王位易主的消息震撼了大陸。
觸角敏銳得多的城主們，比一般百姓早得多得知事情的始末，尤其是幾乎失去所有臥底的東城城主。
一向泰山崩於前而麵不改色的他，這次也不禁哀歎了一下慘重的損失，然後收拾心情，開始分析目前的局勢。
他預測的所有變數裏，可能性最低的一項竟然發生了。
羅蘭當然不曉得是帕西斯刺激了拉克西絲，因此對後者的動機無比困惑不解。如果覬覦王位，以拉克西絲的實力，早八百年前就可以把亞拉裏特踢到天邊去納涼，穩穩當當地做個中興之主，也沒有他出頭的機會了。而她沒有，沒有就代表不想，那現在是怎麽回事？
為了德修普嗎？突然冒出的靈光，雖不中也不遠亦。
卡薩蘭的東境是一輛老破車，要一邊駕著一邊對抗他是不可能的事，但是重換零件，再套上能跑長路的名駒，倒是有一拚的希望。
天平的一端傾斜了嗎……哼。將密探拚死送來的報告湊近燭火燒掉，凝視這幕光景的藍眸也跳蕩著兩簇小火焰。羅蘭並不知道諾因對拉克西絲的定位是“父親”，而拉克西絲對侄子的感情也更接近父愛，在他看來，那就是慈母的行為。有個糟糕母親的他，心裏自然有點不爽。
罷，這麽寵他，將來倒黴的也是德修普。
現在最重要的是確認國王的生死。有了這個籌碼，不愁扳不回。
剩下的，因為當初防範得不夠，手邊的情報又太少，還需要進一步的消息。
思考告一段落後，羅蘭倒了杯酒小酌，沒喝幾口，傳來敲門聲。
進來的是東之賢者，絕美的麵容盤踞著陰影：“大人，羅姆席德醒了。”
“太好了，他身體沒問題吧？”
“醫師說隻要靜養一段時間就行。”法利恩的表情依舊不見開朗。預計到接下來的答案會很沉重，羅蘭喝完酒才問：“他有沒有說什麽？”
“他說，隻有他一個人活下來了。”
壓抑的靜默持續了約莫兩秒的時間，被清冽到近乎冰澈的嗓音打破：
“告訴他，我會替依音報仇。”
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和全然苦澀的東城城主不同，南北城主的心情是苦樂各半。
樂的是，拉克西絲絕對是個明君，有她治國，足以一掃沉澱的弊端，恢複原先的富強麵貌，降低稅收，讓被榨得扁扁的城庫充一充；苦的也是她是個明君，亞拉裏特無力改變分裂的現狀，但拉克西絲有。
沒人願意手中的權利被削弱。
不過他們還不至於因此萌生反意，而且來日方長，拉鋸戰誰輸誰贏還不知道。南城城主首先寄去祝賀信，並安慰友人不得不弑兄的心酸。私交多年，她們都很有默契地警惕東城城主羅蘭·福斯，因此得知變故時，梅蓮可並不是很驚訝。
北城城主還在觀望。
一方麵是不想臣服於一個女性，另一方麵本土的災情就讓他忙得分身乏術。已經三月份，北地還是不見半點**，動不動就有黃豆大的冰雹雨雪打下來，寒風更是整日呼嘯，民間怨聲載道，盡是針對這時候還大發災難財的哈梅爾商會；宮裏王子們為繼承人的位子爭得頭破血流，發生了好幾起暗殺事件，火得他天天痛罵這群不肖子，更可恨的是大臣們也下場攪和，好像當他死了似的。這種情況下，米利亞坦當然無法分出多少心力關注中城的變故。
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五位城主中，最事不關己的要屬西城城主。
本來王座上坐的是蛤蟆還是臭蟲，都不在他的關心之列，因為他從來就沒有臣子的自覺。拉克西絲是個厲害角色，照理遠比亞拉裏特具威脅性，但是貝姆特清楚，越聰明的人越會審時度世，接下來對卡薩蘭而言是至關重要的穩固期，她沒那閑工夫發動毫無意義的侵略。而他也無意招惹對方，徒惹一身腥。
何況，他的繁忙程度不亞於米利亞坦。
[豐饒之風]後，隱捷敏亞日趨繁榮，相伴的事情也多起來，急需一個穩健完備的政府機能領導處理。不得已，貝姆特將防守的第一線——塞維堡委交給鐵甲傭兵團長凱渥魯夫，率領大隊返回首府赫拉特，派遣代理人前往各地了解現狀，聽取報告，再把信息反饋回來，而結果就是撲湧而來的文件海洋。第一次目睹時，神經堅韌的西城城主也產生了暈過去的衝動。
他出生商賈，遭遇慘變後，度過了一段流浪生涯，然後加入翔鷹傭兵團，發展壯大至今，無論哪個階段都沒有行政經驗。因此麵對這麽陌生的事態，真是千頭萬緒不知如何是好，底下也沒有一個可問的對象。幾乎溺死時，在南城的占領區進行諜偵工作的胞姐以救世主的姿態出現，讓貝姆特險些熱淚盈眶：
“伊莉娜姐姐……”
“乖乖，你辛苦了。”標準籮莉外表的西城密探理了理弟弟亂糟糟的亞麻色短發，然後就開始飛快地歸類整理。一旁觀看的貝姆特簡直是膜拜地注視她。
一邊麻利地收拾爛攤子，伊莉娜一邊關懷地囑咐：“幾天沒吃飯了吧，去軒風小姐那兒好好飽餐一頓。”
“沒關係，我剛剛塞了幾隻包子，你餓不餓？”貝姆特盯緊她的一舉一動，努力記憶，雖然有親人幫忙，他還是想盡快上手，擔起城主的責任。伊莉娜頭也不抬地道：“不餓，不過我應該會忙到晚上，拿點吃的進來吧，還有倒杯茶給我。”
“好！”
但是當晚，漂亮完成一天任務的伊莉娜卻一臉憂慮地對一本本翻看文件的弟弟道：“貝迪，這不是長久之策。”
“啊？”貝姆特一愣，瞥見胞姐稚嫩的模樣，恍然大悟，“對哦，你隻能隱身幕後。”伊莉娜啜了口茶，豎起三根手指：“你現在必須辦好三件事。一，找到一個台麵上的代理人；二，挖掘一批有文官素質的人才；三，學會城主應盡的義務。”
“第二第三我可以辦到，可是第一條……”貝姆特為難地囁嚅。
“不是有人選嗎。”伊莉娜放下茶杯，狡黠地笑了，“你的會計。”貝姆特怔了會兒，失聲道：“維烈！？”
“嗯哼，他很合適不是嗎？熟悉民間的情況，又有類似的經驗。”
“問題是我聯絡不到他！上次用紅玉叫了他半天，他連一聲都沒回我！”
“試試又何妨？”伊莉娜一錘定音。
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維烈來了。
和我行我素的紮姆卡特不同，他是個守諾言的君子，但若知道誠信的結果是讓自己陷入脫身不得的境地，也許他會猶豫個幾秒。
“好久不見，老板。”
出現在晨光裏的魔界宰相依舊掛著和煦的笑，一身斯文的氣質；及臀的烏絲在腦後草草一束，隨風輕揚，增添了一份飄逸感；溫潤的嗓音總是讓人心頭一暖。
“你…你的頭發怎麽變成黑色的了？”貝姆特驚訝地指著他。
“這才是我原本的發色。”維烈撩起一縷散發簡略解釋，麵露關心，“老板，有什麽事嗎？”他是向楊陽他們請假後來的，恐怕不能待太久。
“事情多到發瘋！”貝姆特回過神，抓著他的胳膊往辦公室走去，拉開門，露出滿室的文件山。乍一看，連承受力超強的魔界宰相也不禁一陣暈旋，結結巴巴地道：“這這這這是什麽？”
“你未來的工作場所。”
“我是說這些……這些紙。”
“你未來的工作項目。”貝姆特毫不留情地發出致命一擊，隨即良心發現地安撫，“放心，等培育出接班人，你的工作量就會減輕了。”維烈扶著牆喘息片刻，傷腦筋地轉向他：“老板，我是摩耶的宰相，魔族。”
“我知道，軒風告訴我了。”西城城主波瀾不興。
“那…你還要我處理這些事務？”不等對方回答，維烈打商量，“如果是背地裏……”貝姆特不耐煩地一擺手：“背地裏有人了，我現在隻缺一個台麵上的宰相。至於魔界，等他們喊人你再回去。”
“我不是從魔界來，是從楊陽他們那兒。”
“替罪羊啊，更好辦了，他們一定會體諒你。”
“……”
老實人注定被吃得死死的，維烈的反抗最終以失敗告終。
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不眠不休地在文件海裏遨遊了一個禮拜，新任西城宰相的身份已經是板上釘釘，逃不了。
每逢閑暇時，維烈總是反省自己是不是太好說話了，才落得這種進不得退不得的下場。但是回過頭思考，這也算是個新奇的處世經曆吧。畢竟流浪的日子他過慣了，而定居一處，認認真真融入人群的生活他還沒體驗過。
本質上而言，原魔界宰相是個極為隨和的人，甚至稱得上隨波逐流，鮮少為自己打算什麽，爭取什麽，隻要不觸及底線，別人要他怎麽樣，他就怎麽樣。但是其他魔族就看不下去了。這天，一個意外的訪客光臨了他的宰相府。
“莉琳！”
來者身穿黑白相間的侍女裙，外貌年齡約莫二十來歲，五官清甜可人。維烈臉色慘白地站起，全身微微發抖：“你…你怎麽來了？”
“宰相大人……”莉琳歎了口氣，她是曾經服侍魔界公主的侍女，瑪格蕾特去世後，她就盡量不在對方麵前露臉，以免他觸景傷情，可是這次職責所在，不得不前來，當下恭敬一禮，“我來傳緬長老的話。”
“他又監視我？”維烈冷靜下來，清俊的臉龐仿佛罩了層簾布般麻木無感。
“這…長老隻是關心您。”
“別說漂亮話了，莉琳——他說什麽？”
“他說：‘別再玩家家酒，該收心回來了’。”莉琳咽了口唾沫，才戰戰兢兢地回答。維烈輕笑了一聲，坐回椅子上：“抱歉，麻煩你轉告他，這家家酒我暫時還想玩下去。”
“是。那個，緬長老還說……”這回莉琳遲疑得更久，一鼓作氣道，“‘殿下也是這麽送了命，少主且莫步上她的後塵’。”
維烈雙拳緊握，竭力克製沸騰的怒火，抖得宛如風中落葉。看不下去他這個樣子，莉琳終於吐露長久以來一直沒機會說的慰詞：“宰相大人，其實您不用太傷心，殿下她……”
“我知道。”維烈平板地打斷。
“不是，我不是說那個意外，是殿下的心意。”莉琳急切地道。維烈一震。誤會了他的反應，莉琳續道：“殿下是變心了，在遇到精靈王之前，她對你……”
“住口！！！”
莉琳被一股大力拋到對麵的牆壁上；文件被狂亂的氣流卷得嘩啦啦直響，在半空飛舞；桌椅翻倒，書架破裂；維烈在這片淩亂中急遽喘息，麵色蒼白若鬼。看到他這個樣子，莉琳心口劇震，刹那間明白了一切。
長歎一聲，她默默爬起來，準備打道回府，被一個明顯不穩的聲音喊住：“等一下！”
“是？”
“回去警告那個老不死，再敢偷窺我，我斃了他！”維烈一字一字迸齒而發。莉琳戰栗著行禮，應道：“是。”
安靜下來的空間裏，隻剩下粗重的呼吸聲，維烈兩手蓋住臉，喃喃道：“靜心、靜心……”
過了約莫半分鍾，他失控的心跳才回到平常的頻率，指揮風精靈讓房間恢複原狀，剛要坐下，身形又頓住，莉琳的話語清晰地浮現在腦中：[殿下是變心了……]
維烈苦澀一笑。他哪會不知？那個從小看著長大的女孩是用什麽眼神凝視自己。可是不自欺欺人，他又怎麽消受得了那樣的苦果？
“為什麽背叛我，瑪格？為什麽……”
痛心的低語不受控製地逸出唇，深埋的傷口再次被揭開，鮮血淋漓。
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萬籟俱靜，星月都被漆黑的夜幕遮得嚴嚴實實，咆哮的風雪穿過城牆，在排列緊密的建築物之間肆虐，仗著天時地利的掩飾，幾個穿白衣的身影悄然翻過圍牆，瞄準二樓一扇發出亮光的窗戶前進。
哢！隨著一聲輕響，窗扣被打開，燭火搖曳了一下。同時背對窗坐著的人應聲而倒，趴在辦公桌上的身體再無半點聲息。
成功！探視過後，刺客們交換了一個滿意的眼色。
“哎呀，竟然弄壞了我的人偶，該怎麽懲罰你們才好呢？”
就在不速之客要破窗而出的刹那，響起一個清朗悅耳的男性嗓音，下一秒賓主易位，窗子重新關上，隔絕了外頭灌入的冷風，三名刺客兩人身亡，一人包括下顎骨在內的全身關節被卸，躺在地上動彈不得。
帕西斯一腳踏上他的腦袋，笑嘻嘻地道：“來吧，乖孩子，用你的心回答我，指使你的人是誰。”
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各種形狀的長頸曲身瓶翻滾著五顏六色的液體，冒出像燒沸了的氣泡和煙霧。突然一聲爆響，漸散的濃煙裏浮現一個人形的“物體”。
“成功！真是太佩服我自己了！”帕西斯彈了個響指。靠著旁邊書架站立的刃霧斜睨他：“少臭美了，不是還沒完成嗎。”
“是啊。”帕西斯蹲在房間中央的聚魂陣外圍，沮喪地歎了口氣，“唉，果然還是不行。”
“怎麽？”
“靈魂啊，我看不到靈魂。”
刃霧瞪大眼，衝口道：“怎麽可能！你不是完成死靈融合了？”帕西斯沉下臉，緩緩起身：“就是這個，我並沒有真正完成死靈融合，就像我終究無法擺脫那個瘟神一樣。改造是假性的，隨時會被更換回來。”
“……”
“哼，看來我隻能變成操縱不死怪物的低等法師。”耙了耙劉海，帕西斯調整好心情，“算了，沒靈魂就沒靈魂吧，大不了我辛苦點。”語畢，轉身走出實驗室。刃霧看了一眼明明有十幾個靈魂盤旋尖叫的聚魂陣，跟在他後麵。
四麵玻璃、陽光充足的中庭裏，晶羽在圓桌上鋪上潔白的刺繡桌巾，然後是插著幾枝白梅的花瓶，曲線優美的銀壺和一套精美的茶杯。帕西斯伸著懶腰進來，愜意地深呼吸：“哇！小羽泡的茶果然是絕頂的清香！”
“檸檬蛋糕馬上就烤好，先喝茶吧。”晶羽倒了四杯茶，語氣一貫的淡然。黑耀抱著一大疊厚紙搖搖晃晃地走近，上氣不接下氣地道：“主人，報紙。”
“乖，辛苦了。”帕西斯拍拍他的小腦袋，將報紙放在旁邊的椅子上，拿了一份展開，同時端起茶杯淺啜。驀地，他感覺一道涼風吹過，反射性地抬頭，卻不見絲毫異樣。
窗沒關緊嗎？想了想，他不再關心，把注意力調回麵前的報紙。刃霧三人卻震驚得全身僵硬。
黑發白裙的清秀女郎突兀地出現在室內，宛如紫水晶的瞳一霎不霎地盯著桌旁的人，泣不成聲地喚道：《帕西斯……帕西斯……》
伸展半透明的雙臂，虛抱住丈夫，她哭得像個孩子：《我好想你，帕西斯！》
被她抱著的青年毫無感應，迅速翻看報紙的各個版麵，不時喝一口綠茶。察覺自己的呼喚隻是石沉大海，菲莉西亞發出一聲心碎的哽咽。
（要告訴他嗎？）再也看不下去，刃霧用心聲詢問。一旁，晶羽死死捂住黑耀的嘴。
魔王轉過淚痕交錯的臉龐，搖了搖，然後將自己顫抖的紅唇貼住他，喃喃傾訴滿腔的愛意與思念，虛幻的淚不斷地從她漸漸黯淡的眸滾落，化作透明的氤氳。
生死殊途，咫尺天涯。
******
“刃霧，星象顯示我會是羅蘭的災星。”
“……你現在不是在做幫助他的事嗎？”
“是，可是星象說我是他的災星。”
“……”
一人一獸麵麵相覷，帕西斯以為下仆會和自己一樣，把這個莫名其妙的星象當笑話看待，豈料它思考片刻，一臉認真地道：“你好好反省一下，是不是真的有做過害他的事。”
“去！怎麽可能！呃…好像……”
“有吧。”刃霧接口。帕西斯捶了他一拳，用無辜的口吻道：“我哪知道，我隻不過說了句重話，那位美人元帥轉頭就發動兵變——她這未免也太激進了！”
“不愧是你的子孫。”
“刃霧~~你想死就說一聲~~”帕西斯惡狠狠地威脅。刃霧滿不在乎地聳了聳肩，當他是隻紙老虎。帕西斯悻悻然地撇了撇嘴，仰天躺倒。
無數星辰仿佛壓下來似的充滿了整個視界，瑰麗輝煌得令人屏息，托著這些繁星的夜空宛如最上乘的黑天鵝絨錦緞，**人伸手撫摸。塵世的一切都遠離了，隻剩下這無邊無際的蒼穹，包圍著自己。
“真美……星星還是應該這樣看。”帕西斯舒展雙臂，眼裏也像有星子閃動，“每逢這個時候，就覺得我還是滿幸福的。”
“怎麽說？”刃霧瞪視從頭到腳和幸福搭不上邊的主人。帕西斯揚起唇角：“因為我如果還是那個半桶水的小鬼，就不能來這樣的地方享受看星星的樂趣了。”
他此刻身處的是世界最高峰諾瑞姆林峰，北風怒號，雪花狂舞，溫度在零下40度以下，尤其空氣稀薄，換作常人早就缺氧昏倒，連骨髓都結冰了，帕西斯卻還是一襲優雅的白袍，頭發也不飄一根。風雪在他身周三尺就停住，像有個透明的罩子一般。
“沒錯，我正想說你，你什麽地方不好去，跑來這種鬼山頂！”
“這裏視野好嘛。”
刃霧雙目噴出火焰：“你是舒服了，我可難受得緊！連泡杯咖啡暖暖身都不行！”帕西斯眨眨眼：“咖啡？怎麽不早說？我也想泡一杯呢。”說著，五指彈動，一個法陣在他白皙的手指間形成，金黃色的線條擴散開來，將兩人和身後的帳篷都籠罩在內。
“泡吧。”帕西斯蹺起二郎腿，一副大老爺的德行。刃霧真想對他拳打腳踢一頓，但還是沒那個膽子不泡，一邊磨考究的咖啡豆一邊抱怨：“又不是不會，還要別人侍侯！”
“這裏沒有我想要侍侯的對象啊。”帕西斯一笑。刃霧手一抖，刻意岔開話題：“你真的不想想怎麽彌補自己捅下的婁子嗎？”
“其實沒什麽好擔心的，羅蘭的運勢很強，不會被我這點小小的‘黴氣’影響。以那位元帥的行動力，固然能夠很快穩定住局勢，但是已經爛到根的大樹，不是那麽容易再結出果子。”帕西斯十指交叉，伸向天際，眉目傲然，“這個世界是羅蘭的，我會給他。”
