他為求安靜，買的小宅離人較遠，因有幾名家仆守夜還算放心，誰知一日深夜聽見了嬤嬤的尖叫聲，緊接著便有打鬥聲在屋外傳來。
戚楓亦不過二十出頭的年紀，往年跟商隊走的是官道，還有鏢局護送，從未碰到過攔路山匪，卻沒想到帶戚嫋嫋來年城看病意外遇上了打家劫舍的匪徒。
那匪徒本想偷些銀錢，誰知被起夜的嬤嬤發現，暴露了身份便讓藏在暗處的幾個兄弟一齊上前，趁著戚家家仆還未完全清醒間便殺了一半的人。
戚楓渾身血液倒流，頭一次見身邊人活生生地死在自己眼前，那滾燙的鮮血澆了滿院子，他手腳發軟還念著戚嫋嫋，不敢暴露女兒房間，高喊道：“好漢饒命！要多少銀錢，我全都給你們！”
戚家的仆人死了一大半，重傷了兩個後來也沒救好，唯有嬤嬤與一個家仆受了點兒輕傷。
戚楓被江湖打劫的掏光了所有現銀銀票，去找到城主府也未見到能做主的人，他把身上的綢緞衣裳東西變賣，又寫一封信讓家仆帶回去。他不敢將真話說出，怕嚇了夫人，她是雙身子，一點波折也經不起，隻在信裏說年城富饒，叫她讓家仆帶些銀兩來，他或能在年城開店，做個生意。
家仆走後，便隻有嬤嬤一人看著戚嫋嫋，誰曾想那嬤嬤將戚嫋嫋的首飾擼光跑了。
戚楓遭遇如此劫難，心力交瘁，索性距離盂蘭盆節沒兩日，他自己省吃儉用給戚嫋嫋抓了足夠多的藥材，便將女兒帶在身邊，眼也不錯地看著。
盂蘭盆節那日，年城街道上人擠人，靈子閣前無數個腦袋昂著臉，人海浪潮不留一絲縫隙，戚楓抱著戚嫋嫋與乞兒一起蹲在了巷子口角落裏，便是站人的地方都顯得擁擠。
他一步也不敢挪動，就怕左腳抬起下一瞬便沒了位置落下，懷裏的錢僅剩些許，為了安撫戚嫋嫋，他花了兩個銅板給她買了串糖葫蘆。
“爹爹，年城的人好多啊，他們都是來做什麽的？”
“爹爹，年城的糖葫蘆沒有我家門前張叔做的好吃，張叔的糖葫蘆又甜又脆，這裏的果肉是軟的。”
“爹爹，我們還有多久才能回家啊？我想娘了。”
戚嫋嫋出奇地懂事，她不鬧，隻是問題不斷，偶爾發些牢騷也不敢給她爹添半點麻煩。她雖年幼卻也知道自己來年城是要看病的，隻有身體好了待娘親生下弟弟了，她才有力氣陪著玩兒，府上的嬤嬤說，男娃娃都可淘了。
一個活佛子，引得幾萬人湧入年城，此地官員並不管事，尋常人就連城主府的門都進不去，衙門形同虛設，秩序混亂多日，處處都是哀嚎聲。
夜幕降臨，戚楓終於見到了傳聞中的活佛子，由城主府的人護著，是個八、九歲左右的男孩兒，身上穿著金燦燦的袈裟，剃光了頭發，滿頭戒疤，一雙眼眸暗沉沉的，像是入定，又像是見慣了世麵的老者，瞧靈子閣下人山人海也波瀾不驚。
見活佛子出現，一時間眾人全都朝靈子閣湧了過去，邊跪便哭訴自己的苦難，病痛、災厄，人生來要承受的挫折於此刻釋放，無數哀求祈禱化作虔誠的期望。
眾人從靈子閣前似海浪波痕，俯身磕拜，一路跪到了年城城門外。
戚楓也跪下了，他跪在前人的腳掌上，磕在前人的脊背上，如他這般的人有無數個，僅他身旁站定的少女一臉懵懂，淚眼汪汪地看向從來因身份頗有傲骨的爹爹折下腰求人。
手裏的糖葫蘆隻吃了一顆，鮮紅的顏色在一眾粗布衫裏顯得尤為突兀。
跪下的，皆是世間苦難人，而靈子閣周圍的屋舍裏，不乏看戲的商賈官員。
靈子閣上，稱佛子祖宗的兩人朗聲道：“佛子有言，眾生平等，古有佛祖割肉喂鷹，今亦有他放血救人，隻收白銀一兩，在場人人有份。”
