三天後——
試驗場內，幻獸測試員正嚐試與重新出廠的白靈建立連接。
“百分之六十...最好的測試員也隻有這個水平嗎?”武陶皺了皺眉。
一旁的技術員擦了擦頭上的冷汗，解釋說:“這隻幻獸和我們常規使用的技術相去甚遠，測試員發生了部分排異反應...不能適應現在的機體，我們可能需要時間適應——”
“沒有時間了，總督的命令已經下來了，拿到前往蟲巢的路線圖的那一刻，我們就沒有時間了。”
“這...”技術員眼前的鏡框。
“不用再測試了，我已經看到了，幻獸的機體沒有問題。把陸遠叫過來——”
技術員聽聞有些著急:“可是按照規章流程——”
“按著那些規章做事，一輩子也幹不好大事，你要我重複第二遍嗎?”
“是，是！”技術員一溜煙跑走了，很快便把在宿舍的陸遠帶了回來。
武陶站在玻璃窗前，看著試驗場內笨拙移動著的白靈，一把關閉了連接器的拉杆。
“你知道我們要去哪嗎?”武陶回過頭，看向有些茫然的陸遠。
“和蟲族的戰場?”
“看來林副官沒有告訴你，你和琰呆了那麽久也一無所知。”武陶搖了搖頭，“你覺得琰為了救你和那個小姑娘，給我們拿出了多少籌碼?”
陸遠無措地搖搖頭。
“他最大的價值，是知道前往蟲族母巢的路線。”
陸遠想起了某個並不遙遠的夜晚。
“他和我說過他前往過地下。”
武陶的神色變了變:“哦?我倒以為他什麽都瞞著你，結果還是告訴過你嗎?哈——你好像完全不知道這幾個字的分量。”
陸遠知道地下大概有相當多的蟲群，憑著人類的肉身進入，幾乎是九死一生。但是，陸遠不知為何並沒有多少驚訝的情緒，他明白了那平靜的感覺來自哪，他也曾在蟲群的包圍中安然存活，在蟲群中安然自若並非天方夜譚，他的鎮靜源自那針女王素。如果是琰的話，他絲毫不會意外對方會想到各種辦法避免那些威脅。
但陸遠下意識認為自己不該抖摟此事。
“我確實不清楚...我沒去過地下，不知道那裏的環境。”
武陶意味深長地看了陸遠一眼，繼續說道:“地下，幾乎被認定遍布蟲子們的老巢，但同時，也擁有著普通礦區所不具有的大儲量紫晶——你應該已經見過了，我就不瞞著你了，按理說，平民不該知道紫晶的存在，流入市場都是禁忌，但你已經加入了集團軍，我不再追究。琰的說法是，他提取到了死亡蟲族的信息素，並以此蒙混過那些盤踞在巢穴的守衛，見到了地下的結構。”
武陶說到此處頓了頓:“你相信這話嗎?”
陸遠被這突如其來的問話一震，一時不知如何作答。
“信息素的提取工藝，以及保存...我不是科研人員，但我也知道這種事情的難度，這簡直是在和我開玩笑。”
“但如果是琰的話，我願意相信。”陸遠說出了自己的答案。
“我也信了。”
“哎?”
“我不在意他是否有欺瞞我，但他確實擁有前往地下的路線，無論他自己是用何種方式抵達的，至少現在，他在軍隊的掌控之下。他很看重自己和你們的命，他不會在關鍵的地方騙我。而我，我也隻是在找一條路。”
“一條路?”
“解放這顆星球的路，隻要我們消除了地下的威脅，大地就不再是我們危險的浮木，飽受苦難的人民也可以離開，前往自由的生活，這是我作為一名士兵唯一能做的。”
陸遠聽罷，卻覺得眼前的武陶似乎理想地可笑，他經曆過一次又一次的失敗，和高高在上的軍官不同，或許對於聚落地的那些老手來說他依舊稚嫩，但他對於生存的理解卻也已足足閱曆了二十年。
“長官。您為什麽覺得，隻要肅清了地下的威脅，我們的生活就會變好呢?我們從最底層的市場出生，方是能幹活的年紀就被送進集團軍管理下的礦場，您知道在那裏，導致死亡率最高的原因是什麽嗎?不是來襲的蟲群，而是因為保護技術不到位而頻發的礦難，是因為缺乏保護措施導致的各種疾病。前哨站外的各個市場，由像我這樣的平民一點一點親手建立，他們最開始也隻是想要遠離苦難，給自己一個家，而集團軍會在聚落壯大的那一刻以安全保護的名義接管他們，然後帶來苛捐雜稅，帶來各種名目的條例。天上的運輸船一批又一批，下來的拓荒者一個又一個死在烈日的沙漠裏，我們能去哪呢？我們的腳步離開了這些站點太遠就會渴死，餓死，而上麵的你們卻仍然控製著這些必要物資流入市場，抬高物價，到底是地下的那些東西威脅著我們生命，還是頭頂的那片陰影?我們真的會在戰爭的勝利中得到自由嗎？我可能行總督的碗裏分到一杯殘羹嗎?”
