蔡媽媽沒好氣地翻個白眼：“道的什麽喜！你這丫頭瞎說的什麽！”
芳兒道：“咱們這些人眼睛又不是瞎的。媽媽還想騙我們不成？菱月姐姐玉簪子不都戴上了？還說沒事。”
蔡媽媽一頓。
這幾日她早已暗悔那一日話說得太早，如今好端端的鬧出來八字不合的事兒，事情說黃就黃了，她都不知道怎麽跟菱月那丫頭講，總覺得怪沒臉的。
蔡媽媽又看看芳兒。
這丫頭素來和菱月要好，如今兩個人又住一個屋子，想來也是無話不談的。
這幾日不見動靜，榮怡堂裏氣氛又不好，菱丫頭心裏不摸底，女孩家臉皮又薄，不好意思自己來問，派別人來打探打探，也是有的。
蔡媽媽拉了芳兒坐下說話。
“這話我隻跟你一個人講，你可別告訴別人。”
芳兒十分乖覺：“媽媽放心就是，我保證不跟別人講。”
蔡媽媽這才道：“菱丫頭這件事，原本是有的，真真的，就差一步她人就到七爺的院子裏去了。可是頭兩日靜憫師太不是過來一趟，老太太請她給菱丫頭和七爺合了八字，結果不相合，這不老太太這兩日正為這個事不痛快呢。八字的事兒，誰也預料不到的。這也是沒法子的事兒。這件事黃了，以後不要再提了。”
芳兒麵露惋惜：“唉，這叫什麽事兒。”
蔡媽媽這是想通過芳兒給菱月傳話，省得她自己拉下老臉再去開這個口。
芳兒不負蔡媽媽所望，轉過頭去就跟菱月咬了耳朵，說完，芳兒附在菱月耳邊，笑嘻嘻地又道：“還是姐姐聰明，三兩下就把事情給攪黃了。”
眼下正值白日，正院裏有許多眼睛，說話多有不便，菱月隻捏了捏芳兒的手，來表達自己的高興和謝意。
當晚，芳兒回到下處的時候，菱月剛剛把頭上的髻環解了，烏發如雲，披散而下，菱月坐在妝鏡台前，手裏拿著梳子，慢慢地通著頭發。
如今危機解除，菱月一口氣鬆下來，有種久違的安適愜意的感覺。
芳兒走過來，一邊解頭上的發髻，一邊感慨道：“我今個兒也算見識了，給七爺做妾這樣的好事兒，別人搶破頭還搶不來呢，姐姐到手的好處倒往外推去。可見這世上人人不同。”
菱月笑著交代她：“這件事已經過去了，以後不要再提了。”
芳兒說知道了。
芳兒又湊過來，說著悄悄話：“姐姐跟我說句實話吧，是不是心裏有人了？”
菱月抿唇一笑。
芳兒笑嘻嘻地一拍手：“我就知道。”
芳兒又追著問那個人是誰。
菱月道：“改天再跟你說。”
又提醒她：“這事傳出去不好。你可別往外頭說去。”
芳兒道：“這我還能不知道。”
***
又過一日，第二日輪到菱月休息，這日傍晚時分菱月回到家中，第二日一早，菱月梳洗打扮，穿戴整齊，早早地就去了長雀市。
到了北街口，菱月就沒再往裏去了。
有幾個小孩子在街口玩，菱月叫住其中最瘦小的一個，這個小孩子身上穿得不很暖和，一張小臉髒兮兮的，一看就是窮人家的孩子。
菱月掏出一把銅錢來，對這孩子道：“我給你指一個地方，你去幫我叫一個大哥哥出來。這把錢就是你的了，好不好？”
這孩子呆呆地看了菱月一會兒，方才猶豫地伸出手來。
菱月把銅錢往這孩子身上的棉襖口袋裏放好，又這孩子指了地方，又教他怎麽說，站在一邊遠遠地看著這孩子進了和祥醫館。
之前菱月去和祥醫館倒可以大大方方的，如今兩人談婚論嫁，倒突然多出許多不方便來，菱月尤其擔心會撞見許家父親，那就很尷尬了。
這廂，孩子進了和祥醫館，欲要照菱月教他的去說，忽然又忘詞了，他想了想，說道：“有個仙女一樣的姐姐，在外頭等著小許大夫。”