放血激起驚濤駭浪，任誰都沒反應過來時，便已有人為他們分發瓷碗。
一兩白銀，幾乎人人都給得起。
所有人都道多謝佛子憐憫，戚楓意外於曾隻渡有緣人的佛子如今竟這般慷慨，可也慶幸對方僅收一兩白銀，他也還有幾兩積蓄，否則他必要厚著臉皮賒賬。
旁人施粥，活佛子施血。
聽到人人有份，所有人都捧著瓷碗井然有序地往靈子閣前去，領上幾滴血後便如珍如寶地護在懷中，磕頭道一句謝便匆匆離去。
戚楓看見他是如何放血的，一柄鋒利的小刀從手腕滑下，血液流入案上白玉製成的缽裏，通透齒白的玉與猩紅的血液撞在一起，透著一股詭異的妖異。
那活佛子似是不知疼痛，眉頭未皺，直至一處傷口流不出血了，再割出另一道血痕來。
過程殘忍，說是施恩，又像是對那僅幾歲孩童的折磨。
放血緩慢，一夜過後天初初亮起，戚楓終於能入靈子閣為戚嫋嫋求幾滴血。
若是放在平時，戚嫋嫋沒病沒栽，他必不會來此處求人血為藥，即便心中這般安慰自己，戚楓還是在見到活佛子時跪下。
他震撼於自己所見，手中捧著的瓷碗遲遲沒有遞出去。
那灑金的袈裟下，淤青遍布的腿盤坐於蒲團上，被兩條鎖鏈束縛，未到十歲的少年手腕上已有十多條縱橫的疤，新舊皆是。在他身後兩人畢恭畢敬地跪他，供著他，喊他祖宗，假麵上溫和的笑意遮掩不住眼底的貪婪。
“哥哥，是不是很疼呀？”戚嫋嫋忽而出聲，驚醒戚楓，戚楓的手一瞬顫抖，險些摔了瓷碗。
少年眼睫微動，戚嫋嫋又道：“我也經常受傷，一流血就停不下來，爹爹每次都會給我買糖吃，吃了糖就不痛啦。喏，糖葫蘆，你要不要？”
五歲的少女懵懂無知，她不明白為何眼前的小哥哥手臂流血了卻不趕緊醫治，她想他或許與她一樣，得了受傷流血便很難愈合的病，生病的人要吃糖，這是爹娘告訴她的。
被少女吃了一半的糖葫蘆遞到少年眼前，那顏色與他落在缽中的鮮血相似。
忽而有人出聲：“磨蹭什麽？不要就退下！”
“要的，要的！”戚楓連忙接了少年的幾滴血便想帶著戚嫋嫋快速離開。
他轉身時聽見那少年突然開口。
他說：“別給她喝。”
僅四個字，戚楓的心若擂鼓，便是已經帶著戚嫋嫋走出靈子閣幾條街也未平息。
戚楓的心中糾結，不知如何是好，所有人都說活佛子的血能救命，數萬人跪求一滴，那些求血的人當真沒見到少年被困，未必心甘情願？還是說他們更在意自己碗裏血液的多少，視線並未多瞧活佛子一眼。
少年在他臨行前說的話叫戚楓猶豫萬分，那幾滴血很快便幹了，結在碗底。
當夜戚嫋嫋忽而說疼，猛地咳嗽，戚楓喂她溫水時卻見她咳嗽得連杯中的水都被染紅，情急之下他顧不得許多，到底還是用熱水衝了那瓷碗，和著幹涸的血滴攪拌後，灌給了戚嫋嫋。
變故，於同一夜發生。
曾被傳救人性命的活佛子所施聖血，不過一宿的時間便毒死了幾萬異鄉來客。
天未全亮，戚楓眼睜睜地看著戚嫋嫋於東方初白時忍不下疼痛，哭斷了氣，七竅流血，猩紅布滿了枕巾。
第27章 百鬼夜行：七
◎那座屍山燒出的臭味飄至百裏。◎
死的不光是這些不遠千裏來求血救命的人, 還有年城下十二縣裏的一些管事和當地官員，彼時的城主怒不可遏，次日午時前便將活佛子一幹人等全都抓獲。
同樣是靈子閣, 昨日前跪拜了無數虔誠的百姓，今日便隻剩下城中的幾位富賈與幸存的官員, 他們有的也派家裏仆人假裝可憐人去求了血, 索性沒有急於一時飲下。
