深夜，一彎弦月高懸天頂，雪剛停，滿地霜雪映著蒼白的反光。
刺骨的寒風吹動單薄的衣裳，鬥篷獵獵作響，一隻骨架優美的大手拉著兜帽，銀亮的發絲下是一雙綠寶石似的眸子，妃色的薄唇呼出白煙，和抱怨的內容：“路克，你不會快一點麽？”
“你還說，這麽點距離也要我背！”身長五十米，雖未成年卻已足夠巨大的小金龍反唇相譏，撲扇翅膀繞了個圈。銀發青年不受影響地一拳擂下去，打得它差點吐血：“安分點，被羅蘭發現我就說是你貪玩拉我一塊兒出來。”
世上怎麽會有這麽惡劣的人？路克百思不得其解。
嶙峋的山脊擋住了月光，在背陰處降落，帕西斯張開光翼跳下。路克鬆了一大口氣，與生俱來的驕傲讓他排斥當坐騎。
“你在這兒等，別亂跑。”揮了揮手，帕西斯徑直走向山道。
積雪鬆軟，走起來很費勁，他索性在腳下凝了個空氣墊，用滑的前進。翼人愛好自由的天性使他對風元素有良好的適性，這也是他唯一擅長的元素魔法。
籠罩聖域的結界已經在那次戰鬥中粉碎了，風裏隱約能聽見亡靈的哀哭，一塊塊聳立的山峰就像白色的巨人，不愧白石山脈的名稱。帕西斯行走間，感覺排列有些古怪，卻看不出所以然，當作是心理作用。
記得這裏有個火山口來著，算了，下次再看吧，如果還有下次的話。
微一苦笑，銀發青年從山麓裏鑽了進去。這時，他靈敏的聽力捕捉到一線異常的動靜。
誰！？聽出是人的腳步聲，方向在前，他稍稍放鬆戒備，卻難抑好奇心，對自己施了個「潛行」和「隱身」，悄悄穿過羊腸小道，貼著山壁探出頭。
寬闊的山穀內，斷垣殘壁林立傾斜，被冷月勾出破敗蒼涼的輪廓，黑洞洞的門廊像吞噬一切的大口，吹過石柱的風比真正的鬼哭更淒厲。就在這樣的風景中，一個黑袍的身影靜靜佇立，帽簷下可見線條清雋的側麵，幾縷透明也似的長發垂在胸前，反射出深悠的藍色。
席恩！！！
全身的血液直衝頭部，帕西斯險些控製不住沸騰的殺意，握劍的手用力到指節泛白。身為超一流的劍士，他看出敵人並沒有失去警惕，這個距離和角度也不適宜狙擊。
隻有一次機會，失敗就完了。
緩緩調勻呼吸，他繃緊每一根神經，將狀態調到最佳，準備仇人一有離開的跡象就動手，畢竟不是每天都有這種天上掉下來的好事情。
魔王動了，嘴巴動：“出來吧，帕爾，你埋伏的功夫太差了。”
差點滑了一跤，憾恨片刻，光複王提劍走出陰影，與不共戴天的仇敵麵對麵。
兜帽滑下，露出爾雅的俊容和纖長的雙耳，輪廓優雅的眸宛如冰封的大海，表麵平靜無波，深處卻湧動著無數暗流。修長勻稱的身子罩著純黑的法師袍，在領口袍袖點綴秘銀紋飾，泛著珍珠般的光澤。淡金的典雅額環恰好遮住額心的神印。
帕西斯不掩敵意地冷笑：“你還用這具破爛身體？果然認殼。”
“這是神體。”席恩不帶感情地回答。秀麗的臉龐怒氣一閃，帕西斯情不自禁地握緊劍柄。他不是為迪斯卡爾動了義憤，而是感同身受。
“那真是他的光榮。”
“你不必冷嘲熱諷，這世上根本沒有迪斯卡爾這個人。”席恩淡淡地道，隻是陳述事實，“我篡改了埃娃的記憶，她的家人也都被我殺了。”
“……你為什麽對我說這些？”帕西斯疑惑地問。席恩抬頭看看天色：“我不想和腦充血的人勾通。”挑了挑眉，帕西斯潤玉似的唇彎起危險的弧度：“那我可以告訴你，我現在主要想的是怎麽逃跑，不是偷襲或人多勢眾我的確打不過你。”
相似的笑意浮現在席恩的嘴角，這一刻他們驚人的相像。
他知道，他曾經看了三年，那些孩子如何隱忍，艱難地推翻英雄王朝。
“再等等吧，月快中天了。”席恩右手平舉，喚出一根暗金色的金屬長杖，翻轉點地，敲擊出震爍心扉的清音，“我要釋放莉。”帕西斯幾乎不敢相信自己的耳朵，呆呆反問：“你…你說什麽？”
“她的怨氣已經嚴重影響到世界樹，雖然調和的意誌不變，但這麽下去，不出半個月，就會爆發大規模的地震和海嘯，火山也會陸續噴發。”
“偉大的聖賢者大人又要救世了嗎？我家親愛的這次是從無名英雄變成滅世的罪人？”
“我討厭嘈雜。”席恩一句話堵回他的譏諷。帕西斯好不容易壓下剁碎他的衝動。
席恩沒有說出全部的理由，當初他把賀加斯和蘭修斯束縛在人間，其他神明必須以部分意識體降臨恢複平衡。他本想等卡雅成年後，再移交權能，但這次的事徹底惹惱了他。對於調律了始源之海的他而言，調節現世也是輕而易舉的事，隻是這樣會和世界樹衝突，得先解放菲莉西亞，再與世界樹取得管理上的協調。
至於帕西爾提斯——
“你喇叭吹了沒？”
“吹什麽喇叭！”說到這件事帕西斯就出離憤怒，“我用不著你救，也不要你給的破爛！竟然用喇叭吹催眠曲，你到底懂不懂音樂？”
“不懂。”席恩直截了當地回答，虛心情教，“用什麽樂器重要嗎？”
“廢話！”
“那你記住曲子，換個樂器彈好了，那是樂譜——你吹不出？”席恩領會了關鍵。帕西斯不快地道：“所以我說你給的是破爛。”他不想承仇人的情，是羅蘭和冰宿逼著他吹。
無法使用神曲嗎……席恩略一沉吟，瞬移到對方麵前。帕西斯大驚後退，卻被一股無形的力量定住身體，更令他震驚的事情還在後麵，一隻玉石般冰冷的手托起他的下頜，接著是印下的柔軟唇瓣，同樣清涼得如同溶化的冰水晶。
“你在幹什麽！！！？”淒厲的慘叫劃破天際。
“吃你身上的神識啊。”有了史列蘭的經驗，魔法神倒是適應了這種進食方式，當然情感上免不了惡心，既是安慰他也是安慰自己，“安分點，不要有抵抗意識，很快就過去了。”
“不要！走開！”光複王風流瀟灑的氣質全毀，叫嚷得像個即將被強暴的小姑娘，“我不要你救！敢碰我就殺了你！”
“這和你的意願無關，我也不是救你，隻不過我的目的正好達成這樣的結果而已。”相反，席恩就表現得像個辣手摧花的惡徒，不顧反抗地吃人豆腐，驀地，他微微變色，退回原地。
“愛情……”消化不良地捂住嘴，魔王一臉鐵青，“還是那麽像賽普路斯的臉，沒想到那個戀弟情結的家夥會愛上女人。”帕西斯隻有比他反胃一百倍，掙脫束縛拔劍揮砍：“你這王八蛋！”
無堅不摧的劍氣直直沒入驟開的空間門，隻留下一道燒灼般的深深痕跡，魔域之王宛如幻影的身影出現在另一棟建築物上，仰頭望月，語氣平淡得像剛才不過吹起一陣微風：“停，我不吃了，想見莉就忍耐。”
硬生生咽下恥辱與不甘，帕西斯眯細的碧眸掩飾了凶光：“怎麽下去？”
“我先旨聲明，莉已經是寄生狀態，一脫離世界樹，她的身體就會立刻崩潰瓦解。”
月下，銀發青年全身僵硬，慢慢的，一絲淒豔的笑意爬上他的眉宇：“比起在一棵又老又醜的樹裏苟延殘喘，我想她寧願這麽死。”
魔王低下頭，看著自己的罪業，這種時刻，任何言語都是蒼白的。
所以他眼神平板，神情淡漠，手指穩定地劃出符文：“走了。”
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附體的刹那，除了已適應的衝擊，他還感到陌生的重量，睜開眼，銀眸迸出火花。
“法娜！”
紅發少女偎依在他胸前，打著哈欠支起上身，動作可愛，神態嬌軟誘人，微笑從眉梢眼角透出來，帶著緋色的嫵媚之感。戒心奇重的黑發青年卻沒有欣賞的閑情，前所未有的震怒。
哈瑪蓋斯！
他居然放這個女人進來，就因為他想要個新媽媽？不可饒恕！
一時間幾乎想掐死養子，席恩慣戴的麵具破裂，兩手絞緊被單。紅瞳閃過異彩，法娜咯咯笑道：“好可怕的表情，你想殺誰呢？好像不是我。”
“滾下去，我……”席恩自動消音，怔怔瞪著一張揮動的幻象符咒，從他的腰帶裏抽出。
是他自己的疏忽。
怒氣消失，取而代之的是濃濃的自省：太馬虎了，看來最近日子過得太安逸。
“你爬到我床上幹嘛？”席恩推開她，還沒轉身就被撲壓住，整個人陷進柔軟的被褥，掙紮也不著力，所以他討厭太軟的床，“——眾神給你的任務還包括色誘？”
“他們怎麽說得出這種話，就算心裏打著這主意。”法娜笑眯眯地將昔日的戀人鉗製在身下，眼波流轉，凝視他水銀般清冽的眼，“隻是我喜歡這樣的姿勢。”
席恩冷笑：“很抱歉，我也喜歡。”法娜順勢撲倒他：“太好了，皆大歡喜。”
“你聽不聽得懂人話！？”
笑鬧間，往昔的時光仿佛又重新倒轉，那甜蜜融洽的短暫歲月，卻在清醒的認識裏，帶起撕扯的痛，鮮血淋漓。
甩不脫擁有怪力的情人，法師精疲力盡地躺倒，手無意識地輕撚一縷秀發，沒有溫度，像冷冷的霞光。
“法娜，你想說當年你沒有背叛我嗎？”冷靜的詢問隱含疲憊。
悉簌聲響，血族少女一手支頰，輕淺雅然地笑，一如春風過水，不留痕跡。
“沒這回事，我背叛了你。”
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事到如今，真相還有什麽重要的呢？
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第二天一早，小龍一如既往打開臥室的門，愣在玄關。他的養父衣衫不整地躺在床上，柔順的黑發垂過臉頰，隨著呼吸一起一伏。同樣衣裳單薄的少女坐在梳妝台前梳發，從鏡子裏看見他，豎起食指做了個噤聲的手勢。
他們看起來，就像真正的夫妻。
突然，那個小妻子模樣的紅發少女如幻影消失。哈瑪蓋斯正錯愕，一隻纖白的柔荑越過他的肩膀關起門，隔上了虛假的溫馨景象。
“法娜小姐。”定定注視身後衣冠楚楚的美麗貴婦人，少年肯定地喚道。
“喲。”法娜一訝，靠近他瞅了瞅，“他告訴你的？那他是真的重視你。”
“不是，我看過您的畫像。”瞄了眼緊閉的門扉，哈瑪蓋斯走向圓桌，“請坐，我幫你泡壺茶。”法娜大方地入座，身子慵懶側倚，以扇遮麵，不經意間流露出無限風情，一雙綺麗的笑眸不掩興趣地打量他：“沒有壞心眼的孩子，跟著那個別扭的男人很辛苦吧。”
“主人是不好相處，但是和他在一起，我很幸福。”
碧綠色的茶從白瓷的壺嘴流入杯中，室內頓時飄起淡淡的清香。
“謝謝，很感人的告白。”法娜笑著抿了一口。沒有在意她的調侃，哈瑪蓋斯認真地道：“法…夫人，如果您對主人不利，我會殺了您。”法娜不為所動地輕啜茶水，笑意加深：“這個我可沒辦法保證，我啊，是為了生存什麽事都做得出的壞女人。”
“您已經死了。”
“我現在活著。”法娜好整以暇地扇著香木小扇，眼裏始終笑意盈盈，“我們對‘生’的渴望，是無窮無盡的，哪怕建立在他人的不幸與死亡上。”
“那您愛主人嗎？”古代龍的化身沉聲道，專注的視線抽絲剝繭看透她的偽裝。血族少女合起扇子輕點他的額頭：“愛不能解決一切問題，小龍寶寶。”哈瑪蓋斯抿了抿唇，臉上浮起不悅：“您很會回避話題。”
“哈哈哈，這就是大人的智慧，孩子，學著點。”
“回避也不能解決任何問題。”哈瑪蓋斯一針見血，鄭重地直視她的雙眼，“法娜小姐，請不要一個人扛，如果您有個萬一，主人會很傷心的。”法娜第一次正眼看他，細柔的短發和他的養父一樣，清清爽爽帶著藥香，那是一種令人莫名親近的香味，暖藍的眸子如水，溫和而沉靜。
“要不是我們才見過兩次麵，我會以為你已經認識我上千年了。”
“因為……您和主人是同一類人。”
“是的，所以我們不可能。”法娜輕輕笑起來，這個笑容在哈瑪蓋斯眼中卻有著難以描述的哀傷。
“過去到底發生了什麽事？”他問。法娜揮揮扇骨：“老掉牙的事就不談了，總之我不後悔，他也不會後悔殺了我。”聽出言下之意，哈瑪蓋斯怒極：“你是故意讓主人殺了你！？太殘忍了！你就沒考慮到他的心情嗎？”
“我看中的男人，不會這麽沒用。”法娜傲然一笑，如同一朵黑色的曼佗羅，在破土的瞬間綻放出殘酷的豔冶。她紅眸一轉，手腕抬起，直接拍上哈瑪蓋斯的腦袋：“好了，小龍寶寶，談談以後的事。不過你夠聰明的話，就不要透露你主子的事，也別相信我說的話。”
真是和主人一模一樣，表達好意的方式也這麽別扭。哈瑪蓋斯不禁氣消，無奈地搖搖頭，眼望窗外。清晨的空氣清新濕冷，雲層沉甸甸地壓在城市上方，像是暴風雨將至。
“眾神用您威脅主人？”
“一群笨蛋。”法娜毫不留情地評價，語氣像一個天生的藝術家對瑕疵品的不滿，“這麽直來直往，也不會耍點花招。”
“他們就不怕主人反過來威脅他們？宰掉幾個元素神，對主人而言不是什麽難事。”哈瑪蓋斯轉過頭，精致的小臉也透出風雨欲來的氣息。法娜擺擺手：“不行的，小龍，我和眾神打交道的時間比你長多了，他們非常具有犧牲精神——對別人。就算把元素神綁成一串在生命女神麵前砍頭，她也會認為是席恩罔顧神恩，無藥可救，罪大惡極，化悲傷為力量，繼續和他拚得你死我活，搭上我一條命。”
“她對您施法？主人也解不開？”哈瑪蓋斯會意，神色凝重，“您不會想——”
“我沒有這麽偉大，小龍寶寶。”法娜笑吟吟地睇了他一眼，輕撫杯沿上的精細花紋，“其實眾神不難對付，是席恩自己顧慮太多，貌似他有個弟弟？這次也和眾神一夥了。”
“肖恩先生又……”哈瑪蓋斯皺起眉頭，驚悟如閃電劃過腦海：若肖恩真的和眾神結成了同盟，歐斯佩尼奧卻沒有匯報，那不是法娜撒謊，就是他被扣押了。
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神與魔的幾次惡戰並沒有被史冊紀錄在案，唯一搬上台麵的一次，是中西兩城對東帝國的攻城戰中，協調神和之後的魔皇一舉成名。民間反響劇烈，尤其是中城的東境和南城，淪為眾矢之的的魔界宰相臭名遠揚，連帶西城也遭殃，不過西城的名聲原本就不好。相反身為神體的光複王就被無數人頂禮膜拜，主戰情緒的高漲直接導致了後來的「跨年之戰」。
但是對多數百姓而言，神明魔族都是太過遙遠的生物。雖然惴惴不安，也是在捕風捉影的流言中更加惶恐。他們無力幹涉，隻能翹首以盼當權者的決定，比較激烈的就是在酒館裏高聲主張“和那幫強盜渣子拆夥”。
嚴酷的自然災害以連綿的風雪為形式肆虐著這片多災多難的大地，幸而統治者們的抗旱措施做得早，又有了去年的經驗。然而，戰爭所帶來的影響還是清清楚楚顯現出來：西城軍在占領區的破壞，使得近百萬平民的口糧沒了著落，盡管有魔王無意中留下的魔藥配方，短期內還是無法收到可喜的成效，雪害也是個隱憂。而侵略方西城的政局亂象紛呈，新政府不夠完善和新宰相太過優柔的弊端在有心人的挑撥下全部爆發，當地尚武的野蠻民風進一步擴大影響。加上死亡傭兵團和南北兩城的騷擾，應接不暇，時局動蕩。西境的情況也好不到哪去，為了一舉消滅戰力強大的亡靈軍團，中城城主采取了兩敗俱傷的戰術——製造洪水。變成水鄉澤國的下遊民眾流離失所，苦不堪言，凍斃餓死的數目超過五萬，民怨沸騰，士兵的士氣也大受打擊。目前兩大聯盟勉強是處於持平狀態。
以圖利亞城為中心，五座農業都市形成犄角之勢，扼住了東城軍的西進路線。殘冬冷冷的陽光照在這座反抗軍的前線陣地上，仿佛為它披上一件不祥的白衣。
從魔法師公會走出來，楊陽搓了搓戴著兔絨手套的雙手，厚底靴裏的兩腳已凍得沒有知覺。連她都這樣，那些衣不蔽體的難民可怎麽辦？
“楊陽，回去嗎？”清澈透明的男聲從左後方傳來，兩個剛回過神的門衛又陷入迷醉。
中城滿願師不答，遙望遠處的石製鍾塔，半晌，才低聲道：“史列蘭，你認為這樣的布置，有幾成把握困住席恩？”
暗黑神想了想，給出答案：“一成半。”楊陽苦笑：“啊，夠好了，若在他的地盤，恐怕一成也沒有吧？”
“嗯。”不懂得迂回的乖寶寶點頭。楊陽習慣性地想摸他的頭，及時收住，落在肩膀上：“走，我們去吃火鍋。”
“哇——”史列蘭歡呼，興奮的神情像討賞的小狗，“我要吃最辣的！”
將滾熟的肉沾上辣油放進黑發神祇的碗裏，楊陽正要自己開動，包間的門打開，侍者引著一個侍衛模樣的男子走進，必恭必敬地行禮：“客人，有人找。”
“滿願師小姐，殿下有請。”侍衛踏前一步，行了個下對上的禮節。楊陽一愣，看向身旁的史列蘭，失望之情溢於言表：“很急嗎？”
“這個……”侍衛也不忍心，支支吾吾地道，“殿下沒說，隻要屬下來找二位。”
“是什麽事？”
“西城的特使來了。”
西城的特使？多半是維烈，那就不急。楊陽笑容和藹地頷首：“我知道了，我們一會兒回去。”史列蘭放下筷子，乖巧地道：“我們回去吧，楊陽，諾因一定有急事。”
“……好。”楊陽愛憐地擦擦他的嘴角，對侍者道，“請幫我們打包。”
出乎意料，來的是伊莉娜，這位身份神秘的女性雖外表年輕，但幾次合作都表現出不凡的智謀與果敢，令諾因等人印象深刻。政績也時有耳聞，堪稱貝姆特的左膀右臂。
溫暖的會客室裏，坐著幾位知情的相關者。楊陽一瞄這陣仗就猜出伊莉娜大概的來意。
“諾因~~”史列蘭旁若無人地打招呼。肖恩盯著他懷裏的紙袋：“是吃的？分我一半行不行？”
“都是生的！火鍋材料！晚上再吃！”楊陽受不了地瞪他一眼，轉向客人，立刻換了張笑臉，“你好，伊莉娜，遠來辛苦，你是來監督的？”
“這也是行程之一，其實我想以吉西安術士長的能力一定能做得很完美。”伊莉娜朝宮廷術士長一笑，道，“我今天主要有件事想告訴你們，世界樹好像發生了異變。”
“世界樹？”沒料到會聽見這個名詞，眾人一致愣住。肖恩反應最快，緊張地站起：“莉就在世界樹上麵，她沒事吧？”
“這我就不清楚了，我隻是感覺到世界樹有了變化。”伊莉娜一臉歉然。諾因挑了挑眉：“你怎麽會感覺到？”
“因為我小時候，曾經撿到一顆世界樹的種子。”下意識地撫摸垂在胸前的小布包，伊莉娜露出溫柔的懷念之色，“可能我感應力比較強，一天晚上靈魂出竅來到迷霧森林，認識了賀加斯和羅蘭。”楊陽等人恍然大悟。隻有肖恩一心惦記養女，強忍住才沒有開口打斷。體諒他的心情，伊莉娜掙脫回憶，安慰道：“別擔心，我問過維烈，菲莉西亞本人也不太清楚，不過她的靈魂沒事。”
肖恩這才稍稍安心。吉西安沉吟道：“這說明了什麽？既然不是菲莉西亞陛下的緣故，那是外在幹擾？”
“會不會是索貝克？”楊陽猜測，“他一直想放了菲莉西亞，以他的性格也不會管世界怎樣。”
“那老變態能放人早放人了。”諾因搖頭否定，“我認為八成是席恩。”楊陽難以苟同：“席恩應該是不會贖罪的。”
“誰說他贖罪了！他肯定在打什麽陰險主意！比如把這個世界捏在手裏玩，動不動搖一搖之類。”
“那大夥兒隻好投降了。”楊陽悲觀地道。吉西安自動過濾主君太過可怕的猜想，以免打擊士氣：“是不是他發現了我們的計劃？且不說他和無麵之王定期聯絡的可能，上次楊陽他們去史列蘭的靈魂神殿拿裝備，他多少也該有數了。”諾因擺擺手：“無所謂，我們本來就是要用無麵之王做人質讓他上門談判，雖然我是認為他不會冒險。”楊陽持不同意見：“那次麗芙單身跑來報仇，他不也冒險了，還有哈瑪蓋斯——可見他對下屬，是十分重視的。”
“希望如此，這次恐怕是最後的機會，如果世界樹那兒真是他搞的鬼，他的總攻迫在眉睫。我就說那個什麽吸血鬼一點用也沒有，果然那老僵屍不會愛上任何女人。”
“再等等，眾神不是說等十三天嗎。”肖恩急切地阻止。諾因翻了個白眼：“你白癡啊，他們說等十三天你就等十三天？那幫神也是傻冒，最好的時機是第二天就殺過去。”
“我們隻能配合眾神。”伊莉娜提醒，也暗示別說出霍娜這張王牌，免得刺激了肖恩，退出這場戰鬥，他可是關鍵人物。
“不知道維烈那兒準備得如何了，我們都忘了他有個百寶袋，足夠我們護身了。”楊陽激勵道，沒注意身旁的史列蘭垂下眼，黑眸閃過思量與決意的光芒。
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同日下午?西城首府赫拉特?宰相府——
總算整理完千年的收藏，維烈籲了口長氣，抬手擦去額上的汗珠，眼裏有欣慰放鬆，更多的卻是濃得化不開的憂慮與沉怒。
菲莉西亞的肉體被毀了，本來他還期望她和世界樹分離的那天，再幫她複製一具身體，莉莉安娜也能因此得救，現在一切都完了，該死的席恩！
就算對不起肖恩，也要幹掉那個為非作歹的人渣！至不濟也把他關起來，關到他洗心革麵！
不擅長說謊的魔界宰相同樣被蒙在鼓裏，卻得出了和眾神一樣的結論。
平了平氣，維烈的目光落在六顆顏色不同的珠子和一根雪白的法杖上，眼神沉黯。他很不願意用這兩樣法器，它們代表了他最不堪的過去——「黑之導師」曾使用過的「幻法炎晶」和「祈蓮星杖」。但是考慮到萬一異能被封，他總得有趁手的武器。
正想喝杯茶休息一會兒，莉琳就端著茶點進來，見狀忍不住數落：“宰相大人，您就把東西給他們，別管這事了。”不等維烈回答，瞥見他麵前的法器，她急忙叫道：“那兩件不能給！是長老們做給您的！”
“我非去不可，莉琳。”維烈示意她小心別踩壞道具，禮貌地道謝後，續道，“我也說過他們是我的女兒、朋友。”
“那帶上我，沒得商量。”莉琳用不容反駁的口吻道。維烈不知如何是好：“很危險……”
“危險怕什麽，這落後星球的土著還能傷到我們？還魔法咧，比得上我們的異能？土掉渣的煉金術罷了。”莉琳輕蔑地撇嘴，眉間是妄自尊大的傲慢，還對上司強勢發令，“總之，我必須跟著您。您運動神經不好，倒是有可能傷到碰到，別忘了您是摩耶的支柱，身邊怎麽能沒有人照應。”
聽到後半段話，原本有點生氣的維烈也沒話說了，隻能默認侍女的隨行，壓根沒察覺她心裏的打算：
什麽魔王不魔王，看我一槍崩了他！
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始源之海的盡頭，有名為「元素界」的奇妙空間，這裏充滿了最純淨的初元素，由地水火風雷光暗七大元素之王鎮守。
這天，茫茫雲海中出現兩個身影，一個是二十來歲的年輕男子，身穿質地高級的黑色長袍，腰別象牙法杖，一頭比夜色更漆黑的長發直垂到小腿，宛如秘銀熔鑄的細長眼眸不帶絲毫情緒。另一個少女約莫十四、五歲年紀，一襲薄甲恰到好處地凸顯她青澀卻優美的曲線，手持一把造型華麗的巨大重劍，束起的波浪卷發輝亮如金，一雙黑水晶似的眸閃耀著活力自信的光彩，容貌之美超越了世間一切形容，嫣紅的小嘴翹起躍躍欲試的弧度。
“別掉以輕心。”男子的嗓音低沉清冷而抑揚頓挫，帶著咒語般動聽的韻律感。
“我知道，父親，看我的吧！”金發少女做了個勝利的手勢，滿臉迫不及待，“我一定不會讓您失望，老師們都說我能贏。”
魔法神不置可否，吟唱通往火元素界的密語，漸漸成型的空間門噴出襲人的熱浪，溫度之高令剛成年的女神不由得退了半步，收起滿滿的信心，取而代之的是麵對強敵的慎重。
“兩個小時後，我來接你。”說著，席恩就從原地消失。卡雅嘟嘴：“什麽嘛，連句鼓勵也不肯對人家說。”
一邊咕噥，她一邊調整心態，跨進流動著火光的門框。
好熱！
一時間，什麽也看不見，視界一片緋紅，整個人像掉進滾燙的熔爐，被無所不在、吞噬所有的熱量包圍。
“阿克蕾亞，守護之力！”強韌的神體也承受不住這麽恐怖的高溫，卡雅隻覺骨頭也要燒化了，用盡全力呼喚劍靈的幫助，同時進入戰鬥狀態。
雪白的光羽從她的頭側延伸開來，金飾碎落，垂蕩在宛如白玉雕琢的耳畔，然後是花朵般膨脹的纖薄裙裾，和背後舒展的四片光翼。一聲清鳴，劍鍔揚起的神劍散射出如藤蔓卷曲的七彩光線，托住少女不斷墜落的身子。
隨著視力的恢複，眼前的景象逐漸清晰，火元素界並不是隻有最初的洪荒之火，還有許多跳躍舞動的火精靈，幾隻在光壁上彈啊彈，逗趣的模樣使卡雅情不自禁地笑出聲。突然，她肅容正色，握緊劍柄注視一簇憑空冒出的純白火焰。
小小的火苗，乍看不起眼，猛然爆發的能量卻以光速向四麵八方擴散，聲勢一如開天辟地，威力足以毀滅萬物。卡雅心下暗駭，咬緊牙關抵禦這波威壓感。一眨眼，一隻無比龐大的巨獸就在光焰中浮現，全身的鬃毛都是熾烈的純白色，最強大的炎之力。相比之下，懸浮在它鼻前的少女就像螻蟻般渺小。
“年幼的神子啊。”
巨獸張開嘴，吐出渾厚的聲音和噬人的炎浪，態度威嚴卻平和，“神之左手，來吾之屬地有何貴幹？”
神之左手？卡雅一怔，下意識地忽略這個疑問，按照禮儀平舉劍身，直視對方白熾的雙眼，恭恭敬敬地道：“偉大的火元素之君美露基狄克，吾名卡塔瑞亞，來此獲得您的認同。”
“為了取回你的力量？”火焰之王凝視她的眼，仿佛要看進她的靈魂深處。
“是的。”未來的邪神昂然道，眼神烈烈生輝，“我的父親是神，是魔王，將來我會繼承他的一切，我要成為當之無愧的女王，最強的神戰士，君臨天下！”
大笑聲震撼了整個元素界，感覺出其中並不含有諷刺意味，卡雅抬高頭，仰視巍峨如山的對手，姿態卻一點也不低。
“有趣的想法。”美露基狄克眯起眼，細細打量她，“第一次看到你這樣的神，人類稱作什麽？野心？欲望？”
“是欲望。”卡雅純澈的眼底閃過陰晦的色彩，語聲沉著有力，“有什麽不可以，父親應許過我，這個宇宙，遲早是我的。我不會和他搶，他是我唯一尊敬的人，但我要他的位子。”
“新任魔法神，你的父親席恩?奧古諾希塔，也有這樣的欲望嗎？”
“呃，隻是我問他神的疆域有多大，他回答我而已，但是父親是最強的神！比混沌神還強！這個宇宙當然是他的，也會是我的！”卡雅一派人小誌氣大的架勢。美露基狄克咧嘴而笑：“你還是個孩子，不過我尊重你的願望，讓我看看你的能耐吧。”
最後一個字出口的刹那，雙方就做好準備。卡雅接連揮出兩道劍壓波隔開對方與周圍火元素的聯係，接著召喚出一麵銀色的小盾。幾乎在同一刻，赤紅色的漣漪打在高密度晶體構成的盾麵上，巨大的衝擊力將卡雅嬌小的身軀打飛出去，半個手臂發麻。
光翼一振穩住，晶盾在短短的空擋拉長為足足半人高的盾牌，扣在包裹著金色戰甲的左臂上，右手的阿克蕾亞縈繞著碎星般的光鏈，呼應主人的高喊激射而出：
“星爆！”
元素之王的身周飄起無數細微的閃光，這是星辰之力所化的光之塵埃，下一秒，震耳欲聾的巨響令支撐宇宙的存在之樹也為之震顫，超新星爆炸的威力穿透火焰的防壁，裸露的軀體搖晃著。僵持片刻，結界完全崩潰，裂縫裏爆射出更高溫的輻射之光，將隕星的碎片熔解成肉眼不可見的微粒。
