待得水落珠息，淩欽霜收劍立影，自覺劍法又有精進，渾身雖已濕透，心中塊壘卻消殆盡。他望著層層漣漪，忽而眉頭一皺，猛地勁注長劍，抬手揮出。劍氣劃過，湖麵赫裂一道深痕，水花四濺。須臾便餘波紋絲絲，複如平鏡。他搖頭笑道：“古人雲：‘抽刀斷水水更流。’果然非虛。”轉念心道：“話雖如此，可這卻是什麽道理？如若萬古流空至臻化境，卻也不能斷水麽？所謂天之道，損有餘而補不足，何為不足，何為有餘，卻如何以天之語，入劍之道……”一念至此，隻覺甚為有趣，登時沉浸其中，難以自拔。
他自幼所習的守禦功夫，極為繁複，乃由師尊把手而授，一舉手，一抬足，一招一式，皆有法可循，絲毫偏差不得，而後式式複練萬遍，熟乃方休。他不懼吃苦，但初學之時，便因招式樸素，太過枯燥，便頗不喜，學過便忘。師尊言道功成之日，必定脫胎換骨，然他內心深處，卻極為抵觸。而十年如一日的循規蹈矩、勤學苦煉，雖說頗有進展，但於習練之際，卻全無半分樂趣，僅因師命難違而已，亦無半分自身創見，不過承繼師尊而已。
而這套萬古流空，其招其式亦頗繁複，他卻能短短幾月精進神速，固因此劍不拘於矩，固因得有名師而授，更多所得，卻因自身體悟。而他所以自悟，卻緣興之所至。他若不喜此套劍法，但憑蕭成傳之的大略劍意、婉晴授之的粗顯天文，又豈有耐性潛心自悟？他若無對此套劍法的絕佳悟性，當日劍穀山中不過十日，運河船上亦僅旬月，所得所獲，又豈有旁人亦步亦趨數載寒暑之功？較之當年師尊指點的守禦功夫，所得雖未必多麽高明，卻皆乃己出，今生今世，再無片時或忘。
而此時此刻，他便潛心自悟天道，心陷其中，物我兩忘，不覺時光之逝。也不知過了多少時候，驀聽有人叫道：“淩少俠，淩少俠。”
淩欽霜恍然驚起，一抬頭，但覺陽光刺眼，還道看錯了，略一定神，果見紅日偏西，時已過午，原來他潛心悟道，不知不覺已過了大半天。隻是此番他雖窮極而思，卻無甚所得，不覺暗歎口氣。但見一仆近前道：“淩少俠，聖公有請。”
淩欽霜尚自沉浸，隻嗯了一聲。
那仆又道：“聖公道……”
淩欽霜如夢方醒，脫口道：“聖公？他在哪兒？”
那仆道：“在書……”“房”字未出，早不見了淩欽霜的影子。
淩欽霜迫開守衛，徑自闖入書房，見方白玉果然端坐桌前，不由輕哼一聲。
方白玉麵色平和，起身淡淡道：“各寨兄弟演練陣法，本座自須同甘共苦。累淩兄弟久候，頗為過意不去。”淩欽霜聞言，怒色轉薄。
方白玉又道：“聽聞你呆坐湖邊良久，可出了什麽事？”
淩欽霜搖頭道：“沒什麽，胡思亂想罷了。可有婉兒的消息？”
方白玉道：“百裏之內，除了府衙監牢，兄弟們均已搜遍，卻無半點線索。”
淩欽霜神色一黯，垂頭不語，忽然有悟，沉吟道：“方兄之意莫不是……”
方白玉頷首道：“既然毫無所蹤，隻好再去府牢碰碰運氣。”
淩欽霜心頭忽而一震：“是了，我怎卻忘了魏雍容父子，必是他們抓走婉兒！”急切道：“好，我現在便去。”
方白玉道：“本座也同往。”
淩欽霜微怔，見他神色淡然，便不再言。
草草飯罷，方白玉傳令備船，又向淩欽霜道：“若要入城，非得扮作豪紳模樣。”便與淩欽霜易容改裝，出得莊時，皆已煥然一新。當下來到湖邊，踏舟披霞而去。
登岸天已盡黑，忽聽隱隱有人叫道：“聖公留步。”二人轉身望時，一葉小舟破霧而出，舟頭立一黑衣男子，卻是陸太虛。舟未及岸，陸太虛已飛縱而至，拱手道：“聖公可是去……”見方白玉不置可否，又道：“屬下隨往。”折扇一抖，黑衣已除，露出一身錦衣華服，又入懷掏出一頂小帽，扣在頭上。
方白玉道：“有淩兄弟在，你還不放心麽？”
陸太虛道：“豈敢。”
方白玉望他一眼，轉身便行。淩欽霜微感詫異，卻無心啟齒。
一路無話，酉牌時分到得蘇州。其時城門將閉，守衛心急換崗，隻草草盤問幾句，便即放入。