戚楓也還活著, 昨日的血不是他為自己求的, 他抱著戚嫋嫋的屍體從城外一路狂奔, 也未發現城門前連個守門的都沒有，直奔靈子閣後，戚楓的雙腿咚地一聲跪在地上, 終於承受不住地哭出聲來。
靈子閣內活佛子依舊端坐在閣樓之上，陽光灑下，金燦燦的袈裟迎風吹著貼上身軀, 寬袍下的少年瘦得仿佛隻剩下一把骨頭。他的身邊跪倒了一排人, 憤恨的眼神似毒蛇般盯著活佛子的後背, 像是要將他的脊背燒穿。
戚楓尚不知城中已有無數人喪失性命，見靈子閣前圍著這麽多人還以為他們與昨日一般是來求血的。他的頭腦是渾濁的, 隻下意識摟緊懷中的女孩兒, 哭嚎道：“求活佛子救我兒性命，求活佛子救命！”
靈子閣內已然看破生死的少年聽見動靜便動了動眼皮朝下看去, 這才看清衝過來求救的人是誰。
昨日還鮮活地問他疼不疼, 要不要吃糖葫蘆的女孩兒此刻已然成了一具冰冷的屍體, 她的五髒六腑皆被毒所傷, 必是無藥可救的。
少年眉頭微微皺了一下, 他心中有些惋惜, 如若她不喝下他的血，或許還能再活上一段時間。
“我不是與你說過，別給她喝了。”一聲輕輕的歎息從靈子閣傳來，戚楓抬眸看向少年。
靈子閣前一聲聲質問都不能叫他動容，活佛子的子孫後代不論如何央求威脅也未能撬動他的嘴讓他開口說一句話，到底是不忍少女短命，又或是因為知道昨日飲下他血的人恐怕都與這少女一般，他便再無顧忌。
隻見雙腿被鐵鏈束縛常年盤於蒲團的少年慢慢起身，他心中有暢快亦有解脫，劇烈的毒藥對他沒用，隻要他這具身體不化作一灘水，化作一堆灰，他便要永遠頂著活佛子的名號活下去。
可那些毒藥卻能通過他的血液，毒死所有癡心妄想的人。
少年轉身看向子孫後代，清雋的佛子臉上出現了如惡鬼般猙獰的痛快，他說他早就活夠了，這樣不人不鬼地活下去，活了兩百餘年，對這世間的一切厭惡透頂，他說他早就想策劃一場轟轟烈烈的死亡，如今，便是他最好的結局。
少年忘了自己的名，卻永遠記得自己的姓氏，因為這兩百餘年陪在他身邊的永遠都是他那個哥哥或者弟弟繁衍的後代，他們稱他祖宗，卻用他的血賣出天價，將他塑造成一個悲天憫人的活佛，好謀取他們後世的富有。
不老、不死，永生長壽不像是天降神恩，卻成了讓他一次次經曆痛苦的詛咒。
如今他的身體遍布毒素，早沒了治病救人的功效，又一次毒殺了數萬條性命，早當不成活佛，若一日他死，必會被那行雲州的仙使打下渡厄崖下的鬼域，永世不得翻身。
可他依舊暢快，他於眾人麵前褪去自己華麗的袈裟，露出纖瘦青紫的身體，那身體上是他這些年反抗無數次落下的傷，他跨上了靈子閣的圍欄，鎖鏈相撞發出叮當聲響，少年縱深一躍，摔得頭破血流。
一場瘋魔似的表演，誰也不敢靠近他，唯有戚楓用膝蓋跪了過去，就像活佛子一旦死去，這世上就再也沒人能救回戚嫋嫋的性命。
他摟起活佛子，少年甚至比戚嫋嫋還要輕上許多，他看他周身錯布的疤痕，看他凸出皮膚泛著青紫色的肋骨，看他破裂的頭頂汩汩流出鮮血，而少年還保持意識，他尚未死透。
“求求你，救救……救救我的女兒！”戚楓不敢大聲說話，他憐憫於這個少年，卻別無他法，他更想要自己的女兒活著。
活佛子忽而笑出了聲，道一句：“我又不是真佛。”
說完這話，他便咬斷了自己的舌頭，自此也絕了旁人無休止的質問。活佛子四肢折斷，頭腦稀爛地躺在地上，任由痛苦將他侵蝕，也算是報複了一次這個他厭煩的世界。
