第490章 取水稅


    花馬池是一個較大的鹽池,從唐初就開始生產食鹽,至明末時候,經過千年開采而不絕。


    因為地處邊地,長城附近,遠方草原上的牧民們會來此地,以馬換鹽,時間久了,逐漸形成大集鎮。


    因為此地兼顧重要的國防和經濟作用,明廷在此地設置有花馬池副將,規格不可謂不高,屬於寧夏鎮的一部分,編製為寧夏後衛,衛城所在地就叫花馬池城。


    崇禎十三年年末


    令狐雲湘率領的安慶右營步兵部分到達沙井,並且按照張鹿安的指令,把王征和宋光蘭也給帶到張鹿安的麵前,對於張鹿安願意給他們兩人重新來過的機會,王征和宋光蘭表現地非常感激的樣子。


    但是畢竟兩人的身份特殊,張鹿安也不敢大張旗鼓地容納他們,隻是暫時讓他們跟在錢澄之的後麵做事,對外則自稱王二參謀和宋三參謀。


    處理好這些內部事務後,張鹿安按照總督的嚴令,率領安慶右營開始了東進的步伐。


    全營之所以經過花馬池,是想多采購一些食鹽,然後將營內病亡的牲口肉給醃製起來,可以保存的更久一些。也是儲存糧食的一種方式。


    安慶右營剛出靈州所境內不久,張鹿安感到最明顯的特征就是到處都是一片土黃色的沙丘,偶爾路過的山嶺,甚至連一棵樹木都沒有,更嚴重的是連枯草草根都被人給挖走了,地麵上形成一個個小坑。


    越往東越嚴重,路上幾乎看不到一個行人,進入高平堡後,有那麽十幾股不開眼的馬匪想要虎口奪食,無一例外都安慶右營給消滅幹淨,這幫土匪還給安慶右營送來的“愛心福利”---一百多匹戰馬和幾十匹死馬馬肉。


    當安慶右營在曠野與馬匪大戰的時候,近在咫尺的高平堡守備卻不敢出戰,等到安慶右營打敗馬匪,並獲得了一定繳獲,高平堡還是不敢打開堡門,始終保持嚴防死守的態度,安慶右營隻得在堡外臨時結營居住了一晚。


    塞上的野外的結營困難非常多,首先是嚴峻的天氣帶來的問題,酷寒加上沙塵暴,使得帳篷被刮走多麵,次日一早醒來,各部上報凍死70人,凍傷更有數百人。


    這令張鹿安是心疼不已,心中雖然憤恨,但是也是無可奈何,隻得讓部下把陣亡者就地掩埋,將凍傷者抬著上路。


    第二日到達了花馬池,隻是花馬池遠遠沒有想象中的那麽繁華,路上幾乎看不到一個胖子,無論是當兵的還是過往客商,看上去都是骨瘦如柴的樣子。


    被派往城內購買食鹽物資的張撿、王家琛等人,返回大營後還是一陣後怕:


    “少爺,總感覺那些人看著俺們,想把俺們給剁碎掉,那眼神就像餓極的人看到了一盤烤肉一模一樣。”


    張撿心有餘悸地說道,他對花馬池沒有了任何印象,本來還打算讓他在此地尋親的,可是沒有任何線索。


    “按照三邊總督的命令,我等接下來應該去潼關,這邊人怎麽說?是繼續向東還是向南?”


    “將軍,這裏往東是延綏鎮的榆林衛,那邊更窮,而且亂兵還特別多,還是往南走青岡峽和清平關,再從慶陽府向東南而行。”王家琛說道。


    張鹿安派出去的探查人員馬國勇也回報建議走南路。


    “為何?”


    馬國勇臉色蒼白的表示道:


    “因為南路沒有人……都死光了,有餓死的、有病死的,有被殺死的,往南兩百裏直到清平關,我們就沒有見到一個活人……”


    張鹿安心裏震撼,思考一番後,結合參謀司的意見,還是決定從南路行軍。


    隻是無論是東路還是南路,很快都將麵臨一個異常嚴峻的局麵,就是水源問題,安慶右營去掉在漢中受傷和凍死凍傷的人,還有三千多人以及大量的馬匹、騾、驢,都需要草料和水源。


    糧草問題早就有所預料,準備的還算比較充分,最大的問題就是水源了。所以安慶右營進入清平關以後,就一直沿著環水沿線進發,不敢有絲毫的偏離,因為除了環水兩邊外,其他地方都是一片光禿禿的荒山荒原,讓人看上去特別壓抑。


    安慶右營接近環縣的時候,突然遇到了一個自稱是慶王府莊頭的人,帶人在營前叫囂:


    這一帶的土地和水源都歸慶王所有,任何采水行為必須上供繳稅。


    張鹿安騎在戰馬上眺望,看到一個尖嘴猴腮之人,帶著十幾個莊戶,耀武揚威地大吼大叫著。


    “前麵這位大哥,我們可是官軍……”


    “誰他媽是你大哥?套什麽親戚呢?告訴你嚇跑你的膽,老子叫錢林飛,哪怕是我親爹過來,他也得繳納王爺定的取水稅。因為這片田莊就是我們慶王爺的。”


    張鹿安一時半會在眾將麵前非常下不來台,讚畫錢澄之代為上前,好言好語交涉,結果還是鬧到了環縣縣衙。


    趁著錢澄之和錢林飛去環縣縣衙交流之際,張鹿安要求部下們,把一幫阻撓的莊戶都給隔離在一旁,抓緊用一切辦法取水。


    直到傍晚時分,錢澄之帶著環縣縣丞一臉沮喪地回營,向張鹿安報告還是需要繳納三千兩並五十石糧草。


    這讓張鹿安怒從心頭起,這玩意純屬窮瘋了吧?剛想發火,但是注意到一邊的新任參謀王征向張鹿安使眼色,示意環縣縣丞在此,張鹿安不知道王征葫蘆裏賣的是什麽藥,但還是選擇給王征一個麵子,口中說道;


    “宋三,你去協助錢讚畫,配合縣丞大人把事情處理好。”


    “哎呀,將軍睿智啊,下官謝過將軍配合。”


    張鹿安不再說話,錢澄之帶著宋光蘭在縣丞的監督下,與不可一世的錢林飛辦理了交割。


    送走縣丞以後,錢澄之和宋光蘭返回向張鹿安複命,張鹿安這才開始表達心中的疑問,詢問道:


    “王參謀,你剛才的意思就是讓我按照錢讚畫的溝通結果去辦,可是這股惡氣,本將如何才能出掉?”


    “將軍,快,請你立刻讓偵查司去秘密跟蹤錢林飛那幫人,找到他們的確切據點,其餘的咱們接著再說。”


    王征還是繼續賣關子道。


    張鹿安立刻說道:


    “張撿,按照王參謀的意思去辦。”


    “是。”張撿趕緊下去傳令。


    “現在可以說了吧?”


    (本章完)

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