第五章王者的鎮魂歌（節一）
八月下旬，一陣雨落，涼意隨之降臨，淡淡的桂花香彌漫在風裏，將幽冷的氣息擴散開來，不是真正的凍寒，卻讓人驟然感到：秋，來了。
以王位的交替為開端，魔導國陷入動蕩不安的局麵，仿佛有不祥的黑翼籠罩住大陸，接連的變故令百姓不知所措，終日惶惶。
霧之月，王妹拉克西絲.愛薇.德修普篡位。
春之月，被囚禁的國王亞拉裏特.裏菲曼.德修普假死逃脫。
淨之月，戰歌平原的魔獸南進，北三省淪陷。魔武大會上，攝政王以通敵的名義要處決國師羅蘭.福斯，被光複王帕西爾提斯.費爾南迪阻止，揭露王室的魔族血統，自此開始東城的征戰史。月底，中城滿願師楊陽行刺羅蘭不果，聲名一落千丈。
花之月，東城城妃朵琳.歐斯達自盡身亡，紅龍騎士團叛逃，青龍騎士巴曼受命追捕。
空之月，北城城主米利亞坦.歐斯達被刺殺，北城內亂，東城軍乘機吞並，扶植十六公主奧黛露即位。
螢之月，光複王召喚亡靈大軍，攻陷河口都市。南城發生叛亂，公主希莉絲.馮.休拜卡被懷疑是主謀，中南兩城徹底交惡。東《無》《錯》m.城軍在北城城主的授意，代理城主蕾雪.依娃的允許下進駐，平息戰亂。
星之月，西城出現異常事態。被證實是惡魔所為，而肇始就是有血魔嫌疑的宰相維烈.賽普路斯。中西兩城地結盟使其他三城的民眾更為群情激憤，視作蛇鼠一窩的****行徑，格局正式形成了3:2的對壘之勢。
而東境，也在南北合圍下岌岌可危。
惡魔的肆虐和四方結界的建立並沒有影響到戰局，螢之月29日，東城軍進駐河口都市凱德蘭。開始對垂手可得的王都表現出強烈地進攻****。又因為帕西斯的離去，羅蘭地無暇失去管束。就此踏進拉克西絲精心設計的陷阱。
頂著正義之師的名頭，討伐軍當然不能拒絕民眾的求助。中城一方以堅壁清野的策略為餌，一步步誘使貪功的敵人深入。
帕西斯已經預計到拉克西絲有意拋棄東境，退守西境，也提點過將官們。但短期內，東城方麵隻能控製住北部一帶，內地的間諜工作並不順利。拉克西絲又適時派出小股部隊抵擋。裝出一路潰逃地樣子。
半個月裏，出征的兩萬大軍一再分散，趕往頗頗告急的各地救援，暗罵攝政王殘忍無道，連自家的村莊城鎮也燒，害他們贏了卻得不到糧食，結果補給線越拉越長，不時遭到拉克西絲事先埋伏的騎兵偷襲。
雖然有微小的疑慮。但勝利的果實實在太甜美，指揮官格安大隊長隻好分出兵力保護補給。而且敵人似乎快不行了，抵抗越來越弱，也不是每次都趕不上救火，征收的物資勉強還能應付。
星之月14日，卡德萊平原一役。集結地中城軍大勝，殲敵近一萬人。
這是東城征戰以來首次戰敗，損失還如此慘烈，羅蘭十分震怒，一完成儀式，就趕來借題發揮，讓部下好好冷靜頭腦。帕西斯也在隨行之列。
然而，中城雖打了個大勝仗，南部卻作戰失利。
得到南城暗中援助的國王軍勢力大振，連續攻克四郡。展現出強大的號召力。執法教團的狂信者不但大聲疾呼愚民起來反抗“女暴君”。還在戰場上召喚出“神靈”。不少迷信的士兵當場就跪了下來，士氣大為低落。加持了各種神術的聖騎士團也身先士卒。悍不畏死地凶悍勁直追蠻族。之後查出他們是喝了光複王配製的狂化藥劑，不過戰場上使用禁藥很常見。
金色死神伊芙.比拿揮軍四萬壓製西境軍，大有越雷池直逼米亞古要塞的意圖，諾因的軍隊就這麽被綁死。南城兩頭支援後勤吃緊，得到從尼普亞斯大陸返航的希頓商業協會補助才緩和。