“太狂妄了吧！”刃霧吐他的槽。帕西斯不以為意，笑得森冷：“這個世界是我妻子的命換來的，當然隻有我這個做丈夫的有權處置它。”刃霧無言以對。
醇厚的咖啡香開始在空氣裏飄溢，帕西斯起身接過杯子，無意間一瞥，萬家燈火的景象映入眼簾。翼人優異的夜視力讓他一覽大地的全貌，山腳下的北城首府米爾菲宛如被光帶圍起來的寶石群，壯觀不亞於星空。
“以前看到這種景象，總覺得很厭惡。”像汲汲營營的小螞蟻，汙染著美麗的世界。
“現在呢？”刃霧聽出他話中有話。帕西斯啜了口熱飲，在煙霧裏朦朧的碧眸流淌著安詳的神色：“嗯……很複雜。”
每一盞燈火，就代表一個家庭，幾個人生。是鮮活的生命，而不單單是名為“人類”的醜惡生物。有自己的情感，自己的故事，充滿可能性的未來……
“不知道小野貓現在在哪個角落，還有那個唱咒歌的小巫女，有沒有碰上真正的聖泉精靈。”話一出口，帕西斯苦笑著耙耙劉海——隻是和楊陽他們在一起短短兩個月不到，他竟然就被影響得這麽深了！
自從摯愛的母親死後，人類對他而言，就隻是憎惡的代名詞而已。肖恩是第一個得他另眼相看，放進心裏的例外；羅蘭是第二個；楊陽他們還稱不上有什麽分量，不過……相處久了，有了新的認識。
人類也好，異族也罷，本質都一樣。
身為夾縫中的生命，他本沒有必要特別去恨哪一方，繼續守護他僅剩的兩個重視對象，也就是了。
老了老了，真的老了。外表依舊俊美瀟灑的銀發青年長籲短歎：竟然對報複這檔子事感到累，想偷懶了。
“如果你不喜歡我泡的咖啡，可以直說。”
突然傳入耳中的冰冷話語，讓帕西斯的神智瞬間回籠，看看板著麵孔的下仆，再看看手裏的杯子，賠笑道：“啊哈哈哈，沒這回事，我喝，我喝。”
“哼！”
“不過說實話，還是小羽泡的更好喝。”一口氣喝幹，帕西斯評價。刃霧也不生氣，隻淡淡譏刺：“可惜她約會去了，沒空來幫你泡咖啡。”帕西斯咋了咋舌：“切！要不是我睜一隻眼閉一隻眼，崔西那愣小子敢約小羽嗎？”
“說到這件事，我真搞不懂你，為什麽慫恿那個人類？”
“打抱不平啦？你不是喜歡梅菲安？”
“我對小羽不是那種感情，你也不要顧左言他。”刃霧緊咬不放，“你明知道小羽喜歡的是你，也不會移情別戀，還瞎攪和什麽？就算她真的對那個人類有好感，最後還是要生離死別，這有什麽意義？”
“沒意義，好玩。”帕西斯樂嗬嗬地道，“羅蘭本來就是把那小子丟來給我消遣的，我就消遣個夠。小羽若瞧得上他，日後可以多個玩物；瞧不上，也好當頭棒喝，讓他趁早死心——我多麵麵俱到，全部考慮到了。”刃霧一手按頭，放棄向這個冷血無情的臭屁主子講道理。
無論恨意指標是否降低，帕西斯骨子裏還是憤世嫉俗，乖戾偏激，惟我獨尊的******危險份子。
******
“費爾南迪先生，大人有話傳給您。”
崔西戰戰兢兢地匯報，生怕眼前的人誤會自己是安插來的監視者，也不明白主君這麽做的用意。
“哦，你怎麽知道？”看出他的不自在，帕西斯還故意反問，性格之惡劣可見一斑。
“這個……”年輕的官員狼狽得臉色青白交錯，“是大神官閣下通知我。”
“你會魔法？為什麽不說？”
“我不會，他不知用什麽方法放了封信在我的桌子上。”崔西的聲音越來越低，冷汗也流了下來。見他實在可憐，帕西斯終於法外施恩：“嗯，羅蘭說什麽？”
“他說，請您聯絡他。”
看來是長話了。帕西斯有點不安，擔心徒弟識破了自己幹的“好事”，來興師問罪。然而用臥室裏的穿衣鏡聯係上後，浮現出影象的伊維爾倫城主卻麵帶溫暖的笑容，語氣更是關懷：“好久不見，師父，最近身子還好麽？”
“沒事啦，沒事啦！”帕西斯暗暗鬆了口氣，揮手道，“你看起來氣色也不錯。”
“師父，如果你拐騙了我的侍女，或者偷拿了我珍藏的美酒，就老實交代。”
“啊！？”
“你沒發現嗎，你隻要一心虛，就有擺手或揮手的習慣動作，笑得比平常輕浮，態度特別友善。”羅蘭在椅子上交疊起雙腿，與慵懶的坐姿相反，眼神犀利。帕西斯幹笑不已：“呃——”
“算了。”以為他犯的不過是小錯，大度的徒弟轉移話題，“抽不抽得出空？我想請你和我一起參加後天的空之祭。”
“咦？”帕西斯一愣，搜遍記憶找不到對得上號的名詞，“空之祭？什麽東西？”
“羽族的祭典，聽說是百年一度的大盛事，這次的性質更加特殊，包括了新族長的選舉，種族的未來等等一係列嚴肅的課題，因為天空之島要開放了。”
“天空之島……”清越的嗓音陡然暗啞，隱隱透出一股壓抑的波動。羅蘭的神情柔和下來：“去看看吧，那裏有你的親人不是嗎？”帕西斯回過神，驚訝地看著他：“你怎麽知道？”
“你很輕。”金發城主笑了笑。銀發青年不好意思地搔搔頭，隨即露出遲疑之色：“讓我考慮一下。”他不想給徒弟添麻煩，去那裏，他可能會踢場。但是，他又想看看那個母親出生的小島。
“沒問題，你慢慢考慮，後天以前給我答複就行。啊，不過我很好奇，你的耳朵為什麽不是羽毛呢？”
“有羽毛的是羽族，我是翼人，不，半翼人。”帕西斯聳了聳肩，沉鬱的心情略微開朗，“羽族是未進化完全的翼人，所以在族裏地位比較低。不過，這些也是我從書上看來的，實際如何不清楚。”
“應該沒錯，席斯法爾就說過那群禿毛什麽的…咳咳。”發覺這句話連師父也一起罵了，羅蘭連忙幹咳著掩飾過去，“不過他對克裏莫族長倒很尊敬，因為對方給了他不少照顧。”
帕西斯的身體頓時繃緊：“克裏莫……還活著？”羅蘭詫異地瞥了他一眼，心裏若有所悟：“是，但時日也不多了，所以才提早舉行空之祭，想選出接班人。”
“……”
“沒關係，師父，有什麽恩，什麽怨，都趁這個機會一並了結吧。我不想你為了我，將來後悔。”
深吸一口氣平複沸騰的情緒，帕西斯毅然吐出兩個字：“我去。”
******
千年前，為了徹底和人類斷絕關係，十位翼人長老以生命的力量活化島嶼，使之升空，成為名副其實的[天空之島]。然而，隨著時間的流逝，仇恨被淡忘，越來越多的年輕一輩受不了和平卻拘束的生活，離開故鄉，來到這個大千世界。席斯法爾的父親就是其中的一個，因此他是羽族和人類的混血。
透過他，預見到自己快要撐不住結界的現任族長克裏莫與東城城主搭上線，通過幾次交談和長期的觀察確認他可以信賴，決定將族人的未來委交給他。理所當然，這次空之祭羅蘭就成為最重要的主客。除了他以外，滿願師蘭冰宿，紅族族長艾德娜·菲爾，水族族長艾露貝爾·西琺和三將之一席斯法爾·克雷因也在受邀行列；而帕西斯是羅蘭自己要求陪同的隨行者。
以藍天為背景，翠綠的小島峰巒疊嶂，地形多樣而豐富，遠遠看去就覺景致優美，滌人心脾。深深凝望那片原以為此生無緣的世外樂土，帕西斯整個人飛進母親的童年，遙想她是如何在那裏出生、長大，而沒有注意到同行者的情況。
“師…師父。”一個明顯壓抑到極限的呼喚響起，清冽的聲線完全不複平日的理性沉穩，反而顫巍巍的像受了莫大的驚嚇，“這個……這個東西真的不會翻嗎？”
“怎麽？”帕西斯回過神，環視眾人一個比一個慘白的臉色，不解地歪著頭，“感覺不平穩嗎？”
“平穩，但是——”四麵空蕩蕩的，實在很不保險！
“平穩就行了嘛，我保證它結實耐用，穩如平地，看！”說著，帕西斯還身體力行地一手握拳，重重擂下，駭得眾人齊齊倒抽一口涼氣，異口同聲地喊道：“別敲！別敲！”
嗚嗚嗚，心髒差點被他嚇得跳出來！
沒錯，他們一行六人，正乘坐在一塊無所憑依，約二十厘米厚的大毯子上，朝天空之島飛去。據說這是帕西斯嘔心瀝血的作品，質量可靠，舒適性強，沿途還可以欣賞風景。
見鬼的欣賞風景！他們壓根不敢東張西望，眼睛就釘死在毯子上，唯一的念頭是——從這裏掉下去，絕對屍骨無存！
羅蘭欲哭無淚地狂踹當初的自己：真不應該鬼迷心竅信了這家夥的巧言令色，坐上這條催命毯。他寧願單槍匹馬麵對十萬大軍，也不要再經曆一次這種酷刑。
連他都這樣，其他人的狀態更不用說。而且那個始作祟者還嫌不過癮，摸了摸光滑的下顎：“你們覺不覺得太慢？”
一雙雙眼睛驚恐地睜大，不及反應過來，某人已擅自下了決定：“是太慢了，照這個速度，天黑也到不了目的地——好，全速前進！”
“啊——”
這一次，崩潰的叫聲響徹雲霄。
******
“各位沒事吧？”
前來迎接的羽族小隊錯愕地看著五名男女搖搖晃晃地從一張怪異的毯子上麵下來，毫無形象地癱軟在地。其中一個金發青年喘了會兒粗氣，咬牙切齒地道：“師父，我們的梁子結大了。”
“我又沒惡意。”卷起毯子的銀發青年聞言十分委屈，“我還是特地做風毯出來，想給你們一個安全又快活的旅行。”
是驚悚又悲慘的旅行吧！
眾人的視線帶著騰騰殺氣。
“失禮了，我是羅蘭·福斯。”羅蘭首先振作起來，向為首的隊長致歉，幫忙冰宿站穩；接著是自己跳起來的艾德娜；席斯法爾則扶艾露貝爾起身。羽族們客套了幾句，帶領他們前往祭典現場。
整座小島翠意盎然，但是樹木都不高，顯然是為了方便島民飛翔。遠遠可見許多忙碌的身影，喧嘩的聲浪隱隱傳來。恢複精神的冰宿饒有興趣地打量走在自己前麵的羽族，研究這個種族的生理奧秘。鳥類能飛是因為骨骼空心，胸部有龍骨的關係，這些有翼人胸肌並不特別發達，到底是怎麽控製平衡的？聽說羽族體重極輕，那麽骨頭一樣了。可半羽族又是怎麽回事？一半空心？
可惜來的那天沒帶舅舅的手術刀，不然就可以解剖了。
她在這廂轉著可怕的念頭，那廂席斯法爾本能地感到一絲寒意，和她拉開距離。帕西斯當然不會被小女孩嚇著，冰宿的怨氣也不是對著他散發，周圍的羽族更沒看出這個人是自己的同伴，倒是投來不少好奇的目光。
除了矮人，異族都是俊男美女。因此一路走來，經過或看熱鬧的羽族無不身材苗條，麵容纖細，發色和眸色從黃到棕不等，耳朵清一色是三叢毛茸茸的羽毛。羅蘭觀察至此，忍不住吐露疑問：“島上沒有翼人嗎？”
隊長驚訝地看著他：“您真是博學多聞，沒錯，我族是翼人的旁支。本來是我們人數比較少，可是千年前的人類大統一戰爭裏，他們幾乎遭到滅族的打擊，之後也極少有人生育，所以到現在，隻剩下克裏莫族長和紅羽長老幾個。”
紅羽……聽到這個名字，帕西斯的瞳仁猛地收縮。席斯法爾頭一撇：“哼，他們死得差不多也好，活著時成天狗眼看人低，叫我們雜毛。”
“你也好不到哪去，總是回罵他們禿毛。”隊長用熟人的口吻說話，竟是認得的，“族長多照顧你，你還不曉得收斂，盡給他惹麻煩。”席斯法爾分辨道：“族長明明也討厭他們，雖然我不知道原因。”
“那是族長，我現在說的是你，以後不許再罵禿毛了，尤其是今天，聽到沒？”隊長嚴詞教訓。顧忌帕西斯的立場，羅蘭也幹咳一聲作為警告。席斯法爾隻好不甘不願地答應。
“其實族長想讓你當接班人。”
“什麽！”蒼空騎士吃驚得大呼小叫，“有沒有搞錯？我可是羽族，還是半羽族！他居然要我繼承？！”隊長歎了口氣：“我也不明白，不過族長時間不多了，如果他待會兒提到，你最好乖乖接受。”羅蘭插口：“抱歉，席爾是我的部下，恐怕不方便做貴族的新族長。”席斯法爾連連點頭。
“羅蘭城主，請不用擔心，這些族長都會和您慢慢協商。”隊長相當擅長交際，圓滑地推卸責任，並用開玩笑的語調緩和氣氛，“而且也沒有老一輩的支持席爾，年輕的又不夠分量。”
“哎呀，聽起來席爾是年輕一輩的領頭羊。”
“他隻是叛逆的先鋒。”
“羅蘭，你別聽他瞎掰，這家夥能把黑的說成白的……”
談笑間，一行人不知不覺走下降落的山坡，茂盛的綠色被遠山代替，視野豁然開朗。隻見一片大得驚人的空地，應該就是祭典的會場了。雖然來來往往的同族多到眼花，帕西斯還是一眼認出遠處那個素未謀麵的親人，幾乎不相信自己的眼睛。那身影衰老，佝僂，與莉拉沒半分相象。但是凝神細看，皺紋深刻的臉上，一雙宛如祖母綠雕琢的眸子清亮有神，流動著熟悉的神采，是溫柔、慈愛、和深深的包容。
一瞬間，爆發的怒氣險些衝破帕西斯的自製。
他怎麽配！放在兩邊的手握得死緊，混合著殺意的氣息驚動了護衛的羽族：這個男人，怎麽配有和她一樣的眼神？我要挖出來，狠狠踩在腳底！
“公主！”
形勢急轉直下的一刻，一個翼人女性衝出來，撲到帕西斯腳下，抓著他的長袍下擺泣不成聲，“公主……你還活著！紅羽這一千年，沒有一天不在惦記您！”
“我認得你。”冰冷而猙獰的話語從上方傳來，澆熄她滿腔的喜悅。紅羽怔怔抬頭，對上一雙陌生的眼眸，明明是同樣醉人的碧色，卻蘊涵著深不見底的恨意，讓人不寒而栗。
“你……”
“那天我在窗下，偷聽你和媽媽說話。”帕西斯咧嘴一笑，無比燦爛。紅羽震驚地掩住嘴，逸出一聲尖叫：“你是帕爾！”
“帕爾？”克裏莫顫巍巍地站起來，穿過人們下意識讓出的通道，神色激動，“你是帕爾？帕西爾提斯·費爾南迪，我妹妹的孩子？”帕西斯轉向他，笑得更加親切：“是啊，舅舅，初次見麵。”
一片嘩然。剛剛來不及發出的驚呼接二連三響起，人人錯愕地看著這對舅甥。羅蘭也有點詫異，不過是針對帕西斯的異常，他可以清晰地感覺到師父四周飄溢的壓抑氛圍。
克裏莫驚喜地伸出手，被驟然一變的語氣凍住：“別碰我。”
“……”
“別碰我，別用你尊貴的手碰我。”帕西斯不再掩飾，眼中射出不折不扣的凶光，笑容也轉為淒厲，“別用你尊貴的手，碰我這個**的小孩！”
仿佛一個霹靂打下來，震得人人變成泥塑木雕。克裏莫臉上血色盡失，愣愣地重複：“妓…**？”
“是啊，你很意外？你和這幫膽小鬼夾著尾巴逃跑，把她一個既沒有翅膀，也沒有力量的弱女子丟棄在人類當中，會發生什麽事你料想不到？那我告訴你，她為了養活我，過著每天被人騎，朝秦暮楚的賣笑生活！還在夢裏叫著你的名字，期望你去救她！”
“別說了……別說了……”克裏莫無力地垂下手，老淚縱橫，踉蹌著跪下，“是我的錯……我不該答應長老們，那麽早舉行升空儀式。”對他痛悔的模樣毫無感動，帕西斯依舊冷酷地笑道：“喲，你有割舍的覺悟，卻沒有承受的勇氣？我還想好好跟你敘敘舊呢——還有你！”他凶狠地瞪視紅羽，“你罵我雜種也算了，反正我本來就是雜種，但你為什麽不帶走我媽媽？明明你可以輕易製伏她，或者叫你別的同伴來！”
“當時情況緊急……”
“借口！你根本不關心她，甚至嫌棄她，嫌棄她和人類發生關係，生下我這個沒有翅膀的雜種！還有怕驚動附近的人類，暴露你的行蹤！”
紅羽惶恐地搖頭：“我沒有，我沒有，我怎麽會不關心公主，我們從小一起長大！我是不能暴露行蹤，所以沒強迫她，可是如果知道她在做什麽，我不計一切代價也要帶她走！”
“說得好聽。”帕西斯鄙夷地揚唇。一個翼人看不過去，大聲指責：“喂，就算族長和紅羽長老確實有對不起你的地方，你這種態度也太過分了！”帕西斯神態漠然，隻當沒聽到，反而是克裏莫怒斥：“住口，修依，不許你這麽對帕爾說話！”他對這個外甥愧疚得恨不得掏心挖肺，這幫毫無反省之意的族人卻還在旁邊糾纏禮儀這種細枝末節。
修依悻悻地撇嘴，小聲嘀咕：“**的小孩跩什麽。”話音剛落，一股大力推來，打得他倒飛十餘丈，鮮血狂噴。眾人駭然變色，幾個離得近的羽族正要過去相扶，眼前一花，施暴者已一腳踏在修依的腦門上。
“你好高貴嗎？”即使在盛怒中，帕西斯也及時想起徒弟，沒有下殺手，俯視狼狽的同族，他秀麗的臉龐漾開最深切的蔑笑，“是，我是**的小孩，我媽媽是**，但你們這些靠著**的丈夫得救，拋棄同伴存活的家夥又是什麽？高貴的天空一族？笑死人了！真是一出鬧劇！我居然為了報複這樣一群人巴巴跑來這裏！”語畢，甩手離去，背影昂然果決。
“帕爾！”克裏莫稍稍鎮定了一點，叫住他，“告訴我，莉拉是怎麽死的。”帕西斯腳步一頓，淡淡的聲音飄來：“還能怎麽死，在我眼前，被一幫人類砍得坑坑窪窪。我把她埋在雪裏，就這麽了結。”
翼人族長發出一聲崩潰的哽咽，匍匐在地，抽泣了一會兒，用最後的力氣喊道，“別走，帕爾！報複我，殺了我吧！你不是為了報複我才回來的嗎？”
“回來？天空之島不歡迎我，所以我也不把這裏當成我的家。”帕西斯停步轉身，露出和煦如朝陽的微笑，吐出的話語卻殘酷至極，“我不殺你，你就後悔到死吧，看你有什麽臉去見媽媽！”
沒有人再出聲攔他。
一場盛大的空之祭，不歡而散。
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悠揚的笛聲回蕩在群山之間，雖然是溫和的調子，卻帶著不穩的顫音，仿佛傷獸的嗚咽，結尾又透出千鈞的壓力，沉重而悲愴，餘音嫋嫋，久久不止。
“很好的曲子，叫什麽名字？”
