雙子是互補的存在。
誕生的那一天，就決定了他們截然不同的性格和命運。
“雙子……竟然是雙子！”好不容易接生出難產的嬰兒，年邁的婦女發出一聲驚惶的尖叫，竟然就丟下懷裏的孩子和床上痛苦呻吟的少婦，跌跌衝衝地跑了出去，和門口焦急守侯的男子擦肩而過。
“怎麽……”男子吃了一驚，無暇追逐細問，擔憂地衝進房間，“親愛的！？”
“帕德。”衣衫不整的婦女掙紮著抱起長子，雙目含淚，“還有…還有一個孩子。”
“什麽！”帕德震驚得站立不穩，頓時明白產婆逃走的原因，但是比起體諒，更多的是席卷而上的憤怒，大步走向床鋪，“真是個不負責任的人！”
執起妻子的手，他堅定地道：“一定要把孩子生下來，蜜莉。”
“嗯。”得到丈夫的支持，惶惶不安的心平靜下來，天性中的母愛占據了上風，蜜莉鼓起生育的勇氣。
這次沒費多少勁，不一會兒，一陣嘹亮的哭聲就響徹室內，和他出生起就毫無聲息的孿生兄長呈現鮮明對比。
“是個健康的孩子呢。”欣慰地看著次子，帕德轉向另一個時臉色暗沉下來，“這孩子，恐怕不好養。”蜜莉抬起重愈千斤的手：“帕德，帕德，讓我抱抱！”雖然疲累欲死，她還是急於一瞧親生的孩子們。
將次子遞給她，帕德有一瞬間猶豫是否就讓孱弱的長子自然死亡算了，以避免接下來的橫禍，但還是不忍心，一手輕輕拍打嬰兒的背部，在蜜莉擔心地詢問前，成功讓他吐出一聲微弱的咳嗽。
“帕德，這孩子不會有事吧？”
“好好養的話，應該沒事。”小心地幫長子洗了個澡，包進早就準備好的繈褓，帕德突然瞪大眼，“這是……！”
窗外兩輪重疊的冷月灑下幽幽銀輝，穿過木製窗欞，清晰地照出嬰兒額心仿佛烙印的圖案。帕德看向妻子懷裏的次子——一樣！白色的六芒星和黑色的六芒星組成的十二芒星！
蜜莉也注意到了，一把捂住嘴，從指縫裏流瀉出驚駭的呼聲。
房裏的溫度驟然降低，夫妻倆相對無言，為灰暗的前景陷入絕望。
“詛咒之印和雙子嗎……”良久，帕德終於擠出幹澀的聲音，凝視妻子的眼神燃燒著決心，“我們要搬家了，蜜莉。”
回答他的，是同樣覺悟了的啜泣。
******
迷信的小村莊，這是他們出生的地方。
所有魔法師夢寐以求，代表[薩桑之子]身份的印記，卻被愚昧的村人視為詛咒之印，而因為出生率低這樣的理由，雙子自古以來就被貼上災難的標簽。觸犯一個禁忌就足以招來殺生之禍，更何況兩個。
幸而，帕德在村裏是個非常有聲望的人，他又低調行事，在孩子出生的第三天就舉家搬進附近的森林，與村民斷絕往來，過起隱居生活。
盡管還有不少人認為雙子該死，看到夫妻倆的行為也不好追究。
然而好景不長，第四年，帕德在打獵中不小心受了傷，引起並發症死亡，蜜莉單獨挑起了撫養的重擔。
“咳咳……咳咳咳……”
充滿藥味的小房間裏，響起壓抑的輕咳，幾乎在同時，窗外探出一顆小腦袋：“席恩，又咳了嗎？”
“羅嗦！不用你管！”隨著暴怒的低吼，一隻枕頭飛了出去，正中男孩的額頭。
“……痛。”其實並不是很疼，受傷的是心，小嘴一癟，晶瑩的琥珀色眸子立刻浮起兩泡淚霧。瞥見這一幕，席恩煩躁地坐起來：“拜托~~你幾歲了，還動不動就哭！”
這是比病魔更讓他窩火的事實——他這個弟弟，從小就是個愛哭鬼！
“嗚嗚嗚……”對方不理他，繼續傷心飲泣。席恩咬牙忍耐片刻，終於敗在他的魔音穿腦下：“肖恩，你給我滾進來！”
“是！”知道兄長原諒自己了，肖恩高興地跳了一下，隨即反應過來，先將手裏提的籃子舉高，小心翼翼地放在床頭櫃上，然後靈活地爬過窗戶。
“這是——”席恩撥弄籃裏鮮紅欲滴的果實。肖恩獻寶地道：“我采的山草莓！給你吃！”
“哼，我才不要吃你吃剩下的東西。”
“沒有啦！我一個也沒吃，我保證！我隻給媽媽吃了兩個！”
“哦？”席恩將信將疑，肖恩有多貪吃他再清楚不過，但是他也不會對自己撒謊，觀察片刻確定可信，他伸出手。
“好吃嗎？好吃嗎？”肖恩兩眼巴巴地瞅著他，連聲追問。
“嗯。”不肯老實說出感想，席恩含糊以應。
“嘿嘿。”聽出言下之意，肖恩一頭撲上chuang，挨著兄長，貪戀他比常人略高的體溫。席恩心頭發軟，遲疑了一會兒，掀開被角：“進來。”
他們是雙子，孿生兄弟，等同一體分割的存在。
而他們對彼此的感情，也像關係一樣親密無間。
肖恩毫不猶豫地鑽進去。席恩輕嘲：“你倒不怕被我感染。”
“不怕不怕啦。”肖恩緊緊摟住他，聲音悶悶的，“我還希望你傳染給我呢。”
席恩默然，內心深處一棵小小的毒芽因為這句話而萎縮，情不自禁地咬緊下唇。
他羨慕天生健康，總是有用不完的精力的弟弟，甚至有一點點嫉妒，尤其是對比孱弱的自己。而且，他體質之所以這麽差，就是因為在娘胎裏被肖恩搶走了養分。
可是，他又無法真的恨起來。一來，這不是肖恩的錯；二來，肖恩是個好弟弟。
全世界最好的弟弟。
瞥了眼一旁的竹籃，席恩在心裏補充了一句。拉拉他的袖子，肖恩希翼地道：“席恩，你不吃的話，可不可以給我啊？”
前言撤回！
捶了他一拳，席恩憤憤地想。
******
獨自一人實在無力撫養兩個孩子，蜜莉不得已再度和村人接觸。出乎意料的，陪同她前去的次子幫了她很大的忙。
肖恩從小就是個招人疼的孩子。開朗、活潑、熱情、貼心，和自尊心高，脾氣壞又沉默寡言的席恩截然不同。村裏的婦女首先接納了他，一圈逛下來，收到的糕點糖果不計其數。
蜜莉也和幾個朋友重修舊好，聊了一下午，將近傍晚時，才心情愉快地牽著已經急得跳腳的次子返回家中。
“怎麽這麽晚！”前腳進門，後腳一隻枕頭就伴隨喝罵丟來。
“對不起啦。”自知理虧的肖恩沒有辯解，捧著滿懷戰利品奔向兄長，“席恩，你先別氣，看我帶什麽回來了。”
“吃的？”隻瞥了一眼，坐在床上的棕發男孩就不感興趣地別過頭，比弟弟略為削瘦的輪廓浮著一縷陰雲。平常不覺得，當母親和弟弟都不在了以後，他才體會到寂寞是種多麽難熬的滋味。
“不是啦！”將食物隨便一拋，肖恩遞給他一樣東西。席恩轉過臉，大吃一驚：“這是……書？”
“嗯！”
難以置信地撫mo粗糙的羊皮封麵，席恩的臉上滿是興奮激動，再看肖恩，也是相同的表情。
這個時代，知識等於力量，不懂文隻會武也不過是個莽夫而已，魔法才是高於一切的存在。而要學會魔法，首要條件就是識字。
“哪來的？”
“媽媽和那些阿姨嬸嬸東拉西扯時，我從神殿拿來的。莫裏斯神官很喜歡我，特地送了我一本。”肖恩掏出一隻羽毛筆和一瓶墨水，“我學會寫你的名字了哦，我寫給你看。”席恩忙不迭地翻找，然而他們這種文盲家庭，怎麽可能有紙，寫在書上又不舍得，最後好不容易找出一些裁剪下來的碎布。
歪歪扭扭地寫下一行古代語，肖恩得意地送到他麵前。席恩反複臨摹，直到徹底掌握，才想起一件事：“你的呢？你的名字怎麽寫？”肖恩搔搔頭：“我沒問，不過，我有學會寫媽媽的哦。”
“笨蛋！”席恩習慣性地給了他一個暴栗，“下次別忘了問！”
“我下次還可以去嗎？”肖恩雙目一亮。席恩一愣：“怎麽？”肖恩兩手食指點啊點：“因為…我擔心你一個人會不開心，想以後大概沒機會去了。”席恩心下感動，麵上卻沒有表現出來，又罵了聲笨蛋：“學知識是頭等大事，你當然可以去了，隻要別和村裏的小孩玩得忘記時間就好。”
“不會的啦，我隻會和席恩玩。”肖恩樂嗬嗬地抱緊他。席恩露出酸澀之情，心道：玩？我真的有一天能和你一起玩嗎？這個破身體，也不知道能不能活到二十歲。
