梁氏笑問什麽事。
紅藥道：“嬸子也知道，我是隻身一人在京城的，等過些日子嫁去董家，身邊也沒有一個娘家人。我想著，若是嬸子願意，就認我做個幹女兒。等我去了董家，以後也有個娘家可以走動。若嬸子願意認我，我以後就像孝敬親娘一樣孝敬嬸子。”
梁氏一聽就笑了。
“好孩子，難得你有這個心，願意認我做個幹娘，我白得一個大閨女，有什麽可不願意的？”
梁氏這就是為菱月打算了。
梁氏覺得最對不起女兒的，就是沒能給女兒添個兄弟。
將來女兒嫁了人，沒有兄弟撐腰，有他們兩口子在還好，等他們兩口子蹬了腿兒，就怕女兒會受人欺負。
現在兄弟是添不成了，能有現成的機會給女兒添個姐姐也不錯。
菱月原本就和紅藥交情不淺，現在再認個幹親，自然就更親近了。
以後大家親戚一般的走動起來，菱月跟多個親姐姐也差不離了。
等以後他們兩口子沒了，菱月也好有個人幫襯。
梁氏提議道：“過幾日咱們在家裏擺上一桌酒，請街坊鄰居都來做個見證，到時候咱們正式認個幹親，可好？”
梁氏能提議擺酒，說明她看重這個事，紅藥高興道：“咱們現在光是忙別的都要忙不過來了，哪有時間操辦這個。依我說，我今個兒給嬸子磕個頭，給嬸子敬杯茶，嬸子喝了我的茶，這個幹親就算是認下了。等我三日回門的那天，嬸子再置辦一桌酒菜，讓街坊鄰居都來熱鬧熱鬧，倒更便宜些。”
梁氏笑道：“這也成，聽你的。”
認幹親的事兒紅藥並非是一時興起，當下也沒什麽可猶豫的，紅藥當即給梁氏跪下磕了個頭，又奉上熱茶，梁氏笑眯眯地接過來喝了一口，這門幹親便算是落實了。
菱月上前把紅藥扶起來，笑道：“我以前老叫你姐姐，現在真把你叫成我姐姐了。”
紅藥道：“既知道我是你姐姐，以後就得聽姐姐的話，知不知道？”
菱月道：“喲，原來你打的是這個主意。”
紅藥道：“那可不。”
兩個人笑笑鬧鬧的，關係親密，梁氏看在眼裏不禁十分得意，自覺這件事是做對了。
***
當天晚上，梁氏和甄二兩口子在東廂房裏說話。
主要是梁氏在說，甄二就負責聽。
“……是個有成算的丫頭。”梁氏道，“今個兒把金釵環金鐲子都押了死當，換了銀子，要買幾畝田地當嫁妝。我去牙行給她問過了，地倒是有賣的，隻是東一畝西一畝的，不連著，也不是上等田，中等田都不多，多是下等田。”
甄二對紅藥的事兒不感興趣，沒吱聲。
梁氏也不需要甄二搭話，她自顧自地就把話題發散開來：“她爹，我都想過了。等咱閨女出嫁的時候，咱別的先不說，至少也得給閨女陪上十畝地當嫁妝，她婆家看著喜歡，閨女在婆家說起話來也硬氣。最好別東一畝西一畝的，管理起來不方便。下等田也不好，不好往外出租。牙行說了，這樣的田不可能現有，都得提前尋摸。我把咱家的地址給牙行留下了，什麽時候有了合適的，牙行會通知咱的，到時候咱就直接出手拿下。”
梁氏是家中有大姑娘的人，這幾天忙忙活活地幫著紅藥置辦嫁妝，梁氏一樣一樣地都能聯想到菱月身上去，現在梁氏有許多想法。
甄二就著一點薄酒吃著花生米，嘴裏不得閑，沒空答她。
