“你們先出去吧。”蘭鐸低聲道,“讓她靜一靜。”


    “???”陸月靈詫異看他一眼,眼裏問號更加明顯。且不說你這突然好像很懂的表現是怎麽回事;也不說“讓她靜靜”的結論又是怎麽來的;那個“你們”的範圍又是怎麽圈出來的?


    沒記錯的話,從許冥醒來到現在,壓根兒就沒和你單獨說過話吧?怎麽就分成“你們”和“我們”了?


    陸月靈心裏犯著嘀咕,下一秒,卻見許冥抿著唇,衝她輕輕點了點頭。


    ……行吧。


    若無其事地抬手順了下袖口的蕾絲,陸月靈撇了撇嘴,叫上牛頭馬麵,還是配合地先出去了。


    當然,許冥的手機給留下了。既然許冥已經清醒,那這玩意兒就不用他們來操作了。


    許冥坐在床上,拿起手機,先是給邱雨菲打了個電話確認她那邊的情況,跟著百無聊賴地伸手劃了幾下,毫不意外地發現在自己夢行的這段時間,手機裏又多出一堆信息——


    幾乎全是來自安心園藝和大力除草的,至於內容,則都是關於籃子橋單元樓的,有進一步的詢問,也有一些內部情報的分享。


    因為許冥之前的安排,這部分內容也基本都已經被陸月靈還有牛頭馬麵三人回掉了。令許冥驚訝的是,他們回複得還挺好,語氣拿捏不說,用詞還特別到位,看著就充滿了一股受過培訓的專業打工人氣息。


    ……不得不說,這對許冥而言很驚喜了。


    隻是她這會兒實在開心不起來,因此隻淺淺笑了下,嘴角很快又沉了下去。


    蘭鐸守在床邊,小心觀察著她的神色,輕聲開口:


    “你還在想田女士最後的話嗎?”


    “……”許冥抬眸看他一眼,默了一會兒,終是點了點頭。


    ——單元樓內,201室。最後田女士攔住她所說的那番話,除了她之外,就隻有藏在她包裏的小狗崽能聽到。


    而蘭鐸,當時又正好在與小狗共感。於是便成了除許冥外唯一知情的第二人。


    許冥不確定這是不是好事。但至少現在看來,有多一人知情,對自己而言,似乎並不是壞事。


    畢竟有些東西,隻憋在自己心裏的話,還真有那麽些難受……


    許冥默默想著,不由自主地屈腿,緩緩抱住膝蓋。片刻後,終是無法克製地輕歎口氣。


    “……它說,它不會離開那棟樓。因為那裏還有出現‘門’的可能。”許冥輕聲道,“可它又說,要我幫忙看好外麵的怪談,擔心其他的地方會有‘門’打開……”


    還有就是,提防“鑰匙”。


    許冥記得清楚,當時的“哥哥”——準確說是田女士,說出這話時,麵上那愈發深重的森然與嚴肅。


    “鑰匙”會自然生成,並在合適的怪談中生效。並非是先有門後有鑰匙,而是因為有了“鑰匙”,才會生出對應的“門”。


    而那“門”打開以後,又會怎樣呢?


    許冥沒能從田女士那兒得到確切的答案。她隻記得,對方在聽到她的疑問後,反問了一個十分耳熟的問題。


    她問,外麵的怪談世界,現在是怎樣的?


    ——許冥很快就反應過來。類似的問題,五樓的樓長也曾問過。


    她不認為這隻是單純的巧合。再結合進樓以來的種種,以及通過各種途徑獲得的情報,她不得不在心中做出一個大膽的猜測:


    “許玲是‘鑰匙’。而且很可能隻是‘鑰匙’之一。”


    將臉埋在膝蓋中,許冥盡可能平靜地向旁邊的唯一知情人闡述著自己的猜測:


    “這種鑰匙的形態,可能就是異化根,或者是根……當初我的阿姨撿到了對應的根,親眼看著對方變成異化根。她多半也覺得這東西不對勁,所以想要地方關起來,結果就找到了她朋友正在管理的單元樓裏……”


    對於那棟單元樓的成因,許冥尚不清楚。但至少有一點可以肯定,就是那個時候,單元樓肯定是在樓長約束之下的。內部並無明顯危機,這也是她阿姨願意將許玲送進去的理由。


    萬萬沒想到,就是在這種地方,許玲漸漸完成了自己最後的進化,並最終作為“鑰匙”,打開了那扇“門”。


    門後的世界到底是什麽?許冥並不知道。但從樓長和田女士的疑問,以及田女士最後的囑咐來看,許冥懷疑,前幾年怪談的瘋狂進化,多半就和這門有關。


    仔細一想,時間也差不多對得上。


    蘭鐸在旁邊靜靜聽著,聽到這裏,終於明白過來:“所以田女士最後說,怪談應都會關閉……就因為,那扇門已經被關上了?”