北城扼守邊境監視西城，和舉族遷出死亡沙漠的妖靈有過一次淺戰，雙方都沒討到什麽便宜。青龍騎士巴曼的弟弟特亞修集合兄長的殘部加入東城一方。身兼羽族族長的帕西斯也叫來五千名戰士，一部分做偵察兵，剩下的送給“肥豬國王”和“美人後代”作對。
各方勢力犬牙交錯，情勢一觸即發。
******
創世曆1038年.星之月22日.米亞古要塞——
“那老妖婆究竟在想什麽？”
“她在想你什麽時候能長大。”
卡薩蘭城主朝心腹投去惡狠狠地目光，嘴唇動了動，陰惻惻地笑道：“我倒不知道你成了她肚裏地蛔蟲。”
“不是我有讀心術，是你的乳臭味濃得天下皆聞。”身兼多職地宮廷術士長毫不客氣地還嘴，一邊一心二用地審批報表。他敢擔保他是全要塞最忙的人，盡管部下都很有才幹，但要他決策處理的事還是太多了。而那個好命的主子隻要敲章就行，火得他隻想鬧罷工。
“你才臭呢！香水味臭得要命！”
“啥，你有沒有嗅覺？”
“喂喂，你們到底是來吵架還是來辦公的？”
最有良知的軍務長打斷兩人沒營養的挖苦，將一遝厚厚的資料放在友人桌上，“最新戰況。”吉西安哀號：“噢~~~饒了我吧~~~”
“我來。”諾因難得良心發現，其實是關心親人又不肯承認的別扭心態作祟。
“斯帕斯港在昨晚被占領。守軍幾乎全軍覆沒，敵人使用了新式武器，一種像是魔導光炮地縮小版，配合水族的鑿船和遊擊。漁網對這個水性精深的種族毫無用處。”雷瑟克扼要匯報。諾因咒罵：“**，放毒不就行了。”
“想必他們會吸取這次教訓。”
“屁！人都死光了，還吸取教訓！”
“不許說粗話！”雷瑟克敲了他一個爆栗，神色凝重地道。“海軍可能會登陸，和凱德蘭城的駐軍。亞拉裏特陛下的部隊一起圍攻裏那，情勢非常危急，我們必須想想對策。”
“有什麽好想的，我地手臂可沒那麽長，她自己不要我幫忙，也許她得了熱病，腦子燒糊了。”諾因惡毒地詛咒。對於主君的不分輕重。忠厚如雷瑟克也忍不住捏起拳頭。
“啊——你看不出嗎？她分明是想把爛攤子丟給我，和羅蘭.福斯或者帕西爾提斯同歸於盡！”
雷瑟克震住，一臉難以置信。吉西安半點吃驚地跡象也沒有，繼續揮灑紙片堆起文件山：“太不劃算了，元帥那樣的無價之寶竟然選擇自我犧牲，把未來交給你這個可有可無的家夥。”諾因眼中燃起熊熊怒焰，灼熱的視線幾乎瞪穿他。
“哼，愚蠢。她已經沒有退路了，保存實力是明智的選擇，但她又認為逃離首都是愧對列祖列宗的行為，所以就打算待在那兒等死——蠢透了！”
“不，如果陛下拋棄那裏的軍民，活下來地人也會瞧不起她。”雷瑟克堅定地反駁。諾因翻了個白眼：“留得青山在。不怕沒柴燒。”
“你不懂，那是王者的尊嚴。”吉西安懶洋洋地道，轉動羽毛筆，開始想入非非，“那麽近期內我就會收到一筆大錢了——國庫的財寶耶！”
“又不是你的錢！”諾因鄙視他。雷瑟克沉吟道：“話說回來，陛下為什麽要孤注一擲？以裏那的城防，即使三路合圍，撐到我們趕到也沒問題，還能讓他們碰得頭破血流。”
“你忘了？帕西爾提斯那老****可是初代國王，會不知道一些隻有他知道的秘密通道？以他的身手。沒人能攔住他。”
“關於這一點。陛下早就在徹底搜查了。”
諾因揮揮手：“沒用的，百密一疏。”雷瑟克沉默。不得不承認主君地顧慮正確。就算密道全堵上，帕西斯說不定也能挖出一條，甚至直接擊碎裏那的結界。畢竟他是協調神的附體，劍術又那般出神入化。
吉西安不以為然：“首都那麽多精英又不是稻草人，元帥一定做好了妥善的布置。光複王再強也是血肉之軀，灑他一把毒粉，或者插十幾把刀子，不信他不痛得哇哇叫。”諾因酸酸地看著他：“吉西安，你很信任我姑姑嘛。”