幾萬條人的性命一夕喪生，年城中發生這麽大的事，若沒有一個好的理由蒙混過去，當地官員的烏紗帽不保且不說，便是那些失去了親人的人也不會放過他們。
那是一個滿城瘋魔下策劃出的計劃，由那時的城主為首，活佛子獻血所得的銀錢將城內知情人安撫住，若有安撫不了的，他們也不介意多收幾具屍體。
人死後的七日內魂魄不會飄離屍體太遠，所有死在年城境內的人屍體被他們一起拉走，於城後堆成了一座小山，最後他們才將尚未死透的活佛子壓在那座山上，火油澆上，烈火點燃，那座山峰燒了足足五日。
活佛子本家人將功贖罪，不知從哪兒請來了個老道，畫了成千上萬張鎮壓鬼魂的符，讓他們帶著符紙製作石墩，再將石墩雕刻成各種形狀，用於年城的橋墩、路墩，便是城外十二縣也不能遺漏。
整個過程很迅速，幾萬人的屍身燒完的同時，石墩便落在了年城上下，連帶著縣下鄉田也不放過。
盂蘭盆節又叫中元節，傳說中未來得及投胎的鬼魂可於今日從鬼域暫回曦地，可曦地與鬼域已經被結界牆相隔數萬年之久，鬼域中的鬼出不來，年城的鬼也無法被壓入鬼域。那些死去的魂魄便隻能被石墩鎮壓於年城之下，不見陽光，不記年月，任由風摧大地，摧亂了他們的魂魄，消解了他們的神智。
戚楓是親眼見到他們如何銷毀這一切的，又是如何悄無聲息地抹去了年城曾大張旗鼓請來活佛子，妄圖借活佛子之名攬盡金銀的事實。
那座屍山燒出的臭味飄至百裏，所有屍體都化作齏粉，煙消雲散。
活佛子說他不是真佛，他說他被燒也作解脫，就在他被燒死的那一角，風將灰煙吹盡，露出了一粒圓潤的舍利，似玉珠般通透，那像是他過去所積累的無數功德所化，與他自己的魂魄剝離。
活佛子的魂被那幾萬人的怨氣纏繞，到底是他殺了人，不能走得那麽輕鬆。
可與活佛子本家策劃這一切想要從中牟利的年城城主、商賈、官員，掩埋了這一切，統統逃過了上天的責罰與京州皇族的責難。
他們將所有人的死，推給了一個滿載怨氣的惡鬼。
當時的城主府請了行雲州的仙使來到年城，說近來年城中總有人消失，屍體魂魄皆無保留，請仙使伏鬼降魔。
活佛子的魂魄無所遁形，加之他的魂魄上處處都有怨氣哀嚎，自然而然那些失去親人的人便以為是那惡鬼吃人，將他們親人的血肉吞下，又磨了死者的魂魄。
行雲州人麵對惡鬼從不多言，戚楓本還想告訴他們真相，誰知他根本沒見到行雲州的仙使對方便已經帶著活佛子的魂魄離開。
他像是置身事外，卻又切切實實地身處其中。
戚楓在年城待不下去，也遲遲未收到妻子的來信，便想帶著戚嫋嫋的屍體回去奉城，而那粒舍利，原本也隻想離開年城後找個當鋪，換取歸鄉銀兩的。
他到底沒能離開年城。
戚楓甚至沒走出二十裏便被人攔下，因他當日在靈子閣前露麵，故而有人認得他，戚楓險些成了漏網之魚，卻還是逃不過被殺的命運。
活佛子的魂魄被行雲州人帶走，失去親人的外地來者也都被這理由說服，那幾萬人就像並非死於年城，而是死在了來年城的路上任意一個可能的角落裏，無聲無息，不留痕跡。
戚楓的屍體與戚嫋嫋的埋在了一起，那粒被他從屍山帶回的舍利也好好地藏在了戚嫋嫋的懷中，而他的魂魄被壓石墩之下，一日日見自己腐化，一日日見那些曾見證過這一場厄難的人老去、死去。
他親眼見真正的曆史於時間長河中消失，亦徹底從年城的史冊中抹去。
那活佛子前世功德所化的舍利，保全了戚嫋嫋的身體，亦保全了戚楓的神智。
