照說她這條小命早該絕了,隻不知是白澤的妖力還是社稷山河劍上的國運吊著她的生機,她在閻王殿溜達了好幾圈,愣生生沒尋到門,又飄了回來,繼續生不如死地熬著。


    意識難得清醒時,她睜開眼睛找過劍,然而不在手邊。照顧她的年輕婦人說不曾看見。


    反正社稷山河劍這東西偷不走,傾風掙紮了小一會兒,很快又暈厥過去。


    睡夢中分不清時日,再有意識時,門外正響動著一陣哭嚎聲。


    第124章 千峰似劍


    (眼前的光好似千萬點的落紅)


    傾風睜不開眼皮, 光是聽那淒哀婉轉的哭腔,隻覺有種雲天晦暗的錯覺。


    想是人世無常,不知是哪位親友意外故去了。死的這人在這裏大約很有威望, 為他送行的親朋少說要有上百。


    那些細細密密的別離悼詞等傳到她耳朵裏,已成了要斷不斷、似吞似吐的模糊囈語。傾風零星聽到幾個字,更多的不待分辨,思緒已然遊離。


    恍惚中她甚至分不清那些慟哭的人,是在為陳冀送行,還是為自己送行。


    眼前的光好似千萬點的落紅, 斷了人境的春意,也壓住了她短短半生的夢。


    她在被勾起的悲痛愁緒中,將要重新昏死過去,忽而察覺身下木板微微一晃,有人從床尾爬了上來。


    從聲音來聽,窗口的位置就在床尾,那人該是趴在她腳邊朝外頭張望。


    傾風不慣有人與自己靠得如此相近,何況還是在自己傷重病衰、無力抵抗之際,神智被人從八百裏外的雲霄猛地拽了下來, 回到了殘破的身軀,耳邊那些混亂不成句的聲音總算變得清晰, 能稍微捋出一二。


    腦海中便描出一幅大致的場景:幾人撲在裹著草席的屍首上,哭聲如潮, 陰風慘慘。


    這幾日生死彌留, 傾風滿腔淒楚的離情倒是沉澱下去了, 反想上前安慰他們幾句:諸般苦痛皆是逃不脫的世情, 有人生來勞苦鮮歡, 接受也好, 不接受也好,都無法的。


    隨即,傾風聽見一陣銅鑼聲由遠及近,伴隨著錯雜的馬蹄與腳步停在了屋外的空地。


    馬上人沒有下來,勒著韁繩閑適地繞圈踱步。


    眾人的哀悼聲驟然一止,變成極為壓抑的沉默。叫人能輕易從中品出某股深重的怨恨來。


    一位青年男性慵懶開口道:“趙杞這條瘋狗,自己死了不算,在台上當著諸多老爺的麵,還敢使什麽陰損手段,害老爺們壞了興致。主子寬仁,不計較他這番過失。可他死前發狂,砸壞了院中一張桌案以及一套茶盞,這就該賠了,共是一百三十兩。加上本月需交的稅銀,你們光是采石可不夠,糧食也要交還一半上來。”


    他說話的聲音不疾不徐,有種拿腔捏調的做作,姿態很是倨傲,語氣裏帶著惡意明顯的嘲弄,又暗藏著一些恨意得解的暢快。


    光是聽他說這兩句,便成想象到他此刻眼高於頂的模樣,渾像那些在權勢麵前卑躬屈膝,撒開繩索便張牙舞爪的惡犬。


    傾風不知道妖境的一百兩值不值錢,可聽到周圍人克製不住的抽氣聲,知是筆能要命的巨款。


    有人憤恨回了句:“你欺人太甚!”


    青年尾音一揚,陰惻惻地問:“你說什麽?”


    先前出聲的人不知是被同伴按住,還是自己忍了下去,沒有回應。


    青年冷笑著道:“幾條家犬,犯了大錯,還敢朝主人狂吠?莫不是趙杞替你們贏過幾次,叫你們吃了兩頓飽飯,就以為自己有了底氣?在我主門下,你們不過是一群養在後院的家畜,叫你們生便生,叫你們死便死!不要以為逗得老爺們高興,賞你們幾分好顏色,自己就不姓奴了。”


    長鞭破風之聲響起,抽在哪處血肉上。


    四麵啜泣聲起伏,眾人如秋日裏瑟瑟的落葉,緊抱在一起。


    青年兀自抽打,嘴裏大聲咒罵道:“畜生!畜生!”


