子時初,酒宴散去。此間習俗是年三十大人不守歲,孩子們守歲。


    於是大人們帶著繈褓中的嬰兒各自回去休息,孩子們則聚在紫竹院守歲。


    “大哥哥,為什麽要守歲呀?”第一次參加守歲的八公子柳恬問道。


    “‘守冬爺長命,守歲娘長命’,你想讓爹娘長命百歲,今晚就不能睡覺。”柳翀笑著答道。


    “嗯,我一定不睡覺!”


    說是那麽說,可柳翀怕弟妹們犯困,還是準備了許多好吃、好喝的,尤其是夏天時做好的水果罐頭,一直沒舍得開罐,就是留到今晚吃的。


    冰冰涼涼的水果罐頭果然趕走了困意,孩子們愉快地說笑打鬧著,承平七年就這樣在孩子們的歡聲笑語中過去了。


    直到傍天亮,幾個小的終於熬不住了,一個個萎靡了起來,被各自的嬤嬤、丫鬟抱了回去。幾個大的因為就住在園子裏,便索性紮堆睡在一起了,男孩子都睡在了柳翀這裏,女孩子則睡在了旁邊婉月的錦瀾園裏。


    “爆竹聲中一歲除,春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日,總把新桃換舊符。”


    承平八年正式來到,人人都長了一歲,小耙子十六歲了。


    正月初一,大長公主府門前好不熱鬧,望州的官員紛紛來給祁清瑜和柳明誠拜年,官職高的能夠登堂入室坐上一坐、喝杯清茶、給大長公主殿下磕個頭,官職低的遞個名帖,在院子裏磕個頭也就算拜年了。


    中午,孩子們睡起來以後換上了新衣服,給祖母、父母們磕了頭拜了年,從長輩們手裏接過了壓歲錢。


    下人們也給公子、小姐們磕了頭,柳翀準備了幾大筐銅錢撒了出去,人人都得了賞,個個都喜氣洋洋的。


    韓炎是喊柳翀起床的時候就已經給少主磕了頭的,柳翀也給了他一個提前包好的大紅封,惹得韓炎難得的露出了笑模樣。


    午後,梁睿、鄒浩等一幫小哥們兒來找柳家兄弟玩耍,一幫人聚在柳忱的雲歸閣裏喝酒行令玩鬧,不亦樂乎。


    下午,商號的下屬和合夥人也來給柳翀拜年了,當然大部分人也都沒能見到柳翀就被韓炎擋了駕,隻有連衡、於心芳、於茂、譚必、老秦、方實、張習、薑頌被依次帶到了柳翀的書房。


    連衡和柳翀還是第一次正式見麵,這位連東家長得頗為富態,言談之間顯得圓滑而老道。除了感謝柳翀對連述的重用以及對連家生意的照顧之外,他委婉的表示了希望能與平原商號進一步深入合作的意向。


    柳翀見連衡當然也不會是沒有目的的,既然連衡主動提出來了,他也順水推舟,遞給了連衡一份鍾表結構圖。


    “此為何物?”連衡皺眉看了半天也沒看明白。


    “此物名為鍾表,是一種計時裝置,因為結構精細,一般工匠做不出來,但連家做金銀首飾本就擅長精細活兒,所以我才想著把這個交給連東家試試,萬一做出來了,這便是一樁好生意!”柳翀微笑著看著連衡。


    “此物要做成多大?”


    “可大可小,大可一尺見方,小則一寸見方。連東家不妨試試從大的開始,先大後小,先易後難。”柳翀給出了自己的建議。


    “既如此,老朽便回去招工匠們參詳參詳,再給大公子回話。”


    “好。”


    送走了連衡,於家父子和譚必進來了,譚必之前畫的《三字經》和《千字文》柳翀基本滿意,稍微提了幾個小意見,譚必當場做了改動。


    於心芳則是來辭職的,兒媳生產在即,女兒也要出嫁了,於茂去年的分成也有上百貫,足以養家糊口了,他沒什麽心事了,便想著回家抱孫子享清福了。


    對於於心芳的辭職,柳翀完全理解,也當場決定了以後繪本館和童書社合二為一統一管理,更名為平原書社,都交給於茂負責。柳翀也看出來了,於茂能力一般,不具備開疆拓土的才幹,也沒有那麽大的誌向,但看著個書社平穩經營還是可以做好的。


    於家父子自然是再三道謝,柳翀又拿出一套畫稿遞給譚必:“這是年後要上的《三百六十夜故事》,每日一個新故事,正好一年出完,這是頭一個月的,你先拿回去畫。”


    譚必接過畫稿後,點頭答應,便再也無話,三人坐了一會兒便回去了。


    方實謹記父親的話,在柳翀麵前以下人自居,是以進來先給柳翀磕了個頭。


    “元真,不必行此大禮,快起來。”柳翀笑著扶起了方實,也遞給了他一個大紅封。


    方實過了這個年就及冠了,年前方深甫給他行了冠禮,取字“元真”。


    方實道了謝,和柳翀請教了些生意上的事情。他和連述等人不同,在接管郢州倉場之前從未接觸過生意上的事,如今柳翀讓他負責榆東、榆西兩路的事務,他仍覺得心裏沒底,柳翀鼓勵了他幾句,又答應給他派幾個得力助手,他這才放下心來。


    秦管事是一大早就來給祁清瑜和柳明誠拜年的,柳明誠留他在家吃了晚飯再走,他想著還有事跟柳翀說,所以就沒推辭。


    秦管事也如韓炎、方實一般磕頭領了紅封,他來主要是想問問酒坊明年擴大規模的事情。


    “目前是三個灶口一起燒,供應兩個路的量應該是夠的,但要是再往外擴,三個灶就不夠了,至少得七個。另外高粱原酒也不夠了,咱自家雖然也有釀,但是終究有限。最要緊的是人手問題,莊子裏現在一半的人都在圍著酒坊幹活,其他活都快沒人幹了,雇外麵的人又不放心,您看這......”


    “灶的問題是小事,我讓人再給你弄幾套;酒實在不夠了可以去周邊買,但是要注意品質,買好的,否則燒出來的酒品質也無法保障,質量是第一位的,寧缺毋濫;至於人手嘛,我建議你把周邊幾個村子都買下來,把附近村民都變成咱們的莊戶,這樣人自然就有了,需要錢你直接去跟賬房管事要,就說是我的意思。另外小秦那邊我也會讓他繼續擴大產量,減輕你的壓力。”


    “那小人就照大公子的意思辦了。”秦管事討了準主意以後便不敢再打擾,告辭退出了。

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