兩人?手牽著手回到山洞,部落裏的人?對他?們的親昵已經見怪不怪,他?們每天傍晚出去,濕著頭發和身子回來,部落裏的人?也隻以為他?們去洗澡了。


    很多獸人?都覺得?這兩人?很奇怪,即使是最愛幹淨的雌性?艾麗,也隻會在發辮被泥土弄髒不夠漂亮的時候才去洗澡,哪有獸人?或雌性?每天都要洗澡的。


    但?這件事發生在莫辭和伊恩身上,獸人?們卻又不覺得?奇怪了。畢竟外來的小雌性?和據說被詛咒的獸人?,本來就已經足夠奇怪。


    倒是沒有人?會覺得?他?們是去外麵“開小灶”了。


    第二天,特納背著兩個獸皮背包和采集隊一起出發了。其中一個屬於莫辭,另一個則是資源貧匱的老獸人?拿出自己僅有的獸皮請瑪米幫忙縫製的。


    瑪米沒有收取手工費,而是要求如果特納按照莫辭的要求尋找到了新?的食物,那麽特納要把?新?食物的樣子和采摘方法也告訴自己。


    特納自然答應。


    第38章


    寬廣無垠的貢卡大陸被綿延高山與迷霧森林天然分隔成?各個部落, 這裏地廣人稀,每個部落都擁有大片的土地、山林、河流,乃至湖泊。


    在美麗而富饒的熱季, 每個部落所屬的大片領域都會產出豐富的資源,這些資源全部歸屬於部落, 按照部落劃分出的優先順序進行分配。


    莫辭屬於“單身亞成?年雌性”,在物資分配的順序中屬於第二梯隊。


    第一梯隊當然是處在生育期的單身的成年雌性,她們?隻要待在山洞裏就會有獸人源源不斷地送上食物禮物表達好感, 請求結為伴侶, 根本不會離開山洞加入采集隊。


    像莫辭這樣?的單身亞成?年也極少會參加勞動。


    艾麗算個例外, 小豹子?天生活潑好動, 整個雪季都?被困在山洞裏,早就悶壞了,所以才會在洪水退去的第一時間跟著采集隊跑出來,比起采摘果實, 小豹子?更像是跟著長輩出來春遊的。


    過?了那幾?天新鮮, 艾麗就不再參與采集活動了, 采集隊裏的單身雌性隻剩下?莫辭一個。


    她想要什麽植物, 在采集隊經過?的地方, 直接挖就是了。


    自從熱季開始, 獸人們?恢複狩獵,莫辭就不再缺食物了。


    零食也不缺,伊恩的狩獵水平在整個豹族部落屬於頂尖, 獨來獨往的獸人一人就能帶回?成?群獸人都?很難獵到的鋸齒牛與長角鹿,即使拿出一部分上交部落, 剩下?的肉食也足夠伊恩養活自己和小雌性,還有充裕的獸皮獸骨和肉塊剩下?來, 可以和部落的族人作交換。


    莫辭不存在食物短缺的困擾,她次次不落地跟著采集隊外出,有想要自力更生的固有思維習慣在,更多地是她自己想外出探索對她而言仍然十分陌生的這個世界。


    畢竟她不是身體強悍的獸人,可以全憑毅力空著肚子?熬過?雨季,她也不是千錘百煉的本土雌性,能吃掉發黴生蟲的食物仍然保持健康。


    穿越過?來的第一年可以有不熟悉環境不適應氣候的借口,這都?第二?年了,生活水平必須提高?上來!