一擊不果，卡雅果斷地振翅上升，星鏈回複為雕刻著特殊符號和紋路的銀鐲，環繞住她皓白纖細的手腕。數以百計的虛影從她身上分裂出來，卻在美露基狄克下一波還擊中輕易粉碎——密集的火網兜頭罩下，光是其中蘊涵的恐怖熱量就讓鏡影瞬間破碎，蒸發成稀薄的水霧，一條條火蛇張開血盆大口飛向她。
金發少女矯健如雪燕的身影在紅雨中穿梭，不時揮劍擋開元素之王的熾焰噴吐，眼花繚亂的炎流彈擊打在阿克蕾亞的護壁上，火蛇也徒勞地咬著晶盾堅固無比的表麵。卡雅把盾牌當雨傘，暢行無阻地飛舞，尋找反攻的空隙。美露基狄克的行動忽然停頓，緩緩張開大口。
“曙光之護界！”感到不同尋常的氣氛，卡雅緊急構築防禦，柔和的光輝形成半透明的球膜。說時遲那時快，咆哮的音波化為鮮紅稠密的浪潮，一層層推擠著亮金色的光球，碎散的熱焰如同飛濺的膿血。
卡雅迎著火焰之河前進，在自己的本位空間，美露基狄克的能量是無窮無盡的，待在原地乖乖挨打隻會力竭而死。
劍尖燃起燦爛的金芒，破浪而行的纖影宛如一隻從海麵遊弋而過的金色燕子，帶起緋紅的扇形軌跡，爆發的鬥氣一次次抵消排山倒海的衝擊波。卡雅咬牙在心裏數秒，鼓舞自己堅持下去。
美露基狄克眼中終於浮起讚賞之色，一道銳利的激光從喉嚨射出，正中長劍，反射的餘波也擊飛了盾牌。閃電形的火柱從天而降，準確地擊中少女兩片羽翼中間的位置。
好痛！失去平衡的身體像折翼的鳥往下墜，卡雅險些昏厥過去，隻覺五髒六腑火烤似的灼燙，噴出一口金黃色的神之血。
無數次的戰鬥經驗使她及時清醒，翻滾著閃避接踵而來的雷雨，右手淩空一撈，一把晶瑩剔透的十三弦琴出現在她的手心。
“元素奏鳴曲?冰殤曲。”
隨著天籟般的嗓音，纖指一動，叮一聲脆響，冷徹心靈的音符使所有的火元素都停止了活動。氣溫驟降，火雨變成了冰雹，炎蛇凍結成一根根冰晶棱柱。這隻是瞬息間的事，蔓延的炎之力又回升了溫度，但卡雅爭取的就是這極短的時間。
嫋嫋琴音從顫動的弦間流瀉而出，如涓涓流水洗滌心扉，衝刷過腥風血雨，帶走燥熱與戰意，糅合少女悅耳幻美的歌喉營造出至純的空靈之境：“元素奏鳴曲?寧靜領域。”
元素之王的呼吸也應和著旋律的節拍變慢，火精靈們婆娑起舞。看準機會，卡雅拋出星鏈綁住那具龐然大物，喚回劍盾欺近對方。
殺氣破壞了歌曲的意境，白焰的瞳孔再度爆射出淩厲的光芒。卡雅暗叫糟糕，匆忙放出一大團混淆視聽的詛咒黑霧，從反方向繞了個大圈。
眼角微芒一閃，一排火流星砸得她措手不及。美露基狄克毫不在意自己同樣成為靶子，旨在撲滅背上的虱子——對它而言，卡雅的身高就這麽大。
“巨錘攻擊！”火大的女神發起粗暴的攻勢，墜落的銀色金屬巨錘打得元素之王也岔了氣。
然而構物術實在太費神力，卡雅一時氣沮，不及躲閃崩解飛散的燃燒金屬塊，慌忙架起的物理屏障被對方揚起的尾巴拍了個粉碎。第二擊卻落了個空，仿佛有道無形的力牆滑開了那看似柔軟卻比任何凶器更危險的尾毛。無暇細思其中的原因，卡雅鼓足勁發動星鏈的引力製禦。
飛翔的身影拖曳出眩目的金色光痕，阿克蕾亞停在對方脖下三寸的要害，傳遞出冰冷的觸感。
炎之河的流淌停止了，狂躁的熱風也隨之熄滅，雙方靜靜對視，火元素王低下高貴的頭顱：“我承認你的力量，新元素主神。”
卡雅喘息著，說不出話來，也不敢放鬆戒備。見狀，美露基狄克的眼神柔和下來：“請原諒，我太投入了，因為那麽長的時光，隻有其他元素之王還能偶爾和我較量一下，其實第一回合你就過關了。”
“我…我表現還可以麽？”卡雅緩過氣，重新綻露出小少女的表情，“那，您願意賜我純粹之火，讓我能夠承受歸還的權能？”
“當然。”旋轉的銀色火焰鑽入盔甲的縫隙，在體內澎湃遊走，化為飽滿的充實感。卡雅感受著自身的變化，緊緊握拳，開心地道：“謝謝！”
“魔法神太心急了，不過他很愛你。”不著痕跡地瞥了虛空一眼，美露基狄克和藹地笑道，“還有什麽要求嗎，小神女？”
“嗯……嗯……”卡雅揚起期待的笑容，“我可不可以帶一隻火精靈走？好可愛的說。”
“請便，想必它們都樂意親近你。”美露基狄克甩甩脖子，一大群紅色的光點就紛紛聚攏。隨手挑選了一個，卡雅再次鄭重行禮：“感謝您的指導。”語畢，奔向空間門，留下一串歡喜的叫聲：“父親父親！”
冰藍的水之絲線交織纏繞，凝固成烏發黑衣的青年，銀眸與白熱之瞳目光交匯，以默默的一躬終結。
正在門口失望徘徊的卡雅瞥見雲霧中走出的熟悉人影，黯沉的神情頓時亮堂，歡天喜地地迎了上去：“父親，我還以為您等不到我走了呢。”
“不會。”席恩伸手撫摸她汗濕的秀發，一貫的無表情，“辛苦了。”
“嘿嘿，看！”卡雅雙手捧起點化成獸形的火精靈，不足巴掌大，毛茸茸的幼犬搖著尾巴衝他表示友好，“可愛吧？”
“嗯，很可愛。”和她喜好相同的魔王微露笑意。卡雅擔心地問道：“神界可以養它嗎？會不會死掉？”
“你已經給它形體，帶到現世也不要緊——感想如何？”
“好強……父親，其他元素之君也這麽厲害？”回想戰鬥的驚險艱難，卡雅出了一身冷汗。席恩一邊逗弄小狗，一邊淡淡地道：“沒錯，告訴你人外有人天外有天，看你下次還敢不敢輕敵。”
“唔~~~”
“走了，休息一段時間。”
“是！”將火元素犬放到肩上，金發少女追上父親，牽起他的手，踏著輕快的腳步回家。
******
接連得到其他元素之王的認可，卡雅又帶回一條水鯉魚、一匹禦風馬、一隻土撥鼠、一頭雷電鷹，光與暗的小貓一對。一群寵物攪得神界天翻地覆，簡直和動物園沒兩樣。
但是隻要魔法神冷眼一掃，恃寵而驕的元素獸們也會機伶伶打寒戰，整齊地列隊排好，並注意不打擾他的工作。
這天，席恩畫好一份圖紙，對女兒道：“卡雅，來看看這個。”
金發女神抱著火元素犬跑近，定睛一瞧，奇道：“這是什麽？”
“槍。”
“槍？槍不是這樣的啊。”纖指勾畫，在虛空中描繪出閃光的紋路，赫然是一把形狀古雅的長槍。席恩微一頷首，道：“是魔界的槍。”
他通過伍菲了解了整個魔界的概況，這小女孩沒什麽本事，對自己的家園還是熟悉的。那個叫小晶的智能電腦也是非常奇妙的東西，不但儲存了大量知識，艾斯嘉從黑暗曆至今的曆史也有詳細紀錄。
由於伍菲不肯招供，他就用了「讀取記憶」的魔法，把雷之幽鬼折磨得是死去活來。
“就是那個和您有仇的魔界？”
“是他們的宰相與我有仇，連帶所有魔族都是我的敵人。”席恩淡淡地道，將圖紙遞給對方，“看會它，用構物術或煉金術造出來。”
“沒問題，父親。”卡雅感興趣地翻看，讀到標注時，雙目一亮，“我給我的晶粒這樣的速度，也能有這麽大的威力嗎？”
“是的。”席恩往胸前的口袋一彈，一把線條洗練的銀色手槍跳了出來。他示意女兒布防，當作靶子瞄準，砰砰砰連開三槍，毫不留情，端的是神準無比。
“哇哇哇！”卡雅連連驚呼，兩道結界被擊得粉碎，手忙腳亂布下第三道物理屏障，阻隔了一秒，然後徒手抄下三枚子彈，驚魂未定地喘了口氣，傷心地質問父親，“您怎麽對著我打？”
“這種東西根本傷不了我們，別說你的護甲，連護體神光也穿不透。再說你不是接住了。”
“也是啦。”卡雅還是有點在意。席恩將槍擱在桌上，不帶感情地評價：“不過這的確是一種強大的武器，普通人挨一發必死無疑，大部分防禦法術也擋不住。”卡雅睜大眼：“對了，您怎麽能擊穿我的防壁？我用了隔絕金屬、防護能量——應該擋得下啊。”
“因為這是我做的破魔槍，原理以後告訴你，先把這把做出來。”席恩自己動手泡茶。卡雅興致勃勃地開始煉槍，一手握著生鐵，另一隻手燃起一團燦金色的火焰。
用神炎熔煉？這小妮子，太小題大做了。席恩看得在心裏搖頭，及時彈指，卡雅輕飄飄地浮起，一層雪白的光圈包裹住她，飛濺的鋼渣打在透明的壁麵上，沒有燒壞家具和掛毯。
對塑造的成品不滿意，卡雅又加入精金、寒鐵、神聖秘銀重煉，巧思地用多餘成分勾勒出精細雅致的花紋。席恩本想說別在這種小節上花費不必要的心思，見她內部構造等方麵都把握得不錯，也就隨她去了。
然而當看到口徑加長版的“槍”被扛在女兒纖細的肩頭，他還是禁不住質疑：“你做的是什麽？”今天還沒講到炮吧。
“槍啊。”卡雅興奮得臉頰通紅，雙眸燦燦放光，炮口一轉對著窗外，“這才威風，看我的。”
轟的一聲，炸膛。
貌美如花的女神灰頭土臉地爬起，不敢看父親的臉色。盡管她知道父親多半沒表情，但是他光用看的就能在她身上燒出洞來，又陰冷得悚人，這種“似冰如火”的眼神，每每掃得她直打哆嗦。
“這把不支持空槍發射。”果然冰珠般的話語冷冷丟下來，帶著隱而不露的怒火，“就算你用神力，好歹也刻個凝聚調節的法陣。”
“我…我再煉。”
“你父親我有金山銀山，但也經不起你無止境的消耗，給我細心點！有些失誤一次也不能犯，你是神所以沒事，你是人就完了！”
“嗚嗚，是。”卡雅垂頭喪氣地應聲。這時，哈瑪蓋斯推門走進：“啊，你們都在。”
“大哥！”卡雅一臉委屈地轉向他，“父親欺負我！”哈瑪蓋斯習慣性地撫摸她的頭，雖然看外表，妹妹已經比他大了。
“主人，卡雅又闖禍了？”
“人家才沒闖禍！”
“你沒闖禍是什麽？”席恩瞪了女兒一眼，指尖竄出一簇黑焰，吞沒了從四麵八方飛回的碎片，又萃取出一大塊寒鐵合金，扔到養子手上，“哈瑪蓋斯，你來試試。”
“好的。”小龍仔細地閱讀設計圖，又問了幾個問題，才動手冶煉。
完工的手槍散發出絲絲寒氣，微微透藍的槍身有種冰一般的質感，在少年手中震了一下。子彈擦過預先布的環狀禁圈，直直打進牆壁。隻聽得轟隆隆一陣巨響，比鋼板更堅固的特殊晶牆爆出無數裂痕，碎粒紛飛，一頭火龍張牙舞爪地撲出，挾裹著晶瑩的碎光衝向遠方，在千米外的平地墜落，又炸出一朵直衝雲霄的蘑菇雲。
室內一時鴉雀無聲，卡雅咋舌：“哇塞，大哥闖的禍比我還大。”哈瑪蓋斯冷汗涔涔，不敢看養父的反應。
“哈瑪蓋斯，你那什麽子彈？”魔王柔聲問，和藹一如殺手公會的老大。古代龍的化身連打數個寒噤，哭喪著臉回答：“我…金屬不夠了，我就在裏麵包了壓縮火元素，是休眠狀態，照理不會燃燒。”
“摩擦就會起熱，外殼碎了當然也會爆炸，以後考慮清楚。”動念間，房間恢複如初，“那邊自己收拾。”哈瑪蓋斯點頭如搗蒜，突然露出猶豫之色：“主人，我可不可以過兩天再收拾？今天是冬季慶典，我們一起去玩吧。”
卡雅熱切響應，席恩一口回絕：“不要，儀式最煩了，叫修蒂瑪代替我。”
“不是啦，是偷溜出去，王宮我幫您安排好了。”哈瑪蓋斯殷切地注視他，“好不好，主人？我們從來沒一家人出去玩過。”卡雅跟著用閃亮攻擊，寵物們應和著齊聲叫喚，盛大的陣仗令性喜清靜的法師不忍拒絕。
“好吧。”
******
修蘭多城是西琉斯王國數一數二的臨海商業大城，在夜色和燈火的妝點下，宛如一朵盛開在水邊的花。
傍晚時分，一輛豪華的貴族用馬車駛入歡慶的人群。白色的羽絨覆蓋了整座城市，為所有的建築穿上蓬鬆的外衣，顯得非常可愛。寒冷的天氣沒有影響人們的熱情，大街上依舊張燈結彩，紙片與旗幟飛揚，各商會精心裝扮的彩車緩緩前進，仿佛一幅繁華綺麗的畫卷，直延伸到盡頭無邊無際的蒼穹。
卡雅變回小女孩的模樣，一頭豔陽般的金發紮成鬆鬆的辮子垂在兩邊，身穿有毛絨滾邊的蓬蓬裙，開心地探頭探腦，使不幸看見她的行人陷入石化狀態。哈瑪蓋斯調了四杯熱飲，遞給車廂內的其他人，高興之情溢於言表：“真熱鬧，可惜依路珂和霍娜小姐不能來。”
對座的席恩穿著黑衣，銀絲邊線勾出冷麗的色澤，高聳的領口鑲了一顆黑水晶扣，金色的幸運草圖案熠熠生輝，比滿街的燈光更耀眼。他默默喝著咖啡，浮光掠影地掃視窗外的景象，沒吭聲。反而是他身旁的法娜浮起興味的神情，搖著金邊鵝毛小扇，問道：“這個霍娜是何許人？”
“嗯…算是主人的妻子。”偷瞄養父，不見隱瞞的暗示，哈瑪蓋斯暗暗疑惑，斟酌著答道。
“好啊，你娶了三個公主不夠，還在外麵養小老婆。”折扇一揮，法娜笑吟吟地指著戀人的頸項。哈瑪蓋斯插口道：“對了，真正的雅娜爾殿下呢？”
“死了吧。”席恩斜睨笑容不變的紅發少女，“生命轉化多半是用將死之人的軀體，一般人都熬不過這個過程，就和血族的初擁一樣。”
“她是嬌弱的公主嘛。”法娜掩嘴而笑，“說起來，當初沒把你變成我的同伴真失策。”席恩微微一笑：“你根本就不敢喝我的血。”
扇骨輕巧地敲在他的頸側，血族少女褪去了笑意的紅瞳直視他：“契約是真的，席恩，但契約並非絕對可靠。”
“？”隱約聽出她話中有話，席恩不及細想，一個清脆的嗓音響起：“父親，我要撈金魚，套圈圈，吃燒烤。”
“下去走吧，前麵越來越擠了。”麗芙的聲音也從車前座傳來。
於是一行人把馬車寄放在一家商店，下車步行。麗芙和坎菲斯走在最後，抱著小白和小黃；卡雅騎在白毛青鬃的禦風馬上，左邊的水元素魚和右邊的火元素犬爭相擺尾，儼然女王的家臣，土撥鼠從腰帶的裝飾包探出腦袋，悠閑地啃著葵花子；哈瑪蓋斯和法娜各抱一隻小貓；羽毛流動著雷光的黑鷹在上空盤旋了兩圈，停在席恩的右肩——這麽多奇異的動物和俊男美女，頓時吸引了周圍人的注目。
對於法師而言，這是生平頭一次經曆，和別人一起參加慶典，逛街玩耍。古世曆沒有節日，他也從來沒有這種閑情。
拿著風車奔跑的孩童，成雙成對的男女，招攬生意的藝人，琳琅滿目的陳列品……這一切就像另一個世界的情景，歡樂的氣氛無法感染他，像隔了一層膜看事物，一如無數次他在夢中看著孿生弟弟生活。
“主人，這條街的小吃很有名哦，我們嚐嚐吧。”
“啊……”被驚醒的感覺從體內傳出，眨眨眼，席恩茫然四顧，幻象尤在，他低下頭，呆呆凝視養子的臉龐，冰鏡似的瞳首次浮現出迷惘和困惑。見狀，哈瑪蓋斯憂心如焚，扶住他的手臂：“您怎麽了？沒事吧？”
“……沒事。”鮮明的觸感使席恩拾回清醒的神智，揉了揉額角，輕不可聞地喃喃，“是真的啊。”
“您很累的樣子，還是休息一下。”哈瑪蓋斯仍然不放心。麗芙損道：“他肯定睡眠不足，在神界天天熬夜。”坎菲斯本著樹靈的善良天性道：“需要治療嗎？”卡雅克製玩心，體貼地道：“我們回去好了。”
“我沒事——哈瑪蓋斯，你剛才說什麽？”
“我說這裏的食物很好吃。”小龍凝神觀察，確定沒有異樣，才勉強安心。
心變弱了啊。法娜冷眼旁觀，長睫下，紅眸如染血的名刀，透出一股森寒之氣。
“我要吃烤魷魚！”卡雅大聲道，“還有那個白白的東西！”哈瑪蓋斯笑著糾正：“那是棉花糖。”一人買了一串，席恩問兩隻寵物：“小金，小黑，要不要烤魚？”哈瑪蓋斯懷裏有著金色眼瞳的白貓軟聲叫喚，蹭了蹭他；法娜肩上的黑貓卻搖搖尾巴，高傲地表示拒絕。
“卡雅，小心點，別把油滴到小青背上。”
“討厭，它叫凱因斯特啦。”卡雅氣呼呼地道。她明明幫元素精靈們都取了威風又高雅的名字，偏偏這沒品位的父親，簡略成這樣。更氣人的，眾精靈反而記住席恩起的名。
香噴噴的炸鱈魚條和奶油烤馬鈴薯；酥脆的魚幹搭配加了香草的蒸貝；煎好的雞肉串發出滋滋的聲響，抹上醬料，柔嫩鮮美的味道溢滿口腔；水晶餃子皮薄得透明也似，內餡有鹹有甜，吃下去口齒生香；盛在竹筒中的香米珍珠般潔白潤澤，香糯鬆軟；以羹湯熬的濃豆湯暖手暖胃，再加一杯鬆子和雪水釀造的烈酒，堪稱無上的享受。
哈瑪蓋斯遺憾養父不喝酒，幸好事先準備了一壺熱過的花蜜茶。卡雅一路品嚐贈送的美食，樂不思蜀。
夏爾瑪大陸的冬季慶典有一項傳統的節目：賽神會。修蘭多城還多了兩樣慶祝活動：冰雪仙子評選和海神祭。前者顧名思義就是選美，後者比較特殊。和某些認為女性登船不吉利的地區不同，西琉斯人普遍相信純潔的處女能平息海上的風浪，因此過去有一種野蠻的祭祀：在海難發生時將女奴綁起推下船。如今這個風俗變得文明得多，隻是在船首雕女子像，每年年末的冬季慶典表演騎鯊鬥技，用失敗方血祭而已。
看了會兒一群神棍狂呼亂舞的“賽神會”，席恩等人倒足胃口地掉頭離去，狂熱的觀眾壓根想不到和自己擦肩而過的是真正的神明，沉浸在虛偽的信仰中。卡雅嘀咕：“全是騙子，還不如卡雅上去呢。”
“噓——”哈瑪蓋斯做了個噤聲的手勢，微笑道，“那是他們信奉的神，我們必須尊重別人。”
“我要去參加選美比賽，冠軍可以任意挑選舞伴，你不會拒絕吧？”法娜拋了個媚眼給戀人。席恩回以冷淡的一瞥：“隨便你。”
“我也去！”卡雅挺胸呐喊，存心和後媽作對，“我才要和父親跳舞！”
“你？”法娜故意用俯視的眼光瞅著她，揮揮扇子，“小妹妹，你還沒到年齡下限。”
“我們走著瞧！”說著，卡雅就直奔賽場。法娜緊跟其後。哈瑪蓋斯看看這邊瞧瞧那邊，慌忙丟下一句：“我、我去阻止她們。”
“你要去嗎？”席恩轉頭問精靈下仆。麗芙想了想：“嗯，那我也去試試好了。”
兩名男士慢慢踱過去，破開喧嘩的人潮。蜿蜒的星河綢緞般流過夜空，悄悄增添了幾許靜謐悠遠。不知為何，養子不在身邊，席恩就感到心緒又沉澱下來，變回死水般冰冷沉寂，不起絲毫波瀾。
“那裏有血腥味。”坎菲斯皺起眉頭，看向港口的方向。席恩不感興趣地瞥了一眼：“哦，大概祭祀快結束了。”
“祭祀？”
“獻給神的祭品。”
……我也算是祭品吧，不過我是自願的。想起懷念的村民，有一麵之緣的冒險家們，樹靈輕歎了口氣，目光落在前方的男子背上。相處了這麽多天，他還是不明白他到底是什麽，神？魔？人？又為什麽與眾神敵對？
可以確認的，隻有上了賊船——這件事。
久等養子不回，席恩不再理會台上的美女，走向後台，迎麵撞見一個步履匆匆的少女，莫名的覺得眼熟，不假思索地伸手一抄，這一照麵，饒是以他的冷靜，也不禁失聲道：“哈瑪蓋斯！”
光滑細致的淡藍色絲綢與珍珠白的肌膚驚人的合襯，珊瑚紅的半透明紗巾束出纖細柔韌的腰肢，長長的扇形裙擺曳地，帶出海浪般層層疊疊的美感，深褐的短發服帖地垂過耳，兩鬢還別著玉白色的海碗花。
“你搞什麽！穿成這樣！”魔王深感養不教，父之過。的確，任何一個父親看見兒子穿女裝，都會有吐血的衝動。
“主人……”哈瑪蓋斯狼狽地以手背遮住臉，埋在他胸口無顏見人，“我…我進去找卡雅和法娜夫人，擔心她們吵起來，裏麵的人以為我是參賽的，圍住我，剝我的鱗片，剝不掉，就直接套……”
“那你為什麽不脫掉？”
“我想先洗臉，都是粉，好難受。”鎮定下來後，哈瑪蓋斯也不再羞窘。他是龍，龍不穿衣服，對人類男女服飾的分野也就沒有真正的體會，隻是怕大花臉嚇到養父。席恩抬起他的下頜，一看怔住，精雕細琢的五官被淡妝襯托得更加瑩潤，在月下如初綻的清蓮。
以前沒發現，這小家夥生得真好，應該算是美吧。
左看右看，毫無不自然，席恩忍俊不禁：“你倒是挺適合穿裙子的。”
“主人！”聽出他不是誇獎，哈瑪蓋斯生氣地大喊。
“哈哈哈……”魔王笑出聲，大有幸災樂禍的嫌疑，臉上的線條不自覺地柔化。小龍怔忡間，情不自禁地綻開發自心底的笑靨。海浪聲由遠及近，仿佛衝刷了某些東西，將寧靜的和諧鋪展開來。
******
清澈如洗的藍天下，懸浮著一座綠意盎然的小島，這就是俗稱「天空之島」的羽族之鄉。
鳥兒清脆的啁啾在茂密的枝葉間此起彼伏地響起，陽光從縫隙灑落，如同一根根金色的豎琴弦，在如茵的草地上彈奏出舞動的光斑，蝴蝶與蜜蜂繞著野花飛舞，一派春和日麗的景象。
細看，高高的樹頂坐著一個人，雪白的錦緞勾勒出優雅的身形線條，幾縷銀亮的發絲在綠色中飄搖，像月亮被勾住了邊角，逗留在人間。
驀地，銀發青年睜開眼，澄碧的眸射出淩厲的刀光，正對上從天而降的不速之客。
烏發黑眸，絕色之姿。
“你好。”靜靜對視片刻，暗黑神首先打破沉默，略帶生硬地打招呼，這情形委實尷尬。對方以禮相待，自己也不好失了禮數，光複王懶洋洋地坐起，趕人意味濃厚地道：“混亂神大駕光臨，有什麽指教？”
“你……叫索貝克？”
“那是楊陽他們這麽稱呼我。”帕西斯的眼神微微軟化，確定對方沒有惡意。史列蘭點點頭，露出懇求之色：“是這樣的，我想請你幫忙。”帕西斯一愣：“幫忙？”
“是的。”咬了咬牙，史列蘭盯著虛空的一點，擠出宛如千鈞重的聲音，“這次，我們可能會輸。”
“有什麽根據？難道你能預知未來嗎？”帕西斯挑了挑眉。
“這是一方麵，最重要的，我們都忘了他會讀心。我有相同的能力，他不能看透，但是其他人就不行了。”沒在意他的嘲諷，史列蘭急切地道。帕西斯一震，也認識到事情的嚴重性，緊急思索對策。史列蘭打斷：“最糟的情況，他已經看破我們的計劃，正在將計就計，我們要做好最壞的打算，我這裏有個辦法。”
就算最終還是逃不了毀滅，他也要延遲！
領會了對方的用意，帕西斯整個人沉寂下來，神色複雜難明。良久，他握緊掌心鏽跡斑斑的戒指，抬頭仰望母親的故居，浮起輕煙般的淺笑。
“說吧，你的辦法。”
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倒計時第九天，火神伊夫利特的神格被剝奪，痛失丈夫的水神亞希跑進生命女神的靈魂神殿，歇斯底裏地哭喊：
“殺了他！秦蒂絲，殺了他啊！”
“……冷靜點，亞希。”秦蒂絲也衝擊得手足冰冷，澀聲道。
“我怎麽冷靜得下來！”亞希掩麵大吼，空氣中的水分子都呼應她的情緒波動而震蕩，轉眼粼粼水光就充滿了整個大廳，“反正我們在你眼裏不重要是吧，就像上一代的元素神！為什麽還給他機會？為什麽不在一開始就殺了他？！把伊夫利特還給我！還給我！”
見她完全失去了理智，秦蒂絲皺了皺眉，看向一邊。休利安同情地歎了口氣，身上發出柔和的薄薄光輝。
月神的寧靜之力何等強大，很快亞希就從狂亂狀態中平複，低頭啜泣，被隨後趕到的風神扶住。秦蒂絲也總算能夠不受妨礙地發言，環視其他麵容沉肅的神明，在最後來的拉克西絲臉上停佇了一瞬，道：“聽我說，亞希，我沒有不管你們，是我也無能為力。”
“胡說！你明明可以殺了他！用那個血族，還有那頭龍！”亞希又激動起來。
“閉嘴，你根本就不懂。”秦蒂絲也有些動怒，隨即沉沉閉上眼，“蘭修斯大人布的局，是死局。”眾神一致重複：“死局？”
“為了確保龍神血統一定有效、絕對隱秘，他加了一把時間鎖。”
亞希捂住嘴：“時間鎖？”秦蒂絲歎道：“對，所以不到時間，我沒法發動血契。”
“那解開好了！叫現任的蘭修斯大人！”
“笨蛋，會被席恩發現。”拉克西絲忍不住開口，“你們都是白癡來著，好好一張王牌還不能掀，也不會動動別的腦筋。他不是附在小國王子的身上嗎，煽動周圍的國家，踏平西琉斯；或者挑撥離間，讓他的部下犯上作亂，再弄個四方結界之類——方法有的是。”
她說話實在太直，在場除了休利安，臉色都不好看。
“你隻不過是個受籮爾烈雅提攜才成神的人類，有什麽資格在這裏大發謬論！”亞希正缺出氣筒，惡聲惡氣地道。希露菲爾勸道：“亞希，我們也是……”
“滾開！我們和她才不一樣！”亞希惱羞成怒地甩開她，“我們有力量，修煉了很多年，她呢？她有什麽？我最討厭坐享其成又不懂得感恩的人類了！”
“哦，那麽兢兢業業的水神大人，您有什麽好辦法嗎？”拉克西絲不為所動地嘲諷。亞希大怒：“你——”
“夠了。”秦蒂絲出聲製止，語氣威嚴而隱含警告，“拉克西絲，你的態度是有問題，你是蒙蘭修斯大人的庇護才繼續位列我們當中，更應該感激自重。”雖然心裏極度不爽，但想到還不成器的侄子和惡劣的局勢，新任光神也隻有忍氣吞聲。
“我代攝政王陛下道歉。”休利安溫和地道，寧定的氣質有效地緩和了緊繃的氛圍，“不過，我認為她說的有道理。”秦蒂絲沒有生氣，隻搖了搖頭：“休利安，拉克西絲，你們還沒擺脫人類的思維。我們不和惡魔打交道，也進不去負位麵。至於煽動，這正是我要你注意的，拉克西絲。我們不能幹涉人界的事，這次讓法娜附在雅娜爾身上已經是迫不得已，我無法帶著她的靈魂進去，整個夏爾瑪大陸都被席恩張了結界。”
“說得好聽，你們不也幫羅蘭?福斯那頭老狐狸？”拉克西絲不以為然。
“羅蘭是特殊情況！我們也沒有幫他什麽忙！一次是用他的命換他弟弟的命，另一次是為了救他——是賽普路斯先違背約定！”秦蒂絲提高嗓門，為她的不知反省而氣憤。亞希插口：“說這些幹什麽！現在關鍵是那個該死的人類！”
難得她說對一件事。拉克西絲撥撥垂肩的秀發。
“我不得不說，我們不是他的對手。”希露菲爾沉重地道，“伊夫利特就這麽輕易的……在席恩看來，我們和待宰牛羊沒什麽區別吧。”雷神托爾又是氣惱又是恐懼：“混蛋！竟然這麽猖狂！”
“我好怕……”地神瑪法小聲道，“我們都會死嗎？”這個問題沒人能回答，也沒人願意回答。
“別怕，我們不會死的，正義在我們這邊。”壓抑自己的動搖，托爾柔聲安慰。沒興趣奉陪小孩子的正義論，拉克西絲道：“有件事很奇怪，既然席恩的神格比較高，為什麽到今天才動手？”
“不是因為我們的威脅嗎？”希露菲爾詫異地反問。
“這樣他應該做得更狠，宰了那個血族丟回來，反正肯定撕破臉了。選擇慢性屠殺，那就還有和談的餘地。”
“什麽和談！殺了他！索性叫那個血族殺！”亞希立刻否決。秦蒂絲點頭附和：“執迷不悟，連愛人的性命都不顧惜，這種男人還有什麽藥可救？我即刻通知蘭修斯大人他們，我們去收拾他的影神。雖然可憐，但如今也顧不得她了。”
******
涓涓如流水的琴音在廣大的廳堂流瀉，拂過滿地金黃的太陽花，響起無數優美的和聲，如細碎光粒的花瓣紛紛揚揚，情景美得宛如詩畫中才會出現的幻境。
“太棒了，母神，你出師了！”水精靈娜夏用力鼓掌，清麗的容顏上是真心的歡容。細白柔軟的手指停頓片刻，開始熟練地調弦，卡雅抱起小豎琴，沒有像往常一樣說些感謝之類的客氣話，而是用一種奇異又冷漠的眼神看著音樂老師：“為什麽你從來不叫我的名字？”娜夏一呆：“咦？”
“我第一堂課就自我介紹過了，我叫卡塔瑞亞，不是母神黎姬。”
“你怎麽了，母神，又被那個男人騙了嗎？”娜夏麵露擔心，焦急地道，“別相信！他是用什麽邪法控製了你！我本來以為他是故意把你塑造成母神的樣子，可是你的確擁有母神的權能。”對她的反應在意料之中，卡雅翻了個白眼：“你從不對我用敬語，可見你心裏早發覺了，我和那什麽母神一點也不像。”