梁氏又道：“我還沒想好咱家要不要提前備些木料，到時候打家具用得著。要是不備好，到時候隻能買現成的。今個兒我們去看了那些個大件的家具，木料好的咱也買不起，買得起的吧木料又不入眼。要是提前把木料備好，到時候請人先做，倒是能實惠些。隻是咱家地方小，提前買也不知道往哪裏放。萬一沒放好潮了蛀了可不心疼死人。”
“……還有首飾，到時候給閨女買套銀首飾戴，發釵、耳環、手鐲這些都不能少。還有布料……還有壓箱底的銀子，咱就這麽一個閨女，怎麽也不能少了十兩銀子吧。這些都得準備好，到時候體體麵麵地把姑娘嫁出去，咱們也就功德圓滿了。”
梁氏感歎道：“幸虧幫著紅藥那丫頭置辦了這麽一遭，這些事情要是不經經手，很多門道還真是不清楚。”
甄二這時候吃完了花生米，他一邊剔牙一邊道：“女婿連人影子還沒一個呢，倒先說起嫁妝來！”
梁氏道：“女婿歸女婿，嫁妝歸嫁妝。甭管將來哪個做你女婿，你不都得給閨女置辦嫁妝？”
東廂房半舊的木門外頭，菱月一手撩開外頭的棉簾子，一手端著一碟子陳記的糕點，想要端進去給甄二吃，正待上前敲門，不意忽從門縫裏聽到裏頭在說這個。
菱月一個未出閣的小姑娘，哪好意思這時候進去，棉簾子怎麽撩起來的又怎麽放下了。
屋內，甄二嘟噥了一句：“那可不一定。”
梁氏沒聽清：“你說的什麽？”
甄二放開聲音：“我什麽也沒說。”
梁氏不疑有他，接茬說怎麽給閨女置辦嫁妝，說到這個，梁氏簡直可以說上一日一夜也不帶煩的，在梁氏說到紗布、棉布和綢緞的時候，甄二不耐煩地打斷道：
“行了行了，到時候再說吧。一樣是發嫁個丫頭，你看人家隔壁老寧家，光靠這個就發了一筆，咱家可倒好，嫁個丫頭倒好要把咱家老底給掏空嘍。到時候咱倆一塊到街頭喝西北風去！”
這廂，菱月端著一碟子點心回了西廂房。
紅藥正在燈下繡鞋麵子，見狀問道：“怎麽又端回來了？”
菱月擱下碟子，慢吞吞地回了一句：“我爹他們要睡了，說明兒再吃。”
紅藥也就是問一句，又接著在燈下繡鞋麵子。
昏暗的屋子裏，隻有方桌上點了一盞油燈。
燭光搖曳。
菱月脫下外穿的大衣裳，不聲不響地在床頭上坐下來，目光不由得投向了屋子的一個角落。
那個角落裏放了一個窄窄小小的多寶閣，多寶閣分了幾層，每一層都可以放置一些小物件。
從上往下數第二層，放了一排書，其中最外麵的兩本，一本是《本草經》，一本是《傷寒雜病論》。
屋子裏光線暗淡，菱月此刻隻能看到一排模糊的書影，但是她心裏清楚。
這幾日一直在忙著給紅藥置辦嫁妝，這兩本書拿回來後總共也沒翻上幾頁。
此刻菱月望著那個看不清的地方，安靜地出了一會兒神。
也不知道在想些什麽。
繡完這片如意雲頭紋，紅藥放下手裏的針線，鬆了鬆發酸的脊背，一邊就著搖曳的燭光，把目光投向坐在床頭的菱月。
都說燈下看美人。
因馬上要睡了，菱月已經洗過臉，此刻一張清水臉兒，早上梳的垂鬟分肖髻也拆了，另編成了一條粗粗的麻花辮，水油油地垂在身前一側。
上身穿著水紅色的貼身小襖，一手托腮，烏黑的眼睫一轉不轉地望著屋子一角，正在發呆。
比起白日，更多了一份隨意和慵懶，說不出的清純之美。
紅藥微笑起來。
她越發篤定自己的想法不會有錯。
這般的美貌，這般的性情，若是錯過了這一個，老太太上哪裏再找出第二個去。