    莫辭懷抱一腔雄心壯誌,告訴出發後一直跟在自己身邊的特納,不管是什麽樣?的植物,每一種都?給她挖出來一棵看看。


    特納對小雌性的命令言聽計從,莫辭讓每種都?挖,老?獸人就真的彎著腰趴在灌木叢旁邊的草地上,一棵棵分辨著差別,然後從泥土中小心翼翼地挖出草本植物錯雜的根係。


    莫辭壓抑不住好奇的心,摘兩顆果子?,就伸著脖子?往特納那裏看看,恨不得老?獸人下?一秒就從土裏拽出個土豆紅薯芋頭出來。


    莫辭探頭探腦看了會兒,覺得不太對勁,她雇傭的獸人好像隨著勞動時間的增加開始消極怠工了,開始偷偷摸摸地轉移陣地,往灌木叢後麵去,挪到自己看不到的地方挖草根了。


    小雌性撅起嘴巴,水潤潤的杏眼裏露出不快樂的神色,俏麗的小鼻子?也皺了起來,和莫辭並排摘果子?的米婭看得好笑,把?手裏半熟的脆果塞進莫辭嘴裏。


    莫辭下?意識地一咬,酸得直吸氣。


    米婭笑著逗她:“莫辭,你這麽盯著特納看,是不是不想和伊恩結為伴侶,改了主意,想和特納結為伴侶,讓特納養你?”


    “米婭,你在說什麽……”莫辭不讚同地看著滿臉打趣的溫柔雌性,她偷偷瞥了一眼已經完全被灌木叢擋住身形的老?獸人,板起了臉,“不要開這樣?的玩笑。”


    米婭沒有被小雌性冷臉的模樣?嚇到,仍然笑得溫溫柔柔的:“既然還是要和伊恩結作伴侶,那就別盯著特納看了。”


    “我沒有……”莫辭下?意識地反駁,話說一半又覺得不太有說服力,她剛剛確實一直在盯著特納看,隻不過?不是在看年老?的獸人,而是在看獸人挖出來的植物根係。


    到特納藏起來之前,她看到的獸人挖出來的根係,都?還是很明顯的細長條狀,沒有出現塊狀根或肉質根。


    米婭領著莫辭來到另一叢灌木前,離特納稍遠的位置,重新開始采摘:“莫辭,你以前生活的部落裏,年長的雌性有沒有教過?你如何?和獸人們?相?處?”


    莫辭被這話梗了一下?,深覺自己好像聽到了原始大陸版的,“你爸媽沒教過?你不要盯著一直盯著陌生男人看嗎”。


    米婭溫軟的語調讓這句話聽起來沒那麽刺耳,莫辭低頭苦笑,她知?道在以前的“部落”裏該如何?與異性相?處,但她已經無法回?到以前的生活了。


    在新的部落裏,新的食物要自己挖掘尋找,新的相?處模式也得從頭學習。


    “以前的部落沒人教我這些。”莫辭調整好情緒,露出溫和無害的笑臉,“那個部落不分獸人和雌性,我們?一起學習如何?狩獵,尋找食物,製造工具,大家按照勞動分配獲得的食物和獸皮。”


    米婭聽得連果子?都?顧不上摘了,連連搖頭:“雌性嬌弱,沒有尖牙利齒,你們?的部落怎麽能這樣?對待雌性?”


    莫辭想了想,說道:“雌性確實不如獸人強悍,但也不是什麽都?做不了。那個部落的每個雌性都?會外出勞動,不能狩獵,可以采摘果子?,可以縫衣服,可以做背包,可以打磨好看的石頭做飾品,可以做很多很多事,然後用?自己的勞動所得,換來肉塊。”


    莫辭本不想和一個本土雌性說得太多,但話一開口就很難忍住,她回?憶起雨季最後那幾?天山洞裏肮髒的環境,貧瘠的生活,歎了口氣,低聲道:“在我以前生活的部落,隻要成?年了,無論獸人還是雌性都?會勞動。那個部落很富足,每個人都?有獨立的山洞,有自己的財產,即使在雪季和雨季,每個人也都?有熟食和果子?吃,每個付出勞動的人都?能填飽肚子?。”


