和毀滅的渴望。它就像一個邪惡的生靈,在破壞中享受著一種扭曲的快樂,並且永遠渴望著更多的破壞和毀滅。”


    塞納留斯聽著瑪法裏奧的講述,臉上的笑容漸漸消失。等到瑪法裏奧講完,他迅速朝著自己心愛的森林以及生活在其中的生物所在的方向看了一眼。


    “這麽說這個噩夢每晚都會出現?” 他問道。


    “每晚都會,毫無例外。” 瑪法裏奧答道。


    “那麽,恐怕這是一種預兆。我們初次見麵時我就知道你有預見的天賦 —— 這也是我決定對你傾囊相授的原因之一 —— 不過,這天賦比我預想的還要強大。” 塞納留斯說道。


    “但這意味著什麽呢?” 瑪法裏奧用帶著祈求的聲音問道,“如果這是一種預兆,我想弄明白它的本質是什麽。”


    “我們會努力弄清楚的。我之前說你已經準備好了,可不是隨便說說的。” 塞納留斯回應道。


    “準備好做什麽呢?” 瑪法裏奧追問道。


    塞納留斯雙手抱於胸前,一臉嚴肅地說:“準備好進入翡翠之夢。”


    之前導師從未提及過翡翠之夢,但瑪法裏奧從他的語氣中明白,這是他修行中的重要一步。於是他問道:“那是什麽呢?”


    塞納留斯解釋道:“翡翠之夢是一個完整的世界,存在於我們的世界之外。那是一個靈魂的世界,一個沉睡者的世界。那是我們的世界原本可能成為的樣子,如果我們這些智慧生物沒有破壞它的話。在經過一定的準備之後,在翡翠之夢中可以看到任何想看的東西,也可以去到任何想去的地方。你的身體會進入恍惚的狀態,而靈魂則會前往它需要去的地方。”


    “聽起來……” 瑪法裏奧欲言又止。


    “很危險?確實如此,年輕的瑪法裏奧。在翡翠之夢中,即使是準備充分、經驗豐富的勇士也可能迷失。它被稱為翡翠之夢並非毫無緣由 —— 這是它的女主人伊瑟拉,偉大的守護巨龍的顏色。翡翠之夢是伊瑟拉和她的綠龍們的王國。她嚴密地守護著它,隻允許極少數人進入。就連我的樹妖和守護者們也很少涉足那裏。”


    “我從未聽說過翡翠之夢。” 瑪法裏奧搖著頭承認道。


    “很可能是因為,除了那些為我效力的暗夜精靈之外,沒有一個暗夜精靈到過翡翠之夢…… 甚至我的仆人們也是在不再是暗夜精靈之後才得以進入那裏的。你將成為你們族中第一個踏上這條道路的人…… 如果你願意的話。”


    這個想法讓瑪法裏奧既有些不安,又有些興奮。這樣一來,他就能繼續鑽研德魯伊之道,甚至有可能弄明白自己為何會反複做那個噩夢。但是,畢竟塞納留斯已經說得很清楚了,翡翠之夢極其危險。


    “那…… 會發生什麽呢?會出什麽差錯呢?” 瑪法裏奧問道。


    “即使是經驗豐富的人,如果失去了專注力,也可能在那裏迷失,” 半神回答道,“甚至包括我自己。你必須時刻牢記自己的目標。否則…… 你的身體將會陷入永恒的沉睡。”


    瑪法裏奧猜到,塞納留斯並沒有把所有的事情都告訴他。顯然,導師是想讓他自己去弄清楚一切 —— 當然,前提是他真的打算前往翡翠之夢。瑪法裏奧覺得自己沒有別的選擇。


    “那要怎麽進入那裏呢?” 他問道。


    塞納留斯慈愛地摸了摸他學生的額頭,問道:“你確定(要這麽做)嗎?”


    “非常確定。” 瑪法裏奧堅定地回答。


    “那麽,就把這當作我們的一堂課吧。坐下。” 塞納留斯說道。


    瑪法裏奧依照他的話坐下後,塞納留斯也讓自己那長著四條腿的身軀臥在了地上。


    “一開始我會做你的引路人,但之後你就得靠自己了。暗夜精靈,眼睛一眨不眨地看著我的眼睛。” 塞納留斯說道。


    半神那金色的眼睛緊緊地盯著瑪法裏奧。瑪法裏奧要是想移開視線的話,得費好大的力氣。刹那間,瑪法裏奧感覺自己被卷入了塞納留斯的意識之中,進入了一個一切皆有可能的世界。


    瑪法裏奧感受到了一種不可思議的輕盈。


    “你能聽到石頭的歌聲、風的舞蹈、水流的歡笑嗎?” 塞納留斯的聲音在他的腦海中響起。


    一開始,瑪法裏奧什麽都聽不到,但是隨後他聽到了石塊崩裂的聲音,還有大地緩慢而堅定的移動。過了一會兒他才意識到,這就是石頭和山岩的歌聲;它們就是這樣彼此交流的,在數百萬年的時間裏,慢慢地從世界的一個地方移動到另一個地方。


    然後,他聽到了其他的聲音。每一種自然現象都有自己獨一無二的聲音。當風心情愉悅的時候,它的腳步輕盈而歡快,而當它發怒的時候,就會狂風大作。樹木搖晃著樹冠,附近河流中洶湧的河水歡快地笑著,而魚兒正在甩籽。


    然而,在遠處某個地方傳來一種和諧的聲音。瑪法裏奧試圖集中精力去聽,但卻沒有成功。

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