活佛子從何而來？戚楓不知道，那是他不曾了解的故事。
戚楓亦不過二十出頭的年紀，往年跟商隊走的是官道，還有鏢局護送，從未碰到過攔路山匪，卻沒想到帶戚嫋嫋來年城看病意外遇上了打家劫舍的匪徒。
那匪徒本想偷些銀錢，誰知被起夜的嬤嬤發現，暴露了身份便讓藏在暗處的幾個兄弟一齊上前，趁著戚家家仆還未完全清醒間便殺了一半的人。
戚楓渾身血液倒流，頭一次見身邊人活生生地死在自己眼前，那滾燙的鮮血澆了滿院子，他手腳發軟還念著戚嫋嫋，不敢暴露女兒房間，高喊道：“好漢饒命！要多少銀錢，我全都給你們！”
戚家的仆人死了一大半，重傷了兩個後來也沒救好，唯有嬤嬤與一個家仆受了點兒輕傷。
戚楓被江湖打劫的掏光了所有現銀銀票，去找到城主府也未見到能做主的人，他把身上的綢緞衣裳東西變賣，又寫一封信讓家仆帶回去。他不敢將真話說出，怕嚇了夫人，她是雙身子，一點波折也經不起，隻在信裏說年城富饒，叫她讓家仆帶些銀兩來，他或能在年城開店，做個生意。
家仆走後，便隻有嬤嬤一人看著戚嫋嫋，誰曾想那嬤嬤將戚嫋嫋的首飾擼光跑了。
戚楓遭遇如此劫難，心力交瘁，索性距離盂蘭盆節沒兩日，他自己省吃儉用給戚嫋嫋抓了足夠多的藥材，便將女兒帶在身邊，眼也不錯地看著。
盂蘭盆節那日，年城街道上人擠人，靈子閣前無數個腦袋昂著臉，人海浪潮不留一絲縫隙，戚楓抱著戚嫋嫋與乞兒一起蹲在了巷子口角落裏，便是站人的地方都顯得擁擠。
他一步也不敢挪動，就怕左腳抬起下一瞬便沒了位置落下，懷裏的錢僅剩些許，為了安撫戚嫋嫋，他花了兩個銅板給她買了串糖葫蘆。
“爹爹，年城的人好多啊，他們都是來做什麽的？”
“爹爹，年城的糖葫蘆沒有我家門前張叔做的好吃，張叔的糖葫蘆又甜又脆，這裏的果肉是軟的。”
“爹爹，我們還有多久才能回家啊？我想娘了。”
戚嫋嫋出奇地懂事，她不鬧，隻是問題不斷，偶爾發些牢騷也不敢給她爹添半點麻煩。她雖年幼卻也知道自己來年城是要看病的，隻有身體好了待娘親生下弟弟了，她才有力氣陪著玩兒，府上的嬤嬤說，男娃娃都可淘了。
一個活佛子，引得幾萬人湧入年城，此地官員並不管事，尋常人就連城主府的門都進不去，衙門形同虛設，秩序混亂多日，處處都是哀嚎聲。
夜幕降臨，戚楓終於見到了傳聞中的活佛子，由城主府的人護著，是個八、九歲左右的男孩兒，身上穿著金燦燦的袈裟，剃光了頭發，滿頭戒疤，一雙眼眸暗沉沉的，像是入定，又像是見慣了世麵的老者，瞧靈子閣下人山人海也波瀾不驚。
見活佛子出現，一時間眾人全都朝靈子閣湧了過去，邊跪便哭訴自己的苦難，病痛、災厄，人生來要承受的挫折於此刻釋放，無數哀求祈禱化作虔誠的期望。
眾人從靈子閣前似海浪波痕，俯身磕拜，一路跪到了年城城門外。
戚楓也跪下了，他跪在前人的腳掌上，磕在前人的脊背上，如他這般的人有無數個，僅他身旁站定的少女一臉懵懂，淚眼汪汪地看向從來因身份頗有傲骨的爹爹折下腰求人。
手裏的糖葫蘆隻吃了一顆，鮮紅的顏色在一眾粗布衫裏顯得尤為突兀。
跪下的，皆是世間苦難人，而靈子閣周圍的屋舍裏，不乏看戲的商賈官員。
靈子閣上，稱佛子祖宗的兩人朗聲道：“佛子有言，眾生平等，古有佛祖割肉喂鷹，今亦有他放血救人，隻收白銀一兩，在場人人有份。”
放血激起驚濤駭浪，任誰都沒反應過來時，便已有人為他們分發瓷碗。