“當然，和你比起來，母猩猩也顯得無比可靠。”
雷瑟克沒能攔住撲向友人的主君。
******
同日中午.西城首府赫拉特.城主府——
“維烈，你最近怎麽神不守舍的？”
“……對不起。”
隱捷敏亞城主瞅著連愧疚地表情也做不出，一副神遊太虛模樣的部下，氣不打一處來：“我不管你受了什麽打擊，總之你坐在這個位置，就得給我好好幹。”黑發宰相回過神，遲疑了一陣，囁嚅道：“老板，我可不可以請假？”
“什麽！這時候請假？你想害死我嗎！？”貝姆特怒極咆哮。某人立馬縮進龜殼裏：“是，我…我不請了。”
調整呼吸，貝姆特的神色緩和下來：“你是不是有私事要處理？”維烈點頭如搗蒜。
“抱歉，現在是非常時刻，我實在不能批準。”貝姆特誠懇地道，“可能到戰爭結束都沒空，你知道的，我城的情況。雖然內閣已經正常運轉，但很多事沒有你真的不行。”
“嗯，沒關係。是我任性了。”維烈笑了笑，收斂心神打開手裏的筆記本，有條不紊地報告，“今年預計能收到比去年多兩倍地糧食，這是加上冬小麥收成的結果。扣除民眾的份，勉強能應付十萬大軍三個月地口糧。但是占領地因為過度地橫征暴斂，產量還會減半。恐怕無法滿足三位團長的需求。”
“不太理想啊。”貝姆特歎氣。維烈寬慰地笑道：“剛起步都是這樣地。”
“那你有什麽好辦法？”
“我不讚成以暴力解決。南城隻是迫不得已才歸順東城，我們不侵略她們。她們也不會來惹我們。”
“你錯了，一等羅蘭.福斯拿下東境，她們就會要求奪回凡爾加平原。”貝姆特並不意外，他很清楚這個朋友排斥戰爭，對軍事一竅不通，壓根提不出任何有建設性地意見。但維烈自有他的價值，他擁有穩健地行政能力。人事管理和情報分析的長才，還是統禦所有魔獸的魔界宰相，就算西城沒有探子和信鴿，也能第一時間得知大陸的動態。
而且說實話，開完吵吵鬧鬧的軍議會，聽著那溫潤沉穩的聲音絕對是一種享受。
“老板也主張戰？”維烈皺眉。貝姆特咋舌：“別擺這種苦瓜臉，現在的情勢是由不得我們不戰。既然戰了就要占據主動，金色死神目前行軍到紫月森林附近。我想索性和德修普一道拔了他。”
“伊芙將軍手下有四個弓弩手中隊，一個魔法師大隊，擅長騎射地輕騎，大量的遠程武器，步兵也擅長建築防禦工事，我不認為這是個好主意！”維烈加重語氣。“更別說他本人所向披靡的戰力。何況，他們還有充足的醫療資源！”
“嗯嗯，這些我們都考慮到了，不過他的部隊機動性不強，隻要我和德修普配合好，再妥善利用地利，有把握讓他疲於奔命，不攻自垮。”
“可是他已經沿途設置哨點，建了好幾個營地，擊垮各城鎮的武裝力量。明顯要一口一口吞掉西境。”
“哎哎。不會吧。”貝姆特傻眼，“這麽穩紮穩打？他不是赫赫有名的戰神嘛！”維烈啼笑皆非：“那隻能說老板不了解他。伊芙將軍是一位智勇雙全的將領，用兵果斷卻正統。最重要地，他可以拖，我們不能。”
貝姆特陷入沉思：“嗯，我明白了，我會再慎重考慮。你先下去吧，讓軒風做點好吃的給你。”
“是。”維烈行禮退下。
因為兼任書記和戰時情報官，他搬出宰相府，在主君隔壁辦公。推開門，一個清亮的女聲傳出來：“啊，維烈，你回來了。快，我做好了蘋果派，趁熱吃。還有一份文件要你簽收。”
原南城滿願師自發擔任宰相秘書，幫他省去很多麻煩。
“謝謝。”維烈綻開一貫溫文的淺笑，關懷地問道，“你吃了嗎？”