“席恩？”
“沒事。”把書塞進枕頭下麵，席恩掀起被角，“睡吧。”
******
時光匆匆，肖恩和席恩轉眼六歲。而這兩年裏，席恩的健康狀況急遽惡化，懂一點醫術的村民來看過，說頂多再撐個三年五載，被肖恩用掃帚趕出去。
坐在比他還高的椅子上，他整個人縮成一團，小臉深深埋進膝蓋。看不過去的蜜莉輕拍他的肩：“肖恩，席恩的燒已經退了，你出去透透氣吧。”
“不要，我要在這裏陪他。”
歎了口氣，蜜莉的眼裏溢滿疼惜。知子莫若母，她很清楚，肖恩是個愛跑愛跳的孩子，整日足不出戶地陪伴兄長，真是難為他了。肖恩抬起頭，積蓄已久的淚珠大顆落下：“媽媽，席恩不會死，對不對？”
比任何人都親近的關係，從小一起長大培養的深厚感情，使他不能失去這個哥哥。光是想到席恩可能活不久，心就好像剜掉一樣痛。
“不會的。”摸摸他的頭，蜜莉在他被布條遮住的前額印下一吻，“你不是天天在那棵老槐樹前麵拜拜嗎，席恩一定會好起來的。”
雙子的迷信造就了肖恩和席恩一生的不幸，但是，也有些迷信帶來溫暖的希望。村裏人相信把黃瓜埋在樹下能吸走病氣，叫做拜拜。
“嗯。”肖恩咧開嘴笑了，擦幹眼淚，跳回地麵，“我再去埋，馬上回來！”
母子倆都沒注意到，床上的男孩不知何時張開了雙眼，眸底流動著一抹冷光。
******
席恩有點變了。
肖恩敏銳地察覺這一點。他不再罵他笨蛋、對他施以老拳、扔枕頭，講話語氣總是淡淡的、不焦不躁，養病的態度也很合作。他問蜜莉，蜜莉說這是因為席恩長大了，成熟了。但他不喜歡，非常不喜歡！
他下意識地感到這個所謂“成熟”的代價是疏遠。
“席恩，席恩。”肖恩是個藏不住心事的人，拉著兄長連連搖晃，急切的聲音帶著哭腔，“是不是我哪裏做錯了？你告訴我，我改！不要不理我，不要不理我啦！”
席恩神色複雜地看著弟弟，暗暗動搖。自從得知自己最多隻有五年好活，他內心的怨氣就一天天累積。
為什麽？為什麽上天這麽不公平？他什麽都不比肖恩差，就是沒有一個好身體！苟延殘喘到今天已經夠慘了，還——
他不想恨的，可是……
“肖恩，我要出去。”
“啊？”正在哀求的男孩愣住。席恩低吼：“我要出去！再待在這裏，我會發瘋！”這矛盾的現實，無奈的未來和滿屋子的藥味都讓他窒息！
“可是，你的病……”肖恩剛說到一半，就屈服於對方苟烈的視線，“好啦，我帶你出去。”
好不容易勸兄長等到晚上，吱啞一聲，兩個包得像小粽子的男孩一前一後溜出後門，躡手躡腳地朝森林深處走去。無星之夜，隻有高懸的銀月照得視野一片青碧。生平頭一次走出家門的席恩十分雀躍，放下幾日來的隔閡，主動牽起弟弟的手，全身因興奮而顫抖。
“那、那是什麽！？”突然，林裏亮起無數淡藍色的光團，不同於帶著金屬質感的月光，散發的是讓人心安的暖意。席恩驚訝地張大眼，左顧右盼。肖恩解釋：“是樹精的月光草，他們很友善哦，一有人經過就點亮。”
“好美……”
貪婪地將眼前的景象刻進記憶的最深處，席恩心道：如果不出來，大概一輩子也不知道世上有這樣的生物吧。肖恩拉拉他：“跟我來，我知道一個更漂亮的地方。”
興趣被調動起來的同時，席恩的心也隱隱刺痛：肖恩他，一定經常在附近玩吧。不但和村人相處融洽，還比我有更多的機會學習知識。也許有一天，他會到遠方去求學，成為知名的大人物。
想到這裏，他不由得加重手勁。肖恩立刻轉過頭：“怎麽了，席恩？不舒服？”
“沒…沒什麽。”席恩強迫自己正視這樣的可能，並說服自己不要在意，話語卻不受控製地湧出，“你不會離開對不對？會一輩子陪在我身邊？”
“當然了！”
“即使我死？”頓了一下，驀然低沉的嗓音在夜晚的森林拖起不祥的餘痕。肖恩絲毫沒感覺到異常，依舊毫不猶豫地道：“對！”
“肖恩……”心的一角融化，席恩的眼眶有點濕潤。肖恩更是抽噎起來，一把抱住他，斷斷續續地道：“我不要你死，但是我們是雙胞胎，你死我也死，我怕死，所以我們都不要死，一起活好不好？”
“嗯。”
“耶——”像得到什麽絕對可信的承諾一樣，肖恩歡呼。席恩哭笑不得地推推他：“笨蛋，快走啦！”
被…被罵了，席恩罵我了。肖恩激動得熱淚盈眶，完全沒發現自己的想法有嚴重的自虐傾向。走了一段長路，當席恩開始喘不過氣來時，樹叢裏透出藍熒熒的光。
“到了！”肖恩一個箭步衝向光源。席恩被他拉得踉蹌了一下，險些跌倒，下沉的視野映入仿佛藍色緞子的草坪，吃驚地張大嘴。肖恩放開他的手，在約莫十米寬的草地上蹦蹦跳跳：“很漂亮吧？藍色的苔蘚！在晚上還會發光！我曾經采了兩把給媽媽，她做了個草墊子，抱起來忒軟忒舒服喲！”
沒有感動也沒有驚喜，席恩朝握緊的手吹了口氣，徐徐上前，朝他的腦門就是一拳。這次的力氣是以往加起來的總和，差點打得肖恩去親吻大地。
“席…席恩？”抱著腫起的大包，男孩又是委屈又是困惑，看到兄長一臉猙獰又轉為害怕，“為什麽生氣？”
“你這個超級大笨蛋！”席恩吼得驚天動地，“竟然把藍光苔蘚當成草墊子！這可是療傷治病的聖藥！你書都白讀了？”肖恩恍然大悟，分辨道：“可是，我又不喜歡看藥草書，好枯燥。”席恩臉色鐵青，怒氣更上一個台階：“這是能讓我康複的書，你也不看？”
“咦，隻要把小黃瓜埋起來就行了啊，藥草有什麽用？”肖恩傻乎乎地問。
席恩無語問蒼天，半晌，用力按住弟弟的肩膀，一字一字道：“肖恩，那是迷信，騙人的把戲，就像你我頭上的印記一樣。其實這不是詛咒之印，是神選之子的證明，意思是魔法的天賦。”肖恩眼中射出璀璨的光芒：“真的嗎？我們有魔法的天賦？”
“嗯，所以我們一定要出去，離開這個村子，到東方學舍求學，成為了不起的大魔法師。”
“那媽媽怎麽辦？”
“笨蛋！我們發達了，媽媽自然也能過好日子！不然這麽饑一頓飽一頓地下去，何時了結？”席恩嗬斥。肖恩似懂非懂地哦了一聲。席恩看向滿地珍貴的藥草，頭一次感到心裏一片陽光：“謝謝你，肖恩，也許我的病真的會好。”
******
命運的惡意，在於給你一個希望後，又狠狠地打碎。
藍光苔蘚確實效果顯著，沒多久席恩就可以下床，在房子周圍散散步。肖恩也開始狂啃藥草典籍，抽空到林子裏轉悠，想找到更多有效的草藥。
這天，肖恩鼻青臉腫、滿身塵土地回來，嚇得蜜莉摔破一隻陶碗：“天哪！肖恩，這是怎麽回事？”
“跟…跟人打架。”肖恩從小就是個誠實的乖寶寶，雖然有點怕，還是沒有撒謊。
“為什麽打架呢？”急忙端來一盆水冷敷，蜜莉又是心疼又是生氣，“媽媽跟你說了好幾次，不要理那幫調皮鬼，忍忍就過去了。”肖恩抿緊唇，一言不發。
“肖恩？”意外這個孩子竟然不承認錯誤，蜜莉加重語氣。肖恩再也忍不住，倒出原因：“可是，他們罵席恩，罵他是癆病鬼，我當然要揍他們，不打死他們就算客氣了！”
“你一個人打得過他們嗎？”
“席恩！”看到出現在客廳門口的兄長，肖恩瑟縮了一下。席恩上前，拖著他往臥室跑：“我幫他敷藥。”蜜莉欣慰地目送兄弟倆手牽手離去，彎腰撿起地上的碎片。
“痛嗎？”席恩刻意壓住一個淤青，讓弟弟用身體記住教訓。
“……不痛。”肖恩一邊吸氣，一邊強忍搖搖欲墜的淚珠。席恩翻了個白眼，有時候他實在弄不懂這個弟弟。平常被他用枕頭輕輕砸一下也會嚷痛，哭上半天；真的受傷又說不痛，一滴眼淚也不肯掉。
