“懷東多鐵礦,雖然一直都是朝廷直接掌管,但是這裏的富庶超過我們一路走來的各地,聽百姓說,都是平洲王仁善,這平洲王在懷東百年,真的從沒動用過鐵礦嗎?袁家式微,舅舅還是要各方麵都用用心,爭取立上大功,重新在父皇那兒獲得重用才行。”


    袁家大爺眯著眼睛思索了一下。


    他是不想要得罪平洲王府的,井水不犯河水的人家,犯不著給自己樹立敵人。但是周家對袁家勢力的蠶食讓他今天很是焦慮心慌,有種袁家隨時要沒落的恐懼,聽到蕭柳的建議,頓時開始認真思索起來。


    袁家大爺若有所思地走了,他臨走前的表情,讓蕭柳很是滿意。


    李正言將手搭到她的肩頭:“煩人的事都做好了,今晚月色甚美,去屋頂看月亮?”


    蕭柳仰頭回以一個燦爛的笑:“還有一件事,我要給四姐姐寫一封信――不過,這也不急,我們先去賞月!”


    她張開手臂:“你抱我。”


    李正言低頭一笑,兩手支在她腋下,像抱小孩似的把她抱起來穩穩托住,大步往外走。


    蕭柳叫起來:“啊啊阿正,你這抱得也太醜了,放我下來重新抱!”


    李正言微抬下巴堵住她的嘴,品嚐了許久才鬆開,蕭柳的叫喚聲徹底消失殆盡,臉紅紅地看著大膽偷襲的他。


    “別鬧,抱緊我,我功力還沒恢複小心半路摔了。”


    蕭柳回神:“對啊,你不能運功,不去屋頂了!快放我下來!”


    李正言收緊了手:“不過上個屋頂而已。”


    蕭柳堅持不肯去,最後自然是李正言妥協,兩人讓下人搬了藤椅坐在院子裏同裹著一張薄毯,同坐在一把藤椅上,一個躺在另一個懷裏,仰頭看月亮。


    深秋的月亮越發澄淨,圓月高懸半空,庭院裏樹影婆娑。


    李正言才知道,原來不用爬屋頂,也能這麽美好地賞月。


    月色溫柔,在這片月白光芒下,沒有權勢更迭,沒有江山負重,沒有野心利欲,沒有爾虞我詐,就隻是他們兩人,兩個賞月的普通人而已。


    心,也跟著月色下的夜風溫柔了起來。


    第146章 桃花約25


    第二天,蕭柳派人上街買了不少懷東特產,又寫了幾封信,讓人給分散在各地的幾個姐姐送去。


    信裏不是講述懷東見聞,就是即將踏入西北,此生難以回歸故國的惆悵留戀,甚至小小的惶恐不安。


    有心人檢查了一二,就放行了。


    這一路過來,她到一個地方就買特產送信,仿佛出來遊玩一般,起初還有人反對,如今卻習以為常,隻能暗地裏抱怨。


    蕭柳把一個任性妄為的公主展現得淋漓盡致,眾人對她在皇宮裏的那些胡鬧都有耳聞,出來後種種出格更是親眼所見,對於蕭柳,是一邊忍著一邊安慰自己馬上就能把人送出去了。


    信送出去的同時,周大人也正和平洲王世子聊著這位公主的“出格”。


    “這位不是好伺候的主,這幾年在宮裏也是想做什麽做什麽,皇上本就寵著,任她在正陽宮嬉戲玩鬧都不斥責,後來還有了救駕之功,更是什麽都順著她……若不是那魏國人可惡,還要委屈袁家五公子……也不知道說好還是不好。”說完,給了世子一個意味不明的眼神。


    世子秒懂,公主和侍衛關係一見便知,不和親,那袁家尚公主的同時,還要忍著一頂綠帽,可真不一定是好事。


    周大人喝了幾杯酒就把公主和袁家的事這麽大聲說出來,滿臉調笑,看好戲的意味不要太濃。


    世子笑眯眯地應和著周大人飲了一杯酒,席上觥籌交錯。


    而被嘲笑的袁家大爺,此時正氣急敗壞地調查著周家和懷東的關係,同時,蕭柳的話在他腦子裏不停回響,那個立下大功讓袁家更上一層樓的誘惑一點一點吞食著他的理智,沒有挨過上午,他就招來了自己此行為數不多的中心下屬,派他們去調查平洲王府。