    “不僅被關上,鑰匙還被它自己給吞了。”許冥麵無表情講了個冷笑話,旋即又重重歎了口氣,額頭再次撞向膝蓋,“問題是她也說了,這種狀態其實也維持不了多久……”


    受到單元樓內“關門”的影響,所有的怪談確實都會封閉一陣子,但也僅僅是一陣子——而封閉解除後的狀態,連田女士自己也說不清。


    最理想的狀況,就是回到進化前的狀態,重新變回通靈人士限定場景,且規則也恢複過去的直白清晰;相對糟糕的狀況,就是維持現狀,當然也有可能恰好處在這二者之間。


    ……最糟的狀況,則是在這個過程中,又出現一把“鑰匙”,再打開一扇“門”。


    雖然對應的結果田女士並未明說——從她的闡述來看,她也確實不了解,畢竟她是當初唯一沒有直接接觸過“門後”這個概念的人;但倘若許冥的猜測為真,那對應的結果,似乎也算是顯而易見。


    怪談進一步進化。更加無法防備的捕獵方式、更加惡意陰險的內置規則、更加囂張的存在感。


    誇張一點,說不定真會變成那些玩家所說的,“怪談入侵”也說不定。


    而這,也恰恰是許冥最頭疼的點。


    如果不知道也就算了,既然知道了,總不能置之不理——但另一方麵,這事她是真沒什麽頭緒。


    對於“鑰匙”的定義,田女士自己也是一知半解。還是那句話,當初那批人裏,她距離“門後世界”是最遠的,因此提醒歸提醒,一些更具體的情報,卻是真的無法繼續提供了。


    不知道什麽才算是“鑰匙”,哪怕想下手也沒有方向。這也是為何許冥先前裝完x就急著先飄回來躺著——頭疼啊。


    當然,倒也不是全無方向。


    “……等會兒弄點東西吃,吃完就去看看阿姨的房間吧。”又趴了一會兒,許冥終於冷靜下來,抬起頭來,深深吐出口氣,“我阿姨的失蹤估計和這種事也脫不了幹係,可能有留下什麽書麵資料。”


    提到阿姨,她心不由又往下沉了下。


    蘭鐸見狀,小心伸手,安撫地拍拍她的肩,想想又建議道:“或者問問安心園藝和大力除草那邊?他們研究這些很久,可能也有成果。”


    確實。許冥認同地點頭:“對。從田女士的日記來看,他們當時那一批人裏,應該還有在單元樓外的,說不定他們也有做這方麵的研……?”


    話未說完,許冥表情忽然一頓。


    旁邊蘭鐸遞來探詢的目光,許冥卻隻擺了擺手,示意他先別出聲。緩了一會兒後,方輕輕吐出口氣:“對哦,那研究報告呢?”


    “??”蘭鐸茫然眨眼,眼中困惑更甚。許冥這才想起這部分內容他多半並未“看”到,便言簡意賅地解釋:


    “田女士的日記裏,曾經提到她有在樓裏留下書麵研究報告,希望看到日記的人能幫忙帶出去。可我們當時在屋裏四處看了,並沒看到什麽報告……”


    其實當時許冥就覺得有點怪了。尤其是當她意識到,他們現在使用的大部分術語,似乎都來自當初包括田女士在內一小批人群——這是否意味著,在單元樓外,有田女士的朋友另外參與了命名工作?又或者,是有人進入了單元樓,看到了日記,找出了報告,並帶出單元樓進行提交……


    但這似乎仍有說不通的地方。比如為什麽原本隻是作為綽號的“扒手”和“惡棍”會成為指定的名詞……但參與命名的人絕對和田女士他們認識,甚至玩得很好,這點毋庸置疑。


    許冥說幹就幹,當場便拿起了手機。但她畢竟是“顧銘”,頂著實習生的身份,上來就打聽人家的內部成員不太好,於是片刻的沉吟後,許冥果斷選擇了一種更加迂回的詢問方式——


    顧銘:【施老師打擾,雨菲的事勞你們費心了,真的非常感謝!