陸遠的話猶如椎刺般紮入武陶的心，他從未親身經曆過底層的生活，作為一個軍人，他也沒有這樣的政治權力接觸巨構的核心圈，他知道總督的做法會惡化殖民地的生態，他隻是一心期盼著自己唯一能做的事情讓世界變得更好，他隻有這一條路。
但武陶不能顯示出動搖與軟弱。
“我隻是個軍人，聽軍名，做好自己的本分。而你，你現在也是一名軍人，能做的所有就是服從命令，看來你對軍隊裏規章還不熟悉。”武陶皺緊了眉，“回去之後，拿出軍規手冊，抄寫十遍。”
見陸遠呆立在原地，武陶又不耐煩地說道:“看著我做什麽，技術員來的時候沒和你說嗎？白靈的安全測試已經結束了，輪到你去操控了。”
“啊...哦！”陸遠回應道，匆匆經過武陶的身側，卻瞥見了他那陷入深思的眼睛。
陸遠坐進用於連接的工程椅，伴隨著一聲鳴響，技術員推動了拉杆。
陸遠的意識再次進入試驗場的巨獸身上，那熟悉的感覺再度回歸。百靈的視角比以往顯得更廣更高，它適應著自己新生的四肢，同時用後足站起，振開鞘翅，淩厲的風幾乎要將它的身軀抬起，它從未感覺自己的身軀如此輕盈易使，仿佛陸遠自己就是白靈本身。
技術員看著顯示器上的同步率讀數，驚訝地張大了嘴:“同步率...百分之百！這，這怎麽可能?”
武陶從出神中恢複過來，看著這一串離譜的數據卻早已見怪不怪。
“同步率沒有問題。它的身體狀況呢，各項技能都穩定嗎?”
技術員趕緊看向屏幕另一側的各項指標，回答道:“沒...沒問題！都處於極佳水平，測試結果已經顯示幻獸可以投入使用了。”
“那就好了。”武陶點點頭，“本來這隻幻獸就是給他用的，早知道直接叫他來測試了，省得那麽多麻煩。”
武陶關閉了連接器操縱杆，回身拍了拍技術員的肩膀說:“流程是死的，但你不能做一個死人。”
技術員緊張地咽下一口唾沫，陸遠卻已經從方才的連接同步中恢複過來，他取下頭頂的連接器，轉過脖子看向一旁的二人。
“你的白靈明天就會投放進軍庫裏，隨軍作戰。”武陶瞥了陸遠一眼，“還愣坐在原地幹什麽，回去抄守則！出征前拿給我看！”
陸遠慌忙站起並敬了個禮:“是！”
試驗場內，幻獸測試員正嚐試與重新出廠的白靈建立連接。
“百分之六十...最好的測試員也隻有這個水平嗎?”武陶皺了皺眉。
一旁的技術員擦了擦頭上的冷汗，解釋說:“這隻幻獸和我們常規使用的技術相去甚遠，測試員發生了部分排異反應...不能適應現在的機體，我們可能需要時間適應——”
“沒有時間了，總督的命令已經下來了，拿到前往蟲巢的路線圖的那一刻，我們就沒有時間了。”
“這...”技術員眼前的鏡框。
“不用再測試了，我已經看到了，幻獸的機體沒有問題。把陸遠叫過來——”
技術員聽聞有些著急:“可是按照規章流程——”
“按著那些規章做事，一輩子也幹不好大事，你要我重複第二遍嗎?”
“是，是！”技術員一溜煙跑走了，很快便把在宿舍的陸遠帶了回來。
武陶站在玻璃窗前，看著試驗場內笨拙移動著的白靈，一把關閉了連接器的拉杆。
“你知道我們要去哪嗎?”武陶回過頭，看向有些茫然的陸遠。
“和蟲族的戰場?”
“看來林副官沒有告訴你，你和琰呆了那麽久也一無所知。”武陶搖了搖頭，“你覺得琰為了救你和那個小姑娘，給我們拿出了多少籌碼?”
陸遠無措地搖搖頭。
“他最大的價值，是知道前往蟲族母巢的路線。”
陸遠想起了某個並不遙遠的夜晚。
“他和我說過他前往過地下。”
武陶的神色變了變:“哦?我倒以為他什麽都瞞著你，結果還是告訴過你嗎?哈——你好像完全不知道這幾個字的分量。”
陸遠知道地下大概有相當多的蟲群，憑著人類的肉身進入，幾乎是九死一生。但是，陸遠不知為何並沒有多少驚訝的情緒，他明白了那平靜的感覺來自哪，他也曾在蟲群的包圍中安然存活，在蟲群中安然自若並非天方夜譚，他的鎮靜源自那針女王素。如果是琰的話，他絲毫不會意外對方會想到各種辦法避免那些威脅。
但陸遠下意識認為自己不該抖摟此事。
“我確實不清楚...我沒去過地下，不知道那裏的環境。”
武陶意味深長地看了陸遠一眼，繼續說道:“地下，幾乎被認定遍布蟲子們的老巢，但同時，也擁有著普通礦區所不具有的大儲量紫晶——你應該已經見過了，我就不瞞著你了，按理說，平民不該知道紫晶的存在，流入市場都是禁忌，但你已經加入了集團軍，我不再追究。琰的說法是，他提取到了死亡蟲族的信息素，並以此蒙混過那些盤踞在巢穴的守衛，見到了地下的結構。”
武陶說到此處頓了頓:“你相信這話嗎?”