“這…這個……”
“原本我是想一學完就把你扔進魔域，因為你曾經狠狠羞辱過我和父親，還每節課都罵他，不過念在你還算盡心盡力教我，也對我很好，就不計較了，反正父親也不在意。”卡雅直截了當地道。娜夏聽得驚駭莫名：“你…你是騙我的？”
“廢話，不這樣你肯接納我才怪。”
“太過分了！”娜夏氣得高舉手中的樂器就砸。卡雅輕鬆擋住：“別拿東西出氣——你背後說人壞話，挑唆小孩子仇視自己的父親，就不過分了？”娜夏一時語塞。
“但是他真的不是好人，你是被他蒙騙的，他也不是你父親……”
“你很羅嗦耶，我知道自己在幹什麽。”卡雅不耐煩地皺皺鼻子，眼裏浮起厭惡，“你憑什麽詆毀父親？你親眼看見他騙我、害人了？當初是你們自己找死，隻許你們殺他不許他殺你們？”
“他弑神！”
“切，那幫蠢神先阻礙父親，活該被殺。大哥也說了，他們把父親害得很慘。”卡雅無心再說下去，邁開大步就想離去。娜夏一把拽住她：“神意不容違背，我不清楚當年發生了什麽事，但眾神裁決他不能成神，就一定沒錯！”卡雅橫了她一眼：“你真的很蠢，還是使徒都這樣？神要你們死，你們就去死？那我現在要你自殺，你幹不幹？”
“這——”娜夏瞠目結舌。
“到此為止吧。”卡雅甩開她的手，頭也不回地走向大門，“我是父親的孩子，你是父親的敵人，今後我們再無關係。”
轟隆！門關上的巨響餘音不絕，娜夏跌坐下來，獨自怔了許久。
毫不留戀地穿廊過戶，卡雅停在書房前，敲門走進。席恩坐在黑檀木桌後，神情專注，低著頭檢視法杖。
“父親父親~~”變回蘿莉的女神撲進他懷裏，蹭啊蹭，然後嘟起小嘴，“不舒服啦，這個好冷，我喜歡黑頭發的你。”
“幹嘛，這麽大還撒嬌。”魔法神奇怪地看看她，湛藍的發如寒泉，眸如冰。卡雅索性不看，隻是磨蹭，希望蹭出點熱量來：“我和娜夏老師翻臉了。父親，她弟弟無麵之王也和她一樣嗎？”
“歐塞被抓了。”
“啊！”卡雅驚訝地睜大眼，“那我們是救他，還是用人質換？”席恩一心兩用地道：“用人質。卡雅，你也好準備了，武器防具都要檢查一遍。”
“父親，為什麽不一口氣殺光元素神？他們擺明了不接受條件，那我們還不如永訣後患。”
“因為你需要時間熟悉回歸的力量，不然隻會落得撐死的下場。”魔王敲了女兒一個暴栗，“即使元素之王改造了你的身體，目前也還太稚嫩，精神又不夠穩定。”金發少女羞愧地垂首：“對不起。”
“不用道歉，你很努力了，元素神也不足為慮，煩的是另一邊。”席恩漠然的口吻隱含厭倦，他在想是不是幹脆把楊陽綁過來算了。不，那樣成天搞營救，還要煩。
“您弟弟他們？父親，您為什麽屢屢放過他們？”卡雅奇道。席恩沉默不語，其實這個問題他沒仔細考慮過。一來他習慣了韜光養晦，沒有十成把握就不全力出擊；二來他的仇人是維烈和眾神，楊陽他們固然煩人，但基本上他是剔除在外的。就連肖恩，在拜聽了他一番澄清後，他也隻能滿腔悲憤自己咽，隻求來個眼不見為淨。
卡雅觀察他的表情，一無所獲，於是猜測道：“您不忍心嗎，對那個肖恩？”席恩正煩躁，本能地屏蔽幹擾：“不要提他的名字。”
結束了，都結束了，在千年前。
即使他永遠是那副純潔的嘴臉，即使他永遠無法體會我的痛苦。
席恩心知肚明，若非成神，有了強大的精神力支撐，他恐怕很難放下已化作執念的怨恨，也許在得知真相的那一刻就崩潰了。盡管如此，滿滿的不甘也日夜啃齧著他，他隻能不停地用理智壓製。
“可是他要殺了你啊！就乖乖挨打嗎？”
“好了，卡雅，很多糾葛你不知道。”緩緩吐出一口長氣，魔王輕撫女兒柔軟的金發，語聲平穩淡漠，“他要是肯恨我到底，事情反而簡單。嗬，事實上，也是我對不起他，所以你不用仇視他，隻要明確你的立場就行了。”美麗的女神默默咀嚼他的話，撚起他一縷長發，仿佛藍水晶溶液染成，每一根都晶瑩剔透，纖細柔滑，像掬了一捧冰水在掌心，她忍不住放到唇前品嚐：“您的敵人就是我的敵人，想必他們也這麽認為吧。”
“是的。”頓了頓，席恩斜睨女兒的動作，“你花草吃得不夠，連我的頭發也要吃？”
“父親的頭發好漂亮嘛，好像冰做的，我想嚐嚐是不是和雪糕一樣的味道。”
“那如何呢？”席恩沒好氣地問。卡雅嘿嘿笑道：“涼的，可惜不甜。”
“你餓了就自己做飯！別在我頭發上留牙印和口水！”
“小氣。”卡雅咕噥，正要起身，掛在窗上的風鈴無風而動，發出兩人都熟悉的清亮嗓音：“主人，肖恩先生他們要求談判。”
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冬日裏罕見的晴天，絲綢窗簾挽了起來，落地窗也敞開著，透進清新透明的風。
圓桌上擺放著一瓶剛從花圃采摘的冬薔薇，精靈的巧手將它照看得欣欣向榮，在陽光下搖曳著優雅的香氣。咖啡的醇香在微涼的空氣中蒸騰，伴隨著藥草田傳來的濕潤氣息。
黑發皇子坐在養子拉出的象牙雕欄椅上，接過侍女遞來的銀杯，悠閑的姿態讓勇者們氣得牙癢癢的，尤其是經曆過聖域一戰的幾位。
兩方人馬之間是一麵透明化的牆壁，實際距離卻隔了十萬八千裏。
“席恩。”肖恩踏前一步，兩手抵著牆，上下打量兄長，“你沒事吧？上次我說得太過分了。”席恩閉著眼啜飲咖啡：“隻要看不到你的臉，我就好得不能再好。如果是來慰問的，你們可以請了。”
“鬼才來慰問你！”諾因一拳擂在牆上，一貫的盛氣淩人，“老僵屍，你給帕西爾提斯的東西根本沒用，耍人也不是這麽個耍法。”肖恩眼神一沉，他之所以答應參與這次行動，最主要的原因就是在此。
“他自己水平不夠。”
“你騙鬼啊！”
“你閃邊去！”楊陽推開友人，好聲好氣地道，“席恩，你能不能想辦法救救索貝克？如果賀加斯占據主導，對你也是個麻煩，索貝克至少危險性不是那麽大。”在場數她最了解對方，這別扭的男人即使有贖罪之心，也決計不會承認，必須給他個台階下。
一陣靜默後，席恩淡淡地道：“他人呢？”
他人呢？一句話考倒眾人：帕西斯當然不在，他和眾神一起去殺霍娜了。吉西安腦筋動得快：“他就在裏麵，我們好不容易製住他，勞駕您過來一趟。”
“不。”這麽明顯的陷阱，上當的人是傻瓜。
“你不救也得救。”維烈沉聲道，“這是交換，你的手下在我們手上，要麽你見死不救，要麽你過來，反正我們也拿你沒辦法不是嗎。”席恩不答，抬手打了個響指。不一會兒，連接內室的門打開，被踉蹌推出的嬌小身影使魔界宰相涼透心扉。
“維烈哥哥！”
“伍…伍菲？”維烈瞪大眼。楊陽等人也大吃一驚，不知所措地麵麵相覷：這下慘了，人質計劃要泡湯。困不住席恩，萬一那邊不能一擊解決霍娜，就全盤失敗了。
“救我！”眼見救星，雷之幽鬼哇哇大哭，連日來的恐慌和無助傾泄而出，幾乎陷入半瘋狂狀態，“救我出去！殺了他！別讓他碰我！他是怪物！畸形！兔子耳朵！嗚嗚嗚，我受不了了……”
“乖，你冷靜點，我馬上救你出去。”維烈又是心疼又是慌亂，看向席恩，黑眸爆發出前所未有的苟烈光芒，“你對她做了什麽？我警告你，席恩，你敢碰她一根手指，我就剁了你！還有其他人呢？你把摩耶怎麽了？”席恩冷冷一笑：“我對奶娃沒有‘性’趣，這小丫頭是自己送上門來。”維烈一怔。伍菲已哭得神智不清，趴在地上啜泣。
楊陽等人總算找到機會插話，諾因皺眉道：“那小鬼是誰？你認識的？確定不是冒牌貨？”
“不是，她叫伍蘭夫，是我的家人。”維烈苦笑。
“該死！你不但連個犯人也看不住，還連家也管不好！”諾因啐了一聲。若不是維烈看管不嚴讓席恩逃掉，也不會有今天這些事。他卻不反省史列蘭的有機可趁才是主因。
冰宿冷靜地道：“那現在怎麽辦？我的意見是一手交錢一手交貨，看來他有意救帕西爾提斯，我們不要起衝突比較好。”聽出她的暗示，諾因歎道：“也隻能這樣了，照我的想法，是任那壞事的丫頭自生自滅。”楊陽踹了他一腳，道：“那個，索貝克的事慢點再說，先換她和歐塞，行不行？”
“嗯。”席恩點點頭，食指勾畫，兩道光華流動的空間門出現在左右兩邊，“我們過去一個，你們過來一個，接各自的人。”
“我去！”維烈不容反駁地道。莉琳緊緊貼在他背後，意思不言自明。史列蘭結了個手印，隻聽得嘭咚聲響，歐斯佩尼奧抱著粉紅小豬跌落在地，雙目緊閉，絕美的小臉爬滿冷汗，似乎深陷在一場噩夢裏。
“不能讓他醒過來。”見敵人眼神有異，諾因急忙聲明，“那小鬼也沒反抗能力了吧，這很公平。”
“卡雅，你去。”橫臂攔住養子，席恩以指尖敲敲扶手。楊陽等人驚訝地看見一個美得驚人的小女孩從椅子後麵探出頭，一刹那就穿過空間門，扶起歐斯佩尼奧，驚歎道：“好漂亮哦！父親，我喜歡他！”
“快回來。”席恩的催促也喚醒了維烈，他趕緊跑進另一扇門，抱起渾身癱軟的伍菲，拍打她溢滿淚痕的臉蛋：“振作點，伍菲，我們回家了。”
“嗚……”雷之幽鬼泣不成聲地偎進他懷裏。
變生肘腋，莉琳突然拔出光束槍，扣動扳機。銀白的條光在空中轉向，直直貫穿她的頭部，一顆晶瑩的小球破體而出，帶起一條殷紅的血線，嵌入一隻大手。
維烈還沒反應過來，莉琳的屍體就倒在他身旁。同時楊陽等人被吸進空間門，重重摔在地上。
“你們還真是受不夠教訓。”
魔核在解離術的淡綠色光團中飛快崩解，低沉磁性的男聲宛如喪鍾，在眾人耳畔敲響。
*******
“莉琳！！！”
雖然損失一名同伴，但諾因隻覺解氣，那女人自己冒失也罷了，還連累他們。這麽一來，隻能“纏住”而不是“困住”了。
“席恩，你這個王八蛋！”扇形的衝擊波以魔界宰相為圓心散開，卻奇異地轉了個圈，朝向跌成一團還沒爬起來的眾人。危急關頭，肖恩將聖十字劍插進地麵，張起的屏障堪堪擋下這波攻擊。
“維烈，你在打哪裏啊！”
“對…對不起。”
昭霆眼尖，發現敵人肩上浮著一隻若有若無的眼形標記，手忙腳亂地指著：“眼睛！陽，射那隻眼睛！”耶拉姆反應更快，甩手就是一把符咒。席恩等人卻已消失，群體爆炎隻炸爛半棟房子，火勢正對魔王陛下最寶貝的藥草田。楊陽尖叫，卻見爆炸的石磚碎片都變成玻璃雨，看來這裏是影世界。
“上麵！”冰宿踩著諾因的背跳起，抽出霜慟布下幻象結界。伊莉娜連用隱形術和移動術，一排有虛有實的光箭錯落打出。中途再次掉轉頭，兩支故意射錯的也偏離原軌道，伊莉娜因而確認敵人使用的是一種擾亂法術走向的魔法。
“撼地術。”席恩吟唱短促的啟動語。
“哇！”天杖立刻彈了出去，一片狼藉的地板像掙動的巨獸般上下起伏，顛得剛站起的眾人東倒西歪，冰宿的結界也隨之潰散。同時感到迫近的危機，吉西安和伊莉娜異口同聲地喊道：
“浮空之盟！”
“守護光屏！”
尖利的石筍插地而起，險險刺中被風力托起的人們，純白的球形光罩在暗黑之箭的一輪轟炸中變得稀薄，一道黑影閃過，突破已岌岌可危的防壁攫走隊伍當中的少女。
“呀——”
“小玲！”楊陽驚呼，隻見那隻速度奇快的有翼怪物繞了個圈，飛回主君身側。席恩隨手施了個束縛和庇護：“你不是拉菲格的女朋友，來湊什麽熱鬧。”
“我……我……”邱玲驚魂未定地喘氣，臉頰漲得通紅。她確實不想來，是諾因為了讓嗜血之王投鼠忌器，強令她隨行。
“邱玲小姐！”露琦雅投出手中的龍槍，蔚藍的槍身挾裹著冰寒的氣流撞上魔法屏障，蕩開一環環漩渦般的波紋，交擊處迸出絢麗的紊亂閃光。不到兩秒，龍槍就被彈開，旋轉著墜落。
鬥氣無效！？怎麽會！露琦雅錯愕不已。諾因暗自啐舌：以邱玲的低微本領參加這樣的戰鬥確實危險，所以事先給了她不少好裝備，還有治療和加持的法器，也就是擔任後勤，這下那些寶貝都打了水瓢。
沒有給敵人喘息的機會，席恩喚出一大群魔蟲，黑壓壓圍住身在半空的楊陽一行。這種負位麵的生物戰鬥力不強，卻行動迅速、外殼堅硬，還有吸魔的特性，附在結界上不停地侵蝕，伊莉娜和吉西安竭力補充才沒有崩潰，但也陷入被動的局麵。芙米連忙調動火神神女的權能：“淨炎！”
砰砰連響，蟲群變成一隻隻火團。眾人不及放鬆，更多的魔蟲又包圍了上來，源源不斷，又形象恐怖數目驚人，引得幾個少女尖叫連連。楊陽也忍不住叫道：“維烈，殺蟲劑！殺蟲劑！”
“我…我找找。”準備不周的魔界宰相急忙翻包。
“媽的！這些小蟲也敢放肆！”膨脹的光塊吞噬了黑雲，當亮度減弱，五頭矯健威猛的紅龍出現在戰場上方，分別背著楊陽、諾因、史列蘭；昭霆、耶拉姆、軒風；維烈、伍菲、肖恩、莎莉耶；伊莉娜、冰宿、吉西安；芙米、佛利特、露琦雅。火鳳凰在上空張開燦爛華美的羽翼，宛如護衛。
視野恢複後，眾人才看清敵方大頭目坐在一棵極其巨大的樹上，映著點點碎光的茂密枝葉散發出濃鬱的自然氣息，樹幹光滑雪白，十分美麗。師兄妹三人和肖恩隻覺這棵樹異常眼熟，一時又想不起在哪兒見過。維烈全身因悲憤而顫抖，死死瞪視對方：“席恩，你殺了莉琳，我……”
一言未畢，他身後的莎莉耶向前仆倒。肖恩及時扶住，大力搖晃：“喂，莎莉耶，你怎麽了？”昭霆和軒風也雙雙倒下。耶拉姆頭暈目眩地晃了晃。見狀，史列蘭不確定地道：“剛才那些蟲子噴了很多蟲卵，我不知道它們幹什麽，是不是因為這個？”
“軒風，快解毒！”頓悟敵人用了卑鄙手段，楊陽氣急敗壞地道，“啊，不對，芙米，你來解！”
“一塌糊塗。”席恩不禁有些失望，“沒了月前輩，你們就像一盆散沙。”眾人說不出反駁的話，隻能用眼神表達不屈與憤怒。楊陽試圖拖延時間：“那個…席恩，這次是我們有錯在先，能不能和解？”
“你在說什麽！”維烈氣極，“我決饒不了他！”席恩輕聲一笑：“那就來吧，宰相大人。”
“等等。”諾因朝未來嶽父丟了顆水球，不刻意定位竟然神準無比，“我早就想問你了，老僵屍，你三番兩次耍弄我們，到底安的什麽心眼？我本來以為你是報複肖恩，可是這太奇怪了，還不如抓我們去刑求。”
“你們自己上門討打，事實上我覺得你們很煩。”席恩認真地想了想，“不過，我是有意放過你們，安逸日子過太久技巧會生疏。”
意思是把我們當練拳的沙包？楊陽等人氣得咬牙切齒。
“那你不恨我了？”肖恩喜出望外。席恩失笑，壓低的聲音透出令人戰栗的冰冷：“好了，親愛的弟弟，這麽多人在，我們就別老生常談了，免得讓人看笑話。”肖恩毫不退讓：“我不管！今天不做個了結，我就賴在這兒不回去了！”
“……你真像媽媽。”
“哎？”
“沒什麽。”無溫的微笑浮現，銀瞳深處隱隱流動著液態的冰焰，法師的語調卻仍是心平氣和，“我知道你不想恨任何人，就算是把你害成今天這樣的我，你旁邊那個男人。不過和他不同，我最厭惡你這種性格。”肖恩茫然不解。席恩近乎澀然地笑了：“不懂是吧，所以你永遠不會明白我為什麽那麽恨你，我也不再指望你懂得，就到此為止吧，我認輸，從此我當沒你這個弟弟，你也當沒我這個哥哥。”
“為什麽……為什麽……”
“肖恩，別和他廢話。”維烈打斷，清俊蒼白的臉龐浮動著焦躁和恨意，“他對你做了那麽多禽獸不如的事，你還認他做什麽？”席恩不改冷靜的態度：“沒錯，我也覺得奇怪，他怎麽能原諒我們。”維烈僵住。
“當年我打不過你，我認栽，但你憑什麽義正詞嚴地罵我？若不是你們魔族，眾神何至於發那個狗屁預言？”
“他燒死我的族人時，也是一副我們欠他的模樣。”麗芙輕笑出聲，高舉冰煌指著仇人，厲聲道，“下來！黑之導師！如果你還有種，就和我決一死戰！”維烈不知所措地看著她，楊陽代他下了決定：“佛利特，她交給你們了。”這場戰鬥早就不存在什麽正義，比誰拳頭硬而已。
“哎喲，開打啦。”眾領主紛紛踏出次元門，一臉躍躍欲試。看見邱玲，拉菲格驚訝地道：“小玲，你怎麽在這兒？”
“不用擔心她。”席恩示意他回神。卡雅抱著歐斯佩尼奧飛近：“父親，他的意識被未知的法術禁錮著，我不敢解，怕傷到他。”
“給我，你也去。”
“是！”
“大人沒事吧？”薩菲關切地問道。娜夏含著眼淚怒罵：“是那個蘭修斯！他爸爸！”
蘭修斯？席恩一怔，從部下胸口拉出的神文字更使他呆了半秒：“你們誰，親他一下。”
“啊！？”薩菲和娜夏愕然。席恩再次偵測了一遍：“沒錯，解咒的條件是‘給睡美人的吻’。”不對，這一定不是史列蘭搞出來的花樣。卡雅一陣風似的刮回來：“我親！”薩菲用蛇杖擋住，笑容溫和：“我的殿下，侵犯昏迷的男人不是淑女應有的行為。”
“哼！要你管！”
“我來。”娜夏變成人形，先一步抱住上司的頸項。另一頭，哈瑪蓋斯揮手扔下一排巨大的寒冰錐。紅龍們在千鈞一發之際避開，禮尚往來地噴出龍焰，五道火柱將天空染成緋色，如岩漿奔騰而下。仿佛晶體破碎的脆響不絕於耳，樹冠和炎柱之間架起一道長而厚的冰盾，蒸發的水汽覆蓋了整個樹頂，變得濕潤的綠葉煥發出瑩瑩綠光，像翠綠通透的玉石。
“那棵樹有古怪！”兩頭俯衝攻擊的巨龍發覺空氣的流動有異，無法自在飛行，緊急升空。麗芙看準良機，銀色戰錘揮出威力無匹的粗長光束，正中一隻紅龍的左翼。她靈巧地在樹幹上一蹬，身子如離弦之箭射向龍背上的仇人。維烈已經失去平衡，被她一撥就墜向地麵。肖恩拋出地元素凝聚的鎖鏈卷住她，另一隻手朝坐騎投了個大麵積治療術。
“風翔！”莎莉耶趕緊對同伴使用浮空術。無需她幫忙，維烈控製慣性平安落地。
直接繃斷鎖鏈，麗芙正要追下，四道空間壁將她卡死在半空。擺平她以後，維烈衝向大樹，六顆圍繞他的晶體一轉，金、銀、黑、紫、藍、紅六色火焰洶湧而出，激轉著構成綺麗的熾熱風暴：“六界炎君?蒼皇破！”
無數藤蔓交織纏繞，組成堅固的屏障，流水般的淡綠光華順著脈絡流轉，猶如一個綠水晶罩。爆破的巨響震撼了大地，撞擊點甚至出現空間扭曲的現象，焦黑的斷藤破碎飛舞，衝擊力化為光的漣漪，一圈圈向外擴散，綠光越來越盛，豐沛的自然力最終擋住強勁的六界之炎，燒毀的藤蔓也重新生長。
望見這一幕，諾因難以置信地睜大眼：“那怪樹怎麽不怕火？”史列蘭答道：“植物的吸收力最強，他體內的生命之火也非常強大，那是個成形的樹精。”楊陽猛然想起：“樹精！？”
不容她確認，夢魘之王奇蜜拉和饜魔之王格蕾茵絲相繼擋在他們前後：“又見麵了，臭小子。”
“哼，你們兩個肥婆。”諾因拔出背上的神劍。
本想拉友人上來，眼角瞥見暗影之王艾斯托爾向昭霆三人飛去，兩相權衡，肖恩還是選擇照顧弱者，剛掉頭，一個身披金色戰甲，姿容絕色的少女騎著雪白的禦風馬出現，黑眸閃動著好奇的光芒：“你就是我叔叔？和父親不像嘛。”
“你…你是……”肖恩吃驚得舌頭打結，大腦一片空白。
嗜血之王拉菲格和紫焰之王薩菲艾爾不約而同地鎖定冰宿、吉西安和伊莉娜一組，而詛咒之王克魯和疫病之王梅傑安雙雙包圍最後一組成員：火神的神女芙米，藍龍騎士露琦雅和矮人佛利特。
這樣的分配大致按照楊陽等人的預期，以龍的魔力之高，盡管還不足以戰勝深淵領主，但支撐一段時間決沒有問題。等帕西斯他們殺掉霍娜，就大功告成了。
另一邊，有三個人一照麵就看出異常：楊陽、邱玲這種例外也罷了，昭霆和軒風卻無論如何不該出現在這麽高強度的戰場上。俗話說反常為妖，裏麵一定有鬼。因此艾斯托爾第一時間趕過去；薩菲則在短暫的觀察後，選擇看住冰宿，他本能地感到這個少女同樣潛藏著某些不確定因素。
火鳳凰菲尼克斯引發了貫穿天地的火旋風，將實力最弱的昭霆三人護在安全的風眼。紅龍米斯蘭德反而不耐煩地撲扇翅膀，認為戰友剝奪了他的樂趣，各種強大的龍語魔法不間斷地使出，結果造成了大量的流彈，咒語的狂瀾席卷了大半個空域。其他紅龍打起來也完全不顧周邊，一時間閃電與隕星爭輝，敵我雙方都被卷入光與風的亂流。苦得楊陽等人隻能全力發動防守法器，光憑這五隻暴力龍的護身結界還不夠。
上百隻由暗影之王的力量所化的影龍編織成紡錘形的大網，一點點收縮，雷獸釋放的光雷之力撕出一條條白線，卻始終無法震裂逐漸加深的黑暗。疫病之王雙手結了個圓，墨綠色的汁液從天而降，硬是把三重魔防融出一個大洞。詛咒之王的詛咒乘虛而入，中了混亂的紅龍一口咬住左近同伴的脖子，拉菲格不失時機地張開魔法無效力場，薩菲緊跟著劃出自己的本位空間，黑色的巨大立方體牢牢困住兩頭還在纏鬥的巨龍，絲絲腐蝕生命力的黑氣升騰而起。
肖恩和卡雅交手了數回合，突然身體一輕，身下的坐騎直直墜落，鮮紅的血液從無數細小到肉眼看不見的傷口噴射出來，唯獨頭蓋骨上一枚尖銳的晶粒散發出刺痛雙目的冷光。轉眼間隻剩下楊陽三人乘坐的薩姆安然無恙。
之前被能量風暴刮得狼狽不堪的維烈暈頭轉向地爬起來，一回過神就朝敵人發動異能攻擊。可是不管他如何集中精神，以席恩為中心的半徑一公裏內就像個真空圈，徹底屏蔽了他的能力。靈機一動，維烈直接掀起四五幢宮殿，連同地皮一並砸向敵人；接著舉起祈蓮星杖，按下隱藏在握手處的按鈕。頂端被花苞層層包裹的核心射出一道無比耀眼的熾白光線，瞬間就穿透了綠藤，直擊那個黑衣的身影。
灼熱的焰氣令人呼吸困難，龐大的建築群投下充滿壓迫感的陰影。
“法師之手。”憑空出現的巨大手掌硬生生拍碎了幾幢宮殿，石塊和灰塵被狂風吹得無影無蹤，席恩左手的食指和中指並攏劃印，黑色的逆六芒星豁然爆裂，“吞滅之門。”
激光直直射入異空間，連半顆火星也沒濺起。席恩額前的血水晶環流光閃爍，幾隻幹枯的手伸出泥土，維烈急急倒退，一層銀白的光膜隔開生與死的藩籬，魔族特有的防禦力場絞碎了逼近的不死怪物。六顆晶石再度噴出烈焰，吞噬了漏網的縛靈，卻有十來隻怨魂尖嘯著穿過火牆，在貫穿人體的同時引起燒灼靈魂的劇痛。
淒厲的慘叫劃破天際。
果然，這種科技武器不防護靈類傷害。魔王屈指做出合攏的手勢，灰色透明的怨魂化為蟒蛇緊緊纏繞住癱軟的身軀，銳利的蛇牙咬進肩部，帶來更難以想像的痛楚，維烈幾乎是一下子就昏死過去，不一會兒又清醒過來，反複折磨的滋味隻能用生不如死形容。
“稍微嚐嚐我受過的苦吧，宰相大人，當初我可是連昏倒的權利也沒有。”輕柔沙啞的笑聲逸出上揚的薄唇，法師還是維持著堅定的自控，眼底卻有血光咆哮掙紮。
“維烈！”楊陽大驚失色，顧不得還有兩個強敵，死命推搡史列蘭，“快去救他！快！”混亂神二話不說往下飛，分解的魂之力仿佛受到不可違抗的命令般，化作顏色不同的光流朝他的掌心聚集。沐浴著靈魂的光海，魔法神迎向他，更多的元素之光在空氣中具現，白色的光元素，黑色的暗元素，藍色的水元素，紅色的火元素，黃色的土元素，紫色的雷元素和青色的風元素，沿著意誌的絲線織成極光般絢爛奪目的七彩光帶，回應浩瀚如海的魔力和清冷如冰的警告，共振出海嘯般的威勢：“退回去，我隻要他。”
“不！”史列蘭也開始提升神力，臉上浮起堅決之情。
“主神之間衝突的後果，你完全沒概念嗎？我的人不會有事，但你的人就等著陪葬吧。”
“楊陽要救他！”
席恩冷笑：“談判破裂。”
上空頓時風起雲湧，兩股能量激突的交界，一縷白亮的細線宛如薄而利的剃刀，劃破茫茫蒼穹，逐漸擴大的傷口迸出蛛網一般的細縫，向四麵八方延伸，崩潰的層麵在狹小的空間內產生了惡性循環的爆炸，沒有轟鳴，每個人的鼓膜卻火辣辣的痛，甚至胸悶吐血。天之痕撕開影世界與現實的分野，吞噬著周圍的光線，原本明亮的太陽也好像黯淡下來，難以描述的淡淡昏暗籠罩了整個戰場。
楊陽等人被這樣驚天動地的異像吸引了全部的心神，震撼得動彈不得。領主們也情不自禁地抬頭仰望。就在這時，一個突兀的女聲插入緊繃的氣氛：“列文哥哥？列文哥哥？”
席恩一震，猛地看向已經被夷為平地的住處。沒有漏看他細微的神情變化，諾因大喊：“攻擊！”一手凝結出一柄藍紫色的電光長槍，投向呆呆站在廢墟裏的少女。史列蘭也反射性地抽出神罰之劍，向麵前的敵人刺去。
“伊莎貝拉！”身體比意識更快行動，當席恩反應過來時，已抱起友人，身後帶起一道長長的金黃血線。雷槍將地麵打出一個凹陷，迸發的電弧使法師麻痹了一瞬，正好讓接著六發念動波趕上。一聲悶響，席恩飛出一段距離，消失在空中。
“主人！”哈瑪蓋斯又驚又怒，正要趕過去，身旁綠光一閃，養父的身影從樹洞形的光紋浮現，把驚魂未定的伊莎貝拉放在原先坐的位置：“待在這裏。”
“……是。”明白自己闖了禍，伊莎貝拉咬緊下唇，摟住懷裏的旅行箱。她是按照兩人的約定，冬季慶典來玩，沒想到撞上這樣不巧的時機。哈瑪蓋斯擔心地撲過來，一邊治療一邊問：“您沒事吧？沒事吧？”
“不要緊，隻是擦了一下。”席恩製止養子無謂的努力，神罰之劍是純粹的破壞力凝聚而成，雖然隻是輕輕一劃，也必須用神力才能消融。遠處，楊陽驚訝地打量伊莎貝拉：她就是法娜？看來席恩是真的愛她。
不過除了神色還算鎮定，這個女孩實在和普通人沒什麽區別。
救回了維烈，其他人卻危在旦夕。元素的枯竭導致結界無力維係，情況刻不容緩。因此一見史列蘭抱著父親上來，楊陽就握住胸前的傳音水晶，在心裏喚道：（昭霆，軒風，冰宿，小玲，預備！我要數數了！）
“就等你這句！”昭霆怒吼，用力丟出兩個聖光術卷軸；軒風拚命咽回一口腥甜，將最後一包妖精粉投出去，勉強撐起即將崩潰的結界；冰宿默默回了聲收到，繼續辛苦地配合兩個同伴淨化無處不在的負能量。
隻有邱玲猶豫地偷瞄席恩，陷入激烈的內心鬥爭：如果殺了他，拉菲一定會怪我。
再說，少我一個也沒差，他們本來就把我當多餘的食客、炮灰……反而是這個人，還看在拉菲的情麵上讓我待在安全的地方。
下定決心，她不再理會楊陽的心聲。
（三、二、一！）
熾亮的光柱破開昏暗的視界，連空氣也仿佛染成了金色，光芒照耀的範圍，都鍍上一層閃閃發亮的光粉，交匯的頂端迸出神臨般璀璨的輝光，像猛然綻開一朵巨大的金黃色菊花，一絲絲花瓣劃過優美卻充滿死亡氣息的弧線，所過之處，一切生物都化為虛無。
毀滅神的天罰，「黃昏之禁章」。
雙界體質，就是諾因等人隱藏的王牌。除了楊陽，滿願師都是席恩的後代，有兩個世界的特征，這就使得魔法神的領域出現了“漏洞”。若她們的意誌一致，執念夠強，甚至能把所處地變成暫時性的重疊區域，使混亂神的力量最大程度地降臨。加上楊陽的引導，足以一舉扭轉戰局。