對這孩子來說，那麽體麵漂亮的大姐姐，說起話來又那麽溫柔，還給他錢花，神仙姐姐也不過如此了。
許茂禮從醫館出來。
菱月正在街頭等著他，這時候轉過身來，撩開幕籬對著他莞爾一笑。
許茂禮幾步跑過來。
許茂禮有些委屈：“你總算出來了，我往你家跑了好幾趟呢，就怕你什麽時候出來了，我卻不知道……”
菱月道：“對不起呀，上次我走得太匆忙了。我昨天晚上回家的，你看，今天一早就來找你了……”
一個月不見，足以把這段才剛開始的感情發酵成思念。
他們往遠處走去，彼此之間似乎有著說不完的話。
他們也沒有什麽方向，就這樣漫無目的地走在大街上。似乎和對方在一起，陪著對方說話，這本身就是目的。
忽然聽到一陣樂音，那曲調很幽微，菱月卻一下子捕捉到了。
“呀，”菱月道，“不知不覺竟然走到這裏來了。”
“許大夫，”菱月微笑道，“跟我來，我帶你去聽琵琶。”
許茂禮不明所以，臉上笑微微地隻管跟著菱月走，菱月似乎對這個地方很熟悉，帶著許茂禮三拐兩拐的，就來到一家庭院的粉牆外頭。
到得此處，那琵琶聲已是十分清楚可聞，顯然就是從牆裏頭傳過來的。
幾個曲調高低錯落，顯然不止一個人在彈，聽著就不是一個曲調。
過得一會兒，琵琶音落，周遭重歸寂靜。
菱月這才收回耳朵，她跟許茂禮說：“我小時候經常過來這邊聽裏頭彈琵琶的。沒想到今天也有呢。一般天冷了她們都不在院子裏彈的。”
許茂禮心裏大概有數，他知道菱月是在大宅院裏長大的，擔心她不了解這裏頭的事兒，不由得提醒她道：“我聽說有這樣的地方，從小把女孩子買回來，教她們學彈唱的……”
菱月卻比許茂禮想象中更成熟，她點頭歎道：“我知道，她們都是些苦命人，將來也不知道會流落到何處去。”
有些人會流落到秦樓楚館，有些人會被買下養做外宅，有些人會給人做妾，菱月聽說過這樣的故事，甚至也見過這樣的人。
菱月雖說自身也是賤籍，但比起這些人來，卻要幸運許多。
許茂禮目光柔軟，伶人是最低賤的，這世上有太多的人看不起他們，菱月卻不一樣，她有一顆柔軟的心腸，能夠體諒別人的遭遇，對別人的不幸感同身受。
他們離開了這個地方。
“對了，”菱月從身上掏出一個東西，遞給許茂禮，“這個是給你弟弟做的。”
是一個紅布老虎布袋玩偶，配色鮮亮，表情活靈活現的，十分討喜可愛。
許茂禮接過來擺弄了一番，發現小孩子可以把手伸進去，擺弄著老虎做出各種表情，小弟肯定喜歡。
許茂禮往身上一放，道：“不是說要給我做些針線的嗎？倒給他做了。”
說著又笑起來：“提前討好未來小叔子呀？怎麽不知道討好討好我？”
菱月臉頰發燙，嗔他一眼道：“你還用我討好嗎？”
實則她已經在給他繡荷包了，隻是還沒有做完。
兩個人慢悠悠地走在胡同裏，狹窄深邃的胡同，似乎能走出一種歲月漫長的感覺。
菱月問他：“那件事，你回去和你父母說了沒有？”
許茂禮知道她指的是什麽事，道：“能不說嘛。”
“那他們是怎麽說的？”
“你說呢。”許茂禮委屈巴巴的。
菱月抿唇一笑。
過得一會兒，又低下頭去，不好意思地道：“以後……我會好好孝順他們二老的。”
他們願意接納她，為此菱月很感激，他們今日做出的這個決定，日後她不會讓他們感到後悔。
許茂禮看著身邊的這個姑娘，心裏感到無限的幸福。