陸遠被這突如其來的問話一震，一時不知如何作答。
“信息素的提取工藝，以及保存...我不是科研人員，但我也知道這種事情的難度，這簡直是在和我開玩笑。”
“但如果是琰的話，我願意相信。”陸遠說出了自己的答案。
“我也信了。”
“哎?”
“我不在意他是否有欺瞞我，但他確實擁有前往地下的路線，無論他自己是用何種方式抵達的，至少現在，他在軍隊的掌控之下。他很看重自己和你們的命，他不會在關鍵的地方騙我。而我，我也隻是在找一條路。”
“一條路?”
“解放這顆星球的路，隻要我們消除了地下的威脅，大地就不再是我們危險的浮木，飽受苦難的人民也可以離開，前往自由的生活，這是我作為一名士兵唯一能做的。”
陸遠聽罷，卻覺得眼前的武陶似乎理想地可笑，他經曆過一次又一次的失敗，和高高在上的軍官不同，或許對於聚落地的那些老手來說他依舊稚嫩，但他對於生存的理解卻也已足足閱曆了二十年。
“長官。您為什麽覺得，隻要肅清了地下的威脅，我們的生活就會變好呢?我們從最底層的市場出生，方是能幹活的年紀就被送進集團軍管理下的礦場，您知道在那裏，導致死亡率最高的原因是什麽嗎?不是來襲的蟲群，而是因為保護技術不到位而頻發的礦難，是因為缺乏保護措施導致的各種疾病。前哨站外的各個市場，由像我這樣的平民一點一點親手建立，他們最開始也隻是想要遠離苦難，給自己一個家，而集團軍會在聚落壯大的那一刻以安全保護的名義接管他們，然後帶來苛捐雜稅，帶來各種名目的條例。天上的運輸船一批又一批，下來的拓荒者一個又一個死在烈日的沙漠裏，我們能去哪呢？我們的腳步離開了這些站點太遠就會渴死，餓死，而上麵的你們卻仍然控製著這些必要物資流入市場，抬高物價，到底是地下的那些東西威脅著我們生命，還是頭頂的那片陰影?我們真的會在戰爭的勝利中得到自由嗎？我可能行總督的碗裏分到一杯殘羹嗎?”
陸遠的話猶如椎刺般紮入武陶的心，他從未親身經曆過底層的生活，作為一個軍人，他也沒有這樣的政治權力接觸巨構的核心圈，他知道總督的做法會惡化殖民地的生態，他隻是一心期盼著自己唯一能做的事情讓世界變得更好，他隻有這一條路。
但武陶不能顯示出動搖與軟弱。
“我隻是個軍人，聽軍名，做好自己的本分。而你，你現在也是一名軍人，能做的所有就是服從命令，看來你對軍隊裏規章還不熟悉。”武陶皺緊了眉，“回去之後，拿出軍規手冊，抄寫十遍。”
見陸遠呆立在原地，武陶又不耐煩地說道:“看著我做什麽，技術員來的時候沒和你說嗎？白靈的安全測試已經結束了，輪到你去操控了。”
“啊...哦！”陸遠回應道，匆匆經過武陶的身側，卻瞥見了他那陷入深思的眼睛。
陸遠坐進用於連接的工程椅，伴隨著一聲鳴響，技術員推動了拉杆。
陸遠的意識再次進入試驗場的巨獸身上，那熟悉的感覺再度回歸。百靈的視角比以往顯得更廣更高，它適應著自己新生的四肢，同時用後足站起，振開鞘翅，淩厲的風幾乎要將它的身軀抬起，它從未感覺自己的身軀如此輕盈易使，仿佛陸遠自己就是白靈本身。
技術員看著顯示器上的同步率讀數，驚訝地張大了嘴:“同步率...百分之百！這，這怎麽可能?”
武陶從出神中恢複過來，看著這一串離譜的數據卻早已見怪不怪。
“同步率沒有問題。它的身體狀況呢，各項技能都穩定嗎?”
技術員趕緊看向屏幕另一側的各項指標，回答道:“沒...沒問題！都處於極佳水平，測試結果已經顯示幻獸可以投入使用了。”
“那就好了。”武陶點點頭，“本來這隻幻獸就是給他用的，早知道直接叫他來測試了，省得那麽多麻煩。”
武陶關閉了連接器操縱杆，回身拍了拍技術員的肩膀說:“流程是死的，但你不能做一個死人。”
技術員緊張地咽下一口唾沫，陸遠卻已經從方才的連接同步中恢複過來，他取下頭頂的連接器，轉過脖子看向一旁的二人。
“你的白靈明天就會投放進軍庫裏，隨軍作戰。”武陶瞥了陸遠一眼，“還愣坐在原地幹什麽，回去抄守則！出征前拿給我看！”
陸遠慌忙站起並敬了個禮:“是！”