清冽的嗓音伴隨腳步聲迅速接近，伊維爾倫城主學著師父的樣子，在懸崖上隨便找了塊石頭坐了。銀發青年垂下長笛，放在膝蓋上，眼神恍惚，顯然還沒回神：“《綠色的寧靜》，我媽媽，生前最喜歡吹這首曲子。”
“哦。說實話，你吹得不怎麽‘寧靜’。”
“當然，我根本吹不出那樣的意境。”帕西斯微一苦笑，漸漸的，笑容中的苦澀消失，摻入溫柔和懷念，“好奇怪，明明活得那麽苦，媽媽還是吹得很快樂，很平靜，像她的身邊，全是青翠的森林和小草，而不是冰天雪地。”羅蘭沉默片刻，道：“是心境的原因吧，那樣美好的人，再惡劣的環境也打垮不了她。”
“嗯。”帕西斯笑了，笑出兩行熱淚，“好人……不長命。”
這是母親用一生教會他的真理，字字血淚，刻著他的痛與恨。所以他不做好人，讓母親失望傷心也不做。
第二個好人是肖恩，死亡依然劃下無法逾越的鴻溝，他也是一樣無力。
但是現在不同了，他有了守護至愛的力量。天要亡他，他不懼；但天要奪去他重視的人們，他就滅了這天！撕碎以折磨蒼生為樂的命運！
淚水很快被山風吹幹，銀發青年的心也恢複冷定：“抱歉，給你添麻煩了。”
“一點不麻煩。”羅蘭狡黠地笑道，悠閑地蹺起腳，“我猜到你是克裏莫族長的親人，也料到你會和他翻臉，但他不會。這老頭其實滿狡猾，隻有經過這次打擊，才會死心塌地地追隨我，也可以乘機鏟除一批不識相的老家夥，徹底掌控羽族。”帕西斯撲哧一笑，轉頭掃了他一眼：“看來我不用為你擔心了。”
“沒錯，我能照顧自己，倒是你，讓我比較擔心。”
“我？我沒事，也會原諒他。”
這回羅蘭吃驚得張大嘴：“原諒他！？你腦殼壞了？”帕西斯低下頭：“媽媽會希望我原諒他。”
“……”
“我也有自己的心情要照顧，所以才稍微教訓一下那個老鬼。”帕西斯幽幽長歎，“但是隻要是她的願望，再困難我也會達成。”
羅蘭看著他的背影，沒有作聲。
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“看不出你師父心裏埋藏了那麽深的恨。”
“師父的演技是一流的。”羅蘭用自豪的語氣炫耀完，臉色一沉，“不過這也是理所當然，換作我，早就把整個天空之島都踏平了。”冰宿拿起一枚白子，兩眼盯著棋盤，無動於衷地道：“你？就算隻是某個翼人欠你一枚銅幣，你也會把全體翼人都賣了抵債。”
“喂喂，我的心眼不至於小到這個地步吧！”
“隻有更小氣沒有不小氣。”
聽她說得武斷，羅蘭不禁反省自己“鐵公雞”的形象為何如此深入人心。冰宿抬頭瞥了他一眼，莞爾道：“開玩笑的。”沉醉於她難得展露的笑靨，羅蘭連被損也不放在心上，回以包容的淺笑，突然想起一件事，叮囑道：“啊，冰宿，千萬別對師父露出同情的表情，師父是個自尊心很高的人，這樣會傷到他。”
墨綠色的眸子閃過銳利的光弧，呼應白子落下的清脆聲響。
“他不需要同情，我何必同情。”
“你真會看人。”羅蘭由衷稱讚。冰宿端起裝著清泉的杯子喝了一口，感覺遠比地球的礦泉水甘甜：“被你磨練出來的。”
“喂……”
“言歸正題，因為你師父的關係，空之祭延期了，你就這麽磨蹭下去不要緊嗎？”說話間，冰宿又下了一子，標準的一心兩用。羅蘭悠哉地笑道：“你指什麽？”
“別裝蒜，你是不是想用空之祭做幌子，不去參加拉克西絲元帥的繼任大典？”不等對方回答，她又搖頭推翻，“不，這不是高明的借口，也不是長久之策，僵持下去，隻會讓她獲得更多的準備時間。但是你去，十有八九被弄成意外結果了。”羅蘭冰藍的雙眼流淌著深沉的笑意：“為什麽如此肯定？”
“殺了你的好處多過壞處。”
“不錯。”羅蘭歎了口氣，裸露出真實的情緒，“所以我在猶豫。其實最妥當的方法是派個代理人去，但是這一去必然是送羊入虎口。分量輕的，有後遺症；分量重的，我舍不得。”冰宿眼中射出苟烈的視線：“當斷不斷，反受其亂，這一關是一定要過的。”用棋子敲了會兒棋盤，她衝口道：“叫暮去！扮成你的樣子！”
“暮？他不行，保證一開口就穿邦，還有他的眼睛……”
“這個一開始就包括在幻術的影響裏了，黑龍王的心靈魔法之強舉世無匹我也耳聞過。演技方麵，有法利恩照應不會有問題。”想出方向，冰宿的思路通順許多，“還是‘你’親自出馬，讓她一次性亮出底牌。你安插在卡薩蘭上界的探子都死了吧？這樣將來會處於被動，趁此機會，再打出個缺口。當然，如果暮能夠反過來暗殺拉克西絲，就是最好的結局了。”
明知這時候不應該走神，羅蘭還是忍不住在意，不著痕跡地觀察對座的人。眼神澄澈寧定，毫無陰慘或冷酷的成分——她隻是單純的分析吧，不帶任何私人感情，就像做那些習題一樣……
暗暗鬆了口氣，羅蘭漫不經心地放下黑子：“有道理，不過還是有點冒險。他有個三長兩短，我也完蛋了。”冰宿一愣：“此話怎講？”
“我們是共生關係，他活，我活；他死，我死。”
“反過來呢？”話一出口，冰宿在心裏懊惱自己刨根問底的習慣。
“一樣。不過隻要他沒事，我就一定不會死。”羅蘭眯著眼笑了，仿佛回憶起某個美好的往事。冰宿卻緊張得背部被冷汗打濕：“怎麽會這樣？”
“……”金發青年沒有馬上回答，沉吟了一下，舉起右手貼上她的臉頰，“是暖的嗎？”
“當然是暖的。”
“是啊，好奇怪，我明明早就死了，體溫卻還在，身體也會成長。”羅蘭凝視雙手掌心，微微而笑，“普路托曾說，我是壽命已盡又命不該絕，意思大概是我的生命已經到頭了，但是命運還沒完，所以和暮有了那麽奇妙的牽扯。”
“他救了你？”對方說得太過感性，冰宿琢磨半晌才理出頭緒。羅蘭點點頭：“我三歲時，那女人…我母親用匕首刺進我的後背，快要死的時候，暮和我定下契約，把一半生命分給我。”
“你母親……我偷聽時就想問了，她有病？”
“你媽媽不也是瘋子嗎。”羅蘭笑嘻嘻地道。冰宿翻了個白眼：“難怪你當初聽到這一段時一點也不驚訝。”
“天下之大，無奇不有嘛。”
“你還有抬杠的閑情。”冰宿用手背撐著下顎，長歎一聲，“聽起來，你在契約裏是弱勢的一方。”羅蘭再次頷首：“嗯，所以我算是半龍人，暮還是老樣子。另外，因為我實際的命已經沒有了，普路托也不知道我何時會死，也就是說隨時有死亡的可能。”
“不是說他不死，你也不會死嗎？”冰宿的聲音拔高。
“但問題是，我們是共生關係。我受傷，他也受傷。如果衰弱到一定程度，即使龍也玩完，結果還是大家一起死。”
“……我說你，說這種事的時候，可不可以不要用興高采烈的語氣？”
羅蘭一臉無辜地道：“我哪有興高采烈，隻是覺得好玩——這樣的關係不是很有趣嗎？”冰宿瞪了他良久，撫額道：“算了，你剛剛說的話，我一個字也不信，根本沒有科學依據。所謂的共生契約，應該是一種能量的供給關係。你當時受了重傷，他把血和力量輸給你，讓你痊愈，從頭到尾就是這麽簡單。什麽命啦，死啦，都是冥王瞎吹的。”對她充滿理性的分析，羅蘭的反應是無奈的聳肩。
“那你是不讚成暮去？”冰宿把話題繞回去。
“沒的事，畢竟從強度和耐打兩方麵考慮，他都是當之無愧的人選。”羅蘭夾著棋子委決不下，“隻是…私心角度，我不希望把他扯進來。”冰宿不以為然地瞅著他：“你太寵他和莫西菲斯了。”
“這和你對邱玲小姐是一樣的心情。”
“胡說，我對邱玲可沒有任何超過同學的情誼。而且她那種溫室花朵的樣子，有時讓我很厭煩。”冰宿皺了皺眉，壓下擾亂思緒的感觸，道，“總之，莫西菲斯也罷了，他是純潔的獨角獸。但暮，你真的保護過度了，他可是比人類更高級的物種——龍。”羅蘭搖了搖頭：“你不明白，暮的精神很不安定。”
“不安定？”
“嗯，也不是不安定，是有缺陷。”羅蘭食指抵著唇，顯然在挑選合適的措辭，“以前我就發現，他很不愛思考，原先以為是懶加笨，後來聽說了他的身世，我才明白：他的精神受過分裂，而且是強製的外力幹涉，連人格也被硬拆成八個。好不容易重組後，又因為他和另外七個自己有血海深仇，融合得一點也不徹底，幾乎隻有力量回來。所以他經常找不到存在感，想東西也有很多死角。我曾經和他同步過，那種莫名其妙從這個結論跳到那個結論的感覺太怪異了，都快把人逼瘋，所以我盡量不想刺激他。”
“簡直是精神分裂的典型症狀嘛。”冰宿歎息：沒想到龍也有精神病患。羅蘭也歎了口氣，不過和她的意義完全不同：“他原本應該非常聰明，都怪他那個**老爸，把他害成這個樣子。”
“我倒認為是因禍得福。黑龍天性凶殘，如果不是精神分裂抹殺了這一部分，他就不會是今天這樣傻乎乎又善良的暮，當初也不會救你。”
“是…這樣嗎？”羅蘭怔了怔，隨即垂下眼，用追憶的口吻道，“暮是我的恩人，我的義父，甚至是另一個我，沒有他就沒有今天的我。如果這世上有誰我可以完全信賴，他就是那個人，因為他從三歲就陪著我，了解我所有的經曆和陰暗麵。也許就是太重要了，反而變得像空氣一樣，忘了他是龍，還是黑龍王。”冰宿咋了咋舌：“所以我說你太寵他了，也許他並不需要你如此照顧，龍的承受力遠遠超過人類。何況他是父，你是子，你這樣對小孩似的待他，他心裏肯定很不舒服。”
“嗯……”
“上次你去見你師父，他就一副很不開心的樣子，就算是為了他的精神安定著想，也讓他覺得自己是有用處的吧。”
羅蘭在公事上向來立場堅定，私下耳根卻軟得很，見冰宿說得在情在理，就存了個心眼，但總感覺遺漏了什麽，一時想不起來，便謹慎地道：“好吧，我會和他談談。”
還談……冰宿有時候實在很受不了**說好聽點叫周密，說難聽點叫龜毛的慢性子，用膝蓋想也知道巴哈姆斯一定會無條件答應，那又何必浪費心力和時間勾通？
咽下數落，她繼續深思眼前的課題。而羅蘭已私下改變了主意，讓巴哈姆斯去暗殺一個人類有損龍王的自尊，不能這麽做，他也需要親自試探拉克西斯的變化。
這次篡位的行動委實太出人意料，幾乎打亂了羅蘭全盤的計劃，使他感覺再也看不透拉克西絲這個人。盡管調整了心情，這層陰影卻揮之不去。
冰宿和他有相同的感受：“兵變的時機太突兀了，人說變就變，如果她整個心態都改變了的話，即使行為模式不變，思路也會有偏差，還是趁早摸清楚為妙。拜卡薩蘭所賜，其他城也亂成一團，這就是連鎖反應。”
“沒這麽簡單。”羅蘭揮手打亂棋盤，笑道，“我覺得拉克西絲更像一場風暴，把台麵下的人物都卷上來——你沒聽說西城的新宰相？將來搞不好會更熱鬧。”冰宿一霎不霎地注視亂象紛呈的棋盤，卻不是由於他的高談闊論，而是別的原因。
“羅蘭，剛才那局，我就快要贏了。”
“啊，是嗎？我一點也沒看出來。”
“你絕對是故意的。”
“不要血口噴人，我才是應該擔心你輸了會耍賴的一方。”
羅蘭悠閑喝茶，任殺氣騰騰的視線在身上打洞。隔了兩秒，冰宿擠出挫敗的咒罵：“你這卑鄙的家夥！”
******
創世曆1038年·春之月7日·中城卡薩蘭上界——
“閣下，你不邀請索萊頓先生嗎？”整理請柬的總參謀長問，帶著一絲疑惑。
“索萊頓？”拉克西絲從辦公桌後抬起頭，眉頭蹙得死緊，“你要他和帕西爾提斯大眼瞪小眼？”克魯索不苟同地迎視她的目光：“他總會知道的。”
“但不是現在，等我空了會跟他說。”
拉克西絲確實忙得不可開交，既要籠絡各地的聖職者對民眾洗腦；又要重整朝綱、平伏叛軍、消滅殘黨，事情多如牛毛，害她連美容的時間都快沒有。最可恨的是那個吃閑飯的侄子還在她的地盤晃來晃去，礙眼至極。
說曹操，曹操就到。
“老妖婆。”中城城主大刺刺地踢開辦公室的大門，衝進來嚷嚷，“我要帶莉莉安娜去野餐，叫你的部下滾開，不然我不客氣了。”
如果拉克西絲眼中的火焰是實質的，諾因此刻已經化為一堆焦碳。
“臭小子，你閑著沒事幹，就滾回西境，別在這兒討揍。”
諾因雙手環胸，無所畏懼地瞪回去：“你才是吃飽飯沒事，頂著個聖巫女的頭銜不用，硬把我妹妹塑造成政治偶像。”
“所以我說你白，手染鮮血的神女和冰清玉潔善良高貴的聖女，哪個更受民眾歡迎？”
“……聖女。”
“就是這樣。”拉克西絲再次低下頭。諾因不依地大喊：“可是我不要！這樣莉莉安娜豈不是永遠沒有自由的一天了？我本來指望你當上國王後，我和莉莉安娜就可以開開心心地周遊大陸。”
“你想得美。”被他自我到極點的打算氣得無力，拉克西絲翻了個白眼，隨即綻開險惡的笑容，“要莉亞解脫很簡單，你戴上那頂假貨王冠，或者接受‘聖人’的稱號——這張清純的臉蛋一樣有迷惑世人的資本。”
“聖人個頭！”諾因掉下一身雞皮疙瘩，臉色更難看得像喝了一瓶醋，“我才不要穿得和莉莉安娜一樣恐怖！我也不要王位，我會親自打回來，逼你退位！”拉克西絲仰天長笑，輕蔑之意濃得滿室皆聞：“就憑你？再練個十年吧，我一根小指頭就能掐死你。”諾因氣得全身發抖，恨不得一拳打飛她囂張的笑臉，正蠢蠢欲動時，想到報複的點子。
“老妖婆，你知不知道你現在更像老妖婆了？”
“嗯？”拉克西絲警惕地挑眉。諾因咧嘴笑道：“兩個黑眼圈，披頭散發，臉色慘白得像死人，妝沒補，可以看到皺紋……”
還沒聽完，依然花容月貌的黑發元帥就跳起來，活象尾巴著了火的貓似的在房間裏亂竄，一邊跑一邊哀號：“鏡子！鏡子！克魯索，給我鏡子！”
“請冷靜，閣下！殿下都是騙你的！”
“哈哈哈……”諾因得意地抱著肚子，笑得前仰後合。
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同日傍晚·中城卡薩蘭下界西境·米亞古要塞——
“殿下還沒回來？”
軍務長雷瑟克·尤耶走進城主辦公室，劈頭問道，卻見損友從堆積如山的文件後麵緩緩抬首，一股怨氣鋪天蓋地湧來，陰森森的語氣仿佛來自地獄深處：“你說呢？他已經樂不思蜀了。”
“呃——”雷瑟克倒退一大步，考慮是不是奪門而逃，最後還是義氣地選擇留下，咽著口水搭話，“你似乎……很忙？”
“我忙瘋了！”吉西安大吼一聲，用算盤敲得文件啪啪作響，兩眼亮得像鬼火，“你空著對不對？幫我算這疊帳。”雷瑟克實話實說：“我很樂意幫忙，但你要做好虧本的準備。”
術士長抱頭趴在桌子上，淚灑千行。
“你還活著嗎？”雷瑟克跑過去戳戳他，無限同情。吉西安咬牙切齒地道：“一個禮拜，最多一個禮拜，我就要在自殺和辭職之間做選擇了。”雷瑟克不當一回事：“你每次都這麽說。”
“這次是真的！”
“是是。”雷瑟克寬慰地拍拍他的肩，同時說風涼話，“估計殿下要繼任大典結束後才能回來，要辦後事，趁早吧。”吉西安真想一口咬斷他這隻手，哼哼陰笑：“別想置身事外，我現在是代理城主，有權對你下令。”
“你想幹嘛？”
“迷霧森林！”吉西安起身，一拳擂在桌麵上，臉色變得凝重，“昨晚有人看到迷霧森林冒出奇異的白光，金輪月一閃一閃，像夜晚的行軍信號，附近的居民嚇得要死，我要你去調查。”雷瑟克麵露猶豫：“元帥大人不是要我們別再管迷霧森林？”
自從得知帕西斯這個人後，拉克西絲就從神官的身世推想出他原本的住處。而主人搬到了東城，羅蘭留在那裏的黑咒術師據點也被摧毀，迷霧森林自然沒了危險性，才發出這樣的指示。吉西安嗤之以鼻：“如果她知道出了這樣的怪事，還會不會收回成命，我們來賭賭看。”
“好吧，我帶隊去查，你好好保重，希望我回來時，你還沒死在文件山裏。”
雷瑟克轉身離去，送別他的，是吉西安一聲壓抑不住的哀號。
******
創世曆1038年春之月8日·東城伊維爾倫下界·城主府——
“巴哈姆斯，你還在氣羅蘭不帶你？”
“我不是氣這種小事。”
喀啦一聲，鋪在地板上的金幣，房間裏的家具都結了冰，閃閃發亮很是漂亮。血龍王生氣時是燃燒，而黑龍王生氣的表現就是凍結。
抖掉身上的冰渣，莫西菲斯無奈地瞅著對麵的龍：“那你氣什麽？帕西爾提斯？他那副德行又不是一天兩天，你還沒習慣？”
“……你不知道他對羅蘭做了什麽。”巴哈姆斯沉聲道，清美的麵容籠罩著罕見的怒色。莫西菲斯怔了怔，心裏也緊張起來，反問道：“他做了什麽？”
巴哈姆斯卻沒有回答，蹙眉思考要不要說，想著想著變成發呆，半晌回過神，抓了抓一頭黑如鴉羽的短發，“你不知道比較好，他看起來也反省了。”
“等等，你的意思是，他曾經想害羅蘭嗎？”莫西菲斯不滿意他的答複，急切地追問。
“害也談不上，隻是不安好心。”巴哈姆斯悶悶地道，無論頭腦是否靈光，他是龍，不會因為情感影響理智的判斷，“我氣的，是他的自私。不管遭遇如何，都不應該讓他人承受自己的不幸。”
“你這是龍的論調，人類都是那樣。”
“是…這樣嗎？”
“沒錯。”莫西菲斯老氣橫秋地搖搖食指，“冰宿跟我講過很多類似的故事，像因為悲傷而對無辜的次女發泄的母親，被救助卻反過來陷害恩人的惡賊，找到財寶起貪心謀殺同伴的冒險家……等等。”
她都教他些什麽啊！巴哈姆斯聽得汗顏，驀地跳起來，喝道：“誰？”