然而他們疏忽了：這個戰術對席恩同樣有效。由於在人界升華，他受法則的限製更強。這麽一來，始源之海就能與現世接壤。
何況，他也擁有一個「導標」。
神之羽翼舒展開來。
宛如光織成的帷幕，遮蓋了半個天空，無數噴泉般的光流從末端湧出，呼應漸漸清晰的浪濤聲震蕩出響徹寰宇的鳴動，傳遍世界的每個角落。
不是光明也不是黑暗，不是生命也不是死亡，時間在這一刻停滯，神力在這道輝煌的彩虹前止步。
“遣返。”魔王將部下送回負位麵，那是主掌毀滅的神祇，隻要擦著一點就是灰飛煙滅的下場，謹慎起見，還是召還為妙，“卡雅，你也趕快回來。”
純黑的法師袍染上湛藍的色澤，如水清亮的銀光在高聳的領口和袖?！”卡雅雙手捧起點化成獸形的火精靈，不足巴掌大，毛茸茸的幼犬搖著尾巴衝他表示友好，“可愛吧？”
“嗯，很可愛。”和她喜好相同的魔王微露笑意。卡雅擔心地問道：“神界可以養它嗎？會不會死掉？”
“你已經給它形體，帶到現世也不要緊——感想如何？”
“好強……父親，其他元素之君也這麽厲害？”回想戰鬥的驚險艱難，卡雅出了一身冷汗。席恩一邊逗弄小狗，一邊淡淡地道：“沒錯，告訴你人外有人天外有天，看你下次還敢不敢輕敵。”
“唔~~~”
“走了，休息一段時間。”
“是！”將火元素犬放到肩上，金發少女追上父親，牽起他的手，踏著輕快的腳步回家。
******
接連得到其他元素之王的認可，卡雅又帶回一條水鯉魚、一匹禦風馬、一隻土撥鼠、一頭雷電鷹，光與暗的小貓一對。一群寵物攪得神界天翻地覆，簡直和動物園沒兩樣。
但是隻要魔法神冷眼一掃，恃寵而驕的元素獸們也會機伶伶打寒戰，整齊地列隊排好，並注意不打擾他的工作。
這天，席恩畫好一份圖紙，對女兒道：“卡雅，來看看這個。”
金發女神抱著火元素犬跑近，定睛一瞧，奇道：“這是什麽？”
“槍。”
“槍？槍不是這樣的啊。”纖指勾畫，在虛空中描繪出閃光的紋路，赫然是一把形狀古雅的長槍。席恩微一頷首，道：“是魔界的槍。”
他通過伍菲了解了整個魔界的概況，這小女孩沒什麽本事，對自己的家園還是熟悉的。那個叫小晶的智能電腦也是非常奇妙的東西，不但儲存了大量知識，艾斯嘉從黑暗曆至今的曆史也有詳細紀錄。
由於伍菲不肯招供，他就用了「讀取記憶」的魔法，把雷之幽鬼折磨得是死去活來。
“就是那個和您有仇的魔界？”
“是他們的宰相與我有仇，連帶所有魔族都是我的敵人。”席恩淡淡地道，將圖紙遞給對方，“看會它，用構物術或煉金術造出來。”
“沒問題，父親。”卡雅感興趣地翻看，讀到標注時，雙目一亮，“我給我的晶粒這樣的速度，也能有這麽大的威力嗎？”
“是的。”席恩往胸前的口袋一彈，一把線條洗練的銀色手槍跳了出來。他示意女兒布防，當作靶子瞄準，砰砰砰連開三槍，毫不留情，端的是神準無比。
“哇哇哇！”卡雅連連驚呼，兩道結界被擊得粉碎，手忙腳亂布下第三道物理屏障，阻隔了一秒，然後徒手抄下三枚子彈，驚魂未定地喘了口氣，傷心地質問父親，“您怎麽對著我打？”
“這種東西根本傷不了我們，別說你的護甲，連護體神光也穿不透。再說你不是接住了。”
“也是啦。”卡雅還是有點在意。席恩將槍擱在桌上，不帶感情地評價：“不過這的確是一種強大的武器，普通人挨一發必死無疑，大部分防禦法術也擋不住。”卡雅睜大眼：“對了，您怎麽能擊穿我的防壁？我用了隔絕金屬、防護能量——應該擋得下啊。”
“因為這是我做的破魔槍，原理以後告訴你，先把這把做出來。”席恩自己動手泡茶。卡雅興致勃勃地開始煉槍，一手握著生鐵，另一隻手燃起一團燦金色的火焰。
用神炎熔煉？這小妮子，太小題大做了。席恩看得在心裏搖頭，及時彈指，卡雅輕飄飄地浮起，一層雪白的光圈包裹住她，飛濺的鋼渣打在透明的壁麵上，沒有燒壞家具和掛毯。
對塑造的成品不滿意，卡雅又加入精金、寒鐵、神聖秘銀重煉，巧思地用多餘成分勾勒出精細雅致的花紋。席恩本想說別在這種小節上花費不必要的心思，見她內部構造等方麵都把握得不錯，也就隨她去了。
然而當看到口徑加長版的“槍”被扛在女兒纖細的肩頭，他還是禁不住質疑：“你做的是什麽？”今天還沒講到炮吧。
“槍啊。”卡雅興奮得臉頰通紅，雙眸燦燦放光，炮口一轉對著窗外，“這才威風，看我的。”
轟的一聲，炸膛。
貌美如花的女神灰頭土臉地爬起，不敢看父親的臉色。盡管她知道父親多半沒表情，但是他光用看的就能在她身上燒出洞來，又陰冷得悚人，這種“似冰如火”的眼神，每每掃得她直打哆嗦。
“這把不支持空槍發射。”果然冰珠般的話語冷冷丟下來，帶著隱而不露的怒火，“就算你用神力，好歹也刻個凝聚調節的法陣。”
“我…我再煉。”
“你父親我有金山銀山，但也經不起你無止境的消耗，給我細心點！有些失誤一次也不能犯，你是神所以沒事，你是人就完了！”
“嗚嗚，是。”卡雅垂頭喪氣地應聲。這時，哈瑪蓋斯推門走進：“啊，你們都在。”
“大哥！”卡雅一臉委屈地轉向他，“父親欺負我！”哈瑪蓋斯習慣性地撫摸她的頭，雖然看外表，妹妹已經比他大了。
“主人，卡雅又闖禍了？”
“人家才沒闖禍！”
“你沒闖禍是什麽？”席恩瞪了女兒一眼，指尖竄出一簇黑焰，吞沒了從四麵八方飛回的碎片，又萃取出一大塊寒鐵合金，扔到養子手上，“哈瑪蓋斯，你來試試。”
“好的。”小龍仔細地閱讀設計圖，又問了幾個問題，才動手冶煉。
完工的手槍散發出絲絲寒氣，微微透藍的槍身有種冰一般的質感，在少年手中震了一下。子彈擦過預先布的環狀禁圈，直直打進牆壁。隻聽得轟隆隆一陣巨響，比鋼板更堅固的特殊晶牆爆出無數裂痕，碎粒紛飛，一頭火龍張牙舞爪地撲出，挾裹著晶瑩的碎光衝向遠方，在千米外的平地墜落，又炸出一朵直衝雲霄的蘑菇雲。
室內一時鴉雀無聲，卡雅咋舌：“哇塞，大哥闖的禍比我還大。”哈瑪蓋斯冷汗涔涔，不敢看養父的反應。
“哈瑪蓋斯，你那什麽子彈？”魔王柔聲問，和藹一如殺手公會的老大。古代龍的化身連打數個寒噤，哭喪著臉回答：“我…金屬不夠了，我就在裏麵包了壓縮火元素，是休眠狀態，照理不會燃燒。”
“摩擦就會起熱，外殼碎了當然也會爆炸，以後考慮清楚。”動念間，房間恢複如初，“那邊自己收拾。”哈瑪蓋斯點頭如搗蒜，突然露出猶豫之色：“主人，我可不可以過兩天再收拾？今天是冬季慶典，我們一起去玩吧。”
卡雅熱切響應，席恩一口回絕：“不要，儀式最煩了，叫修蒂瑪代替我。”
“不是啦，是偷溜出去，王宮我幫您安排好了。”哈瑪蓋斯殷切地注視他，“好不好，主人？我們從來沒一家人出去玩過。”卡雅跟著用閃亮攻擊，寵物們應和著齊聲叫喚，盛大的陣仗令性喜清靜的法師不忍拒絕。
“好吧。”
******
修蘭多城是西琉斯王國數一數二的臨海商業大城，在夜色和燈火的妝點下，宛如一朵盛開在水邊的花。
傍晚時分，一輛豪華的貴族用馬車駛入歡慶的人群。白色的羽絨覆蓋了整座城市，為所有的建築穿上蓬鬆的外衣，顯得非常可愛。寒冷的天氣沒有影響人們的熱情，大街上依舊張燈結彩，紙片與旗幟飛揚，各商會精心裝扮的彩車緩緩前進，仿佛一幅繁華綺麗的畫卷，直延伸到盡頭無邊無際的蒼穹。
卡雅變回小女孩的模樣，一頭豔陽般的金發紮成鬆鬆的辮子垂在兩邊，身穿有毛絨滾邊的蓬蓬裙，開心地探頭探腦，使不幸看見她的行人陷入石化狀態。哈瑪蓋斯調了四杯熱飲，遞給車廂內的其他人，高興之情溢於言表：“真熱鬧，可惜依路珂和霍娜小姐不能來。”
對座的席恩穿著黑衣，銀絲邊線勾出冷麗的色澤，高聳的領口鑲了一顆黑水晶扣，金色的幸運草圖案熠熠生輝，比滿街的燈光更耀眼。他默默喝著咖啡，浮光掠影地掃視窗外的景象，沒吭聲。反而是他身旁的法娜浮起興味的神情，搖著金邊鵝毛小扇，問道：“這個霍娜是何許人？”
“嗯…算是主人的妻子。”偷瞄養父，不見隱瞞的暗示，哈瑪蓋斯暗暗疑惑，斟酌著答道。
“好啊，你娶了三個公主不夠，還在外麵養小老婆。”折扇一揮，法娜笑吟吟地指著戀人的頸項。哈瑪蓋斯插口道：“對了，真正的雅娜爾殿下呢？”
“死了吧。”席恩斜睨笑容不變的紅發少女，“生命轉化多半是用將死之人的軀體，一般人都熬不過這個過程，就和血族的初擁一樣。”
“她是嬌弱的公主嘛。”法娜掩嘴而笑，“說起來，當初沒把你變成我的同伴真失策。”席恩微微一笑：“你根本就不敢喝我的血。”
扇骨輕巧地敲在他的頸側，血族少女褪去了笑意的紅瞳直視他：“契約是真的，席恩，但契約並非絕對可靠。”
“？”隱約聽出她話中有話，席恩不及細想，一個清脆的嗓音響起：“父親，我要撈金魚，套圈圈，吃燒烤。”
“下去走吧，前麵越來越擠了。”麗芙的聲音也從車前座傳來。
於是一行人把馬車寄放在一家商店，下車步行。麗芙和坎菲斯走在最後，抱著小白和小黃；卡雅騎在白毛青鬃的禦風馬上，左邊的水元素魚和右邊的火元素犬爭相擺尾，儼然女王的家臣，土撥鼠從腰帶的裝飾包探出腦袋，悠閑地啃著葵花子；哈瑪蓋斯和法娜各抱一隻小貓；羽毛流動著雷光的黑鷹在上空盤旋了兩圈，停在席恩的右肩——這麽多奇異的動物和俊男美女，頓時吸引了周圍人的注目。
對於法師而言，這是生平頭一次經曆，和別人一起參加慶典，逛街玩耍。古世曆沒有節日，他也從來沒有這種閑情。
拿著風車奔跑的孩童，成雙成對的男女，招攬生意的藝人，琳琅滿目的陳列品……這一切就像另一個世界的情景，歡樂的氣氛無法感染他，像隔了一層膜看事物，一如無數次他在夢中看著孿生弟弟生活。
“主人，這條街的小吃很有名哦，我們嚐嚐吧。”
“啊……”被驚醒的感覺從體內傳出，眨眨眼，席恩茫然四顧，幻象尤在，他低下頭，呆呆凝視養子的臉龐，冰鏡似的瞳首次浮現出迷惘和困惑。見狀，哈瑪蓋斯憂心如焚，扶住他的手臂：“您怎麽了？沒事吧？”
“……沒事。”鮮明的觸感使席恩拾回清醒的神智，揉了揉額角，輕不可聞地喃喃，“是真的啊。”
“您很累的樣子，還是休息一下。”哈瑪蓋斯仍然不放心。麗芙損道：“他肯定睡眠不足，在神界天天熬夜。”坎菲斯本著樹靈的善良天性道：“需要治療嗎？”卡雅克製玩心，體貼地道：“我們回去好了。”
“我沒事——哈瑪蓋斯，你剛才說什麽？”
“我說這裏的食物很好吃。”小龍凝神觀察，確定沒有異樣，才勉強安心。
心變弱了啊。法娜冷眼旁觀，長睫下，紅眸如染血的名刀，透出一股森寒之氣。
“我要吃烤魷魚！”卡雅大聲道，“還有那個白白的東西！”哈瑪蓋斯笑著糾正：“那是棉花糖。”一人買了一串，席恩問兩隻寵物：“小金，小黑，要不要烤魚？”哈瑪蓋斯懷裏有著金色眼瞳的白貓軟聲叫喚，蹭了蹭他；法娜肩上的黑貓卻搖搖尾巴，高傲地表示拒絕。
“卡雅，小心點，別把油滴到小青背上。”
“討厭，它叫凱因斯特啦。”卡雅氣呼呼地道。她明明幫元素精靈們都取了威風又高雅的名字，偏偏這沒品位的父親，簡略成這樣。更氣人的，眾精靈反而記住席恩起的名。
香噴噴的炸鱈魚條和奶油烤馬鈴薯；酥脆的魚幹搭配加了香草的蒸貝；煎好的雞肉串發出滋滋的聲響，抹上醬料，柔嫩鮮美的味道溢滿口腔；水晶餃子皮薄得透明也似，內餡有鹹有甜，吃下去口齒生香；盛在竹筒中的香米珍珠般潔白潤澤，香糯鬆軟；以羹湯熬的濃豆湯暖手暖胃，再加一杯鬆子和雪水釀造的烈酒，堪稱無上的享受。
哈瑪蓋斯遺憾養父不喝酒，幸好事先準備了一壺熱過的花蜜茶。卡雅一路品嚐贈送的美食，樂不思蜀。
夏爾瑪大陸的冬季慶典有一項傳統的節目：賽神會。修蘭多城還多了兩樣慶祝活動：冰雪仙子評選和海神祭。前者顧名思義就是選美，後者比較特殊。和某些認為女性登船不吉利的地區不同，西琉斯人普遍相信純潔的處女能平息海上的風浪，因此過去有一種野蠻的祭祀：在海難發生時將女奴綁起推下船。如今這個風俗變得文明得多，隻是在船首雕女子像，每年年末的冬季慶典表演騎鯊鬥技，用失敗方血祭而已。
看了會兒一群神棍狂呼亂舞的“賽神會”，席恩等人倒足胃口地掉頭離去，狂熱的觀眾壓根想不到和自己擦肩而過的是真正的神明，沉浸在虛偽的信仰中。卡雅嘀咕：“全是騙子，還不如卡雅上去呢。”
“噓——”哈瑪蓋斯做了個噤聲的手勢，微笑道，“那是他們信奉的神，我們必須尊重別人。”
“我要去參加選美比賽，冠軍可以任意挑選舞伴，你不會拒絕吧？”法娜拋了個媚眼給戀人。席恩回以冷淡的一瞥：“隨便你。”
“我也去！”卡雅挺胸呐喊，存心和後媽作對，“我才要和父親跳舞！”
“你？”法娜故意用俯視的眼光瞅著她，揮揮扇子，“小妹妹，你還沒到年齡下限。”
“我們走著瞧！”說著，卡雅就直奔賽場。法娜緊跟其後。哈瑪蓋斯看看這邊瞧瞧那邊，慌忙丟下一句：“我、我去阻止她們。”
“你要去嗎？”席恩轉頭問精靈下仆。麗芙想了想：“嗯，那我也去試試好了。”
兩名男士慢慢踱過去，破開喧嘩的人潮。蜿蜒的星河綢緞般流過夜空，悄悄增添了幾許靜謐悠遠。不知為何，養子不在身邊，席恩就感到心緒又沉澱下來，變回死水般冰冷沉寂，不起絲毫波瀾。
“那裏有血腥味。”坎菲斯皺起眉頭，看向港口的方向。席恩不感興趣地瞥了一眼：“哦，大概祭祀快結束了。”
“祭祀？”
“獻給神的祭品。”
……我也算是祭品吧，不過我是自願的。想起懷念的村民，有一麵之緣的冒險家們，樹靈輕歎了口氣，目光落在前方的男子背上。相處了這麽多天，他還是不明白他到底是什麽，神？魔？人？又為什麽與眾神敵對？
可以確認的，隻有上了賊船——這件事。
久等養子不回，席恩不再理會台上的美女，走向後台，迎麵撞見一個步履匆匆的少女，莫名的覺得眼熟，不假思索地伸手一抄，這一照麵，饒是以他的冷靜，也不禁失聲道：“哈瑪蓋斯！”
光滑細致的淡藍色絲綢與珍珠白的肌膚驚人的合襯，珊瑚紅的半透明紗巾束出纖細柔韌的腰肢，長長的扇形裙擺曳地，帶出海浪般層層疊疊的美感，深褐的短發服帖地垂過耳，兩鬢還別著玉白色的海碗花。
“你搞什麽！穿成這樣！”魔王深感養不教，父之過。的確，任何一個父親看見兒子穿女裝，都會有吐血的衝動。
“主人……”哈瑪蓋斯狼狽地以手背遮住臉，埋在他胸口無顏見人，“我…我進去找卡雅和法娜夫人，擔心她們吵起來，裏麵的人以為我是參賽的，圍住我，剝我的鱗片，剝不掉，就直接套……”
“那你為什麽不脫掉？”
“我想先洗臉，都是粉，好難受。”鎮定下來後，哈瑪蓋斯也不再羞窘。他是龍，龍不穿衣服，對人類男女服飾的分野也就沒有真正的體會，隻是怕大花臉嚇到養父。席恩抬起他的下頜，一看怔住，精雕細琢的五官被淡妝襯托得更加瑩潤，在月下如初綻的清蓮。
以前沒發現，這小家夥生得真好，應該算是美吧。
左看右看，毫無不自然，席恩忍俊不禁：“你倒是挺適合穿裙子的。”
“主人！”聽出他不是誇獎，哈瑪蓋斯生氣地大喊。
“哈哈哈……”魔王笑出聲，大有幸災樂禍的嫌疑，臉上的線條不自覺地柔化。小龍怔忡間，情不自禁地綻開發自心底的笑靨。海浪聲由遠及近，仿佛衝刷了某些東西，將寧靜的和諧鋪展開來。
******
清澈如洗的藍天下，懸浮著一座綠意盎然的小島，這就是俗稱「天空之島」的羽族之鄉。
鳥兒清脆的啁啾在茂密的枝葉間此起彼伏地響起，陽光從縫隙灑落，如同一根根金色的豎琴弦，在如茵的草地上彈奏出舞動的光斑，蝴蝶與蜜蜂繞著野花飛舞，一派春和日麗的景象。
細看，高高的樹頂坐著一個人，雪白的錦緞勾勒出優雅的身形線條，幾縷銀亮的發絲在綠色中飄搖，像月亮被勾住了邊角，逗留在人間。
驀地，銀發青年睜開眼，澄碧的眸射出淩厲的刀光，正對上從天而降的不速之客。
烏發黑眸，絕色之姿。
“你好。”靜靜對視片刻，暗黑神首先打破沉默，略帶生硬地打招呼，這情形委實尷尬。對方以禮相待，自己也不好失了禮數，光複王懶洋洋地坐起，趕人意味濃厚地道：“混亂神大駕光臨，有什麽指教？”
“你……叫索貝克？”
“那是楊陽他們這麽稱呼我。”帕西斯的眼神微微軟化，確定對方沒有惡意。史列蘭點點頭，露出懇求之色：“是這樣的，我想請你幫忙。”帕西斯一愣：“幫忙？”
“是的。”咬了咬牙，史列蘭盯著虛空的一點，擠出宛如千鈞重的聲音，“這次，我們可能會輸。”
“有什麽根據？難道你能預知未來嗎？”帕西斯挑了挑眉。
“這是一方麵，最重要的，我們都忘了他會讀心。我有相同的能力，他不能看透，但是其他人就不行了。”沒在意他的嘲諷，史列蘭急切地道。帕西斯一震，也認識到事情的嚴重性，緊急思索對策。史列蘭打斷：“最糟的情況，他已經看破我們的計劃，正在將計就計，我們要做好最壞的打算，我這裏有個辦法。”
就算最終還是逃不了毀滅，他也要延遲！
領會了對方的用意，帕西斯整個人沉寂下來，神色複雜難明。良久，他握緊掌心鏽跡斑斑的戒指，抬頭仰望母親的故居，浮起輕煙般的淺笑。
“說吧，你的辦法。”
******
倒計時第九天，火神伊夫利特的神格被剝奪，痛失丈夫的水神亞希跑進生命女神的靈魂神殿，歇斯底裏地哭喊：
“殺了他！秦蒂絲，殺了他啊！”
“……冷靜點，亞希。”秦蒂絲也衝擊得手足冰冷，澀聲道。
“我怎麽冷靜得下來！”亞希掩麵大吼，空氣中的水分子都呼應她的情緒波動而震蕩，轉眼粼粼水光就充滿了整個大廳，“反正我們在你眼裏不重要是吧，就像上一代的元素神！為什麽還給他機會？為什麽不在一開始就殺了他？！把伊夫利特還給我！還給我！”
見她完全失去了理智，秦蒂絲皺了皺眉，看向一邊。休利安同情地歎了口氣，身上發出柔和的薄薄光輝。
月神的寧靜之力何等強大，很快亞希就從狂亂狀態中平複，低頭啜泣，被隨後趕到的風神扶住。秦蒂絲也總算能夠不受妨礙地發言，環視其他麵容沉肅的神明，在最後來的拉克西絲臉上停佇了一瞬，道：“聽我說，亞希，我沒有不管你們，是我也無能為力。”
“胡說！你明明可以殺了他！用那個血族，還有那頭龍！”亞希又激動起來。
“閉嘴，你根本就不懂。”秦蒂絲也有些動怒，隨即沉沉閉上眼，“蘭修斯大人布的局，是死局。”眾神一致重複：“死局？”
“為了確保龍神血統一定有效、絕對隱秘，他加了一把時間鎖。”
亞希捂住嘴：“時間鎖？”秦蒂絲歎道：“對，所以不到時間，我沒法發動血契。”
“那解開好了！叫現任的蘭修斯大人！”
“笨蛋，會被席恩發現。”拉克西絲忍不住開口，“你們都是白癡來著，好好一張王牌還不能掀，也不會動動別的腦筋。他不是附在小國王子的身上嗎，煽動周圍的國家，踏平西琉斯；或者挑撥離間，讓他的部下犯上作亂，再弄個四方結界之類——方法有的是。”
她說話實在太直，在場除了休利安，臉色都不好看。
“你隻不過是個受籮爾烈雅提攜才成神的人類，有什麽資格在這裏大發謬論！”亞希正缺出氣筒，惡聲惡氣地道。希露菲爾勸道：“亞希，我們也是……”
“滾開！我們和她才不一樣！”亞希惱羞成怒地甩開她，“我們有力量，修煉了很多年，她呢？她有什麽？我最討厭坐享其成又不懂得感恩的人類了！”
“哦，那麽兢兢業業的水神大人，您有什麽好辦法嗎？”拉克西絲不為所動地嘲諷。亞希大怒：“你——”
“夠了。”秦蒂絲出聲製止，語氣威嚴而隱含警告，“拉克西絲，你的態度是有問題，你是蒙蘭修斯大人的庇護才繼續位列我們當中，更應該感激自重。”雖然心裏極度不爽，但想到還不成器的侄子和惡劣的局勢，新任光神也隻有忍氣吞聲。
“我代攝政王陛下道歉。”休利安溫和地道，寧定的氣質有效地緩和了緊繃的氛圍，“不過，我認為她說的有道理。”秦蒂絲沒有生氣，隻搖了搖頭：“休利安，拉克西絲，你們還沒擺脫人類的思維。我們不和惡魔打交道，也進不去負位麵。至於煽動，這正是我要你注意的，拉克西絲。我們不能幹涉人界的事，這次讓法娜附在雅娜爾身上已經是迫不得已，我無法帶著她的靈魂進去，整個夏爾瑪大陸都被席恩張了結界。”
“說得好聽，你們不也幫羅蘭?福斯那頭老狐狸？”拉克西絲不以為然。
“羅蘭是特殊情況！我們也沒有幫他什麽忙！一次是用他的命換他弟弟的命，另一次是為了救他——是賽普路斯先違背約定！”秦蒂絲提高嗓門，為她的不知反省而氣憤。亞希插口：“說這些幹什麽！現在關鍵是那個該死的人類！”
難得她說對一件事。拉克西絲撥撥垂肩的秀發。
“我不得不說，我們不是他的對手。”希露菲爾沉重地道，“伊夫利特就這麽輕易的……在席恩看來，我們和待宰牛羊沒什麽區別吧。”雷神托爾又是氣惱又是恐懼：“混蛋！竟然這麽猖狂！”
“我好怕……”地神瑪法小聲道，“我們都會死嗎？”這個問題沒人能回答，也沒人願意回答。
“別怕，我們不會死的，正義在我們這邊。”壓抑自己的動搖，托爾柔聲安慰。沒興趣奉陪小孩子的正義論，拉克西絲道：“有件事很奇怪，既然席恩的神格比較高，為什麽到今天才動手？”
“不是因為我們的威脅嗎？”希露菲爾詫異地反問。
“這樣他應該做得更狠，宰了那個血族丟回來，反正肯定撕破臉了。選擇慢性屠殺，那就還有和談的餘地。”
“什麽和談！殺了他！索性叫那個血族殺！”亞希立刻否決。秦蒂絲點頭附和：“執迷不悟，連愛人的性命都不顧惜，這種男人還有什麽藥可救？我即刻通知蘭修斯大人他們，我們去收拾他的影神。雖然可憐，但如今也顧不得她了。”
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涓涓如流水的琴音在廣大的廳堂流瀉，拂過滿地金黃的太陽花，響起無數優美的和聲，如細碎光粒的花瓣紛紛揚揚，情景美得宛如詩畫中才會出現的幻境。
“太棒了，母神，你出師了！”水精靈娜夏用力鼓掌，清麗的容顏上是真心的歡容。細白柔軟的手指停頓片刻，開始熟練地調弦，卡雅抱起小豎琴，沒有像往常一樣說些感謝之類的客氣話，而是用一種奇異又冷漠的眼神看著音樂老師：“為什麽你從來不叫我的名字？”娜夏一呆：“咦？”
“我第一堂課就自我介紹過了，我叫卡塔瑞亞，不是母神黎姬。”
“你怎麽了，母神，又被那個男人騙了嗎？”娜夏麵露擔心，焦急地道，“別相信！他是用什麽邪法控製了你！我本來以為他是故意把你塑造成母神的樣子，可是你的確擁有母神的權能。”對她的反應在意料之中，卡雅翻了個白眼：“你從不對我用敬語，可見你心裏早發覺了，我和那什麽母神一點也不像。”
“這…這個……”
“原本我是想一學完就把你扔進魔域，因為你曾經狠狠羞辱過我和父親，還每節課都罵他，不過念在你還算盡心盡力教我，也對我很好，就不計較了，反正父親也不在意。”卡雅直截了當地道。娜夏聽得驚駭莫名：“你…你是騙我的？”
“廢話，不這樣你肯接納我才怪。”
“太過分了！”娜夏氣得高舉手中的樂器就砸。卡雅輕鬆擋住：“別拿東西出氣——你背後說人壞話，挑唆小孩子仇視自己的父親，就不過分了？”娜夏一時語塞。
“但是他真的不是好人，你是被他蒙騙的，他也不是你父親……”
“你很羅嗦耶，我知道自己在幹什麽。”卡雅不耐煩地皺皺鼻子，眼裏浮起厭惡，“你憑什麽詆毀父親？你親眼看見他騙我、害人了？當初是你們自己找死，隻許你們殺他不許他殺你們？”
“他弑神！”
“切，那幫蠢神先阻礙父親，活該被殺。大哥也說了，他們把父親害得很慘。”卡雅無心再說下去，邁開大步就想離去。娜夏一把拽住她：“神意不容違背，我不清楚當年發生了什麽事，但眾神裁決他不能成神，就一定沒錯！”卡雅橫了她一眼：“你真的很蠢，還是使徒都這樣？神要你們死，你們就去死？那我現在要你自殺，你幹不幹？”
“這——”娜夏瞠目結舌。
“到此為止吧。”卡雅甩開她的手，頭也不回地走向大門，“我是父親的孩子，你是父親的敵人，今後我們再無關係。”
轟隆！門關上的巨響餘音不絕，娜夏跌坐下來，獨自怔了許久。
毫不留戀地穿廊過戶，卡雅停在書房前，敲門走進。席恩坐在黑檀木桌後，神情專注，低著頭檢視法杖。
“父親父親~~”變回蘿莉的女神撲進他懷裏，蹭啊蹭，然後嘟起小嘴，“不舒服啦，這個好冷，我喜歡黑頭發的你。”
“幹嘛，這麽大還撒嬌。”魔法神奇怪地看看她，湛藍的發如寒泉，眸如冰。卡雅索性不看，隻是磨蹭，希望蹭出點熱量來：“我和娜夏老師翻臉了。父親，她弟弟無麵之王也和她一樣嗎？”
“歐塞被抓了。”
“啊！”卡雅驚訝地睜大眼，“那我們是救他，還是用人質換？”席恩一心兩用地道：“用人質。卡雅，你也好準備了，武器防具都要檢查一遍。”
“父親，為什麽不一口氣殺光元素神？他們擺明了不接受條件，那我們還不如永訣後患。”
“因為你需要時間熟悉回歸的力量，不然隻會落得撐死的下場。”魔王敲了女兒一個暴栗，“即使元素之王改造了你的身體，目前也還太稚嫩，精神又不夠穩定。”金發少女羞愧地垂首：“對不起。”
“不用道歉，你很努力了，元素神也不足為慮，煩的是另一邊。”席恩漠然的口吻隱含厭倦，他在想是不是幹脆把楊陽綁過來算了。不，那樣成天搞營救，還要煩。
“您弟弟他們？父親，您為什麽屢屢放過他們？”卡雅奇道。席恩沉默不語，其實這個問題他沒仔細考慮過。一來他習慣了韜光養晦，沒有十成把握就不全力出擊；二來他的仇人是維烈和眾神，楊陽他們固然煩人，但基本上他是剔除在外的。就連肖恩，在拜聽了他一番澄清後，他也隻能滿腔悲憤自己咽，隻求來個眼不見為淨。
卡雅觀察他的表情，一無所獲，於是猜測道：“您不忍心嗎，對那個肖恩？”席恩正煩躁，本能地屏蔽幹擾：“不要提他的名字。”
結束了，都結束了，在千年前。
即使他永遠是那副純潔的嘴臉，即使他永遠無法體會我的痛苦。
席恩心知肚明，若非成神，有了強大的精神力支撐，他恐怕很難放下已化作執念的怨恨，也許在得知真相的那一刻就崩潰了。盡管如此，滿滿的不甘也日夜啃齧著他，他隻能不停地用理智壓製。
“可是他要殺了你啊！就乖乖挨打嗎？”
“好了，卡雅，很多糾葛你不知道。”緩緩吐出一口長氣，魔王輕撫女兒柔軟的金發，語聲平穩淡漠，“他要是肯恨我到底，事情反而簡單。嗬，事實上，也是我對不起他，所以你不用仇視他，隻要明確你的立場就行了。”美麗的女神默默咀嚼他的話，撚起他一縷長發，仿?