紅藥順著菱月的視線看過去，模模糊糊地看到一排書，紅藥哪裏知道這裏頭的故事，當下笑道：“正經該買些金首飾來戴才是，你倒好，竟把銀子花在這些勞什子身上。幹娘倒也由著你。”
紅藥也就是白說一句。
在她看來，等老太太對菱月的安排下來，菱月有了前程，當上半個主子，到時候自然不會缺了首飾戴。
若是願意買些書來消遣，也不是花銷不起。
要知道顧府的姨娘一個月有二兩銀子的月例呢。
更別說受寵的姨娘總是能從男主人身上獲得各種貼補了。
紅藥相信就憑菱月的美貌和聰明伶俐，必能得寵於七爺，這些都不是問題。
紅藥還真就覺得菱月就適合留在府中做姨娘，她是跟在老太太身邊長大的，這些年衣食住行上養成的各種習慣，包括閑來愛翻個書看，這些習慣喜好不是外頭普通人家裏能養出來的，也不是外頭普通人家裏能供得起的。
對菱月來說，最好就是能留在府中。
她也有這個命。
紅藥想到自身，心中暗歎一聲，人有時候，是不能不信命的。
***
第二日一早，許茂禮在堂屋裏和家裏人一起吃過早飯，照例要和父親一起到醫館去。走之前，許茂禮回自己屋子去拿糕點匣子，今個兒上午要是得閑，他要把匣子給人家還回去的。
剛進屋拎上匣子，一回身卻見許太太跟了進來。
許太太把屋門一關，一雙眼睛往兒子手上瞟了一眼，臉上露出好整以暇的表情，道：“說說吧，這點心是怎麽回事呀？誰送的呀？”
許太太能感覺到有情況，兒子以前也不是沒往家裏拿過點心，隻是那些點心都是用油紙包好的，油紙上還印著鋪子名號，一看就是買的。
這幾次明顯不一樣。
許太太問過張媽了，張媽說少爺都是讓把糕點匣子裏外都擦得幹幹淨淨的，擦完還讓給他送到他屋子裏去，有一回她晚送了一會兒，少爺還追上來問，一個木頭匣子看得跟個寶貝似的。
許太太在屋門口堵著，大有許茂禮不給句準話她就不放人的架勢。
許茂禮白皙俊秀的臉上微微發紅，他倒是不怕跟家裏講，就是覺得時機未到。
許茂禮道：“八字還沒一撇呢，以後再跟你們說。”
一邊說，一邊繞過許太太開門出去了。
許太太並沒有被敷衍的不滿，隻有兒子承認了的驚喜。
許太太之前都快愁死了，她之前托人給兒子介紹過多少好姑娘，兒子愣是沒看上的。親戚鄰居家裏差不多歲數的，人家一個個的都當上婆婆了，有的都抱上孫子了，許太太這邊愣是連個影兒都沒有。
這下可好了，兒子終於開竅了，她也要有兒媳婦了。
許太太臉上露出了笑容。
笑著笑著，許太太忽然想到什麽，她忙追上去兩步，撩開棉簾子往外一看，許茂禮順著回廊已經走出去老遠了。
許太太的聲音追過去：“可得是個好人家的姑娘，不然我可不答應！”
第31章
“誰呀？哎，就來。”
聽到拍門聲，梁氏過來應門，拉開門閂大門一開，梁氏不禁眼前一亮。
好俊俏的年輕後生。
許茂禮很是斯文有禮：“這位嬸子，請問菱月姑娘是不是住在此處？”
許茂禮也就是白問一句，那天雖然在街口就和菱月姑娘分開了，但他瞧得真真的，菱月姑娘進得就是這個家門。
梁氏道：“她是我女兒。你是……”
說話間，梁氏的眼睛從對方臉上移開，這才注意到對方手上拎著的匣子，可不正是自家那個。
