淩欽霜方要開口，方白玉折扇一揚，阻住他口，迤邐而入。淩欽霜無奈趨步跟上。入門是進庭院，撲鼻一陣花香，庭中樹影婆娑，桃花正盛。須臾上得一條長廊，燈籠高挑，金光搖曳。淩欽霜但聞歡笑之聲愈近，心道：“果然便是青樓。”向方白玉問道：“你究竟要幹什麽？”
方白玉正要答話，那婦人忽地回眸一笑，麵露訝色。淩欽霜和她目光一對，忙自低頭。方白玉笑道：“這位兄弟初入煙花，難免失禮。”那婦人咯咯笑道：“大爺必是風月常客了。”方白玉笑而不答，隨手指點，吟賞晚景。
三人曲折數轉，驀地眼前一亮，現出一座壯麗大宅，燈火流輝。那婦人引二人上樓，進了一間雅軒，設酒陳席，又喚幾名年輕少女進來。眾女圍著二人坐定，鶯聲燕語談笑起來。方白玉口到杯幹，嘴無遮攔，左擁右抱，與眾女調笑無忌。淩欽霜卻如坐針氈，實不知他意欲何為，但知眼下不便相詢，唯有苦苦忍耐。
那婦人眼光不住瞟向二人，忽地笑道：“不知二位大爺做什麽買賣？”方白玉道：“私鹽。”那婦人笑道：“這油水可是大得很。”方白玉哈哈一笑：“油水再大，還不都入了姑娘們的腰包。”當下擺出三錠大銀。眾女笑逐顏開，紛紛拜謝。
那婦人向淩欽霜吃笑道：“人不風流枉少年，小哥年紀輕輕，何故這般拘謹？”淩欽霜支吾兩句。一名輕紗半籠的少女近身喂酒，膩聲道：“好哥哥，喝一杯好麽？”淩欽霜但覺煩燥無比，大窘之下，方要推辭，卻見方白玉眼光射來，隻得張口喝了。又一粉衣少女偎依入懷，道：“喝了她的，便不喝我的麽？”她舉止放蕩，但神色清冷，言語之中，亦蘊著濃濃惆悵。淩欽霜覺她酥胸火熱，渾身一震，忙自推開，紅著臉道：“姑娘自重。”他臉上雖然易容，窘態卻已大顯。
眾女聞言皆是一呆。那少女酒杯跌碎，櫻唇顫抖，倏而眼泛水光。淩欽霜見她神情，自悔失言，方要開口，猛聽那婦人冷哼一聲，頗為不悅。那少女忙自俯身去拾碎杯，跪下道：“奴家侍候不周，公子恕罪。”淩欽霜忙道：“不會，你快請起。”見她兀自跪地，正自無措，那婦人已啪地扇了那女子一耳光，罵道：“你這小蹄子，這位公子大人大量，還不滾出去！”那少女怯怯稱是，又向淩欽霜磕了三個頭，方自退出。
方白玉一揮手，道：“老爺意興闌珊，且散了吧。”那婦人忙驅散眾女，笑道：“那小蹄子擾了大爺雅興，待會定將她吊上三天，為大爺出氣。”淩欽霜聞言生怒，卻聽方白玉道：“媽媽貴姓。”那婦人道：“妾身姓洪。”方白玉笑道：“巧了，在下也姓洪，與媽媽倒是有緣。”洪媽媽微一錯愕，忽地掩口笑了起來。方白玉卻不動聲色，道：“洪媽媽，在下素聞‘蘇州四豔，雪琴霜煙’之名，而這‘蘇州四豔’，尋芳樓便獨占三席。不知是也不是？”
洪媽媽笑道：“誰說不是呢？玉雪、含煙、素琴都是這兒的頭牌姑娘。”方白玉聞言，嘿嘿冷笑。洪媽媽怔道：“大爺笑什麽？”方白玉道：“剛才那幾位便是三豔麽？濃妝豔抹，位列花魁，真真讓人笑掉大牙。”洪媽媽暗笑此人恁沒見識，嘴裏卻打著哈哈：“三豔有客相陪，大爺休怪。”方白玉哦了一聲，道：“原來如此，無緣得見芳顏，倒不巧了。”又擺出一錠銀子，道：“好媽媽，去忙吧。這裏不用陪了。”洪媽媽不想竟有這等冤大頭，一時笑得合不攏嘴，連連作揖，歡喜去了。
淩欽霜見她去了，忍不住道：“這到底怎麽……”方白玉自斟自飲，皺眉道：“你這一鬧，洪媽媽必然起疑，如不堵住她嘴，隻恐不妙。”淩欽霜霍地站起，問道：“你來這裏，究竟意欲何為？”方白玉低聲道：“隔牆有耳，少安毋躁。”又喝一杯，折扇輕搖。淩欽霜自知眼下處境堪虞，不便發作，哼了一聲，悶聲喝酒。