“別逞強了，被一幫子人壓在地上打，怎麽可能不痛。”說話間，席恩眼底閃過寒芒：這筆帳他記下了。
“才沒一幫子人，我先幹掉三個。”肖恩得意洋洋地抬頭，“我很強的。”席恩一拳飛出，顧慮他受傷，下手不重：“笨蛋！聰明人不打沒把握的仗，你不會記下他們的樣子，等學會魔法再連本帶利地討回來？”
“到那個時候我就忘啦。”
……也對，肖恩不會記仇。席恩歎了口氣，道：“坐著，我去拿藥。”肖恩乖乖坐下，瞥見他手裏拿的罐子又跳起來：“不要！這是你的藥，我不要塗！”
“笨蛋，苔蘚有的是，有什麽好可惜的。”
“不要不要！”肖恩死命拽住他，使出吃奶的力氣，“我看過書，藍光苔蘚隻有很冷的冬天才會長，而且不是每年都有，你每次又要用很多，不要浪費在我身上！”
“什麽浪費……”席恩氣往上衝。肖恩突然浮起嚴肅之色，直視他的雙眼：“席恩，我真的沒事，這點小傷舔舔就好，你不行，你還要吃藥，我希望你快點康複，就可以跟我一起打架了。”
一起……席恩心一動，良久，悶悶地道：“我不會打架。”肖恩綻開燦爛的笑容：“我會教你。”
席恩這才放下藥罐，微微臊紅臉，驀地瞪大眼，驚喊：“你的頭帶呢？”
“咦！”肖恩下意識地摸摸額頭，臉色也變了，“我…我忘了，好像被誰……”他打架向來是憑著一股蠻勁橫衝直撞，竟然忽略了這麽重要的事。
完了。席恩麵若死灰。肖恩抓著他，雙唇因恐懼而發白：“席恩……”
“別怕，也許他們沒注意到，什麽也不會發生。”伸手摟緊弟弟顫抖的小身軀，席恩既是安慰他，也是為自己打氣。
******
事情還是穿邦了。
當晚，蜜莉的好友村長夫人悄悄上門，告訴了她白天的事，以及村人們激怒的反應，直把蜜莉急得六神無主。
“隻有舍棄一個孩子了。”
“舍棄？”蜜莉愣愣重複。村長夫人握住她的手，語重心長地勸道：“蜜莉，我知道你舍不得，但這是現在唯一的辦法。大家姑息了你們六年已經是看在帕德的麵子上，今年恐怕會歉收，到三月再下大雪，大家的情緒一定會爆發。到時別說那兩個孩子，連你也會遭殃！”
“可是……”蜜莉捂著臉，纖細的肩膀上下抽動。
她明白友人說的是正確的，但是手心手背都是肉，要她如何割舍得了？
幾年的操勞，已經讓本來頗有姿色的她憔悴不堪，經過一晚的心理交戰，更是華發半生，整個人疲憊到虛脫。
最後，她選擇“割舍”。
******
“媽媽最近好奇怪，長了好多白頭發。我問她，她又不肯說。”
放下做了一半的草蟋蟀，肖恩神色鬱鬱。坐在床上的席恩從書本裏抬起頭，表情若有所思。
他也看到了那些白發，但更讓他在意的，是蜜莉凝視他的眼神：心痛、歉疚、不舍……而每當他轉過頭，她又飛快地別開眼。這種心虛的反應，更加深了他內心的不安。
應該……不會吧。
無心再看下去，席恩猶豫片刻，道：“肖恩，我們要不要玩個遊戲？”肖恩不疑有他，高興地道：“遊戲？好啊，是互換遊戲對不對？我們好久沒玩了耶。”
“嗯。”席恩點點頭。他隻是想試探一下，並沒有任何惡意。
******
不會吧！媽媽真的想殺他！？
藏在牆角看著蜜莉步履蹣跚地從村子方向走來，叫了他的名字後牽著肖恩離去，席恩心涼了半截。雖然早就隱隱有預感，真正目睹的衝擊卻不可同日而語。呆呆站了好幾分鍾，他才回過神，快步追上兩人。
遠遠望見弟弟被按在水裏的景象，他雙膝一軟，跪了下來，用爬的躲到一棵大樹後麵，全身發抖。
為什麽為什麽？為什麽要殺他？就為了保住肖恩嗎？他也是她的孩子啊！這樣……太不公平了。
不對，媽媽一直比較偏愛肖恩，做出這種決定一點也不奇怪。那我算什麽？累贅？沒人要的小孩？
想大笑的衝動不斷湧上，席恩猛然一個激靈：我在做什麽！肖恩會死的！
探出頭，他剛想放聲大叫，蜜莉已經撈起奄奄一息的次子，哭喊道：“肖恩！你是肖恩！”
男孩無力下垂的手上，赫然抓著那隻完成大半的草蟋蟀。為了給長年臥病床塌的兄長解悶，他一直用草葉編成各式各樣的昆蟲和小動物，掛在房間裏。
做完急救處理，蜜莉哽咽著抱起濕淋淋的幼子，轉過身，和麵無人色的長子對個正著。
“……”想尖叫，卻發不出聲音，蜜莉當場跪倒在地。反而是席恩表現得不像一個六歲孩子的冷靜，踉蹌走近，從她懷裏接過弟弟，背著返回小屋，留下被後悔淹沒的母親崩潰地啜泣。
******
因為在冬天的溪水裏差點溺死，健康寶寶肖恩生平頭一次發起高燒。
默默放下水盆，蜜莉紅著眼眶退出臥室。席恩也從頭到尾沒看她一眼，自覺地絞濕布。
然而，當他的目光投向床上的人時，琥珀色的雙眸浮起一絲陰狠。
媽媽不會放棄。做到這一步，肯定是村人下達最後通牒了。那麽不是我死，就是肖恩死，與其讓她來選擇，不如我……
著魔般伸出手，掐住弟弟纖細的頸項，他漸漸使力。呼吸不暢使得肖恩本就通紅的小臉漲得更紅，睫毛微顫，伴著嗆咳吐出沙啞的呼喚：“席恩……”
仿佛被火燙到，席恩一下子縮回手，身體抖得如風中落葉，冷汗涔涔而下。
我在做什麽？居然想殺死肖恩！
[我采的山草莓，給你吃。]
[看！我新做的螞蚱，好不好看？]
[不會的啦，我隻會和席恩玩。]
………………
[你不會離開對不對？會一輩子陪在我身邊？]
[當然了！]
[即使我死？]
[對！]
………………
往事曆曆，從眼前一閃而過。那張和自己一模一樣的麵容，真摯的話語，源源不斷的關懷……宛如奔騰的河流，淹沒了殺意和不平，化為淚水湧出。席恩抱緊弟弟，喃喃道：“肖恩、肖恩……”
罷了！罷了！就讓那些瘋子來殺吧！他不要選擇了，就和肖恩一起死！
垂下貼著門板的手，蜜莉無聲地流淚。她決定舍棄席恩，隻是單純因為他是長子，有義務為弟弟犧牲。盡管心底她是比較疼愛肖恩，卻不會因此影響根本的判斷。
但是她沒有想到，這樣做，會使她的家庭徹底破裂，下場又比死好多少？
理了理衣角，將已經全部斑白，自丈夫去世後就沒打理過的長發精心梳好，蜜莉毅然走向村子，準備為她的孩子們打一場沒有勝算的仗，盡到一個母親最後的責任。
******
不愧是蟑螂體質，肖恩隻昏迷了兩個多小時就醒過來，燒也退得差不多，隻是手酸足軟，不太有精神。
“媽媽為什麽這麽做？”拒絕了兄長切好的水果，他抱著膝蓋，語氣傷心不解。席恩默然半晌，道：“她是不得已。”
平靜下來後，他也原諒了母親，而且說到底，真正傷害肖恩的是他，雖然他不是故意的。
“吃吧，吃飽再說。”
不忍附逆兄長的好意，肖恩擦擦眼角的淚光，舉起手，還沒來得及抓第一塊，就頓在半空：“你有沒有聽見什麽聲音？”不用他提醒，席恩已捕捉到大批雜亂的腳步聲，臉色大變，一把放下果盆，拉起他往窗邊跑：“快逃！”
“找到了！是那兩個小兔崽子！”
“抓住他們！就是因為他們，今年的收成才會不好！”
“早該宰了他們一家，不然災難也不會發生！”
手持木棍農具，兩眼充血的村民從四麵八方包圍上來，堵住小路，逼得兩人隻能逃向村後的懸崖。肖恩偶一回頭，倒抽一口涼氣：“為什麽？為什麽大家……”席恩呸道：“發泄而已！快跑，被他們抓住就完了！”
“媽媽…媽媽呢？”肖恩周身一涼，轉過頭喊道，“我媽媽在哪兒？”
“你馬上就會見到她，那個包庇雙子的罪魁禍首！”一個村民揮了揮染血的鐮刀，令兄弟倆的心沉到穀底。
“席恩——”肖恩停下腳步，聲音有憤怒，有絕望，也有懇求。席恩咬破了下唇，不亞於他的殺意在胸口堆積，但隻過了兩秒，他就拋去猶豫：“走！”