三人各懷心思，沿河走了一程，站定一座飛橋之上。河上畫舫悠悠，燈火點點，雖不及上元喧囂，卻也是說不盡的旖旎。佇立許久，行人漸稀，方白玉聽著潺潺流水，凝著燈火闌珊，心中波瀾起伏。忽聽陸太虛道：“主公，屬下先去探路。”
方白玉嗯了一聲，見淩欽霜疑惑，說道：“少安毋躁。”
淩欽霜道：“先探監牢，還是府衙？”
方白玉搖頭道：“實不相瞞，婉晴姑娘既不在牢裏，也不在府衙。”
淩欽霜吃了一驚，道：“什麽？”
方白玉歎道：“確然無誤。”
淩欽霜怒道：“那你引我入城，卻幹什麽？”
方白玉道：“諸位兄弟教務纏身，唯借淩兄弟一臂之力。你如不願，在下不敢強求，還請自便。”說罷深深一揖。
淩欽霜心下生怒，卻知此刻城門已閉，如若反目，頗為不智。尋思他既孤身犯險，必有所圖，當下哼了一聲，道：“好說。”
方白玉道：“在下謝過。”
淩欽霜問道：“陸軍師去了何處？”
方白玉眺望遠處屋宇間的一幢崇樓，緩緩吐出三個字：“尋芳樓。”
淩欽霜微微一愣，再問之下，他卻不複言，雙眼之中，隱隱透著幽愁之色。
燈影漸滅，簫管漸弱，兩岸的柔聲私語兀自未息。偶有更夫挑燈，斷斷續續敲著梆子，有氣無力喊著幾聲，便沒入黑暗之中。
方白玉聽得時近子夜，正自心焦，忽見遠處升起一盞紅色蓮花燈，於闌珊間甚為奪目，不由身子一顫，道：“淩兄弟，走吧。”淩欽霜不知他葫蘆裏賣什麽藥，便即跟上。
左彎右拐，轉入一條暗巷，二人停在一對黑漆小門之前。門前點兩盞小燈籠，昏黃的光線盈於巷中，透著一股陰森之氣。
方白玉上前叩門。過了半晌，吱呀一聲，門內閃出一個中年婦人，濃施脂粉，雖是半老，風韻猶存。她眼波打量二人一番，滿臉堆笑道：“二位大爺，深宵來此，有何貴幹？”絲絹輕揮，一陣濃鬱之氣撲鼻而來。淩欽霜一陣迷暈，隻道有毒，略一定神，方知乃是脂粉濃香。
方白玉紙扇輕搖，笑道：“尋花宿柳，抱月眠香。又何必明知故問？”
淩欽霜一聽此言，心下狐疑，暗道：“這裏莫不是煙花之所？”卻聽那婦人掩口笑道：“二位既然光降，何不堂堂正正，偏要鬼鬼祟祟？”
方白玉道：“外商初來乍到，怎好喧賓奪主？”
那婦人精於世故，知他所言未必由衷，但見二人穿得體麵，必懷重金，眼中水光一轉，脆聲道：“如此請隨妾身來。”
他自幼所習的守禦功夫，極為繁複，乃由師尊把手而授，一舉手，一抬足，一招一式，皆有法可循，絲毫偏差不得，而後式式複練萬遍，熟乃方休。他不懼吃苦，但初學之時，便因招式樸素，太過枯燥，便頗不喜，學過便忘。師尊言道功成之日，必定脫胎換骨，然他內心深處，卻極為抵觸。而十年如一日的循規蹈矩、勤學苦煉，雖說頗有進展，但於習練之際，卻全無半分樂趣，僅因師命難違而已，亦無半分自身創見，不過承繼師尊而已。
而這套萬古流空，其招其式亦頗繁複，他卻能短短幾月精進神速，固因此劍不拘於矩，固因得有名師而授，更多所得，卻因自身體悟。而他所以自悟，卻緣興之所至。他若不喜此套劍法，但憑蕭成傳之的大略劍意、婉晴授之的粗顯天文，又豈有耐性潛心自悟？他若無對此套劍法的絕佳悟性，當日劍穀山中不過十日，運河船上亦僅旬月，所得所獲，又豈有旁人亦步亦趨數載寒暑之功？較之當年師尊指點的守禦功夫，所得雖未必多麽高明，卻皆乃己出，今生今世，再無片時或忘。
而此時此刻，他便潛心自悟天道，心陷其中，物我兩忘，不覺時光之逝。也不知過了多少時候，驀聽有人叫道：“淩少俠，淩少俠。”
淩欽霜恍然驚起，一抬頭，但覺陽光刺眼，還道看錯了，略一定神，果見紅日偏西，時已過午，原來他潛心悟道，不知不覺已過了大半天。隻是此番他雖窮極而思，卻無甚所得，不覺暗歎口氣。但見一仆近前道：“淩少俠，聖公有請。”
淩欽霜尚自沉浸，隻嗯了一聲。
那仆又道：“聖公道……”
淩欽霜如夢方醒，脫口道：“聖公？他在哪兒？”
那仆道：“在書……”“房”字未出，早不見了淩欽霜的影子。