“還沒呢，一會兒和貝姆特一起吃。”軒風笑吟吟地解下圍裙。瞥見分門別類整理完畢的奏折，維烈由衷慰勉：“辛苦你了。”
“不要緊，反正打工嘛，所以要給工資的哦。”
“是是。”維烈苦笑，坐下習慣性地批閱。軒風凝視他清俊地側麵，抑不住滿腔好奇：“你先別忙，告訴我是不是要打仗了？”
“你從哪兒聽來的？”
“瑪莎她們都這麽說。”
那些三姑六婆的話不可信。維烈歎息著擱下羽毛筆，避重就輕地道：“我剛剛勸了老板，不要輕啟戰端。”
“可是戰爭要來是擋不住的吧，這道理我都懂。羅蘭城主擺明了要一統大陸，我們不想死，隻好卯足了勁上咯。”軒風深切惋惜和帥哥敵對，她自己是不介意投降，開開心心地做東城的子民，天天瞻仰那絕世容光，和買一送一的銀發美男，但用膝蓋想也知道貝姆特決不會屈服。
“我是阻止不了戰爭，隻是想盡量避免。”維烈沮喪地垂下肩膀，“可惜，就像你說的，戰爭遲早會爆發，我們隻有祈禱老板平安歸來了。”
“……我也要去。”
“什麽！！！”
軒風哭喪著臉：“首領的女人必須和他並肩作戰，這是西城的傳統。”維烈張口結舌：“不會吧……”
“千真萬確。”
“我…我給你幾個道具。”
“我正想這麽說。”軒風很清楚自己有幾兩重，也不想看見血肉橫飛的殺戮場麵，灰水河一役就夠她看地，“對了，你這兩天怎麽了？老是心不在焉啊。”維烈含糊其辭：“沒什麽。”
吃著最喜歡地甜點，卻完全嚐不出味道，難以下咽的感覺曼延到胃部，最後是全身，焦躁使得他坐立難安。
他真想卸下一身職責，不顧一切地打破封魔結界，去地球找基連他們。然而結界一垮，惡魔又會肆虐，席恩也會朝他重視地人們出手，釀成不可估量的後果。
唉。維烈萬分心酸地咽下口中的蘋果派：父親，請再等我一下下。
八月下旬，一陣雨落，涼意隨之降臨，淡淡的桂花香彌漫在風裏，將幽冷的氣息擴散開來，不是真正的凍寒，卻讓人驟然感到：秋，來了。
以王位的交替為開端，魔導國陷入動蕩不安的局麵，仿佛有不祥的黑翼籠罩住大陸，接連的變故令百姓不知所措，終日惶惶。
霧之月，王妹拉克西絲.愛薇.德修普篡位。
春之月，被囚禁的國王亞拉裏特.裏菲曼.德修普假死逃脫。
淨之月，戰歌平原的魔獸南進，北三省淪陷。魔武大會上，攝政王以通敵的名義要處決國師羅蘭.福斯，被光複王帕西爾提斯.費爾南迪阻止，揭露王室的魔族血統，自此開始東城的征戰史。月底，中城滿願師楊陽行刺羅蘭不果，聲名一落千丈。
花之月，東城城妃朵琳.歐斯達自盡身亡，紅龍騎士團叛逃，青龍騎士巴曼受命追捕。
空之月，北城城主米利亞坦.歐斯達被刺殺，北城內亂，東城軍乘機吞並，扶植十六公主奧黛露即位。
螢之月，光複王召喚亡靈大軍，攻陷河口都市。南城發生叛亂，公主希莉絲.馮.休拜卡被懷疑是主謀，中南兩城徹底交惡。東《無》《錯》m.城軍在北城城主的授意，代理城主蕾雪.依娃的允許下進駐，平息戰亂。
星之月，西城出現異常事態。被證實是惡魔所為，而肇始就是有血魔嫌疑的宰相維烈.賽普路斯。中西兩城地結盟使其他三城的民眾更為群情激憤，視作蛇鼠一窩的****行徑，格局正式形成了3:2的對壘之勢。
而東境，也在南北合圍下岌岌可危。
惡魔的肆虐和四方結界的建立並沒有影響到戰局，螢之月29日，東城軍進駐河口都市凱德蘭。開始對垂手可得的王都表現出強烈地進攻****。又因為帕西斯的離去，羅蘭地無暇失去管束。就此踏進拉克西絲精心設計的陷阱。