“席恩！”
“你回去能幹什麽？你一個人也對付不了！”席恩的大吼帶著哭腔。肖恩抹去臉上的淚痕，小聲抽噎。
壓抑安慰他的念頭，席恩漸漸浮起和先前的蜜莉毫無二致的神情。當一座斷崖躍入眼簾，他沸騰的情緒反而平靜下來，停步調整呼吸。與此同時，肖恩也下了一個決定。
雙胞胎之間的感應是敏銳的，快半拍，席恩反手將弟弟推dao。
“席恩！！！”肖恩灰頭土臉地坐起，伸手去抓，卻隻抓到一把空氣，被淚水模糊的視野映出兄長微笑的臉龐。那是席恩最後的真心笑容，也是他生平僅見的清朗淺笑：“你要好好活下去。”
然後，他從崖上跳下。
“不——”
******
很久以後，他曾想，是不是在山穀裏摔死，會比較幸福？
那樣，他就可以保留肖恩心中好哥哥的印象，也不會親身體驗到親情是一種多麽脆弱虛偽的感情。
冷月如勾，照出在岸邊蠕動的小身影。
竭盡全力攀住一塊礁石，他一點一點挪動凍僵的身體，爬上地麵。原本已經麻痹的肌膚與冰冷的空氣一接觸，又生疼起來，還是直刺骨髓的痛楚；尤其是臉，好像裂開來一樣。唯一例外的是撕傷的右臂，席恩瞥眼間，意識到一個事實——他的右手，隻怕是廢了。
但是能活著就值得慶幸。席恩掙紮著爬出一段距離，收集了一堆樹枝葉片，掏出油紙包的火石點燃。因為做好最壞的打算，他準備了一些東西以防萬一，沒想到還真的派上用場。
等身子暖起來後，他脫下衣服檢查，傷口比預料的還多，一瓶藍光苔蘚很快就用完了。一邊漫不經心地烤幹濕衣，他一邊擔憂地看向黑暗的彼方：不知道肖恩怎麽樣了。
跳下來時，他以為自己是必死無疑，才把一線希望留給弟弟。如果知道不會死，他一定讓肖恩跳崖，自己麵對村人的凶器。
然而，這樣的冬夜，離開火焰的庇佑，等於送死，他隻好等白晝降臨再去確認弟弟的安危。
穿上衣服，他又想起他那慘死的可憐母親，淚水奪眶而出。
哭著哭著，意識有點朦朧，卻睡不著。
……奇怪，臉怎麽這麽痛？席恩伸手一抹，當場僵硬。掌心傳來凹凸不平的觸感，還有粘粘的液體。驚駭之下，他顧不得看火，飛奔向河邊。
借著明亮的月光，他看清了自己的模樣。橫七豎八的傷痕劃過巴掌大的小臉，猙獰恐怖。
他毀容了。
從靈魂深處泛起的涼意滲透全身，雖然男孩子不在乎容貌，可是落到這麽淒慘的地步，席恩還是無法不傷感。
“哈哈……讓肖恩留在上麵，果然是對的。”
發出一陣毫無笑意的笑聲，他退回火旁，抱膝坐了一晚。
******
次日清晨，他滅了火頭，撕下衣角當麵紗。一來，這張臉連他自己看了都害怕，還是包起來以免嚇到路人；二來，是基於安全考量——難保村民不會認出他，舉著鋤頭殺過來。
費盡九牛二虎之力爬上山，他先到家裏轉了一圈，沒人，然後偷偷溜進村子，躲進一戶人家的豬欄，隔著薄薄的牆板聽到一對夫妻的談話，說肖恩將來發達了，會不會報複他們，還有東方學舍會怎麽處理他們。
東方學舍！？肖恩被帶到東方學舍去了？
席恩一時呆若木雞，之後的話全沒聽見。鬆了口氣的同時，濃濃的酸楚也在心底泛開：肖恩他……運氣太好了。
搖搖頭甩去亂七八糟的感想，他重新振作起來：既然肖恩被帶去東方學舍，他也去吧，反正他們的目標本來就是那裏。雖然等肖恩安頓下來後，一定會來找他，但是讓他省點時間也好。他們之間有感應，不會錯過。
計劃得很容易，然而，東方學舍距離這裏何止千裏。
帶走肖恩的人隻用了一個傳送法陣就到了，席恩卻徒步走了整整三個月零七天。
出發的第二天，臉上的傷口就因為沒及時處理而發炎，化膿後留下疤痕，再也治不好，也落下了病根；身無分文使他隻能乞討前進，饑餓、寒冷、屈辱……變成了家常便飯。
這些還不是最讓人無法忍受的苦楚，真正讓他飽受煎熬的，是每晚做的夢。
雙胞胎之間有特殊的感應，他能在夢中看到肖恩，肖恩亦然。在睡夢裏，他就像個高高在上的少爺，被陌生的人們嗬護疼愛，觸目盡是前所未見的高貴擺設，珍奇寵物和美味佳肴。即使隔著千山萬水，孿生弟弟幸福的心情也原原本本地傳達過來。
為什麽？為什麽你能心安理得地享受這一切？你已經忘記我了嗎？
每當冒出這種想法，席恩就用理智強壓下去，說服自己這隻是思念過度引起的幻覺，不是真實的景象。肖恩一定過得不好，才會遲遲不來；或者，他剛剛安頓下來，正準備上路來找他。
不見到肖恩，他決不死心！
終於，狼狽萬狀的他來到艾斯嘉大陸的最高學府，人人心目中的聖地——東方學舍。還來不及歇口氣，就被閉門羹澆熄了滿腔的喜悅。
“讓我進去！”用力搖晃高高的鐵門，他聲嘶力竭地叫道，“我不是討飯的！我是席恩，肖恩的哥哥！我是薩桑之子！”
“薩桑之子？”隻有最後一句引起守門人的注意，懷疑地上下打量，看到他額心的十二芒星，這才慌忙進去通報。得到消息出來的法師麵目精悍，眼神銳利。席恩情不自禁地瑟縮，捕捉到他臉上一閃而逝的嫌惡，又挺起胸膛。
“你就是席恩？”這句話透露了太多情報。席恩大喜：“你認識我？那你也認識肖恩吧？讓我見他！”
“不必，他不想見你。”
“……”
宛如九萬個雷一齊打響，空白的腦海嗡嗡作響，席恩踉蹌後退，搖頭道：“不會的，你騙我。”聲音卻虛弱得連他自己也聽不清。法師不耐煩地揮揮手：“你走吧，以後不要出現在這附近。”再讓這個垃圾似的小孩鬧下去，東方學舍的臉麵都丟盡了。
“為什麽？”席恩回過神，用最後的力氣尋求答案，“就算你們不讓我見肖恩，也不至於趕我走啊！我是薩桑之子，和肖恩一樣的薩桑之子！”為什麽隻選肖恩不選他？
“命運之子一個就夠了，你是多餘的。”
多餘的……
無情的回答擊潰了最後一線希望，母親的麵容浮現在腦中，席恩失魂落魄地往回走。
多餘的……多餘的……他始終是多餘的。母親不要他，東方學舍也不要他。到底為什麽？他有什麽地方不如肖恩？身體嗎？臉嗎？
嘶啞的笑聲逸出唇，他頹然跪倒，十指在地上摳挖出深深的痕跡。
不……他要去見肖恩。
死寂的眸迸出微弱的火花：肖恩一定不會拋棄我，因為他說……
說什麽呢？突然想不起來了，那麽重要的話。取而代之的，是刺痛心扉的夢境，比以往任何時候都清晰。
因為，距離很近了，近到他可以感同身受。
那竟然……都是真的。
“喂，臭小子，別擋路！”
當領子被一隻巨掌提起來時，席恩沒有掙紮，連抬一下眼都懶得，而是全神貫注，用最後的信任呼喚：肖恩，救救我！我在這裏，過來救我啊！
意識的彼岸空空落落，用全部的心神發出的求救毫無回應。心，被扯成兩半，一如失去的半身。
為什麽？為什麽不回答我？是你說即使我死也陪著我，永遠在一起！為什麽……
左頰火辣辣的痛楚打斷了質問，也粉碎了所有的信任和期待，席恩在地上滾了兩圈，倒在泥濘裏。
“呸，肮髒的小乞丐。”巨掌的主人吐了他一口唾沫，附加一腳，“我剛剛看到了，你居然敢在東方學舍的門口鬧事，膽子不小。看你傻呆呆的，我也不跟你計較，從我胯下爬過去，再賠聲不是，我就讓你滾蛋。”
靜止了一瞬間，席恩在行人的起哄聲中，爬過大漢的腿間，字正腔圓地道：“對不起。”
話音剛落，他的唇角勾起一抹歪斜的笑意，襯著無波無痕的眸，分外詭譎。
肖恩，從這一刻起，我所受的屈辱，會連本帶利還給你！
拉了拉鬥篷，裹緊殘破的身心，他蹣跚離去。
誕生的那一天，就決定了他們截然不同的性格和命運。