    米婭陷在莫辭描繪出的景象中,原本的她以為,能保證雌性們?不在雪季裏凍餓而死的豹族部落,就是這片大陸上最好的部落。


    莫辭輕描淡寫的幾?句話,勾勒出一個遠比豹族部落還要強大富足的地方,如果那個部落真的存在,可能也不屬於平凡的獸人和雌性,而隻屬於被獸神偏愛的人。


    在莫辭和米婭聊天的時候,特納已經一絲不苟地把?這一片灌木下?的草叢中的每種植物都?挖出了一株。


    年老?的獸人在勞動中沾了滿身泥土,汗珠流淌在布滿溝壑皺紋的黧黑皮膚上,渾濁的褐色眼珠裏帶著一絲小心翼翼的期盼。


    外表看起來毫不起眼的小草在地底也紮下?深長而濃密的根,特納挖出來的植物堆成?了一座小山,莫辭蹲下?身子?仔細翻看。


    大部分植物都?有一條發達的主根和若幹條細長的側根,莫辭抖落泥土,用?手指掐破這些根的表皮,充沛的汁水濺了出來,透明的淡綠色汁液不斷從她掐破的地方往外流。


    她好像知?道雨季之後洪水快速退去的原因了。


    這些植物用?發達的根係儲存了水分,同時把?根深深紮進土裏,交錯複雜的植物根係在地底形成?一張巨網,網住了雨季的大量水分,也最大限度地網住土地,避免了水土流失的發生。


    莫辭露出失望的表情,特納也跟著緊張起來。老?獸人抹了一把?汗水,期期艾艾地說道:“我再去、再去挖新的……一定,一定能找到。”


    莫辭點頭,采集隊剛好換到下?一個位置,幾?個雌性走了快一個小時,都?有些累了,已經到了日頭最烈的時候,大家便先?不采摘,而是躲在樹蔭下?,坐在一起,吃些剛剛摘下?的小果子?充饑解渴,順便休息。


    獸人雷恩手裏也抓了一把?果子?吃著,不過?沒有坐下?,仍舊站著警惕地觀察著四周,頭頂半圓形的獸耳豎起,時不時旋轉。


    唯獨特納沒有休息,頂著正午的烈日在灌木旁挖著草根,莫辭勸說無果,隻得由他?去了。


    “讓他?挖吧。”米婭看莫辭一直心不在焉的,過?一會兒就要往特納那裏看看,不禁覺得小雌性天真又可愛,柔柔說道,“特納年輕時是捕獵很厲害的獸人。年紀大了之後,體力漸漸衰退,他?從狩獵隊退出之後就一直很沒精神。”


    莫辭往嘴裏放了顆綠莓,已經熟到好處的漿果甜而微酸,恰到好處地緩解了烈日久曬後的口幹舌燥。


    她問米婭:“特納一直不休息,沒關係嗎?天這麽熱,他?已經很久沒喝水了,不會生病嗎?我想找的東西並不著急,他?沒找到我也會給他?果子?的。”


    米婭道:“你太小看獸人了。獸人兩三天不喝水也不會生病。特納又不傻,他?渴了餓了自己會去找食物的。”


    莫辭不明白了:“瑪米不是說,部落領地範圍內的食物全都?歸部落所有,漿果們?是部落劃分給雌性們?的,獸人不可以采摘嗎?”


    米婭示意莫辭看特納:“漿果是獸神恩賜的食物,屬於雌性,獸人不能采摘。但是地底下?也埋著肮髒的食物,獸人可以吃那些。”


    莫辭在心裏吐槽了一句食物還分高?低貴賤,順著米婭指的方向一看,差點跳了起來。


    特納從土裏挖出來那個,所謂“肮髒的食物”,看起來不就是個大蘿卜嗎!


    第39章


    莫辭突然被嘴裏的綠莓嗆住, 連連咳嗽,惹得眾人都看向她。而她渾然不覺,眼睛一眨不眨盯著特納。


    更準確地說, 她是?一直盯著特納正拿在手裏哢哢啃食的塊狀食物。


    怎麽看都是個蘿卜!


    莫辭三步並作兩步跑向特納,朝滿臉黑紅不知所措的老年獸人伸出手, 磕磕絆絆地問:“特納,這個……你吃的這個,能給我看看嗎?”