頂著正義之師的名頭，討伐軍當然不能拒絕民眾的求助。中城一方以堅壁清野的策略為餌，一步步誘使貪功的敵人深入。
帕西斯已經預計到拉克西絲有意拋棄東境，退守西境，也提點過將官們。但短期內，東城方麵隻能控製住北部一帶，內地的間諜工作並不順利。拉克西絲又適時派出小股部隊抵擋。裝出一路潰逃地樣子。
半個月裏，出征的兩萬大軍一再分散，趕往頗頗告急的各地救援，暗罵攝政王殘忍無道，連自家的村莊城鎮也燒，害他們贏了卻得不到糧食，結果補給線越拉越長，不時遭到拉克西絲事先埋伏的騎兵偷襲。
雖然有微小的疑慮。但勝利的果實實在太甜美，指揮官格安大隊長隻好分出兵力保護補給。而且敵人似乎快不行了，抵抗越來越弱，也不是每次都趕不上救火，征收的物資勉強還能應付。
星之月14日，卡德萊平原一役。集結地中城軍大勝，殲敵近一萬人。
這是東城征戰以來首次戰敗，損失還如此慘烈，羅蘭十分震怒，一完成儀式，就趕來借題發揮，讓部下好好冷靜頭腦。帕西斯也在隨行之列。
然而，中城雖打了個大勝仗，南部卻作戰失利。
得到南城暗中援助的國王軍勢力大振，連續攻克四郡。展現出強大的號召力。執法教團的狂信者不但大聲疾呼愚民起來反抗“女暴君”。還在戰場上召喚出“神靈”。不少迷信的士兵當場就跪了下來，士氣大為低落。加持了各種神術的聖騎士團也身先士卒。悍不畏死地凶悍勁直追蠻族。之後查出他們是喝了光複王配製的狂化藥劑，不過戰場上使用禁藥很常見。
金色死神伊芙.比拿揮軍四萬壓製西境軍，大有越雷池直逼米亞古要塞的意圖，諾因的軍隊就這麽被綁死。南城兩頭支援後勤吃緊，得到從尼普亞斯大陸返航的希頓商業協會補助才緩和。
北城扼守邊境監視西城，和舉族遷出死亡沙漠的妖靈有過一次淺戰，雙方都沒討到什麽便宜。青龍騎士巴曼的弟弟特亞修集合兄長的殘部加入東城一方。身兼羽族族長的帕西斯也叫來五千名戰士，一部分做偵察兵，剩下的送給“肥豬國王”和“美人後代”作對。
各方勢力犬牙交錯，情勢一觸即發。
******
創世曆1038年.星之月22日.米亞古要塞——
“那老妖婆究竟在想什麽？”
“她在想你什麽時候能長大。”
卡薩蘭城主朝心腹投去惡狠狠地目光，嘴唇動了動，陰惻惻地笑道：“我倒不知道你成了她肚裏地蛔蟲。”
“不是我有讀心術，是你的乳臭味濃得天下皆聞。”身兼多職地宮廷術士長毫不客氣地還嘴，一邊一心二用地審批報表。他敢擔保他是全要塞最忙的人，盡管部下都很有才幹，但要他決策處理的事還是太多了。而那個好命的主子隻要敲章就行，火得他隻想鬧罷工。
“你才臭呢！香水味臭得要命！”
“啥，你有沒有嗅覺？”
“喂喂，你們到底是來吵架還是來辦公的？”
最有良知的軍務長打斷兩人沒營養的挖苦，將一遝厚厚的資料放在友人桌上，“最新戰況。”吉西安哀號：“噢~~~饒了我吧~~~”
“我來。”諾因難得良心發現，其實是關心親人又不肯承認的別扭心態作祟。
“斯帕斯港在昨晚被占領。守軍幾乎全軍覆沒，敵人使用了新式武器，一種像是魔導光炮地縮小版，配合水族的鑿船和遊擊。漁網對這個水性精深的種族毫無用處。”雷瑟克扼要匯報。諾因咒罵：“**，放毒不就行了。”
“想必他們會吸取這次教訓。”
“屁！人都死光了，還吸取教訓！”
“不許說粗話！”雷瑟克敲了他一個爆栗，神色凝重地道。“海軍可能會登陸，和凱德蘭城的駐軍。亞拉裏特陛下的部隊一起圍攻裏那，情勢非常危急，我們必須想想對策。”