刺骨的寒風吹動單薄的衣裳，鬥篷獵獵作響，一隻骨架優美的大手拉著兜帽，銀亮的發絲下是一雙綠寶石似的眸子，妃色的薄唇呼出白煙，和抱怨的內容：“路克，你不會快一點麽？”
“你還說，這麽點距離也要我背！”身長五十米，雖未成年卻已足夠巨大的小金龍反唇相譏，撲扇翅膀繞了個圈。銀發青年不受影響地一拳擂下去，打得它差點吐血：“安分點，被羅蘭發現我就說是你貪玩拉我一塊兒出來。”
世上怎麽會有這麽惡劣的人？路克百思不得其解。
嶙峋的山脊擋住了月光，在背陰處降落，帕西斯張開光翼跳下。路克鬆了一大口氣，與生俱來的驕傲讓他排斥當坐騎。
“你在這兒等，別亂跑。”揮了揮手，帕西斯徑直走向山道。
積雪鬆軟，走起來很費勁，他索性在腳下凝了個空氣墊，用滑的前進。翼人愛好自由的天性使他對風元素有良好的適性，這也是他唯一擅長的元素魔法。
籠罩聖域的結界已經在那次戰鬥中粉碎了，風裏隱約能聽見亡靈的哀哭，一塊塊聳立的山峰就像白色的巨人，不愧白石山脈的名稱。帕西斯行走間，感覺排列有些古怪，卻看不出所以然，當作是心理作用。
記得這裏有個火山口來著，算了，下次再看吧，如果還有下次的話。
微一苦笑，銀發青年從山麓裏鑽了進去。這時，他靈敏的聽力捕捉到一線異常的動靜。
誰！？聽出是人的腳步聲，方向在前，他稍稍放鬆戒備，卻難抑好奇心，對自己施了個「潛行」和「隱身」，悄悄穿過羊腸小道，貼著山壁探出頭。
寬闊的山穀內，斷垣殘壁林立傾斜，被冷月勾出破敗蒼涼的輪廓，黑洞洞的門廊像吞噬一切的大口，吹過石柱的風比真正的鬼哭更淒厲。就在這樣的風景中，一個黑袍的身影靜靜佇立，帽簷下可見線條清雋的側麵，幾縷透明也似的長發垂在胸前，反射出深悠的藍色。
席恩！！！
全身的血液直衝頭部，帕西斯險些控製不住沸騰的殺意，握劍的手用力到指節泛白。身為超一流的劍士，他看出敵人並沒有失去警惕，這個距離和角度也不適宜狙擊。
隻有一次機會，失敗就完了。
緩緩調勻呼吸，他繃緊每一根神經，將狀態調到最佳，準備仇人一有離開的跡象就動手，畢竟不是每天都有這種天上掉下來的好事情。
魔王動了，嘴巴動：“出來吧，帕爾，你埋伏的功夫太差了。”
差點滑了一跤，憾恨片刻，光複王提劍走出陰影，與不共戴天的仇敵麵對麵。
兜帽滑下，露出爾雅的俊容和纖長的雙耳，輪廓優雅的眸宛如冰封的大海，表麵平靜無波，深處卻湧動著無數暗流。修長勻稱的身子罩著純黑的法師袍，在領口袍袖點綴秘銀紋飾，泛著珍珠般的光澤。淡金的典雅額環恰好遮住額心的神印。
帕西斯不掩敵意地冷笑：“你還用這具破爛身體？果然認殼。”
“這是神體。”席恩不帶感情地回答。秀麗的臉龐怒氣一閃，帕西斯情不自禁地握緊劍柄。他不是為迪斯卡爾動了義憤，而是感同身受。
“那真是他的光榮。”
“你不必冷嘲熱諷，這世上根本沒有迪斯卡爾這個人。”席恩淡淡地道，隻是陳述事實，“我篡改了埃娃的記憶，她的家人也都被我殺了。”
“……你為什麽對我說這些？”帕西斯疑惑地問。席恩抬頭看看天色：“我不想和腦充血的人勾通。”挑了挑眉，帕西斯潤玉似的唇彎起危險的弧度：“那我可以告訴你，我現在主要想的是怎麽逃跑，不是偷襲或人多勢眾我的確打不過你。”
相似的笑意浮現在席恩的嘴角，這一刻他們驚人的相像。
他知道，他曾經看了三年，那些孩子如何隱忍，艱難地推翻英雄王朝。
“再等等吧，月快中天了。”席恩右手平舉，喚出一根暗金色的金屬長杖，翻轉點地，敲擊出震爍心扉的清音，“我要釋放莉。”帕西斯幾乎不敢相信自己的耳朵，呆呆反問：“你…你說什麽？”
“她的怨氣已經嚴重影響到世界樹，雖然調和的意誌不變，但這麽下去，不出半個月，就會爆發大規模的地震和海嘯，火山也會陸續噴發。”
“偉大的聖賢者大人又要救世了嗎？我家親愛的這次是從無名英雄變成滅世的罪人？”
“我討厭嘈雜。”席恩一句話堵回他的譏諷。帕西斯好不容易壓下剁碎他的衝動。
席恩沒有說出全部的理由，當初他把賀加斯和蘭修斯束縛在人間，其他神明必須以部分意識體降臨恢複平衡。他本想等卡雅成年後，再移交權能，但這次的事徹底惹惱了他。對於調律了始源之海的他而言，調節現世也是輕而易舉的事，隻是這樣會和世界樹衝突，得先解放菲莉西亞，再與世界樹取得管理上的協調。
至於帕西爾提斯——
“你喇叭吹了沒？”
“吹什麽喇叭！”說到這件事帕西斯就出離憤怒，“我用不著你救，也不要你給的破爛！竟然用喇叭吹催眠曲，你到底懂不懂音樂？”
“不懂。”席恩直截了當地回答，虛心情教，“用什麽樂器重要嗎？”
“廢話！”
“那你記住曲子，換個樂器彈好了，那是樂譜——你吹不出？”席恩領會了關鍵。帕西斯不快地道：“所以我說你給的是破爛。”他不想承仇人的情，是羅蘭和冰宿逼著他吹。
無法使用神曲嗎……席恩略一沉吟，瞬移到對方麵前。帕西斯大驚後退，卻被一股無形的力量定住身體，更令他震驚的事情還在後麵，一隻玉石般冰冷的手托起他的下頜，接著是印下的柔軟唇瓣，同樣清涼得如同溶化的冰水晶。
“你在幹什麽！！！？”淒厲的慘叫劃破天際。
“吃你身上的神識啊。”有了史列蘭的經驗，魔法神倒是適應了這種進食方式，當然情感上免不了惡心，既是安慰他也是安慰自己，“安分點，不要有抵抗意識，很快就過去了。”
“不要！走開！”光複王風流瀟灑的氣質全毀，叫嚷得像個即將被強暴的小姑娘，“我不要你救！敢碰我就殺了你！”
“這和你的意願無關，我也不是救你，隻不過我的目的正好達成這樣的結果而已。”相反，席恩就表現得像個辣手摧花的惡徒，不顧反抗地吃人豆腐，驀地，他微微變色，退回原地。
“愛情……”消化不良地捂住嘴，魔王一臉鐵青，“還是那麽像賽普路斯的臉，沒想到那個戀弟情結的家夥會愛上女人。”帕西斯隻有比他反胃一百倍，掙脫束縛拔劍揮砍：“你這王八蛋！”
無堅不摧的劍氣直直沒入驟開的空間門，隻留下一道燒灼般的深深痕跡，魔域之王宛如幻影的身影出現在另一棟建築物上，仰頭望月，語氣平淡得像剛才不過吹起一陣微風：“停，我不吃了，想見莉就忍耐。”
硬生生咽下恥辱與不甘，帕西斯眯細的碧眸掩飾了凶光：“怎麽下去？”
“我先旨聲明，莉已經是寄生狀態，一脫離世界樹，她的身體就會立刻崩潰瓦解。”
月下，銀發青年全身僵硬，慢慢的，一絲淒豔的笑意爬上他的眉宇：“比起在一棵又老又醜的樹裏苟延殘喘，我想她寧願這麽死。”
魔王低下頭，看著自己的罪業，這種時刻，任何言語都是蒼白的。
所以他眼神平板，神情淡漠，手指穩定地劃出符文：“走了。”
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附體的刹那，除了已適應的衝擊，他還感到陌生的重量，睜開眼，銀眸迸出火花。
“法娜！”
紅發少女偎依在他胸前，打著哈欠支起上身，動作可愛，神態嬌軟誘人，微笑從眉梢眼角透出來，帶著緋色的嫵媚之感。戒心奇重的黑發青年卻沒有欣賞的閑情，前所未有的震怒。
哈瑪蓋斯！
他居然放這個女人進來，就因為他想要個新媽媽？不可饒恕！
一時間幾乎想掐死養子，席恩慣戴的麵具破裂，兩手絞緊被單。紅瞳閃過異彩，法娜咯咯笑道：“好可怕的表情，你想殺誰呢？好像不是我。”
“滾下去，我……”席恩自動消音，怔怔瞪著一張揮動的幻象符咒，從他的腰帶裏抽出。
是他自己的疏忽。
怒氣消失，取而代之的是濃濃的自省：太馬虎了，看來最近日子過得太安逸。
“你爬到我床上幹嘛？”席恩推開她，還沒轉身就被撲壓住，整個人陷進柔軟的被褥，掙紮也不著力，所以他討厭太軟的床，“——眾神給你的任務還包括色誘？”
“他們怎麽說得出這種話，就算心裏打著這主意。”法娜笑眯眯地將昔日的戀人鉗製在身下，眼波流轉，凝視他水銀般清冽的眼，“隻是我喜歡這樣的姿勢。”
席恩冷笑：“很抱歉，我也喜歡。”法娜順勢撲倒他：“太好了，皆大歡喜。”
“你聽不聽得懂人話！？”
笑鬧間，往昔的時光仿佛又重新倒轉，那甜蜜融洽的短暫歲月，卻在清醒的認識裏，帶起撕扯的痛，鮮血淋漓。
甩不脫擁有怪力的情人，法師精疲力盡地躺倒，手無意識地輕撚一縷秀發，沒有溫度，像冷冷的霞光。
“法娜，你想說當年你沒有背叛我嗎？”冷靜的詢問隱含疲憊。
悉簌聲響，血族少女一手支頰，輕淺雅然地笑，一如春風過水，不留痕跡。
“沒這回事，我背叛了你。”
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事到如今，真相還有什麽重要的呢？
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第二天一早，小龍一如既往打開臥室的門，愣在玄關。他的養父衣衫不整地躺在床上，柔順的黑發垂過臉頰，隨著呼吸一起一伏。同樣衣裳單薄的少女坐在梳妝台前梳發，從鏡子裏看見他，豎起食指做了個噤聲的手勢。
他們看起來，就像真正的夫妻。
突然，那個小妻子模樣的紅發少女如幻影消失。哈瑪蓋斯正錯愕，一隻纖白的柔荑越過他的肩膀關起門，隔上了虛假的溫馨景象。
“法娜小姐。”定定注視身後衣冠楚楚的美麗貴婦人，少年肯定地喚道。
“喲。”法娜一訝，靠近他瞅了瞅，“他告訴你的？那他是真的重視你。”
“不是，我看過您的畫像。”瞄了眼緊閉的門扉，哈瑪蓋斯走向圓桌，“請坐，我幫你泡壺茶。”法娜大方地入座，身子慵懶側倚，以扇遮麵，不經意間流露出無限風情，一雙綺麗的笑眸不掩興趣地打量他：“沒有壞心眼的孩子，跟著那個別扭的男人很辛苦吧。”
“主人是不好相處，但是和他在一起，我很幸福。”
碧綠色的茶從白瓷的壺嘴流入杯中，室內頓時飄起淡淡的清香。
“謝謝，很感人的告白。”法娜笑著抿了一口。沒有在意她的調侃，哈瑪蓋斯認真地道：“法…夫人，如果您對主人不利，我會殺了您。”法娜不為所動地輕啜茶水，笑意加深：“這個我可沒辦法保證，我啊，是為了生存什麽事都做得出的壞女人。”
“您已經死了。”
“我現在活著。”法娜好整以暇地扇著香木小扇，眼裏始終笑意盈盈，“我們對‘生’的渴望，是無窮無盡的，哪怕建立在他人的不幸與死亡上。”
“那您愛主人嗎？”古代龍的化身沉聲道，專注的視線抽絲剝繭看透她的偽裝。血族少女合起扇子輕點他的額頭：“愛不能解決一切問題，小龍寶寶。”哈瑪蓋斯抿了抿唇，臉上浮起不悅：“您很會回避話題。”
“哈哈哈，這就是大人的智慧，孩子，學著點。”
“回避也不能解決任何問題。”哈瑪蓋斯一針見血，鄭重地直視她的雙眼，“法娜小姐，請不要一個人扛，如果您有個萬一，主人會很傷心的。”法娜第一次正眼看他，細柔的短發和他的養父一樣，清清爽爽帶著藥香，那是一種令人莫名親近的香味，暖藍的眸子如水，溫和而沉靜。
“要不是我們才見過兩次麵，我會以為你已經認識我上千年了。”
“因為……您和主人是同一類人。”
“是的，所以我們不可能。”法娜輕輕笑起來，這個笑容在哈瑪蓋斯眼中卻有著難以描述的哀傷。
“過去到底發生了什麽事？”他問。法娜揮揮扇骨：“老掉牙的事就不談了，總之我不後悔，他也不會後悔殺了我。”聽出言下之意，哈瑪蓋斯怒極：“你是故意讓主人殺了你！？太殘忍了！你就沒考慮到他的心情嗎？”
“我看中的男人，不會這麽沒用。”法娜傲然一笑，如同一朵黑色的曼佗羅，在破土的瞬間綻放出殘酷的豔冶。她紅眸一轉，手腕抬起，直接拍上哈瑪蓋斯的腦袋：“好了，小龍寶寶，談談以後的事。不過你夠聰明的話，就不要透露你主子的事，也別相信我說的話。”
真是和主人一模一樣，表達好意的方式也這麽別扭。哈瑪蓋斯不禁氣消，無奈地搖搖頭，眼望窗外。清晨的空氣清新濕冷，雲層沉甸甸地壓在城市上方，像是暴風雨將至。
“眾神用您威脅主人？”
“一群笨蛋。”法娜毫不留情地評價，語氣像一個天生的藝術家對瑕疵品的不滿，“這麽直來直往，也不會耍點花招。”
“他們就不怕主人反過來威脅他們？宰掉幾個元素神，對主人而言不是什麽難事。”哈瑪蓋斯轉過頭，精致的小臉也透出風雨欲來的氣息。法娜擺擺手：“不行的，小龍，我和眾神打交道的時間比你長多了，他們非常具有犧牲精神——對別人。就算把元素神綁成一串在生命女神麵前砍頭，她也會認為是席恩罔顧神恩，無藥可救，罪大惡極，化悲傷為力量，繼續和他拚得你死我活，搭上我一條命。”
“她對您施法？主人也解不開？”哈瑪蓋斯會意，神色凝重，“您不會想——”
“我沒有這麽偉大，小龍寶寶。”法娜笑吟吟地睇了他一眼，輕撫杯沿上的精細花紋，“其實眾神不難對付，是席恩自己顧慮太多，貌似他有個弟弟？這次也和眾神一夥了。”
“肖恩先生又……”哈瑪蓋斯皺起眉頭，驚悟如閃電劃過腦海：若肖恩真的和眾神結成了同盟，歐斯佩尼奧卻沒有匯報，那不是法娜撒謊，就是他被扣押了。
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神與魔的幾次惡戰並沒有被史冊紀錄在案，唯一搬上台麵的一次，是中西兩城對東帝國的攻城戰中，協調神和之後的魔皇一舉成名。民間反響劇烈，尤其是中城的東境和南城，淪為眾矢之的的魔界宰相臭名遠揚，連帶西城也遭殃，不過西城的名聲原本就不好。相反身為神體的光複王就被無數人頂禮膜拜，主戰情緒的高漲直接導致了後來的「跨年之戰」。
但是對多數百姓而言，神明魔族都是太過遙遠的生物。雖然惴惴不安，也是在捕風捉影的流言中更加惶恐。他們無力幹涉，隻能翹首以盼當權者的決定，比較激烈的就是在酒館裏高聲主張“和那幫強盜渣子拆夥”。
嚴酷的自然災害以連綿的風雪為形式肆虐著這片多災多難的大地，幸而統治者們的抗旱措施做得早，又有了去年的經驗。然而，戰爭所帶來的影響還是清清楚楚顯現出來：西城軍在占領區的破壞，使得近百萬平民的口糧沒了著落，盡管有魔王無意中留下的魔藥配方，短期內還是無法收到可喜的成效，雪害也是個隱憂。而侵略方西城的政局亂象紛呈，新政府不夠完善和新宰相太過優柔的弊端在有心人的挑撥下全部爆發，當地尚武的野蠻民風進一步擴大影響。加上死亡傭兵團和南北兩城的騷擾，應接不暇，時局動蕩。西境的情況也好不到哪去，為了一舉消滅戰力強大的亡靈軍團，中城城主采取了兩敗俱傷的戰術——製造洪水。變成水鄉澤國的下遊民眾流離失所，苦不堪言，凍斃餓死的數目超過五萬，民怨沸騰，士兵的士氣也大受打擊。目前兩大聯盟勉強是處於持平狀態。
以圖利亞城為中心，五座農業都市形成犄角之勢，扼住了東城軍的西進路線。殘冬冷冷的陽光照在這座反抗軍的前線陣地上，仿佛為它披上一件不祥的白衣。
從魔法師公會走出來，楊陽搓了搓戴著兔絨手套的雙手，厚底靴裏的兩腳已凍得沒有知覺。連她都這樣，那些衣不蔽體的難民可怎麽辦？
“楊陽，回去嗎？”清澈透明的男聲從左後方傳來，兩個剛回過神的門衛又陷入迷醉。
中城滿願師不答，遙望遠處的石製鍾塔，半晌，才低聲道：“史列蘭，你認為這樣的布置，有幾成把握困住席恩？”
暗黑神想了想，給出答案：“一成半。”楊陽苦笑：“啊，夠好了，若在他的地盤，恐怕一成也沒有吧？”
“嗯。”不懂得迂回的乖寶寶點頭。楊陽習慣性地想摸他的頭，及時收住，落在肩膀上：“走，我們去吃火鍋。”
“哇——”史列蘭歡呼，興奮的神情像討賞的小狗，“我要吃最辣的！”
將滾熟的肉沾上辣油放進黑發神祇的碗裏，楊陽正要自己開動，包間的門打開，侍者引著一個侍衛模樣的男子走進，必恭必敬地行禮：“客人，有人找。”
“滿願師小姐，殿下有請。”侍衛踏前一步，行了個下對上的禮節。楊陽一愣，看向身旁的史列蘭，失望之情溢於言表：“很急嗎？”
“這個……”侍衛也不忍心，支支吾吾地道，“殿下沒說，隻要屬下來找二位。”
“是什麽事？”
“西城的特使來了。”
西城的特使？多半是維烈，那就不急。楊陽笑容和藹地頷首：“我知道了，我們一會兒回去。”史列蘭放下筷子，乖巧地道：“我們回去吧，楊陽，諾因一定有急事。”
“……好。”楊陽愛憐地擦擦他的嘴角，對侍者道，“請幫我們打包。”
出乎意料，來的是伊莉娜，這位身份神秘的女性雖外表年輕，但幾次合作都表現出不凡的智謀與果敢，令諾因等人印象深刻。政績也時有耳聞，堪稱貝姆特的左膀右臂。
溫暖的會客室裏，坐著幾位知情的相關者。楊陽一瞄這陣仗就猜出伊莉娜大概的來意。
“諾因~~”史列蘭旁若無人地打招呼。肖恩盯著他懷裏的紙袋：“是吃的？分我一半行不行？”
“都是生的！火鍋材料！晚上再吃！”楊陽受不了地瞪他一眼，轉向客人，立刻換了張笑臉，“你好，伊莉娜，遠來辛苦，你是來監督的？”
“這也是行程之一，其實我想以吉西安術士長的能力一定能做得很完美。”伊莉娜朝宮廷術士長一笑，道，“我今天主要有件事想告訴你們，世界樹好像發生了異變。”
“世界樹？”沒料到會聽見這個名詞，眾人一致愣住。肖恩反應最快，緊張地站起：“莉就在世界樹上麵，她沒事吧？”
“這我就不清楚了，我隻是感覺到世界樹有了變化。”伊莉娜一臉歉然。諾因挑了挑眉：“你怎麽會感覺到？”
“因為我小時候，曾經撿到一顆世界樹的種子。”下意識地撫摸垂在胸前的小布包，伊莉娜露出溫柔的懷念之色，“可能我感應力比較強，一天晚上靈魂出竅來到迷霧森林，認識了賀加斯和羅蘭。”楊陽等人恍然大悟。隻有肖恩一心惦記養女，強忍住才沒有開口打斷。體諒他的心情，伊莉娜掙脫回憶，安慰道：“別擔心，我問過維烈，菲莉西亞本人也不太清楚，不過她的靈魂沒事。”
肖恩這才稍稍安心。吉西安沉吟道：“這說明了什麽？既然不是菲莉西亞陛下的緣故，那是外在幹擾？”
“會不會是索貝克？”楊陽猜測，“他一直想放了菲莉西亞，以他的性格也不會管世界怎樣。”
“那老變態能放人早放人了。”諾因搖頭否定，“我認為八成是席恩。”楊陽難以苟同：“席恩應該是不會贖罪的。”
“誰說他贖罪了！他肯定在打什麽陰險主意！比如把這個世界捏在手裏玩，動不動搖一搖之類。”
“那大夥兒隻好投降了。”楊陽悲觀地道。吉西安自動過濾主君太過可怕的猜想，以免打擊士氣：“是不是他發現了我們的計劃？且不說他和無麵之王定期聯絡的可能，上次楊陽他們去史列蘭的靈魂神殿拿裝備，他多少也該有數了。”諾因擺擺手：“無所謂，我們本來就是要用無麵之王做人質讓他上門談判，雖然我是認為他不會冒險。”楊陽持不同意見：“那次麗芙單身跑來報仇，他不也冒險了，還有哈瑪蓋斯——可見他對下屬，是十分重視的。”
“希望如此，這次恐怕是最後的機會，如果世界樹那兒真是他搞的鬼，他的總攻迫在眉睫。我就說那個什麽吸血鬼一點用也沒有，果然那老僵屍不會愛上任何女人。”
“再等等，眾神不是說等十三天嗎。”肖恩急切地阻止。諾因翻了個白眼：“你白癡啊，他們說等十三天你就等十三天？那幫神也是傻冒，最好的時機是第二天就殺過去。”
“我們隻能配合眾神。”伊莉娜提醒，也暗示別說出霍娜這張王牌，免得刺激了肖恩，退出這場戰鬥，他可是關鍵人物。
“不知道維烈那兒準備得如何了，我們都忘了他有個百寶袋，足夠我們護身了。”楊陽激勵道，沒注意身旁的史列蘭垂下眼，黑眸閃過思量與決意的光芒。
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同日下午?西城首府赫拉特?宰相府——
總算整理完千年的收藏，維烈籲了口長氣，抬手擦去額上的汗珠，眼裏有欣慰放鬆，更多的卻是濃得化不開的憂慮與沉怒。
菲莉西亞的肉體被毀了，本來他還期望她和世界樹分離的那天，再幫她複製一具身體，莉莉安娜也能因此得救，現在一切都完了，該死的席恩！
就算對不起肖恩，也要幹掉那個為非作歹的人渣！至不濟也把他關起來，關到他洗心革麵！
不擅長說謊的魔界宰相同樣被蒙在鼓裏，卻得出了和眾神一樣的結論。
平了平氣，維烈的目光落在六顆顏色不同的珠子和一根雪白的法杖上，眼神沉黯。他很不願意用這兩樣法器，它們代表了他最不堪的過去——「黑之導師」曾使用過的「幻法炎晶」和「祈蓮星杖」。但是考慮到萬一異能被封，他總得有趁手的武器。
正想喝杯茶休息一會兒，莉琳就端著茶點進來，見狀忍不住數落：“宰相大人，您就把東西給他們，別管這事了。”不等維烈回答，瞥見他麵前的法器，她急忙叫道：“那兩件不能給！是長老們做給您的！”
“我非去不可，莉琳。”維烈示意她小心別踩壞道具，禮貌地道謝後，續道，“我也說過他們是我的女兒、朋友。”
“那帶上我，沒得商量。”莉琳用不容反駁的口吻道。維烈不知如何是好：“很危險……”
“危險怕什麽，這落後星球的土著還能傷到我們？還魔法咧，比得上我們的異能？土掉渣的煉金術罷了。”莉琳輕蔑地撇嘴，眉間是妄自尊大的傲慢，還對上司強勢發令，“總之，我必須跟著您。您運動神經不好，倒是有可能傷到碰到，別忘了您是摩耶的支柱，身邊怎麽能沒有人照應。”
聽到後半段話，原本有點生氣的維烈也沒話說了，隻能默認侍女的隨行，壓根沒察覺她心裏的打算：
什麽魔王不魔王，看我一槍崩了他！
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始源之海的盡頭，有名為「元素界」的奇妙空間，這裏充滿了最純淨的初元素，由地水火風雷光暗七大元素之王鎮守。
這天，茫茫雲海中出現兩個身影，一個是二十來歲的年輕男子，身穿質地高級的黑色長袍，腰別象牙法杖，一頭比夜色更漆黑的長發直垂到小腿，宛如秘銀熔鑄的細長眼眸不帶絲毫情緒。另一個少女約莫十四、五歲年紀，一襲薄甲恰到好處地凸顯她青澀卻優美的曲線，手持一把造型華麗的巨大重劍，束起的波浪卷發輝亮如金，一雙黑水晶似的眸閃耀著活力自信的光彩，容貌之美超越了世間一切形容，嫣紅的小嘴翹起躍躍欲試的弧度。
“別掉以輕心。”男子的嗓音低沉清冷而抑揚頓挫，帶著咒語般動聽的韻律感。
“我知道，父親，看我的吧！”金發少女做了個勝利的手勢，滿臉迫不及待，“我一定不會讓您失望，老師們都說我能贏。”
魔法神不置可否，吟唱通往火元素界的密語，漸漸成型的空間門噴出襲人的熱浪，溫度之高令剛成年的女神不由得退了半步，收起滿滿的信心，取而代之的是麵對強敵的慎重。
“兩個小時後，我來接你。”說著，席恩就從原地消失。卡雅嘟嘴：“什麽嘛，連句鼓勵也不肯對人家說。”
一邊咕噥，她一邊調整心態，跨進流動著火光的門框。
好熱！
一時間，什麽也看不見，視界一片緋紅，整個人像掉進滾燙的熔爐，被無所不在、吞噬所有的熱量包圍。
“阿克蕾亞，守護之力！”強韌的神體也承受不住這麽恐怖的高溫，卡雅隻覺骨頭也要燒化了，用盡全力呼喚劍靈的幫助，同時進入戰鬥狀態。
雪白的光羽從她的頭側延伸開來，金飾碎落，垂蕩在宛如白玉雕琢的耳畔，然後是花朵般膨脹的纖薄裙裾，和背後舒展的四片光翼。一聲清鳴，劍鍔揚起的神劍散射出如藤蔓卷曲的七彩光線，托住少女不斷墜落的身子。
隨著視力的恢複，眼前的景象逐漸清晰，火元素界並不是隻有最初的洪荒之火，還有許多跳躍舞動的火精靈，幾隻在光壁上彈啊彈，逗趣的模樣使卡雅情不自禁地笑出聲。突然，她肅容正色，握緊劍柄注視一簇憑空冒出的純白火焰。
小小的火苗，乍看不起眼，猛然爆發的能量卻以光速向四麵八方擴散，聲勢一如開天辟地，威力足以毀滅萬物。卡雅心下暗駭，咬緊牙關抵禦這波威壓感。一眨眼，一隻無比龐大的巨獸就在光焰中浮現，全身的鬃毛都是熾烈的純白色，最強大的炎之力。相比之下，懸浮在它鼻前的少女就像螻蟻般渺小。
“年幼的神子啊。”
巨獸張開嘴，吐出渾厚的聲音和噬人的炎浪，態度威嚴卻平和，“神之左手，來吾之屬地有何貴幹？”
神之左手？卡雅一怔，下意識地忽略這個疑問，按照禮儀平舉劍身，直視對方白熾的雙眼，恭恭敬敬地道：“偉大的火元素之君美露基狄克，吾名卡塔瑞亞，來此獲得您的認同。”
“為了取回你的力量？”火焰之王凝視她的眼，仿佛要看進她的靈魂深處。
“是的。”未來的邪神昂然道，眼神烈烈生輝，“我的父親是神，是魔王，將來我會繼承他的一切，我要成為當之無愧的女王，最強的神戰士，君臨天下！”
大笑聲震撼了整個元素界，感覺出其中並不含有諷刺意味，卡雅抬高頭，仰視巍峨如山的對手，姿態卻一點也不低。
“有趣的想法。”美露基狄克眯起眼，細細打量她，“第一次看到你這樣的神，人類稱作什麽？野心？欲望？”
“是欲望。”卡雅純澈的眼底閃過陰晦的色彩，語聲沉著有力，“有什麽不可以，父親應許過我，這個宇宙，遲早是我的。我不會和他搶，他是我唯一尊敬的人，但我要他的位子。”
“新任魔法神，你的父親席恩?奧古諾希塔，也有這樣的欲望嗎？”
“呃，隻是我問他神的疆域有多大，他回答我而已，但是父親是最強的神！比混沌神還強！這個宇宙當然是他的，也會是我的！”卡雅一派人小誌氣大的架勢。美露基狄克咧嘴而笑：“你還是個孩子，不過我尊重你的願望，讓我看看你的能耐吧。”
最後一個字出口的刹那，雙方就做好準備。卡雅接連揮出兩道劍壓波隔開對方與周圍火元素的聯係，接著召喚出一麵銀色的小盾。幾乎在同一刻，赤紅色的漣漪打在高密度晶體構成的盾麵上，巨大的衝擊力將卡雅嬌小的身軀打飛出去，半個手臂發麻。
光翼一振穩住，晶盾在短短的空擋拉長為足足半人高的盾牌，扣在包裹著金色戰甲的左臂上，右手的阿克蕾亞縈繞著碎星般的光鏈，呼應主人的高喊激射而出：
“星爆！”
元素之王的身周飄起無數細微的閃光，這是星辰之力所化的光之塵埃，下一秒，震耳欲聾的巨響令支撐宇宙的存在之樹也為之震顫，超新星爆炸的威力穿透火焰的防壁，裸露的軀體搖晃著。僵持片刻，結界完全崩潰，裂縫裏爆射出更高溫的輻射之光，將隕星的碎片熔解成肉眼不可見的微粒。
一擊不果，卡雅果斷地振翅上升，星鏈回複為雕刻著特殊符號和紋路的銀鐲，環繞住她皓白纖細的手腕。數以百計的虛影從她身上分裂出來，卻在美露基狄克下一波還擊中輕易粉碎——密集的火網兜頭罩下，光是其中蘊涵的恐怖熱量就讓鏡影瞬間破碎，蒸發成稀薄的水霧，一條條火蛇張開血盆大口飛向她。