一兩白銀，幾乎人人都給得起。
所有人都道多謝佛子憐憫，戚楓意外於曾隻渡有緣人的佛子如今竟這般慷慨，可也慶幸對方僅收一兩白銀，他也還有幾兩積蓄，否則他必要厚著臉皮賒賬。
旁人施粥，活佛子施血。
聽到人人有份，所有人都捧著瓷碗井然有序地往靈子閣前去，領上幾滴血後便如珍如寶地護在懷中，磕頭道一句謝便匆匆離去。
戚楓看見他是如何放血的，一柄鋒利的小刀從手腕滑下，血液流入案上白玉製成的缽裏，通透齒白的玉與猩紅的血液撞在一起，透著一股詭異的妖異。
那活佛子似是不知疼痛，眉頭未皺，直至一處傷口流不出血了，再割出另一道血痕來。
過程殘忍，說是施恩，又像是對那僅幾歲孩童的折磨。
放血緩慢，一夜過後天初初亮起，戚楓終於能入靈子閣為戚嫋嫋求幾滴血。
若是放在平時，戚嫋嫋沒病沒栽，他必不會來此處求人血為藥，即便心中這般安慰自己，戚楓還是在見到活佛子時跪下。
他震撼於自己所見，手中捧著的瓷碗遲遲沒有遞出去。
那灑金的袈裟下，淤青遍布的腿盤坐於蒲團上，被兩條鎖鏈束縛，未到十歲的少年手腕上已有十多條縱橫的疤，新舊皆是。在他身後兩人畢恭畢敬地跪他，供著他，喊他祖宗，假麵上溫和的笑意遮掩不住眼底的貪婪。
“哥哥，是不是很疼呀？”戚嫋嫋忽而出聲，驚醒戚楓，戚楓的手一瞬顫抖，險些摔了瓷碗。
少年眼睫微動，戚嫋嫋又道：“我也經常受傷，一流血就停不下來，爹爹每次都會給我買糖吃，吃了糖就不痛啦。喏，糖葫蘆，你要不要？”
五歲的少女懵懂無知，她不明白為何眼前的小哥哥手臂流血了卻不趕緊醫治，她想他或許與她一樣，得了受傷流血便很難愈合的病，生病的人要吃糖，這是爹娘告訴她的。
被少女吃了一半的糖葫蘆遞到少年眼前，那顏色與他落在缽中的鮮血相似。
忽而有人出聲：“磨蹭什麽？不要就退下！”
“要的，要的！”戚楓連忙接了少年的幾滴血便想帶著戚嫋嫋快速離開。
他轉身時聽見那少年突然開口。
他說：“別給她喝。”
僅四個字，戚楓的心若擂鼓，便是已經帶著戚嫋嫋走出靈子閣幾條街也未平息。
戚楓的心中糾結，不知如何是好，所有人都說活佛子的血能救命，數萬人跪求一滴，那些求血的人當真沒見到少年被困，未必心甘情願？還是說他們更在意自己碗裏血液的多少，視線並未多瞧活佛子一眼。
少年在他臨行前說的話叫戚楓猶豫萬分，那幾滴血很快便幹了，結在碗底。
當夜戚嫋嫋忽而說疼，猛地咳嗽，戚楓喂她溫水時卻見她咳嗽得連杯中的水都被染紅，情急之下他顧不得許多，到底還是用熱水衝了那瓷碗，和著幹涸的血滴攪拌後，灌給了戚嫋嫋。
變故，於同一夜發生。
曾被傳救人性命的活佛子所施聖血，不過一宿的時間便毒死了幾萬異鄉來客。
天未全亮，戚楓眼睜睜地看著戚嫋嫋於東方初白時忍不下疼痛，哭斷了氣，七竅流血，猩紅布滿了枕巾。
第27章 百鬼夜行：七
◎那座屍山燒出的臭味飄至百裏。◎
死的不光是這些不遠千裏來求血救命的人, 還有年城下十二縣裏的一些管事和當地官員，彼時的城主怒不可遏，次日午時前便將活佛子一幹人等全都抓獲。
同樣是靈子閣, 昨日前跪拜了無數虔誠的百姓，今日便隻剩下城中的幾位富賈與幸存的官員, 他們有的也派家裏仆人假裝可憐人去求了血, 索性沒有急於一時飲下。