沒有回應，房裏一個陌生人，一點異常的現象也沒有。莫西菲斯凝神感知，絲毫捕捉不到引起同伴警覺的事物。
細長的黑眸迸出火花，黑龍王在眨眼間閃到房間的另一頭，反手一挑，一柄彎月形的細劍憑空浮現。這回莫西菲斯看得清清楚楚，劍尖沒入虛空，像莫名其妙少了一截——確實有人！
這一切隻發生在電光火石之間，巴哈姆斯剛感到劍落在實處，一股澎湃的力量襲來，仿佛空間扭曲再反彈的勁道連他也吃不消，倒退兩步。就這麽一耽擱，偷窺者的氣息就徹底消失了。
“那是什麽？”莫西菲斯驚魂未定地問道。巴哈姆斯疑惑地垂下手：“不知道，軟軟的，像人體。他是故意被我刺中，從我這裏吸取信息。”
“咦！”
“刺中的一瞬間，我感到我的心被窺視了。”巴哈姆斯不快地皺眉，食指抹過劍身，動作透出肅殺，“但是我也不會讓他好過，偷窺龍王的內心，一定要付出代價。”說著，他將沾上的血彈開，呈水滴狀的血液奇異地浮在半空，隨著簡短的龍語，啪地碎裂，化成粉末落下。莫西菲斯咋舌：“你用血爆術？哇啊~~那他死定了！”
“不會。剛剛那個，像是空間幹涉之類的法器，能夠使用這麽高段的道具，那人應該是個非常厲害的法師，也做好了防護措施，頂多受點傷，不會死。”
“到底是什麽人啊？做出這種事。”一頭霧水的莫西菲斯自言自語。巴哈姆斯則尋思如何追蹤敵人，解決他。這麽強悍的人物，又是明顯衝著羅蘭而來，及早鏟除比較讓人放心。然而，隻憑一點血，最多隻能造成皮肉程度的傷害，扭曲空間的法器也不會留下任何痕跡。
瞥見他手裏的武器，少年模樣的獨角獸露出好奇的表情：“啊，你會用劍？龍不是都用爪子和牙齒戰鬥的嗎？難道這個是你的爪子變的？”巴哈姆斯一愣，眼神恍惚似乎在回想什麽，良久，終於恢複原本的清明：“不，是我的氣凝成的劍。很久以前，有個人類曾教我劍術。”
“哦。”
“我都忘了，劍術，資金，其實這些我都可以給羅蘭。”巴哈姆斯懊惱地耙耙劉海，他日子過得糊裏糊塗，害最珍視的義子少年時期一個人打拚，走得異常艱辛。作為彌補，這次必須振作起來。
他不擅長思考，冒出個點子，就高興地倒出來。莫西菲斯聽得瞪大眼：“這樣好嗎？”
“沒問題！”
******
同一時刻·迷霧森林——
殷紅的血液從緊捂著的肩頭湧出，伊莉娜半跪於地，可愛的蘋果臉毫無血色，冷汗涔涔，掌心發出耀眼的白光，治療肩上的傷口。
圍繞著她，金色的線條構成繁複華麗的魔法陣，一麵黑檀木框的橢圓形鏡子懸浮在她麵前，晶瑩的鏡麵毫無影象，一片空白。
突然，幾條黑氣仿佛有形的蛇竄出法陣，纏繞住她的身體，同時炸雷迸現，閃光消失後，一道道細細的血絲沿著肌膚流下，染紅了**邊的侍女服。
“血爆術！”意外有法術保護還受到這麽嚴重的傷害，伊莉娜低呼了一聲，連忙催動體內的協調之力自療，“不愧是黑龍王。”
有這樣的幫手，難怪——
想到剛才窺視到的景象，她咬牙切齒。
經過許多高階法師加持，再交由黑龍王凝聚調和，附著強大精神力量的咒帶，被東城城主收起，綁在一頭銀發上，封住了她最仰慕的那位神。
“賀加斯大人……”
昨晚，是他們約定見麵的日子，他沒出現，還用金輪月發出警訊，她就知道不妙了。但實際的情況，比她預料的還糟糕百倍。
身為主神之一的協調神居然被封印，而由宿體的帕西斯掌握了控製權。
不可饒恕！
白皙的小手緊握成拳，灰綠色的眸子射出混合著殺氣的怒火：多管閑事的羅蘭，還有幫助他的黑龍王，都不可饒恕！
******
“大人，這些奏折請過目。”
“哦，好。”
桌後的金發青年伸手去接，卻不小心碰翻了墨水瓶，弄的一桌狼籍。大神官鐵青著臉喚侍女進來收拾，從頭到尾沒對主君的笨手笨腳表現出半分詫異。
國務尚書走進辦公室，遞上一疊需要簽名蓋章的文件，這回，“東城城主”因用力過度捏斷了羽毛筆，兩人還是沒有驚訝，換了隻給他。
午時，朵琳照例進來噓寒問暖，她的“丈夫”應答得不知所雲莫名其妙，毫無平日的風度翩翩溫情款款，但是臨走時，美貌的城妃依舊一臉含羞帶怯，心滿意足。
在旁邊看了一上午的莫西菲斯終於忍不住叫起來：“太奇怪了！你明明破綻百出，他們為什麽還相信你是羅蘭？”
“因為我讓他們相信。”
巴哈姆斯幹脆地回答，往嘴裏塞了一塊綠豆糕，金色縱長的橄欖形瞳仁與冰藍的虹彩膜相映而輝，交織出瑰麗到妖異的光芒。
從小和七個自己爭奪身體的所有權，黑龍王的精神力量強到不可思議，加上龍族天生的威懾力[龍威]，相乘效果等於無限，饒是法利恩和克萊德爾都是意誌堅定的人，也壓根抵抗不住，更別提朵琳。說得極端點，就算巴哈姆斯要踢開羅蘭，自己坐上城主的寶座，也是輕而易舉的事。當然，這是不可能的。
“原來如此。”莫西菲斯恍然大悟，隨即又露出困惑之色，“那文件呢？我親眼看見你批閱。”
“我會啊，我一直看著羅蘭，一般的我都能處理。”
“哦。”莫西菲斯很是佩服，同時也有點不是滋味，因為他曾經把羅蘭的文件整理得亂七八糟。
“不過，這個計劃真的能夠成功嗎？萬一羅蘭回來了，刺客還沒出現，事情不就難以收拾了？”
“沒關係，羅蘭不會生氣。”
在巴哈姆斯的概念裏，隻要義子不生自己的氣，就一切太平。他也隻關心如何引出那個神秘人，利用他再次出手的機會殺掉他。至於其他的，統統不在考慮範圍內。而莫西菲斯這些日子跟著冰宿進進出出，反而比他了解人情世故，當下麵露憂慮：“我總覺得不太妥當，像法利恩大神官，如果他知道他把你一個冒牌貨當成羅蘭，一定會非常自責。”
“是嗎？對哦。”被他點醒，巴哈姆斯也擔心起來。
“所以，中止吧。”
“不行。”龍決不半途而廢，巴哈姆斯下意識地拒絕，接著苦思對策，“羅蘭會開導他們，實在不行我也可以用暗示消除他們這段時間的記憶。但是刺客不除掉，羅蘭的安危就沒有保障。那種空間幹涉的法術，根本防不勝防。”莫西菲斯不得不承認他說得有道理，點頭不再勸說。
一盤綠豆糕遠遠填不飽龍的胃袋，叫侍女抬桶裝的食物進來又太誇張，巴哈姆斯想了想，決定偷襲廚房的倉庫，但是一出去就被兩名守衛貼住背心，在門口的台階上還撞見應該回大神殿的法利恩。
東之賢者神色恍惚地按著額頭，似乎在煩惱什麽。黑龍王初時沒發覺異樣，隨口問道：“法利恩？”
“啊，大人。”法利恩一臉如夢初醒，掙紮之情一閃即隱，眉間疑雲更深，“我好像……不太舒服。”
清楚地感到他身上傳出的抗拒，巴哈姆斯大吃一驚，萬萬沒想到有人類能抵抗自己的法術。正要施加壓力，又怕法利恩還不屈服，被過於強大的力量傷及靈魂，導致精神崩潰——他可不希望羅蘭的弟弟變成瘋子或白癡。
僵持了一會兒，巴哈姆斯急中生智，支吾道：“嗯…不舒服的話，回去休息吧，我放你一天假。”法利恩剛想點頭，瞥見他身後浮現出鏡子的輪廓。
變故發生在一瞬間，在場隻有巴哈姆斯反應過來，以迅雷不及掩耳的速度將氣劍插進鏡麵，但同時，一道奇異的透明光束貫穿堅硬的龍鱗，沒入他體內！
“大人！！！”
法利恩扶住癱倒的主君，兩名守衛雙雙拔出長劍，暗殺者卻已經消失不見，連半點痕跡也沒留下。
宮裏登時大亂，醫師和白魔法師聞訊而來。在這片嘈雜中，突然響起一個清冽的高喊，壓住所有的聲音：
“暮！”
羅蘭不等飛毯降落就跳回地麵，急步奔來，總是鎮定從容的俊容透出少見的驚惶。眾人啞然失聲，看看他再看看被移到擔架上的人。而還坐在毯子上的冰宿等人也滿臉錯愕。
“咳…羅蘭。”巴哈姆斯從短暫的昏迷中醒來，撐起上身，擔憂地打量他，“你沒事吧？”
“廢話！有事的是你！你到底在搞什麽？”羅蘭怒聲質問。法利恩第一個回過神，用確定的語氣道：“大人！”
“是我。”羅蘭瞥了他一眼，大致猜出前因後果，主動解釋，“他是我的替身。”話音剛落，他一把捂住嘴，冷不防噴出一口鮮血，臉色霎時變得慘白。
眾人驚呼迭起，一時手足無措。
“羅蘭！”正好趕到的冰宿伸手相扶，艾德娜比她更快一步。然而一觸及主君的身體，她就閃電般縮回手，納悶地看著掌心沾到的血跡。見狀，茶發少女猛地想起日前**說的契約，震驚得呆在當地。
黑龍王慌得語無倫次：“對不起對不起，我以為我能擺平那個刺客，就冒充你，沒想到……羅蘭你要不要緊？我幫你療傷！”
“我沒事，你先顧好你自己。”羅蘭冷靜下來，忍耐背部傳來的劇痛，隻要意識清醒，他就能自己治療。但是帕西斯代替兩女扶住他後，把手放在他背上。
“師父？”
“別動，你這不是普通的傷口。”帕西斯用傳音術告誡，不知做了什麽，緊皺的眉宇舒展開來，揚聲道，“不要愣著，帶他們倆下去休息。”餘人這才反應過來，紛紛搶著照料傷者。混亂間，沒人注意到走在最後的帕西斯，不知何時消失了蹤影。
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淩厲的劍氣在體內翻江倒海，像冰刀剜著一樣痛，銀白的光芒和冰藍的凍氣互相撕扯、吞噬、力爭不下。慢慢地，白光取得了優勢，隨著亮度的增加，在地上翻滾**的嬌小身影起了異變。
手腳拉長，一頭略微泛金的褐發從弧線優美的肩頸滑下，傾泄於地；撐開的領口，隱約可見深深的****；撕破數處的衣裳再也無法盡責地守護主人的身體，裸露出白裏透紅的粉嫩肌膚；本來到膝蓋，現在卻隻剛好包住臀部的裙擺下伸出一雙修長的美腿；足上無鞋，宛如白玉雕成的十趾散發出天然的魅惑。
十一、二歲的可愛女孩，在頃刻間變化成十七八歲的美少女。
“維持反時術的力量不夠了麽？”目睹這驚心動魄的一幕，銀發的不速之客卻毫不動容，交抱雙手，吐出冰冷的譏諷，“你還真是拚命啊，伊莉娜。”
痛得昏沉的腦海驟然一清，仿佛葉片背陰顏色的綠眸夷然無懼地迎向銳利的目光，同時一朵笑花緩緩綻放：“彼此彼此。”
“怎麽說？”
“你拚命保持自己的意識，我拚命和你對著幹唄。”
“瘋女人。”帕西斯也不生氣，在陽台上坐了，拋出自己的鬥篷，不偏不倚落在對方頭上。伊莉娜道了聲謝，坐起來，包住傷痕累累的身子。詫異痊愈的速度如此慢，她檢查了一下，這一查心沉到穀底：黑龍王的劍氣竟然沒有被化掉，雖然微弱，卻散入四肢百骸，跟著血管流動，無法分離！
看出她的狀態，帕西斯輕笑：“傻瓜，三首龍是好對付的？就連我，也不想和他們杠上。”
“值得。”伊莉娜鎮定下來，不再管傷勢，眼珠一轉，露出狡黠的笑意，“多謝你的水晶鏡了。”這回輪到帕西斯動搖，瞳仁收縮，碧眼險惡地半眯。
預示災星的星象，三番兩次的巧合，讓他無法再不在意。何況，他原本就是最了解命運惡意的人。
“伊莉娜，我是殺不了你，但是把你切成一塊一塊，埋在不同的地方封印，我還是辦得到的。”
“你不會，因為我是唯一通向世界樹的[門]。”
“……”帕西斯沉默了一瞬，道，“如果你不願意開啟，我留你又有什麽用？”聽出他是認真的，伊莉娜不得不放低姿態：“別這樣，我既然失敗了，就不會再對他下手。而且沒有水晶鏡，我也沒辦法偷襲。”
“你怎麽會有混沌之力？”帕西斯趁勝追擊，問出心裏的疑惑。如果不是上次暗黑神的思念體有一部分滲進了他的身體，連他也治不好徒弟的傷。
“那不是混沌之力，是他給我的不知名力量。”伊莉娜語聲急促，冷汗大滴落下，顯然體內的劍氣又在作怪，“我本來不想用，這是他給我的保命符…不，對我而言是禮物。”
啪啪啪！帕西斯鼓掌，意義卻是嘲弄：“了不起，你真是我見過第二癡情的女人。可是啊，我就不懂，那塊木頭到底哪裏吸引你？”伊莉娜自嘲一笑：“你不懂，我更加不懂。”
隻是驚鴻一瞥，就注定了她一生的陷落。
帕西斯皺了皺眉，險些以為她在敷衍自己，看表情又不像，惡意忽起：“不過，他也不是真的木頭，至少還愛上一個女孩子。”伊莉娜這一驚非同小可，張口結舌，整個人當場石化。
“很可愛喲，穿白裙子，黑色長發，人也離你很近，就住在你家宰相的鏡子裏。”
“……你跟我說這些，有什麽用意？”良久，少女低下頭，擠出低沉的聲音。青年一手撐著下巴，笑眯眯地道：“挑撥，惟恐天下不亂，等著看好戲。”
這麽誠實的答案反而讓人氣不起來，伊莉娜唇角上揚，勾出一個苦澀的笑容：“那你就是白費心機了。別看我這樣子，我年紀也不小了。吃醋這種可愛的事，不適合我。”
“哦，意外的豁達。”
“你早十年通知我情敵的存在，我一定會衝過去殺了她；現在，我隻能歎口氣。”伊莉娜確實歎了一聲，徐徐站起，玲瓏的身段在鬥篷的包裹下格外脆弱，年輕而嬌豔的麵容掛著與外表不相符的滄桑，“我承認我嫉妒，完全不計較的付出隻有聖人做得到，但我也沒興趣做你的棋子。”
“我的棋子？嗬，說得你好像不是賀加斯的棋子。”
“一開始是，但是在我自願後，利用就不是利用了。”伊莉娜昂起頭，“照你的邏輯，羅蘭不也在利用你？”
“沒意思，逗你果然一點不好玩。”帕西斯垂下肩膀，一臉興趣缺缺，“算了，以後安分點，不到必要，我也不想殺你。”伊莉娜心有不甘地抿唇，卻也不得不咽下失敗，果決地斷念：“我不會再狙擊你的寶貝弟子，但是那根咒帶，我總有一天會把它毀了！”
語畢，身形逐漸模糊，雪白的鬥篷掉了下來，滑進湖裏，在水麵漂浮。
“笨蛋，我這樣封住他，又能封多久？”
淡淡嘀咕了一句，帕西斯收回水晶鏡，獨自坐著想了很長時間。
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創世曆1038年春之月16日，王妹拉克西絲·愛薇·德修普即位[攝政王]，四位城主到場觀禮，盛況空前。
典禮結束後，貴客們被挽留暫住，共商國家未來。
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春之月20日·中城下界北部邊境·桑陶宛領地——
時值初春，北方雖不若南方變化明顯，也萌生出淺淺的綠意。新老樹葉和各種苔蘚蕨類渲染出不同層次的綠色，相互映襯，使山林煥發出勃勃生機。
地上的植被悄然冒出頭，色彩繽紛的野花遍布草間樹後，搖曳生姿，為整座紅石山脈更添妍麗。清新純淨的空氣，令人心曠神怡。
兩個小身影就走在這片明媚的風景中。
一樣的臉，不同的性別，走在前麵的小女孩威風凜凜地揮舞木棒，發出氣勢十足的見解：“看這天氣，我就知道今天會有個大豐收。”身後挎著竹籃的小男孩相反的神態畏縮，不停地拉扯姐姐的袖子，又不敢拉得太用力，怕惹她生氣：“莉妲，回去啦~~媽媽會罵的。”
“我們不說就行了。”
“可是神官大人說，這裏有好多怪物，還有鬼。”
“傻瓜！”莉妲轉過頭，兩手叉腰，厲聲教訓，“每個人都知道紅石山脈根本沒有怪物，就你還相信神官大人的吹牛！笨蛋利夏，笨死了！”
“嗚……”利夏眼裏開始浮現淚花，他現在覺得姐姐比鬼更可怕，癟著嘴道，“我不笨，神官大人說我最聰明，將來一定有出息，成為大魔法師。”
“還大魔法師呢，是膽小鬼法師才對。”
“哇——”受不了姐姐的漏氣，利夏終於放聲大哭。莉妲駕輕就熟地掏出手帕幫他擦淚，凶巴巴地威脅：“不許哭，哭了是小狗！”不料利夏卯起來哭個不停，還越嚎越大聲。
“別哭了啦！”莉妲慌了，她隻是嘴壞，其實最疼這個弟弟，“我道歉還不行嗎？乖，聽我……”
“莉妲！利夏！”
一聲突如其來的清喝嚇得她跳起來，利夏立馬停止哭泣。
“神、神官大人！”
出現的青年雖然橫眉怒目，仍可看出原本的秀麗端正。過肩的銀發在背後草草紮成一束，衣著簡單輕便，毫無聖職者的樣子。他一手一個，拎起兩個小蘿卜頭：“告訴你們多少次，不許靠近礦山。”
“那裏的漿果長得最好嘛。”莉妲掙紮道。
“就算長金果也不許去！”神官改拎為抱，朝反方向邁開大步，神色是罕見的嚴肅，“記住，絕對不能靠近礦山！”被他的語氣懾住，莉妲這才不吭聲。利夏好奇地問道：“礦山有秘密寶藏嗎？”孩子們都這麽流傳。
“沒有寶藏，隻有怪物，知道嗎？隻有怪物！”神官反複強調。比較單純的利夏頓時上當，縮成一團。莉妲翻了個白眼，根本不甩他：“放我們下去，我們自己會走。”
“不要，我要神官大人抱。”
“膽小鬼！你到底是不是男子漢啊！”
“好了好了，大家都一起走路。”頭大的銀發青年把充滿陽剛氣的小女孩和活象牛皮糖的小徒弟放回地麵，放緩腳步讓姐弟倆跟上。利夏依戀地抓著他的左袖管，莉妲不甘示弱地牽起他另一隻手。
“神官大人，中午來我家吃飯好不好？”雙胞胎異口同聲地邀請，默契十足。
“好啊，艾裏在不在？”
“哥哥今天輪到值勤。”
“這樣啊。”神官很是失望，“那我隻好和你們的爸爸拚酒了。”莉妲大笑：“爸爸肯定一杯就倒了，還是媽媽厲害些。”走了約莫半刻鍾，樹木漸疏，遠遠望見山下的軍營，利夏突然想起一件事，扯扯師父的袖子：“神官大人，楊陽姐姐和昭霆姐姐好像就是去年的今天來的耶。”