“雙子……竟然是雙子！”好不容易接生出難產的嬰兒，年邁的婦女發出一聲驚惶的尖叫，竟然就丟下懷裏的孩子和床上痛苦呻吟的少婦，跌跌衝衝地跑了出去，和門口焦急守侯的男子擦肩而過。
“怎麽……”男子吃了一驚，無暇追逐細問，擔憂地衝進房間，“親愛的！？”
“帕德。”衣衫不整的婦女掙紮著抱起長子，雙目含淚，“還有…還有一個孩子。”
“什麽！”帕德震驚得站立不穩，頓時明白產婆逃走的原因，但是比起體諒，更多的是席卷而上的憤怒，大步走向床鋪，“真是個不負責任的人！”
執起妻子的手，他堅定地道：“一定要把孩子生下來，蜜莉。”
“嗯。”得到丈夫的支持，惶惶不安的心平靜下來，天性中的母愛占據了上風，蜜莉鼓起生育的勇氣。
這次沒費多少勁，不一會兒，一陣嘹亮的哭聲就響徹室內，和他出生起就毫無聲息的孿生兄長呈現鮮明對比。
“是個健康的孩子呢。”欣慰地看著次子，帕德轉向另一個時臉色暗沉下來，“這孩子，恐怕不好養。”蜜莉抬起重愈千斤的手：“帕德，帕德，讓我抱抱！”雖然疲累欲死，她還是急於一瞧親生的孩子們。
將次子遞給她，帕德有一瞬間猶豫是否就讓孱弱的長子自然死亡算了，以避免接下來的橫禍，但還是不忍心，一手輕輕拍打嬰兒的背部，在蜜莉擔心地詢問前，成功讓他吐出一聲微弱的咳嗽。
“帕德，這孩子不會有事吧？”
“好好養的話，應該沒事。”小心地幫長子洗了個澡，包進早就準備好的繈褓，帕德突然瞪大眼，“這是……！”
窗外兩輪重疊的冷月灑下幽幽銀輝，穿過木製窗欞，清晰地照出嬰兒額心仿佛烙印的圖案。帕德看向妻子懷裏的次子——一樣！白色的六芒星和黑色的六芒星組成的十二芒星！
蜜莉也注意到了，一把捂住嘴，從指縫裏流瀉出驚駭的呼聲。
房裏的溫度驟然降低，夫妻倆相對無言，為灰暗的前景陷入絕望。
“詛咒之印和雙子嗎……”良久，帕德終於擠出幹澀的聲音，凝視妻子的眼神燃燒著決心，“我們要搬家了，蜜莉。”
回答他的，是同樣覺悟了的啜泣。
******
迷信的小村莊，這是他們出生的地方。
所有魔法師夢寐以求，代表[薩桑之子]身份的印記，卻被愚昧的村人視為詛咒之印，而因為出生率低這樣的理由，雙子自古以來就被貼上災難的標簽。觸犯一個禁忌就足以招來殺生之禍，更何況兩個。
幸而，帕德在村裏是個非常有聲望的人，他又低調行事，在孩子出生的第三天就舉家搬進附近的森林，與村民斷絕往來，過起隱居生活。
盡管還有不少人認為雙子該死，看到夫妻倆的行為也不好追究。
然而好景不長，第四年，帕德在打獵中不小心受了傷，引起並發症死亡，蜜莉單獨挑起了撫養的重擔。
“咳咳……咳咳咳……”
充滿藥味的小房間裏，響起壓抑的輕咳，幾乎在同時，窗外探出一顆小腦袋：“席恩，又咳了嗎？”
“羅嗦！不用你管！”隨著暴怒的低吼，一隻枕頭飛了出去，正中男孩的額頭。
“……痛。”其實並不是很疼，受傷的是心，小嘴一癟，晶瑩的琥珀色眸子立刻浮起兩泡淚霧。瞥見這一幕，席恩煩躁地坐起來：“拜托~~你幾歲了，還動不動就哭！”
這是比病魔更讓他窩火的事實——他這個弟弟，從小就是個愛哭鬼！
“嗚嗚嗚……”對方不理他，繼續傷心飲泣。席恩咬牙忍耐片刻，終於敗在他的魔音穿腦下：“肖恩，你給我滾進來！”
“是！”知道兄長原諒自己了，肖恩高興地跳了一下，隨即反應過來，先將手裏提的籃子舉高，小心翼翼地放在床頭櫃上，然後靈活地爬過窗戶。
“這是——”席恩撥弄籃裏鮮紅欲滴的果實。肖恩獻寶地道：“我采的山草莓！給你吃！”
“哼，我才不要吃你吃剩下的東西。”
“沒有啦！我一個也沒吃，我保證！我隻給媽媽吃了兩個！”
“哦？”席恩將信將疑，肖恩有多貪吃他再清楚不過，但是他也不會對自己撒謊，觀察片刻確定可信，他伸出手。
“好吃嗎？好吃嗎？”肖恩兩眼巴巴地瞅著他，連聲追問。
“嗯。”不肯老實說出感想，席恩含糊以應。
“嘿嘿。”聽出言下之意，肖恩一頭撲上chuang，挨著兄長，貪戀他比常人略高的體溫。席恩心頭發軟，遲疑了一會兒，掀開被角：“進來。”
他們是雙子，孿生兄弟，等同一體分割的存在。
而他們對彼此的感情，也像關係一樣親密無間。
肖恩毫不猶豫地鑽進去。席恩輕嘲：“你倒不怕被我感染。”
“不怕不怕啦。”肖恩緊緊摟住他，聲音悶悶的，“我還希望你傳染給我呢。”
席恩默然，內心深處一棵小小的毒芽因為這句話而萎縮，情不自禁地咬緊下唇。
他羨慕天生健康，總是有用不完的精力的弟弟，甚至有一點點嫉妒，尤其是對比孱弱的自己。而且，他體質之所以這麽差，就是因為在娘胎裏被肖恩搶走了養分。
可是，他又無法真的恨起來。一來，這不是肖恩的錯；二來，肖恩是個好弟弟。
全世界最好的弟弟。
瞥了眼一旁的竹籃，席恩在心裏補充了一句。拉拉他的袖子，肖恩希翼地道：“席恩，你不吃的話，可不可以給我啊？”
前言撤回！
捶了他一拳，席恩憤憤地想。
******
獨自一人實在無力撫養兩個孩子，蜜莉不得已再度和村人接觸。出乎意料的，陪同她前去的次子幫了她很大的忙。
肖恩從小就是個招人疼的孩子。開朗、活潑、熱情、貼心，和自尊心高，脾氣壞又沉默寡言的席恩截然不同。村裏的婦女首先接納了他，一圈逛下來，收到的糕點糖果不計其數。
蜜莉也和幾個朋友重修舊好，聊了一下午，將近傍晚時，才心情愉快地牽著已經急得跳腳的次子返回家中。
“怎麽這麽晚！”前腳進門，後腳一隻枕頭就伴隨喝罵丟來。
“對不起啦。”自知理虧的肖恩沒有辯解，捧著滿懷戰利品奔向兄長，“席恩，你先別氣，看我帶什麽回來了。”
“吃的？”隻瞥了一眼，坐在床上的棕發男孩就不感興趣地別過頭，比弟弟略為削瘦的輪廓浮著一縷陰雲。平常不覺得，當母親和弟弟都不在了以後，他才體會到寂寞是種多麽難熬的滋味。
“不是啦！”將食物隨便一拋，肖恩遞給他一樣東西。席恩轉過臉，大吃一驚：“這是……書？”
“嗯！”
難以置信地撫mo粗糙的羊皮封麵，席恩的臉上滿是興奮激動，再看肖恩，也是相同的表情。
這個時代，知識等於力量，不懂文隻會武也不過是個莽夫而已，魔法才是高於一切的存在。而要學會魔法，首要條件就是識字。
“哪來的？”
“媽媽和那些阿姨嬸嬸東拉西扯時，我從神殿拿來的。莫裏斯神官很喜歡我，特地送了我一本。”肖恩掏出一隻羽毛筆和一瓶墨水，“我學會寫你的名字了哦，我寫給你看。”席恩忙不迭地翻找，然而他們這種文盲家庭，怎麽可能有紙，寫在書上又不舍得，最後好不容易找出一些裁剪下來的碎布。
歪歪扭扭地寫下一行古代語，肖恩得意地送到他麵前。席恩反複臨摹，直到徹底掌握，才想起一件事：“你的呢？你的名字怎麽寫？”肖恩搔搔頭：“我沒問，不過，我有學會寫媽媽的哦。”
“笨蛋！”席恩習慣性地給了他一個暴栗，“下次別忘了問！”
“我下次還可以去嗎？”肖恩雙目一亮。席恩一愣：“怎麽？”肖恩兩手食指點啊點：“因為…我擔心你一個人會不開心，想以後大概沒機會去了。”席恩心下感動，麵上卻沒有表現出來，又罵了聲笨蛋：“學知識是頭等大事，你當然可以去了，隻要別和村裏的小孩玩得忘記時間就好。”
“不會的啦，我隻會和席恩玩。”肖恩樂嗬嗬地抱緊他。席恩露出酸澀之情，心道：玩？我真的有一天能和你一起玩嗎？這個破身體，也不知道能不能活到二十歲。
“席恩？”
“沒事。”把書塞進枕頭下麵，席恩掀起被角，“睡吧。”