    他宣泄了心中怒氣,才丟下馬鞭,不耐煩地說道:“有錢賠錢,沒錢賠人,這裏的規則你們都懂,我不多浪費唇舌。一炷香後,銀錢糧食沒上繳齊來,別怪我不客氣。”


    傾風當這青年是哪個小妖,在外鬱不得誌,過來人奴的村莊橫行霸道。聽他句句辱蔑,胸腔內生出一股凜然的殺意,戾氣翻騰,恨不能將他一劍送去歸西,竟硬生生將自己從半死之人的狀態中逼醒,手指輕輕抽搐了下。


    傾風心中大喜,爭回一點力氣來。可惜經脈滯澀,內力稍一運轉,全身血肉就出現針紮似的劇痛,疼得她險些又背過氣去。


    她耳邊轟鳴一陣,身上血液似江海奔流,定了定神,勉強從外界窸窣的響動中,分辨出一道熟悉的聲音。


    床腳的人慌張地挪了挪身體,帶得木床一陣搖晃。


    窗外,趙餘日小步靠到青年身側,佝僂著背,語氣卑微地討好道:“阿彥,你趙杞哥……他從前也是待你好過的,你念念舊情,幫著給他留個全屍吧。”


    青年沒搭理。


    趙餘日從懷裏小心翼翼摸出一個布包,打開後裏麵是一把零散的銀錢,她一手捧著,另一手去抓青年,想把東西交給他。


    這舉動不知怎麽觸怒了青年,對方臉色一變,反手往外一甩,重重抽在趙餘日的臉上。


    散銀陡然灑了滿地,有的滾遠處去。趙餘日更是被打得眼前發黑,趴在地上眩暈了會兒,緩過神來,趕緊去撿地上的東西。


    青年指著她訓斥道:“別碰我!髒了我的手。”


    他用手背蹭著衣服,拚命擦拭自己的皮膚,憎惡道:“還有,別再叫我那個名字,我如今是替城主做事,你這賤民少與我攀關係!”


    趙餘日側臉紅腫了一塊,蓄著淚水,視線模糊,跪在地上用手掌摸索。


    邊上人幫著撿了一些,交還給她。


    趙餘日數了數,還是少了兩個銅錢,急得要哭。抬眼見對麵幾個穿著黑衣的人正一臉興味地看著她,鞋底正踩住了半枚,不敢過去,隻能落寞地坐在原地,用衣角將銅板上的泥擦幹淨。


    唾棄自己沒出息,又抬起手,將臉上的血和淚一並擦了。


    “娘!”


    床腳那人低低叫了一聲,兩腿輕蹬,試圖翻出窗去。許是響起父母的囑托,剛站起身,又趴了回來。


    原來還是個稚嫩的孩子。


    那女童捂住眼睛,不敢再看,從床尾爬了過來,躺在傾風身側,蜷縮成一團。扯過傾風蓋在身上的一角薄被,將臉埋在裏麵咬牙啜泣。


    傾風咳嗽一聲,被氣得嘔出一口血來。


    心中越是憤慨,身體倒跟回光返照似的,支著副枯死的骨架,又從九泉下不甘地爬了出來。


    這次是半邊身體能動了,隻是還睜不開眼睛。


    孩子察覺到傾風在顫抖,哭聲一滯,這才發現她臉上汗涔涔的一片,貼身的衣服都快被打得濕透。忙用手給她擦了擦嘴角的血,在她耳邊叫道:“喂?姐姐?”


    傾風拚著口氣,想醒過來。額頭上的青筋猙獰外凸,看得女童心生膽怯,朝後躲避。


    院中又是一陣喧嘩,女人細長的尖叫聲刺破長空,眾人紛紛上前阻攔,圍成人牆擋在前麵。


    為首的男人嘶聲道:“哪裏能馬上籌得一百多兩!糧食也沒有了,這月發的糧食本就不到往常的一半,哪裏還有能剩下?你行行好,先寬恕我們一段時日,我們定還,定還!”


    青年不為所動:“我體諒你,何人來體諒我?我不過是奉命過來取錢,你們不給,等上麵的將軍親自來討,能由得你們好果子吃?少來害我!要怪就怪趙杞求死都不安生。”


    他連番的打壓,又冒出這通恬不知恥的話,終於有人忍耐不住,從人群中衝出來,指著他鼻子唾罵道:“杞哥怎麽死的都還不知道呢!這一百多兩是要進誰的狗肚,你拍拍胸脯你敢認嗎?!”


    青年臉色驟然陰沉,冰涼的眸中燒起一團火。說話的人尾音沒落,便被身後的親友扯了回去。


    人群簇擁在一起,帶著驚恐的神色不住朝後退去,直至退無可退,靠上後方的院牆。


    一片可憐的叫聲裏,青年將人抓了出來,揪著對方的頭發按在空地上,一腳踹向他的膝蓋,又往他身上啐了一口,伸出手狠毒地道:“給我拿把刀!我今日非割了他的舌頭!”