銀發青年一震，情不自禁地浮起笑意。那是毫無陰影，晴朗一如天空的笑容。
觸角敏銳得多的城主們，比一般百姓早得多得知事情的始末，尤其是幾乎失去所有臥底的東城城主。
一向泰山崩於前而麵不改色的他，這次也不禁哀歎了一下慘重的損失，然後收拾心情，開始分析目前的局勢。
他預測的所有變數裏，可能性最低的一項竟然發生了。
羅蘭當然不曉得是帕西斯刺激了拉克西絲，因此對後者的動機無比困惑不解。如果覬覦王位，以拉克西絲的實力，早八百年前就可以把亞拉裏特踢到天邊去納涼，穩穩當當地做個中興之主，也沒有他出頭的機會了。而她沒有，沒有就代表不想，那現在是怎麽回事？
為了德修普嗎？突然冒出的靈光，雖不中也不遠亦。
卡薩蘭的東境是一輛老破車，要一邊駕著一邊對抗他是不可能的事，但是重換零件，再套上能跑長路的名駒，倒是有一拚的希望。
天平的一端傾斜了嗎……哼。將密探拚死送來的報告湊近燭火燒掉，凝視這幕光景的藍眸也跳蕩著兩簇小火焰。羅蘭並不知道諾因對拉克西絲的定位是“父親”，而拉克西絲對侄子的感情也更接近父愛，在他看來，那就是慈母的行為。有個糟糕母親的他，心裏自然有點不爽。
罷，這麽寵他，將來倒黴的也是德修普。
現在最重要的是確認國王的生死。有了這個籌碼，不愁扳不回。
剩下的，因為當初防範得不夠，手邊的情報又太少，還需要進一步的消息。
思考告一段落後，羅蘭倒了杯酒小酌，沒喝幾口，傳來敲門聲。
進來的是東之賢者，絕美的麵容盤踞著陰影：“大人，羅姆席德醒了。”
“太好了，他身體沒問題吧？”
“醫師說隻要靜養一段時間就行。”法利恩的表情依舊不見開朗。預計到接下來的答案會很沉重，羅蘭喝完酒才問：“他有沒有說什麽？”
“他說，隻有他一個人活下來了。”
壓抑的靜默持續了約莫兩秒的時間，被清冽到近乎冰澈的嗓音打破：
“告訴他，我會替依音報仇。”
******
和全然苦澀的東城城主不同，南北城主的心情是苦樂各半。
樂的是，拉克西絲絕對是個明君，有她治國，足以一掃沉澱的弊端，恢複原先的富強麵貌，降低稅收，讓被榨得扁扁的城庫充一充；苦的也是她是個明君，亞拉裏特無力改變分裂的現狀，但拉克西絲有。
沒人願意手中的權利被削弱。
不過他們還不至於因此萌生反意，而且來日方長，拉鋸戰誰輸誰贏還不知道。南城城主首先寄去祝賀信，並安慰友人不得不弑兄的心酸。私交多年，她們都很有默契地警惕東城城主羅蘭·福斯，因此得知變故時，梅蓮可並不是很驚訝。
北城城主還在觀望。
一方麵是不想臣服於一個女性，另一方麵本土的災情就讓他忙得分身乏術。已經三月份，北地還是不見半點**，動不動就有黃豆大的冰雹雨雪打下來，寒風更是整日呼嘯，民間怨聲載道，盡是針對這時候還大發災難財的哈梅爾商會；宮裏王子們為繼承人的位子爭得頭破血流，發生了好幾起暗殺事件，火得他天天痛罵這群不肖子，更可恨的是大臣們也下場攪和，好像當他死了似的。這種情況下，米利亞坦當然無法分出多少心力關注中城的變故。
******
五位城主中，最事不關己的要屬西城城主。
本來王座上坐的是蛤蟆還是臭蟲，都不在他的關心之列，因為他從來就沒有臣子的自覺。拉克西絲是個厲害角色，照理遠比亞拉裏特具威脅性，但是貝姆特清楚，越聰明的人越會審時度世，接下來對卡薩蘭而言是至關重要的穩固期，她沒那閑工夫發動毫無意義的侵略。而他也無意招惹對方，徒惹一身腥。
何況，他的繁忙程度不亞於米利亞坦。
[豐饒之風]後，隱捷敏亞日趨繁榮，相伴的事情也多起來，急需一個穩健完備的政府機能領導處理。不得已，貝姆特將防守的第一線——塞維堡委交給鐵甲傭兵團長凱渥魯夫，率領大隊返回首府赫拉特，派遣代理人前往各地了解現狀，聽取報告，再把信息反饋回來，而結果就是撲湧而來的文件海洋。第一次目睹時，神經堅韌的西城城主也產生了暈過去的衝動。
他出生商賈，遭遇慘變後，度過了一段流浪生涯，然後加入翔鷹傭兵團，發展壯大至今，無論哪個階段都沒有行政經驗。因此麵對這麽陌生的事態，真是千頭萬緒不知如何是好，底下也沒有一個可問的對象。幾乎溺死時，在南城的占領區進行諜偵工作的胞姐以救世主的姿態出現，讓貝姆特險些熱淚盈眶：
“伊莉娜姐姐……”
“乖乖，你辛苦了。”標準籮莉外表的西城密探理了理弟弟亂糟糟的亞麻色短發，然後就開始飛快地歸類整理。一旁觀看的貝姆特簡直是膜拜地注視她。
一邊麻利地收拾爛攤子，伊莉娜一邊關懷地囑咐：“幾天沒吃飯了吧，去軒風小姐那兒好好飽餐一頓。”
“沒關係，我剛剛塞了幾隻包子，你餓不餓？”貝姆特盯緊她的一舉一動，努力記憶，雖然有親人幫忙，他還是想盡快上手，擔起城主的責任。伊莉娜頭也不抬地道：“不餓，不過我應該會忙到晚上，拿點吃的進來吧，還有倒杯茶給我。”
“好！”
但是當晚，漂亮完成一天任務的伊莉娜卻一臉憂慮地對一本本翻看文件的弟弟道：“貝迪，這不是長久之策。”
“啊？”貝姆特一愣，瞥見胞姐稚嫩的模樣，恍然大悟，“對哦，你隻能隱身幕後。”伊莉娜啜了口茶，豎起三根手指：“你現在必須辦好三件事。一，找到一個台麵上的代理人；二，挖掘一批有文官素質的人才；三，學會城主應盡的義務。”
“第二第三我可以辦到，可是第一條……”貝姆特為難地囁嚅。
“不是有人選嗎。”伊莉娜放下茶杯，狡黠地笑了，“你的會計。”貝姆特怔了會兒，失聲道：“維烈！？”
“嗯哼，他很合適不是嗎？熟悉民間的情況，又有類似的經驗。”
“問題是我聯絡不到他！上次用紅玉叫了他半天，他連一聲都沒回我！”
“試試又何妨？”伊莉娜一錘定音。
******
維烈來了。
和我行我素的紮姆卡特不同，他是個守諾言的君子，但若知道誠信的結果是讓自己陷入脫身不得的境地，也許他會猶豫個幾秒。
“好久不見，老板。”
出現在晨光裏的魔界宰相依舊掛著和煦的笑，一身斯文的氣質；及臀的烏絲在腦後草草一束，隨風輕揚，增添了一份飄逸感；溫潤的嗓音總是讓人心頭一暖。
“你…你的頭發怎麽變成黑色的了？”貝姆特驚訝地指著他。
“這才是我原本的發色。”維烈撩起一縷散發簡略解釋，麵露關心，“老板，有什麽事嗎？”他是向楊陽他們請假後來的，恐怕不能待太久。
“事情多到發瘋！”貝姆特回過神，抓著他的胳膊往辦公室走去，拉開門，露出滿室的文件山。乍一看，連承受力超強的魔界宰相也不禁一陣暈旋，結結巴巴地道：“這這這這是什麽？”
“你未來的工作場所。”
“我是說這些……這些紙。”
“你未來的工作項目。”貝姆特毫不留情地發出致命一擊，隨即良心發現地安撫，“放心，等培育出接班人，你的工作量就會減輕了。”維烈扶著牆喘息片刻，傷腦筋地轉向他：“老板，我是摩耶的宰相，魔族。”
“我知道，軒風告訴我了。”西城城主波瀾不興。
“那…你還要我處理這些事務？”不等對方回答，維烈打商量，“如果是背地裏……”貝姆特不耐煩地一擺手：“背地裏有人了，我現在隻缺一個台麵上的宰相。至於魔界，等他們喊人你再回去。”
“我不是從魔界來，是從楊陽他們那兒。”
“替罪羊啊，更好辦了，他們一定會體諒你。”
“……”
老實人注定被吃得死死的，維烈的反抗最終以失敗告終。
******
不眠不休地在文件海裏遨遊了一個禮拜，新任西城宰相的身份已經是板上釘釘，逃不了。
每逢閑暇時，維烈總是反省自己是不是太好說話了，才落得這種進不得退不得的下場。但是回過頭思考，這也算是個新奇的處世經曆吧。畢竟流浪的日子他過慣了，而定居一處，認認真真融入人群的生活他還沒體驗過。
本質上而言，原魔界宰相是個極為隨和的人，甚至稱得上隨波逐流，鮮少為自己打算什麽，爭取什麽，隻要不觸及底線，別人要他怎麽樣，他就怎麽樣。但是其他魔族就看不下去了。這天，一個意外的訪客光臨了他的宰相府。
“莉琳！”
來者身穿黑白相間的侍女裙，外貌年齡約莫二十來歲，五官清甜可人。維烈臉色慘白地站起，全身微微發抖：“你…你怎麽來了？”
“宰相大人……”莉琳歎了口氣，她是曾經服侍魔界公主的侍女，瑪格蕾特去世後，她就盡量不在對方麵前露臉，以免他觸景傷情，可是這次職責所在，不得不前來，當下恭敬一禮，“我來傳緬長老的話。”
“他又監視我？”維烈冷靜下來，清俊的臉龐仿佛罩了層簾布般麻木無感。
“這…長老隻是關心您。”
“別說漂亮話了，莉琳——他說什麽？”
“他說：‘別再玩家家酒，該收心回來了’。”莉琳咽了口唾沫，才戰戰兢兢地回答。維烈輕笑了一聲，坐回椅子上：“抱歉，麻煩你轉告他，這家家酒我暫時還想玩下去。”
“是。那個，緬長老還說……”這回莉琳遲疑得更久，一鼓作氣道，“‘殿下也是這麽送了命，少主且莫步上她的後塵’。”
維烈雙拳緊握，竭力克製沸騰的怒火，抖得宛如風中落葉。看不下去他這個樣子，莉琳終於吐露長久以來一直沒機會說的慰詞：“宰相大人，其實您不用太傷心，殿下她……”
“我知道。”維烈平板地打斷。
“不是，我不是說那個意外，是殿下的心意。”莉琳急切地道。維烈一震。誤會了他的反應，莉琳續道：“殿下是變心了，在遇到精靈王之前，她對你……”
“住口！！！”
莉琳被一股大力拋到對麵的牆壁上；文件被狂亂的氣流卷得嘩啦啦直響，在半空飛舞；桌椅翻倒，書架破裂；維烈在這片淩亂中急遽喘息，麵色蒼白若鬼。看到他這個樣子，莉琳心口劇震，刹那間明白了一切。
長歎一聲，她默默爬起來，準備打道回府，被一個明顯不穩的聲音喊住：“等一下！”
“是？”
“回去警告那個老不死，再敢偷窺我，我斃了他！”維烈一字一字迸齒而發。莉琳戰栗著行禮，應道：“是。”
安靜下來的空間裏，隻剩下粗重的呼吸聲，維烈兩手蓋住臉，喃喃道：“靜心、靜心……”
過了約莫半分鍾，他失控的心跳才回到平常的頻率，指揮風精靈讓房間恢複原狀，剛要坐下，身形又頓住，莉琳的話語清晰地浮現在腦中：[殿下是變心了……]
維烈苦澀一笑。他哪會不知？那個從小看著長大的女孩是用什麽眼神凝視自己。可是不自欺欺人，他又怎麽消受得了那樣的苦果？
“為什麽背叛我，瑪格？為什麽……”
痛心的低語不受控製地逸出唇，深埋的傷口再次被揭開，鮮血淋漓。
******
萬籟俱靜，星月都被漆黑的夜幕遮得嚴嚴實實，咆哮的風雪穿過城牆，在排列緊密的建築物之間肆虐，仗著天時地利的掩飾，幾個穿白衣的身影悄然翻過圍牆，瞄準二樓一扇發出亮光的窗戶前進。
哢！隨著一聲輕響，窗扣被打開，燭火搖曳了一下。同時背對窗坐著的人應聲而倒，趴在辦公桌上的身體再無半點聲息。
成功！探視過後，刺客們交換了一個滿意的眼色。
“哎呀，竟然弄壞了我的人偶，該怎麽懲罰你們才好呢？”
就在不速之客要破窗而出的刹那，響起一個清朗悅耳的男性嗓音，下一秒賓主易位，窗子重新關上，隔絕了外頭灌入的冷風，三名刺客兩人身亡，一人包括下顎骨在內的全身關節被卸，躺在地上動彈不得。
帕西斯一腳踏上他的腦袋，笑嘻嘻地道：“來吧，乖孩子，用你的心回答我，指使你的人是誰。”
******
各種形狀的長頸曲身瓶翻滾著五顏六色的液體，冒出像燒沸了的氣泡和煙霧。突然一聲爆響，漸散的濃煙裏浮現一個人形的“物體”。
“成功！真是太佩服我自己了！”帕西斯彈了個響指。靠著旁邊書架站立的刃霧斜睨他：“少臭美了，不是還沒完成嗎。”
“是啊。”帕西斯蹲在房間中央的聚魂陣外圍，沮喪地歎了口氣，“唉，果然還是不行。”
“怎麽？”
“靈魂啊，我看不到靈魂。”
刃霧瞪大眼，衝口道：“怎麽可能！你不是完成死靈融合了？”帕西斯沉下臉，緩緩起身：“就是這個，我並沒有真正完成死靈融合，就像我終究無法擺脫那個瘟神一樣。改造是假性的，隨時會被更換回來。”
“……”
“哼，看來我隻能變成操縱不死怪物的低等法師。”耙了耙劉海，帕西斯調整好心情，“算了，沒靈魂就沒靈魂吧，大不了我辛苦點。”語畢，轉身走出實驗室。刃霧看了一眼明明有十幾個靈魂盤旋尖叫的聚魂陣，跟在他後麵。
四麵玻璃、陽光充足的中庭裏，晶羽在圓桌上鋪上潔白的刺繡桌巾，然後是插著幾枝白梅的花瓶，曲線優美的銀壺和一套精美的茶杯。帕西斯伸著懶腰進來，愜意地深呼吸：“哇！小羽泡的茶果然是絕頂的清香！”
“檸檬蛋糕馬上就烤好，先喝茶吧。”晶羽倒了四杯茶，語氣一貫的淡然。黑耀抱著一大疊厚紙搖搖晃晃地走近，上氣不接下氣地道：“主人，報紙。”
“乖，辛苦了。”帕西斯拍拍他的小腦袋，將報紙放在旁邊的椅子上，拿了一份展開，同時端起茶杯淺啜。驀地，他感覺一道涼風吹過，反射性地抬頭，卻不見絲毫異樣。
窗沒關緊嗎？想了想，他不再關心，把注意力調回麵前的報紙。刃霧三人卻震驚得全身僵硬。
黑發白裙的清秀女郎突兀地出現在室內，宛如紫水晶的瞳一霎不霎地盯著桌旁的人，泣不成聲地喚道：《帕西斯……帕西斯……》
伸展半透明的雙臂，虛抱住丈夫，她哭得像個孩子：《我好想你，帕西斯！》
被她抱著的青年毫無感應，迅速翻看報紙的各個版麵，不時喝一口綠茶。察覺自己的呼喚隻是石沉大海，菲莉西亞發出一聲心碎的哽咽。
（要告訴他嗎？）再也看不下去，刃霧用心聲詢問。一旁，晶羽死死捂住黑耀的嘴。
魔王轉過淚痕交錯的臉龐，搖了搖，然後將自己顫抖的紅唇貼住他，喃喃傾訴滿腔的愛意與思念，虛幻的淚不斷地從她漸漸黯淡的眸滾落，化作透明的氤氳。
生死殊途，咫尺天涯。
******
“刃霧，星象顯示我會是羅蘭的災星。”
“……你現在不是在做幫助他的事嗎？”
“是，可是星象說我是他的災星。”
“……”
一人一獸麵麵相覷，帕西斯以為下仆會和自己一樣，把這個莫名其妙的星象當笑話看待，豈料它思考片刻，一臉認真地道：“你好好反省一下，是不是真的有做過害他的事。”
“去！怎麽可能！呃…好像……”
“有吧。”刃霧接口。帕西斯捶了他一拳，用無辜的口吻道：“我哪知道，我隻不過說了句重話，那位美人元帥轉頭就發動兵變——她這未免也太激進了！”
“不愧是你的子孫。”
“刃霧~~你想死就說一聲~~”帕西斯惡狠狠地威脅。刃霧滿不在乎地聳了聳肩，當他是隻紙老虎。帕西斯悻悻然地撇了撇嘴，仰天躺倒。
無數星辰仿佛壓下來似的充滿了整個視界，瑰麗輝煌得令人屏息，托著這些繁星的夜空宛如最上乘的黑天鵝絨錦緞，**人伸手撫摸。塵世的一切都遠離了，隻剩下這無邊無際的蒼穹，包圍著自己。
“真美……星星還是應該這樣看。”帕西斯舒展雙臂，眼裏也像有星子閃動，“每逢這個時候，就覺得我還是滿幸福的。”
“怎麽說？”刃霧瞪視從頭到腳和幸福搭不上邊的主人。帕西斯揚起唇角：“因為我如果還是那個半桶水的小鬼，就不能來這樣的地方享受看星星的樂趣了。”
他此刻身處的是世界最高峰諾瑞姆林峰，北風怒號，雪花狂舞，溫度在零下40度以下，尤其空氣稀薄，換作常人早就缺氧昏倒，連骨髓都結冰了，帕西斯卻還是一襲優雅的白袍，頭發也不飄一根。風雪在他身周三尺就停住，像有個透明的罩子一般。
“沒錯，我正想說你，你什麽地方不好去，跑來這種鬼山頂！”
“這裏視野好嘛。”
刃霧雙目噴出火焰：“你是舒服了，我可難受得緊！連泡杯咖啡暖暖身都不行！”帕西斯眨眨眼：“咖啡？怎麽不早說？我也想泡一杯呢。”說著，五指彈動，一個法陣在他白皙的手指間形成，金黃色的線條擴散開來，將兩人和身後的帳篷都籠罩在內。
“泡吧。”帕西斯蹺起二郎腿，一副大老爺的德行。刃霧真想對他拳打腳踢一頓，但還是沒那個膽子不泡，一邊磨考究的咖啡豆一邊抱怨：“又不是不會，還要別人侍侯！”
“這裏沒有我想要侍侯的對象啊。”帕西斯一笑。刃霧手一抖，刻意岔開話題：“你真的不想想怎麽彌補自己捅下的婁子嗎？”
“其實沒什麽好擔心的，羅蘭的運勢很強，不會被我這點小小的‘黴氣’影響。以那位元帥的行動力，固然能夠很快穩定住局勢，但是已經爛到根的大樹，不是那麽容易再結出果子。”帕西斯十指交叉，伸向天際，眉目傲然，“這個世界是羅蘭的，我會給他。”
“太狂妄了吧！”刃霧吐他的槽。帕西斯不以為意，笑得森冷：“這個世界是我妻子的命換來的，當然隻有我這個做丈夫的有權處置它。”刃霧無言以對。
醇厚的咖啡香開始在空氣裏飄溢，帕西斯起身接過杯子，無意間一瞥，萬家燈火的景象映入眼簾。翼人優異的夜視力讓他一覽大地的全貌，山腳下的北城首府米爾菲宛如被光帶圍起來的寶石群，壯觀不亞於星空。
“以前看到這種景象，總覺得很厭惡。”像汲汲營營的小螞蟻，汙染著美麗的世界。