******
時光匆匆，肖恩和席恩轉眼六歲。而這兩年裏，席恩的健康狀況急遽惡化，懂一點醫術的村民來看過，說頂多再撐個三年五載，被肖恩用掃帚趕出去。
坐在比他還高的椅子上，他整個人縮成一團，小臉深深埋進膝蓋。看不過去的蜜莉輕拍他的肩：“肖恩，席恩的燒已經退了，你出去透透氣吧。”
“不要，我要在這裏陪他。”
歎了口氣，蜜莉的眼裏溢滿疼惜。知子莫若母，她很清楚，肖恩是個愛跑愛跳的孩子，整日足不出戶地陪伴兄長，真是難為他了。肖恩抬起頭，積蓄已久的淚珠大顆落下：“媽媽，席恩不會死，對不對？”
比任何人都親近的關係，從小一起長大培養的深厚感情，使他不能失去這個哥哥。光是想到席恩可能活不久，心就好像剜掉一樣痛。
“不會的。”摸摸他的頭，蜜莉在他被布條遮住的前額印下一吻，“你不是天天在那棵老槐樹前麵拜拜嗎，席恩一定會好起來的。”
雙子的迷信造就了肖恩和席恩一生的不幸，但是，也有些迷信帶來溫暖的希望。村裏人相信把黃瓜埋在樹下能吸走病氣，叫做拜拜。
“嗯。”肖恩咧開嘴笑了，擦幹眼淚，跳回地麵，“我再去埋，馬上回來！”
母子倆都沒注意到，床上的男孩不知何時張開了雙眼，眸底流動著一抹冷光。
******
席恩有點變了。
肖恩敏銳地察覺這一點。他不再罵他笨蛋、對他施以老拳、扔枕頭，講話語氣總是淡淡的、不焦不躁，養病的態度也很合作。他問蜜莉，蜜莉說這是因為席恩長大了，成熟了。但他不喜歡，非常不喜歡！
他下意識地感到這個所謂“成熟”的代價是疏遠。
“席恩，席恩。”肖恩是個藏不住心事的人，拉著兄長連連搖晃，急切的聲音帶著哭腔，“是不是我哪裏做錯了？你告訴我，我改！不要不理我，不要不理我啦！”
席恩神色複雜地看著弟弟，暗暗動搖。自從得知自己最多隻有五年好活，他內心的怨氣就一天天累積。
為什麽？為什麽上天這麽不公平？他什麽都不比肖恩差，就是沒有一個好身體！苟延殘喘到今天已經夠慘了，還——
他不想恨的，可是……
“肖恩，我要出去。”
“啊？”正在哀求的男孩愣住。席恩低吼：“我要出去！再待在這裏，我會發瘋！”這矛盾的現實，無奈的未來和滿屋子的藥味都讓他窒息！
“可是，你的病……”肖恩剛說到一半，就屈服於對方苟烈的視線，“好啦，我帶你出去。”
好不容易勸兄長等到晚上，吱啞一聲，兩個包得像小粽子的男孩一前一後溜出後門，躡手躡腳地朝森林深處走去。無星之夜，隻有高懸的銀月照得視野一片青碧。生平頭一次走出家門的席恩十分雀躍，放下幾日來的隔閡，主動牽起弟弟的手，全身因興奮而顫抖。
“那、那是什麽！？”突然，林裏亮起無數淡藍色的光團，不同於帶著金屬質感的月光，散發的是讓人心安的暖意。席恩驚訝地張大眼，左顧右盼。肖恩解釋：“是樹精的月光草，他們很友善哦，一有人經過就點亮。”
“好美……”
貪婪地將眼前的景象刻進記憶的最深處，席恩心道：如果不出來，大概一輩子也不知道世上有這樣的生物吧。肖恩拉拉他：“跟我來，我知道一個更漂亮的地方。”
興趣被調動起來的同時，席恩的心也隱隱刺痛：肖恩他，一定經常在附近玩吧。不但和村人相處融洽，還比我有更多的機會學習知識。也許有一天，他會到遠方去求學，成為知名的大人物。
想到這裏，他不由得加重手勁。肖恩立刻轉過頭：“怎麽了，席恩？不舒服？”
“沒…沒什麽。”席恩強迫自己正視這樣的可能，並說服自己不要在意，話語卻不受控製地湧出，“你不會離開對不對？會一輩子陪在我身邊？”
“當然了！”
“即使我死？”頓了一下，驀然低沉的嗓音在夜晚的森林拖起不祥的餘痕。肖恩絲毫沒感覺到異常，依舊毫不猶豫地道：“對！”
“肖恩……”心的一角融化，席恩的眼眶有點濕潤。肖恩更是抽噎起來，一把抱住他，斷斷續續地道：“我不要你死，但是我們是雙胞胎，你死我也死，我怕死，所以我們都不要死，一起活好不好？”
“嗯。”
“耶——”像得到什麽絕對可信的承諾一樣，肖恩歡呼。席恩哭笑不得地推推他：“笨蛋，快走啦！”
被…被罵了，席恩罵我了。肖恩激動得熱淚盈眶，完全沒發現自己的想法有嚴重的自虐傾向。走了一段長路，當席恩開始喘不過氣來時，樹叢裏透出藍熒熒的光。
“到了！”肖恩一個箭步衝向光源。席恩被他拉得踉蹌了一下，險些跌倒，下沉的視野映入仿佛藍色緞子的草坪，吃驚地張大嘴。肖恩放開他的手，在約莫十米寬的草地上蹦蹦跳跳：“很漂亮吧？藍色的苔蘚！在晚上還會發光！我曾經采了兩把給媽媽，她做了個草墊子，抱起來忒軟忒舒服喲！”
沒有感動也沒有驚喜，席恩朝握緊的手吹了口氣，徐徐上前，朝他的腦門就是一拳。這次的力氣是以往加起來的總和，差點打得肖恩去親吻大地。
“席…席恩？”抱著腫起的大包，男孩又是委屈又是困惑，看到兄長一臉猙獰又轉為害怕，“為什麽生氣？”
“你這個超級大笨蛋！”席恩吼得驚天動地，“竟然把藍光苔蘚當成草墊子！這可是療傷治病的聖藥！你書都白讀了？”肖恩恍然大悟，分辨道：“可是，我又不喜歡看藥草書，好枯燥。”席恩臉色鐵青，怒氣更上一個台階：“這是能讓我康複的書，你也不看？”
“咦，隻要把小黃瓜埋起來就行了啊，藥草有什麽用？”肖恩傻乎乎地問。
席恩無語問蒼天，半晌，用力按住弟弟的肩膀，一字一字道：“肖恩，那是迷信，騙人的把戲，就像你我頭上的印記一樣。其實這不是詛咒之印，是神選之子的證明，意思是魔法的天賦。”肖恩眼中射出璀璨的光芒：“真的嗎？我們有魔法的天賦？”
“嗯，所以我們一定要出去，離開這個村子，到東方學舍求學，成為了不起的大魔法師。”
“那媽媽怎麽辦？”
“笨蛋！我們發達了，媽媽自然也能過好日子！不然這麽饑一頓飽一頓地下去，何時了結？”席恩嗬斥。肖恩似懂非懂地哦了一聲。席恩看向滿地珍貴的藥草，頭一次感到心裏一片陽光：“謝謝你，肖恩，也許我的病真的會好。”
******
命運的惡意，在於給你一個希望後，又狠狠地打碎。
藍光苔蘚確實效果顯著，沒多久席恩就可以下床，在房子周圍散散步。肖恩也開始狂啃藥草典籍，抽空到林子裏轉悠，想找到更多有效的草藥。
這天，肖恩鼻青臉腫、滿身塵土地回來，嚇得蜜莉摔破一隻陶碗：“天哪！肖恩，這是怎麽回事？”
“跟…跟人打架。”肖恩從小就是個誠實的乖寶寶，雖然有點怕，還是沒有撒謊。
“為什麽打架呢？”急忙端來一盆水冷敷，蜜莉又是心疼又是生氣，“媽媽跟你說了好幾次，不要理那幫調皮鬼，忍忍就過去了。”肖恩抿緊唇，一言不發。
“肖恩？”意外這個孩子竟然不承認錯誤，蜜莉加重語氣。肖恩再也忍不住，倒出原因：“可是，他們罵席恩，罵他是癆病鬼，我當然要揍他們，不打死他們就算客氣了！”
“你一個人打得過他們嗎？”
“席恩！”看到出現在客廳門口的兄長，肖恩瑟縮了一下。席恩上前，拖著他往臥室跑：“我幫他敷藥。”蜜莉欣慰地目送兄弟倆手牽手離去，彎腰撿起地上的碎片。
“痛嗎？”席恩刻意壓住一個淤青，讓弟弟用身體記住教訓。
“……不痛。”肖恩一邊吸氣，一邊強忍搖搖欲墜的淚珠。席恩翻了個白眼，有時候他實在弄不懂這個弟弟。平常被他用枕頭輕輕砸一下也會嚷痛，哭上半天；真的受傷又說不痛，一滴眼淚也不肯掉。
“別逞強了，被一幫子人壓在地上打，怎麽可能不痛。”說話間，席恩眼底閃過寒芒：這筆帳他記下了。