紅藥道：“嬸子也知道，我是隻身一人在京城的，等過些日子嫁去董家，身邊也沒有一個娘家人。我想著，若是嬸子願意，就認我做個幹女兒。等我去了董家，以後也有個娘家可以走動。若嬸子願意認我，我以後就像孝敬親娘一樣孝敬嬸子。”
梁氏一聽就笑了。
“好孩子，難得你有這個心，願意認我做個幹娘，我白得一個大閨女，有什麽可不願意的？”
梁氏這就是為菱月打算了。
梁氏覺得最對不起女兒的，就是沒能給女兒添個兄弟。
將來女兒嫁了人，沒有兄弟撐腰，有他們兩口子在還好，等他們兩口子蹬了腿兒，就怕女兒會受人欺負。
現在兄弟是添不成了，能有現成的機會給女兒添個姐姐也不錯。
菱月原本就和紅藥交情不淺，現在再認個幹親，自然就更親近了。
以後大家親戚一般的走動起來，菱月跟多個親姐姐也差不離了。
等以後他們兩口子沒了，菱月也好有個人幫襯。
梁氏提議道：“過幾日咱們在家裏擺上一桌酒，請街坊鄰居都來做個見證，到時候咱們正式認個幹親，可好？”
梁氏能提議擺酒，說明她看重這個事，紅藥高興道：“咱們現在光是忙別的都要忙不過來了，哪有時間操辦這個。依我說，我今個兒給嬸子磕個頭，給嬸子敬杯茶，嬸子喝了我的茶，這個幹親就算是認下了。等我三日回門的那天，嬸子再置辦一桌酒菜，讓街坊鄰居都來熱鬧熱鬧，倒更便宜些。”
梁氏笑道：“這也成，聽你的。”
認幹親的事兒紅藥並非是一時興起，當下也沒什麽可猶豫的，紅藥當即給梁氏跪下磕了個頭，又奉上熱茶，梁氏笑眯眯地接過來喝了一口，這門幹親便算是落實了。
菱月上前把紅藥扶起來，笑道：“我以前老叫你姐姐，現在真把你叫成我姐姐了。”
紅藥道：“既知道我是你姐姐，以後就得聽姐姐的話，知不知道？”
菱月道：“喲，原來你打的是這個主意。”
紅藥道：“那可不。”
兩個人笑笑鬧鬧的，關係親密，梁氏看在眼裏不禁十分得意，自覺這件事是做對了。
***
當天晚上，梁氏和甄二兩口子在東廂房裏說話。
主要是梁氏在說，甄二就負責聽。
“……是個有成算的丫頭。”梁氏道，“今個兒把金釵環金鐲子都押了死當，換了銀子，要買幾畝田地當嫁妝。我去牙行給她問過了，地倒是有賣的，隻是東一畝西一畝的，不連著，也不是上等田，中等田都不多，多是下等田。”
甄二對紅藥的事兒不感興趣，沒吱聲。
梁氏也不需要甄二搭話，她自顧自地就把話題發散開來：“她爹，我都想過了。等咱閨女出嫁的時候，咱別的先不說，至少也得給閨女陪上十畝地當嫁妝，她婆家看著喜歡，閨女在婆家說起話來也硬氣。最好別東一畝西一畝的，管理起來不方便。下等田也不好，不好往外出租。牙行說了，這樣的田不可能現有，都得提前尋摸。我把咱家的地址給牙行留下了，什麽時候有了合適的，牙行會通知咱的，到時候咱就直接出手拿下。”
梁氏是家中有大姑娘的人，這幾天忙忙活活地幫著紅藥置辦嫁妝，梁氏一樣一樣地都能聯想到菱月身上去，現在梁氏有許多想法。
甄二就著一點薄酒吃著花生米，嘴裏不得閑，沒空答她。