戚楓也還活著, 昨日的血不是他為自己求的, 他抱著戚嫋嫋的屍體從城外一路狂奔, 也未發現城門前連個守門的都沒有，直奔靈子閣後，戚楓的雙腿咚地一聲跪在地上, 終於承受不住地哭出聲來。
靈子閣內活佛子依舊端坐在閣樓之上，陽光灑下，金燦燦的袈裟迎風吹著貼上身軀, 寬袍下的少年瘦得仿佛隻剩下一把骨頭。他的身邊跪倒了一排人, 憤恨的眼神似毒蛇般盯著活佛子的後背, 像是要將他的脊背燒穿。
戚楓尚不知城中已有無數人喪失性命，見靈子閣前圍著這麽多人還以為他們與昨日一般是來求血的。他的頭腦是渾濁的, 隻下意識摟緊懷中的女孩兒, 哭嚎道：“求活佛子救我兒性命，求活佛子救命！”
靈子閣內已然看破生死的少年聽見動靜便動了動眼皮朝下看去, 這才看清衝過來求救的人是誰。
昨日還鮮活地問他疼不疼, 要不要吃糖葫蘆的女孩兒此刻已然成了一具冰冷的屍體, 她的五髒六腑皆被毒所傷, 必是無藥可救的。
少年眉頭微微皺了一下, 他心中有些惋惜, 如若她不喝下他的血，或許還能再活上一段時間。
“我不是與你說過，別給她喝了。”一聲輕輕的歎息從靈子閣傳來，戚楓抬眸看向少年。
靈子閣前一聲聲質問都不能叫他動容，活佛子的子孫後代不論如何央求威脅也未能撬動他的嘴讓他開口說一句話，到底是不忍少女短命，又或是因為知道昨日飲下他血的人恐怕都與這少女一般，他便再無顧忌。
隻見雙腿被鐵鏈束縛常年盤於蒲團的少年慢慢起身，他心中有暢快亦有解脫，劇烈的毒藥對他沒用，隻要他這具身體不化作一灘水，化作一堆灰，他便要永遠頂著活佛子的名號活下去。
可那些毒藥卻能通過他的血液，毒死所有癡心妄想的人。
少年轉身看向子孫後代，清雋的佛子臉上出現了如惡鬼般猙獰的痛快，他說他早就活夠了，這樣不人不鬼地活下去，活了兩百餘年，對這世間的一切厭惡透頂，他說他早就想策劃一場轟轟烈烈的死亡，如今，便是他最好的結局。
少年忘了自己的名，卻永遠記得自己的姓氏，因為這兩百餘年陪在他身邊的永遠都是他那個哥哥或者弟弟繁衍的後代，他們稱他祖宗，卻用他的血賣出天價，將他塑造成一個悲天憫人的活佛，好謀取他們後世的富有。
不老、不死，永生長壽不像是天降神恩，卻成了讓他一次次經曆痛苦的詛咒。
如今他的身體遍布毒素，早沒了治病救人的功效，又一次毒殺了數萬條性命，早當不成活佛，若一日他死，必會被那行雲州的仙使打下渡厄崖下的鬼域，永世不得翻身。
可他依舊暢快，他於眾人麵前褪去自己華麗的袈裟，露出纖瘦青紫的身體，那身體上是他這些年反抗無數次落下的傷，他跨上了靈子閣的圍欄，鎖鏈相撞發出叮當聲響，少年縱深一躍，摔得頭破血流。
一場瘋魔似的表演，誰也不敢靠近他，唯有戚楓用膝蓋跪了過去，就像活佛子一旦死去，這世上就再也沒人能救回戚嫋嫋的性命。
他摟起活佛子，少年甚至比戚嫋嫋還要輕上許多，他看他周身錯布的疤痕，看他凸出皮膚泛著青紫色的肋骨，看他破裂的頭頂汩汩流出鮮血，而少年還保持意識，他尚未死透。
“求求你，救救……救救我的女兒！”戚楓不敢大聲說話，他憐憫於這個少年，卻別無他法，他更想要自己的女兒活著。
活佛子忽而笑出了聲，道一句：“我又不是真佛。”
說完這話，他便咬斷了自己的舌頭，自此也絕了旁人無休止的質問。活佛子四肢折斷，頭腦稀爛地躺在地上，任由痛苦將他侵蝕，也算是報複了一次這個他厭煩的世界。