“才沒一幫子人，我先幹掉三個。”肖恩得意洋洋地抬頭，“我很強的。”席恩一拳飛出，顧慮他受傷，下手不重：“笨蛋！聰明人不打沒把握的仗，你不會記下他們的樣子，等學會魔法再連本帶利地討回來？”
“到那個時候我就忘啦。”
……也對，肖恩不會記仇。席恩歎了口氣，道：“坐著，我去拿藥。”肖恩乖乖坐下，瞥見他手裏拿的罐子又跳起來：“不要！這是你的藥，我不要塗！”
“笨蛋，苔蘚有的是，有什麽好可惜的。”
“不要不要！”肖恩死命拽住他，使出吃奶的力氣，“我看過書，藍光苔蘚隻有很冷的冬天才會長，而且不是每年都有，你每次又要用很多，不要浪費在我身上！”
“什麽浪費……”席恩氣往上衝。肖恩突然浮起嚴肅之色，直視他的雙眼：“席恩，我真的沒事，這點小傷舔舔就好，你不行，你還要吃藥，我希望你快點康複，就可以跟我一起打架了。”
一起……席恩心一動，良久，悶悶地道：“我不會打架。”肖恩綻開燦爛的笑容：“我會教你。”
席恩這才放下藥罐，微微臊紅臉，驀地瞪大眼，驚喊：“你的頭帶呢？”
“咦！”肖恩下意識地摸摸額頭，臉色也變了，“我…我忘了，好像被誰……”他打架向來是憑著一股蠻勁橫衝直撞，竟然忽略了這麽重要的事。
完了。席恩麵若死灰。肖恩抓著他，雙唇因恐懼而發白：“席恩……”
“別怕，也許他們沒注意到，什麽也不會發生。”伸手摟緊弟弟顫抖的小身軀，席恩既是安慰他，也是為自己打氣。
******
事情還是穿邦了。
當晚，蜜莉的好友村長夫人悄悄上門，告訴了她白天的事，以及村人們激怒的反應，直把蜜莉急得六神無主。
“隻有舍棄一個孩子了。”
“舍棄？”蜜莉愣愣重複。村長夫人握住她的手，語重心長地勸道：“蜜莉，我知道你舍不得，但這是現在唯一的辦法。大家姑息了你們六年已經是看在帕德的麵子上，今年恐怕會歉收，到三月再下大雪，大家的情緒一定會爆發。到時別說那兩個孩子，連你也會遭殃！”
“可是……”蜜莉捂著臉，纖細的肩膀上下抽動。
她明白友人說的是正確的，但是手心手背都是肉，要她如何割舍得了？
幾年的操勞，已經讓本來頗有姿色的她憔悴不堪，經過一晚的心理交戰，更是華發半生，整個人疲憊到虛脫。
最後，她選擇“割舍”。
******
“媽媽最近好奇怪，長了好多白頭發。我問她，她又不肯說。”
放下做了一半的草蟋蟀，肖恩神色鬱鬱。坐在床上的席恩從書本裏抬起頭，表情若有所思。
他也看到了那些白發，但更讓他在意的，是蜜莉凝視他的眼神：心痛、歉疚、不舍……而每當他轉過頭，她又飛快地別開眼。這種心虛的反應，更加深了他內心的不安。
應該……不會吧。
無心再看下去，席恩猶豫片刻，道：“肖恩，我們要不要玩個遊戲？”肖恩不疑有他，高興地道：“遊戲？好啊，是互換遊戲對不對？我們好久沒玩了耶。”
“嗯。”席恩點點頭。他隻是想試探一下，並沒有任何惡意。
******
不會吧！媽媽真的想殺他！？
藏在牆角看著蜜莉步履蹣跚地從村子方向走來，叫了他的名字後牽著肖恩離去，席恩心涼了半截。雖然早就隱隱有預感，真正目睹的衝擊卻不可同日而語。呆呆站了好幾分鍾，他才回過神，快步追上兩人。
遠遠望見弟弟被按在水裏的景象，他雙膝一軟，跪了下來，用爬的躲到一棵大樹後麵，全身發抖。
為什麽為什麽？為什麽要殺他？就為了保住肖恩嗎？他也是她的孩子啊！這樣……太不公平了。
不對，媽媽一直比較偏愛肖恩，做出這種決定一點也不奇怪。那我算什麽？累贅？沒人要的小孩？
想大笑的衝動不斷湧上，席恩猛然一個激靈：我在做什麽！肖恩會死的！
探出頭，他剛想放聲大叫，蜜莉已經撈起奄奄一息的次子，哭喊道：“肖恩！你是肖恩！”
男孩無力下垂的手上，赫然抓著那隻完成大半的草蟋蟀。為了給長年臥病床塌的兄長解悶，他一直用草葉編成各式各樣的昆蟲和小動物，掛在房間裏。
做完急救處理，蜜莉哽咽著抱起濕淋淋的幼子，轉過身，和麵無人色的長子對個正著。
“……”想尖叫，卻發不出聲音，蜜莉當場跪倒在地。反而是席恩表現得不像一個六歲孩子的冷靜，踉蹌走近，從她懷裏接過弟弟，背著返回小屋，留下被後悔淹沒的母親崩潰地啜泣。
******
因為在冬天的溪水裏差點溺死，健康寶寶肖恩生平頭一次發起高燒。
默默放下水盆，蜜莉紅著眼眶退出臥室。席恩也從頭到尾沒看她一眼，自覺地絞濕布。
然而，當他的目光投向床上的人時，琥珀色的雙眸浮起一絲陰狠。
媽媽不會放棄。做到這一步，肯定是村人下達最後通牒了。那麽不是我死，就是肖恩死，與其讓她來選擇，不如我……
著魔般伸出手，掐住弟弟纖細的頸項，他漸漸使力。呼吸不暢使得肖恩本就通紅的小臉漲得更紅，睫毛微顫，伴著嗆咳吐出沙啞的呼喚：“席恩……”
仿佛被火燙到，席恩一下子縮回手，身體抖得如風中落葉，冷汗涔涔而下。
我在做什麽？居然想殺死肖恩！
[我采的山草莓，給你吃。]
[看！我新做的螞蚱，好不好看？]
[不會的啦，我隻會和席恩玩。]
………………
[你不會離開對不對？會一輩子陪在我身邊？]
[當然了！]
[即使我死？]
[對！]
………………
往事曆曆，從眼前一閃而過。那張和自己一模一樣的麵容，真摯的話語，源源不斷的關懷……宛如奔騰的河流，淹沒了殺意和不平，化為淚水湧出。席恩抱緊弟弟，喃喃道：“肖恩、肖恩……”
罷了！罷了！就讓那些瘋子來殺吧！他不要選擇了，就和肖恩一起死！
垂下貼著門板的手，蜜莉無聲地流淚。她決定舍棄席恩，隻是單純因為他是長子，有義務為弟弟犧牲。盡管心底她是比較疼愛肖恩，卻不會因此影響根本的判斷。
但是她沒有想到，這樣做，會使她的家庭徹底破裂，下場又比死好多少？
理了理衣角，將已經全部斑白，自丈夫去世後就沒打理過的長發精心梳好，蜜莉毅然走向村子，準備為她的孩子們打一場沒有勝算的仗，盡到一個母親最後的責任。
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不愧是蟑螂體質，肖恩隻昏迷了兩個多小時就醒過來，燒也退得差不多，隻是手酸足軟，不太有精神。
“媽媽為什麽這麽做？”拒絕了兄長切好的水果，他抱著膝蓋，語氣傷心不解。席恩默然半晌，道：“她是不得已。”
平靜下來後，他也原諒了母親，而且說到底，真正傷害肖恩的是他，雖然他不是故意的。
“吃吧，吃飽再說。”
不忍附逆兄長的好意，肖恩擦擦眼角的淚光，舉起手，還沒來得及抓第一塊，就頓在半空：“你有沒有聽見什麽聲音？”不用他提醒，席恩已捕捉到大批雜亂的腳步聲，臉色大變，一把放下果盆，拉起他往窗邊跑：“快逃！”
“找到了！是那兩個小兔崽子！”
“抓住他們！就是因為他們，今年的收成才會不好！”
“早該宰了他們一家，不然災難也不會發生！”
手持木棍農具，兩眼充血的村民從四麵八方包圍上來，堵住小路，逼得兩人隻能逃向村後的懸崖。肖恩偶一回頭，倒抽一口涼氣：“為什麽？為什麽大家……”席恩呸道：“發泄而已！快跑，被他們抓住就完了！”
“媽媽…媽媽呢？”肖恩周身一涼，轉過頭喊道，“我媽媽在哪兒？”
“你馬上就會見到她，那個包庇雙子的罪魁禍首！”一個村民揮了揮染血的鐮刀，令兄弟倆的心沉到穀底。
“席恩——”肖恩停下腳步，聲音有憤怒，有絕望，也有懇求。席恩咬破了下唇，不亞於他的殺意在胸口堆積，但隻過了兩秒，他就拋去猶豫：“走！”
“席恩！”
“你回去能幹什麽？你一個人也對付不了！”席恩的大吼帶著哭腔。肖恩抹去臉上的淚痕，小聲抽噎。