    顧銘:【方便的話,能再打聽件事。我這邊正被要求整理一份資料,但其中有一個點我始終搞不明白……


    顧銘:【就是,關於[根]和[異化根]的稱呼,最初到底是哪裏傳出來的呢?我的同事都[不太現實],對這事好像也不太了解……】


    消息發出去,回信倒是來得很快。


    許冥看了眼施綿給的回複,神情卻一下古怪起來。注意到旁邊蘭鐸好奇的眼神,也沒遮掩,直接將手機遞到了他麵前。


    蘭鐸匆匆掃了眼,神情也跟著古怪起來。


    隻見屏幕上,赫然是來自施綿的回信:


    【起源嗎?這我不知道啊,我一入行就聽見大家這麽喊,感覺叫了得有好久了吧……


    【哦,剛剛找了個年紀比較大的同事打聽了下,具體他也不知道誒。好像說自打有怪談起就這麽叫了……你這事急嗎?更詳細的,要不我再去問問!】


    第九十八章


    這話……是什麽意思?


    蘭鐸微微蹙眉, 詢問地看向許冥。後者輕輕搖頭,示意自己也十分茫然,想了想, 又收回手機,開始給施綿回信。


    顧銘:【請問, 什麽叫做[自打有怪談起就這麽叫了]?我不太明白。我這邊聽到的說法是, [根]和[異化根]的存在好像是人類自己發現並命名的。】


    【不是啊。】施綿那邊的消息來得很快,【我這邊剛也打聽了, 正好我們部長路過, 我還特意問的她。】


    【她說, [根]和[異化根]的稱呼是天然存在的。而且最初是異化根帶來的,它們就是這麽稱呼自己和其它根的。其他專有名詞,比如[畸變特性]啊、[惡棍]啊, 也都是這麽來的。】


    因為聽到異化根率先使用這種稱呼,所以人類才會學習並繼續使用。換言之,這一係列的稱呼, 其實都是“舶來品”——至少從她那邊獲得的信息是這麽說的。


    “……”手機的這邊, 許冥望著她的回複,卻是徹底傻眼了。


    對不上,完全對不上。


    從田女士的日記來看,這些稱呼明明都是他們小團隊內部使用的,甚至還有分歧,從未真正定下;怎麽到了施綿這兒,就變成約定俗成、自然存在的東西了?


    重點是, 真正的異化根自己也在使用……但仔細一想也是, 鯨脂人剛和自己認識,自我介紹的時候, 使用的詞也確實是“異化根”來著。


    ……所以這又是什麽情況?


    許冥魂不守舍地給施綿回了短信,表示感謝,放下手機,大腦仍是一片恍惚。


    思來想去,這事竟似隻有兩種可能能進行解釋。


    第一,在阿姨他們尚不知情的時候,某種神秘的力量就已經悄無聲息地影響了他們。那些特殊的名詞,包括他們彼此間使用的綽號,他們以為是自己琢磨出來的,但實際上,它們早就已經存在。


    第二,就是阿姨團隊中的某人,因為某些原因進入了怪談,又因為某些原因在怪談內開展了支教業務,又因為某些原因,他甚至發展到了桃李滿天下……


    那些受到他“教育”的怪物們,一傳十、十傳百,將相關的名詞在各個怪談間傳播,最終成功洗腦了某些異化根,而其中某個異化根,又在之後碰巧和安心園藝的人遇上,並熱情地進行了科普工作……


    說得通俗點,誤人子弟、三人成虎、以訛傳訛。


    ……真要說起來,貌似還是第一種可能性合理些。


    許冥漫無邊際地想著,忍不住抬手揉了揉額角。注意到站在床邊的蘭鐸,忽似想到什麽,又一下坐起了身。


    “對了,我記得鯨脂人說過,你也是異化根對吧?”她問蘭鐸,“那你有印象嗎?你是從哪裏知道這個稱呼的?”


    “……”蘭鐸聞言,神情卻瞬間古怪起來。


    不知是不是許冥的錯覺,他的目光似乎還在自己臉上徘徊了好一會兒。


    又過片刻,方聽蘭鐸輕聲道:“我,其實和其他異化根……不太一樣。”


    “?”許冥瞟他一眼,若無其事地豎起耳朵。


    “我曾經是死人。”蘭鐸咳了一聲,飛快道,“很多東西,都是我在當死人時聽說的,所以我也不太清楚……”


    ……原來如此。懂了。


    許冥了然地點頭,看了眼蘭鐸垂下的眼睫,不知為何,忽又想起了在單元樓裏的那個幻覺。

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