    暗潮湧動,預測了這一切又置身事外的蕭柳拉著李正言的手又要出門去逛街。


    “上回去的都是熱鬧集市,這次我們去百姓民居那邊看看,這一地風情展現得最淋漓盡致的就是這些生活日常的胡同小巷。”


    李正言自然都沒什麽二話。


    古代的街道灰塵、泥濘是常態,越貧賤的地段,衛生越差,一身月白絲綢長衫,在京城南城走一回,就能變成灰撲撲的布衣,而且徹底廢了。


    懷東的平民區也大致相似,來來去去都是布衣百姓,勞作、趕路行色匆匆。


    但走在懷東街頭,即便周遭貧寒簡樸,你依舊能感受到百姓昂揚向上的生活勁頭。


    蕭柳越逛越沉默。


    李正言同是。


    兩人走到一個結了浮冰的池塘邊,此時冬日暖陽融融,許多女子蹲在塘邊,撥開浮冰浣洗碗筷衣物。


    每人的手凍得紅紅的,說笑聲卻不斷。


    塘邊有三五個小孩裹著圓滾滾的棉襖尖叫著跑鬧,稍大點的孩子使壞,撿了石頭砸進池裏,在大塊的浮冰上砸出一個洞,水花四濺。


    洗衣的婦女回頭笑罵:“狗蛋你再皮,等我空了手回去抽你!”


    “狗蛋你娘說要抽你哈哈哈哈……”小娃的同伴立刻毫不留情地取笑起來。


    “你還敢扔嗎?你不敢我來!”


    “狗蛋不敢了!我來我來!”


    被喊狗蛋的男娃不服氣,挺著胸脯又撿了一塊小石頭。


    蕭柳看到他手晃過大石頭挑了一塊小的,噗嗤笑了。


    李正言也滿眼笑意地看著這群稚齡小童。


    “誰說我不敢!”狗蛋舉著石頭,對準薄冰比劃了兩下,一跺腳,“咚”的一聲,又砸了一塊薄冰。


    塘邊的婦女們紛紛發出驚呼。


    狗蛋娘不好意思,重重放下衣服擼著袖子來追自家娃:“你就這麽皮癢等不及被抽,啊!你給站住!”


    一群娃娃“哇”地驚呼起來:“狗蛋娘來打人了!快跑!”頓時作鳥獸散。


    那狗蛋跑得慢,兩個小娃還回過頭來一人拉著他一邊,拖著他跑。


    蕭柳和李正言望著這群小孩樂不可支。


    正笑著,蕭柳身後傳來動靜,她回頭。


    近衛手裏拿著一根枝條,攔住了一個頭上兩個淩亂小揪揪,一笑露出一排小米牙的小姑娘。


    小姑娘手裏舉著個什麽,對著蕭柳笑得甜滋滋的:“姑姑好看,吃。”


    蕭柳讓近衛放人過來。


    纖細的枝條被收回,小姑娘立刻撲到了蕭柳腿上,討好地看著蕭柳:“姑姑,吃。”說完,嘴角留下一道口水。


    蕭柳蹲下身擦了一把小丫頭髒兮兮的花臉,笑了:“哪裏來的小丫頭?嘴這麽甜?”


