但是,我希望對以上所述事件的官方秘密報告做如下個人補充。


    我個人深信(我感到,在這裏我必須重申,這隻是表達我個人的看法),菲茨傑拉德先生對本次調查的案件完全沒有責任。


    直到菲茨傑拉德先生被捕之時,媒體一直積極地煽動公眾的不穩定情緒。為了實現這一目標,他們創造出一個替罪羊,這是一個名為納撒尼爾?米利納的可憐的年輕人,他被控是這一係列謀殺案的兇手。


    但是,我相信這一觀念完全錯誤。我確信被審訊的這個年輕男孩從未犯下如此可怕的罪行。這些女受害者都有一個內部器官被人以專家般的精確手法取走了。而且,四起謀殺都透漏著一種毋庸置疑、但是卻無法解釋的神秘暗示。而納撒尼爾?米利納是個弱智,隻會用晚餐桌上的刀叉。事實上,我深深懷疑另有其人,我相信,這幾起謀殺的兇手肯定訓練有素,技巧高超,很有可能是個醫生。


    第四起謀殺發生之後,當納撒尼爾?米利納在林山的犯罪現場被捕之時,另一個人也在現場出現過。我及我的部下將他帶回牛津警察局進行了進一步的訊問。


    這個人是牛津本地一個學術團體的高級成員,因此所有調查和訊問都必須極其公正和予以關注。他很合作,但是當他被允許解除監禁之後,我立即就該次審訊做下了詳細的筆記。在筆記中,我對如下無可爭論的事實做出了評述:


    1. 在他的夾克和襯衫上發現了一些明顯的汙點,很像血跡。


    2. 當警方在犯罪現場附近發現他,並且對他進行訊問時,這位紳士表現得極其激動不安,顯然因我們在那兒出現感到很慌亂。


    3. 之後在警察局進行訊問時,他說自己剛剛從威勒比勳爵(其好朋友)的領地上打獵歸來,走到了林山。威勒比勳爵的產業就在林山附近。


    4. 後來威勒比勳爵證實他所言完全屬實。


    就我看來,這位紳士不可否認地表現得非常反常。盡管如此,在其同意於次日返回進行進一步訊問之後,我們允許這位紳士離開了。他再也沒有返回,也沒人要求他返回。與此相反,第四次謀殺發生次日,7月10日,我應召與一位高官秘密會麵。他通知我,與上述紳士有關的任何深入調查都必須立即終止,必須保證他的安寧。他同時還通知我,從今以後也不許去打擾納撒尼爾?米利納。五天後,菲茨傑拉德先生被捕了,被帶往警察局受訊。


    個人補充到此為止。


    簽字:傑弗裏?霍華德探長


    “哇!太棒了!”蘿拉驚叫。


    “的確很棒。”


    “也就是說,派屈克?菲茨傑拉德隻不過是個替罪羊。而且警方明知內情。”


    “看起來是這樣。”


    “太有意思了。”


    “千萬別這麽想。蘿拉,你還記得嗎?1851年的警察為了什麽而存在?二十年前呢?而我可以向你保證,近年來警界肯定還有很多類似的掩人耳目之事。”


    第27節:春分(27)


    “這正是其中最糟的一點,”蘿拉評價道,“無論是那個男孩,納撒尼爾?米利納,還是那個工人,派屈克?菲茨傑拉德都與這個案子無關。兇手是那個紳士,是那個不能透露的某人。”


    “我還發現一件有意思的事,傑弗裏?霍華德的補充居然可以放在這份報告裏。”菲利普說道。


    “一塊上好的遮羞布。”蘿拉回應。


    “沒錯。但是他們怎麽會允許一個置身其中的下級調查官豎起矛頭呢?盡管他說得很委婉。”


    “他肯定是在事情過去後很久才加上的這個補充。你看,”她向前翻頁,“日期是1854年1月。也許當時霍華德準備辭職,或者檔案將被移走,他知道沒人會有興趣再看它,直到,可能有一天……”


    “應該是這樣。”菲利普回答,“當時霍華德沒辦法將自己的感覺告知於人,否則他就可能會被開除。”


    “在林山的犯罪現場發現的那個人,很明顯是個重要人物,門路非常之廣。”


    “我想,那個人是誰非常明顯。”


    “納撒尼爾的父親?”


    “我們傑出的醫學教授,約翰?米利納。”


    “霍華德在最後一行幾乎已經完全吐露了,不是嗎?”蘿拉回應,“他怎麽寫的?”她快速滾動文檔,“在這兒……‘必須保證他的安寧。他同時還通知我,從今以後也不許去打擾納撒尼爾?米利納。’”


    “那麽,我們找到了什麽?”菲利普回答,“這些謀殺與近日那幾起幾乎一模一樣,同樣的損傷,同樣的金屬硬幣。整件事情都是個掩飾,我們幾乎可以肯定,兇手就是米利納,他是大學的一個重要成員,有很多位居高職的朋友。還有一個事實,在1851年的牛津,大學是一個真正的政治掮客。當局要盡一切力量掩蓋事實。他們必須緊密團結,推出一個在他們眼中無足輕重的小人物。於是他們陷害了一個有犯罪記錄的貧苦愛爾蘭工人。菲茨傑拉德實在是個太合適不過的人選了,一個窮雜種。當然,如果我們把那幾起謀殺發生的準確日期輸入almanac,就會發現它們與被取走的器官以及在犯罪現場找到的硬幣類型完全相符,這才是真正的結論。”

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