梁氏又道：“我還沒想好咱家要不要提前備些木料，到時候打家具用得著。要是不備好，到時候隻能買現成的。今個兒我們去看了那些個大件的家具，木料好的咱也買不起，買得起的吧木料又不入眼。要是提前把木料備好，到時候請人先做，倒是能實惠些。隻是咱家地方小，提前買也不知道往哪裏放。萬一沒放好潮了蛀了可不心疼死人。”
“……還有首飾，到時候給閨女買套銀首飾戴，發釵、耳環、手鐲這些都不能少。還有布料……還有壓箱底的銀子，咱就這麽一個閨女，怎麽也不能少了十兩銀子吧。這些都得準備好，到時候體體麵麵地把姑娘嫁出去，咱們也就功德圓滿了。”
梁氏感歎道：“幸虧幫著紅藥那丫頭置辦了這麽一遭，這些事情要是不經經手，很多門道還真是不清楚。”
甄二這時候吃完了花生米，他一邊剔牙一邊道：“女婿連人影子還沒一個呢，倒先說起嫁妝來！”
梁氏道：“女婿歸女婿，嫁妝歸嫁妝。甭管將來哪個做你女婿，你不都得給閨女置辦嫁妝？”
東廂房半舊的木門外頭，菱月一手撩開外頭的棉簾子，一手端著一碟子陳記的糕點，想要端進去給甄二吃，正待上前敲門，不意忽從門縫裏聽到裏頭在說這個。
菱月一個未出閣的小姑娘，哪好意思這時候進去，棉簾子怎麽撩起來的又怎麽放下了。
屋內，甄二嘟噥了一句：“那可不一定。”
梁氏沒聽清：“你說的什麽？”
甄二放開聲音：“我什麽也沒說。”
梁氏不疑有他，接茬說怎麽給閨女置辦嫁妝，說到這個，梁氏簡直可以說上一日一夜也不帶煩的，在梁氏說到紗布、棉布和綢緞的時候，甄二不耐煩地打斷道：
“行了行了，到時候再說吧。一樣是發嫁個丫頭，你看人家隔壁老寧家，光靠這個就發了一筆，咱家可倒好，嫁個丫頭倒好要把咱家老底給掏空嘍。到時候咱倆一塊到街頭喝西北風去！”
這廂，菱月端著一碟子點心回了西廂房。
紅藥正在燈下繡鞋麵子，見狀問道：“怎麽又端回來了？”
菱月擱下碟子，慢吞吞地回了一句：“我爹他們要睡了，說明兒再吃。”
紅藥也就是問一句，又接著在燈下繡鞋麵子。
昏暗的屋子裏，隻有方桌上點了一盞油燈。
燭光搖曳。
菱月脫下外穿的大衣裳，不聲不響地在床頭上坐下來，目光不由得投向了屋子的一個角落。
那個角落裏放了一個窄窄小小的多寶閣，多寶閣分了幾層，每一層都可以放置一些小物件。
從上往下數第二層，放了一排書，其中最外麵的兩本，一本是《本草經》，一本是《傷寒雜病論》。
屋子裏光線暗淡，菱月此刻隻能看到一排模糊的書影，但是她心裏清楚。
這幾日一直在忙著給紅藥置辦嫁妝，這兩本書拿回來後總共也沒翻上幾頁。
此刻菱月望著那個看不清的地方，安靜地出了一會兒神。
也不知道在想些什麽。
繡完這片如意雲頭紋，紅藥放下手裏的針線，鬆了鬆發酸的脊背，一邊就著搖曳的燭光，把目光投向坐在床頭的菱月。
都說燈下看美人。
因馬上要睡了，菱月已經洗過臉，此刻一張清水臉兒，早上梳的垂鬟分肖髻也拆了，另編成了一條粗粗的麻花辮，水油油地垂在身前一側。
上身穿著水紅色的貼身小襖，一手托腮，烏黑的眼睫一轉不轉地望著屋子一角，正在發呆。
比起白日，更多了一份隨意和慵懶，說不出的清純之美。
紅藥微笑起來。
她越發篤定自己的想法不會有錯。
這般的美貌，這般的性情，若是錯過了這一個，老太太上哪裏再找出第二個去。