“現在呢？”刃霧聽出他話中有話。帕西斯啜了口熱飲，在煙霧裏朦朧的碧眸流淌著安詳的神色：“嗯……很複雜。”
每一盞燈火，就代表一個家庭，幾個人生。是鮮活的生命，而不單單是名為“人類”的醜惡生物。有自己的情感，自己的故事，充滿可能性的未來……
“不知道小野貓現在在哪個角落，還有那個唱咒歌的小巫女，有沒有碰上真正的聖泉精靈。”話一出口，帕西斯苦笑著耙耙劉海——隻是和楊陽他們在一起短短兩個月不到，他竟然就被影響得這麽深了！
自從摯愛的母親死後，人類對他而言，就隻是憎惡的代名詞而已。肖恩是第一個得他另眼相看，放進心裏的例外；羅蘭是第二個；楊陽他們還稱不上有什麽分量，不過……相處久了，有了新的認識。
人類也好，異族也罷，本質都一樣。
身為夾縫中的生命，他本沒有必要特別去恨哪一方，繼續守護他僅剩的兩個重視對象，也就是了。
老了老了，真的老了。外表依舊俊美瀟灑的銀發青年長籲短歎：竟然對報複這檔子事感到累，想偷懶了。
“如果你不喜歡我泡的咖啡，可以直說。”
突然傳入耳中的冰冷話語，讓帕西斯的神智瞬間回籠，看看板著麵孔的下仆，再看看手裏的杯子，賠笑道：“啊哈哈哈，沒這回事，我喝，我喝。”
“哼！”
“不過說實話，還是小羽泡的更好喝。”一口氣喝幹，帕西斯評價。刃霧也不生氣，隻淡淡譏刺：“可惜她約會去了，沒空來幫你泡咖啡。”帕西斯咋了咋舌：“切！要不是我睜一隻眼閉一隻眼，崔西那愣小子敢約小羽嗎？”
“說到這件事，我真搞不懂你，為什麽慫恿那個人類？”
“打抱不平啦？你不是喜歡梅菲安？”
“我對小羽不是那種感情，你也不要顧左言他。”刃霧緊咬不放，“你明知道小羽喜歡的是你，也不會移情別戀，還瞎攪和什麽？就算她真的對那個人類有好感，最後還是要生離死別，這有什麽意義？”
“沒意義，好玩。”帕西斯樂嗬嗬地道，“羅蘭本來就是把那小子丟來給我消遣的，我就消遣個夠。小羽若瞧得上他，日後可以多個玩物；瞧不上，也好當頭棒喝，讓他趁早死心——我多麵麵俱到，全部考慮到了。”刃霧一手按頭，放棄向這個冷血無情的臭屁主子講道理。
無論恨意指標是否降低，帕西斯骨子裏還是憤世嫉俗，乖戾偏激，惟我獨尊的******危險份子。
******
“費爾南迪先生，大人有話傳給您。”
崔西戰戰兢兢地匯報，生怕眼前的人誤會自己是安插來的監視者，也不明白主君這麽做的用意。
“哦，你怎麽知道？”看出他的不自在，帕西斯還故意反問，性格之惡劣可見一斑。
“這個……”年輕的官員狼狽得臉色青白交錯，“是大神官閣下通知我。”
“你會魔法？為什麽不說？”
“我不會，他不知用什麽方法放了封信在我的桌子上。”崔西的聲音越來越低，冷汗也流了下來。見他實在可憐，帕西斯終於法外施恩：“嗯，羅蘭說什麽？”
“他說，請您聯絡他。”
看來是長話了。帕西斯有點不安，擔心徒弟識破了自己幹的“好事”，來興師問罪。然而用臥室裏的穿衣鏡聯係上後，浮現出影象的伊維爾倫城主卻麵帶溫暖的笑容，語氣更是關懷：“好久不見，師父，最近身子還好麽？”
“沒事啦，沒事啦！”帕西斯暗暗鬆了口氣，揮手道，“你看起來氣色也不錯。”
“師父，如果你拐騙了我的侍女，或者偷拿了我珍藏的美酒，就老實交代。”
“啊！？”
“你沒發現嗎，你隻要一心虛，就有擺手或揮手的習慣動作，笑得比平常輕浮，態度特別友善。”羅蘭在椅子上交疊起雙腿，與慵懶的坐姿相反，眼神犀利。帕西斯幹笑不已：“呃——”
“算了。”以為他犯的不過是小錯，大度的徒弟轉移話題，“抽不抽得出空？我想請你和我一起參加後天的空之祭。”
“咦？”帕西斯一愣，搜遍記憶找不到對得上號的名詞，“空之祭？什麽東西？”
“羽族的祭典，聽說是百年一度的大盛事，這次的性質更加特殊，包括了新族長的選舉，種族的未來等等一係列嚴肅的課題，因為天空之島要開放了。”
“天空之島……”清越的嗓音陡然暗啞，隱隱透出一股壓抑的波動。羅蘭的神情柔和下來：“去看看吧，那裏有你的親人不是嗎？”帕西斯回過神，驚訝地看著他：“你怎麽知道？”
“你很輕。”金發城主笑了笑。銀發青年不好意思地搔搔頭，隨即露出遲疑之色：“讓我考慮一下。”他不想給徒弟添麻煩，去那裏，他可能會踢場。但是，他又想看看那個母親出生的小島。
“沒問題，你慢慢考慮，後天以前給我答複就行。啊，不過我很好奇，你的耳朵為什麽不是羽毛呢？”
“有羽毛的是羽族，我是翼人，不，半翼人。”帕西斯聳了聳肩，沉鬱的心情略微開朗，“羽族是未進化完全的翼人，所以在族裏地位比較低。不過，這些也是我從書上看來的，實際如何不清楚。”
“應該沒錯，席斯法爾就說過那群禿毛什麽的…咳咳。”發覺這句話連師父也一起罵了，羅蘭連忙幹咳著掩飾過去，“不過他對克裏莫族長倒很尊敬，因為對方給了他不少照顧。”
帕西斯的身體頓時繃緊：“克裏莫……還活著？”羅蘭詫異地瞥了他一眼，心裏若有所悟：“是，但時日也不多了，所以才提早舉行空之祭，想選出接班人。”
“……”
“沒關係，師父，有什麽恩，什麽怨，都趁這個機會一並了結吧。我不想你為了我，將來後悔。”
深吸一口氣平複沸騰的情緒，帕西斯毅然吐出兩個字：“我去。”
******
千年前，為了徹底和人類斷絕關係，十位翼人長老以生命的力量活化島嶼，使之升空，成為名副其實的[天空之島]。然而，隨著時間的流逝，仇恨被淡忘，越來越多的年輕一輩受不了和平卻拘束的生活，離開故鄉，來到這個大千世界。席斯法爾的父親就是其中的一個，因此他是羽族和人類的混血。
透過他，預見到自己快要撐不住結界的現任族長克裏莫與東城城主搭上線，通過幾次交談和長期的觀察確認他可以信賴，決定將族人的未來委交給他。理所當然，這次空之祭羅蘭就成為最重要的主客。除了他以外，滿願師蘭冰宿，紅族族長艾德娜·菲爾，水族族長艾露貝爾·西琺和三將之一席斯法爾·克雷因也在受邀行列；而帕西斯是羅蘭自己要求陪同的隨行者。
以藍天為背景，翠綠的小島峰巒疊嶂，地形多樣而豐富，遠遠看去就覺景致優美，滌人心脾。深深凝望那片原以為此生無緣的世外樂土，帕西斯整個人飛進母親的童年，遙想她是如何在那裏出生、長大，而沒有注意到同行者的情況。
“師…師父。”一個明顯壓抑到極限的呼喚響起，清冽的聲線完全不複平日的理性沉穩，反而顫巍巍的像受了莫大的驚嚇，“這個……這個東西真的不會翻嗎？”
“怎麽？”帕西斯回過神，環視眾人一個比一個慘白的臉色，不解地歪著頭，“感覺不平穩嗎？”
“平穩，但是——”四麵空蕩蕩的，實在很不保險！
“平穩就行了嘛，我保證它結實耐用，穩如平地，看！”說著，帕西斯還身體力行地一手握拳，重重擂下，駭得眾人齊齊倒抽一口涼氣，異口同聲地喊道：“別敲！別敲！”
嗚嗚嗚，心髒差點被他嚇得跳出來！
沒錯，他們一行六人，正乘坐在一塊無所憑依，約二十厘米厚的大毯子上，朝天空之島飛去。據說這是帕西斯嘔心瀝血的作品，質量可靠，舒適性強，沿途還可以欣賞風景。
見鬼的欣賞風景！他們壓根不敢東張西望，眼睛就釘死在毯子上，唯一的念頭是——從這裏掉下去，絕對屍骨無存！
羅蘭欲哭無淚地狂踹當初的自己：真不應該鬼迷心竅信了這家夥的巧言令色，坐上這條催命毯。他寧願單槍匹馬麵對十萬大軍，也不要再經曆一次這種酷刑。
連他都這樣，其他人的狀態更不用說。而且那個始作祟者還嫌不過癮，摸了摸光滑的下顎：“你們覺不覺得太慢？”
一雙雙眼睛驚恐地睜大，不及反應過來，某人已擅自下了決定：“是太慢了，照這個速度，天黑也到不了目的地——好，全速前進！”
“啊——”
這一次，崩潰的叫聲響徹雲霄。
******
“各位沒事吧？”
前來迎接的羽族小隊錯愕地看著五名男女搖搖晃晃地從一張怪異的毯子上麵下來，毫無形象地癱軟在地。其中一個金發青年喘了會兒粗氣，咬牙切齒地道：“師父，我們的梁子結大了。”
“我又沒惡意。”卷起毯子的銀發青年聞言十分委屈，“我還是特地做風毯出來，想給你們一個安全又快活的旅行。”
是驚悚又悲慘的旅行吧！
眾人的視線帶著騰騰殺氣。
“失禮了，我是羅蘭·福斯。”羅蘭首先振作起來，向為首的隊長致歉，幫忙冰宿站穩；接著是自己跳起來的艾德娜；席斯法爾則扶艾露貝爾起身。羽族們客套了幾句，帶領他們前往祭典現場。
整座小島翠意盎然，但是樹木都不高，顯然是為了方便島民飛翔。遠遠可見許多忙碌的身影，喧嘩的聲浪隱隱傳來。恢複精神的冰宿饒有興趣地打量走在自己前麵的羽族，研究這個種族的生理奧秘。鳥類能飛是因為骨骼空心，胸部有龍骨的關係，這些有翼人胸肌並不特別發達，到底是怎麽控製平衡的？聽說羽族體重極輕，那麽骨頭一樣了。可半羽族又是怎麽回事？一半空心？
可惜來的那天沒帶舅舅的手術刀，不然就可以解剖了。
她在這廂轉著可怕的念頭，那廂席斯法爾本能地感到一絲寒意，和她拉開距離。帕西斯當然不會被小女孩嚇著，冰宿的怨氣也不是對著他散發，周圍的羽族更沒看出這個人是自己的同伴，倒是投來不少好奇的目光。
除了矮人，異族都是俊男美女。因此一路走來，經過或看熱鬧的羽族無不身材苗條，麵容纖細，發色和眸色從黃到棕不等，耳朵清一色是三叢毛茸茸的羽毛。羅蘭觀察至此，忍不住吐露疑問：“島上沒有翼人嗎？”
隊長驚訝地看著他：“您真是博學多聞，沒錯，我族是翼人的旁支。本來是我們人數比較少，可是千年前的人類大統一戰爭裏，他們幾乎遭到滅族的打擊，之後也極少有人生育，所以到現在，隻剩下克裏莫族長和紅羽長老幾個。”
紅羽……聽到這個名字，帕西斯的瞳仁猛地收縮。席斯法爾頭一撇：“哼，他們死得差不多也好，活著時成天狗眼看人低，叫我們雜毛。”
“你也好不到哪去，總是回罵他們禿毛。”隊長用熟人的口吻說話，竟是認得的，“族長多照顧你，你還不曉得收斂，盡給他惹麻煩。”席斯法爾分辨道：“族長明明也討厭他們，雖然我不知道原因。”
“那是族長，我現在說的是你，以後不許再罵禿毛了，尤其是今天，聽到沒？”隊長嚴詞教訓。顧忌帕西斯的立場，羅蘭也幹咳一聲作為警告。席斯法爾隻好不甘不願地答應。
“其實族長想讓你當接班人。”
“什麽！”蒼空騎士吃驚得大呼小叫，“有沒有搞錯？我可是羽族，還是半羽族！他居然要我繼承？！”隊長歎了口氣：“我也不明白，不過族長時間不多了，如果他待會兒提到，你最好乖乖接受。”羅蘭插口：“抱歉，席爾是我的部下，恐怕不方便做貴族的新族長。”席斯法爾連連點頭。
“羅蘭城主，請不用擔心，這些族長都會和您慢慢協商。”隊長相當擅長交際，圓滑地推卸責任，並用開玩笑的語調緩和氣氛，“而且也沒有老一輩的支持席爾，年輕的又不夠分量。”
“哎呀，聽起來席爾是年輕一輩的領頭羊。”
“他隻是叛逆的先鋒。”
“羅蘭，你別聽他瞎掰，這家夥能把黑的說成白的……”
談笑間，一行人不知不覺走下降落的山坡，茂盛的綠色被遠山代替，視野豁然開朗。隻見一片大得驚人的空地，應該就是祭典的會場了。雖然來來往往的同族多到眼花，帕西斯還是一眼認出遠處那個素未謀麵的親人，幾乎不相信自己的眼睛。那身影衰老，佝僂，與莉拉沒半分相象。但是凝神細看，皺紋深刻的臉上，一雙宛如祖母綠雕琢的眸子清亮有神，流動著熟悉的神采，是溫柔、慈愛、和深深的包容。
一瞬間，爆發的怒氣險些衝破帕西斯的自製。
他怎麽配！放在兩邊的手握得死緊，混合著殺意的氣息驚動了護衛的羽族：這個男人，怎麽配有和她一樣的眼神？我要挖出來，狠狠踩在腳底！
“公主！”
形勢急轉直下的一刻，一個翼人女性衝出來，撲到帕西斯腳下，抓著他的長袍下擺泣不成聲，“公主……你還活著！紅羽這一千年，沒有一天不在惦記您！”
“我認得你。”冰冷而猙獰的話語從上方傳來，澆熄她滿腔的喜悅。紅羽怔怔抬頭，對上一雙陌生的眼眸，明明是同樣醉人的碧色，卻蘊涵著深不見底的恨意，讓人不寒而栗。
“你……”
“那天我在窗下，偷聽你和媽媽說話。”帕西斯咧嘴一笑，無比燦爛。紅羽震驚地掩住嘴，逸出一聲尖叫：“你是帕爾！”
“帕爾？”克裏莫顫巍巍地站起來，穿過人們下意識讓出的通道，神色激動，“你是帕爾？帕西爾提斯·費爾南迪，我妹妹的孩子？”帕西斯轉向他，笑得更加親切：“是啊，舅舅，初次見麵。”
一片嘩然。剛剛來不及發出的驚呼接二連三響起，人人錯愕地看著這對舅甥。羅蘭也有點詫異，不過是針對帕西斯的異常，他可以清晰地感覺到師父四周飄溢的壓抑氛圍。
克裏莫驚喜地伸出手，被驟然一變的語氣凍住：“別碰我。”
“……”
“別碰我，別用你尊貴的手碰我。”帕西斯不再掩飾，眼中射出不折不扣的凶光，笑容也轉為淒厲，“別用你尊貴的手，碰我這個**的小孩！”
仿佛一個霹靂打下來，震得人人變成泥塑木雕。克裏莫臉上血色盡失，愣愣地重複：“妓…**？”
“是啊，你很意外？你和這幫膽小鬼夾著尾巴逃跑，把她一個既沒有翅膀，也沒有力量的弱女子丟棄在人類當中，會發生什麽事你料想不到？那我告訴你，她為了養活我，過著每天被人騎，朝秦暮楚的賣笑生活！還在夢裏叫著你的名字，期望你去救她！”
“別說了……別說了……”克裏莫無力地垂下手，老淚縱橫，踉蹌著跪下，“是我的錯……我不該答應長老們，那麽早舉行升空儀式。”對他痛悔的模樣毫無感動，帕西斯依舊冷酷地笑道：“喲，你有割舍的覺悟，卻沒有承受的勇氣？我還想好好跟你敘敘舊呢——還有你！”他凶狠地瞪視紅羽，“你罵我雜種也算了，反正我本來就是雜種，但你為什麽不帶走我媽媽？明明你可以輕易製伏她，或者叫你別的同伴來！”
“當時情況緊急……”
“借口！你根本不關心她，甚至嫌棄她，嫌棄她和人類發生關係，生下我這個沒有翅膀的雜種！還有怕驚動附近的人類，暴露你的行蹤！”
紅羽惶恐地搖頭：“我沒有，我沒有，我怎麽會不關心公主，我們從小一起長大！我是不能暴露行蹤，所以沒強迫她，可是如果知道她在做什麽，我不計一切代價也要帶她走！”
“說得好聽。”帕西斯鄙夷地揚唇。一個翼人看不過去，大聲指責：“喂，就算族長和紅羽長老確實有對不起你的地方，你這種態度也太過分了！”帕西斯神態漠然，隻當沒聽到，反而是克裏莫怒斥：“住口，修依，不許你這麽對帕爾說話！”他對這個外甥愧疚得恨不得掏心挖肺，這幫毫無反省之意的族人卻還在旁邊糾纏禮儀這種細枝末節。
修依悻悻地撇嘴，小聲嘀咕：“**的小孩跩什麽。”話音剛落，一股大力推來，打得他倒飛十餘丈，鮮血狂噴。眾人駭然變色，幾個離得近的羽族正要過去相扶，眼前一花，施暴者已一腳踏在修依的腦門上。
“你好高貴嗎？”即使在盛怒中，帕西斯也及時想起徒弟，沒有下殺手，俯視狼狽的同族，他秀麗的臉龐漾開最深切的蔑笑，“是，我是**的小孩，我媽媽是**，但你們這些靠著**的丈夫得救，拋棄同伴存活的家夥又是什麽？高貴的天空一族？笑死人了！真是一出鬧劇！我居然為了報複這樣一群人巴巴跑來這裏！”語畢，甩手離去，背影昂然果決。
“帕爾！”克裏莫稍稍鎮定了一點，叫住他，“告訴我，莉拉是怎麽死的。”帕西斯腳步一頓，淡淡的聲音飄來：“還能怎麽死，在我眼前，被一幫人類砍得坑坑窪窪。我把她埋在雪裏，就這麽了結。”
翼人族長發出一聲崩潰的哽咽，匍匐在地，抽泣了一會兒，用最後的力氣喊道，“別走，帕爾！報複我，殺了我吧！你不是為了報複我才回來的嗎？”
“回來？天空之島不歡迎我，所以我也不把這裏當成我的家。”帕西斯停步轉身，露出和煦如朝陽的微笑，吐出的話語卻殘酷至極，“我不殺你，你就後悔到死吧，看你有什麽臉去見媽媽！”
沒有人再出聲攔他。
一場盛大的空之祭，不歡而散。
******
悠揚的笛聲回蕩在群山之間，雖然是溫和的調子，卻帶著不穩的顫音，仿佛傷獸的嗚咽，結尾又透出千鈞的壓力，沉重而悲愴，餘音嫋嫋，久久不止。
“很好的曲子，叫什麽名字？”
清冽的嗓音伴隨腳步聲迅速接近，伊維爾倫城主學著師父的樣子，在懸崖上隨便找了塊石頭坐了。銀發青年垂下長笛，放在膝蓋上，眼神恍惚，顯然還沒回神：“《綠色的寧靜》，我媽媽，生前最喜歡吹這首曲子。”
“哦。說實話，你吹得不怎麽‘寧靜’。”
“當然，我根本吹不出那樣的意境。”帕西斯微一苦笑，漸漸的，笑容中的苦澀消失，摻入溫柔和懷念，“好奇怪，明明活得那麽苦，媽媽還是吹得很快樂，很平靜，像她的身邊，全是青翠的森林和小草，而不是冰天雪地。”羅蘭沉默片刻，道：“是心境的原因吧，那樣美好的人，再惡劣的環境也打垮不了她。”
“嗯。”帕西斯笑了，笑出兩行熱淚，“好人……不長命。”