幾萬條人的性命一夕喪生，年城中發生這麽大的事，若沒有一個好的理由蒙混過去，當地官員的烏紗帽不保且不說，便是那些失去了親人的人也不會放過他們。
那是一個滿城瘋魔下策劃出的計劃，由那時的城主為首，活佛子獻血所得的銀錢將城內知情人安撫住，若有安撫不了的，他們也不介意多收幾具屍體。
人死後的七日內魂魄不會飄離屍體太遠，所有死在年城境內的人屍體被他們一起拉走，於城後堆成了一座小山，最後他們才將尚未死透的活佛子壓在那座山上，火油澆上，烈火點燃，那座山峰燒了足足五日。
活佛子本家人將功贖罪，不知從哪兒請來了個老道，畫了成千上萬張鎮壓鬼魂的符，讓他們帶著符紙製作石墩，再將石墩雕刻成各種形狀，用於年城的橋墩、路墩，便是城外十二縣也不能遺漏。
整個過程很迅速，幾萬人的屍身燒完的同時，石墩便落在了年城上下，連帶著縣下鄉田也不放過。
盂蘭盆節又叫中元節，傳說中未來得及投胎的鬼魂可於今日從鬼域暫回曦地，可曦地與鬼域已經被結界牆相隔數萬年之久，鬼域中的鬼出不來，年城的鬼也無法被壓入鬼域。那些死去的魂魄便隻能被石墩鎮壓於年城之下，不見陽光，不記年月，任由風摧大地，摧亂了他們的魂魄，消解了他們的神智。
戚楓是親眼見到他們如何銷毀這一切的，又是如何悄無聲息地抹去了年城曾大張旗鼓請來活佛子，妄圖借活佛子之名攬盡金銀的事實。
那座屍山燒出的臭味飄至百裏，所有屍體都化作齏粉，煙消雲散。
活佛子說他不是真佛，他說他被燒也作解脫，就在他被燒死的那一角，風將灰煙吹盡，露出了一粒圓潤的舍利，似玉珠般通透，那像是他過去所積累的無數功德所化，與他自己的魂魄剝離。
活佛子的魂被那幾萬人的怨氣纏繞，到底是他殺了人，不能走得那麽輕鬆。
可與活佛子本家策劃這一切想要從中牟利的年城城主、商賈、官員，掩埋了這一切，統統逃過了上天的責罰與京州皇族的責難。
他們將所有人的死，推給了一個滿載怨氣的惡鬼。
當時的城主府請了行雲州的仙使來到年城，說近來年城中總有人消失，屍體魂魄皆無保留，請仙使伏鬼降魔。
活佛子的魂魄無所遁形，加之他的魂魄上處處都有怨氣哀嚎，自然而然那些失去親人的人便以為是那惡鬼吃人，將他們親人的血肉吞下，又磨了死者的魂魄。
行雲州人麵對惡鬼從不多言，戚楓本還想告訴他們真相，誰知他根本沒見到行雲州的仙使對方便已經帶著活佛子的魂魄離開。
他像是置身事外，卻又切切實實地身處其中。
戚楓在年城待不下去，也遲遲未收到妻子的來信，便想帶著戚嫋嫋的屍體回去奉城，而那粒舍利，原本也隻想離開年城後找個當鋪，換取歸鄉銀兩的。
他到底沒能離開年城。
戚楓甚至沒走出二十裏便被人攔下，因他當日在靈子閣前露麵，故而有人認得他，戚楓險些成了漏網之魚，卻還是逃不過被殺的命運。
活佛子的魂魄被行雲州人帶走，失去親人的外地來者也都被這理由說服，那幾萬人就像並非死於年城，而是死在了來年城的路上任意一個可能的角落裏，無聲無息，不留痕跡。
戚楓的屍體與戚嫋嫋的埋在了一起，那粒被他從屍山帶回的舍利也好好地藏在了戚嫋嫋的懷中，而他的魂魄被壓石墩之下，一日日見自己腐化，一日日見那些曾見證過這一場厄難的人老去、死去。
他親眼見真正的曆史於時間長河中消失，亦徹底從年城的史冊中抹去。
那活佛子前世功德所化的舍利，保全了戚嫋嫋的身體，亦保全了戚楓的神智。
活佛子從何而來？戚楓不知道，那是他不曾了解的故事。