俄而忽聽一聲輕咳，抬眼望時，卻見陸太虛挑簾而入，神色凝重，不由起身。陸太虛向方白玉道：“主公。”方白玉道：“如何？”陸太虛道：“那廝兀在糾纏不休。”方白玉歎道：“苦了她了。”陸太虛道：“此地不宜久留，主公速速決斷。”方白玉微一沉吟，毅然道：“此番定要帶她走。”陸太虛道：“可此事殊為不易。”方白玉驀地起身，道：“我親自去。”又向淩欽霜道：“你在此稍候。”淩欽霜聽得雲裏霧裏，正待相詢，陸太虛已道：“主公萬萬去不得，暫由屬下……”方白玉一揮手，道：“無妨，我自理會得。”說罷大步而出。陸太虛見勸無果，忙自跟出。
淩欽霜獨坐廳中，詫異莫名，暗道：“他們孤身犯險，莫非卻是要去見……可卻喚我來作甚？”正自猜疑，忽見門外一人一步一跌，搖晃而過，顯是醉酒之態。他心中忽地一動：“是他！”疾起而出。
見那人影方轉下樓，忽聽梯口一個銀鈴般的聲音道：“雍容哥哥，當真是你！”聲甚歡喜。淩欽霜心道：“果然是他。”卻聽那女子幽幽道：“你終於來了！那日一別，奴家日期夜盼，夢裏也想再見到你。誰想你這小冤家卻一去不回，杳無音訊，可是把奴家忘了麽？”魏雍容幹笑道：“怎……怎麽會，我這……這不來了麽。”顯然酒醉未醒，口齒不清。卻聽那女子嬌嗔道：“你如何喝得這般爛醉？酒氣傷身，奴家扶你去歇息。”魏雍容吃吃道：“我沒醉，沒醉……”又聽那少女輕聲低吟：“奴家早是你的人了，你若喜歡，何必急於一時？大庭廣眾的，也不怕羞？到得房裏，還不盡由得你……”魏雍容道：“這裏……這裏挺好……”接著便聽一陣衣衫破裂之聲。那女子道：“不不，進去再說……”魏雍容笑嘻嘻道：“曉煙，我可想死你了，讓我親親。”
淩欽霜不覺發燒，忽聽啪的一聲，忍不住探頭看時，但見一名粉衣少女怯生生立在梯間，正是方才因己一言而遭斥責的妓女。見她臉上通紅手印猶在，不覺愈愧。
方白玉正要答話，那婦人忽地回眸一笑，麵露訝色。淩欽霜和她目光一對，忙自低頭。方白玉笑道：“這位兄弟初入煙花，難免失禮。”那婦人咯咯笑道：“大爺必是風月常客了。”方白玉笑而不答，隨手指點，吟賞晚景。
三人曲折數轉，驀地眼前一亮，現出一座壯麗大宅，燈火流輝。那婦人引二人上樓，進了一間雅軒，設酒陳席，又喚幾名年輕少女進來。眾女圍著二人坐定，鶯聲燕語談笑起來。方白玉口到杯幹，嘴無遮攔，左擁右抱，與眾女調笑無忌。淩欽霜卻如坐針氈，實不知他意欲何為，但知眼下不便相詢，唯有苦苦忍耐。
那婦人眼光不住瞟向二人，忽地笑道：“不知二位大爺做什麽買賣？”方白玉道：“私鹽。”那婦人笑道：“這油水可是大得很。”方白玉哈哈一笑：“油水再大，還不都入了姑娘們的腰包。”當下擺出三錠大銀。眾女笑逐顏開，紛紛拜謝。
那婦人向淩欽霜吃笑道：“人不風流枉少年，小哥年紀輕輕，何故這般拘謹？”淩欽霜支吾兩句。一名輕紗半籠的少女近身喂酒，膩聲道：“好哥哥，喝一杯好麽？”淩欽霜但覺煩燥無比，大窘之下，方要推辭，卻見方白玉眼光射來，隻得張口喝了。又一粉衣少女偎依入懷，道：“喝了她的，便不喝我的麽？”她舉止放蕩，但神色清冷，言語之中，亦蘊著濃濃惆悵。淩欽霜覺她酥胸火熱，渾身一震，忙自推開，紅著臉道：“姑娘自重。”他臉上雖然易容，窘態卻已大顯。