紅藥順著菱月的視線看過去，模模糊糊地看到一排書，紅藥哪裏知道這裏頭的故事，當下笑道：“正經該買些金首飾來戴才是，你倒好，竟把銀子花在這些勞什子身上。幹娘倒也由著你。”
紅藥也就是白說一句。
在她看來，等老太太對菱月的安排下來，菱月有了前程，當上半個主子，到時候自然不會缺了首飾戴。
若是願意買些書來消遣，也不是花銷不起。
要知道顧府的姨娘一個月有二兩銀子的月例呢。
更別說受寵的姨娘總是能從男主人身上獲得各種貼補了。
紅藥相信就憑菱月的美貌和聰明伶俐，必能得寵於七爺，這些都不是問題。
紅藥還真就覺得菱月就適合留在府中做姨娘，她是跟在老太太身邊長大的，這些年衣食住行上養成的各種習慣，包括閑來愛翻個書看，這些習慣喜好不是外頭普通人家裏能養出來的，也不是外頭普通人家裏能供得起的。
對菱月來說，最好就是能留在府中。
她也有這個命。
紅藥想到自身，心中暗歎一聲，人有時候，是不能不信命的。
***
第二日一早，許茂禮在堂屋裏和家裏人一起吃過早飯，照例要和父親一起到醫館去。走之前，許茂禮回自己屋子去拿糕點匣子，今個兒上午要是得閑，他要把匣子給人家還回去的。
剛進屋拎上匣子，一回身卻見許太太跟了進來。
許太太把屋門一關，一雙眼睛往兒子手上瞟了一眼，臉上露出好整以暇的表情，道：“說說吧，這點心是怎麽回事呀？誰送的呀？”
許太太能感覺到有情況，兒子以前也不是沒往家裏拿過點心，隻是那些點心都是用油紙包好的，油紙上還印著鋪子名號，一看就是買的。
這幾次明顯不一樣。
許太太問過張媽了，張媽說少爺都是讓把糕點匣子裏外都擦得幹幹淨淨的，擦完還讓給他送到他屋子裏去，有一回她晚送了一會兒，少爺還追上來問，一個木頭匣子看得跟個寶貝似的。
許太太在屋門口堵著，大有許茂禮不給句準話她就不放人的架勢。
許茂禮白皙俊秀的臉上微微發紅，他倒是不怕跟家裏講，就是覺得時機未到。
許茂禮道：“八字還沒一撇呢，以後再跟你們說。”
一邊說，一邊繞過許太太開門出去了。
許太太並沒有被敷衍的不滿，隻有兒子承認了的驚喜。
許太太之前都快愁死了，她之前托人給兒子介紹過多少好姑娘，兒子愣是沒看上的。親戚鄰居家裏差不多歲數的，人家一個個的都當上婆婆了，有的都抱上孫子了，許太太這邊愣是連個影兒都沒有。
這下可好了，兒子終於開竅了，她也要有兒媳婦了。
許太太臉上露出了笑容。
笑著笑著，許太太忽然想到什麽，她忙追上去兩步，撩開棉簾子往外一看，許茂禮順著回廊已經走出去老遠了。
許太太的聲音追過去：“可得是個好人家的姑娘，不然我可不答應！”
第31章
“誰呀？哎，就來。”
聽到拍門聲，梁氏過來應門，拉開門閂大門一開，梁氏不禁眼前一亮。
好俊俏的年輕後生。
許茂禮很是斯文有禮：“這位嬸子，請問菱月姑娘是不是住在此處？”
許茂禮也就是白問一句，那天雖然在街口就和菱月姑娘分開了，但他瞧得真真的，菱月姑娘進得就是這個家門。
梁氏道：“她是我女兒。你是……”
說話間，梁氏的眼睛從對方臉上移開，這才注意到對方手上拎著的匣子，可不正是自家那個。