淩欽霜迫開守衛，徑自闖入書房，見方白玉果然端坐桌前，不由輕哼一聲。
方白玉麵色平和，起身淡淡道：“各寨兄弟演練陣法，本座自須同甘共苦。累淩兄弟久候，頗為過意不去。”淩欽霜聞言，怒色轉薄。
方白玉又道：“聽聞你呆坐湖邊良久，可出了什麽事？”
淩欽霜搖頭道：“沒什麽，胡思亂想罷了。可有婉兒的消息？”
方白玉道：“百裏之內，除了府衙監牢，兄弟們均已搜遍，卻無半點線索。”
淩欽霜神色一黯，垂頭不語，忽然有悟，沉吟道：“方兄之意莫不是……”
方白玉頷首道：“既然毫無所蹤，隻好再去府牢碰碰運氣。”
淩欽霜心頭忽而一震：“是了，我怎卻忘了魏雍容父子，必是他們抓走婉兒！”急切道：“好，我現在便去。”
方白玉道：“本座也同往。”
淩欽霜微怔，見他神色淡然，便不再言。
草草飯罷，方白玉傳令備船，又向淩欽霜道：“若要入城，非得扮作豪紳模樣。”便與淩欽霜易容改裝，出得莊時，皆已煥然一新。當下來到湖邊，踏舟披霞而去。
登岸天已盡黑，忽聽隱隱有人叫道：“聖公留步。”二人轉身望時，一葉小舟破霧而出，舟頭立一黑衣男子，卻是陸太虛。舟未及岸，陸太虛已飛縱而至，拱手道：“聖公可是去……”見方白玉不置可否，又道：“屬下隨往。”折扇一抖，黑衣已除，露出一身錦衣華服，又入懷掏出一頂小帽，扣在頭上。
方白玉道：“有淩兄弟在，你還不放心麽？”
陸太虛道：“豈敢。”
方白玉望他一眼，轉身便行。淩欽霜微感詫異，卻無心啟齒。
一路無話，酉牌時分到得蘇州。其時城門將閉，守衛心急換崗，隻草草盤問幾句，便即放入。
三人各懷心思，沿河走了一程，站定一座飛橋之上。河上畫舫悠悠，燈火點點，雖不及上元喧囂，卻也是說不盡的旖旎。佇立許久，行人漸稀，方白玉聽著潺潺流水，凝著燈火闌珊，心中波瀾起伏。忽聽陸太虛道：“主公，屬下先去探路。”
方白玉嗯了一聲，見淩欽霜疑惑，說道：“少安毋躁。”
淩欽霜道：“先探監牢，還是府衙？”
方白玉搖頭道：“實不相瞞，婉晴姑娘既不在牢裏，也不在府衙。”
淩欽霜吃了一驚，道：“什麽？”
方白玉歎道：“確然無誤。”
淩欽霜怒道：“那你引我入城，卻幹什麽？”
方白玉道：“諸位兄弟教務纏身，唯借淩兄弟一臂之力。你如不願，在下不敢強求，還請自便。”說罷深深一揖。
淩欽霜心下生怒，卻知此刻城門已閉，如若反目，頗為不智。尋思他既孤身犯險，必有所圖，當下哼了一聲，道：“好說。”
方白玉道：“在下謝過。”
淩欽霜問道：“陸軍師去了何處？”
方白玉眺望遠處屋宇間的一幢崇樓，緩緩吐出三個字：“尋芳樓。”
淩欽霜微微一愣，再問之下，他卻不複言，雙眼之中，隱隱透著幽愁之色。
燈影漸滅，簫管漸弱，兩岸的柔聲私語兀自未息。偶有更夫挑燈，斷斷續續敲著梆子，有氣無力喊著幾聲，便沒入黑暗之中。
方白玉聽得時近子夜，正自心焦，忽見遠處升起一盞紅色蓮花燈，於闌珊間甚為奪目，不由身子一顫，道：“淩兄弟，走吧。”淩欽霜不知他葫蘆裏賣什麽藥，便即跟上。
左彎右拐，轉入一條暗巷，二人停在一對黑漆小門之前。門前點兩盞小燈籠，昏黃的光線盈於巷中，透著一股陰森之氣。
方白玉上前叩門。過了半晌，吱呀一聲，門內閃出一個中年婦人，濃施脂粉，雖是半老，風韻猶存。她眼波打量二人一番，滿臉堆笑道：“二位大爺，深宵來此，有何貴幹？”絲絹輕揮，一陣濃鬱之氣撲鼻而來。淩欽霜一陣迷暈，隻道有毒，略一定神，方知乃是脂粉濃香。
方白玉紙扇輕搖，笑道：“尋花宿柳，抱月眠香。又何必明知故問？”
淩欽霜一聽此言，心下狐疑，暗道：“這裏莫不是煙花之所？”卻聽那婦人掩口笑道：“二位既然光降，何不堂堂正正，偏要鬼鬼祟祟？”
方白玉道：“外商初來乍到，怎好喧賓奪主？”
那婦人精於世故，知他所言未必由衷，但見二人穿得體麵，必懷重金，眼中水光一轉，脆聲道：“如此請隨妾身來。”