“有什麽好想的，我地手臂可沒那麽長，她自己不要我幫忙，也許她得了熱病，腦子燒糊了。”諾因惡毒地詛咒。對於主君的不分輕重。忠厚如雷瑟克也忍不住捏起拳頭。
“啊——你看不出嗎？她分明是想把爛攤子丟給我，和羅蘭.福斯或者帕西爾提斯同歸於盡！”
雷瑟克震住，一臉難以置信。吉西安半點吃驚地跡象也沒有，繼續揮灑紙片堆起文件山：“太不劃算了，元帥那樣的無價之寶竟然選擇自我犧牲，把未來交給你這個可有可無的家夥。”諾因眼中燃起熊熊怒焰，灼熱的視線幾乎瞪穿他。
“哼，愚蠢。她已經沒有退路了，保存實力是明智的選擇，但她又認為逃離首都是愧對列祖列宗的行為，所以就打算待在那兒等死——蠢透了！”
“不，如果陛下拋棄那裏的軍民，活下來地人也會瞧不起她。”雷瑟克堅定地反駁。諾因翻了個白眼：“留得青山在。不怕沒柴燒。”
“你不懂，那是王者的尊嚴。”吉西安懶洋洋地道，轉動羽毛筆，開始想入非非，“那麽近期內我就會收到一筆大錢了——國庫的財寶耶！”
“又不是你的錢！”諾因鄙視他。雷瑟克沉吟道：“話說回來，陛下為什麽要孤注一擲？以裏那的城防，即使三路合圍，撐到我們趕到也沒問題，還能讓他們碰得頭破血流。”
“你忘了？帕西爾提斯那老****可是初代國王，會不知道一些隻有他知道的秘密通道？以他的身手。沒人能攔住他。”
“關於這一點。陛下早就在徹底搜查了。”
諾因揮揮手：“沒用的，百密一疏。”雷瑟克沉默。不得不承認主君地顧慮正確。就算密道全堵上，帕西斯說不定也能挖出一條，甚至直接擊碎裏那的結界。畢竟他是協調神的附體，劍術又那般出神入化。
吉西安不以為然：“首都那麽多精英又不是稻草人，元帥一定做好了妥善的布置。光複王再強也是血肉之軀，灑他一把毒粉，或者插十幾把刀子，不信他不痛得哇哇叫。”諾因酸酸地看著他：“吉西安，你很信任我姑姑嘛。”
“當然，和你比起來，母猩猩也顯得無比可靠。”
雷瑟克沒能攔住撲向友人的主君。
******
同日中午.西城首府赫拉特.城主府——
“維烈，你最近怎麽神不守舍的？”
“……對不起。”
隱捷敏亞城主瞅著連愧疚地表情也做不出，一副神遊太虛模樣的部下，氣不打一處來：“我不管你受了什麽打擊，總之你坐在這個位置，就得給我好好幹。”黑發宰相回過神，遲疑了一陣，囁嚅道：“老板，我可不可以請假？”
“什麽！這時候請假？你想害死我嗎！？”貝姆特怒極咆哮。某人立馬縮進龜殼裏：“是，我…我不請了。”
調整呼吸，貝姆特的神色緩和下來：“你是不是有私事要處理？”維烈點頭如搗蒜。
“抱歉，現在是非常時刻，我實在不能批準。”貝姆特誠懇地道，“可能到戰爭結束都沒空，你知道的，我城的情況。雖然內閣已經正常運轉，但很多事沒有你真的不行。”
“嗯，沒關係。是我任性了。”維烈笑了笑，收斂心神打開手裏的筆記本，有條不紊地報告，“今年預計能收到比去年多兩倍地糧食，這是加上冬小麥收成的結果。扣除民眾的份，勉強能應付十萬大軍三個月地口糧。但是占領地因為過度地橫征暴斂，產量還會減半。恐怕無法滿足三位團長的需求。”
“不太理想啊。”貝姆特歎氣。維烈寬慰地笑道：“剛起步都是這樣地。”
“那你有什麽好辦法？”
“我不讚成以暴力解決。南城隻是迫不得已才歸順東城，我們不侵略她們。她們也不會來惹我們。”
“你錯了，一等羅蘭.福斯拿下東境，她們就會要求奪回凡爾加平原。”貝姆特並不意外，他很清楚這個朋友排斥戰爭，對軍事一竅不通，壓根提不出任何有建設性地意見。但維烈自有他的價值，他擁有穩健地行政能力。人事管理和情報分析的長才，還是統禦所有魔獸的魔界宰相，就算西城沒有探子和信鴿，也能第一時間得知大陸的動態。