    不待他發難,路上又來一批人馬。


    這次來的該才是真正的小妖,傾風察覺到了從窗口飄進來的妖氣。


    修為很是粗淺,也可能是血脈不純。許是人與妖通婚生出來,又覺醒了妖性的小妖。


    妖族們一出現,原先那暴戾恣睢的青年立馬收斂了脾性,不說殺人了,扯起張假笑的臉躬身相迎。


    為首小妖看也看不他,用刀尖指向仍橫躺在地的屍體,大笑著道:“趙杞與人拚鬥,不幸死在台上,照理,他的屍首是該丟去喂狗的。可我念及你們還在忍饑挨餓,所以特意送還給你們。你們怎麽還不生火架鍋,好好慶賀?平日難道能吃得上肉嗎?”


    村民們敢怒不敢言,連怨憎的視線也不敢直白落到他們身上。深低著頭,攥緊的五指在手心摳出一塊血肉。


    見著周圍眾人皆是與自己一樣,心中頓覺一片悲涼,比死了還要不堪。


    狗隻需要搖尾乞憐,真被扼住尾巴,還會暴起反抗。可是他們呢?被欺淩到這地步,卻隻是閉目塞聽,當一副徒具形骸的活屍首。


    人生一世,不過求口氣在,怎麽就那麽難?


    小妖想來曾在這個叫“趙杞”的人身上受過氣,對此仍不滿意,握著馬鞭,挑起邊上一人的臉,挑釁道:“低著頭做什麽?給我笑啊!莫非你們不高興?”


    青年諂媚地跟腔道:“聽見沒有?苦著張臉給誰看?你們這幫煞風景的醃臢東西,連笑也不會?”


    眾人熬了他兩鞭,強忍著沒作聲。


    小妖歎道:“我說你們,種地不行,采石不行,挖渠也是慢慢騰騰,比不過別人。好不容易出個手腳麻利的,去給老爺們逗逗樂子,還壞了幾位官爺的雅興。叫我說什麽好?”


    一老者賠著笑臉,走上前道:“幾位官爺,明年糧食的收成定能上來,屆時便將欠的賬目都還上。”


    小妖說:“明年?那是因為妖主奪得了人境的國運,與你們有何幹係?這是天道垂青我妖族,自然不能算作你們的勞力。往常是老爺憐憫你們,花著大半銀錢養著你們這幫廢物。如今天時順正,五穀豐登,明年的稅賦自要加收三倍,你還得上嗎?”


    人群中傳來幾聲淒愴的哀鳴。


    小妖不管不顧,勾勾手指,身後幾個走狗立即上前,上手去抓人群裏的年輕姑娘,女童也不放過。


    還有的直接衝開緊閉的房門,要挨家挨戶地搜尋。


    “不——不——”


    “娘——”


    “放手!”


    “狗賊,我跟你拚了!”


    哭叫聲連成一片,吼聲喧天。人群徹底爆發,擁攘上去,緊拽著那些人的手不放。


    一些孩子被兩邊用力撕扯,哭得接不上氣。


    這畜生!


    傾風睜開眼睛,整個人仿佛剛從水裏打撈出來,急促地呼吸。


    邊上的女童想要衝出門去,被傾風一把攔住,拖了回去。


    女童嚇得大叫,聲音被外麵的嘈雜蓋了過去。


    一牆之隔的屋外,趙餘日衣衫淩亂,長發早不知被誰給抓散了,長發覆麵,還頂著半邊高的臉,聲音沙啞,活似女鬼。手裏抓著一個,自己又被對麵的壯漢抓著,絕望中哭喊道:“我有——我有!我們可以還錢!”


    為首的小妖冷冷睨她一眼,沒當回事。


    趙餘日用盡力氣,騰出隻手,從懷裏摸出一把扇子,高舉在空中:“我有金子!我們能還錢!這裏夠了吧!”


    金色的扇骨在日光下顯得尤為刺眼,尤其是周邊都是一群灰撲撲的人。


    對麵的差役們下意識停了動作,那奴顏媚骨的青年率先衝過來,劈手奪過,兩手恭敬呈給小妖。


    “這是真金?”小妖翻看了兩遍,手上掂量著重量,沒覺出問題,狐疑道,“你是哪裏來的?”


    趙餘日嘴唇翕動,麵上已無人色,被邊上人用力抱著,哆嗦半天說不清楚。

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