金發少女矯健如雪燕的身影在紅雨中穿梭，不時揮劍擋開元素之王的熾焰噴吐，眼花繚亂的炎流彈擊打在阿克蕾亞的護壁上，火蛇也徒勞地咬著晶盾堅固無比的表麵。卡雅把盾牌當雨傘，暢行無阻地飛舞，尋找反攻的空隙。美露基狄克的行動忽然停頓，緩緩張開大口。
“曙光之護界！”感到不同尋常的氣氛，卡雅緊急構築防禦，柔和的光輝形成半透明的球膜。說時遲那時快，咆哮的音波化為鮮紅稠密的浪潮，一層層推擠著亮金色的光球，碎散的熱焰如同飛濺的膿血。
卡雅迎著火焰之河前進，在自己的本位空間，美露基狄克的能量是無窮無盡的，待在原地乖乖挨打隻會力竭而死。
劍尖燃起燦爛的金芒，破浪而行的纖影宛如一隻從海麵遊弋而過的金色燕子，帶起緋紅的扇形軌跡，爆發的鬥氣一次次抵消排山倒海的衝擊波。卡雅咬牙在心裏數秒，鼓舞自己堅持下去。
美露基狄克眼中終於浮起讚賞之色，一道銳利的激光從喉嚨射出，正中長劍，反射的餘波也擊飛了盾牌。閃電形的火柱從天而降，準確地擊中少女兩片羽翼中間的位置。
好痛！失去平衡的身體像折翼的鳥往下墜，卡雅險些昏厥過去，隻覺五髒六腑火烤似的灼燙，噴出一口金黃色的神之血。
無數次的戰鬥經驗使她及時清醒，翻滾著閃避接踵而來的雷雨，右手淩空一撈，一把晶瑩剔透的十三弦琴出現在她的手心。
“元素奏鳴曲?冰殤曲。”
隨著天籟般的嗓音，纖指一動，叮一聲脆響，冷徹心靈的音符使所有的火元素都停止了活動。氣溫驟降，火雨變成了冰雹，炎蛇凍結成一根根冰晶棱柱。這隻是瞬息間的事，蔓延的炎之力又回升了溫度，但卡雅爭取的就是這極短的時間。
嫋嫋琴音從顫動的弦間流瀉而出，如涓涓流水洗滌心扉，衝刷過腥風血雨，帶走燥熱與戰意，糅合少女悅耳幻美的歌喉營造出至純的空靈之境：“元素奏鳴曲?寧靜領域。”
元素之王的呼吸也應和著旋律的節拍變慢，火精靈們婆娑起舞。看準機會，卡雅拋出星鏈綁住那具龐然大物，喚回劍盾欺近對方。
殺氣破壞了歌曲的意境，白焰的瞳孔再度爆射出淩厲的光芒。卡雅暗叫糟糕，匆忙放出一大團混淆視聽的詛咒黑霧，從反方向繞了個大圈。
眼角微芒一閃，一排火流星砸得她措手不及。美露基狄克毫不在意自己同樣成為靶子，旨在撲滅背上的虱子——對它而言，卡雅的身高就這麽大。
“巨錘攻擊！”火大的女神發起粗暴的攻勢，墜落的銀色金屬巨錘打得元素之王也岔了氣。
然而構物術實在太費神力，卡雅一時氣沮，不及躲閃崩解飛散的燃燒金屬塊，慌忙架起的物理屏障被對方揚起的尾巴拍了個粉碎。第二擊卻落了個空，仿佛有道無形的力牆滑開了那看似柔軟卻比任何凶器更危險的尾毛。無暇細思其中的原因，卡雅鼓足勁發動星鏈的引力製禦。
飛翔的身影拖曳出眩目的金色光痕，阿克蕾亞停在對方脖下三寸的要害，傳遞出冰冷的觸感。
炎之河的流淌停止了，狂躁的熱風也隨之熄滅，雙方靜靜對視，火元素王低下高貴的頭顱：“我承認你的力量，新元素主神。”
卡雅喘息著，說不出話來，也不敢放鬆戒備。見狀，美露基狄克的眼神柔和下來：“請原諒，我太投入了，因為那麽長的時光，隻有其他元素之王還能偶爾和我較量一下，其實第一回合你就過關了。”
“我…我表現還可以麽？”卡雅緩過氣，重新綻露出小少女的表情，“那，您願意賜我純粹之火，讓我能夠承受歸還的權能？”
“當然。”旋轉的銀色火焰鑽入盔甲的縫隙，在體內澎湃遊走，化為飽滿的充實感。卡雅感受著自身的變化，緊緊握拳，開心地道：“謝謝！”
“魔法神太心急了，不過他很愛你。”不著痕跡地瞥了虛空一眼，美露基狄克和藹地笑道，“還有什麽要求嗎，小神女？”
“嗯……嗯……”卡雅揚起期待的笑容，“我可不可以帶一隻火精靈走？好可愛的說。”
“請便，想必它們都樂意親近你。”美露基狄克甩甩脖子，一大群紅色的光點就紛紛聚攏。隨手挑選了一個，卡雅再次鄭重行禮：“感謝您的指導。”語畢，奔向空間門，留下一串歡喜的叫聲：“父親父親！”
冰藍的水之絲線交織纏繞，凝固成烏發黑衣的青年，銀眸與白熱之瞳目光交匯，以默默的一躬終結。
正在門口失望徘徊的卡雅瞥見雲霧中走出的熟悉人影，黯沉的神情頓時亮堂，歡天喜地地迎了上去：“父親，我還以為您等不到我走了呢。”
“不會。”席恩伸手撫摸她汗濕的秀發，一貫的無表情，“辛苦了。”
“嘿嘿，看！”卡雅雙手捧起點化成獸形的火精靈，不足巴掌大，毛茸茸的幼犬搖著尾巴衝他表示友好，“可愛吧？”
“嗯，很可愛。”和她喜好相同的魔王微露笑意。卡雅擔心地問道：“神界可以養它嗎？會不會死掉？”
“你已經給它形體，帶到現世也不要緊——感想如何？”
“好強……父親，其他元素之君也這麽厲害？”回想戰鬥的驚險艱難，卡雅出了一身冷汗。席恩一邊逗弄小狗，一邊淡淡地道：“沒錯，告訴你人外有人天外有天，看你下次還敢不敢輕敵。”
“唔~~~”
“走了，休息一段時間。”
“是！”將火元素犬放到肩上，金發少女追上父親，牽起他的手，踏著輕快的腳步回家。
******
接連得到其他元素之王的認可，卡雅又帶回一條水鯉魚、一匹禦風馬、一隻土撥鼠、一頭雷電鷹，光與暗的小貓一對。一群寵物攪得神界天翻地覆，簡直和動物園沒兩樣。
但是隻要魔法神冷眼一掃，恃寵而驕的元素獸們也會機伶伶打寒戰，整齊地列隊排好，並注意不打擾他的工作。
這天，席恩畫好一份圖紙，對女兒道：“卡雅，來看看這個。”
金發女神抱著火元素犬跑近，定睛一瞧，奇道：“這是什麽？”
“槍。”
“槍？槍不是這樣的啊。”纖指勾畫，在虛空中描繪出閃光的紋路，赫然是一把形狀古雅的長槍。席恩微一頷首，道：“是魔界的槍。”
他通過伍菲了解了整個魔界的概況，這小女孩沒什麽本事，對自己的家園還是熟悉的。那個叫小晶的智能電腦也是非常奇妙的東西，不但儲存了大量知識，艾斯嘉從黑暗曆至今的曆史也有詳細紀錄。
由於伍菲不肯招供，他就用了「讀取記憶」的魔法，把雷之幽鬼折磨得是死去活來。
“就是那個和您有仇的魔界？”
“是他們的宰相與我有仇，連帶所有魔族都是我的敵人。”席恩淡淡地道，將圖紙遞給對方，“看會它，用構物術或煉金術造出來。”
“沒問題，父親。”卡雅感興趣地翻看，讀到標注時，雙目一亮，“我給我的晶粒這樣的速度，也能有這麽大的威力嗎？”
“是的。”席恩往胸前的口袋一彈，一把線條洗練的銀色手槍跳了出來。他示意女兒布防，當作靶子瞄準，砰砰砰連開三槍，毫不留情，端的是神準無比。
“哇哇哇！”卡雅連連驚呼，兩道結界被擊得粉碎，手忙腳亂布下第三道物理屏障，阻隔了一秒，然後徒手抄下三枚子彈，驚魂未定地喘了口氣，傷心地質問父親，“您怎麽對著我打？”
“這種東西根本傷不了我們，別說你的護甲，連護體神光也穿不透。再說你不是接住了。”
“也是啦。”卡雅還是有點在意。席恩將槍擱在桌上，不帶感情地評價：“不過這的確是一種強大的武器，普通人挨一發必死無疑，大部分防禦法術也擋不住。”卡雅睜大眼：“對了，您怎麽能擊穿我的防壁？我用了隔絕金屬、防護能量——應該擋得下啊。”
“因為這是我做的破魔槍，原理以後告訴你，先把這把做出來。”席恩自己動手泡茶。卡雅興致勃勃地開始煉槍，一手握著生鐵，另一隻手燃起一團燦金色的火焰。
用神炎熔煉？這小妮子，太小題大做了。席恩看得在心裏搖頭，及時彈指，卡雅輕飄飄地浮起，一層雪白的光圈包裹住她，飛濺的鋼渣打在透明的壁麵上，沒有燒壞家具和掛毯。
對塑造的成品不滿意，卡雅又加入精金、寒鐵、神聖秘銀重煉，巧思地用多餘成分勾勒出精細雅致的花紋。席恩本想說別在這種小節上花費不必要的心思，見她內部構造等方麵都把握得不錯，也就隨她去了。
然而當看到口徑加長版的“槍”被扛在女兒纖細的肩頭，他還是禁不住質疑：“你做的是什麽？”今天還沒講到炮吧。
“槍啊。”卡雅興奮得臉頰通紅，雙眸燦燦放光，炮口一轉對著窗外，“這才威風，看我的。”
轟的一聲，炸膛。
貌美如花的女神灰頭土臉地爬起，不敢看父親的臉色。盡管她知道父親多半沒表情，但是他光用看的就能在她身上燒出洞來，又陰冷得悚人，這種“似冰如火”的眼神，每每掃得她直打哆嗦。
“這把不支持空槍發射。”果然冰珠般的話語冷冷丟下來，帶著隱而不露的怒火，“就算你用神力，好歹也刻個凝聚調節的法陣。”
“我…我再煉。”
“你父親我有金山銀山，但也經不起你無止境的消耗，給我細心點！有些失誤一次也不能犯，你是神所以沒事，你是人就完了！”
“嗚嗚，是。”卡雅垂頭喪氣地應聲。這時，哈瑪蓋斯推門走進：“啊，你們都在。”
“大哥！”卡雅一臉委屈地轉向他，“父親欺負我！”哈瑪蓋斯習慣性地撫摸她的頭，雖然看外表，妹妹已經比他大了。
“主人，卡雅又闖禍了？”
“人家才沒闖禍！”
“你沒闖禍是什麽？”席恩瞪了女兒一眼，指尖竄出一簇黑焰，吞沒了從四麵八方飛回的碎片，又萃取出一大塊寒鐵合金，扔到養子手上，“哈瑪蓋斯，你來試試。”
“好的。”小龍仔細地閱讀設計圖，又問了幾個問題，才動手冶煉。
完工的手槍散發出絲絲寒氣，微微透藍的槍身有種冰一般的質感，在少年手中震了一下。子彈擦過預先布的環狀禁圈，直直打進牆壁。隻聽得轟隆隆一陣巨響，比鋼板更堅固的特殊晶牆爆出無數裂痕，碎粒紛飛，一頭火龍張牙舞爪地撲出，挾裹著晶瑩的碎光衝向遠方，在千米外的平地墜落，又炸出一朵直衝雲霄的蘑菇雲。
室內一時鴉雀無聲，卡雅咋舌：“哇塞，大哥闖的禍比我還大。”哈瑪蓋斯冷汗涔涔，不敢看養父的反應。
“哈瑪蓋斯，你那什麽子彈？”魔王柔聲問，和藹一如殺手公會的老大。古代龍的化身連打數個寒噤，哭喪著臉回答：“我…金屬不夠了，我就在裏麵包了壓縮火元素，是休眠狀態，照理不會燃燒。”
“摩擦就會起熱，外殼碎了當然也會爆炸，以後考慮清楚。”動念間，房間恢複如初，“那邊自己收拾。”哈瑪蓋斯點頭如搗蒜，突然露出猶豫之色：“主人，我可不可以過兩天再收拾？今天是冬季慶典，我們一起去玩吧。”
卡雅熱切響應，席恩一口回絕：“不要，儀式最煩了，叫修蒂瑪代替我。”
“不是啦，是偷溜出去，王宮我幫您安排好了。”哈瑪蓋斯殷切地注視他，“好不好，主人？我們從來沒一家人出去玩過。”卡雅跟著用閃亮攻擊，寵物們應和著齊聲叫喚，盛大的陣仗令性喜清靜的法師不忍拒絕。
“好吧。”
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修蘭多城是西琉斯王國數一數二的臨海商業大城，在夜色和燈火的妝點下，宛如一朵盛開在水邊的花。
傍晚時分，一輛豪華的貴族用馬車駛入歡慶的人群。白色的羽絨覆蓋了整座城市，為所有的建築穿上蓬鬆的外衣，顯得非常可愛。寒冷的天氣沒有影響人們的熱情，大街上依舊張燈結彩，紙片與旗幟飛揚，各商會精心裝扮的彩車緩緩前進，仿佛一幅繁華綺麗的畫卷，直延伸到盡頭無邊無際的蒼穹。
卡雅變回小女孩的模樣，一頭豔陽般的金發紮成鬆鬆的辮子垂在兩邊，身穿有毛絨滾邊的蓬蓬裙，開心地探頭探腦，使不幸看見她的行人陷入石化狀態。哈瑪蓋斯調了四杯熱飲，遞給車廂內的其他人，高興之情溢於言表：“真熱鬧，可惜依路珂和霍娜小姐不能來。”
對座的席恩穿著黑衣，銀絲邊線勾出冷麗的色澤，高聳的領口鑲了一顆黑水晶扣，金色的幸運草圖案熠熠生輝，比滿街的燈光更耀眼。他默默喝著咖啡，浮光掠影地掃視窗外的景象，沒吭聲。反而是他身旁的法娜浮起興味的神情，搖著金邊鵝毛小扇，問道：“這個霍娜是何許人？”
“嗯…算是主人的妻子。”偷瞄養父，不見隱瞞的暗示，哈瑪蓋斯暗暗疑惑，斟酌著答道。
“好啊，你娶了三個公主不夠，還在外麵養小老婆。”折扇一揮，法娜笑吟吟地指著戀人的頸項。哈瑪蓋斯插口道：“對了，真正的雅娜爾殿下呢？”
“死了吧。”席恩斜睨笑容不變的紅發少女，“生命轉化多半是用將死之人的軀體，一般人都熬不過這個過程，就和血族的初擁一樣。”
“她是嬌弱的公主嘛。”法娜掩嘴而笑，“說起來，當初沒把你變成我的同伴真失策。”席恩微微一笑：“你根本就不敢喝我的血。”
扇骨輕巧地敲在他的頸側，血族少女褪去了笑意的紅瞳直視他：“契約是真的，席恩，但契約並非絕對可靠。”
“？”隱約聽出她話中有話，席恩不及細想，一個清脆的嗓音響起：“父親，我要撈金魚，套圈圈，吃燒烤。”
“下去走吧，前麵越來越擠了。”麗芙的聲音也從車前座傳來。
於是一行人把馬車寄放在一家商店，下車步行。麗芙和坎菲斯走在最後，抱著小白和小黃；卡雅騎在白毛青鬃的禦風馬上，左邊的水元素魚和右邊的火元素犬爭相擺尾，儼然女王的家臣，土撥鼠從腰帶的裝飾包探出腦袋，悠閑地啃著葵花子；哈瑪蓋斯和法娜各抱一隻小貓；羽毛流動著雷光的黑鷹在上空盤旋了兩圈，停在席恩的右肩——這麽多奇異的動物和俊男美女，頓時吸引了周圍人的注目。
對於法師而言，這是生平頭一次經曆，和別人一起參加慶典，逛街玩耍。古世曆沒有節日，他也從來沒有這種閑情。
拿著風車奔跑的孩童，成雙成對的男女，招攬生意的藝人，琳琅滿目的陳列品……這一切就像另一個世界的情景，歡樂的氣氛無法感染他，像隔了一層膜看事物，一如無數次他在夢中看著孿生弟弟生活。
“主人，這條街的小吃很有名哦，我們嚐嚐吧。”
“啊……”被驚醒的感覺從體內傳出，眨眨眼，席恩茫然四顧，幻象尤在，他低下頭，呆呆凝視養子的臉龐，冰鏡似的瞳首次浮現出迷惘和困惑。見狀，哈瑪蓋斯憂心如焚，扶住他的手臂：“您怎麽了？沒事吧？”
“……沒事。”鮮明的觸感使席恩拾回清醒的神智，揉了揉額角，輕不可聞地喃喃，“是真的啊。”
“您很累的樣子，還是休息一下。”哈瑪蓋斯仍然不放心。麗芙損道：“他肯定睡眠不足，在神界天天熬夜。”坎菲斯本著樹靈的善良天性道：“需要治療嗎？”卡雅克製玩心，體貼地道：“我們回去好了。”
“我沒事——哈瑪蓋斯，你剛才說什麽？”
“我說這裏的食物很好吃。”小龍凝神觀察，確定沒有異樣，才勉強安心。
心變弱了啊。法娜冷眼旁觀，長睫下，紅眸如染血的名刀，透出一股森寒之氣。
“我要吃烤魷魚！”卡雅大聲道，“還有那個白白的東西！”哈瑪蓋斯笑著糾正：“那是棉花糖。”一人買了一串，席恩問兩隻寵物：“小金，小黑，要不要烤魚？”哈瑪蓋斯懷裏有著金色眼瞳的白貓軟聲叫喚，蹭了蹭他；法娜肩上的黑貓卻搖搖尾巴，高傲地表示拒絕。
“卡雅，小心點，別把油滴到小青背上。”
“討厭，它叫凱因斯特啦。”卡雅氣呼呼地道。她明明幫元素精靈們都取了威風又高雅的名字，偏偏這沒品位的父親，簡略成這樣。更氣人的，眾精靈反而記住席恩起的名。
香噴噴的炸鱈魚條和奶油烤馬鈴薯；酥脆的魚幹搭配加了香草的蒸貝；煎好的雞肉串發出滋滋的聲響，抹上醬料，柔嫩鮮美的味道溢滿口腔；水晶餃子皮薄得透明也似，內餡有鹹有甜，吃下去口齒生香；盛在竹筒中的香米珍珠般潔白潤澤，香糯鬆軟；以羹湯熬的濃豆湯暖手暖胃，再加一杯鬆子和雪水釀造的烈酒，堪稱無上的享受。
哈瑪蓋斯遺憾養父不喝酒，幸好事先準備了一壺熱過的花蜜茶。卡雅一路品嚐贈送的美食，樂不思蜀。
夏爾瑪大陸的冬季慶典有一項傳統的節目：賽神會。修蘭多城還多了兩樣慶祝活動：冰雪仙子評選和海神祭。前者顧名思義就是選美，後者比較特殊。和某些認為女性登船不吉利的地區不同，西琉斯人普遍相信純潔的處女能平息海上的風浪，因此過去有一種野蠻的祭祀：在海難發生時將女奴綁起推下船。如今這個風俗變得文明得多，隻是在船首雕女子像，每年年末的冬季慶典表演騎鯊鬥技，用失敗方血祭而已。
看了會兒一群神棍狂呼亂舞的“賽神會”，席恩等人倒足胃口地掉頭離去，狂熱的觀眾壓根想不到和自己擦肩而過的是真正的神明，沉浸在虛偽的信仰中。卡雅嘀咕：“全是騙子，還不如卡雅上去呢。”
“噓——”哈瑪蓋斯做了個噤聲的手勢，微笑道，“那是他們信奉的神，我們必須尊重別人。”
“我要去參加選美比賽，冠軍可以任意挑選舞伴，你不會拒絕吧？”法娜拋了個媚眼給戀人。席恩回以冷淡的一瞥：“隨便你。”
“我也去！”卡雅挺胸呐喊，存心和後媽作對，“我才要和父親跳舞！”
“你？”法娜故意用俯視的眼光瞅著她，揮揮扇子，“小妹妹，你還沒到年齡下限。”
“我們走著瞧！”說著，卡雅就直奔賽場。法娜緊跟其後。哈瑪蓋斯看看這邊瞧瞧那邊，慌忙丟下一句：“我、我去阻止她們。”
“你要去嗎？”席恩轉頭問精靈下仆。麗芙想了想：“嗯，那我也去試試好了。”
兩名男士慢慢踱過去，破開喧嘩的人潮。蜿蜒的星河綢緞般流過夜空，悄悄增添了幾許靜謐悠遠。不知為何，養子不在身邊，席恩就感到心緒又沉澱下來，變回死水般冰冷沉寂，不起絲毫波瀾。
“那裏有血腥味。”坎菲斯皺起眉頭，看向港口的方向。席恩不感興趣地瞥了一眼：“哦，大概祭祀快結束了。”
“祭祀？”
“獻給神的祭品。”
……我也算是祭品吧，不過我是自願的。想起懷念的村民，有一麵之緣的冒險家們，樹靈輕歎了口氣，目光落在前方的男子背上。相處了這麽多天，他還是不明白他到底是什麽，神？魔？人？又為什麽與眾神敵對？
可以確認的，隻有上了賊船——這件事。
久等養子不回，席恩不再理會台上的美女，走向後台，迎麵撞見一個步履匆匆的少女，莫名的覺得眼熟，不假思索地伸手一抄，這一照麵，饒是以他的冷靜，也不禁失聲道：“哈瑪蓋斯！”
光滑細致的淡藍色絲綢與珍珠白的肌膚驚人的合襯，珊瑚紅的半透明紗巾束出纖細柔韌的腰肢，長長的扇形裙擺曳地，帶出海浪般層層疊疊的美感，深褐的短發服帖地垂過耳，兩鬢還別著玉白色的海碗花。
“你搞什麽！穿成這樣！”魔王深感養不教，父之過。的確，任何一個父親看見兒子穿女裝，都會有吐血的衝動。
“主人……”哈瑪蓋斯狼狽地以手背遮住臉，埋在他胸口無顏見人，“我…我進去找卡雅和法娜夫人，擔心她們吵起來，裏麵的人以為我是參賽的，圍住我，剝我的鱗片，剝不掉，就直接套……”
“那你為什麽不脫掉？”
“我想先洗臉，都是粉，好難受。”鎮定下來後，哈瑪蓋斯也不再羞窘。他是龍，龍不穿衣服，對人類男女服飾的分野也就沒有真正的體會，隻是怕大花臉嚇到養父。席恩抬起他的下頜，一看怔住，精雕細琢的五官被淡妝襯托得更加瑩潤，在月下如初綻的清蓮。
以前沒發現，這小家夥生得真好，應該算是美吧。
左看右看，毫無不自然，席恩忍俊不禁：“你倒是挺適合穿裙子的。”
“主人！”聽出他不是誇獎，哈瑪蓋斯生氣地大喊。
“哈哈哈……”魔王笑出聲，大有幸災樂禍的嫌疑，臉上的線條不自覺地柔化。小龍怔忡間，情不自禁地綻開發自心底的笑靨。海浪聲由遠及近，仿佛衝刷了某些東西，將寧靜的和諧鋪展開來。
******
清澈如洗的藍天下，懸浮著一座綠意盎然的小島，這就是俗稱「天空之島」的羽族之鄉。
鳥兒清脆的啁啾在茂密的枝葉間此起彼伏地響起，陽光從縫隙灑落，如同一根根金色的豎琴弦，在如茵的草地上彈奏出舞動的光斑，蝴蝶與蜜蜂繞著野花飛舞，一派春和日麗的景象。
細看，高高的樹頂坐著一個人，雪白的錦緞勾勒出優雅的身形線條，幾縷銀亮的發絲在綠色中飄搖，像月亮被勾住了邊角，逗留在人間。
驀地，銀發青年睜開眼，澄碧的眸射出淩厲的刀光，正對上從天而降的不速之客。
烏發黑眸，絕色之姿。
“你好。”靜靜對視片刻，暗黑神首先打破沉默，略帶生硬地打招呼，這情形委實尷尬。對方以禮相待，自己也不好失了禮數，光複王懶洋洋地坐起，趕人意味濃厚地道：“混亂神大駕光臨，有什麽指教？”
“你……叫索貝克？”
“那是楊陽他們這麽稱呼我。”帕西斯的眼神微微軟化，確定對方沒有惡意。史列蘭點點頭，露出懇求之色：“是這樣的，我想請你幫忙。”帕西斯一愣：“幫忙？”
“是的。”咬了咬牙，史列蘭盯著虛空的一點，擠出宛如千鈞重的聲音，“這次，我們可能會輸。”
“有什麽根據？難道你能預知未來嗎？”帕西斯挑了挑眉。
“這是一方麵，最重要的，我們都忘了他會讀心。我有相同的能力，他不能看透，但是其他人就不行了。”沒在意他的嘲諷，史列蘭急切地道。帕西斯一震，也認識到事情的嚴重性，緊急思索對策。史列蘭打斷：“最糟的情況，他已經看破我們的計劃，正在將計就計，我們要做好最壞的打算，我這裏有個辦法。”
就算最終還是逃不了毀滅，他也要延遲！
領會了對方的用意，帕西斯整個人沉寂下來，神色複雜難明。良久，他握緊掌心鏽跡斑斑的戒指，抬頭仰望母親的故居，浮起輕煙般的淺笑。
“說吧，你的辦法。”
******
倒計時第九天，火神伊夫利特的神格被剝奪，痛失丈夫的水神亞希跑進生命女神的靈魂神殿，歇斯底裏地哭喊：
“殺了他！秦蒂絲，殺了他啊！”
“……冷靜點，亞希。”秦蒂絲也衝擊得手足冰冷，澀聲道。
“我怎麽冷靜得下來！”亞希掩麵大吼，空氣中的水分子都呼應她的情緒波動而震蕩，轉眼粼粼水光就充滿了整個大廳，“反正我們在你眼裏不重要是吧，就像上一代的元素神！為什麽還給他機會？為什麽不在一開始就殺了他？！把伊夫利特還給我！還給我！”
見她完全失去了理智，秦蒂絲皺了皺眉，看向一邊。休利安同情地歎了口氣，身上發出柔和的薄薄光輝。
月神的寧靜之力何等強大，很快亞希就從狂亂狀態中平複，低頭啜泣，被隨後趕到的風神扶住。秦蒂絲也總算能夠不受妨礙地發言，環視其他麵容沉肅的神明，在最後來的拉克西絲臉上停佇了一瞬，道：“聽我說，亞希，我沒有不管你們，是我也無能為力。”
“胡說！你明明可以殺了他！用那個血族，還有那頭龍！”亞希又激動起來。
“閉嘴，你根本就不懂。”秦蒂絲也有些動怒，隨即沉沉閉上眼，“蘭修斯大人布的局，是死局。”眾神一致重複：“死局？”
“為了確保龍神血統一定有效、絕對隱秘，他加了一把時間鎖。”
亞希捂住嘴：“時間鎖？”秦蒂絲歎道：“對，所以不到時間，我沒法發動血契。”
“那解開好了！叫現任的蘭修斯大人！”
“笨蛋，會被席恩發現。”拉克西絲忍不住開口，“你們都是白癡來著，好好一張王牌還不能掀，也不會動動別的腦筋。他不是附在小國王子的身上嗎，煽動周圍的國家，踏平西琉斯；或者挑撥離間，讓他的部下犯上作亂，再弄個四方結界之類——方法有的是。”
她說話實在太直，在場除了休利安，臉色都不好看。
“你隻不過是個受籮爾烈雅提攜才成神的人類，有什麽資格在這裏大發謬論！”亞希正缺出氣筒，惡聲惡氣地道。希露菲爾勸道：“亞希，我們也是……”
“滾開！我們和她才不一樣！”亞希惱羞成怒地甩開她，“我們有力量，修煉了很多年，她呢？她有什麽？我最討厭坐享其成又不懂得感恩的人類了！”
“哦，那麽兢兢業業的水神大人，您有什麽好辦法嗎？”拉克西絲不為所動地嘲諷。亞希大怒：“你——”
“夠了。”秦蒂絲出聲製止，語氣威嚴而隱含警告，“拉克西絲，你的態度是有問題，你是蒙蘭修斯大人的庇護才繼續位列我們當中，更應該感激自重。”雖然心裏極度不爽，但想到還不成器的侄子和惡劣的局勢，新任光神也隻有忍氣吞聲。
“我代攝政王陛下道歉。”休利安溫和地道，寧定的氣質有效地緩和了緊繃的氛圍，“不過，我認為她說的有道理。”秦蒂絲沒有生氣，隻搖了搖頭：“休利安，拉克西絲，你們還沒擺脫人類的思維。我們不和惡魔打交道，也進不去負位麵。至於煽動，這正是我要你注意的，拉克西絲。我們不能幹涉人界的事，這次讓法娜附在雅娜爾身上已經是迫不得已，我無法帶著她的靈魂進去，整個夏爾瑪大陸都被席恩張了結界。”
“說得好聽，你們不也幫羅蘭?福斯那頭老狐狸？”拉克西絲不以為然。
“羅蘭是特殊情況！我們也沒有幫他什麽忙！一次是用他的命換他弟弟的命，另一次是為了救他——是賽普路斯先違背約定！”秦蒂絲提高嗓門，為她的不知反省而氣憤。亞希插口：“說這些幹什麽！現在關鍵是那個該死的人類！”
難得她說對一件事。拉克西絲撥撥垂肩的秀發。
“我不得不說，我們不是他的對手。”希露菲爾沉重地道，“伊夫利特就這麽輕易的……在席恩看來，我們和待宰牛羊沒什麽區別吧。”雷神托爾又是氣惱又是恐懼：“混蛋！竟然這麽猖狂！”
“我好怕……”地神瑪法小聲道，“我們都會死嗎？”這個問題沒人能回答，也沒人願意回答。
“別怕，我們不會死的，正義在我們這邊。”壓抑自己的動搖，托爾柔聲安慰。沒興趣奉陪小孩子的正義論，拉克西絲道：“有件事很奇怪，既然席恩的神格比較高，為什麽到今天才動手？”
“不是因為我們的威脅嗎？”希露菲爾詫異地反問。
“這樣他應該做得更狠，宰了那個血族丟回來，反正肯定撕破臉了。選擇慢性屠殺，那就還有和談的餘地。”
“什麽和談！殺了他！索性叫那個血族殺！”亞希立刻否決。秦蒂絲點頭附和：“執迷不悟，連愛人的性命都不顧惜，這種男人還有什麽藥可救？我即刻通知蘭修斯大人他們，我們去收拾他的影神。雖然可憐，但如今也顧不得她了。”
******
涓涓如流水的琴音在廣大的廳堂流瀉，拂過滿地金黃的太陽花，響起無數優美的和聲，如細碎光粒的花瓣紛紛揚揚，情景美得宛如詩畫中才會出現的幻境。
“太棒了，母神，你出師了！”水精靈娜夏用力鼓掌，清麗的容顏上是真心的歡容。細白柔軟的手指停頓片刻，開始熟練地調弦，卡雅抱起小豎琴，沒有像往常一樣說些感謝之類的客氣話，而是用一種奇異又冷漠的眼神看著音樂老師：“為什麽你從來不叫我的名字？”娜夏一呆：“咦？”
“我第一堂課就自我介紹過了，我叫卡塔瑞亞，不是母神黎姬。”
“你怎麽了，母神，又被那個男人騙了嗎？”娜夏麵露擔心，焦急地道，“別相信！他是用什麽邪法控製了你！我本來以為他是故意把你塑造成母神的樣子，可是你的確擁有母神的權能。”對她的反應在意料之中，卡雅翻了個白眼：“你從不對我用敬語，可見你心裏早發覺了，我和那什麽母神一點也不像。”
“這…這個……”
“原本我是想一學完就把你扔進魔域，因為你曾經狠狠羞辱過我和父親，還每節課都罵他，不過念在你還算盡心盡力教我，也對我很好，就不計較了，反正父親也不在意。”卡雅直截了當地道。娜夏聽得驚駭莫名：“你…你是騙我的？”