他們在外麵待了很長時間，午飯也是在外麵吃的，天色漸晚，稍晚菱月還得回到府中，許茂禮不得不把人送回家。
臨別之際，許茂禮不舍地道：“你今天真好看。這個簪子很襯你。”
菱月今日戴的是老太太賞的白玉簪子。
不早的天光給菱月滿頭的烏發灑下一些光暈，水頭極好的白玉簪子襯在上麵，使得菱月整個人顯得那樣清麗，那樣不俗。
菱月以前戴的都是“金釵”。
金的雖然體麵，卻容易顯得俗氣。
的確沒有玉簪襯人。
菱月今日忍不住戴著這個玉簪前來相見，也是想讓許大夫看到她更美麗的樣子。
女為悅己者容，人人皆是如此。
菱月羞澀地一低頭，漂亮的白玉簪子在她頭上熠熠生輝。
這之後很長時間，許茂禮時常會夢見這一幕，夢見這一低頭的羞澀溫柔，夢見這支漂亮的白玉簪子。
菱月沒有跟許茂禮提及這支白玉簪子的來曆，當時她以為事情已經過去了，沒必要說出來讓大家徒添煩擾。
可是許茂禮時常會想，其實許多事情都早有端倪，隻是當時並未留意。
***
第二日。
這一日顧七休沐，往日逢上休沐日，顧七上午會過來向老太太問安，這一日不同，顧七是近午時才來的。
老太太還是留七爺在暖閣裏說話。
除了蔡媽媽，誰也不知道他們二人說了些什麽。
榮怡堂的丫鬟婆子們隻知道，七爺走了後，老太太的臉色是明顯的難看。
這又反過來了，老太太一向是最疼七爺的，往日裏，七爺哪次過來，老太太不是高高興興的。
蔡媽媽的臉色也很嚴肅。
老太太甚至都不歇晌了，這在以前是不可想象的，午時小憩一番，這是老太太多年的養生之道。
丫鬟婆子們都很驚慌，誰也不知道發生了什麽。
菱月以老太太的身體為重，柔聲勸老太太歇息片刻，老太太渾沒有之前的笑模樣，隻有一句話：“你別管。”
芳兒道：“咱們這些人眼睛又不是瞎的。媽媽還想騙我們不成？菱月姐姐玉簪子不都戴上了？還說沒事。”
蔡媽媽一頓。
這幾日她早已暗悔那一日話說得太早，如今好端端的鬧出來八字不合的事兒，事情說黃就黃了，她都不知道怎麽跟菱月那丫頭講，總覺得怪沒臉的。
蔡媽媽又看看芳兒。
這丫頭素來和菱月要好，如今兩個人又住一個屋子，想來也是無話不談的。
這幾日不見動靜，榮怡堂裏氣氛又不好，菱丫頭心裏不摸底，女孩家臉皮又薄，不好意思自己來問，派別人來打探打探，也是有的。
蔡媽媽拉了芳兒坐下說話。
“這話我隻跟你一個人講，你可別告訴別人。”
芳兒十分乖覺：“媽媽放心就是，我保證不跟別人講。”
蔡媽媽這才道：“菱丫頭這件事，原本是有的，真真的，就差一步她人就到七爺的院子裏去了。可是頭兩日靜憫師太不是過來一趟，老太太請她給菱丫頭和七爺合了八字，結果不相合，這不老太太這兩日正為這個事不痛快呢。八字的事兒，誰也預料不到的。這也是沒法子的事兒。這件事黃了，以後不要再提了。”
芳兒麵露惋惜：“唉，這叫什麽事兒。”
蔡媽媽這是想通過芳兒給菱月傳話，省得她自己拉下老臉再去開這個口。
芳兒不負蔡媽媽所望，轉過頭去就跟菱月咬了耳朵，說完，芳兒附在菱月耳邊，笑嘻嘻地又道：“還是姐姐聰明，三兩下就把事情給攪黃了。”
眼下正值白日，正院裏有許多眼睛，說話多有不便，菱月隻捏了捏芳兒的手，來表達自己的高興和謝意。
當晚，芳兒回到下處的時候，菱月剛剛把頭上的髻環解了，烏發如雲，披散而下，菱月坐在妝鏡台前，手裏拿著梳子，慢慢地通著頭發。