    小丫頭還小,沒完全聽明白,但天生愛美,眼裏隻有蕭柳這個美人,笑得見牙不見眼,偷偷貼著蕭柳親近。


    蕭柳指了指李正言:“叫姑父。”


    李正言臉蹭地紅了。


    小丫頭看了一眼,乖巧:“姑父。”


    李正言麵紅耳赤,眼神卻化成了水,掏了掏袖袋,掏出一塊買給蕭柳的糕點遞過去。


    小丫頭伸手接了,咽了咽口水,遞給蕭柳:“姑姑,吃。”


    蕭柳頓時被哄得眉開眼笑。


    這天回到驛館,兩人各自去洗漱,回來後坐在一起許久沒有說話。


    是李正言先開了口。


    “平洲王是前朝宗室。”


    蕭柳知道,整個大遼都知道平洲王的異姓王爵位怎麽來的。


    當年大遼推翻前朝,全國各地被大遼攻打下來改姓換天,隻有懷東,依舊為李姓宗室堅守,這宗室也就是如今平洲王的先輩,前朝平洲王。


    蕭家先祖梳理全國各地,正準備與懷東開戰,平洲王卻主動遞上了和解書,表示願意投順大遼。


    懷東這一地,已經幾百年沒經曆戰爭了,哪怕兩個朝代更替,外麵戰火紛飛,這裏最終還是沒有受到影響。


    “李氏遺孤的仇人有二,一是蕭家,二是平洲王。”李正言說。


    “平洲王鎮守在西北和中原的要地關卡,當年若沒有歸順,李氏認為自己還有和蕭家一戰的能力,但平洲王沒有做任何抵抗,直接投降,李氏王朝一夕之間徹底消失殆盡,在前朝舊臣眼裏,平洲王比蕭家還可恨。”


    李正言眼中出現了一絲茫然:“我印象裏的平洲王貪生怕死、沒有氣節,是利益當前隨風搖擺的人物,大遼百年,除了第一任皇帝,你祖父、你皇父都對平洲王態度多防備少親近,尤其近三十年,平洲王府越發平庸無能,若不是把著通往西北要塞的大門,又有一百多年的懷東經營,祖上老本還能再吃幾年,恐怕早就被第一個開刀摘了藩王帽子……許多人眼裏,皇帝要削藩,首當其衝是平洲王。”


    蕭柳說出了他想說的下一個詞:“但是――”


    李正言看向她:“懷東的百姓,日子過得真好。”


    是由衷的感歎。


    他眼裏有質疑有感慨,也有認知被顛覆後的空茫:“這樣踏踏實實安安心心生活的百姓,我隻在小時候見過,大遼竟然還有這樣的百姓……而這個地方竟然是懷東……”


    一路走來,他們看到最多的人,是愁苦的、麻木的、驚惶的……是無論當地官員如何掩飾,一身好衣裳都掩蓋不了的眼中的淒苦。


    數不盡的徭役、一年又一年往上加的稅賦、官商勾結、惡霸欺壓……怎麽能不淒苦?


    大遼不行了。


    每經過一地,他們心中的念頭就加深一分。


    直到在這懷東,“安居樂業”四字淋漓盡致地體現在這片土地上的每個過路平民百姓身上。


    李正言這個被灌輸了二十幾年“平洲王貪生怕死、安享富貴,是天下第一奸佞”的人,在懷東城內外的對照下,對自己從前所有的認知都產生了懷疑。


    他是這樣,蕭柳也是。


    她握著手裏的杯子,指尖無意識地摩挲著杯沿:“我……走在街頭,”她仰頭看著屋簷泄下的霞光,“突然感受到了和親的意義。”


    皇帝、大臣、親人……這些人逼著她去和親的時候,她覺得可笑至極。因為他們是懦夫,而且是自私自利,為了自己的快活犧牲他人的懦夫。


    和親的意義不是為了兩國邦交,隻是為了讓這群無能怕死的人能繼續閉目塞聽安享富貴。


    所以她一步步往前走,對破壞和親沒有任何手軟愧疚,更不在意提前挑起大遼內部的戰爭。這場大戰遲早要來,早來,百姓受的苦少幾年。


    她跳脫世外,看的是整個大局,結果好便是好的,至於戰爭下的個體……


    李正言緩緩捏住了拳頭。


    和親的意義……


    他想到了下午池塘邊那幾個調皮搗蛋的孩子,想到了那個抱著蕭柳的腿笑得甜甜的女娃。如果平洲王真的被他們使計逼得揭竿而起,平洲這最後的淨土是不是也沒了?


    當年,平洲王不戰而降就是這個原因嗎?

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