壓抑安慰他的念頭，席恩漸漸浮起和先前的蜜莉毫無二致的神情。當一座斷崖躍入眼簾，他沸騰的情緒反而平靜下來，停步調整呼吸。與此同時，肖恩也下了一個決定。
雙胞胎之間的感應是敏銳的，快半拍，席恩反手將弟弟推dao。
“席恩！！！”肖恩灰頭土臉地坐起，伸手去抓，卻隻抓到一把空氣，被淚水模糊的視野映出兄長微笑的臉龐。那是席恩最後的真心笑容，也是他生平僅見的清朗淺笑：“你要好好活下去。”
然後，他從崖上跳下。
“不——”
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很久以後，他曾想，是不是在山穀裏摔死，會比較幸福？
那樣，他就可以保留肖恩心中好哥哥的印象，也不會親身體驗到親情是一種多麽脆弱虛偽的感情。
冷月如勾，照出在岸邊蠕動的小身影。
竭盡全力攀住一塊礁石，他一點一點挪動凍僵的身體，爬上地麵。原本已經麻痹的肌膚與冰冷的空氣一接觸，又生疼起來，還是直刺骨髓的痛楚；尤其是臉，好像裂開來一樣。唯一例外的是撕傷的右臂，席恩瞥眼間，意識到一個事實——他的右手，隻怕是廢了。
但是能活著就值得慶幸。席恩掙紮著爬出一段距離，收集了一堆樹枝葉片，掏出油紙包的火石點燃。因為做好最壞的打算，他準備了一些東西以防萬一，沒想到還真的派上用場。
等身子暖起來後，他脫下衣服檢查，傷口比預料的還多，一瓶藍光苔蘚很快就用完了。一邊漫不經心地烤幹濕衣，他一邊擔憂地看向黑暗的彼方：不知道肖恩怎麽樣了。
跳下來時，他以為自己是必死無疑，才把一線希望留給弟弟。如果知道不會死，他一定讓肖恩跳崖，自己麵對村人的凶器。
然而，這樣的冬夜，離開火焰的庇佑，等於送死，他隻好等白晝降臨再去確認弟弟的安危。
穿上衣服，他又想起他那慘死的可憐母親，淚水奪眶而出。
哭著哭著，意識有點朦朧，卻睡不著。
……奇怪，臉怎麽這麽痛？席恩伸手一抹，當場僵硬。掌心傳來凹凸不平的觸感，還有粘粘的液體。驚駭之下，他顧不得看火，飛奔向河邊。
借著明亮的月光，他看清了自己的模樣。橫七豎八的傷痕劃過巴掌大的小臉，猙獰恐怖。
他毀容了。
從靈魂深處泛起的涼意滲透全身，雖然男孩子不在乎容貌，可是落到這麽淒慘的地步，席恩還是無法不傷感。
“哈哈……讓肖恩留在上麵，果然是對的。”
發出一陣毫無笑意的笑聲，他退回火旁，抱膝坐了一晚。
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次日清晨，他滅了火頭，撕下衣角當麵紗。一來，這張臉連他自己看了都害怕，還是包起來以免嚇到路人；二來，是基於安全考量——難保村民不會認出他，舉著鋤頭殺過來。
費盡九牛二虎之力爬上山，他先到家裏轉了一圈，沒人，然後偷偷溜進村子，躲進一戶人家的豬欄，隔著薄薄的牆板聽到一對夫妻的談話，說肖恩將來發達了，會不會報複他們，還有東方學舍會怎麽處理他們。
東方學舍！？肖恩被帶到東方學舍去了？
席恩一時呆若木雞，之後的話全沒聽見。鬆了口氣的同時，濃濃的酸楚也在心底泛開：肖恩他……運氣太好了。
搖搖頭甩去亂七八糟的感想，他重新振作起來：既然肖恩被帶去東方學舍，他也去吧，反正他們的目標本來就是那裏。雖然等肖恩安頓下來後，一定會來找他，但是讓他省點時間也好。他們之間有感應，不會錯過。
計劃得很容易，然而，東方學舍距離這裏何止千裏。
帶走肖恩的人隻用了一個傳送法陣就到了，席恩卻徒步走了整整三個月零七天。
出發的第二天，臉上的傷口就因為沒及時處理而發炎，化膿後留下疤痕，再也治不好，也落下了病根；身無分文使他隻能乞討前進，饑餓、寒冷、屈辱……變成了家常便飯。
這些還不是最讓人無法忍受的苦楚，真正讓他飽受煎熬的，是每晚做的夢。
雙胞胎之間有特殊的感應，他能在夢中看到肖恩，肖恩亦然。在睡夢裏，他就像個高高在上的少爺，被陌生的人們嗬護疼愛，觸目盡是前所未見的高貴擺設，珍奇寵物和美味佳肴。即使隔著千山萬水，孿生弟弟幸福的心情也原原本本地傳達過來。
為什麽？為什麽你能心安理得地享受這一切？你已經忘記我了嗎？
每當冒出這種想法，席恩就用理智強壓下去，說服自己這隻是思念過度引起的幻覺，不是真實的景象。肖恩一定過得不好，才會遲遲不來；或者，他剛剛安頓下來，正準備上路來找他。
不見到肖恩，他決不死心！
終於，狼狽萬狀的他來到艾斯嘉大陸的最高學府，人人心目中的聖地——東方學舍。還來不及歇口氣，就被閉門羹澆熄了滿腔的喜悅。
“讓我進去！”用力搖晃高高的鐵門，他聲嘶力竭地叫道，“我不是討飯的！我是席恩，肖恩的哥哥！我是薩桑之子！”
“薩桑之子？”隻有最後一句引起守門人的注意，懷疑地上下打量，看到他額心的十二芒星，這才慌忙進去通報。得到消息出來的法師麵目精悍，眼神銳利。席恩情不自禁地瑟縮，捕捉到他臉上一閃而逝的嫌惡，又挺起胸膛。
“你就是席恩？”這句話透露了太多情報。席恩大喜：“你認識我？那你也認識肖恩吧？讓我見他！”
“不必，他不想見你。”
“……”
宛如九萬個雷一齊打響，空白的腦海嗡嗡作響，席恩踉蹌後退，搖頭道：“不會的，你騙我。”聲音卻虛弱得連他自己也聽不清。法師不耐煩地揮揮手：“你走吧，以後不要出現在這附近。”再讓這個垃圾似的小孩鬧下去，東方學舍的臉麵都丟盡了。
“為什麽？”席恩回過神，用最後的力氣尋求答案，“就算你們不讓我見肖恩，也不至於趕我走啊！我是薩桑之子，和肖恩一樣的薩桑之子！”為什麽隻選肖恩不選他？
“命運之子一個就夠了，你是多餘的。”
多餘的……
無情的回答擊潰了最後一線希望，母親的麵容浮現在腦中，席恩失魂落魄地往回走。
多餘的……多餘的……他始終是多餘的。母親不要他，東方學舍也不要他。到底為什麽？他有什麽地方不如肖恩？身體嗎？臉嗎？
嘶啞的笑聲逸出唇，他頹然跪倒，十指在地上摳挖出深深的痕跡。
不……他要去見肖恩。
死寂的眸迸出微弱的火花：肖恩一定不會拋棄我，因為他說……
說什麽呢？突然想不起來了，那麽重要的話。取而代之的，是刺痛心扉的夢境，比以往任何時候都清晰。
因為，距離很近了，近到他可以感同身受。
那竟然……都是真的。
“喂，臭小子，別擋路！”
當領子被一隻巨掌提起來時，席恩沒有掙紮，連抬一下眼都懶得，而是全神貫注，用最後的信任呼喚：肖恩，救救我！我在這裏，過來救我啊！
意識的彼岸空空落落，用全部的心神發出的求救毫無回應。心，被扯成兩半，一如失去的半身。
為什麽？為什麽不回答我？是你說即使我死也陪著我，永遠在一起！為什麽……
左頰火辣辣的痛楚打斷了質問，也粉碎了所有的信任和期待，席恩在地上滾了兩圈，倒在泥濘裏。
“呸，肮髒的小乞丐。”巨掌的主人吐了他一口唾沫，附加一腳，“我剛剛看到了，你居然敢在東方學舍的門口鬧事，膽子不小。看你傻呆呆的，我也不跟你計較，從我胯下爬過去，再賠聲不是，我就讓你滾蛋。”
靜止了一瞬間，席恩在行人的起哄聲中，爬過大漢的腿間，字正腔圓地道：“對不起。”
話音剛落，他的唇角勾起一抹歪斜的笑意，襯著無波無痕的眸，分外詭譎。
肖恩，從這一刻起，我所受的屈辱，會連本帶利還給你！
拉了拉鬥篷，裹緊殘破的身心，他蹣跚離去。