如今危機解除，菱月一口氣鬆下來，有種久違的安適愜意的感覺。
芳兒走過來，一邊解頭上的發髻，一邊感慨道：“我今個兒也算見識了，給七爺做妾這樣的好事兒，別人搶破頭還搶不來呢，姐姐到手的好處倒往外推去。可見這世上人人不同。”
菱月笑著交代她：“這件事已經過去了，以後不要再提了。”
芳兒說知道了。
芳兒又湊過來，說著悄悄話：“姐姐跟我說句實話吧，是不是心裏有人了？”
菱月抿唇一笑。
芳兒笑嘻嘻地一拍手：“我就知道。”
芳兒又追著問那個人是誰。
菱月道：“改天再跟你說。”
又提醒她：“這事傳出去不好。你可別往外頭說去。”
芳兒道：“這我還能不知道。”
***
又過一日，第二日輪到菱月休息，這日傍晚時分菱月回到家中，第二日一早，菱月梳洗打扮，穿戴整齊，早早地就去了長雀市。
到了北街口，菱月就沒再往裏去了。
有幾個小孩子在街口玩，菱月叫住其中最瘦小的一個，這個小孩子身上穿得不很暖和，一張小臉髒兮兮的，一看就是窮人家的孩子。
菱月掏出一把銅錢來，對這孩子道：“我給你指一個地方，你去幫我叫一個大哥哥出來。這把錢就是你的了，好不好？”
這孩子呆呆地看了菱月一會兒，方才猶豫地伸出手來。
菱月把銅錢往這孩子身上的棉襖口袋裏放好，又這孩子指了地方，又教他怎麽說，站在一邊遠遠地看著這孩子進了和祥醫館。
之前菱月去和祥醫館倒可以大大方方的，如今兩人談婚論嫁，倒突然多出許多不方便來，菱月尤其擔心會撞見許家父親，那就很尷尬了。
這廂，孩子進了和祥醫館，欲要照菱月教他的去說，忽然又忘詞了，他想了想，說道：“有個仙女一樣的姐姐，在外頭等著小許大夫。”
對這孩子來說，那麽體麵漂亮的大姐姐，說起話來又那麽溫柔，還給他錢花，神仙姐姐也不過如此了。
許茂禮從醫館出來。
菱月正在街頭等著他，這時候轉過身來，撩開幕籬對著他莞爾一笑。
許茂禮幾步跑過來。
許茂禮有些委屈：“你總算出來了，我往你家跑了好幾趟呢，就怕你什麽時候出來了，我卻不知道……”
菱月道：“對不起呀，上次我走得太匆忙了。我昨天晚上回家的，你看，今天一早就來找你了……”
一個月不見，足以把這段才剛開始的感情發酵成思念。
他們往遠處走去，彼此之間似乎有著說不完的話。
他們也沒有什麽方向，就這樣漫無目的地走在大街上。似乎和對方在一起，陪著對方說話，這本身就是目的。
忽然聽到一陣樂音，那曲調很幽微，菱月卻一下子捕捉到了。
“呀，”菱月道，“不知不覺竟然走到這裏來了。”
“許大夫，”菱月微笑道，“跟我來，我帶你去聽琵琶。”
許茂禮不明所以，臉上笑微微地隻管跟著菱月走，菱月似乎對這個地方很熟悉，帶著許茂禮三拐兩拐的，就來到一家庭院的粉牆外頭。
到得此處，那琵琶聲已是十分清楚可聞，顯然就是從牆裏頭傳過來的。
幾個曲調高低錯落，顯然不止一個人在彈，聽著就不是一個曲調。
過得一會兒，琵琶音落，周遭重歸寂靜。
菱月這才收回耳朵，她跟許茂禮說：“我小時候經常過來這邊聽裏頭彈琵琶的。沒想到今天也有呢。一般天冷了她們都不在院子裏彈的。”
許茂禮心裏大概有數，他知道菱月是在大宅院裏長大的，擔心她不了解這裏頭的事兒，不由得提醒她道：“我聽說有這樣的地方，從小把女孩子買回來，教她們學彈唱的……”