這是母親用一生教會他的真理，字字血淚，刻著他的痛與恨。所以他不做好人，讓母親失望傷心也不做。
第二個好人是肖恩，死亡依然劃下無法逾越的鴻溝，他也是一樣無力。
但是現在不同了，他有了守護至愛的力量。天要亡他，他不懼；但天要奪去他重視的人們，他就滅了這天！撕碎以折磨蒼生為樂的命運！
淚水很快被山風吹幹，銀發青年的心也恢複冷定：“抱歉，給你添麻煩了。”
“一點不麻煩。”羅蘭狡黠地笑道，悠閑地蹺起腳，“我猜到你是克裏莫族長的親人，也料到你會和他翻臉，但他不會。這老頭其實滿狡猾，隻有經過這次打擊，才會死心塌地地追隨我，也可以乘機鏟除一批不識相的老家夥，徹底掌控羽族。”帕西斯撲哧一笑，轉頭掃了他一眼：“看來我不用為你擔心了。”
“沒錯，我能照顧自己，倒是你，讓我比較擔心。”
“我？我沒事，也會原諒他。”
這回羅蘭吃驚得張大嘴：“原諒他！？你腦殼壞了？”帕西斯低下頭：“媽媽會希望我原諒他。”
“……”
“我也有自己的心情要照顧，所以才稍微教訓一下那個老鬼。”帕西斯幽幽長歎，“但是隻要是她的願望，再困難我也會達成。”
羅蘭看著他的背影，沒有作聲。
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“看不出你師父心裏埋藏了那麽深的恨。”
“師父的演技是一流的。”羅蘭用自豪的語氣炫耀完，臉色一沉，“不過這也是理所當然，換作我，早就把整個天空之島都踏平了。”冰宿拿起一枚白子，兩眼盯著棋盤，無動於衷地道：“你？就算隻是某個翼人欠你一枚銅幣，你也會把全體翼人都賣了抵債。”
“喂喂，我的心眼不至於小到這個地步吧！”
“隻有更小氣沒有不小氣。”
聽她說得武斷，羅蘭不禁反省自己“鐵公雞”的形象為何如此深入人心。冰宿抬頭瞥了他一眼，莞爾道：“開玩笑的。”沉醉於她難得展露的笑靨，羅蘭連被損也不放在心上，回以包容的淺笑，突然想起一件事，叮囑道：“啊，冰宿，千萬別對師父露出同情的表情，師父是個自尊心很高的人，這樣會傷到他。”
墨綠色的眸子閃過銳利的光弧，呼應白子落下的清脆聲響。
“他不需要同情，我何必同情。”
“你真會看人。”羅蘭由衷稱讚。冰宿端起裝著清泉的杯子喝了一口，感覺遠比地球的礦泉水甘甜：“被你磨練出來的。”
“喂……”
“言歸正題，因為你師父的關係，空之祭延期了，你就這麽磨蹭下去不要緊嗎？”說話間，冰宿又下了一子，標準的一心兩用。羅蘭悠哉地笑道：“你指什麽？”
“別裝蒜，你是不是想用空之祭做幌子，不去參加拉克西絲元帥的繼任大典？”不等對方回答，她又搖頭推翻，“不，這不是高明的借口，也不是長久之策，僵持下去，隻會讓她獲得更多的準備時間。但是你去，十有八九被弄成意外結果了。”羅蘭冰藍的雙眼流淌著深沉的笑意：“為什麽如此肯定？”
“殺了你的好處多過壞處。”
“不錯。”羅蘭歎了口氣，裸露出真實的情緒，“所以我在猶豫。其實最妥當的方法是派個代理人去，但是這一去必然是送羊入虎口。分量輕的，有後遺症；分量重的，我舍不得。”冰宿眼中射出苟烈的視線：“當斷不斷，反受其亂，這一關是一定要過的。”用棋子敲了會兒棋盤，她衝口道：“叫暮去！扮成你的樣子！”
“暮？他不行，保證一開口就穿邦，還有他的眼睛……”
“這個一開始就包括在幻術的影響裏了，黑龍王的心靈魔法之強舉世無匹我也耳聞過。演技方麵，有法利恩照應不會有問題。”想出方向，冰宿的思路通順許多，“還是‘你’親自出馬，讓她一次性亮出底牌。你安插在卡薩蘭上界的探子都死了吧？這樣將來會處於被動，趁此機會，再打出個缺口。當然，如果暮能夠反過來暗殺拉克西絲，就是最好的結局了。”
明知這時候不應該走神，羅蘭還是忍不住在意，不著痕跡地觀察對座的人。眼神澄澈寧定，毫無陰慘或冷酷的成分——她隻是單純的分析吧，不帶任何私人感情，就像做那些習題一樣……
暗暗鬆了口氣，羅蘭漫不經心地放下黑子：“有道理，不過還是有點冒險。他有個三長兩短，我也完蛋了。”冰宿一愣：“此話怎講？”
“我們是共生關係，他活，我活；他死，我死。”
“反過來呢？”話一出口，冰宿在心裏懊惱自己刨根問底的習慣。
“一樣。不過隻要他沒事，我就一定不會死。”羅蘭眯著眼笑了，仿佛回憶起某個美好的往事。冰宿卻緊張得背部被冷汗打濕：“怎麽會這樣？”
“……”金發青年沒有馬上回答，沉吟了一下，舉起右手貼上她的臉頰，“是暖的嗎？”
“當然是暖的。”
“是啊，好奇怪，我明明早就死了，體溫卻還在，身體也會成長。”羅蘭凝視雙手掌心，微微而笑，“普路托曾說，我是壽命已盡又命不該絕，意思大概是我的生命已經到頭了，但是命運還沒完，所以和暮有了那麽奇妙的牽扯。”
“他救了你？”對方說得太過感性，冰宿琢磨半晌才理出頭緒。羅蘭點點頭：“我三歲時，那女人…我母親用匕首刺進我的後背，快要死的時候，暮和我定下契約，把一半生命分給我。”
“你母親……我偷聽時就想問了，她有病？”
“你媽媽不也是瘋子嗎。”羅蘭笑嘻嘻地道。冰宿翻了個白眼：“難怪你當初聽到這一段時一點也不驚訝。”
“天下之大，無奇不有嘛。”
“你還有抬杠的閑情。”冰宿用手背撐著下顎，長歎一聲，“聽起來，你在契約裏是弱勢的一方。”羅蘭再次頷首：“嗯，所以我算是半龍人，暮還是老樣子。另外，因為我實際的命已經沒有了，普路托也不知道我何時會死，也就是說隨時有死亡的可能。”
“不是說他不死，你也不會死嗎？”冰宿的聲音拔高。
“但問題是，我們是共生關係。我受傷，他也受傷。如果衰弱到一定程度，即使龍也玩完，結果還是大家一起死。”
“……我說你，說這種事的時候，可不可以不要用興高采烈的語氣？”
羅蘭一臉無辜地道：“我哪有興高采烈，隻是覺得好玩——這樣的關係不是很有趣嗎？”冰宿瞪了他良久，撫額道：“算了，你剛剛說的話，我一個字也不信，根本沒有科學依據。所謂的共生契約，應該是一種能量的供給關係。你當時受了重傷，他把血和力量輸給你，讓你痊愈，從頭到尾就是這麽簡單。什麽命啦，死啦，都是冥王瞎吹的。”對她充滿理性的分析，羅蘭的反應是無奈的聳肩。
“那你是不讚成暮去？”冰宿把話題繞回去。
“沒的事，畢竟從強度和耐打兩方麵考慮，他都是當之無愧的人選。”羅蘭夾著棋子委決不下，“隻是…私心角度，我不希望把他扯進來。”冰宿不以為然地瞅著他：“你太寵他和莫西菲斯了。”
“這和你對邱玲小姐是一樣的心情。”
“胡說，我對邱玲可沒有任何超過同學的情誼。而且她那種溫室花朵的樣子，有時讓我很厭煩。”冰宿皺了皺眉，壓下擾亂思緒的感觸，道，“總之，莫西菲斯也罷了，他是純潔的獨角獸。但暮，你真的保護過度了，他可是比人類更高級的物種——龍。”羅蘭搖了搖頭：“你不明白，暮的精神很不安定。”
“不安定？”
“嗯，也不是不安定，是有缺陷。”羅蘭食指抵著唇，顯然在挑選合適的措辭，“以前我就發現，他很不愛思考，原先以為是懶加笨，後來聽說了他的身世，我才明白：他的精神受過分裂，而且是強製的外力幹涉，連人格也被硬拆成八個。好不容易重組後，又因為他和另外七個自己有血海深仇，融合得一點也不徹底，幾乎隻有力量回來。所以他經常找不到存在感，想東西也有很多死角。我曾經和他同步過，那種莫名其妙從這個結論跳到那個結論的感覺太怪異了，都快把人逼瘋，所以我盡量不想刺激他。”
“簡直是精神分裂的典型症狀嘛。”冰宿歎息：沒想到龍也有精神病患。羅蘭也歎了口氣，不過和她的意義完全不同：“他原本應該非常聰明，都怪他那個**老爸，把他害成這個樣子。”
“我倒認為是因禍得福。黑龍天性凶殘，如果不是精神分裂抹殺了這一部分，他就不會是今天這樣傻乎乎又善良的暮，當初也不會救你。”
“是…這樣嗎？”羅蘭怔了怔，隨即垂下眼，用追憶的口吻道，“暮是我的恩人，我的義父，甚至是另一個我，沒有他就沒有今天的我。如果這世上有誰我可以完全信賴，他就是那個人，因為他從三歲就陪著我，了解我所有的經曆和陰暗麵。也許就是太重要了，反而變得像空氣一樣，忘了他是龍，還是黑龍王。”冰宿咋了咋舌：“所以我說你太寵他了，也許他並不需要你如此照顧，龍的承受力遠遠超過人類。何況他是父，你是子，你這樣對小孩似的待他，他心裏肯定很不舒服。”
“嗯……”
“上次你去見你師父，他就一副很不開心的樣子，就算是為了他的精神安定著想，也讓他覺得自己是有用處的吧。”
羅蘭在公事上向來立場堅定，私下耳根卻軟得很，見冰宿說得在情在理，就存了個心眼，但總感覺遺漏了什麽，一時想不起來，便謹慎地道：“好吧，我會和他談談。”
還談……冰宿有時候實在很受不了**說好聽點叫周密，說難聽點叫龜毛的慢性子，用膝蓋想也知道巴哈姆斯一定會無條件答應，那又何必浪費心力和時間勾通？
咽下數落，她繼續深思眼前的課題。而羅蘭已私下改變了主意，讓巴哈姆斯去暗殺一個人類有損龍王的自尊，不能這麽做，他也需要親自試探拉克西斯的變化。
這次篡位的行動委實太出人意料，幾乎打亂了羅蘭全盤的計劃，使他感覺再也看不透拉克西絲這個人。盡管調整了心情，這層陰影卻揮之不去。
冰宿和他有相同的感受：“兵變的時機太突兀了，人說變就變，如果她整個心態都改變了的話，即使行為模式不變，思路也會有偏差，還是趁早摸清楚為妙。拜卡薩蘭所賜，其他城也亂成一團，這就是連鎖反應。”
“沒這麽簡單。”羅蘭揮手打亂棋盤，笑道，“我覺得拉克西絲更像一場風暴，把台麵下的人物都卷上來——你沒聽說西城的新宰相？將來搞不好會更熱鬧。”冰宿一霎不霎地注視亂象紛呈的棋盤，卻不是由於他的高談闊論，而是別的原因。
“羅蘭，剛才那局，我就快要贏了。”
“啊，是嗎？我一點也沒看出來。”
“你絕對是故意的。”
“不要血口噴人，我才是應該擔心你輸了會耍賴的一方。”
羅蘭悠閑喝茶，任殺氣騰騰的視線在身上打洞。隔了兩秒，冰宿擠出挫敗的咒罵：“你這卑鄙的家夥！”
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創世曆1038年·春之月7日·中城卡薩蘭上界——
“閣下，你不邀請索萊頓先生嗎？”整理請柬的總參謀長問，帶著一絲疑惑。
“索萊頓？”拉克西絲從辦公桌後抬起頭，眉頭蹙得死緊，“你要他和帕西爾提斯大眼瞪小眼？”克魯索不苟同地迎視她的目光：“他總會知道的。”
“但不是現在，等我空了會跟他說。”
拉克西絲確實忙得不可開交，既要籠絡各地的聖職者對民眾洗腦；又要重整朝綱、平伏叛軍、消滅殘黨，事情多如牛毛，害她連美容的時間都快沒有。最可恨的是那個吃閑飯的侄子還在她的地盤晃來晃去，礙眼至極。
說曹操，曹操就到。
“老妖婆。”中城城主大刺刺地踢開辦公室的大門，衝進來嚷嚷，“我要帶莉莉安娜去野餐，叫你的部下滾開，不然我不客氣了。”
如果拉克西絲眼中的火焰是實質的，諾因此刻已經化為一堆焦碳。
“臭小子，你閑著沒事幹，就滾回西境，別在這兒討揍。”
諾因雙手環胸，無所畏懼地瞪回去：“你才是吃飽飯沒事，頂著個聖巫女的頭銜不用，硬把我妹妹塑造成政治偶像。”
“所以我說你白，手染鮮血的神女和冰清玉潔善良高貴的聖女，哪個更受民眾歡迎？”
“……聖女。”
“就是這樣。”拉克西絲再次低下頭。諾因不依地大喊：“可是我不要！這樣莉莉安娜豈不是永遠沒有自由的一天了？我本來指望你當上國王後，我和莉莉安娜就可以開開心心地周遊大陸。”
“你想得美。”被他自我到極點的打算氣得無力，拉克西絲翻了個白眼，隨即綻開險惡的笑容，“要莉亞解脫很簡單，你戴上那頂假貨王冠，或者接受‘聖人’的稱號——這張清純的臉蛋一樣有迷惑世人的資本。”
“聖人個頭！”諾因掉下一身雞皮疙瘩，臉色更難看得像喝了一瓶醋，“我才不要穿得和莉莉安娜一樣恐怖！我也不要王位，我會親自打回來，逼你退位！”拉克西絲仰天長笑，輕蔑之意濃得滿室皆聞：“就憑你？再練個十年吧，我一根小指頭就能掐死你。”諾因氣得全身發抖，恨不得一拳打飛她囂張的笑臉，正蠢蠢欲動時，想到報複的點子。
“老妖婆，你知不知道你現在更像老妖婆了？”
“嗯？”拉克西絲警惕地挑眉。諾因咧嘴笑道：“兩個黑眼圈，披頭散發，臉色慘白得像死人，妝沒補，可以看到皺紋……”
還沒聽完，依然花容月貌的黑發元帥就跳起來，活象尾巴著了火的貓似的在房間裏亂竄，一邊跑一邊哀號：“鏡子！鏡子！克魯索，給我鏡子！”
“請冷靜，閣下！殿下都是騙你的！”
“哈哈哈……”諾因得意地抱著肚子，笑得前仰後合。
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同日傍晚·中城卡薩蘭下界西境·米亞古要塞——
“殿下還沒回來？”
軍務長雷瑟克·尤耶走進城主辦公室，劈頭問道，卻見損友從堆積如山的文件後麵緩緩抬首，一股怨氣鋪天蓋地湧來，陰森森的語氣仿佛來自地獄深處：“你說呢？他已經樂不思蜀了。”
“呃——”雷瑟克倒退一大步，考慮是不是奪門而逃，最後還是義氣地選擇留下，咽著口水搭話，“你似乎……很忙？”
“我忙瘋了！”吉西安大吼一聲，用算盤敲得文件啪啪作響，兩眼亮得像鬼火，“你空著對不對？幫我算這疊帳。”雷瑟克實話實說：“我很樂意幫忙，但你要做好虧本的準備。”
術士長抱頭趴在桌子上，淚灑千行。
“你還活著嗎？”雷瑟克跑過去戳戳他，無限同情。吉西安咬牙切齒地道：“一個禮拜，最多一個禮拜，我就要在自殺和辭職之間做選擇了。”雷瑟克不當一回事：“你每次都這麽說。”
“這次是真的！”
“是是。”雷瑟克寬慰地拍拍他的肩，同時說風涼話，“估計殿下要繼任大典結束後才能回來，要辦後事，趁早吧。”吉西安真想一口咬斷他這隻手，哼哼陰笑：“別想置身事外，我現在是代理城主，有權對你下令。”
“你想幹嘛？”
“迷霧森林！”吉西安起身，一拳擂在桌麵上，臉色變得凝重，“昨晚有人看到迷霧森林冒出奇異的白光，金輪月一閃一閃，像夜晚的行軍信號，附近的居民嚇得要死，我要你去調查。”雷瑟克麵露猶豫：“元帥大人不是要我們別再管迷霧森林？”
自從得知帕西斯這個人後，拉克西絲就從神官的身世推想出他原本的住處。而主人搬到了東城，羅蘭留在那裏的黑咒術師據點也被摧毀，迷霧森林自然沒了危險性，才發出這樣的指示。吉西安嗤之以鼻：“如果她知道出了這樣的怪事，還會不會收回成命，我們來賭賭看。”
“好吧，我帶隊去查，你好好保重，希望我回來時，你還沒死在文件山裏。”
雷瑟克轉身離去，送別他的，是吉西安一聲壓抑不住的哀號。
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創世曆1038年春之月8日·東城伊維爾倫下界·城主府——
“巴哈姆斯，你還在氣羅蘭不帶你？”
“我不是氣這種小事。”
喀啦一聲，鋪在地板上的金幣，房間裏的家具都結了冰，閃閃發亮很是漂亮。血龍王生氣時是燃燒，而黑龍王生氣的表現就是凍結。
抖掉身上的冰渣，莫西菲斯無奈地瞅著對麵的龍：“那你氣什麽？帕西爾提斯？他那副德行又不是一天兩天，你還沒習慣？”
“……你不知道他對羅蘭做了什麽。”巴哈姆斯沉聲道，清美的麵容籠罩著罕見的怒色。莫西菲斯怔了怔，心裏也緊張起來，反問道：“他做了什麽？”
巴哈姆斯卻沒有回答，蹙眉思考要不要說，想著想著變成發呆，半晌回過神，抓了抓一頭黑如鴉羽的短發，“你不知道比較好，他看起來也反省了。”
“等等，你的意思是，他曾經想害羅蘭嗎？”莫西菲斯不滿意他的答複，急切地追問。
“害也談不上，隻是不安好心。”巴哈姆斯悶悶地道，無論頭腦是否靈光，他是龍，不會因為情感影響理智的判斷，“我氣的，是他的自私。不管遭遇如何，都不應該讓他人承受自己的不幸。”
“你這是龍的論調，人類都是那樣。”
“是…這樣嗎？”
“沒錯。”莫西菲斯老氣橫秋地搖搖食指，“冰宿跟我講過很多類似的故事，像因為悲傷而對無辜的次女發泄的母親，被救助卻反過來陷害恩人的惡賊，找到財寶起貪心謀殺同伴的冒險家……等等。”
她都教他些什麽啊！巴哈姆斯聽得汗顏，驀地跳起來，喝道：“誰？”
沒有回應，房裏一個陌生人，一點異常的現象也沒有。莫西菲斯凝神感知，絲毫捕捉不到引起同伴警覺的事物。
細長的黑眸迸出火花，黑龍王在眨眼間閃到房間的另一頭，反手一挑，一柄彎月形的細劍憑空浮現。這回莫西菲斯看得清清楚楚，劍尖沒入虛空，像莫名其妙少了一截——確實有人！