而且說實話，開完吵吵鬧鬧的軍議會，聽著那溫潤沉穩的聲音絕對是一種享受。
“老板也主張戰？”維烈皺眉。貝姆特咋舌：“別擺這種苦瓜臉，現在的情勢是由不得我們不戰。既然戰了就要占據主動，金色死神目前行軍到紫月森林附近。我想索性和德修普一道拔了他。”
“伊芙將軍手下有四個弓弩手中隊，一個魔法師大隊，擅長騎射地輕騎，大量的遠程武器，步兵也擅長建築防禦工事，我不認為這是個好主意！”維烈加重語氣。“更別說他本人所向披靡的戰力。何況，他們還有充足的醫療資源！”
“嗯嗯，這些我們都考慮到了，不過他的部隊機動性不強，隻要我和德修普配合好，再妥善利用地利，有把握讓他疲於奔命，不攻自垮。”
“可是他已經沿途設置哨點，建了好幾個營地，擊垮各城鎮的武裝力量。明顯要一口一口吞掉西境。”
“哎哎。不會吧。”貝姆特傻眼，“這麽穩紮穩打？他不是赫赫有名的戰神嘛！”維烈啼笑皆非：“那隻能說老板不了解他。伊芙將軍是一位智勇雙全的將領，用兵果斷卻正統。最重要地，他可以拖，我們不能。”
貝姆特陷入沉思：“嗯，我明白了，我會再慎重考慮。你先下去吧，讓軒風做點好吃的給你。”
“是。”維烈行禮退下。
因為兼任書記和戰時情報官，他搬出宰相府，在主君隔壁辦公。推開門，一個清亮的女聲傳出來：“啊，維烈，你回來了。快，我做好了蘋果派，趁熱吃。還有一份文件要你簽收。”
原南城滿願師自發擔任宰相秘書，幫他省去很多麻煩。
“謝謝。”維烈綻開一貫溫文的淺笑，關懷地問道，“你吃了嗎？”
“還沒呢，一會兒和貝姆特一起吃。”軒風笑吟吟地解下圍裙。瞥見分門別類整理完畢的奏折，維烈由衷慰勉：“辛苦你了。”
“不要緊，反正打工嘛，所以要給工資的哦。”
“是是。”維烈苦笑，坐下習慣性地批閱。軒風凝視他清俊地側麵，抑不住滿腔好奇：“你先別忙，告訴我是不是要打仗了？”
“你從哪兒聽來的？”
“瑪莎她們都這麽說。”
那些三姑六婆的話不可信。維烈歎息著擱下羽毛筆，避重就輕地道：“我剛剛勸了老板，不要輕啟戰端。”
“可是戰爭要來是擋不住的吧，這道理我都懂。羅蘭城主擺明了要一統大陸，我們不想死，隻好卯足了勁上咯。”軒風深切惋惜和帥哥敵對，她自己是不介意投降，開開心心地做東城的子民，天天瞻仰那絕世容光，和買一送一的銀發美男，但用膝蓋想也知道貝姆特決不會屈服。
“我是阻止不了戰爭，隻是想盡量避免。”維烈沮喪地垂下肩膀，“可惜，就像你說的，戰爭遲早會爆發，我們隻有祈禱老板平安歸來了。”
“……我也要去。”
“什麽！！！”
軒風哭喪著臉：“首領的女人必須和他並肩作戰，這是西城的傳統。”維烈張口結舌：“不會吧……”
“千真萬確。”
“我…我給你幾個道具。”
“我正想這麽說。”軒風很清楚自己有幾兩重，也不想看見血肉橫飛的殺戮場麵，灰水河一役就夠她看地，“對了，你這兩天怎麽了？老是心不在焉啊。”維烈含糊其辭：“沒什麽。”
吃著最喜歡地甜點，卻完全嚐不出味道，難以下咽的感覺曼延到胃部，最後是全身，焦躁使得他坐立難安。
他真想卸下一身職責，不顧一切地打破封魔結界，去地球找基連他們。然而結界一垮，惡魔又會肆虐，席恩也會朝他重視地人們出手，釀成不可估量的後果。
唉。維烈萬分心酸地咽下口中的蘋果派：父親，請再等我一下下。