菱月卻比許茂禮想象中更成熟，她點頭歎道：“我知道，她們都是些苦命人，將來也不知道會流落到何處去。”
有些人會流落到秦樓楚館，有些人會被買下養做外宅，有些人會給人做妾，菱月聽說過這樣的故事，甚至也見過這樣的人。
菱月雖說自身也是賤籍，但比起這些人來，卻要幸運許多。
許茂禮目光柔軟，伶人是最低賤的，這世上有太多的人看不起他們，菱月卻不一樣，她有一顆柔軟的心腸，能夠體諒別人的遭遇，對別人的不幸感同身受。
他們離開了這個地方。
“對了，”菱月從身上掏出一個東西，遞給許茂禮，“這個是給你弟弟做的。”
是一個紅布老虎布袋玩偶，配色鮮亮，表情活靈活現的，十分討喜可愛。
許茂禮接過來擺弄了一番，發現小孩子可以把手伸進去，擺弄著老虎做出各種表情，小弟肯定喜歡。
許茂禮往身上一放，道：“不是說要給我做些針線的嗎？倒給他做了。”
說著又笑起來：“提前討好未來小叔子呀？怎麽不知道討好討好我？”
菱月臉頰發燙，嗔他一眼道：“你還用我討好嗎？”
實則她已經在給他繡荷包了，隻是還沒有做完。
兩個人慢悠悠地走在胡同裏，狹窄深邃的胡同，似乎能走出一種歲月漫長的感覺。
菱月問他：“那件事，你回去和你父母說了沒有？”
許茂禮知道她指的是什麽事，道：“能不說嘛。”
“那他們是怎麽說的？”
“你說呢。”許茂禮委屈巴巴的。
菱月抿唇一笑。
過得一會兒，又低下頭去，不好意思地道：“以後……我會好好孝順他們二老的。”
他們願意接納她，為此菱月很感激，他們今日做出的這個決定，日後她不會讓他們感到後悔。
許茂禮看著身邊的這個姑娘，心裏感到無限的幸福。
他們在外麵待了很長時間，午飯也是在外麵吃的，天色漸晚，稍晚菱月還得回到府中，許茂禮不得不把人送回家。
臨別之際，許茂禮不舍地道：“你今天真好看。這個簪子很襯你。”
菱月今日戴的是老太太賞的白玉簪子。
不早的天光給菱月滿頭的烏發灑下一些光暈，水頭極好的白玉簪子襯在上麵，使得菱月整個人顯得那樣清麗，那樣不俗。
菱月以前戴的都是“金釵”。
金的雖然體麵，卻容易顯得俗氣。
的確沒有玉簪襯人。
菱月今日忍不住戴著這個玉簪前來相見，也是想讓許大夫看到她更美麗的樣子。
女為悅己者容，人人皆是如此。
菱月羞澀地一低頭，漂亮的白玉簪子在她頭上熠熠生輝。
這之後很長時間，許茂禮時常會夢見這一幕，夢見這一低頭的羞澀溫柔，夢見這支漂亮的白玉簪子。
菱月沒有跟許茂禮提及這支白玉簪子的來曆，當時她以為事情已經過去了，沒必要說出來讓大家徒添煩擾。
可是許茂禮時常會想，其實許多事情都早有端倪，隻是當時並未留意。
***
第二日。
這一日顧七休沐，往日逢上休沐日，顧七上午會過來向老太太問安，這一日不同，顧七是近午時才來的。
老太太還是留七爺在暖閣裏說話。
除了蔡媽媽，誰也不知道他們二人說了些什麽。
榮怡堂的丫鬟婆子們隻知道，七爺走了後，老太太的臉色是明顯的難看。
這又反過來了，老太太一向是最疼七爺的，往日裏，七爺哪次過來，老太太不是高高興興的。
蔡媽媽的臉色也很嚴肅。
老太太甚至都不歇晌了，這在以前是不可想象的，午時小憩一番，這是老太太多年的養生之道。
丫鬟婆子們都很驚慌，誰也不知道發生了什麽。
菱月以老太太的身體為重，柔聲勸老太太歇息片刻，老太太渾沒有之前的笑模樣，隻有一句話：“你別管。”