“廢話，不這樣你肯接納我才怪。”
“太過分了！”娜夏氣得高舉手中的樂器就砸。卡雅輕鬆擋住：“別拿東西出氣——你背後說人壞話，挑唆小孩子仇視自己的父親，就不過分了？”娜夏一時語塞。
“但是他真的不是好人，你是被他蒙騙的，他也不是你父親……”
“你很羅嗦耶，我知道自己在幹什麽。”卡雅不耐煩地皺皺鼻子，眼裏浮起厭惡，“你憑什麽詆毀父親？你親眼看見他騙我、害人了？當初是你們自己找死，隻許你們殺他不許他殺你們？”
“他弑神！”
“切，那幫蠢神先阻礙父親，活該被殺。大哥也說了，他們把父親害得很慘。”卡雅無心再說下去，邁開大步就想離去。娜夏一把拽住她：“神意不容違背，我不清楚當年發生了什麽事，但眾神裁決他不能成神，就一定沒錯！”卡雅橫了她一眼：“你真的很蠢，還是使徒都這樣？神要你們死，你們就去死？那我現在要你自殺，你幹不幹？”
“這——”娜夏瞠目結舌。
“到此為止吧。”卡雅甩開她的手，頭也不回地走向大門，“我是父親的孩子，你是父親的敵人，今後我們再無關係。”
轟隆！門關上的巨響餘音不絕，娜夏跌坐下來，獨自怔了許久。
毫不留戀地穿廊過戶，卡雅停在書房前，敲門走進。席恩坐在黑檀木桌後，神情專注，低著頭檢視法杖。
“父親父親~~”變回蘿莉的女神撲進他懷裏，蹭啊蹭，然後嘟起小嘴，“不舒服啦，這個好冷，我喜歡黑頭發的你。”
“幹嘛，這麽大還撒嬌。”魔法神奇怪地看看她，湛藍的發如寒泉，眸如冰。卡雅索性不看，隻是磨蹭，希望蹭出點熱量來：“我和娜夏老師翻臉了。父親，她弟弟無麵之王也和她一樣嗎？”
“歐塞被抓了。”
“啊！”卡雅驚訝地睜大眼，“那我們是救他，還是用人質換？”席恩一心兩用地道：“用人質。卡雅，你也好準備了，武器防具都要檢查一遍。”
“父親，為什麽不一口氣殺光元素神？他們擺明了不接受條件，那我們還不如永訣後患。”
“因為你需要時間熟悉回歸的力量，不然隻會落得撐死的下場。”魔王敲了女兒一個暴栗，“即使元素之王改造了你的身體，目前也還太稚嫩，精神又不夠穩定。”金發少女羞愧地垂首：“對不起。”
“不用道歉，你很努力了，元素神也不足為慮，煩的是另一邊。”席恩漠然的口吻隱含厭倦，他在想是不是幹脆把楊陽綁過來算了。不，那樣成天搞營救，還要煩。
“您弟弟他們？父親，您為什麽屢屢放過他們？”卡雅奇道。席恩沉默不語，其實這個問題他沒仔細考慮過。一來他習慣了韜光養晦，沒有十成把握就不全力出擊；二來他的仇人是維烈和眾神，楊陽他們固然煩人，但基本上他是剔除在外的。就連肖恩，在拜聽了他一番澄清後，他也隻能滿腔悲憤自己咽，隻求來個眼不見為淨。
卡雅觀察他的表情，一無所獲，於是猜測道：“您不忍心嗎，對那個肖恩？”席恩正煩躁，本能地屏蔽幹擾：“不要提他的名字。”
結束了，都結束了，在千年前。
即使他永遠是那副純潔的嘴臉，即使他永遠無法體會我的痛苦。
席恩心知肚明，若非成神，有了強大的精神力支撐，他恐怕很難放下已化作執念的怨恨，也許在得知真相的那一刻就崩潰了。盡管如此，滿滿的不甘也日夜啃齧著他，他隻能不停地用理智壓製。
“可是他要殺了你啊！就乖乖挨打嗎？”
“好了，卡雅，很多糾葛你不知道。”緩緩吐出一口長氣，魔王輕撫女兒柔軟的金發，語聲平穩淡漠，“他要是肯恨我到底，事情反而簡單。嗬，事實上，也是我對不起他，所以你不用仇視他，隻要明確你的立場就行了。”美麗的女神默默咀嚼他的話，撚起他一縷長發，仿佛藍水晶溶液染成，每一根都晶瑩剔透，纖細柔滑，像掬了一捧冰水在掌心，她忍不住放到唇前品嚐：“您的敵人就是我的敵人，想必他們也這麽認為吧。”
“是的。”頓了頓，席恩斜睨女兒的動作，“你花草吃得不夠，連我的頭發也要吃？”
“父親的頭發好漂亮嘛，好像冰做的，我想嚐嚐是不是和雪糕一樣的味道。”
“那如何呢？”席恩沒好氣地問。卡雅嘿嘿笑道：“涼的，可惜不甜。”
“你餓了就自己做飯！別在我頭發上留牙印和口水！”
“小氣。”卡雅咕噥，正要起身，掛在窗上的風鈴無風而動，發出兩人都熟悉的清亮嗓音：“主人，肖恩先生他們要求談判。”
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冬日裏罕見的晴天，絲綢窗簾挽了起來，落地窗也敞開著，透進清新透明的風。
圓桌上擺放著一瓶剛從花圃采摘的冬薔薇，精靈的巧手將它照看得欣欣向榮，在陽光下搖曳著優雅的香氣。咖啡的醇香在微涼的空氣中蒸騰，伴隨著藥草田傳來的濕潤氣息。
黑發皇子坐在養子拉出的象牙雕欄椅上，接過侍女遞來的銀杯，悠閑的姿態讓勇者們氣得牙癢癢的，尤其是經曆過聖域一戰的幾位。
兩方人馬之間是一麵透明化的牆壁，實際距離卻隔了十萬八千裏。
“席恩。”肖恩踏前一步，兩手抵著牆，上下打量兄長，“你沒事吧？上次我說得太過分了。”席恩閉著眼啜飲咖啡：“隻要看不到你的臉，我就好得不能再好。如果是來慰問的，你們可以請了。”
“鬼才來慰問你！”諾因一拳擂在牆上，一貫的盛氣淩人，“老僵屍，你給帕西爾提斯的東西根本沒用，耍人也不是這麽個耍法。”肖恩眼神一沉，他之所以答應參與這次行動，最主要的原因就是在此。
“他自己水平不夠。”
“你騙鬼啊！”
“你閃邊去！”楊陽推開友人，好聲好氣地道，“席恩，你能不能想辦法救救索貝克？如果賀加斯占據主導，對你也是個麻煩，索貝克至少危險性不是那麽大。”在場數她最了解對方，這別扭的男人即使有贖罪之心，也決計不會承認，必須給他個台階下。
一陣靜默後，席恩淡淡地道：“他人呢？”
他人呢？一句話考倒眾人：帕西斯當然不在，他和眾神一起去殺霍娜了。吉西安腦筋動得快：“他就在裏麵，我們好不容易製住他，勞駕您過來一趟。”
“不。”這麽明顯的陷阱，上當的人是傻瓜。
“你不救也得救。”維烈沉聲道，“這是交換，你的手下在我們手上，要麽你見死不救，要麽你過來，反正我們也拿你沒辦法不是嗎。”席恩不答，抬手打了個響指。不一會兒，連接內室的門打開，被踉蹌推出的嬌小身影使魔界宰相涼透心扉。
“維烈哥哥！”
“伍…伍菲？”維烈瞪大眼。楊陽等人也大吃一驚，不知所措地麵麵相覷：這下慘了，人質計劃要泡湯。困不住席恩，萬一那邊不能一擊解決霍娜，就全盤失敗了。
“救我！”眼見救星，雷之幽鬼哇哇大哭，連日來的恐慌和無助傾泄而出，幾乎陷入半瘋狂狀態，“救我出去！殺了他！別讓他碰我！他是怪物！畸形！兔子耳朵！嗚嗚嗚，我受不了了……”
“乖，你冷靜點，我馬上救你出去。”維烈又是心疼又是慌亂，看向席恩，黑眸爆發出前所未有的苟烈光芒，“你對她做了什麽？我警告你，席恩，你敢碰她一根手指，我就剁了你！還有其他人呢？你把摩耶怎麽了？”席恩冷冷一笑：“我對奶娃沒有‘性’趣，這小丫頭是自己送上門來。”維烈一怔。伍菲已哭得神智不清，趴在地上啜泣。
楊陽等人總算找到機會插話，諾因皺眉道：“那小鬼是誰？你認識的？確定不是冒牌貨？”
“不是，她叫伍蘭夫，是我的家人。”維烈苦笑。
“該死！你不但連個犯人也看不住，還連家也管不好！”諾因啐了一聲。若不是維烈看管不嚴讓席恩逃掉，也不會有今天這些事。他卻不反省史列蘭的有機可趁才是主因。
冰宿冷靜地道：“那現在怎麽辦？我的意見是一手交錢一手交貨，看來他有意救帕西爾提斯，我們不要起衝突比較好。”聽出她的暗示，諾因歎道：“也隻能這樣了，照我的想法，是任那壞事的丫頭自生自滅。”楊陽踹了他一腳，道：“那個，索貝克的事慢點再說，先換她和歐塞，行不行？”
“嗯。”席恩點點頭，食指勾畫，兩道光華流動的空間門出現在左右兩邊，“我們過去一個，你們過來一個，接各自的人。”
“我去！”維烈不容反駁地道。莉琳緊緊貼在他背後，意思不言自明。史列蘭結了個手印，隻聽得嘭咚聲響，歐斯佩尼奧抱著粉紅小豬跌落在地，雙目緊閉，絕美的小臉爬滿冷汗，似乎深陷在一場噩夢裏。
“不能讓他醒過來。”見敵人眼神有異，諾因急忙聲明，“那小鬼也沒反抗能力了吧，這很公平。”
“卡雅，你去。”橫臂攔住養子，席恩以指尖敲敲扶手。楊陽等人驚訝地看見一個美得驚人的小女孩從椅子後麵探出頭，一刹那就穿過空間門，扶起歐斯佩尼奧，驚歎道：“好漂亮哦！父親，我喜歡他！”
“快回來。”席恩的催促也喚醒了維烈，他趕緊跑進另一扇門，抱起渾身癱軟的伍菲，拍打她溢滿淚痕的臉蛋：“振作點，伍菲，我們回家了。”
“嗚……”雷之幽鬼泣不成聲地偎進他懷裏。
變生肘腋，莉琳突然拔出光束槍，扣動扳機。銀白的條光在空中轉向，直直貫穿她的頭部，一顆晶瑩的小球破體而出，帶起一條殷紅的血線，嵌入一隻大手。
維烈還沒反應過來，莉琳的屍體就倒在他身旁。同時楊陽等人被吸進空間門，重重摔在地上。
“你們還真是受不夠教訓。”
魔核在解離術的淡綠色光團中飛快崩解，低沉磁性的男聲宛如喪鍾，在眾人耳畔敲響。
*******
“莉琳！！！”
雖然損失一名同伴，但諾因隻覺解氣，那女人自己冒失也罷了，還連累他們。這麽一來，隻能“纏住”而不是“困住”了。
“席恩，你這個王八蛋！”扇形的衝擊波以魔界宰相為圓心散開，卻奇異地轉了個圈，朝向跌成一團還沒爬起來的眾人。危急關頭，肖恩將聖十字劍插進地麵，張起的屏障堪堪擋下這波攻擊。
“維烈，你在打哪裏啊！”
“對…對不起。”
昭霆眼尖，發現敵人肩上浮著一隻若有若無的眼形標記，手忙腳亂地指著：“眼睛！陽，射那隻眼睛！”耶拉姆反應更快，甩手就是一把符咒。席恩等人卻已消失，群體爆炎隻炸爛半棟房子，火勢正對魔王陛下最寶貝的藥草田。楊陽尖叫，卻見爆炸的石磚碎片都變成玻璃雨，看來這裏是影世界。
“上麵！”冰宿踩著諾因的背跳起，抽出霜慟布下幻象結界。伊莉娜連用隱形術和移動術，一排有虛有實的光箭錯落打出。中途再次掉轉頭，兩支故意射錯的也偏離原軌道，伊莉娜因而確認敵人使用的是一種擾亂法術走向的魔法。
“撼地術。”席恩吟唱短促的啟動語。
“哇！”天杖立刻彈了出去，一片狼藉的地板像掙動的巨獸般上下起伏，顛得剛站起的眾人東倒西歪，冰宿的結界也隨之潰散。同時感到迫近的危機，吉西安和伊莉娜異口同聲地喊道：
“浮空之盟！”
“守護光屏！”
尖利的石筍插地而起，險險刺中被風力托起的人們，純白的球形光罩在暗黑之箭的一輪轟炸中變得稀薄，一道黑影閃過，突破已岌岌可危的防壁攫走隊伍當中的少女。
“呀——”
“小玲！”楊陽驚呼，隻見那隻速度奇快的有翼怪物繞了個圈，飛回主君身側。席恩隨手施了個束縛和庇護：“你不是拉菲格的女朋友，來湊什麽熱鬧。”
“我……我……”邱玲驚魂未定地喘氣，臉頰漲得通紅。她確實不想來，是諾因為了讓嗜血之王投鼠忌器，強令她隨行。
“邱玲小姐！”露琦雅投出手中的龍槍，蔚藍的槍身挾裹著冰寒的氣流撞上魔法屏障，蕩開一環環漩渦般的波紋，交擊處迸出絢麗的紊亂閃光。不到兩秒，龍槍就被彈開，旋轉著墜落。
鬥氣無效！？怎麽會！露琦雅錯愕不已。諾因暗自啐舌：以邱玲的低微本領參加這樣的戰鬥確實危險，所以事先給了她不少好裝備，還有治療和加持的法器，也就是擔任後勤，這下那些寶貝都打了水瓢。
沒有給敵人喘息的機會，席恩喚出一大群魔蟲，黑壓壓圍住身在半空的楊陽一行。這種負位麵的生物戰鬥力不強，卻行動迅速、外殼堅硬，還有吸魔的特性，附在結界上不停地侵蝕，伊莉娜和吉西安竭力補充才沒有崩潰，但也陷入被動的局麵。芙米連忙調動火神神女的權能：“淨炎！”
砰砰連響，蟲群變成一隻隻火團。眾人不及放鬆，更多的魔蟲又包圍了上來，源源不斷，又形象恐怖數目驚人，引得幾個少女尖叫連連。楊陽也忍不住叫道：“維烈，殺蟲劑！殺蟲劑！”
“我…我找找。”準備不周的魔界宰相急忙翻包。
“媽的！這些小蟲也敢放肆！”膨脹的光塊吞噬了黑雲，當亮度減弱，五頭矯健威猛的紅龍出現在戰場上方，分別背著楊陽、諾因、史列蘭；昭霆、耶拉姆、軒風；維烈、伍菲、肖恩、莎莉耶；伊莉娜、冰宿、吉西安；芙米、佛利特、露琦雅。火鳳凰在上空張開燦爛華美的羽翼，宛如護衛。
視野恢複後，眾人才看清敵方大頭目坐在一棵極其巨大的樹上，映著點點碎光的茂密枝葉散發出濃鬱的自然氣息，樹幹光滑雪白，十分美麗。師兄妹三人和肖恩隻覺這棵樹異常眼熟，一時又想不起在哪兒見過。維烈全身因悲憤而顫抖，死死瞪視對方：“席恩，你殺了莉琳，我……”
一言未畢，他身後的莎莉耶向前仆倒。肖恩及時扶住，大力搖晃：“喂，莎莉耶，你怎麽了？”昭霆和軒風也雙雙倒下。耶拉姆頭暈目眩地晃了晃。見狀，史列蘭不確定地道：“剛才那些蟲子噴了很多蟲卵，我不知道它們幹什麽，是不是因為這個？”
“軒風，快解毒！”頓悟敵人用了卑鄙手段，楊陽氣急敗壞地道，“啊，不對，芙米，你來解！”
“一塌糊塗。”席恩不禁有些失望，“沒了月前輩，你們就像一盆散沙。”眾人說不出反駁的話，隻能用眼神表達不屈與憤怒。楊陽試圖拖延時間：“那個…席恩，這次是我們有錯在先，能不能和解？”
“你在說什麽！”維烈氣極，“我決饒不了他！”席恩輕聲一笑：“那就來吧，宰相大人。”
“等等。”諾因朝未來嶽父丟了顆水球，不刻意定位竟然神準無比，“我早就想問你了，老僵屍，你三番兩次耍弄我們，到底安的什麽心眼？我本來以為你是報複肖恩，可是這太奇怪了，還不如抓我們去刑求。”
“你們自己上門討打，事實上我覺得你們很煩。”席恩認真地想了想，“不過，我是有意放過你們，安逸日子過太久技巧會生疏。”
意思是把我們當練拳的沙包？楊陽等人氣得咬牙切齒。
“那你不恨我了？”肖恩喜出望外。席恩失笑，壓低的聲音透出令人戰栗的冰冷：“好了，親愛的弟弟，這麽多人在，我們就別老生常談了，免得讓人看笑話。”肖恩毫不退讓：“我不管！今天不做個了結，我就賴在這兒不回去了！”
“……你真像媽媽。”
“哎？”
“沒什麽。”無溫的微笑浮現，銀瞳深處隱隱流動著液態的冰焰，法師的語調卻仍是心平氣和，“我知道你不想恨任何人，就算是把你害成今天這樣的我，你旁邊那個男人。不過和他不同，我最厭惡你這種性格。”肖恩茫然不解。席恩近乎澀然地笑了：“不懂是吧，所以你永遠不會明白我為什麽那麽恨你，我也不再指望你懂得，就到此為止吧，我認輸，從此我當沒你這個弟弟，你也當沒我這個哥哥。”
“為什麽……為什麽……”
“肖恩，別和他廢話。”維烈打斷，清俊蒼白的臉龐浮動著焦躁和恨意，“他對你做了那麽多禽獸不如的事，你還認他做什麽？”席恩不改冷靜的態度：“沒錯，我也覺得奇怪，他怎麽能原諒我們。”維烈僵住。
“當年我打不過你，我認栽，但你憑什麽義正詞嚴地罵我？若不是你們魔族，眾神何至於發那個狗屁預言？”
“他燒死我的族人時，也是一副我們欠他的模樣。”麗芙輕笑出聲，高舉冰煌指著仇人，厲聲道，“下來！黑之導師！如果你還有種，就和我決一死戰！”維烈不知所措地看著她，楊陽代他下了決定：“佛利特，她交給你們了。”這場戰鬥早就不存在什麽正義，比誰拳頭硬而已。
“哎喲，開打啦。”眾領主紛紛踏出次元門，一臉躍躍欲試。看見邱玲，拉菲格驚訝地道：“小玲，你怎麽在這兒？”
“不用擔心她。”席恩示意他回神。卡雅抱著歐斯佩尼奧飛近：“父親，他的意識被未知的法術禁錮著，我不敢解，怕傷到他。”
“給我，你也去。”
“是！”
“大人沒事吧？”薩菲關切地問道。娜夏含著眼淚怒罵：“是那個蘭修斯！他爸爸！”
蘭修斯？席恩一怔，從部下胸口拉出的神文字更使他呆了半秒：“你們誰，親他一下。”
“啊！？”薩菲和娜夏愕然。席恩再次偵測了一遍：“沒錯，解咒的條件是‘給睡美人的吻’。”不對，這一定不是史列蘭搞出來的花樣。卡雅一陣風似的刮回來：“我親！”薩菲用蛇杖擋住，笑容溫和：“我的殿下，侵犯昏迷的男人不是淑女應有的行為。”
“哼！要你管！”
“我來。”娜夏變成人形，先一步抱住上司的頸項。另一頭，哈瑪蓋斯揮手扔下一排巨大的寒冰錐。紅龍們在千鈞一發之際避開，禮尚往來地噴出龍焰，五道火柱將天空染成緋色，如岩漿奔騰而下。仿佛晶體破碎的脆響不絕於耳，樹冠和炎柱之間架起一道長而厚的冰盾，蒸發的水汽覆蓋了整個樹頂，變得濕潤的綠葉煥發出瑩瑩綠光，像翠綠通透的玉石。
“那棵樹有古怪！”兩頭俯衝攻擊的巨龍發覺空氣的流動有異，無法自在飛行，緊急升空。麗芙看準良機，銀色戰錘揮出威力無匹的粗長光束，正中一隻紅龍的左翼。她靈巧地在樹幹上一蹬，身子如離弦之箭射向龍背上的仇人。維烈已經失去平衡，被她一撥就墜向地麵。肖恩拋出地元素凝聚的鎖鏈卷住她，另一隻手朝坐騎投了個大麵積治療術。
“風翔！”莎莉耶趕緊對同伴使用浮空術。無需她幫忙，維烈控製慣性平安落地。
直接繃斷鎖鏈，麗芙正要追下，四道空間壁將她卡死在半空。擺平她以後，維烈衝向大樹，六顆圍繞他的晶體一轉，金、銀、黑、紫、藍、紅六色火焰洶湧而出，激轉著構成綺麗的熾熱風暴：“六界炎君?蒼皇破！”
無數藤蔓交織纏繞，組成堅固的屏障，流水般的淡綠光華順著脈絡流轉，猶如一個綠水晶罩。爆破的巨響震撼了大地，撞擊點甚至出現空間扭曲的現象，焦黑的斷藤破碎飛舞，衝擊力化為光的漣漪，一圈圈向外擴散，綠光越來越盛，豐沛的自然力最終擋住強勁的六界之炎，燒毀的藤蔓也重新生長。
望見這一幕，諾因難以置信地睜大眼：“那怪樹怎麽不怕火？”史列蘭答道：“植物的吸收力最強，他體內的生命之火也非常強大，那是個成形的樹精。”楊陽猛然想起：“樹精！？”
不容她確認，夢魘之王奇蜜拉和饜魔之王格蕾茵絲相繼擋在他們前後：“又見麵了，臭小子。”
“哼，你們兩個肥婆。”諾因拔出背上的神劍。
本想拉友人上來，眼角瞥見暗影之王艾斯托爾向昭霆三人飛去，兩相權衡，肖恩還是選擇照顧弱者，剛掉頭，一個身披金色戰甲，姿容絕色的少女騎著雪白的禦風馬出現，黑眸閃動著好奇的光芒：“你就是我叔叔？和父親不像嘛。”
“你…你是……”肖恩吃驚得舌頭打結，大腦一片空白。
嗜血之王拉菲格和紫焰之王薩菲艾爾不約而同地鎖定冰宿、吉西安和伊莉娜一組，而詛咒之王克魯和疫病之王梅傑安雙雙包圍最後一組成員：火神的神女芙米，藍龍騎士露琦雅和矮人佛利特。
這樣的分配大致按照楊陽等人的預期，以龍的魔力之高，盡管還不足以戰勝深淵領主，但支撐一段時間決沒有問題。等帕西斯他們殺掉霍娜，就大功告成了。
另一邊，有三個人一照麵就看出異常：楊陽、邱玲這種例外也罷了，昭霆和軒風卻無論如何不該出現在這麽高強度的戰場上。俗話說反常為妖，裏麵一定有鬼。因此艾斯托爾第一時間趕過去；薩菲則在短暫的觀察後，選擇看住冰宿，他本能地感到這個少女同樣潛藏著某些不確定因素。
火鳳凰菲尼克斯引發了貫穿天地的火旋風，將實力最弱的昭霆三人護在安全的風眼。紅龍米斯蘭德反而不耐煩地撲扇翅膀，認為戰友剝奪了他的樂趣，各種強大的龍語魔法不間斷地使出，結果造成了大量的流彈，咒語的狂瀾席卷了大半個空域。其他紅龍打起來也完全不顧周邊，一時間閃電與隕星爭輝，敵我雙方都被卷入光與風的亂流。苦得楊陽等人隻能全力發動防守法器，光憑這五隻暴力龍的護身結界還不夠。
上百隻由暗影之王的力量所化的影龍編織成紡錘形的大網，一點點收縮，雷獸釋放的光雷之力撕出一條條白線，卻始終無法震裂逐漸加深的黑暗。疫病之王雙手結了個圓，墨綠色的汁液從天而降，硬是把三重魔防融出一個大洞。詛咒之王的詛咒乘虛而入，中了混亂的紅龍一口咬住左近同伴的脖子，拉菲格不失時機地張開魔法無效力場，薩菲緊跟著劃出自己的本位空間，黑色的巨大立方體牢牢困住兩頭還在纏鬥的巨龍，絲絲腐蝕生命力的黑氣升騰而起。
肖恩和卡雅交手了數回合，突然身體一輕，身下的坐騎直直墜落，鮮紅的血液從無數細小到肉眼看不見的傷口噴射出來，唯獨頭蓋骨上一枚尖銳的晶粒散發出刺痛雙目的冷光。轉眼間隻剩下楊陽三人乘坐的薩姆安然無恙。
之前被能量風暴刮得狼狽不堪的維烈暈頭轉向地爬起來，一回過神就朝敵人發動異能攻擊。可是不管他如何集中精神，以席恩為中心的半徑一公裏內就像個真空圈，徹底屏蔽了他的能力。靈機一動，維烈直接掀起四五幢宮殿，連同地皮一並砸向敵人；接著舉起祈蓮星杖，按下隱藏在握手處的按鈕。頂端被花苞層層包裹的核心射出一道無比耀眼的熾白光線，瞬間就穿透了綠藤，直擊那個黑衣的身影。
灼熱的焰氣令人呼吸困難，龐大的建築群投下充滿壓迫感的陰影。
“法師之手。”憑空出現的巨大手掌硬生生拍碎了幾幢宮殿，石塊和灰塵被狂風吹得無影無蹤，席恩左手的食指和中指並攏劃印，黑色的逆六芒星豁然爆裂，“吞滅之門。”
激光直直射入異空間，連半顆火星也沒濺起。席恩額前的血水晶環流光閃爍，幾隻幹枯的手伸出泥土，維烈急急倒退，一層銀白的光膜隔開生與死的藩籬，魔族特有的防禦力場絞碎了逼近的不死怪物。六顆晶石再度噴出烈焰，吞噬了漏網的縛靈，卻有十來隻怨魂尖嘯著穿過火牆，在貫穿人體的同時引起燒灼靈魂的劇痛。
淒厲的慘叫劃破天際。
果然，這種科技武器不防護靈類傷害。魔王屈指做出合攏的手勢，灰色透明的怨魂化為蟒蛇緊緊纏繞住癱軟的身軀，銳利的蛇牙咬進肩部，帶來更難以想像的痛楚，維烈幾乎是一下子就昏死過去，不一會兒又清醒過來，反複折磨的滋味隻能用生不如死形容。
“稍微嚐嚐我受過的苦吧，宰相大人，當初我可是連昏倒的權利也沒有。”輕柔沙啞的笑聲逸出上揚的薄唇，法師還是維持著堅定的自控，眼底卻有血光咆哮掙紮。
“維烈！”楊陽大驚失色，顧不得還有兩個強敵，死命推搡史列蘭，“快去救他！快！”混亂神二話不說往下飛，分解的魂之力仿佛受到不可違抗的命令般，化作顏色不同的光流朝他的掌心聚集。沐浴著靈魂的光海，魔法神迎向他，更多的元素之光在空氣中具現，白色的光元素，黑色的暗元素，藍色的水元素，紅色的火元素，黃色的土元素，紫色的雷元素和青色的風元素，沿著意誌的絲線織成極光般絢爛奪目的七彩光帶，回應浩瀚如海的魔力和清冷如冰的警告，共振出海嘯般的威勢：“退回去，我隻要他。”
“不！”史列蘭也開始提升神力，臉上浮起堅決之情。
“主神之間衝突的後果，你完全沒概念嗎？我的人不會有事，但你的人就等著陪葬吧。”
“楊陽要救他！”
席恩冷笑：“談判破裂。”
上空頓時風起雲湧，兩股能量激突的交界，一縷白亮的細線宛如薄而利的剃刀，劃破茫茫蒼穹，逐漸擴大的傷口迸出蛛網一般的細縫，向四麵八方延伸，崩潰的層麵在狹小的空間內產生了惡性循環的爆炸，沒有轟鳴，每個人的鼓膜卻火辣辣的痛，甚至胸悶吐血。天之痕撕開影世界與現實的分野，吞噬著周圍的光線，原本明亮的太陽也好像黯淡下來，難以描述的淡淡昏暗籠罩了整個戰場。
楊陽等人被這樣驚天動地的異像吸引了全部的心神，震撼得動彈不得。領主們也情不自禁地抬頭仰望。就在這時，一個突兀的女聲插入緊繃的氣氛：“列文哥哥？列文哥哥？”
席恩一震，猛地看向已經被夷為平地的住處。沒有漏看他細微的神情變化，諾因大喊：“攻擊！”一手凝結出一柄藍紫色的電光長槍，投向呆呆站在廢墟裏的少女。史列蘭也反射性地抽出神罰之劍，向麵前的敵人刺去。
“伊莎貝拉！”身體比意識更快行動，當席恩反應過來時，已抱起友人，身後帶起一道長長的金黃血線。雷槍將地麵打出一個凹陷，迸發的電弧使法師麻痹了一瞬，正好讓接著六發念動波趕上。一聲悶響，席恩飛出一段距離，消失在空中。
“主人！”哈瑪蓋斯又驚又怒，正要趕過去，身旁綠光一閃，養父的身影從樹洞形的光紋浮現，把驚魂未定的伊莎貝拉放在原先坐的位置：“待在這裏。”
“……是。”明白自己闖了禍，伊莎貝拉咬緊下唇，摟住懷裏的旅行箱。她是按照兩人的約定，冬季慶典來玩，沒想到撞上這樣不巧的時機。哈瑪蓋斯擔心地撲過來，一邊治療一邊問：“您沒事吧？沒事吧？”
“不要緊，隻是擦了一下。”席恩製止養子無謂的努力，神罰之劍是純粹的破壞力凝聚而成，雖然隻是輕輕一劃，也必須用神力才能消融。遠處，楊陽驚訝地打量伊莎貝拉：她就是法娜？看來席恩是真的愛她。
不過除了神色還算鎮定，這個女孩實在和普通人沒什麽區別。
救回了維烈，其他人卻危在旦夕。元素的枯竭導致結界無力維係，情況刻不容緩。因此一見史列蘭抱著父親上來，楊陽就握住胸前的傳音水晶，在心裏喚道：（昭霆，軒風，冰宿，小玲，預備！我要數數了！）
“就等你這句！”昭霆怒吼，用力丟出兩個聖光術卷軸；軒風拚命咽回一口腥甜，將最後一包妖精粉投出去，勉強撐起即將崩潰的結界；冰宿默默回了聲收到，繼續辛苦地配合兩個同伴淨化無處不在的負能量。
隻有邱玲猶豫地偷瞄席恩，陷入激烈的內心鬥爭：如果殺了他，拉菲一定會怪我。
再說，少我一個也沒差，他們本來就把我當多餘的食客、炮灰……反而是這個人，還看在拉菲的情麵上讓我待在安全的地方。
下定決心，她不再理會楊陽的心聲。
（三、二、一！）
熾亮的光柱破開昏暗的視界，連空氣也仿佛染成了金色，光芒照耀的範圍，都鍍上一層閃閃發亮的光粉，交匯的頂端迸出神臨般璀璨的輝光，像猛然綻開一朵巨大的金黃色菊花，一絲絲花瓣劃過優美卻充滿死亡氣息的弧線，所過之處，一切生物都化為虛無。
毀滅神的天罰，「黃昏之禁章」。
雙界體質，就是諾因等人隱藏的王牌。除了楊陽，滿願師都是席恩的後代，有兩個世界的特征，這就使得魔法神的領域出現了“漏洞”。若她們的意誌一致，執念夠強，甚至能把所處地變成暫時性的重疊區域，使混亂神的力量最大程度地降臨。加上楊陽的引導，足以一舉扭轉戰局。
然而他們疏忽了：這個戰術對席恩同樣有效。由於在人界升華，他受法則的限製更強。這麽一來，始源之海就能與現世接壤。
何況，他也擁有一個「導標」。
神之羽翼舒展開來。
宛如光織成的帷幕，遮蓋了半個天空，無數噴泉般的光流從末端湧出，呼應漸漸清晰的浪濤聲震蕩出響徹寰宇的鳴動，傳遍世界的每個角落。