    特納左右為難, 沒有?獸人會把自己吃剩的食物給一個亞成年的小雌性?。不, 這種肮髒的地底食物根本?就不該出現在小雌性?眼前。


    莫辭實在激動, 顧不上?特納滿臉糾結, 像個不講道理的小惡霸似的,固執地朝獸人伸手索要?那?吃剩的半根蘿卜。


    特納舉著蘿卜,一雙粗糙的大手張開又攥緊,不知該如何是?好。


    瑪米出來打圓場:“特納, 莫辭沒見?過?地根, 她覺得新鮮, 想看看, 你就給她吧。”


    對對對, 莫辭心中猛點?頭?。她隻是?個無知的小雌性?, 什?麽好東西都沒見?過?,快給她看看!


    特納抵不過?一老一小兩個雌性?的“圍攻”,年老的獸人活像是?個被惡霸強占了田地與收成的可憐人, 百般不願又無可奈何地交出了手裏的“糧食”。


    還帶著些?泥土的“蘿卜”外皮灰綠,呈細長條, 比莫辭在地球超市裏常見?的蘿卜種類更細,也更長, 差不過?有?她兩根手指粗,足有?她胳膊那?麽長。


    她掰下特納咬過?的地方,放到鼻子下麵?聞了聞,一股子水辣辣的刺鼻氣味衝過?來,好像比地球上?的蘿卜味道更重些?。


    和蘿卜相比,名叫地根的植物更細、更長、皮更厚、水分更足、辣味更重。


    像是?蘿卜的進化未完成體?。


    瑪米好心地給沒見?過?世麵?的小雌性?講解:“地根是?不被獸神祝福的,埋在地下的不潔食物。隻有?獸人們太過?饑餓卻找不到食物時,才會挖來吃。”


    食物還分什?麽潔和不潔,隻要?能填飽肚子,補充營養,都是?最棒的食物。


    莫辭舉著半根蘿卜裝天?真?,自己在心裏都有?點?嫌棄自己,嘴上?卻很誠實地問了出來:“我覺得這個蘿……嗯……這個地根,看起來很好吃。我可以吃它嗎?”


    特納在一旁猛搖頭?。


    瑪米也是?滿臉無奈,老人家硬從莫辭手裏把半根蘿卜拽了出來:“不行。莫辭,這是?不潔的食物,雌性?吃了會生病,獸人們也隻有?在太過?饑餓的時候才會吃,不潔的食物不能吃得太多,會變成不潔之?人被獸神詛咒。”


    ……


    莫辭詞窮了。


    一根蘿卜而已,怎麽就能扯到獸神身?上?,還把詛咒都抬出來了。


    蘿卜多好啊,消食清熱去邪氣,補充碳水維生素,能炒能燉能煮湯,還能曬幹當鹹菜。


    這麽萬能的食物能帶來什?麽詛咒,吃多了肚子疼?


    莫辭百思不得其解,戀戀不舍地看著被瑪米拿走還給特納的半根蘿卜,滿心滿眼都是?渴望。


    特納拿著地根,被小雌性?渴望的眼神看得渾身?不自在,吃也不是?,不吃也不是?。


    場麵?一時僵住,莫辭拿過?自己的獸皮背包,經過?一上?午的采摘,背包已經被漿果裝得半滿,拿回部落裏可以換回一大塊肉,足夠年老的獸人飽餐一頓。


    莫辭懇求地看著瑪米:“瑪米,我想用這包果子換地根。可以嗎?”


    瑪米把背包推回莫辭懷裏,堅定拒絕了她的懇求。


    休息了片刻,采集隊繼續開工,莫辭卻沒了摘果子的心情。


    小雌性?的眸光頻頻投向年老的獸人,特納的老臉黑中透紅,低著頭?挪到灌木叢後的陰影裏,逃也似的避開了莫辭直勾勾的視線。


    在溫柔好老師米婭的指點?下,莫辭采集漿果的水平穩定提高,現在每次跟采集隊外出都能把一個獸皮背包裝滿。


    熱季裏的貢卡大陸物產非常豐富,采完了的灌木叢過?上?三五天?又會掛滿成熟的漿果,但這種豐富僅指產量。在果實的種類上?,豹族部落附近的領地堪稱貧乏。


    脆果、刺果、酸果、綠莓,然後……然後就沒有?了!

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