這一切隻發生在電光火石之間，巴哈姆斯剛感到劍落在實處，一股澎湃的力量襲來，仿佛空間扭曲再反彈的勁道連他也吃不消，倒退兩步。就這麽一耽擱，偷窺者的氣息就徹底消失了。
“那是什麽？”莫西菲斯驚魂未定地問道。巴哈姆斯疑惑地垂下手：“不知道，軟軟的，像人體。他是故意被我刺中，從我這裏吸取信息。”
“咦！”
“刺中的一瞬間，我感到我的心被窺視了。”巴哈姆斯不快地皺眉，食指抹過劍身，動作透出肅殺，“但是我也不會讓他好過，偷窺龍王的內心，一定要付出代價。”說著，他將沾上的血彈開，呈水滴狀的血液奇異地浮在半空，隨著簡短的龍語，啪地碎裂，化成粉末落下。莫西菲斯咋舌：“你用血爆術？哇啊~~那他死定了！”
“不會。剛剛那個，像是空間幹涉之類的法器，能夠使用這麽高段的道具，那人應該是個非常厲害的法師，也做好了防護措施，頂多受點傷，不會死。”
“到底是什麽人啊？做出這種事。”一頭霧水的莫西菲斯自言自語。巴哈姆斯則尋思如何追蹤敵人，解決他。這麽強悍的人物，又是明顯衝著羅蘭而來，及早鏟除比較讓人放心。然而，隻憑一點血，最多隻能造成皮肉程度的傷害，扭曲空間的法器也不會留下任何痕跡。
瞥見他手裏的武器，少年模樣的獨角獸露出好奇的表情：“啊，你會用劍？龍不是都用爪子和牙齒戰鬥的嗎？難道這個是你的爪子變的？”巴哈姆斯一愣，眼神恍惚似乎在回想什麽，良久，終於恢複原本的清明：“不，是我的氣凝成的劍。很久以前，有個人類曾教我劍術。”
“哦。”
“我都忘了，劍術，資金，其實這些我都可以給羅蘭。”巴哈姆斯懊惱地耙耙劉海，他日子過得糊裏糊塗，害最珍視的義子少年時期一個人打拚，走得異常艱辛。作為彌補，這次必須振作起來。
他不擅長思考，冒出個點子，就高興地倒出來。莫西菲斯聽得瞪大眼：“這樣好嗎？”
“沒問題！”
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同一時刻·迷霧森林——
殷紅的血液從緊捂著的肩頭湧出，伊莉娜半跪於地，可愛的蘋果臉毫無血色，冷汗涔涔，掌心發出耀眼的白光，治療肩上的傷口。
圍繞著她，金色的線條構成繁複華麗的魔法陣，一麵黑檀木框的橢圓形鏡子懸浮在她麵前，晶瑩的鏡麵毫無影象，一片空白。
突然，幾條黑氣仿佛有形的蛇竄出法陣，纏繞住她的身體，同時炸雷迸現，閃光消失後，一道道細細的血絲沿著肌膚流下，染紅了**邊的侍女服。
“血爆術！”意外有法術保護還受到這麽嚴重的傷害，伊莉娜低呼了一聲，連忙催動體內的協調之力自療，“不愧是黑龍王。”
有這樣的幫手，難怪——
想到剛才窺視到的景象，她咬牙切齒。
經過許多高階法師加持，再交由黑龍王凝聚調和，附著強大精神力量的咒帶，被東城城主收起，綁在一頭銀發上，封住了她最仰慕的那位神。
“賀加斯大人……”
昨晚，是他們約定見麵的日子，他沒出現，還用金輪月發出警訊，她就知道不妙了。但實際的情況，比她預料的還糟糕百倍。
身為主神之一的協調神居然被封印，而由宿體的帕西斯掌握了控製權。
不可饒恕！
白皙的小手緊握成拳，灰綠色的眸子射出混合著殺氣的怒火：多管閑事的羅蘭，還有幫助他的黑龍王，都不可饒恕！
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“大人，這些奏折請過目。”
“哦，好。”
桌後的金發青年伸手去接，卻不小心碰翻了墨水瓶，弄的一桌狼籍。大神官鐵青著臉喚侍女進來收拾，從頭到尾沒對主君的笨手笨腳表現出半分詫異。
國務尚書走進辦公室，遞上一疊需要簽名蓋章的文件，這回，“東城城主”因用力過度捏斷了羽毛筆，兩人還是沒有驚訝，換了隻給他。
午時，朵琳照例進來噓寒問暖，她的“丈夫”應答得不知所雲莫名其妙，毫無平日的風度翩翩溫情款款，但是臨走時，美貌的城妃依舊一臉含羞帶怯，心滿意足。
在旁邊看了一上午的莫西菲斯終於忍不住叫起來：“太奇怪了！你明明破綻百出，他們為什麽還相信你是羅蘭？”
“因為我讓他們相信。”
巴哈姆斯幹脆地回答，往嘴裏塞了一塊綠豆糕，金色縱長的橄欖形瞳仁與冰藍的虹彩膜相映而輝，交織出瑰麗到妖異的光芒。
從小和七個自己爭奪身體的所有權，黑龍王的精神力量強到不可思議，加上龍族天生的威懾力[龍威]，相乘效果等於無限，饒是法利恩和克萊德爾都是意誌堅定的人，也壓根抵抗不住，更別提朵琳。說得極端點，就算巴哈姆斯要踢開羅蘭，自己坐上城主的寶座，也是輕而易舉的事。當然，這是不可能的。
“原來如此。”莫西菲斯恍然大悟，隨即又露出困惑之色，“那文件呢？我親眼看見你批閱。”
“我會啊，我一直看著羅蘭，一般的我都能處理。”
“哦。”莫西菲斯很是佩服，同時也有點不是滋味，因為他曾經把羅蘭的文件整理得亂七八糟。
“不過，這個計劃真的能夠成功嗎？萬一羅蘭回來了，刺客還沒出現，事情不就難以收拾了？”
“沒關係，羅蘭不會生氣。”
在巴哈姆斯的概念裏，隻要義子不生自己的氣，就一切太平。他也隻關心如何引出那個神秘人，利用他再次出手的機會殺掉他。至於其他的，統統不在考慮範圍內。而莫西菲斯這些日子跟著冰宿進進出出，反而比他了解人情世故，當下麵露憂慮：“我總覺得不太妥當，像法利恩大神官，如果他知道他把你一個冒牌貨當成羅蘭，一定會非常自責。”
“是嗎？對哦。”被他點醒，巴哈姆斯也擔心起來。
“所以，中止吧。”
“不行。”龍決不半途而廢，巴哈姆斯下意識地拒絕，接著苦思對策，“羅蘭會開導他們，實在不行我也可以用暗示消除他們這段時間的記憶。但是刺客不除掉，羅蘭的安危就沒有保障。那種空間幹涉的法術，根本防不勝防。”莫西菲斯不得不承認他說得有道理，點頭不再勸說。
一盤綠豆糕遠遠填不飽龍的胃袋，叫侍女抬桶裝的食物進來又太誇張，巴哈姆斯想了想，決定偷襲廚房的倉庫，但是一出去就被兩名守衛貼住背心，在門口的台階上還撞見應該回大神殿的法利恩。
東之賢者神色恍惚地按著額頭，似乎在煩惱什麽。黑龍王初時沒發覺異樣，隨口問道：“法利恩？”
“啊，大人。”法利恩一臉如夢初醒，掙紮之情一閃即隱，眉間疑雲更深，“我好像……不太舒服。”
清楚地感到他身上傳出的抗拒，巴哈姆斯大吃一驚，萬萬沒想到有人類能抵抗自己的法術。正要施加壓力，又怕法利恩還不屈服，被過於強大的力量傷及靈魂，導致精神崩潰——他可不希望羅蘭的弟弟變成瘋子或白癡。
僵持了一會兒，巴哈姆斯急中生智，支吾道：“嗯…不舒服的話，回去休息吧，我放你一天假。”法利恩剛想點頭，瞥見他身後浮現出鏡子的輪廓。
變故發生在一瞬間，在場隻有巴哈姆斯反應過來，以迅雷不及掩耳的速度將氣劍插進鏡麵，但同時，一道奇異的透明光束貫穿堅硬的龍鱗，沒入他體內！
“大人！！！”
法利恩扶住癱倒的主君，兩名守衛雙雙拔出長劍，暗殺者卻已經消失不見，連半點痕跡也沒留下。
宮裏登時大亂，醫師和白魔法師聞訊而來。在這片嘈雜中，突然響起一個清冽的高喊，壓住所有的聲音：
“暮！”
羅蘭不等飛毯降落就跳回地麵，急步奔來，總是鎮定從容的俊容透出少見的驚惶。眾人啞然失聲，看看他再看看被移到擔架上的人。而還坐在毯子上的冰宿等人也滿臉錯愕。
“咳…羅蘭。”巴哈姆斯從短暫的昏迷中醒來，撐起上身，擔憂地打量他，“你沒事吧？”
“廢話！有事的是你！你到底在搞什麽？”羅蘭怒聲質問。法利恩第一個回過神，用確定的語氣道：“大人！”
“是我。”羅蘭瞥了他一眼，大致猜出前因後果，主動解釋，“他是我的替身。”話音剛落，他一把捂住嘴，冷不防噴出一口鮮血，臉色霎時變得慘白。
眾人驚呼迭起，一時手足無措。
“羅蘭！”正好趕到的冰宿伸手相扶，艾德娜比她更快一步。然而一觸及主君的身體，她就閃電般縮回手，納悶地看著掌心沾到的血跡。見狀，茶發少女猛地想起日前**說的契約，震驚得呆在當地。
黑龍王慌得語無倫次：“對不起對不起，我以為我能擺平那個刺客，就冒充你，沒想到……羅蘭你要不要緊？我幫你療傷！”
“我沒事，你先顧好你自己。”羅蘭冷靜下來，忍耐背部傳來的劇痛，隻要意識清醒，他就能自己治療。但是帕西斯代替兩女扶住他後，把手放在他背上。
“師父？”
“別動，你這不是普通的傷口。”帕西斯用傳音術告誡，不知做了什麽，緊皺的眉宇舒展開來，揚聲道，“不要愣著，帶他們倆下去休息。”餘人這才反應過來，紛紛搶著照料傷者。混亂間，沒人注意到走在最後的帕西斯，不知何時消失了蹤影。
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淩厲的劍氣在體內翻江倒海，像冰刀剜著一樣痛，銀白的光芒和冰藍的凍氣互相撕扯、吞噬、力爭不下。慢慢地，白光取得了優勢，隨著亮度的增加，在地上翻滾**的嬌小身影起了異變。
手腳拉長，一頭略微泛金的褐發從弧線優美的肩頸滑下，傾泄於地；撐開的領口，隱約可見深深的****；撕破數處的衣裳再也無法盡責地守護主人的身體，裸露出白裏透紅的粉嫩肌膚；本來到膝蓋，現在卻隻剛好包住臀部的裙擺下伸出一雙修長的美腿；足上無鞋，宛如白玉雕成的十趾散發出天然的魅惑。
十一、二歲的可愛女孩，在頃刻間變化成十七八歲的美少女。
“維持反時術的力量不夠了麽？”目睹這驚心動魄的一幕，銀發的不速之客卻毫不動容，交抱雙手，吐出冰冷的譏諷，“你還真是拚命啊，伊莉娜。”
痛得昏沉的腦海驟然一清，仿佛葉片背陰顏色的綠眸夷然無懼地迎向銳利的目光，同時一朵笑花緩緩綻放：“彼此彼此。”
“怎麽說？”
“你拚命保持自己的意識，我拚命和你對著幹唄。”
“瘋女人。”帕西斯也不生氣，在陽台上坐了，拋出自己的鬥篷，不偏不倚落在對方頭上。伊莉娜道了聲謝，坐起來，包住傷痕累累的身子。詫異痊愈的速度如此慢，她檢查了一下，這一查心沉到穀底：黑龍王的劍氣竟然沒有被化掉，雖然微弱，卻散入四肢百骸，跟著血管流動，無法分離！
看出她的狀態，帕西斯輕笑：“傻瓜，三首龍是好對付的？就連我，也不想和他們杠上。”
“值得。”伊莉娜鎮定下來，不再管傷勢，眼珠一轉，露出狡黠的笑意，“多謝你的水晶鏡了。”這回輪到帕西斯動搖，瞳仁收縮，碧眼險惡地半眯。
預示災星的星象，三番兩次的巧合，讓他無法再不在意。何況，他原本就是最了解命運惡意的人。
“伊莉娜，我是殺不了你，但是把你切成一塊一塊，埋在不同的地方封印，我還是辦得到的。”
“你不會，因為我是唯一通向世界樹的[門]。”
“……”帕西斯沉默了一瞬，道，“如果你不願意開啟，我留你又有什麽用？”聽出他是認真的，伊莉娜不得不放低姿態：“別這樣，我既然失敗了，就不會再對他下手。而且沒有水晶鏡，我也沒辦法偷襲。”
“你怎麽會有混沌之力？”帕西斯趁勝追擊，問出心裏的疑惑。如果不是上次暗黑神的思念體有一部分滲進了他的身體，連他也治不好徒弟的傷。
“那不是混沌之力，是他給我的不知名力量。”伊莉娜語聲急促，冷汗大滴落下，顯然體內的劍氣又在作怪，“我本來不想用，這是他給我的保命符…不，對我而言是禮物。”
啪啪啪！帕西斯鼓掌，意義卻是嘲弄：“了不起，你真是我見過第二癡情的女人。可是啊，我就不懂，那塊木頭到底哪裏吸引你？”伊莉娜自嘲一笑：“你不懂，我更加不懂。”
隻是驚鴻一瞥，就注定了她一生的陷落。
帕西斯皺了皺眉，險些以為她在敷衍自己，看表情又不像，惡意忽起：“不過，他也不是真的木頭，至少還愛上一個女孩子。”伊莉娜這一驚非同小可，張口結舌，整個人當場石化。
“很可愛喲，穿白裙子，黑色長發，人也離你很近，就住在你家宰相的鏡子裏。”
“……你跟我說這些，有什麽用意？”良久，少女低下頭，擠出低沉的聲音。青年一手撐著下巴，笑眯眯地道：“挑撥，惟恐天下不亂，等著看好戲。”
這麽誠實的答案反而讓人氣不起來，伊莉娜唇角上揚，勾出一個苦澀的笑容：“那你就是白費心機了。別看我這樣子，我年紀也不小了。吃醋這種可愛的事，不適合我。”
“哦，意外的豁達。”
“你早十年通知我情敵的存在，我一定會衝過去殺了她；現在，我隻能歎口氣。”伊莉娜確實歎了一聲，徐徐站起，玲瓏的身段在鬥篷的包裹下格外脆弱，年輕而嬌豔的麵容掛著與外表不相符的滄桑，“我承認我嫉妒，完全不計較的付出隻有聖人做得到，但我也沒興趣做你的棋子。”
“我的棋子？嗬，說得你好像不是賀加斯的棋子。”
“一開始是，但是在我自願後，利用就不是利用了。”伊莉娜昂起頭，“照你的邏輯，羅蘭不也在利用你？”
“沒意思，逗你果然一點不好玩。”帕西斯垂下肩膀，一臉興趣缺缺，“算了，以後安分點，不到必要，我也不想殺你。”伊莉娜心有不甘地抿唇，卻也不得不咽下失敗，果決地斷念：“我不會再狙擊你的寶貝弟子，但是那根咒帶，我總有一天會把它毀了！”
語畢，身形逐漸模糊，雪白的鬥篷掉了下來，滑進湖裏，在水麵漂浮。
“笨蛋，我這樣封住他，又能封多久？”
淡淡嘀咕了一句，帕西斯收回水晶鏡，獨自坐著想了很長時間。
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創世曆1038年春之月16日，王妹拉克西絲·愛薇·德修普即位[攝政王]，四位城主到場觀禮，盛況空前。
典禮結束後，貴客們被挽留暫住，共商國家未來。
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春之月20日·中城下界北部邊境·桑陶宛領地——
時值初春，北方雖不若南方變化明顯，也萌生出淺淺的綠意。新老樹葉和各種苔蘚蕨類渲染出不同層次的綠色，相互映襯，使山林煥發出勃勃生機。
地上的植被悄然冒出頭，色彩繽紛的野花遍布草間樹後，搖曳生姿，為整座紅石山脈更添妍麗。清新純淨的空氣，令人心曠神怡。
兩個小身影就走在這片明媚的風景中。
一樣的臉，不同的性別，走在前麵的小女孩威風凜凜地揮舞木棒，發出氣勢十足的見解：“看這天氣，我就知道今天會有個大豐收。”身後挎著竹籃的小男孩相反的神態畏縮，不停地拉扯姐姐的袖子，又不敢拉得太用力，怕惹她生氣：“莉妲，回去啦~~媽媽會罵的。”
“我們不說就行了。”
“可是神官大人說，這裏有好多怪物，還有鬼。”
“傻瓜！”莉妲轉過頭，兩手叉腰，厲聲教訓，“每個人都知道紅石山脈根本沒有怪物，就你還相信神官大人的吹牛！笨蛋利夏，笨死了！”
“嗚……”利夏眼裏開始浮現淚花，他現在覺得姐姐比鬼更可怕，癟著嘴道，“我不笨，神官大人說我最聰明，將來一定有出息，成為大魔法師。”
“還大魔法師呢，是膽小鬼法師才對。”
“哇——”受不了姐姐的漏氣，利夏終於放聲大哭。莉妲駕輕就熟地掏出手帕幫他擦淚，凶巴巴地威脅：“不許哭，哭了是小狗！”不料利夏卯起來哭個不停，還越嚎越大聲。
“別哭了啦！”莉妲慌了，她隻是嘴壞，其實最疼這個弟弟，“我道歉還不行嗎？乖，聽我……”
“莉妲！利夏！”
一聲突如其來的清喝嚇得她跳起來，利夏立馬停止哭泣。
“神、神官大人！”
出現的青年雖然橫眉怒目，仍可看出原本的秀麗端正。過肩的銀發在背後草草紮成一束，衣著簡單輕便，毫無聖職者的樣子。他一手一個，拎起兩個小蘿卜頭：“告訴你們多少次，不許靠近礦山。”
“那裏的漿果長得最好嘛。”莉妲掙紮道。
“就算長金果也不許去！”神官改拎為抱，朝反方向邁開大步，神色是罕見的嚴肅，“記住，絕對不能靠近礦山！”被他的語氣懾住，莉妲這才不吭聲。利夏好奇地問道：“礦山有秘密寶藏嗎？”孩子們都這麽流傳。
“沒有寶藏，隻有怪物，知道嗎？隻有怪物！”神官反複強調。比較單純的利夏頓時上當，縮成一團。莉妲翻了個白眼，根本不甩他：“放我們下去，我們自己會走。”
“不要，我要神官大人抱。”
“膽小鬼！你到底是不是男子漢啊！”
“好了好了，大家都一起走路。”頭大的銀發青年把充滿陽剛氣的小女孩和活象牛皮糖的小徒弟放回地麵，放緩腳步讓姐弟倆跟上。利夏依戀地抓著他的左袖管，莉妲不甘示弱地牽起他另一隻手。
“神官大人，中午來我家吃飯好不好？”雙胞胎異口同聲地邀請，默契十足。
“好啊，艾裏在不在？”
“哥哥今天輪到值勤。”
“這樣啊。”神官很是失望，“那我隻好和你們的爸爸拚酒了。”莉妲大笑：“爸爸肯定一杯就倒了，還是媽媽厲害些。”走了約莫半刻鍾，樹木漸疏，遠遠望見山下的軍營，利夏突然想起一件事，扯扯師父的袖子：“神官大人，楊陽姐姐和昭霆姐姐好像就是去年的今天來的耶。”
銀發青年一震，情不自禁地浮起笑意。那是毫無陰影，晴朗一如天空的笑容。