不是光明也不是黑暗，不是生命也不是死亡，時間在這一刻停滯，神力在這道輝煌的彩虹前止步。
“遣返。”魔王將部下送回負位麵，那是主掌毀滅的神祇，隻要擦著一點就是灰飛煙滅的下場，謹慎起見，還是召還為妙，“卡雅，你也趕快回來。”
純黑的法師袍染上湛藍的色澤，如水清亮的銀光在高聳的領口和袖?！”卡雅雙手捧起點化成獸形的火精靈，不足巴掌大，毛茸茸的幼犬搖著尾巴衝他表示友好，“可愛吧？”
“嗯，很可愛。”和她喜好相同的魔王微露笑意。卡雅擔心地問道：“神界可以養它嗎？會不會死掉？”
“你已經給它形體，帶到現世也不要緊——感想如何？”
“好強……父親，其他元素之君也這麽厲害？”回想戰鬥的驚險艱難，卡雅出了一身冷汗。席恩一邊逗弄小狗，一邊淡淡地道：“沒錯，告訴你人外有人天外有天，看你下次還敢不敢輕敵。”
“唔~~~”
“走了，休息一段時間。”
“是！”將火元素犬放到肩上，金發少女追上父親，牽起他的手，踏著輕快的腳步回家。
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接連得到其他元素之王的認可，卡雅又帶回一條水鯉魚、一匹禦風馬、一隻土撥鼠、一頭雷電鷹，光與暗的小貓一對。一群寵物攪得神界天翻地覆，簡直和動物園沒兩樣。
但是隻要魔法神冷眼一掃，恃寵而驕的元素獸們也會機伶伶打寒戰，整齊地列隊排好，並注意不打擾他的工作。
這天，席恩畫好一份圖紙，對女兒道：“卡雅，來看看這個。”
金發女神抱著火元素犬跑近，定睛一瞧，奇道：“這是什麽？”
“槍。”
“槍？槍不是這樣的啊。”纖指勾畫，在虛空中描繪出閃光的紋路，赫然是一把形狀古雅的長槍。席恩微一頷首，道：“是魔界的槍。”
他通過伍菲了解了整個魔界的概況，這小女孩沒什麽本事，對自己的家園還是熟悉的。那個叫小晶的智能電腦也是非常奇妙的東西，不但儲存了大量知識，艾斯嘉從黑暗曆至今的曆史也有詳細紀錄。
由於伍菲不肯招供，他就用了「讀取記憶」的魔法，把雷之幽鬼折磨得是死去活來。
“就是那個和您有仇的魔界？”
“是他們的宰相與我有仇，連帶所有魔族都是我的敵人。”席恩淡淡地道，將圖紙遞給對方，“看會它，用構物術或煉金術造出來。”
“沒問題，父親。”卡雅感興趣地翻看，讀到標注時，雙目一亮，“我給我的晶粒這樣的速度，也能有這麽大的威力嗎？”
“是的。”席恩往胸前的口袋一彈，一把線條洗練的銀色手槍跳了出來。他示意女兒布防，當作靶子瞄準，砰砰砰連開三槍，毫不留情，端的是神準無比。
“哇哇哇！”卡雅連連驚呼，兩道結界被擊得粉碎，手忙腳亂布下第三道物理屏障，阻隔了一秒，然後徒手抄下三枚子彈，驚魂未定地喘了口氣，傷心地質問父親，“您怎麽對著我打？”
“這種東西根本傷不了我們，別說你的護甲，連護體神光也穿不透。再說你不是接住了。”
“也是啦。”卡雅還是有點在意。席恩將槍擱在桌上，不帶感情地評價：“不過這的確是一種強大的武器，普通人挨一發必死無疑，大部分防禦法術也擋不住。”卡雅睜大眼：“對了，您怎麽能擊穿我的防壁？我用了隔絕金屬、防護能量——應該擋得下啊。”
“因為這是我做的破魔槍，原理以後告訴你，先把這把做出來。”席恩自己動手泡茶。卡雅興致勃勃地開始煉槍，一手握著生鐵，另一隻手燃起一團燦金色的火焰。
用神炎熔煉？這小妮子，太小題大做了。席恩看得在心裏搖頭，及時彈指，卡雅輕飄飄地浮起，一層雪白的光圈包裹住她，飛濺的鋼渣打在透明的壁麵上，沒有燒壞家具和掛毯。
對塑造的成品不滿意，卡雅又加入精金、寒鐵、神聖秘銀重煉，巧思地用多餘成分勾勒出精細雅致的花紋。席恩本想說別在這種小節上花費不必要的心思，見她內部構造等方麵都把握得不錯，也就隨她去了。
然而當看到口徑加長版的“槍”被扛在女兒纖細的肩頭，他還是禁不住質疑：“你做的是什麽？”今天還沒講到炮吧。
“槍啊。”卡雅興奮得臉頰通紅，雙眸燦燦放光，炮口一轉對著窗外，“這才威風，看我的。”
轟的一聲，炸膛。
貌美如花的女神灰頭土臉地爬起，不敢看父親的臉色。盡管她知道父親多半沒表情，但是他光用看的就能在她身上燒出洞來，又陰冷得悚人，這種“似冰如火”的眼神，每每掃得她直打哆嗦。
“這把不支持空槍發射。”果然冰珠般的話語冷冷丟下來，帶著隱而不露的怒火，“就算你用神力，好歹也刻個凝聚調節的法陣。”
“我…我再煉。”
“你父親我有金山銀山，但也經不起你無止境的消耗，給我細心點！有些失誤一次也不能犯，你是神所以沒事，你是人就完了！”
“嗚嗚，是。”卡雅垂頭喪氣地應聲。這時，哈瑪蓋斯推門走進：“啊，你們都在。”
“大哥！”卡雅一臉委屈地轉向他，“父親欺負我！”哈瑪蓋斯習慣性地撫摸她的頭，雖然看外表，妹妹已經比他大了。
“主人，卡雅又闖禍了？”
“人家才沒闖禍！”
“你沒闖禍是什麽？”席恩瞪了女兒一眼，指尖竄出一簇黑焰，吞沒了從四麵八方飛回的碎片，又萃取出一大塊寒鐵合金，扔到養子手上，“哈瑪蓋斯，你來試試。”
“好的。”小龍仔細地閱讀設計圖，又問了幾個問題，才動手冶煉。
完工的手槍散發出絲絲寒氣，微微透藍的槍身有種冰一般的質感，在少年手中震了一下。子彈擦過預先布的環狀禁圈，直直打進牆壁。隻聽得轟隆隆一陣巨響，比鋼板更堅固的特殊晶牆爆出無數裂痕，碎粒紛飛，一頭火龍張牙舞爪地撲出，挾裹著晶瑩的碎光衝向遠方，在千米外的平地墜落，又炸出一朵直衝雲霄的蘑菇雲。
室內一時鴉雀無聲，卡雅咋舌：“哇塞，大哥闖的禍比我還大。”哈瑪蓋斯冷汗涔涔，不敢看養父的反應。
“哈瑪蓋斯，你那什麽子彈？”魔王柔聲問，和藹一如殺手公會的老大。古代龍的化身連打數個寒噤，哭喪著臉回答：“我…金屬不夠了，我就在裏麵包了壓縮火元素，是休眠狀態，照理不會燃燒。”
“摩擦就會起熱，外殼碎了當然也會爆炸，以後考慮清楚。”動念間，房間恢複如初，“那邊自己收拾。”哈瑪蓋斯點頭如搗蒜，突然露出猶豫之色：“主人，我可不可以過兩天再收拾？今天是冬季慶典，我們一起去玩吧。”
卡雅熱切響應，席恩一口回絕：“不要，儀式最煩了，叫修蒂瑪代替我。”
“不是啦，是偷溜出去，王宮我幫您安排好了。”哈瑪蓋斯殷切地注視他，“好不好，主人？我們從來沒一家人出去玩過。”卡雅跟著用閃亮攻擊，寵物們應和著齊聲叫喚，盛大的陣仗令性喜清靜的法師不忍拒絕。
“好吧。”
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修蘭多城是西琉斯王國數一數二的臨海商業大城，在夜色和燈火的妝點下，宛如一朵盛開在水邊的花。
傍晚時分，一輛豪華的貴族用馬車駛入歡慶的人群。白色的羽絨覆蓋了整座城市，為所有的建築穿上蓬鬆的外衣，顯得非常可愛。寒冷的天氣沒有影響人們的熱情，大街上依舊張燈結彩，紙片與旗幟飛揚，各商會精心裝扮的彩車緩緩前進，仿佛一幅繁華綺麗的畫卷，直延伸到盡頭無邊無際的蒼穹。
卡雅變回小女孩的模樣，一頭豔陽般的金發紮成鬆鬆的辮子垂在兩邊，身穿有毛絨滾邊的蓬蓬裙，開心地探頭探腦，使不幸看見她的行人陷入石化狀態。哈瑪蓋斯調了四杯熱飲，遞給車廂內的其他人，高興之情溢於言表：“真熱鬧，可惜依路珂和霍娜小姐不能來。”
對座的席恩穿著黑衣，銀絲邊線勾出冷麗的色澤，高聳的領口鑲了一顆黑水晶扣，金色的幸運草圖案熠熠生輝，比滿街的燈光更耀眼。他默默喝著咖啡，浮光掠影地掃視窗外的景象，沒吭聲。反而是他身旁的法娜浮起興味的神情，搖著金邊鵝毛小扇，問道：“這個霍娜是何許人？”
“嗯…算是主人的妻子。”偷瞄養父，不見隱瞞的暗示，哈瑪蓋斯暗暗疑惑，斟酌著答道。
“好啊，你娶了三個公主不夠，還在外麵養小老婆。”折扇一揮，法娜笑吟吟地指著戀人的頸項。哈瑪蓋斯插口道：“對了，真正的雅娜爾殿下呢？”
“死了吧。”席恩斜睨笑容不變的紅發少女，“生命轉化多半是用將死之人的軀體，一般人都熬不過這個過程，就和血族的初擁一樣。”
“她是嬌弱的公主嘛。”法娜掩嘴而笑，“說起來，當初沒把你變成我的同伴真失策。”席恩微微一笑：“你根本就不敢喝我的血。”
扇骨輕巧地敲在他的頸側，血族少女褪去了笑意的紅瞳直視他：“契約是真的，席恩，但契約並非絕對可靠。”
“？”隱約聽出她話中有話，席恩不及細想，一個清脆的嗓音響起：“父親，我要撈金魚，套圈圈，吃燒烤。”
“下去走吧，前麵越來越擠了。”麗芙的聲音也從車前座傳來。
於是一行人把馬車寄放在一家商店，下車步行。麗芙和坎菲斯走在最後，抱著小白和小黃；卡雅騎在白毛青鬃的禦風馬上，左邊的水元素魚和右邊的火元素犬爭相擺尾，儼然女王的家臣，土撥鼠從腰帶的裝飾包探出腦袋，悠閑地啃著葵花子；哈瑪蓋斯和法娜各抱一隻小貓；羽毛流動著雷光的黑鷹在上空盤旋了兩圈，停在席恩的右肩——這麽多奇異的動物和俊男美女，頓時吸引了周圍人的注目。
對於法師而言，這是生平頭一次經曆，和別人一起參加慶典，逛街玩耍。古世曆沒有節日，他也從來沒有這種閑情。
拿著風車奔跑的孩童，成雙成對的男女，招攬生意的藝人，琳琅滿目的陳列品……這一切就像另一個世界的情景，歡樂的氣氛無法感染他，像隔了一層膜看事物，一如無數次他在夢中看著孿生弟弟生活。
“主人，這條街的小吃很有名哦，我們嚐嚐吧。”
“啊……”被驚醒的感覺從體內傳出，眨眨眼，席恩茫然四顧，幻象尤在，他低下頭，呆呆凝視養子的臉龐，冰鏡似的瞳首次浮現出迷惘和困惑。見狀，哈瑪蓋斯憂心如焚，扶住他的手臂：“您怎麽了？沒事吧？”
“……沒事。”鮮明的觸感使席恩拾回清醒的神智，揉了揉額角，輕不可聞地喃喃，“是真的啊。”
“您很累的樣子，還是休息一下。”哈瑪蓋斯仍然不放心。麗芙損道：“他肯定睡眠不足，在神界天天熬夜。”坎菲斯本著樹靈的善良天性道：“需要治療嗎？”卡雅克製玩心，體貼地道：“我們回去好了。”
“我沒事——哈瑪蓋斯，你剛才說什麽？”
“我說這裏的食物很好吃。”小龍凝神觀察，確定沒有異樣，才勉強安心。
心變弱了啊。法娜冷眼旁觀，長睫下，紅眸如染血的名刀，透出一股森寒之氣。
“我要吃烤魷魚！”卡雅大聲道，“還有那個白白的東西！”哈瑪蓋斯笑著糾正：“那是棉花糖。”一人買了一串，席恩問兩隻寵物：“小金，小黑，要不要烤魚？”哈瑪蓋斯懷裏有著金色眼瞳的白貓軟聲叫喚，蹭了蹭他；法娜肩上的黑貓卻搖搖尾巴，高傲地表示拒絕。
“卡雅，小心點，別把油滴到小青背上。”
“討厭，它叫凱因斯特啦。”卡雅氣呼呼地道。她明明幫元素精靈們都取了威風又高雅的名字，偏偏這沒品位的父親，簡略成這樣。更氣人的，眾精靈反而記住席恩起的名。
香噴噴的炸鱈魚條和奶油烤馬鈴薯；酥脆的魚幹搭配加了香草的蒸貝；煎好的雞肉串發出滋滋的聲響，抹上醬料，柔嫩鮮美的味道溢滿口腔；水晶餃子皮薄得透明也似，內餡有鹹有甜，吃下去口齒生香；盛在竹筒中的香米珍珠般潔白潤澤，香糯鬆軟；以羹湯熬的濃豆湯暖手暖胃，再加一杯鬆子和雪水釀造的烈酒，堪稱無上的享受。
哈瑪蓋斯遺憾養父不喝酒，幸好事先準備了一壺熱過的花蜜茶。卡雅一路品嚐贈送的美食，樂不思蜀。
夏爾瑪大陸的冬季慶典有一項傳統的節目：賽神會。修蘭多城還多了兩樣慶祝活動：冰雪仙子評選和海神祭。前者顧名思義就是選美，後者比較特殊。和某些認為女性登船不吉利的地區不同，西琉斯人普遍相信純潔的處女能平息海上的風浪，因此過去有一種野蠻的祭祀：在海難發生時將女奴綁起推下船。如今這個風俗變得文明得多，隻是在船首雕女子像，每年年末的冬季慶典表演騎鯊鬥技，用失敗方血祭而已。
看了會兒一群神棍狂呼亂舞的“賽神會”，席恩等人倒足胃口地掉頭離去，狂熱的觀眾壓根想不到和自己擦肩而過的是真正的神明，沉浸在虛偽的信仰中。卡雅嘀咕：“全是騙子，還不如卡雅上去呢。”
“噓——”哈瑪蓋斯做了個噤聲的手勢，微笑道，“那是他們信奉的神，我們必須尊重別人。”
“我要去參加選美比賽，冠軍可以任意挑選舞伴，你不會拒絕吧？”法娜拋了個媚眼給戀人。席恩回以冷淡的一瞥：“隨便你。”
“我也去！”卡雅挺胸呐喊，存心和後媽作對，“我才要和父親跳舞！”
“你？”法娜故意用俯視的眼光瞅著她，揮揮扇子，“小妹妹，你還沒到年齡下限。”
“我們走著瞧！”說著，卡雅就直奔賽場。法娜緊跟其後。哈瑪蓋斯看看這邊瞧瞧那邊，慌忙丟下一句：“我、我去阻止她們。”
“你要去嗎？”席恩轉頭問精靈下仆。麗芙想了想：“嗯，那我也去試試好了。”
兩名男士慢慢踱過去，破開喧嘩的人潮。蜿蜒的星河綢緞般流過夜空，悄悄增添了幾許靜謐悠遠。不知為何，養子不在身邊，席恩就感到心緒又沉澱下來，變回死水般冰冷沉寂，不起絲毫波瀾。
“那裏有血腥味。”坎菲斯皺起眉頭，看向港口的方向。席恩不感興趣地瞥了一眼：“哦，大概祭祀快結束了。”
“祭祀？”
“獻給神的祭品。”
……我也算是祭品吧，不過我是自願的。想起懷念的村民，有一麵之緣的冒險家們，樹靈輕歎了口氣，目光落在前方的男子背上。相處了這麽多天，他還是不明白他到底是什麽，神？魔？人？又為什麽與眾神敵對？
可以確認的，隻有上了賊船——這件事。
久等養子不回，席恩不再理會台上的美女，走向後台，迎麵撞見一個步履匆匆的少女，莫名的覺得眼熟，不假思索地伸手一抄，這一照麵，饒是以他的冷靜，也不禁失聲道：“哈瑪蓋斯！”
光滑細致的淡藍色絲綢與珍珠白的肌膚驚人的合襯，珊瑚紅的半透明紗巾束出纖細柔韌的腰肢，長長的扇形裙擺曳地，帶出海浪般層層疊疊的美感，深褐的短發服帖地垂過耳，兩鬢還別著玉白色的海碗花。
“你搞什麽！穿成這樣！”魔王深感養不教，父之過。的確，任何一個父親看見兒子穿女裝，都會有吐血的衝動。
“主人……”哈瑪蓋斯狼狽地以手背遮住臉，埋在他胸口無顏見人，“我…我進去找卡雅和法娜夫人，擔心她們吵起來，裏麵的人以為我是參賽的，圍住我，剝我的鱗片，剝不掉，就直接套……”
“那你為什麽不脫掉？”
“我想先洗臉，都是粉，好難受。”鎮定下來後，哈瑪蓋斯也不再羞窘。他是龍，龍不穿衣服，對人類男女服飾的分野也就沒有真正的體會，隻是怕大花臉嚇到養父。席恩抬起他的下頜，一看怔住，精雕細琢的五官被淡妝襯托得更加瑩潤，在月下如初綻的清蓮。
以前沒發現，這小家夥生得真好，應該算是美吧。
左看右看，毫無不自然，席恩忍俊不禁：“你倒是挺適合穿裙子的。”
“主人！”聽出他不是誇獎，哈瑪蓋斯生氣地大喊。
“哈哈哈……”魔王笑出聲，大有幸災樂禍的嫌疑，臉上的線條不自覺地柔化。小龍怔忡間，情不自禁地綻開發自心底的笑靨。海浪聲由遠及近，仿佛衝刷了某些東西，將寧靜的和諧鋪展開來。
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清澈如洗的藍天下，懸浮著一座綠意盎然的小島，這就是俗稱「天空之島」的羽族之鄉。
鳥兒清脆的啁啾在茂密的枝葉間此起彼伏地響起，陽光從縫隙灑落，如同一根根金色的豎琴弦，在如茵的草地上彈奏出舞動的光斑，蝴蝶與蜜蜂繞著野花飛舞，一派春和日麗的景象。
細看，高高的樹頂坐著一個人，雪白的錦緞勾勒出優雅的身形線條，幾縷銀亮的發絲在綠色中飄搖，像月亮被勾住了邊角，逗留在人間。
驀地，銀發青年睜開眼，澄碧的眸射出淩厲的刀光，正對上從天而降的不速之客。
烏發黑眸，絕色之姿。
“你好。”靜靜對視片刻，暗黑神首先打破沉默，略帶生硬地打招呼，這情形委實尷尬。對方以禮相待，自己也不好失了禮數，光複王懶洋洋地坐起，趕人意味濃厚地道：“混亂神大駕光臨，有什麽指教？”
“你……叫索貝克？”
“那是楊陽他們這麽稱呼我。”帕西斯的眼神微微軟化，確定對方沒有惡意。史列蘭點點頭，露出懇求之色：“是這樣的，我想請你幫忙。”帕西斯一愣：“幫忙？”
“是的。”咬了咬牙，史列蘭盯著虛空的一點，擠出宛如千鈞重的聲音，“這次，我們可能會輸。”
“有什麽根據？難道你能預知未來嗎？”帕西斯挑了挑眉。
“這是一方麵，最重要的，我們都忘了他會讀心。我有相同的能力，他不能看透，但是其他人就不行了。”沒在意他的嘲諷，史列蘭急切地道。帕西斯一震，也認識到事情的嚴重性，緊急思索對策。史列蘭打斷：“最糟的情況，他已經看破我們的計劃，正在將計就計，我們要做好最壞的打算，我這裏有個辦法。”
就算最終還是逃不了毀滅，他也要延遲！
領會了對方的用意，帕西斯整個人沉寂下來，神色複雜難明。良久，他握緊掌心鏽跡斑斑的戒指，抬頭仰望母親的故居，浮起輕煙般的淺笑。
“說吧，你的辦法。”
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倒計時第九天，火神伊夫利特的神格被剝奪，痛失丈夫的水神亞希跑進生命女神的靈魂神殿，歇斯底裏地哭喊：
“殺了他！秦蒂絲，殺了他啊！”
“……冷靜點，亞希。”秦蒂絲也衝擊得手足冰冷，澀聲道。
“我怎麽冷靜得下來！”亞希掩麵大吼，空氣中的水分子都呼應她的情緒波動而震蕩，轉眼粼粼水光就充滿了整個大廳，“反正我們在你眼裏不重要是吧，就像上一代的元素神！為什麽還給他機會？為什麽不在一開始就殺了他？！把伊夫利特還給我！還給我！”
見她完全失去了理智，秦蒂絲皺了皺眉，看向一邊。休利安同情地歎了口氣，身上發出柔和的薄薄光輝。
月神的寧靜之力何等強大，很快亞希就從狂亂狀態中平複，低頭啜泣，被隨後趕到的風神扶住。秦蒂絲也總算能夠不受妨礙地發言，環視其他麵容沉肅的神明，在最後來的拉克西絲臉上停佇了一瞬，道：“聽我說，亞希，我沒有不管你們，是我也無能為力。”
“胡說！你明明可以殺了他！用那個血族，還有那頭龍！”亞希又激動起來。
“閉嘴，你根本就不懂。”秦蒂絲也有些動怒，隨即沉沉閉上眼，“蘭修斯大人布的局，是死局。”眾神一致重複：“死局？”
“為了確保龍神血統一定有效、絕對隱秘，他加了一把時間鎖。”
亞希捂住嘴：“時間鎖？”秦蒂絲歎道：“對，所以不到時間，我沒法發動血契。”
“那解開好了！叫現任的蘭修斯大人！”
“笨蛋，會被席恩發現。”拉克西絲忍不住開口，“你們都是白癡來著，好好一張王牌還不能掀，也不會動動別的腦筋。他不是附在小國王子的身上嗎，煽動周圍的國家，踏平西琉斯；或者挑撥離間，讓他的部下犯上作亂，再弄個四方結界之類——方法有的是。”
她說話實在太直，在場除了休利安，臉色都不好看。
“你隻不過是個受籮爾烈雅提攜才成神的人類，有什麽資格在這裏大發謬論！”亞希正缺出氣筒，惡聲惡氣地道。希露菲爾勸道：“亞希，我們也是……”
“滾開！我們和她才不一樣！”亞希惱羞成怒地甩開她，“我們有力量，修煉了很多年，她呢？她有什麽？我最討厭坐享其成又不懂得感恩的人類了！”
“哦，那麽兢兢業業的水神大人，您有什麽好辦法嗎？”拉克西絲不為所動地嘲諷。亞希大怒：“你——”
“夠了。”秦蒂絲出聲製止，語氣威嚴而隱含警告，“拉克西絲，你的態度是有問題，你是蒙蘭修斯大人的庇護才繼續位列我們當中，更應該感激自重。”雖然心裏極度不爽，但想到還不成器的侄子和惡劣的局勢，新任光神也隻有忍氣吞聲。
“我代攝政王陛下道歉。”休利安溫和地道，寧定的氣質有效地緩和了緊繃的氛圍，“不過，我認為她說的有道理。”秦蒂絲沒有生氣，隻搖了搖頭：“休利安，拉克西絲，你們還沒擺脫人類的思維。我們不和惡魔打交道，也進不去負位麵。至於煽動，這正是我要你注意的，拉克西絲。我們不能幹涉人界的事，這次讓法娜附在雅娜爾身上已經是迫不得已，我無法帶著她的靈魂進去，整個夏爾瑪大陸都被席恩張了結界。”
“說得好聽，你們不也幫羅蘭?福斯那頭老狐狸？”拉克西絲不以為然。
“羅蘭是特殊情況！我們也沒有幫他什麽忙！一次是用他的命換他弟弟的命，另一次是為了救他——是賽普路斯先違背約定！”秦蒂絲提高嗓門，為她的不知反省而氣憤。亞希插口：“說這些幹什麽！現在關鍵是那個該死的人類！”
難得她說對一件事。拉克西絲撥撥垂肩的秀發。
“我不得不說，我們不是他的對手。”希露菲爾沉重地道，“伊夫利特就這麽輕易的……在席恩看來，我們和待宰牛羊沒什麽區別吧。”雷神托爾又是氣惱又是恐懼：“混蛋！竟然這麽猖狂！”
“我好怕……”地神瑪法小聲道，“我們都會死嗎？”這個問題沒人能回答，也沒人願意回答。
“別怕，我們不會死的，正義在我們這邊。”壓抑自己的動搖，托爾柔聲安慰。沒興趣奉陪小孩子的正義論，拉克西絲道：“有件事很奇怪，既然席恩的神格比較高，為什麽到今天才動手？”
“不是因為我們的威脅嗎？”希露菲爾詫異地反問。
“這樣他應該做得更狠，宰了那個血族丟回來，反正肯定撕破臉了。選擇慢性屠殺，那就還有和談的餘地。”
“什麽和談！殺了他！索性叫那個血族殺！”亞希立刻否決。秦蒂絲點頭附和：“執迷不悟，連愛人的性命都不顧惜，這種男人還有什麽藥可救？我即刻通知蘭修斯大人他們，我們去收拾他的影神。雖然可憐，但如今也顧不得她了。”
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涓涓如流水的琴音在廣大的廳堂流瀉，拂過滿地金黃的太陽花，響起無數優美的和聲，如細碎光粒的花瓣紛紛揚揚，情景美得宛如詩畫中才會出現的幻境。
“太棒了，母神，你出師了！”水精靈娜夏用力鼓掌，清麗的容顏上是真心的歡容。細白柔軟的手指停頓片刻，開始熟練地調弦，卡雅抱起小豎琴，沒有像往常一樣說些感謝之類的客氣話，而是用一種奇異又冷漠的眼神看著音樂老師：“為什麽你從來不叫我的名字？”娜夏一呆：“咦？”
“我第一堂課就自我介紹過了，我叫卡塔瑞亞，不是母神黎姬。”
“你怎麽了，母神，又被那個男人騙了嗎？”娜夏麵露擔心，焦急地道，“別相信！他是用什麽邪法控製了你！我本來以為他是故意把你塑造成母神的樣子，可是你的確擁有母神的權能。”對她的反應在意料之中，卡雅翻了個白眼：“你從不對我用敬語，可見你心裏早發覺了，我和那什麽母神一點也不像。”
“這…這個……”
“原本我是想一學完就把你扔進魔域，因為你曾經狠狠羞辱過我和父親，還每節課都罵他，不過念在你還算盡心盡力教我，也對我很好，就不計較了，反正父親也不在意。”卡雅直截了當地道。娜夏聽得驚駭莫名：“你…你是騙我的？”
“廢話，不這樣你肯接納我才怪。”
“太過分了！”娜夏氣得高舉手中的樂器就砸。卡雅輕鬆擋住：“別拿東西出氣——你背後說人壞話，挑唆小孩子仇視自己的父親，就不過分了？”娜夏一時語塞。
“但是他真的不是好人，你是被他蒙騙的，他也不是你父親……”
“你很羅嗦耶，我知道自己在幹什麽。”卡雅不耐煩地皺皺鼻子，眼裏浮起厭惡，“你憑什麽詆毀父親？你親眼看見他騙我、害人了？當初是你們自己找死，隻許你們殺他不許他殺你們？”
“他弑神！”
“切，那幫蠢神先阻礙父親，活該被殺。大哥也說了，他們把父親害得很慘。”卡雅無心再說下去，邁開大步就想離去。娜夏一把拽住她：“神意不容違背，我不清楚當年發生了什麽事，但眾神裁決他不能成神，就一定沒錯！”卡雅橫了她一眼：“你真的很蠢，還是使徒都這樣？神要你們死，你們就去死？那我現在要你自殺，你幹不幹？”
“這——”娜夏瞠目結舌。
“到此為止吧。”卡雅甩開她的手，頭也不回地走向大門，“我是父親的孩子，你是父親的敵人，今後我們再無關係。”
轟隆！門關上的巨響餘音不絕，娜夏跌坐下來，獨自怔了許久。
毫不留戀地穿廊過戶，卡雅停在書房前，敲門走進。席恩坐在黑檀木桌後，神情專注，低著頭檢視法杖。
“父親父親~~”變回蘿莉的女神撲進他懷裏，蹭啊蹭，然後嘟起小嘴，“不舒服啦，這個好冷，我喜歡黑頭發的你。”
“幹嘛，這麽大還撒嬌。”魔法神奇怪地看看她，湛藍的發如寒泉，眸如冰。卡雅索性不看，隻是磨蹭，希望蹭出點熱量來：“我和娜夏老師翻臉了。父親，她弟弟無麵之王也和她一樣嗎？”
“歐塞被抓了。”
“啊！”卡雅驚訝地睜大眼，“那我們是救他，還是用人質換？”席恩一心兩用地道：“用人質。卡雅，你也好準備了，武器防具都要檢查一遍。”
“父親，為什麽不一口氣殺光元素神？他們擺明了不接受條件，那我們還不如永訣後患。”
“因為你需要時間熟悉回歸的力量，不然隻會落得撐死的下場。”魔王敲了女兒一個暴栗，“即使元素之王改造了你的身體，目前也還太稚嫩，精神又不夠穩定。”金發少女羞愧地垂首：“對不起。”
“不用道歉，你很努力了，元素神也不足為慮，煩的是另一邊。”席恩漠然的口吻隱含厭倦，他在想是不是幹脆把楊陽綁過來算了。不，那樣成天搞營救，還要煩。
“您弟弟他們？父親，您為什麽屢屢放過他們？”卡雅奇道。席恩沉默不語，其實這個問題他沒仔細考慮過。一來他習慣了韜光養晦，沒有十成把握就不全力出擊；二來他的仇人是維烈和眾神，楊陽他們固然煩人，但基本上他是剔除在外的。就連肖恩，在拜聽了他一番澄清後，他也隻能滿腔悲憤自己咽，隻求來個眼不見為淨。
卡雅觀察他的表情，一無所獲，於是猜測道：“您不忍心嗎，對那個肖恩？”席恩正煩躁，本能地屏蔽幹擾：“不要提他的名字。”
結束了，都結束了，在千年前。
即使他永遠是那副純潔的嘴臉，即使他永遠無法體會我的痛苦。
席恩心知肚明，若非成神，有了強大的精神力支撐，他恐怕很難放下已化作執念的怨恨，也許在得知真相的那一刻就崩潰了。盡管如此，滿滿的不甘也日夜啃齧著他，他隻能不停地用理智壓製。
“可是他要殺了你啊！就乖乖挨打嗎？”
“好了，卡雅，很多糾葛你不知道。”緩緩吐出一口長氣，魔王輕撫女兒柔軟的金發，語聲平穩淡漠，“他要是肯恨我到底，事情反而簡單。嗬，事實上，也是我對不起他，所以你不用仇視他，隻要明確你的立場就行了。”美麗的女神默默咀嚼他的話，撚起他一縷長發，仿?