眾女聞言皆是一呆。那少女酒杯跌碎，櫻唇顫抖，倏而眼泛水光。淩欽霜見她神情，自悔失言，方要開口，猛聽那婦人冷哼一聲，頗為不悅。那少女忙自俯身去拾碎杯，跪下道：“奴家侍候不周，公子恕罪。”淩欽霜忙道：“不會，你快請起。”見她兀自跪地，正自無措，那婦人已啪地扇了那女子一耳光，罵道：“你這小蹄子，這位公子大人大量，還不滾出去！”那少女怯怯稱是，又向淩欽霜磕了三個頭，方自退出。
方白玉一揮手，道：“老爺意興闌珊，且散了吧。”那婦人忙驅散眾女，笑道：“那小蹄子擾了大爺雅興，待會定將她吊上三天，為大爺出氣。”淩欽霜聞言生怒，卻聽方白玉道：“媽媽貴姓。”那婦人道：“妾身姓洪。”方白玉笑道：“巧了，在下也姓洪，與媽媽倒是有緣。”洪媽媽微一錯愕，忽地掩口笑了起來。方白玉卻不動聲色，道：“洪媽媽，在下素聞‘蘇州四豔，雪琴霜煙’之名，而這‘蘇州四豔’，尋芳樓便獨占三席。不知是也不是？”
洪媽媽笑道：“誰說不是呢？玉雪、含煙、素琴都是這兒的頭牌姑娘。”方白玉聞言，嘿嘿冷笑。洪媽媽怔道：“大爺笑什麽？”方白玉道：“剛才那幾位便是三豔麽？濃妝豔抹，位列花魁，真真讓人笑掉大牙。”洪媽媽暗笑此人恁沒見識，嘴裏卻打著哈哈：“三豔有客相陪，大爺休怪。”方白玉哦了一聲，道：“原來如此，無緣得見芳顏，倒不巧了。”又擺出一錠銀子，道：“好媽媽，去忙吧。這裏不用陪了。”洪媽媽不想竟有這等冤大頭，一時笑得合不攏嘴，連連作揖，歡喜去了。
淩欽霜見她去了，忍不住道：“這到底怎麽……”方白玉自斟自飲，皺眉道：“你這一鬧，洪媽媽必然起疑，如不堵住她嘴，隻恐不妙。”淩欽霜霍地站起，問道：“你來這裏，究竟意欲何為？”方白玉低聲道：“隔牆有耳，少安毋躁。”又喝一杯，折扇輕搖。淩欽霜自知眼下處境堪虞，不便發作，哼了一聲，悶聲喝酒。
俄而忽聽一聲輕咳，抬眼望時，卻見陸太虛挑簾而入，神色凝重，不由起身。陸太虛向方白玉道：“主公。”方白玉道：“如何？”陸太虛道：“那廝兀在糾纏不休。”方白玉歎道：“苦了她了。”陸太虛道：“此地不宜久留，主公速速決斷。”方白玉微一沉吟，毅然道：“此番定要帶她走。”陸太虛道：“可此事殊為不易。”方白玉驀地起身，道：“我親自去。”又向淩欽霜道：“你在此稍候。”淩欽霜聽得雲裏霧裏，正待相詢，陸太虛已道：“主公萬萬去不得，暫由屬下……”方白玉一揮手，道：“無妨，我自理會得。”說罷大步而出。陸太虛見勸無果，忙自跟出。
淩欽霜獨坐廳中，詫異莫名，暗道：“他們孤身犯險，莫非卻是要去見……可卻喚我來作甚？”正自猜疑，忽見門外一人一步一跌，搖晃而過，顯是醉酒之態。他心中忽地一動：“是他！”疾起而出。
見那人影方轉下樓，忽聽梯口一個銀鈴般的聲音道：“雍容哥哥，當真是你！”聲甚歡喜。淩欽霜心道：“果然是他。”卻聽那女子幽幽道：“你終於來了！那日一別，奴家日期夜盼，夢裏也想再見到你。誰想你這小冤家卻一去不回，杳無音訊，可是把奴家忘了麽？”魏雍容幹笑道：“怎……怎麽會，我這……這不來了麽。”顯然酒醉未醒，口齒不清。卻聽那女子嬌嗔道：“你如何喝得這般爛醉？酒氣傷身，奴家扶你去歇息。”魏雍容吃吃道：“我沒醉，沒醉……”又聽那少女輕聲低吟：“奴家早是你的人了，你若喜歡，何必急於一時？大庭廣眾的，也不怕羞？到得房裏，還不盡由得你……”魏雍容道：“這裏……這裏挺好……”接著便聽一陣衣衫破裂之聲。那女子道：“不不，進去再說……”魏雍容笑嘻嘻道：“曉煙，我可想死你了，讓我親親。”
淩欽霜不覺發燒，忽聽啪的一聲，忍不住探頭看時，但見一名粉衣少女怯生生立在梯間，正是方才因己一言而遭斥責的妓女。見她臉上通紅手印猶在，不覺愈愧。